На первом этаже была квартира миссис Лорен, а напротив по соседству жила Ника с мужем, она с недавних пор являлась моей подругой, которая сразу показалась мне простой и очень весёлой. Её муж Адам стал для меня очень хорошим другом и помощником в бытовых делах, он тоже, как и его жена постоянно улыбался. На втором этаже жил мужчина, которого за год я никогда не видела от слова совсем, он очень рано уезжал на работу и поздно ночью возвращался домой. По словам Ники этого парня звали Даннис, он жил не один, а со своей маленькой дочерью, которой вот-вот исполнилось четыре года. Что с ними произошло и по какой причине он воспитывал ребёнка один никто не знал, а возможно миссис Лорен просто не хотела делиться этим.
Моя квартира находилась на последнем этаже, не имея соседей по площадке. Мне нравилось моё уединение, а особенно то, что я так старательно пыталась пережить. Но сегодня утром около двери слышались голоса, и скорее всего квартира напротив обзавелась хозяевами.
Я неторопливо поднялась на ноги и схватив халат побрела в свою крошечную ванную комнату, открыв кран мои глаза встретились с отражением в зеркале, и сказать честно выглядела я слегка помято. Мои светло-русые волосы сосульками свисали по плечам, а тёмные круги под глазами говорили о частом недосыпе. Я на протяжении всего года очень стараюсь попасть на прослушивание во все театры Лос-Анджелеса, но мои попытки пока не увенчались успехом. Как говорит Ника нужно мыслить позитивно и я стараюсь, но выходит у меня не совсем оптимистично.
Покончив с водными процедурами, я переодеваюсь в леггинсы и спортивный топ, решая, что перед работой мне нужно пробежаться по парку через дорогу от моего дома. Потому что потом уровень моего нервоза будет достигать запредельных отметок. Я подрабатывала в большом театре помощницей продюсера, так сказать, выполняла поручения «принеси-унеси». Все мы понимаем, что эта работёнка желает лучшего, когда твою персону не ставят выше плинтуса. И поэтому мне нужно было скинуть все свои эмоции до выхода на работу.
Открыв дверь, я замерла в оцепенении, когда мимо меня пронеслись молодые парни в форме, они несли по несколько коробок исчезая в недрах пустующей квартиры. Вся площадь между нашими дверьми была заставлена вещами, и я, протискиваясь, закрыла квартиру.
– Ой, подождите, я сейчас пропущу вас, – мне навстречу шёл незнакомец с четырьмя коробками, которые закрывали его лицо, он потеснился к стене пропуская меня.
– У вас сейчас упадёт, – я поймала небольшую коробку и схватилась за неё, словно в ней хранились дорогие вещи.
– Спасибо. Думал, у меня получится быстрее донести всё. Ужасно устал от переездов. Я, кстати Александр, можно коротко Алекс, – выпалил он на одном дыхании, – Простите, я такой болтун, – Алекс забрал у меня коробку и опустил на ступени. Я же долго смотрела на мужчину перед собой, он возрастом был примерно тридцати трёх. Высокий и темненький. Когда поняла, что слишком долго молчу, улыбнулась.
– Я Энниса, простите, задумалась. Я соседка с вами – указав на свою дверь, начала спускаться. – Добро пожаловать в наш скромный и дружный дом.
– Спасибо, Энниса.
Я, не дожидаясь больше слов побежала по лестнице до первого этажа, где во всю уже сплетничали Ника и миссис Лорен. Они словно подружки стояли, хихикали над какой-то историей, судя по всему, увидели Алекса, что довольно симпатичен.
– Ты видела своего красавца соседа? – с ходу начала расспросы Ника, она подошла ко мне и обняла за руку.
– Видела конечно. А вы уже тут сплетни гоняете? – усмехнулась я, покосившись на соседок.
– Он холостяк, Энни. Причём он работает в какой-то там большой компании помощником босса. – пролепетала миссис Лорен улыбаясь.
– А мне-то что? Я мужа не ищу, я наслаждаюсь жизнью, – с улыбкой на лице сказала я, – я побежала, – послав воздушный поцелуй вышла на улицу.
Моя улыбка тут же растворилась и лицо приняло непроницаемый вид, я до сих пор не оправилась с тем, что произошло со мной в прошлом. Я всё также не переношу прикосновения мужчин, они для меня словно отрезвляющая пощёчина, которая возвращает в тот день. Меня охватывает необузданный страх, который отнимает право мыслить здраво и только поэтому я продолжаю остерегаться всех, кого могут предложить мои соседки. А они у меня ещё те сводницы всё время пытаются найти мне мужчину, который будет мужем и защитником.
Откинув все эти ненужные мысли, я оказалась в нашем сквере, где постоянно бегала, тут в основном, обитали мамочки со своими детьми. Я прибавила скорости и на бегу засунула наушники в уши, чтобы заглушить все свои непрошеные мысли, они постоянно терзали меня навязчивостью. За этот год я научилась заново жить и не смотреть на своё прошлое, где есть непутёвые родители и брат, который за это время ни разу не приехал ко мне. Лиам иногда звонит, чтобы убедиться, что я всё ещё жива, он не знает о том, что пришлось мне пережить и, если я расскажу, в живых не останется никого. И в это же время наши с ним родители продолжают пить и драться за то, что меня не удалось продать тому уроду. В общем ничего не изменилось.
Пробегая мимо небольшого фонтана, я останавливаюсь и стираю пот со лба и лица, яркое солнце уже сильно пригревает, хотя на улице ещё утро. Посмотрев по сторонам, я решаюсь немного посидеть на траве, где недалеко гуляли маленькие дети с мамами, я любила иногда наблюдать за ними. Ведь эти маленькие человечки ещё совсем не понимают какая жизнь в итоге их ждёт. Усевшись поудобнее, я выключила музыку и посмотрела на женщину с маленьким сыном, они смеялись, подкидывая вверх мячик. Чуть дальше от них игрались ещё трое деток со своими родителями, а потом меня отвлёк заливистый смех с боку. За мячиком бежала девочка с блестяще рыжими волосами, на вид ей было года четыре – пять, она быстро передвигала ножками, выставив руки вперёд. Я улыбнулась её заразительному смеху, когда мяч попал прямо мне в руки. Она резко остановилась, а её лёгкое желтое платье развевалось на ветру.
– Это твоё? – задала я конечно глупый вопрос, но мне хотелось получить от неё улыбку, а вот зачем я не знала. Девочка была, как апельсинка заряжала своей энергией.
– Моё. Можно? – её ручки потянулись к мячу, а затем девочка подошла ко мне, я протянула его и слегка улыбнулась, – Спасибо. – её губ коснулась ответная улыбка, а на розовых щёчках появились ямочки. – Ты тоже тут со своим ребёнком? – вдруг спросила она.
– Нет, у меня нет пока детей, я бегаю тут каждое утро, – ответила я указывая на дорожку, – А ты с кем гуляешь?
– Я с папой, вон он, – пальчики малышки указали чуть вбок от нас, а когда я заметила мужчину, разговаривающего по телефону, поняла в кого пошла дочка. Он имел точно такой же цвет волос, только они казались чуть темнее, словно медь. Мужчина был одет в костюм, и мне почему-то стало жаль его, особенно в такую жару. – Он у меня очень занятой, мой папа – врач. Мы уже где-то час ждём няню, а её всё нет, папа злиться немного, – девочка хихикнула, прижимая голову к плечам.
– Эмилия! – вдруг выкрикнул незнакомец.
– Ой, это меня папа ищет.
Девочка развернулась и рванула к нему, а я почему-то продолжала улыбаться, пока мой взгляд не упёрся в отца ребёнка. Мужчина присел на корточки и о чем-то разговаривал со своей дочерью, следом выглянул из-за неё, Эмилия тоже повторила и улыбнулась. Затем мой взгляд зацепился за девушку, она, задыхаясь от бега, остановилась около них и начала что-то быстро говорить, а когда мужчина поднялся на ноги, замолчала, опустив голову.
Вот дальше я не смогла наблюдать за происходящем, мой телефон отвлёк меня звонком.
– Энни, ты где? Почему ещё не в театре? – я резко поднялась на ноги и посмотрела на время.
– Блин, я забегалась, а что случилось? – спросила я и кинулась вперёд, но не успела сделать и пару шагов, как врезалась в кого-то. – Ой! – я шмякнулась на траву выронив телефон.
– Вы можете быть поосторожнее! – услышала недовольный голос, а когда подняла голову, встретилась с необычными радужками разных цветов. Я в жизни не видела таких глаз, которые на фоне загорелой кожи мужчины, казались необыкновенными.
– Я… э. Простите, – я встала, а следом повернулась в поисках телефона, из которого слышала голос подруги по театру.
– Неуклюжая! – проворчал мужчина и, схватив свой портфель практически побежал к выходу из парка.
– Хам! – выкрикнула я в ответ, хмурясь, – Я буду через тридцать минут, – сказала я в трубку.
– Кто хам? Что опять у тебя происходит?
– Я чуть не сбила с ног одного, а он наорал и убежал. Всё, я скоро приеду!
– Скорее! Сегодня прослушивание!
– Что? Прослушивание? Как? Всё, я бегу! – я сбросила звонок и побежала домой, чтобы принять душ, на который мне оставалось около пяти минут.
И ровно через тридцать минут я стояла у станка и разминала затекшие мышцы. Обычно прослушивание желающих всегда было по пятницам раз в полгода, и только поэтому я не особо торопилась на работу. Сегодня будет четвёртая моя попытка попасть в состав труппы, я и не надеюсь быть в основном.
– Я смотрю, ты опять решила попытать свою удачу, – около меня звонко пронесся голос примы и смех её свиты, – ты слишком толстая для балета, Уокер.
– Я как-нибудь справлюсь с этим, Мия. Не тебе решать, – спокойно ответила я, замечая свою подругу Хэйл, что пробиралась сквозь людей.
– В четвертый раз навряд ли у тебя что-то выйдет, – усмехнулась девушка, гордо поднимая подбородок, а я отвернулась от неё, принимаясь за разминку дальше.
– Пойдём, Мия, пусть пробует ещё раз, она не пройдёт, – засмеялась её подружка. – Джино не даст ей выбраться из костюмера в балерины.
– Точно, – подтвердила та и походкой от бёдра поплелась к выходу, а потом обернувшись добавила: – Я буду в зале следить за твоим фиаско, Энниса. – в ответ я промолчала, мне не хотелось лишний раз с ней спорить. А когда я решила продолжить тренировку чуть бы не столкнулась с Хэйл, та вовремя остановилась, хмуро смотря на Мию.
– Она опять тебя достаёт?
– Пусть делает что хочет, мне на неё наплевать, – махнула я рукой. – Почему прослушивание раньше? – меняя тему спросила я, начиная опять разминаться.
– Джино вчера вечером уволил трёх девушек, и теперь нужна замена в основном составе и два места в труппе. – моё лицо вытянулось от неожиданности, я вчера ушла слишком рано и видать в это время Джино разнёс всё в пух и прах.
– Надеюсь, я сегодня не облажаюсь, – устало вздохнула я, – в пятый раз пробоваться уже не стану.
– Энни, мы с тобой очень долго занимались, ты справишься, я верю.
– Спасибо, Хэйл.
– Сколько осталось ещё желающих? – в зал влетел Джино, он осмотрелся по сторонам, и к нему сразу подошла девушка со списками, – Хорошо. Девочки, на выступление даю вам по пять минут, либо я ничего не успею. Давайте за мной, – мужчина грациозной походкой вышел из зала, и я прихватив пуанты поплелась за ними.
– Удачи! – крикнула подруга мне вслед.
Поднимаясь на второй этаж, я быстро юркнула за кулисы, чтобы занять место в очереди, пока все остальные медленно плелись по коридорам. Я знала, что Джино мог прервать просмотр только из-за вредности. Он являлся режиссером и заведующим труппой, все в театре плясали под его руководством, лишь бы только звезда балета не подумала бросить их. Давным-давно он перенёс несколько операций на ноги и от полученной травмы больше не смог танцевать. А для меня это было жизнью, я не зря тайком от родителей бегала на занятие с любимым учителем ещё в школе.
Оказавшись на месте, остановилась осознавая, что я буду первая и ликуя быстро надела пуанты и лёгкую юбку ниже колена. Поправляя верх купальника, я была готова сейчас начать танцевать от радости и адреналина, что наполнял мое тело.
– Давайте начнём, у меня и так не осталось на вас терпения, бездари, – голос Джино был расстроенным и недовольным. – Кто там у нас первый? – я глубоко вздохнула и появилась на сцене, добравшись до отметки на полу остановилась. – Уокер? – мужчина нахмурился.
– Сегодня день желающих, не так ли? – спросила я, а он махнул рукой и сделал несколько шагов назад.
– Хорошо, Энниса, твоя взяла. Что будешь танцевать?
– Вариация, современный танец, – ответила я, а мужчина кивнул, уселся в первом ряду, подпирая рукой подбородок.
Я отвернулась от зала вставая в нужную мне позицию и как только заиграла музыка, под которую я готовилась, всё вокруг перестало существовать. Медленная мелодия «Everfound – Take This City» проникла в кожу заставляя начать двигаться под ритм музыки. Пока играло вступление, я мягко на носочках прошлась по кругу, моё тело само по себе начало двигаться в танце, применяя элементы гимнастики. Я каждый вступительный аккорд меняла положение, мягко и нежно вытягивая руки. От переизбытка чувств, наполняющих меня, я начала получать удовольствие и перестала окончательно нервничать. Тело разогрелось от движений, а на лбу выступили бисеринки пота, я прямо ощущала, как на меня смотрит не только Джино, но и тем, кто пришёл на кастинг.
От нескольких крутых поворотов, мои заплетенные волосы в обычную косу распустились и рассыпались каскадом по плечам и спине. Я продолжала танцевать, не обращая на это внимание, мне начало нравится то, что я не совершила ни одной ошибки, когда под музыку аккуратно опустилась на пол, завершая своё выступление. Я громко дышала, когда музыка прекратилась, откинув волосы назад встала. На моём лице до сих пор играла улыбка, которая медленно сошла на нет, я уставилась на Джино.
– Что могу сказать… – он нарушил оглушающую тишину и моё громко стучащее сердце, мужчина посмотрел на меня, – Сколько раз ты пробовалась? Я вспомнил, что мне говорили о тебе… – от его вопроса в тёмном зале послышались смешки, и я знала кому они принадлежали, я глубоко вздохнув ответила:
– Это четвёртый раз, – мой голос показался мне тихим, но мужчина меня услышал, он кивнул.
– Мне интересно, почему тебя не взяли в прошлый раз, – размышлял Джино, он встал на ноги разгуливая около сцены. А в моей голове пронеслись мысли о прошлых кастингах, тогда вместо Джино был совсем другой руководитель.
– Потому что она бездарность! – выкрикнул женский голос, и мужчина сразу обернулся на этот крик, что сопровождался громким смехом.
– Кто бы это не крикнул, пусть лучше остерегается замены, потому что эта девушка принята.
– Что? – я опешила от его заявления и следом смех затих, оставляя за собой не большое эхо в огромном зале.
– Я принимаю тебя, но пока что во второй состав, – ответил мне Джино, а я подпрыгнула на месте и прижала ладони ко рту, из меня вырвался смех в месте с поступающими слезами. – Вот только не нужно мне тут полы заливать. У тебя есть потенциал, и есть над чем работать. Ты готова?
– Да! Да, я готова! – я нервно схватилась за свою юбку и попыталась вести себя увереннее, но от таких эмоций выходило трудно.
– Завтра жду в зале, расписание возьмёшь у Хэйл. Так, следующий! – заорал он.
Я быстро покинула сцену, пробираясь через толпу людей, ожидавших своей очереди. Меня настолько переполняла радость, что я не могла успокоиться и по моим щекам, потекли слезы, когда я вышла в небольшой коридор. Прислонившись к стене, сползла на пол и подтянула к себе ноги, я рассмеялась от радости.
– Уокер? – голос Хэйл приближался, как и её быстрые шаги, – Что случилось? – она села рядом со мной испуганно смотря на меня.
– Меня взяли, – я улыбалась и плакала, одновременно вытирая слёзы с щёк. – Меня взяли!
– Что? Взяли? Боже, да-да-да! – заорала девушка и прерывисто обняла меня. – А чего плачешь? – она убрала мои волосы с лица. – Совсем что ли?
– Я так рада этому! Ты просто не можешь представить!
Теперь мне казалось, что я делала всё не зря, потому что ночные старания откликнулись на мою огромную мечту. Когда я пришла в этот театр на самый первый просмотр, мне сказали, что я не подхожу им, но взамен предложили работать. В тот момент казалось, что не всё ещё потеряно, ведь после каждой тренировки труппы я оставалась и танцевала. Меня заметила Хейл, она стала первой, кто предложил помощь, а я согласилась.
– Я представляю, крошка, – Хэйл улыбнулась и протянула руки, чтобы я поднялась на ноги, – ты справилась и Джино заметил тебя.
– Поверить не могу, – моё сердце гулко стучало в груди, а адреналин всё ещё оставался в крови. Хэйл, обхватив, мою руку под локоть, потянула за собой, но мой мозг обдумал ситуацию, и я резко остановилась, – Я теперь не костюмер! – воскликнула я, а Хэйл улыбнулась и кивнула.
– Пошли я дам тебе расписание, – я слегка подпрыгнула и быстро взяла подругу под руку, – Теперь наш руководитель не слезет с тебя, ты это понимаешь? – спросила она, когда мы дошли до лестницы.
– Конечно понимаю, – говорю подруге и моё внимание привлекают люди, которые начинают подниматься наверх. Мы с Хэйл отходим в сторону, когда они равняются с нами.
– Здравствуйте, миссис Бейкер, – женщина замечает нас и улыбается, а я неотрывно наблюдала за её собеседником, который был до боли знакомым.
– Здравствуйте, девочки. Как у вас дела?
– Спасибо, всё хорошо. – ответила я, посмотрев на женщину, – Вы всё-таки уходите от нас? – женщина улыбнулась и словно вспомнив, коснулась плеча парня рядом с собой.
– Кстати, об этом. Я ухожу, но вам взамен нашла опытного врача, который точно также будет следить за вашим здоровьем. Это Даннис Райт, он когда-то был моим учеником, а теперь и сам лечит людей. – представила нам миссис Бейкер незнакомца, который смущённо кивнул нам.
– Я Хэйл Линн, а это Энниса Уокер, – подруга сразу протянула ему руку улыбаясь во все тридцать два.
– Очень приятно, Хэйл, – мужчина ответил рукопожатием, а я вспомнила его, это он сегодня утром накричал на меня и убежал. Чтобы избежать приветствий с ним, мне пришлось поделиться с миссис Бейкер своей радостью.
– А я сегодня прошла отбор… – рука Даниса дёрнулась в мою сторону, когда я обратилась к нашему врачу. Он сжал кулак и отпустил руку, понимая, что я не намерена подавать свою. Знаю некрасиво, но по-другому никак.
– Серьёзно? Мои поздравления, Энни, – она подошла ко мне и обняла меня, – Ты достойна быть на сцене, теперь тебе придётся, как и всем следить за своим здоровьем.
Я отстранилась и улыбнулась как раз в этот же момент моё тело резко дёрнулось, и я поняла, что лечу вниз…
Глава 2
Даннис
Впервые моя жизнь круто поменяла свое направление, когда мне было двадцать три, тогда я был простым парнем, который вот-вот должен был закончить медицинский. Ничего, как говорится, не предвещало беды, да и бедой это было трудно назвать. Я со школы был безумно влюблён в девушку своего лучшего друга, но никогда не проявлял своих эмоций, когда эти двое были со мной. Я старался держаться, ведь сам был инициатором, чтобы мои друзья сошлись, так сказать, помог им понять, что их чувства взаимны. С тех самых пор парочка никогда не расставалась, а я жил своей жизнью прожигая её на вечных вечеринках. Но и не забывал о том, что нужно серьёзно относиться к своей выбранной профессии. Я помню свой первый день в качестве студента, я тогда приехал с друзьями к универу, мы радовались жизни, осознавая, что теперь нам предстоит справляться без родителей.
– Райт, чувак, дай пять! Мы это сделалиии! – кричал Ник у моей машины, он обернулся вокруг своей оси, рассматривая огромную парковку и здание университета.
– Мы сделали это, милый! – к нему подбежала Леси.
– Ой, ну только не надо около меня обмениваться слюнями, – заворчал я, усаживаясь на капот, а следом мое внимание привлекли девушки через машину от нас.
– Райт, ты сейчас расплавишься! – засмеялась подруга, слегка толкая меня в плечо, а я словил несколько улыбок красоток, и даже воздушный поцелуй.
– Чувствую мы теряем друга, – озвучил Холл загораживая мне вид на красивых девушек, я закатил глаза стоило увидеть лицо друга перед собой.
– Отвяньте, у вас вон отношения, а я что монах? – парочка засмеялась, и мы поплелись к зданию универа.
Я помню тот безумно насыщенный день, как сейчас, у нас не было даже минуты, чтобы разместиться в общежитии. Нас позвали на вечеринку в честь начала учебного года и признаюсь вам честно, эти вечеринки отличались от школьных. Тут не было правил вообще. И я оторвался. Конечно, это было незабываемо, особенно утром, встать удалось не с первого раза.
Время шло и я действительно выбирал жить как мне нравится, я учился и работал, а вечерами в компании новых знакомых пропадал в барах. Было даже такое, я оставлял Ника одного, зная, что он обязательно найдёт чем заняться. Можно сказать, что стал отвлекаться от отношений моих лучших друзей, с которыми я был с самого детства.
А после пяти лет обучения я наконец-то обзавёлся девушкой, ну как девушка, мы иногда спали вместе. У нас было общее несчастье, которое встретилось по воле судьбы, Крис была влюблена в своего друга… как иронично. А тот никогда не давал ей никаких намёков на отношения, он просто пил, курил и гулял. Всё.
