– Ты тут, как случайный попутчик в поезде, с ними мы, люди, часто бываем откровенны в течение долгого пути. К тому же Дарьяна моего знаешь… Итак, двадцать три… Или двадцать два года назад, супруга моя, бывшая, забеременела. Мне тогда пришлось уйти со службы. Устроился на работу в местную больницу. Денег было мало, но на жизнь хватало, – Могильников прервался, чтобы выпить ещё рюмку и продолжил: – Лето, День города. Мы с женой посмотрели на салют, затем пошли по набережной к дому, – рассказчик выпил ещё рюмку. Эскимос подавился куском сала, закашлялся, Могильников глянул на него – сало само упало в пищевод.
– Теплый вечер. Вдруг со стороны темного переулка, послышались крики. Кричала женщина. Я решил посмотреть, что происходит, вдруг помощь нужна? Жену попросил остаться на освещённой набережной, – Могильников снова опрокинул в рот рюмку, опустил взгляд, затем сжал кулаки и правой рукой ударил по столу – стол треснул. Эскимос с испугу упал с табурета.
– Она ведь просила меня никуда не ходить, остаться с ней… Но я не мог бросить человека в беде! – вспоминал Могильников, расхаживая по ординаторской. – Во дворе увидел, что трое пьяных парней приставали к девушке, хотели затащить её в подъезд… Я вступился, с двумя смог разобраться, а третий… – он замолчал. Эскимос поднёс ему рюмочку, тот выпил и через некоторое время продолжил: – А третий ударил меня чем-то тяжелым по голове. Очнулся я спустя четыре месяца в больнице. Чуть не отключили от системы жизнеобеспечения, но успел выкарабкаться!
– А с женой, что случилось? На нее тоже напали? – приложив руки к груди испуганно спросил Милош Аскольдович.
– Не знаю, скорее всего, она убежала, потому что скорую помощь мне вызвал прохожий. Я тогда подумал, что, может быть, она тоже пострадала… Она и мой будущий ребенок. Но, оказалось, с ними все было в порядке. Вскоре ко мне в палату явился полицейский, фамилия его вам знакома – Дубанько. Он сказал, что один из тех выродков оказался сынком криминального авторитета, который имел большие связи «наверху» – патологоанатом показал пальцем в потолок, – имя его озвучивать вам не буду – не доверяю!
– Можете сказать, Олег Уюкович, я нем, как рыба, – искренне вставил Эскимос.
– Тишина! – рявкнул Могильников, Эскимос застыл, патологоанатом продолжил рассказ.
– Меня выставили зачинщиком потасовки, приписали причинение тяжких телесных двум парням. Действия третьего расценили, как самооборону при нападении. Я настаивал, чтобы нашли ту девушку, которую я спас. Она бы выступила свидетелем. Но искать ее никто не стал. В общем, тюрьма мне грозила, у Дубанько, при всем его мне сочувствии, тогда и связей-то не было, чтобы мне хоть как-то помочь. Тогда я решил пойти к этому авторитету и поговорить, – Могильников сделал паузу, тяжело вздохнул – над входной дверью с потолка упал кусок штукатурки. – Самое забавное… оказалось, что моя жена ушла к этому самому авторитету. Меня она даже не навестила в больнице…
– Женщины – коварные существа! – эмоционально высказался Эскимос.
– В общем, этот бандит сделал все для того, чтобы я исчез из жизни жены и сына. Мне и приближаться к Дарьяну нельзя… – закончил рассказ Могильников.
– Не мое, конечно, дело, Олег Уюкович, но я тут подумал, может, вам стоит присоединиться к группе Валенова и отправиться в поход? Проведете несколько дней рядом с Дарьяном. Вдруг ситуация сложится так, что вы все ему расскажите? А если нет, то хотя бы просто увидите его, ведь он-то вас не знает… – предложил Эскимос.
– Я не знаю, чем это обернётся… нельзя, – помотал головой Могильников.
– И не узнаете, Олег Уюкович, если не рискнёте… Нет ничего хуже, чем корить себя за то, что не попытались бороться за свое счастье… – продолжал уговаривать его Петроградский.
Могильников резко встал со стула, и принялся расхаживать по ординаторской из стороны в сторону.
– Может быть, ты и прав, черт тебя возьми! – сурово, словно на что-то решившись, сказал Могильников. От этой фразы Эскимосу стало немного не по себе.
Кира Заяц…
Помните девушку, которая спасла сначала Валенова, затем Тощего? Киру Заяц? История у нее тоже не слишком сладкая. Отец бросил семью за несколько месяцев до её рождения, а мама девочки умерла от рака, когда ребенку было всего шесть лет. Киру отдали в детский дом. Сверстники не сразу приняли малышку. Что тут сказать, детская жестокость процветает, особенно, среди беспризорников.
Когда ребёнок остается один в мире, без родных и близких, у него два пути: сдаться или закалить свой характер. Когда девочка поняла, что теперь может рассчитывать только на себя, она поклялась себе пробиться к солнцу несмотря ни на что. Издевательства сверстников она терпеть не стала – в семь лет подралась впервые в жизни. Кира поколотила мальчишку старше себя на год за то, что тот ее «болотной жижей» назвал. Девочки постарше решили проучить смутьянку, завели ее во время прогулки за гаражи. Несколько ударов по животу и пощечин сбили маленькую Киру с ног. Одна из девчонок швырнула в нее окурок. Кира стиснула зубы, вытерла кровь с лица, поднялась… Вечером Киру вызвал к себе директор детского дома и спросил, почему у неё разбито лицо, а одна из старших девочек отправилась в больницу с сотрясением мозга. Никто и ничего директору не рассказал. Ни Кира, ни другие дети. А издевательства над малышкой прекратились. Ребята сразу поняли, что эта маленькая – стойкий оловянный солдатик. Что она будет биться за свою жизнь до последнего вздоха. Затем Кира стала защищать слабых и, тем самым, обрела верных друзей. Друг для друга они стали семьей.
Вскоре её заметил тренер по боксу. Точнее, заметил её уверенный хук справа по мужику, который пытался на улице угостить девочку конфетой и позвать в гости. Так начался спортивный путь Киры Заяц. В четырнадцать лет ей присвоили звание мастера спорта по боксу. Через год она стала чемпионкой России среди девушек. Поступила в институт физкультуры. Впереди стояла цель – чемпионат мира.
Плотный график тренировок и занятий почти лишал её сводного времени, тем не менее, на выходных ей все же удавалось выбираться на природу. Походного опыта у девушки было мало, но желание сходить в длительный поход имелось. Решилась поискать коммерческие туры. Так от приятелей услышала хорошие отзывы о турфирме Александра Куприянова. И тут оказалось, что как раз ведется набор в одну из групп. Чем не везение?
Юлиана Волк…
Итак, блондинка в дорогом пальто, которое на автобусной остановке запачкала Кира. Юлиана родилась в обычной среднестатистической семье. Мама – преподаватель истории в школе, папа – программист. Два года назад девушка окончила экономический университет. Вернее, её отчислили, но родители до сих пор уверены, что их дочь, как и все студенты, после четырех лет обучения защитила диплом. Юлиана – девушка весьма симпатичная и общительная. Еще со школьных времен она пользовалась большой популярностью среди представителей мужского пола. Учебе в университете она предпочитала модные тусовки в компании друзей-мажоров, которые за ночь тратили на нее больше денег, чем за месяц зарабатывали ее родители. Она даже умудрилась засветиться в криминальной хронике, как подруга одного из бандитов.
Увы, но прошлые криминальные связи бросали тень на её сегодняшнюю жизнь. Имя девушки фигурировало во многих скандалах – от интриг с важными людьми города до прохождения свидетелем по делу о преступлениях кого-либо из ее ухажеров. По этой причине её персоной заинтересовалась областной прокурор. Юлиана «не осталась в долгу» и завела интрижку с директором автосервиса – по совместительству мужем прокурорши. Информация о загулявшем муже просочилась в общество. Разумеется, мужчина не на шутку боялся своей жены, и чтобы не отправиться отдыхать в места не столь отдаленные, он решил предмет своей страсти отправить куда-нибудь подальше, с глаз долой. И Дарьян Покровский, постоянный клиент данного автосервиса, ему в этом помог – рассказал о своих походных планах.
В тот день, когда на автобусной остановке Юлиана встретилась с ненормальными, по ее мнению, молодыми людьми, девушка шла к торговому центру, где в маленьком дешёвом кафе её ждал муж областного прокурора. Звали его Марк Шейдер. За чашкой дрянного кофе, Марк предложил Юлиане скрыться из города для ее же безопасности. Лучше – в лес. Мол, туда рука прокурора точно не дотянется. Как бы девушка не сопротивлялась, ей пришлось подчиниться решению любовника и стать еще одним членом группы Романа Валенова.
Спустя несколько дней…
Вечер. Кафе «Президентские забавы». За столиком сидят двое – Роман и Оленька Петроградская.
– Ну, и зачем ты меня сюда позвала, позволь спросить? – ворчит Роман.
– И я тебя люблю, братец! Привет, – фыркнула Оленька и отвлеклась на официанта: – С диетой покончено! Пожалуйста, принесите стейк средней прожарки из говядины, жареные на гриле овощи, бокал красного вина и кекс с собой заверните!
Официант кивнул головой и отошел. Валенов сидел хмурый.
– Рома, почему я всегда страдаю из-за тебя? Даже сейчас – две недели на диете просидела… И все потому, что брат авантюру с походом придумал! – Оленька покачала головой. – А ты чего хмурый такой? И грубый?
– Ключи от входной двери опять в квартире оставил, дверь захлопнул, – Роман скорчил гримасу, – сел в автобус и угадай, что произошло? Тот же водитель, а я деньги снова дома забыл, – парень отвернулся от сестры. – Да смейся уже, чего молчишь!
Оленька коротко хмыкнула.
– Надеюсь, ты в походе туристов на локациях забывать не будешь… Группа, собрана, восемь человек! – улыбнулась девушка. – Поэтому не хмурься! И дед, кстати, согласился нам помочь с маршрутом, дал контакты проводника. Тот вас встретит, доведет до точки старта.
– Это очень хорошая новость, Оленька, спасибо! – у Ромы аж щеки зарумянились от удовольствия.
Принесли гренки, официант споткнулся – гренки приземлились Роману на голову. У него снова пропало настроение.
– Браво! – буркнул он и высокомерно посмотрел на официанта. Тот смутился и быстренько сбегал в буфет, принес Валенову кружку пива и новую порцию гренок. Затем извинился и покинул сцену.
– В общем, проводник зовет себя Лешим, – Оленька, отсмеявшись, успокоилась и продолжила разговор.
– Леший? – удивился Роман. – Да, помню, про него дед твой что-то рассказывал.
– Стартуете через неделю, в воскресенье! В субботу устроим общее собрание группы, – подвела итог Оленька.
Роман кивнул в ответ. Улыбался он до тех пор, пока мимо не прошел все тот же официант и случайно не пролил вино из бокала на его белую футболку.
– Да вы издеваетесь! – подскочил Роман, отряхиваясь, как собака.
Через пару минут официант, в качестве извинений, принёс ему тарелку с прожаренным стейком. Роман подобрел.
– Слушай, сестренка, а почему ты хочешь устроить собрание в выходной день? Мне совсем неинтересно ехать в субботу рано утром на другой конец города! – сказал Роман, уписывая за обе щеки вкуснейший стейк.
– Куприянов на сдачу анализов в платной клинике записался, и как раз на субботу. Или ты хочешь с ним собрание провести? Не думаю, что он обрадуется, когда узнает, какую аферу ты придумал с походом к чёрту на кулички, – ответила Оленька.
– Логично, а как у нас со снаряжением дела обстоят? – задал вопрос Рома, прожевав последний кусочек мяса.
– Карту местности я добыла. Также возьмешь с собой компас деда и спутниковый телефон. Про компас деду – ни слова! Я его украла. Просто так бы он свою реликвию мне не отдал, – Оленька поморщила свой аккуратный носик. Вскоре и ей принесли стейк. Налили еще один бокал вина.
– Оля, я не хочу брать спутниковый телефон. Что может случиться? Маршрут всем известный, люди встречаться на пути будут. Да и села проходить будем! – попытался переубедить её Роман.
– Я не позволю вам отправиться в тайгу без средств экстренной связи. Ты – неопытный руководитель! И так рискую тем, что решилась помочь тебе! – фыркнула Оленька.
Официант принес счет. Но не тот, который осыпал гренками и облил Валенова вином.
– Секундочку, – возмутился Роман, – мне обещали, что еда и выпивка будут за счет заведения! Сначала гренки на голову просыпали, затем любимую футболку испортили – вином облили. А здесь счёт на две с половиной тысячи!
– Кто вам обещал? – удивился официант.
– Ну, этот, – задумал Роман, – как его… Другой официант!
– Какой? – поморщился работник заведения. – Мне было сказано принеси счет молодому человеку за этот столик, то есть вам.
Оленька с любопытством наблюдала за поведением брата. Ей было интересно, как он выпутается из ситуации, ведь он – будущий руководитель группы!
– Нас обслуживал другой официант, с черной бородкой, – вставила девушка.
– Я вас понял, – ответил официант, повернулся к Оленьке: – Этот человек только что ушел домой. Про бесплатные гренки и стейк он никому ничего не говорил, поэтому, – мужчина повернулся к Роману, – будьте добры, оплатите счет.
– Безобразие! – возмутился Роман Александрович. Оленька вложила денежку за свой заказ, поднялась из-за стола, накинула пальто.
– Ты куда? – опешил Валенов.
– Прости, братик, мне нужно бежать на работу, – ответила девушка.
– И ты меня просто так оставишь здесь? – занервничал Роман.
– Ромочка, тебе пора научиться самостоятельно решать свои проблемы, хотя бы некоторые! – ответила Оленька, подмигнула ему и покинула ресторан.
– А еще сестра, называется… – пробурчал Роман.
– Молодой человек, у вас проблемы? – сурово спросил официант.
Роман потянулся рукой к карману и вспомнил, что бумажник-то он дома оставил. Сглотнул слюну. Стало страшно. И что же делать? Официант ждал. Роман повернул голову к окну, засмотрелся на медленно стекающие по стеклу капли дождя, томно вздохнул и задумался.
– Молодой человек! – не выдержал официант. – Если вам нечем платить, я буду вынужден позвонить в полицию!
– Я не буду платить! Мне испортил вечер ваш сотрудник, принёс за счет заведения еду и теперь вы заставляете меня за нее заплатить! Что за безобразие? Я буду жаловаться! – Рома вскочил из–за стола и принялся ругаться, эмоционально размахивая руками.
Спустя пару часов…
Валенов сидит в кабинете капитана Дубанько и наблюдает за тем, как полицейские смеются над очередным постом про «бездомного Романа» в социальной сети.
– А заголовок–то какой! «Бомж штурмует ресторан!» и фото ваше крупным планом, гражданин Валенов, в мятой белой футболке с пятном от вина, – восхищался капитан, вытирая слезу от смеха.
Валенов надулся. Дубанько и коллеги вмиг состроили серьёзные лица.
– Я Александру Казбековичу уже позвонил, он вас ждет у входа, – заметил капитан.
Валенов отчаянно выругался и пробурчал шёпотом: «Опять выслушивать лекции о том, какой я ненадёжный товарищ и подобное бла-бла-бла…».
– Чего? – усмехнулся лейтенант Пьянковски.
– А? – переспросил Роман. – Не важно! – махнул рукой. – Ладно, товарищи полицейские, надеюсь, конфликт исчерпан, и я могу идти, – поднялся со стула и направился к выходу. Лейтенант Пьянковски перегородил ему дорогу.
– Постойте, гражданин, протокольчик-то мы все-таки составим…
Глава 2. Начало…
Суббота. 10 часов утра…
Роман с Ольгой стояли в холле и ждали будущих участников похода. На подоконнике устроился паук. Спустя полчаса, картина была прежней, только паук плотоядно обволакивал паутиной муху.
– Много народу, говоришь, будет? – не выдержал Роман и косо посмотрел на Оленьку, – группа собрана, говоришь? – нервно хмыкнул он.
– Рома, что за паника? Может, у людей объективные причины, чтобы опаздывать? – пожала плечами девушка.
Спустя еще тридцать минут…
Всё та же картина, только паук постарел и умер.
– Объективные причины, говоришь? – хмуро протянул Роман.
И тут к зданию подлетела машина скорой с мигалками.
– Скорая приехала… – задумчиво произнесла Оленька. Вместе с Романом они вышли на улицу. Из машины показался врач, а за ним – Тощий, опираясь на костыль.
– Добрый день, а вы к кому? – вежливо поинтересовалась Оленька.
– Здравствуйте, вот, пассажира к вам привезли, – весело ответил врач.
– К нам? – удивилась Оленька.
Валенов вновь поморщился.
– Товарищ, мы приехали туда, куда надо? – повернулся к Тощему человек в белом халате.
– Роман Александрович? – спросил Тощий, поднимаясь к дверям, причём обращался он к Оленьке.
– Я – Оля, извините, – хмыкнула девушка.
– Да, все верно. Меня зовут Роман, а вы, позвольте спросить, кто? И почему у вас глаза красные, будто вы… – заметил Валенов, но договорить не успел.
– Он в кафе споткнулся о ведро и упал. Пока везли в больницу, умудрился из шкафчика почти полпачки сильного анальгетика проглотить, когда врач с водителем разговаривал. Эффект на лицо, так сказать, – хмыкнул доктор.
– Рад познакомиться, – вяло заговорил Тощий, – Миша Худогубкин, я – в поход!
– Рад за вас, а я тут причем? – фыркнул Роман, Оленька ткнула его в бок, Рома шикнул на сестру и схватился за бок рукой, изобразив смертельно убитого человека.
– Молодые люди, вы тут уж сами разбирайтесь, а мы поехали, всего хорошего, – также весело заметил доктор и добавил, – берегите пациента!
Роман повернулся к Тощему спиной и шепнул на ухо Оле: «Ты серьезно? Он? В поход?»
– Тише, – так же шепотом ответила она и улыбнулась.
