Рони нервно подошла к окну, ей было тяжело скрывать правду, а главное обелять этого мерзавца.
– Моё сердце успокоится, когда я увижу твои глаза вновь счастливыми.
– Я счастлива, поверь.
– Но это не так, дочка! – Мария взяла её за руки.
– Рони, Ксандер послал меня узнать: готова ли ты? Скоро начинается церемония, – вмешалась в их разговор Луиза.
– Да, я готова. Мам, ты должна идти к гостям.
Мария поцеловала дочь и накинула на неё фату, после чего ушла. Хоть свадьба и была фальшивой, но мандраж Рони ощущала, как от настоящей. Её всю трясло от страха. Она сжимала руки, пытаясь собраться перед встречей с Ксандером. Настроить себя.
К алтарю Рони вёл Ромеро. Рони, увидев такое количество гостей, растерялась поначалу.
– Смотри в обморок не упади от такого счастья, свалившегося на твою голову, – шепнул ей с сарказмом Ромеро.
Этот человек не нравился Рони, его подковырки, говорили, что и он её терпеть не может. Вот только ей было на него плевать, как и на всех присутствующих. Но в обиду себя давать не следует: – Здесь нужно ещё посмотреть, к кому на голову счастье свалилось, – ответила она.
Рони увидела Ксандера. Он был как всегда суров, стоял и смотрел на неё. Вот только Ксандеру пришлось нелегко, чтобы сохранить своё непостижимое выражение лица. Когда он увидел её в свадебном платье, такую нежную и хрупкую, он почувствовал в своём сердце какой-то импульс, проносящийся по его венам. Пару недель назад у Ксандера и мысли не возникало обзаводиться семьёй, его холодное сердце не сможет полюбить кого-то. Он всегда считал, что не способен полюбить, да и в его образе жизни опасно влюбляться, ибо у тебя сразу же появляется слабое место. Но сейчас, видя её, ту, которая вскоре станет его супругой, было трогательно, он почувствовал какие-то тёплые чувства в её сторону. Зная человека две недели, Ксандер испытывал к ней что-то, это было удивительно для него самого.
– Да ты красавица оказывается! – произнёс он негромко.
– Ха-ха!
Церемония состоялась, они обменялись кольцами, прочитали клятвы, время пришло для поцелуя. И это было самым ужасным для Рони, ведь она любит другого мужчину, за которого хотела выйти замуж. А сейчас, что выходит: не разобравшись в их сложной ситуации, она бросила его, даже не объяснившись; вышла замуж за другого, и теперь, должна поцеловать его, совершенно чужого, который настолько противен, что нет сил смотреть на него. Рони считала поцелуй предательством, она не могла пойти на этот шаг. Но толпа ждала от них подтверждения их чувств, как и её мать. Ксандер притянул Рони к себе и поцеловал. Такого она не ожидала, Рони хотела воспротивиться, но тогда все заподозрят неладное и пострадает её мать. Она ответила ему на поцелуй, который не был уж так и противен. Осознавать это, было противнее. Ксандер отстранился от её губ и посмотрел в её глаза. Рони хотела отвести глаза, но его лёгкая улыбка снова её зачаровала на целых тридцать секунд. Они стояли и смотрели друг на друга, осознавая то, что между ними сейчас произошло. Это всего лишь обычный поцелуй двух ненавидящих друг друга человека, на котором даже не нужно заострять своё внимание, но эффект он вызвал противоречивый: в этом поцелуи каждый почувствовал искренность. Тот, кто сомневался был повержен. Это почувствовали и Рони с Ксандером, но признаться в этом не смел никто, их брак фикция, между ними не может возникнуть ничего, даже дружбы. Но оторвать друг от друга взгляд оказалось сложнее, чем поцеловаться. Гости захлопали в ладоши, приведя в чувства новобрачных. Рони отошла от Ксандера.
После церемонии, Ксандер спешно уехал по своим бандитским делам, оставив новоиспечённую жену одну, и ещё раз доказав ей, что ему на неё плевать. На Рони накатили эмоции, она почувствовала себя несчастной, ей хотелось тишины и одиночества. Она должна принять свой новый статус жены человека, которого даже не любит. А главное, ей хотелось избавиться от этого платья, которое душило её и напоминало о поцелуи с Ксандером, за который ей было стыдно.
Рони поспешила к дому, как кто-то схватил её за руку и потянул за собой. Хватка была мужская и грубая, первым делом она подумала о Ксандере. В голове возникла паника: «Что на него нашло? Неужели я что-то сделала неправильно? Или он хочет потребовать семейный долг от неё?». Эти мысли не покидали её после церемонии, Рони боялась этого, и не могла допустить такому случиться. Она не будет спать с человеком, которого знает две недели, которого презирает, который является её врагом. Рони вцепилась в мужскую руку и посмотрела на него. Радость и страх обуяли её, когда она увидела своего возлюбленного Эрика, не мужа, а человека, по которому плачет её душа. Человека, с котором не позволили ей быть.
Эрик продолжал тянуть её. Рони охватил страх за его жизнь, ведь если Ксандер увидит его, убьёт. Она остановилась.
– Что ты здесь делаешь?
– Спасаю тебя, любимая.
– Нет, не трогай меня! Эрик, не прикасайся ко мне! – Рони от страха произнесла это громко, настолько, что привлекла внимание своей матери и некоторых гостей. Рони пыталась отцепить его руки от себя. – Уходи отсюда немедленно!
– Рони! – крикнула Мария, запечатлев похищение дочери.
Но Эрик был настроен решительно, он с силой запихнул её в красный кабриолет и рванул по глазам.
– Ты сумасшедший!
Он молчал, лишь смотрел вперёд и сильнее давил на педаль газа, стараясь как можно быстрее увести любимую. Рони чувствовала беду, но крупица надежды на её спасения, придавала сил. Но потом она вспомнила о матери, которая осталась в том доме. Ксандер, в порыве своей ярости, навредит ей. Он убьёт её.
– Нет, нет, поворачивай назад, у него моя мама!
Но Эрик даже не думал слушать её. Он давил на газ, увозя Веронику всё дальше и дальше от ненавистного поместья Альторес. Он привёз её на каньон, глубокий каньон, конца края, которому не было.
– Зачем ты меня сюда привёз? – испугалась Рони, посчитав, что Эрик в обиде на неё за её побег с Ксандером, и что сейчас, он задумал недоброе. – Что ты собираешься сделать?
Парень подошёл к её двери, схватил Рони за руку и вытащил из машины, после чего, потащил к обрыву. Рони сопротивлялась, но Эрик с лёгкостью подтащил её и швырнул на парапет, заграждающий от пропасти. Рони была хрупка по сравнению с ним, она как пушинка повисла на парапете, уцепившись за него. Но Эрик явно не подрассчитал с силой, его толчок был сильный настолько, что её корона вместе с фатой слетела с головы в пропасть. Рони смотрела в бескрайнею бездну, от которой её отделяет этот невысокий парапет. В голове начинался хаос от непонимания. «Что происходит? Зачем он это сделал? Ещё немного и я упала бы вниз. А если парапет от натиска сломался бы? Почему он это сделал? Он хотел причинить мне вред? Разозлился, что я вышла за другого?»
Рони с ужасом смотрела на приближавшегося к ней некогда возлюбленного, на уме которого неизвестно что.
– Как ты могла? – начал он. – Как ты могла выйти за него замуж? Как могла согласиться и пойти на это?
– Что? – удивилась Рони.
Эрик схватил её за руку и грубо дёрнул. – Как могла стать его женой?
Рони со злостью вырвала свою руку. – Как могла стать его женой? Ты смеешь спрашивать у меня? Ты человек, который бросил меня, сбежал, смеешь у меня спрашивать?
– Ты ведь его не любишь!?
– Ты не прав: я люблю его…
– Ты любишь меня, – перебил её Эрик, трепля за руку.
– Это не так.
Рони вырвала свою руку и хотела отойти от опасного места, но Эрик снова схватил её за руку.
– Да, я не прав, что оставил тебя, но я люблю тебя! Я понял какую ошибку совершил.
– Ах ты понял!? – на её глазах появились слёзы от обиды. – Значит ты понял? Нагулялся и решил вернуться ко мне? И что, ты думаешь, что я кинусь к тебе в объятия? Ты, наверное, путаешь меня со своими девками. Поздно.
– Мы же любим друг друга, прошу, давай уедем вдвоём, куда-нибудь. Забудем обо всём что случилось.
– Что забудем? – Рони подняла руку, показывая ему своё обручальное кольцо. – Я замужем, поздно.
Парень схватил её руку и начал снимать кольцо с пальца, причиняя ей боль.
– Не смей! – закричала Рони. – Он убьёт тебя! – её тон изменился, в нём слышалась тревога за любимого. – Ты не должен был приезжать, он убьёт тебя.
Парень наконец-то снял кольца и швырнул его в каньон.
Рони закрыла рот руками. – Что ты сделал?
– Мне плевать на него. Ты моя, не его, я не отдам тебя ему.
– Ты уже меня отдал.
– Нет, ещё не поздно, мы уедем и будем счастливы.
– Мы уже не будем счастливы, он найдёт нас и уничтожит.
Эрик обнял Рони. – Ты его боишься? Не бойся, мы спрячемся, ему не найти нас.
– Он опасный человек…
Но не успела она произнести эту фразу, как услышала звук моторов, рьяно поднимающихся на каньон.
– Нет! – испугалась Рони. – Это он, он нашёл нас.
Подъехали три машины. Эрик вышел вперёд, спрятав Рони за собой. Из двух машин, что по бокам вышло четверо вооружённых людей Ксандера. В машине, что была посереди сидел Ксандер, он не торопился выходить, сидел и смотрел на них. Вероятно, он боролся со своей яростью, боясь навредить ей. Но всё же он вышел. Ксандер был зол от случившегося, всех обстоятельств он не знал, не знал, по своей воли Рони согласилась уехать с ним, или же это действительно, было похищение, как убеждали его в поместье. Но, зная, что у неё к нему чувства, она могла бы пойти на это. Если это так, то Ксандер посчитает это за предательство и ей тоже придётся ответить за это.
Ксандер испепеляющим взглядом смотрел на Рони. – Садись в машину! – приказал он ей.
– Она не поедет с тобой, – заявил Эрик, но Ксандер даже не взглянул на него.
– Я сказал: садись в машину! – его тон становился всё более жёстче. – Немедленно! – закричал он, отчего Рони вздрогнула.
Она осознавала, что грозит им обоим за содеянное, а главное, что он сделает с её любимым. Девушка вышла вперёд, но Эрик не отпустил её руку. Ксандер заметил их скреплённые руки. Ревность в вперемешку с яростью превращалась в бомбу, которая с минуты на минуты взорвётся.
– Убери от неё руки! – Ксандер, угрожающе исподлобья, посмотрел на Эрика.
– Никогда не уберу руки от неё, она моя любимая женщина.
Ксандер посмотрел на своих подельников, дав им команду «наступать». Те выдвинулись вперёд на парочку.
– Нет! – закричала Рони. – Не трогай его, прошу! Я поеду с тобой, только не трогай его.
Ксандер поднял руку и его люди остановились.
– Опусти мою руку, – умоляла она Эрика.
– Нет, я не отпущу тебя. Не ходи к нему, он причинит тебе боль.
– Ты не понимаешь, он убьёт тебя, а потом и меня.
– Ну же, я жду! – торопил Ксандер.
Рони вырвала свою руку и отошла от Эрика.
Ксандер схватил её за руку и притащил к себе, после чего потащил к машине.
– Не смей прикасаться к ней! – закричал Эрик, видя грубое отношение к его любимой.
Ксандер с оскалом уставился на Рони, в нём бушевали смешанные чувства, он замахнулся на неё рукой. В ожидании удара, Рони отвернула лицо. И Ксандеру хотелось это сделать, хотелось наказать её, но он не смог причинить ей боль. Он опустил её, после чего кивнул своим подельникам. Те напали на Эрика, избивая его.
Рони испытывала боль, она с состраданием смотрела на любимого, после чего перевела взгляд на своего новоиспечённого мужа. – Ты обещал мне, что не тронешь его. Остановись, не трогай его.
– Ты нарушала наш договор, ты сбежала с ним, теперь, он за это ответит своей жизнью.
– Я не нарушала, он силой меня увёз.
– Не имеет значения, я вижу твои глаза и мне этого достаточно для того, чтобы вынести ему приговор.
– Да кто ты такой, чтобы решать, кому жить, а кому умереть?
Рони видела, как корчился от боли её любимый. Всю его боль она ощущала на себе. – Умоляю, прикажи им остановиться!
Но Ксандер с наслаждением наблюдал за расправой.
– Ты монстр, убийца, я тебя ненавижу! Если ты убьёшь его, я никогда не стану твоей.
– Ты уже моя.
– Да, я вышла за тебя замуж, но моё сердце ты не получишь. Я всегда буду любить его.
После этих слов Ксандер не смог сдержать свои эмоции: он влепил ей пощёчину, от которой, Рони, потеряв равновесие, рухнула на землю. Эта пощёчина отозвалась в сердце Ксандера болью: он никогда не поднимал на женщин руки, и уж тем более никогда бы не ударил Веронику, но проклятый гнев, жгучая ревность и этот мерзавец, недостойный этой женщины, затуманили его разум.
Укрываясь от ударов, Эрик следил за Вероникой и её мужем, и когда та упала, он безумно испугался, но он не мог ничего сделать, не мог защитить её от него.
Ксандер схватил Рони за руку и с силой поднял. – Ты забудешь его. В твоей жизни теперь только я. Тебе запрещено любить. А если ты выкинешь подобное, я уничтожу всех, кто тебе дорог.
– Запрещено любить? Зачем ты это делаешь? Ты ведь меня презираешь. Я вижу с каким пренебрежением ты смотришь на меня. Зачем ты рушишь мою и свою жизнь? Если ты надеешься, что я полюблю тебя, то ты ошибаешься, этого никогда не будет.
– Мне не нужна ничья любовь, твоя тем более. Ты должна уяснить: ты больше не владеешь своей жизнью. Тебе не позволено кого-то любить без моего ведома, даже меня.
– Что? Ты и вправду псих. Маньяк! Ненавижу тебя! – краем глаза, Рони замечает пистолет, торчащий за поясом Ксандера. Не думая, она схватила пистолет, направила на мужа, после чего отошла назад. – Я убью тебя!
Подельники Ксандера вытащили своё оружие и направили на девушку, защищая своего босса, но он остановил их рукой.
– Ну же, стреляй, жена, убей своего мужа, стань свободной, – Ксандер медленно приближался к ней. Рони пятилась назад к Эрику, который был весь в крови. Люди её мужа бесчеловечно обошлись с ним.
– Не подходи, я выстрелю в тебя!
Но Ксандера не испугали её угрозы, он следовал за ней. То ли помешался у Рони рассудок, то ли от страха, но она нажала на курок. Раздался оглушительный выстрел. Пуля попала под ноги Ксандеру, он остановился и с изумление уставился на неё. Почему-то он думал, что у неё не хватит смелости выстрелить, видно она так сильно его ненавидит, что никакой страх не сможет остановить её, что она готова выстрелить и в него.
– Я спас тебя, – начал Ксандер. – Спас от него, от его лжи. Он недостоин тебя. Твой так называемый «любимый» бросил тебя, ради какой-то потаскухи и ты сейчас защищаешь его, целясь в меня, в своего мужа? Ты даже не подозреваешь о всех его преступлениях.
Рони была удивлена, что ему известны настолько личные подробности её жизни. Но его слова были правдивы: этот человек, которого она сейчас защищает, действительно предал её, променял на какую-то девку.
«Что нашло на меня? Нет, я не могу простить ему это, не могу забыть. Ксандер прав, Эрик негодяй, предатель… Но ведь сейчас он здесь, пытается спасти меня из оков этого тирана. Я ведь люблю его». – Вероника была в замешательстве.
– Дай мне пистолет, – сказал Эрик.
– Немедленно иди сюда! – приказным тонам сказал Ксандер и снова двинулся к ней.
– Стой на месте, не приближайся, я выстрелю в тебя! – Вероника направила пистолет в грудь своего мужа.
– Ради этого пса, ты готова убить человека?
Рони засмеялась над его словами. – Человека, нет, я не смогу убить, а вот монстра, вроде тебя, да, у меня хватит сил нажать на курок.
