– Как будто…
Вайанд замолчал, не решаясь озвучить догадку.
– Что-то живое, – задумчиво продолжил за него Адаморн и потёр подбородок.
– Да, там точно что-то есть внутри, – брезгливо поморщился Вайанд, и кончик его острого мышиного носа вздёрнулся.
– Это нам даже на руку, – оживился Адаморн. – Раз живое, значит, его можно убить. Пускай второй дрон возьмёт образец аккуратнее и сам не заходит во тьму. Только отщипнёт газ и сразу улетит.
Вайанд настроил связь с техниками, которые управляли дронами, и передал им слова Адаморна.
Экран стал чёрным, затем разделился на два цвета – жёлтый и серо-розоватый, пустырь и закатное небо – дрон развернулся и помчался прочь от тьмы.
– Да! Получилось! Дрон взял образец, – оживлённо сказал Вайанд, но испугался, что его эмоции снова неуместны, и замолчал.
Через несколько часов, когда дрон долетел обратно до Восточного города, учёные провели эксперименты над образцом и связались со столицей.
Вайанд вошёл в кабинет Адаморна, чтобы доложить о результате.
– Что там? – в нетерпении повернулся к нему Адаморн.
– В том-то и дело, что ничего…
Адаморн вопросительно посмотрел на него.
– Обычный воздух, – пожал плечами Вайанд. – Ни газа, ни красителя, ни каких-либо частиц. Химический состав тот же. Как будто на той части континента просто наступила ночь.
Повисло молчание. Адаморн поднялся с кресла и выглянул в иллюминатор, где толпа на площади уже праздновала вовсю. Вайанд терпеливо ждал. Через пару минут Адаморн повернулся и сказал:
– Значит, решение простое. Посылай туда вооружённый отряд.
Глава 3
Равнина заканчивалась, бледные горы становились всё отчётливее. Лономия постепенно замедлялся.
– Хм, а как староста понял кто я? – осенило Тима. – Я ведь не представился. Мы даже не сказали, что мы из столицы, только то, что доставим их туда.
Бэк пристально посмотрел ему в глаза, и Тим понял. Замолчал и отвёл взгляд.
– По твоей камере ночного видения, – прямо сказал Трэй и усмехнулся.
– Да, да, я уже понял…
Тим взглянул на приборы.
– Нам бы только горы перелететь, – с надеждой сказал он и сильнее сжал штурвал похолодевшими руками.
«Нужно было хоть куртку с собой захватить».
– Перелетим, – с уверенностью сказал Бэк. – Я же говорил, что по моим расчётам хватит топлива.
Тим ожидал услышать возражение от Трэя и обернулся на него, но друг промолчал. Он сидел в тёмном углу, закинув ногу на ногу, и отстранённо смотрел перед собой.
– Как думаешь, кто там может быть во тьме? – Тим хотел развеять молчание, но сразу понял, что выбрал не лучшую тему, и поджал губы.
– Да кто угодно, – оживлённо поддержал Бэк. – Может, хищники какие-то… О, а может огромные насекомые? – он усмехнулся и взглянул на Тима. Глаза Бэка загорелись. – Зубастые черви, пауки… Помнишь, как в том фильме, который мы с тобой смотрели, когда нам лет по семь было. Мы тогда ещё спёрли из архива жёсткий диск, – рассмеялся он, погрузившись в воспоминания. – Пробрались, пока охрана не видела, а потом смотрели фильмы до утра.
– Да, классные были времена, – улыбнулся Тим. – И комедии там были, и ужасы. А потом пришёл отец, – рассмеялся он, – чтобы разбудить меня в школу. А мы сидим такие, перепачканные в шоколаде, всю ночь смотрели фильмы, съели кучу запасов и даже спать ещё не ложились. Он даже не ругал меня! Ох, шоколад… я уже и забыл, что это такое…
– Между прочим, это была твоя идея – пробраться в архив.
– Да ладно? Не может быть! Мне всегда казалось, это ты придумал.
– Да-а, – протянул Бэк, улыбаясь, – тогда ты ещё постоянно подстрекал меня на всякие безумства, не боясь отца.
Тим задумался.
«В детстве всё было круто. Тогда отец совсем по-другому ко мне относился. Наверное, потому что я ещё маленький был».
– А меня почему тогда не позвали? – обиженно спросила Корди.
– Так я звал! – возмутился Бэк. – Я тебя постоянно звал с нами, а ты всё время не хотела. Вот почему?
– Эм… не помню такого, – неловко ответила она, а затем отвернулась и сделала вид, что спит.
Наступило недолгое молчание.
– Надо бы сказать людям в зале, чтобы пристегнулись, – предложил Тим и посмотрел на Бэка в надежде, что тот сам сделает объявление, но друг нажал кнопку и взглядом указал, чтобы говорил он.
Тим недовольно покосился, шумно выдохнул и чуть наклонился к микрофону:
– Всем пристегнуться! Эм… Сейчас будем маневрировать в горах, возможно, иногда придётся переворачивать корабль, – и прошептал Бэку: – Всё, вырубай!
Они залетели в уже знакомое ущелье, где не пришлось кренить корабль, и вышли на теснину. Затем долго виляли в цепочке гор, а в конце нашли по приборам ущелье чуть шире, чтобы больше не приходилось тревожить людей в зале, и вылетели на пустырь.
– Да! Всё-таки именно расчёты Бэка оказались верны! – обрадованно воскликнул Тим. – Мы всё-таки пролетели горы!
Бэк улыбнулся, а Трэй не отреагировал. Они летели ещё пару минут, пока прибор уровня топлива не загорелся оранжевым.
– Неужели вы и правда поверили этому выдумщику? – раздался язвительный голос из тёмного угла.
Все вопросительно обернулись на Трэя.
– Вы действительно думаете, что во тьме какие-то животные? Или насекомые? Что за бред? – Трэй подался вперёд, и его лицо осветилось. – И как бы они выжили там, в недрах? В спячке были?
– А что это тогда по-твоему? – Тим поднял брови.
– Откуда мне знать? Но я поверю только фактам, а не какому-то левому мужику. Мало ли, что ему показалось на видео. Вот когда Адаморн возьмёт образец, тогда и узнаем точно, что там, а сейчас зачем гадать? Подтвердит, что животные – окей. Но сейчас давайте просто помолчим.
Трэй откинулся на спинку и вновь скрылся в темноте.
«Чего это он? Обиделся на меня, что я Бэка похвалил? Да, не стоило так говорить. Получается, я Трэя принизил… Или он расстроился, что придётся идти пешком?»
Тим вспомнил, что Корди принялась пересчитывать скорость тьмы после слов старосты, и хотел спросить её, но осёкся, чтобы не тревожить Трэя.
Прибор загорелся красным.
– Что делаем? Садимся? – Бэк глянул на Тима.
Вдруг корабль тряхнуло – он перешёл в автоматический режим. Бэк двинул штурвал, приложил силу – бесполезно. Лономия плавно опустился на последних каплях топлива.
– Я такое только на уроках проходил – что корабли сами себя сажают, чтобы не рухнуть. Но в жизни я их ещё так не изводил. Это странно, когда чем-то управлял, управлял, а потом – раз, и оно что-то делает само, как будто живое, правда? – усмехнулся Бэк. – А мы не можем подождать на корабле?
– Кого? Тьму? – съязвил из угла Трэй.
Тим представил, как комфортно можно переночевать в кабине управления, разложив своё кресло, и не опасаться ни осадков, ни ветра.
– Боюсь, что нет, – вздохнула Корди. – Тьма надвигается и, судя по всему, иногда ускоряется, а морфо из столицы может не успеть забрать нас именно отсюда. Поэтому нельзя просто сидеть и ждать, нужно всё время двигаться вперёд.
Все собрались и подготовились к выходу. Тим помедлил и снял свой планшет с зарядки: зелёный значок батареи на экране заполнился не до конца.
– Пора бы с отцом связаться, – вздохнул он и постучал кончиками пальцев по спинке планшета. – Чтобы хоть знать, сколько нам придётся кочевать.
Тим послал сигнал, и друзья остались ждать.
– Корабль в пути, – сходу ответил отец, как только показалось его лицо. Он помедлил, глядя на боковую часть экрана, и Тим понял, что он отслеживает сигнал и рассматривает карту. – Будет у вас через пять часов.
«Как же это долго… Но главное, что уже летит к нам».
– Эм… А дрон уже взял образец? – Тим посмотрел с надеждой.
– Корабль будет военный, с вооружённым отрядом. Он сначала подлетит к тьме, потом заберёт вас на обратном пути.
– Что? Зачем военный?
Отец промолчал, и Тим с подозрением прищурился.
– Не теряйтесь и периодически посылайте мне сигналы, чтобы мы могли отследить ваше местоположение, – приказал отец. – И следуйте строго на запад, чтобы морфо нашёл вас, если связь потеряется. Отключаюсь.
Тим повернулся к друзьям.
– Кто-нибудь уже сделал объявление для пассажирского зала? – прикинулся он дураком и улыбнулся. Все промолчали. – Нет? Никто? Ладно…
Тим обречённо включил микрофон:
– Собирайте вещи и выходите наружу. Приготовьтесь идти на запад следующие пять часов.
Друзья направились к выходу.
– Корди! Так что за изменение в скорости тьмы ты обнаружила? – задал Тим волнующий его вопрос.
Корди нехотя повернулась. Бэк и Трэй тоже уставились на неё.
– Я толком не знаю… Я не хотела делать предположений, которые, возможно, окажутся ложными, – нерешительно сказала она и щёлкнула костяшками пальцев.
– Говори уже, – выдохнул Бэк и поправил на плече лямку рюкзака, который забрал у сестры, чтобы понести самому.
Корди обвела всех взглядом и после небольшой паузы продолжила:
– Тьма вышла с одной скоростью, но когда спустилась с холма, то разогналась ещё на три сантиметра в час. С тех пор её скорость стабильна. Вот и всё.
– А что за мысль пришла к тебе после рассказа старосты? – Тим прищурился. – Ты сразу начала что-то высчитывать.
Корди шумно вздохнула и всплеснула руками.
– Я сначала решила, что тьма идёт быстрее, если… питается. Но она поглотила людей на холме, а скорость изменилась только внизу. Поэтому я подумала, что она ускоряется, если люди дают отпор. Вот.
Повисло молчание. Тим и Бэк нахмурились, а Трэй фыркнул.
– Да-да, я знаю, что вы и так меня считаете ненормальной! – повысила голос Корди. – Почва дышит, тьма живая… Поэтому и не хотела говорить. Короче, тьма просто пошла быстрее, когда спустилась на равнину, видимо, там ей проще двигаться. Вот и всё, – махнула она рукой и вышла в коридор.
Бэк пропустил её, но спросил вслед:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/uliya-ivankova/kolonizaciya-nonterruma-tma-69446002/?lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
