Евгения Горюнова "Бей или Беги, ведьма! Дитя магии"

– Ааа! Астар! Астар!

Демон появился мгновенно, просто материализовавшись посреди комнаты, на ходу запахиваясь в белое полотенце, вода стекала с его волос по телу. По накаченному, сильному телу, по груди с гладкой смуглой кожей, по животу с кубиками пресса, вниз, туда, где темной дорожкой бегут волоски. Жар во мне вспыхнул и заполнил всю меня, а Астар охнув, побежал к столику с кувшином воды и выплеснул на меня и постель.

– Ты чего?! – заорала я.

– А ты чего? У тебя постель гореть начала!

– Ааа? – умно произнесла я. Холодная вода капала с моего лица на голую грудь, к которой я прижимала мокрое теперь одеяло.

Прибежала служанка, заахала, вытащила меня из кровати и завернула в халат. Астар, отвернувшись к стене, разглядывал шелковые обои.

Отпив пару глотков кофе и чуть придя в себя, подошла к тому, что заставило меня так бурно отреагировать.

На подоконнике стояла герань. Еще вчера она было почти засохшей палкой посреди горшка с парой листочков. Сейчас же… Сейчас цветок красовался шикарными ярко алыми кистями соцветий.

Посмотрела на Астара и захохотала – так забавно он выглядел с открытым в изумлении ртом!

Через минуту мы смеялись оба, служанка смущенно улыбалась, глядя на нас, прибирая постель. На матрасе было темное опаленное пятно.

Когда она ушла, Астар подошел к столу и протянул мне мой рюкзак, где лежали документы от нотариуса.

– Позови обратно служанку, пусть прямо сейчас подпишет договор.

Я так и сделала. Пусть она и не видела, что здесь произошло, но выводы сделать – раз плюнуть.

После я отпустила и девушку, и Астара, приняла душ, оделась и вышла в холл.

Так, первое – слуги и договора. Нашла свою горничную, попросила позвать всех в кабинет. Там все подписали трудовой договор с пунктом о неразглашении информации и пошли по своим делам. Я – искать гримуар в надежде, что там будет информация о привязке к дому и что с этим делать.

Астар заявил, что теперь я могу перестроить дом под себя, но я это представляло себе с трудом. Насколько значимые изменения я могу вносить? Как именно это делать? Надо ли всем живым выходить из здания на это время и сколько этого времени понадобится?

Зашла на кухню раздобыть чего-нибудь пожевать и встала – холодильник пропал. Вышла и зашла заново. Шкафчики из темных и резных превратились с гладкие цвета слоновой кости, столешница приобрела оттенок топленого молока. Дверцы верхних шкафов красовались вставками матового стекла. Современно и светло. Но холодильник так и не появился. Пошла распахивать один шкаф за другим и обнаружила искомое. Ага, теперь он встроенный. И аж на три больших отделения, не считая морозилок внизу. Взяв кусочек мясной нарезки и яблоко, закрыла дверцу и обнаружила Астара, прислонившегося к дверному косяку.

– Осваиваешься?

Я кивнула.

– Сложно. Я не привыкла к такому, – отвела взгляд, но он заметил.

– А к чему привыкла?

Глава 8

– Было время, когда во времена учебы в университете (а училась я на юридическом, и это было непросто, так как училась я хорошо), мне приходилось подрабатывать всеми возможными способами просто чтобы выжить и не умереть с голоду. Нам было запрещено иметь работу, потому что это отвлекало от получения и усвоения знаний. Но есть-то надо… Стипендии, пусть и повышенной, хватало на пару недель. И то только потому, что я жила в общаге, и почти не покупала себе вещей.

К моменту поступления на факультет мечты, я осталась круглой сиротой. Родители погибли один за другим, когда мне было шесть. Сначала матушка сильно простудилась и ушла от воспаления легких за несколько часов. Помню, как она лежала горячая, кашляла изредка с хрипами, потом меня уложили спать, мы долго не могли расстаться тем вечером, а утром мама была уже мертва. Отец прожил еще три месяца. Нет, он не ушел в запой, не устраивал истерик. Лучше бы устроил. Он стал чернеть и холодеть. До смерти мамы я всегда поражалась, какие у него горячие руки и грудь, к которой было так здорово прислоняться, если что-то случилось или хотелось чтобы он пожалел и погладил. А после…

Как-то утром он проснулся в хорошем настроении и даже выглядел лучше, сказал, что взял отгул и папа повел меня гулять в любимый мамин парк. Была теплая осень и мы собирали опавшие листья в огромные кучи, он бросал меня в них. Придя домой, пообедали, потом пришла с работы бабушка, которая переехала к нам, мы пили чай и смеялись, вспоминали маму. Было легко и хорошо. Помню, как отец посмотрел в окно и, будто что-то увидя, привстал, схватился за сердце и упал.

Мы никогда не жили богато, накоплений не было, и бабушке пришлось продолжить работать бухгалтером, еще и взять ставку уборщицы. Меня она отправила в школу-пятидневку. Забирала в пятницу, заезжая сразу после работы. Она всегда привозила что-то вкусное или приятное.

Именно там, в школе, несмотря на довольно сложные условия, мне привили умение защищаться словами. А для этого необходимо было владеть знаниями, информацией, уметь грамотно и быстро аргументировать.

Когда мне исполнилось шестнадцать, бабушка помогла мне оформить полную дееспособность и переписала на меня свою жилплощадь – комнату в коммунальной квартире на восемь семей. Родственников и претендентов на наследство не было, поэтому она была спокойна – без жилья я не останусь.

Но жизнь распорядилась иначе. Первые же новогодние каникулы обернулись, наверное, самыми кошмарными днями в моей жизни. Сессию я сдала досрочно – мне позарез нужна была стипендия, хотелось зарекомендовать себя. С бабулей созванивалась несколько раз в день – она была умной и рассудительной, часто подсказывала, как и с кем разговаривать, успокаивала. 30 декабря у меня было назначено два последних экзамена. Утром бабуля пожелала мне удачи, а когда я набрала ей сообщить, что сдала на отлично оба экзамена, трубку она не взяла. Я перезвонила через несколько минут, но, увы, с тем же результатом. А скоро я услышала, что абонент временно не доступен. Это было странно. У бабушки две зарядки – одна дома, вторая на работе. В сумочке всегда лежал внешний аккумулятор. Бабушка работала в компании, занимающейся продажей всевозможных гаджетов.

Покидала вещи в сумку и отправилась домой. Уже когда удобно устроилась в электричке, телефон, который я вертела в руке, чтобы не пропустить вызов от бабули, наконец, зазвонил.

Мужской очень усталый голос спросил:

– Елена Сергеевна Королёва?

– Все верно.

– Лейтенант УВД района * Михайлов Денис Валерьевич. Скажите, Вы могли бы подъехать к нам в отделение?

– Денис? Ты? – сын наших бывших соседей, в детстве меня на санках катал. Бабушка часто рассказывала мне про него, – это Лена из 2 квартиры, помнишь?

– Леночка? Ты? Господи, сто лет тебя не видел и не слышал… Лен… Тебе надо подъехать к нам, тут у вас в доме был пожар.

– А бабушка? Что с ней?

– Дом только закончили тушить, идет разбор, возможно, твоей бабушки не было дома, соседи сказали, она до пяти работает?

– Да, но у нее телефон недоступен, – я сглотнула, – я еду в электричке, буду на станции через час десять.

– Давай я тебя там и встречу.

– Хорошо.

Приятель детства уже ждал меня, когда я почти бегом выбежала из электрички и пролетела через турникет.

Денис поджимал губы, мялся, потом порывисто обнял меня и прошептал на ухо:

– Ленка, мне так жаль.

Секундное оцепенение и только один вопрос в голове: "Почему? Почему со мной?"

От трехэтажного дома-барака, построенного еще в начале Второй Мировой, не осталось почти ничего. Деревянные стены и перекрытия выгорели, сложно было понять даже какие вещи с какого этажа. Точнее, то, что там вообще осталось от вещей. Почти ничего.

Конечно, было расследование, но, оказалось, что сосед держал в своей комнате несколько канистр с бензином, что взорвались и наша комната почти сразу перестала существовать. В тот день бабушка почему-то пришла домой раньше, возможно, хотела устроить праздник к моему приезду. Пожарные сказали, что умерла она мгновенно. Оставив меня совершенно одну на всем белом свете.

Начальник Дениса сначала хотел вызвать опеку – мне было семнадцать, но документы всегда были со мной, показала и кто-то из коллег моего друга детства посмел сказать, что я становлюсь подозреваемой, хохотнул. Мразь. Я вскочила, но не успела ничего сделать, Денис одним ударом отправил своего коллегу под стол. Начальник, сидящий рядом, молча отвернулся, сделав вид, что ничего не видел. А я в тот момент заледенела, все слезы отступили и высохли. Не плакала я даже на похоронах. Я злилась. На родителей, на бабушку. За то, что бросили меня в одиночестве и боли.

*

Астар сидел, прижимая меня к себе, и поглаживая по спине и по волосам. Притянул мою голову к своей груди. Горячей и широкой, как у папы. Мои всхлипы, наконец, перешли в полноценные слезы. Впервые со смерти бабушки плакала, не сдерживаясь.

– Вот и молодец, вот и умничка, поплачь девочка, будет легче, вот увидишь. А я буду рядом. Все будет хорошо.

Глава 9

Утро. Сладкое, теплое, нежное. С волшебным ароматом яблок с корицей – ммм, обожаю! На серебряном подносе на прикроватной тумбе стояли чашка чая, крепкого, черного, чуть подслащенного, блюдо с блинчиками с яблочно-коричной начинкой, маленькая креманка со сливочно-ванильным кремом на основе маскарпоне, нежным и легким. Очень вкусно! В душе всколыхнулись воспоминания из жизни с бабушкой, когда она готовила шарлотку, тоже всегда добавляла корицу. Сегодня я впервые подумала о ней без тяжелой липкой тоски, лишь легкая грусть.

Вернулась служанка.

– Доброе утро, леди, надеюсь, вам хорошо спалось? – я кивнула, так как рот был занят блинчиком. Восхитительно вкусным блинчиком.

– А как Вас зовут? А то неприятно как-то так общаться, сначала не знала, кто из персонала останется, но теперь-то пришло время познакомиться со всеми.

– Аделаида, леди, но лучше Лида, если Вы не против, – она снова сделала книксен. Боже, меня это убивает.

– Мммм, Лида, соберите, пожалуйста, весь персонал через пятнадцать минут в кабинете, хочу кое-какие коррективы внести.

– Да, леди, – очередной присед. Ррррр…

*

Быстрый душ, одеться в домашнюю, но красивую и удобную одежду (теперь она у меня была), отправиться в кабинет. Там познакомилась с теми, кто бесстрашно решил остаться в моем доме. Одна из служанок, Танита, так же предложившая называть ее Таня, сообщила, что договор лучше подкрепить магической клятвой. Остальные закивали. Мсье Распорядитель, чтоб его. Ничего не рассказал! Пришлось кивнуть и пообещать чуть позже этим заняться.

– Леди, робко начала Танита, – мы знаем, что вы еще очень молоденькая ведьма, Вам, наверное, многое не сказали, – она глянула на своих коллег, – но мы сами захотели у вас остаться, Вы можете нам доверять. Мы давно хотели уйти из Дома Совета, но для этого нужен новый хозяин!

– Леди, Танита хочет сказать, – вмешался Андриан, садовник, видя, как девушка мнется, а я начинаю все больше хмуриться, не понимая о чем она. – Мы – не свободны. Такие как мы когда-то умерли, но обладающие силой магически задержали нас в этом мире в обмен на контракт службы. По нему мы можем менять хозяина, но в максимум в течение трех дней. Сегодня как раз третий. Мы почувствовали, как Вы сделали привязку к дому, значит можете и нас привязать. А иначе… Иначе мы уйдем.

– Развеемся, – подтвердила Лида.

Я представила, как силуэты троих стоящих передо мной людей размываются и тают, навсегда уходя из этого мира. Безвозвратно. Такие молодые. Брр, аж мурашки по коже побежали.

– Так, что мне делать?

– Книга, леди, там все есть.

Метнулась в малый кабинет, открыла книгу, лежащую на столе, нашла нужное заклинание. На выходе глянула на портрет девушки на стене – показалось, что она легонько одобряюще улыбается.

Буквально две минуты и все – довольные и счастливые слуги с благодарностью снова приседают. Вот, кстати, об этом…

*

Еще минут пятнадцать ушло на попытки объяснить, что подобный этикет меня смущает и, откровенно говоря, напрягает. Но мне удалось добиться своего. При посторонних они ведут себя, как привыкли, но наедине все эти гимнастические упражнения урезаются до приветствия и прощания.

Астара нашла в гостиной. Мужчина пил кофе и читал что-то на планшете, когда я села рядом с ним на диванчик и дотронулась до руки. Он отвлекся, и я заметила, как его взгляд меняется – он явно был увлечен чтивом.

– Что читаешь? – поинтересовалась я.

– Новости. Ищу чем заняться, – расплывчато пояснил он. – Ты освободилась?

– Да, – кивнула. – Вообще-то я хотела сказать спасибо тебе за вчерашнее. Я не привыкла с кем-то делиться переживаниями.

Он в упор посмотрел на меня, серьезно, пронзительно.

– Пожалуйста. В любое время.

Я улыбнулась. Такой тонкий душевный момент откровенно выводил из равновесия.

– Ты уже решила, что будешь делать с домом?

– А что с ним надо делать?

– Он меняется, но не знает, как точно тебе угодить. Это… вносит некоторую сумятицу. Утром делал себе кофе, потянулся за сахаром, который только что стоял на полке, а его уже нет, как и самой полки. А вместо нее висит горшок с цветком.

Мой рот вытянулся в букву "О".

Ну, со слугами разобралась, смогу и с домом.

– "Угодить" говоришь… Но я не знаю как. А в книге мне ничего такого не попадалось.

Астар улыбнулся и провел рукой по моей шее, вызвав приятные мурашки.

– Здесь ничего сложного, чистая передача энергии. Тебе надо примерно нарисовать в голове стиль будущего интерьера особняка. Расположение комнат тоже можно поменять. Есть некоторые рекомендации, вроде, обязательной большой гостиной и кабинета для приема важных посетителей, просторной кухни – опять же на случай приемов слугам должно быть место, где развернуться. Что еще… Гостевых комнат много не надо – в доме ведьмы не принято оставаться на ночь без крайней нужды или особого приглашения. А остальное каждая владелица обустраивает под себя. При Алине, например, никакого зимнего сада тут не было. Как и цветов вообще. А у тебя, видимо, дар требует.

Он задумчиво побарабанил пальцами по темному подлокотнику кресла.

– Можно просьбу? Попробуй оставить этот мебельный гарнитур – Астар ласково провел рукой по малахитовой обшивке дивана, – он очень нравится всяким власть имущим. Да и Алине был дорог. Как память.

– Он и мне нравится. Это же просто произведение искусства. Я про него даже читала, мне Алина Захаровна показывала статью в журнале.

Астар поднялся и потянул меня к выходу, но в дверях затормозил.

– Да, еще, со слугами надо заключить магический контракт, а то они даже выйти не могут. А пока в доме народ, он измениться не может.

– Не могут выйти?

– Вообще могут, конечно, но боялись. Пока клятвы не было, любой сильный маг мог выпытать у них какие угодно сведения о тебе.

– А они не хотели про меня рассказывать и поэтому не покидали особняка?

Демон кивнул.

– Да, с ними тебе действительно повезло. Верных людей найти не так просто.