Евгения Горюнова "Бей или Беги, ведьма! Дитя магии"

Почему он так действует на меня? Мне не хватает кислорода рядом с ним, становится так жарко… Только этот жар идет из меня самой. Губы мгновенно пересохли, и я их облизала, да так и не прикрыла рот, потому что его темные глаза заблестели, когда он посмотрел на меня. Придвинулся ближе и, о, черт, как так получилось, что я сижу на столе, а он уже между моих колен, вдыхает аромат моих распущенных волос, его губы касаются моей щеки, шеи? Так нельзя…

– Так нельзя, – шепчет он и утыкается носом мне в шею. Я запрокидываю голову, закрываю глаза и чувствую, как распахивается окно и свежий ветер кружит по комнате.

Мой личный демон отрывается от меня и восхищенно ахает. Две слезинки стекают по моим щекам, эмоции зашкаливают, я так устала и хочу все отпустить! Притягиваю его резким рывком к себе и целую, сильно, больно, до соленого привкуса крови, и слезы еще и еще текут по лицу. Не хочу чувствовать одиночество и пустоту внутри! Будто отзываясь на очередной взрыв эмоций внутри меня, в садовом фонтане взлетает в воздух струя воды, и ее шум сливается с чем-то еще, кажется это шум колес по гравию.

Я забываю обо всем, но в какой-то момент под моей рукой оказывается рассыпанная земля, совсем немного, открываю глаза в попытке посмотреть, но демон прижимает меня к себе, и я словно растворяюсь в его тепле и страсти, а затем…

Затем я чувствую дом, каждую досочку его строения, землю вокруг, деревья на ней, воду в прудике и фонтанах, ради шутки усиливаю поток и слышу снова изумленный возглас демона. Чувствую, как ветер в кронах резвится, и как он скользит над идеально выстриженным газоном. Чувствую каждое живое существо, биение их сердец и бег крови в их венах в доме и на его территории и удивляюсь, что демона я ощущаю, а вот новых персонажей, что томятся в трех черных лимузинах у ворот моего дома за исключением водителей – нет.

Открываю все-таки глаза и несколько вдохов прихожу в себя. Демон поднимает мою правую ладонь и отряхивает от приставшей земли. Рядом на столе стоит горшок с каким-то растением. Как он там оказался сейчас неважно. Я смотрю демону в глаза, и чувство предательства наполняет меня. Будто дамбу прорвало и все в меня. На глазах снова появляются слезы.

– Нет, нет, так надо, так происходит привязка ведьмы к Дому, ты молодец. Но я не хотел этого сейчас, я просто… Я не знал, – он падает на одно колено передо мной, – прими мою клятву верности, госпожа!

Он говорит какие-то слова, клянется защищать, быть честным и что-то там еще, а у меня в голове шум и звездочки. Демон смотрит на меня выжидающе.

– Я, – голос хриплый, откашливаюсь, – кхм, я принимаю твою клятву.

В дверь снова кто-то стучит, и мы одновременно поворачиваем головы.

Глава 6

– Мисс, – одна из нескольких оставшихся в доме слуг взглянула на меня и осеклась, всмотревшись, чуть наклонила голову и присела в книксене, – простите, леди, к Вам гости. Рекомендуется принять немедленно, я подам напитки в большую гостиную.

Я привыкла соображать быстро, профессия обязывает. Обязывала. Оценила и свой переход в статус повыше в глазах служанки и ее "напитки в большую гостиную". Насколько я знаю просто гостей, тем более в такое позднее время можно и в обычной гостиной принять. А здесь…

Демон встал и подтолкнул меня к ванной.

– Подай госпоже халат, – приказал он служанке.

Сам помог мне его надеть, открыл передо мной дверь, и мы поспешили вниз.

Нас ждали. Два высоких чем-то неуловимо похожих между собой господина в одинаковых черных костюмах расположились в широких креслах с темно-зеленой обивкой, массивных, с резными спинками и подлокотниками, изящными ножками, выполненными из гренадила – невероятно дорого, почти черного сорта дерева. Кресла располагались возле камина, сейчас были развернуты к центру комнаты. Третий гость сидел на небольшом диванчике из этого же гарнитура, и был так же похож на своих коллег.

Мужчины поднялись, когда мы с демоном (даже не знаю как его зовут!) вошли, и я заметила еще одного гостя, совсем молоденького паренька с планшетом в руках.

Возникла неловкая пауза – мне казалось, что представляться должны первыми гости, они, видимо, ждали того же от меня. Демону первому надоело ждать.

– Чем обязаны вашему визиту в столь поздний час? – он сделал крохотную, едва уловимую паузу перед упоминанием времени, на грани "чего приперлись", но еще в рамках приличия.

– Кхм… – кашлянул один.

– Лорд Лусеро Визибилис, – представился второй, глядя мне прямо в глаза, – мои спутники: лорд Синерос Аодитос и лорд Антонио Силентис.

Я нахмурилась, а демон воспользовался моим молчанием чтобы представить меня.

– Елена Сергеевна Королёва, – гости переглянулись, Синерос отчетливо ухмыльнулся. Было заметно, что они услышали что-то, что их обрадовало. Но демон мой продолжил, и выражения их лиц мгновенно изменились, – наследница Дома Лилиан Астерос и лорд Астар Киам.

Мужики оцепенели.

Улыбнулась максимально очаровательно и, старательно копируя интонации и подражая Хелене Бонем Картер в сцене посещения волшебного банка в одном известном кинофильме, произнесла:

– Чем, собственно, обязана столь приятной компании в этот дивный вечер?

Лица гостей окончательно застыли каменными масками.

Постучала и вошла служанка с тележкой, на которой стояли чайник с кофе и блюдо с пирожными, чашки, на нижнем ярусе – бутылка виски и бокалы под него, небольшое ведерко со льдом, судя по звуку.

– Могу я предложить вам кофе или… – уместно ли мне предлагать мужчинам крепкий алкоголь?

– Да, пожалуй, – Силентис отмер и сглотнул, он контролировал эмоции лучше остальных. Мы расселись, служанка разлила мне и Антонио Силентису – кофе, остальным мужчинам виски.

– Какая изумительная трость у Вас, – сделала я комплимент Аодитосу, его лицо немного разгладилось, с трудом, но мужчина выдавил подобие улыбки.

– А что мсье Распорядитель, давно отбыл? – спросил Визибилис.

– Сегодня, – я сделала вид, что отпиваю кофе и похвалила служанку, – ммм, кофе чудесный!

– И как вы видите свое дальнейшее… ммм… проживание?

– Ой, пока даже не задумывалась об этом, мне сейчас так тяжело, эта неожиданная смерть Алины Захаровны, исчезновение моего жениха, столько всего навалилось! Хотелось бы отдохнуть съездить.

– Уехать? А дом? – этот Визибилис сейчас настолько походил на хитрую злобную крысу, что я еле удержалась, чтобы не поежиться.

– А что дом? – я снова "отпила" кофе.

– Оставите или продадите? – ах, вот ты к чему ведешь…

– Пока не знаю. Честно говоря, не представляю, что мне делать со всем этим наследством. – Гости многозначительно переглянулись.

– Мы могли бы сделать Вам предложение, – задумчиво произнес один из них.

– Да-да, и довольно щедрое, на рынке недвижимости Вам столько не предложат.

– А мы ценим истинную красоту, к тому же для нас этот особняк представляет историческую ценность.

– Вы не прогадаете.

– И сможете зажить безбедной жизнью молодой девушки, веселиться, отдыхать.

– Что скажете?

Мгновение, другое, поднимаю глаза от чашки и хлопаю ресницами.

– Ой, ну я даже не знаю, это совпадает в целом с моими планами, но я уже сказала, что слишком много навалилось всего. – А глаза у них хищные-хищные. – Я, наверное, поеду пока отдыхать, была у меня мечта, знаете, посетить знаменитые пляжи мира. А там, кто знает, возможно, пригляжу себе домик, да и сторгуемся с вами?

Я пожала плечиком, с которого почти сполз, совершенно нечаянно, конечно же, халат, показав кружевную лямку сорочки, и посмотрела на их реакцию. Силентис слегка поморщился. Остальные обрадовались.

– Замечательно, – я встала. Пусть и невежливо, но мне надоел этот маскарад. – Прошу простить, господа, но сегодня был длинный и тяжелый день, я очень устала.

*

Астар проводил меня до комнаты, но дальше дверей не пошел.

– Будет непросто, да? – мне было грустно.

Он кивнул.

– Но ты справишься. – Я нахмурилась – опять мне одной выгребать. Но демон поправился, – мы, если позволишь, справимся.

Я улыбнулась.

– Конечно.

*

Утром решила сразу после кофе приступать к делам. Прошлась по дому, собирая слуг, которые приехали с мсье Распорядителем, спросила готов ли кто-то из них принести мне клятву на время службы. Это Астар меня уже просветил. Пока слуги работают на Распорядителя, они могут и опаивать, и доносить на меня, да хоть убить! Меня это не устраивало категорически. Почти все они ушли, осталось две совсем молодых девушки и помощник садовника. По его взглядам на одну из оставшихся было ясно, что парень ведом любовью. Лишь бы эта любовь ему боком не вышла, если девчонка ему откажет, она его словно и не замечает.

С остальными тут же распрощались.

Астара оставила в доме приглядывать за теми, кто остался. Пока они не работают на меня, мсье Распорядитель может воспользоваться шансом и что-нибудь сделать. Возможно, я просто параноик.

На такси поехала в город – нужно было составить у нотариуса договор для найма персонала и… завещание. Вчерашние стервятники, боюсь, могут стать только первыми ласточками.

Появилась возможность выгулять новый наряд.

Возвращаясь домой, я поймала себя на мысли, что начинаю получать удовольствие от жизни, чего со мной не было почти с момента ухода из следственного отдела. Какая бы ни была зарплата и условия на последней работе, все там было слишком рафинировано и гламурно для меня. И пусть номинально я была начальником, но прогибаться приходилось иногда под любую козявку – один сынок директора компании чего стоил. А придушить нельзя.

Сейчас я была начальником самой себе. И если с особняком я еще представляла что делать: нанять штат прислуги, управляющего, проверять бухгалтерию, то с магической составляющей своей жизни – пока не очень.

Подъезжая к особняку, я уловила отголоски радости от дома. А еще в нем что-то поменялось, у меня не было возможно особо рассматривать его экстерьер, но мне казалось, что фонари, например, были обычные, а сейчас кованные, красивые. На подоконниках окон моей спальни стояли длинные горшки с цветами. Этого раньше точно не было. Помощник садовника постарался, решил зарекомендовать себя?

Астар встретил меня внизу и провел в кабинет Алины Захаровны. Ну не воспринимала я его своим, мне больше нравился тот, закрытый, с портретом одной из бывших владелиц. Демон посадил меня в кресло посетителя и положил на колени ту самую книгу.

– Ты должна угостить ее своей кровью, чтобы она открылась тебе.

– Сколько? – привычно спросила я, а демон улыбнулся.

– Пары капель будет достаточно. Уколи палец и обмажь боковой обрез книги.

Я сделала, что сказали и, зашипев от боли, медленно повела пальцем по страничкам, оставляя кроваво-красный след. Через секунду книга вновь была чистой, замочек едва слышно щелкнул.

– А почему она не захлопнулась тогда, когда Алина Захаровна умерла?

Астар пожал плечами и сделал губы подковкой.

– Возможно, остаточная сила умершей ведьмы. Или книга почувствовала острую надобность для новой сильной ведьмы.

– Расскажи мне все?

Демон кивнул и сел на край стола.

Ты, наверное, уже поняла, что вчера…

Глава 7

– Вчера ты смогла самостоятельно инициировать привязку к дому. Обычно это делает наставник, у новеньких силенок маловато. Канал открывает кто-то более опытный, а идет по нему уже тот, кто обладает силой и может выдержать энергетический поток. В первые разы магия может вести себя… импульсивно. Только я так и не понял, какая стихия тебя призвала?

– Призвала? То есть это стихия призывает? Я думала, человек с рождения ей обладает. Ну, по крайней мере, в книжках так пишут. Некоторые считают, что она вообще от гороскопа зависит – в какой месяц родился, та и стихия.

– Что за чушь? – демон нахмурился и скептически скривил рот, – нет, предрасположенность есть, как правило, родовая, но бывают и сюрпризы. Поэтому магия и показывает себя уже в период окончания формирования личности так сказать. Это приходится на период окончания подросткового периода. Опять же у всех по-разному. Кто-то в четырнадцать может определиться, а кто-то и после двадцати пяти мечется. Но это, как правило, те, кто в итоге получает два благословения.

– Благословение – это стихия? – уточнила я.

– Нет, это касание энергий. Их гораздо больше, но людям они почти неподвластны ни в каком виде. Можно получить благословение силы Огня или Ветра, а можно стать тем, кого коснется первостихия. Их пять: Жизнь, Порядок и Хаос, Свет и Тьма. После этого можно пользоваться их дарами. Но насколько… – он замялся, – то есть, на что ты в итоге будешь способен или способна зависит от каких-то внутренних данных. Резервуар, который можно прокачивать.

– Ага, – было о чем подумать, – а как понять, от какой стихии или силы – правильно я поняла? – я получила благословение?

– Ну, просто чувствуешь ее отклик.

– А как?

– Ну, можешь устроить ураган или хотя бы сквознячок? Или помочь цветку в горшке вырасти или, если он засыхает, помочь ему выздороветь. А можешь и гору вырастить на участке. Но это надо очень постараться.

Хм, устрою-ка я альпийскую горку с ручейком! Ирисы, гиацинты, нарциссы – ммм, всегда мечтала.

– Попробуй что-нибудь!

Естественно, в голове ни одной идеи. Вспомнила вчерашний вечер: ну, допустим, огня там не было, сквозняк спишем на естественные причины, земля… земля на столе – ничего с ней не произошло, а горшок с цветком потом служанка восстановила, не знаю как он сейчас. А вот фонтан…

Я вспомнила, как взметнулась в ночной свежий воздух струя воды в выключенном фонтане и решила попробовать еще раз.

Сидела минут пять, концентрировалась, потом схватила руками голову – вдруг поможет? Но вместо фонтана услышала звук воды в ванной, открыла радостная глаза и…

– Что ты там делаешь? – рассержено спросила я Астара.

– Набираю тебе ванну. Ты слишком устала, так все равно ничего не получится.

*

Следующим утром я проснулась от аромата кофе и солнышка, которое заглядывало в окно. Служанка раздвинула шторы, и я потягиваясь приоткрыла глаза. Как же хорошо! Мягкая приятно пахнущая цветами постель, солнышко, свежий вкусный кофе прямо в постель – ммм! Организм за ночь отдохнул, даже уставшие от каблуков за вчерашний день ноги не ныли. Я села в кровати, уткнулась лицом в объемное одеяло, затем подняла глаза и закричала.