– Итак, чем ты вчера занималась? – с интересом спросила её Мэг. – Я тебе весь вечер звонила. А ты даже трубку не брала. У тебя что, роман с парнем?
– Интересно, откуда я тебе его возьму? – покачала головой ведьма. – Я никуда не выхожу, только в колледж. Так что я такая одинокая, как и ты.
– О, а у меня новость, к нам приехали братья кузены из Миннесоты , – с задором произнесла девушка. – Они такие красавцы, что глаз не оторвать.
– Тебе не стыдно? Они же твои братья, – фыркнула Сандра. – Ты не должна их совращать. К тому же от кровосмешения ничего хорошего не жди.
– Ну, ты чего они же не родные, троюродные, – покачала головой Мэган.
– Решать тебе, но я бы не стала встречаться с родственниками, – отозвалась ведьма.
Так за разговорами они и добрались до дома Мэган. А на пороге её дома как раз и стояли её кузены. Девушка была права. Они были похожи на Аполлона. Высокие и мускулистые. Они уверенно держались, словно были королями города.
Меган открыла дверь и вышла. Парни посмотрели на неё.
– Завтра, без пятнадцати восемь я буду тебя ждать, – проговорила Сандра.
– Ого, а может ты, и меня подождёшь, красотка? – нагло спросил один из кузенов.
– В другой жизни, – отозвалась ведьма. – И не опаздывай. Не люблю ждать!
Она подождала, пока Мэган закроет дверь и уехала прочь. Девушка подошла к кузенам. Те отошли от колонн. За ними тянулись длинные чёрные крылья.
– Ты уверена, что она обладает силой? – строго спросил Дерек.
– Ты бы видел её неделю назад, – фыркнула Мэг. – Она взмахом руки сожгла демона. А потом проводила всех гостей, словно ничего необычного не произошло.
– Если мы съедим её сердце, то станем совсем как люди, – улыбнулся Корнер.
– Это опасно, у неё огромный дар, а у тебя что? – поинтересовалась она. – Она разорвёт нас. Но я вошла к ней в доверие и если я доберусь до её книги, то смогу узнать рецепт зелья и заклинание для отбирания сил. Атамеем мы её точно не победим!
– Ого, а у сестрички, оказывается, есть план, – поцеловал Мэган Дерек. – Но пообещай мне, что после того, как мы лишим её сил, Корнер получит её в свою собственность. Она станет ему идеальной парой. Он любит боевых женщин.
– И для чего тебе нужен будет обычный человек? – осведомилась Мег.
– Она – сильная и мне это по вкусу, – подтвердил Корнер. – Она будет моей рабыней. И тогда я стану реально сильным существом. Я стану алхимиком.
– Ты сошёл с ума? – поморщилась Мэган. – Они же общаются только с мёртвыми. А у тебя есть большое и светлое будущее. И ты его достоин.
– Хозяин нас так просто не отпустит, – всхлипнул Корнер. – Он уничтожит нас.
– Мы смогли обмануть его однажды, сможем и ещё раз, – уверенно заявил Дерек.
Они понимающе переглянулись и вошли в дом. Парни едва успели убрать крылья, дверь чуть не защемила их. Они зашипела. Мег чмокнула обоих, и те успокоились. Троица перешла в столовую. В доме явно не было никого из взрослых.
– И как тебя занесло сначала в школу, а затем в колледж? – осведомился Дерек.
– Я слышала разговор двух ведьм, – стала рассказывать гарпия. – Они рассказывали, о новой ведьме, которая будет одной из самых сильных в их семье.
– Так почему ты не убила этих ведьм? – с интересом спросил Корнер.
– И потерять путь к такой силе? – парировала она. – Ты действительно думаешь, что я глупа? Я сейчас как никогда рядом с этой силой и смогу взять её, когда захочу.
– Ты такая самоуверенная, – заявил Дерек. – А она такая же? Что она любит? Что ей нравится? Каких парней предпочитает? Ну, дай нам хоть что-нибудь.
– Вы оба в её вкусе, но она любит сильных парней, – пожала плечами Мэган.
– Что ж, пока мы в таком виде, то точно не сможем обаять её, – ответил Корнер.
Парни грустно вздохнули. Они понимали, что с внешностью нужно что-то делать. Однако проклятие Аида было таким, что его было никак не обойти. Разве, что вырвать сердце ведьмы и съесть его. И тогда фурия станет тем, кем захочет.
– Ты же понимаешь, что мы не можем убивать ведьм вечно, – вздохнул Дерек. – Я не хочу так жить. Я хоть и монстр, но не уничтожитель ведьм.
– Вам нужна лишь одна ведьма, – сказала гарпия. – И тогда вы освободитесь.
– Но тогда демоны станут намного сильнее, – отозвался Корнер. – А этого допустить нельзя. Хотя и вполне возможно. А если мы используем сердце демона?
– А вдруг его кровь перебьёт вашу добрую сущность? – нахмурилась Мег.
– Я попробую, – проговорил старший из двух фурий. – И если что вы меня уничтожите. Тогда мы будем знать точно. У нас нет иного выхода.
Так они и решили сделать нынче ночью. Никто из троих не знал, что их ждёт дальше. Монстры разошлись. Дом тут же потерял свой обжитый вид. Он почернел.
*В этот же день. 22 – 00. Где-то в центре города *
Фурии и гарпия решили найти демона прямо в центре города, в тёмном переулке. Так как в этом месте был центр чёрной пентаграммы. Они затаились в тени. Демон и его жертва не заставили себя долго ждать. Сначала коротким путём пошла девушка, которая работала медсестрой в больнице рядом. За ней двигался очень сильный демон. Он резко вскинул руку и перекрыл ей проход пламенем, который всё больше рос. Девушка испугалась и повернула, чтобы пойти назад. В тот же миг из тьмы вылетел хлыст. Фурия обвила хлыстом шею демона и втащила его в тень. Девушка сильно испугалась и побежала прочь из этого ужасного переулка.
Тем временем монстры схватили свою жертву. Тот пытался разорвать хлыст, но это было ему не по силам. Корнер нагло улыбнулся, глядя ему в глаза.
– Вы не можете меня убить, – прохрипел демон. – У нас договор. Никто из тёмной стороны не имеет право убивать другого. Так что отпустите или Якудзы вас уничтожат. Никто не спасётся от их ужасной кары. Чего смотрите?
– Ты что и правда думаешь, что мы – Зло? – засмеялась гарпия.
– Но вы же монстры, а значит на стороне зла, – хрипел пленник. – Отпустите меня!
Но гарпия не стала больше слушать его воплей. Она взяла фурий за руки, и они вчетвером переместились прочь из места неудачного нападения демонов.
*Час спустя. Пещера Якудз *
Троица собралась, потому что один из демонов пришёл сообщить им новость. Время был в чёрном одеянии с красным символом на плече. Пространство так же был одет в чёрную мантию, но символ Якудз был у него на спине. А вот третий глава был в сером одеянии с символом слева в области сердца. Демон же был в традиционном чёрном одеянии и с покрытой головой. Они ждали его сообщения.
– Гарзо пропал, – сообщил Дангер. – Он работал в центре пентаграммы, когда исчез с радаров. Мы попытались понять, кто и как его похитил, но без результатов.
– Неужели это сделал кто-то из демонов? – задумался Пространство.
– Никто из демонов никогда не осмелиться на подобное, – уверенно заявил охотник.
– К сожалению, Дангер, прецеденты уже были, – вздохнул Время. – Попробуй разыскать демона. В бой не вступать. Нам нужна лишь информация.
Демон низко поклонился своим господам и исчез. А троица растерянно переглянулась. Они стали задумываться о том, что происходит в верхнем мире.
– Неужели демоны на самом деле стали настолько сильными? – задумался Чувство.
– На земле нет ведьмы, которая бы не могла оставить следы своей магии, – отвергнул его предположение Время. – А вот кто осмелился помешать нашим планам?
– Если мы не убьём тринадцать женщин до полнолуния, то потеряем власть над Сан-Франциско, – предрёк Пространство. – Мы не можем этого допустить.
– Я отправлю в битву Бальтазара , – проговорил Чувство. – Он – получеловек, а значит, должен справиться с этим заданием. Что скажете?
– Прекрасная идея, – оценил Время. – Давно он не выходил на землю. Пора возвращаться ему к старой работе. А то засиделся дома. Главное, чтобы не влюбился.
И троица рассмеялась. Они презирали всё, что было связано с человеком. Именно поэтому они уничтожали всех, кто проявлял человечность.
*За час до этого. В двух шагах от центра *
Сандра увидела, как из переулка убегает девушка. Она с удивлением решила проверить, что там происходит. Девушка вошла в переулок, но он был пуст. Только клубок дыма в тёмном углу сообщил ей, что тут что-то происходило.
– Чертовщина какая-то, – поморщилась ведьма. – Да, этой девушке просто повезло.
Она развернулась и поспешила уйти прочь. Вдруг девушка побежала за полицией или ещё за кем-нибудь. Но всё же решила проверить, что есть про клубы в темноте и кто мог бы их создать. Но сейчас ей стоит идти домой.
*Час спустя. Особняк семьи Майклз *
Сандра тяжело вошла в дом и вздохнула. Она села на диван и включила телевизор. Но там как всегда шли новости. Она выключила его. Тётя спустилась вниз. Джессика взглянула на девушку и сразу поняла, что что-то не так.
– Что случилось, Сандра? – задала она вопрос. – Тебя что-то беспокоит?
– Мне кажется, что мир затаился и мне это не нравится, – проговорила племянница.
– Я чувствую то же самое, – кивнула женщина. – Хотя я и обращалась к картам и к шару, но ничего не смогла увидеть. Будущее слишком расплывчато, но есть одно средство. Я стара для этого метода, а вот ты вполне способна это сделать.
– И что же это за такой метод? – нахмурилась Сандра, чувствуя подвох.
– Отправится в будущее и узнать, что там случилось, – стала рассказывать Джесс. – А затем найти трёх ведьм и вернуться назад. С последним могут быть проблемы. Именно поэтому он так опасен. Запомни, ты это не только твоя магия, но и ты сама.
– Ладно, давай попробуем, – тяжело вздохнула Сандра. – А там я выкручусь.
Две ведьмы отправились на чердак. Именно там они проводили свои магические ритуалы. Ведьмы взялись за руки и стали чертить свечами пентаграмму. Джессика посмотрела книгу и стала произносить красиво, мелодично и нараспев:
– « Сила Древних к тебе мы зовём,
Наша сила ведёт нас вперёд.
Портал в будущее мы открываем,
Нашу силу туда мы отпускаем!»
В тот же миг справа от ведьм возник временной портал. Он был похож на вращающуюся цель. Сандра чмокнула бабушку в щёку и прыгнула внутрь портала.
– Удачи, моя милая, – еле слышно прошептала женщина. – Береги себя там!
Она щёлкнула пальцами и потушила все свечи. Портал тут же закрылся. Они сумели всё сделать правильно. Женщина села в кресло и стала ждать девушку.
Глава 4
Ну, вот ты и в будущем
Сандра крутилась в огромном водовороте. Она крутилась из стороны в сторону. Девушка не могла удержать своё тело в середине тоннеля. И вот спустя может несколько минут, а может и несколько часов её выкинуло из портала. Сандра оказалась на коленях на центральном кладбище Сан-Франциско. Она тяжело вздохнула.
И только когда она успокоилась, смогла прочесть могильные камни и вскрикнула от ужаса. Девушка стояла на коленях возле своей могилы, а рядом была плита её бабушки. А это значило только одно, Сандра потеряла свою силу в прошлом и успела умереть. Но это было ещё полбеды. Она не взяла с собой ни документы, ни денег, а значит, всю дорогу ей придётся добираться пешком.
– Ну, вот ты и в будущем, Сандра, – хмыкнула девушка. – Кто ж меня убил?
Она отряхнула землю с колен и поспешила к центру города. Девушка посмотрела на свою одежду и поняла, что она погибла где-то после прогулки или вечеринки. А значит, кто-то её предал. Осталось выяснить кто.
« Размахнулась», – подумала юная ведьма. – « Мне ещё нужно будет найти трёх ведьм. Я должна буду убедить их вернуть меня в моё время. Задачка с тремя переменными. Неужели я – единственная, на ком держится жизнь моей бабушки?»
Она тяжело вздохнула и пошла к центру города. Там она решила обдумать план своих дальнейших действий. Слишком сильный удар она пережила. Девушка никогда не думала, что может умереть в столь юном возрасте.
*Час спустя. Центр Сан-Франциско. Сити *
Сандра привыкла, что в это время люди сидят в кафе и беседуют за обедом. А сейчас никого не было видно на улице. А те, что шли по улице с испугом смотрели друг на друга. У ведьмы создалось ощущение, будто город вымер.
И тут за ней появились двое полицейских. Они строго взглянули на неё. Один приготовился достать оружие. А второй подошёл ближе.
– Ваши документы, – потребовал инспектор. – С какой целью вы на улице?
– Вы что не слышали о комендантском часе? – спросил второй полицейский.
– Я давно не была в Америке, и не слышала о нововведениях, – проговорила ведьма.
Она залезла в карман и нащупала какую-то карточку. Только сейчас девушка поняла, что на неё не её любимый выходной костюм, а топик и джинсы. А на ногах белые кеды. Эту обувь девушка полюбила с тех пор, как стала охотиться на зло. Она протянула карточку офицеру. Тот внимательно посмотрел на неё, затем на девушку.
– Итак, Элизабет Кронвин, – прочитал офицер. – В четыре часа, когда закончится комендантский час, вы придёте в ваше отделение и напишете заявление о прибытии. Там вам сообщат новые правила этого города. Желаю вам ужасного дня, мисс!
И офицеры ушли прочь. Девушка вздрогнула от пожелания. Оно означало, что всё её труды пошли насмарку. Демоны захватили мир людей и теперь правят.
« Интересно, почему они не отвели меня в отделение?» – подумала она.
– Да что же тут происходит? – простонала ведьма. – И как мне выбраться?
