– Че за Ватсон? – поинтересовалась Ева. – Чувак из "Эльфограма"?
Я не стала читать остроухой нотации и упрекать в невежестве. Уже привыкла к её провалам в образовании. Лишь терпеливо объяснила:
– Ватсон – это друг Шерлока Холмса, знаменитого сыщика, героя серии романов и рассказов Конан Дойля. Хочешь скину на "Эльфон"? Я этой книгой зачитывалась. Помню, сидела в бункере с ворованными сухарями, которые папаша заныкал на случай ядерной войны. Зажигала свечи и погружалась в приключения и расследования.
– Тяжёлое у тебя было детство, – посочувствовала Ева. – Читать заставляли, бедняжка!
Я закатила глаза. Она безнадежна… Нет смысла спорить, вместо этого я попросила эльфийку:
– Ладно, помолчи пока, буду колдовать.
Когда Ева заткнулась, я уселась на траву в позе лотоса и закрыла глаза. Эльфийки и маги оперируют энергией, которую пропускают через свои посохи. Я тоже, конечно, пользуюсь посохом и кристаллы могу зарядить. Но ещё умею проводить энергию из своего тела и направлять. Правда, получается через раз. Хотя вроде одно магическое действие освоила неплохо. Я могу слышать те разговоры, что происходили в прошлом. Мужские голоса едва различаю, а вот женские разбираю нормально, надо только настроиться и выбрать дату. Каэтану убили вечером двадцать второго июня, значит, возможно, в заповеднике будут зацепки…
Это заклинание я называю "наушники". Хотя "заклинание" тут неверное слово. Хотя "обряд" тоже не подходит. Я тру уши и вставляю в них пальцы, будто наушники, потом настраиваюсь и слушаю разговоры преступников. Конечно, такую улику в суде не предъявить, но как зацепку я использовала много раз.
Ева вела себя тихо, как мышка. Умница, девочка. Мы двинулись вперёд по тропинке и вышли из леса к берегу огромного водохранилища, которое у нас в городе почему-то называют N-ское море. Меня это всегда удивляет и немного бесит. Ну, какое, блин, море? Просто огромная пресная лужа. Впрочем, эльфиек это не волновало. Они весело плескались голышом. Кажется, здесь собралась половина обитательниц заповедника. Я отметила, что все девушки фигуристые, как и положено этой расе. Однозначно, кормят их хорошо. Может быть, провести пятничную встречу с волонтёрами на берегу? Заодно помоются после утех.
Я отбросила навязчивые мысли. Мне сейчас надо искать улики, а не думать о голых девицах. Я поманила Еву за собой, и мы вернулись в лес.
Некоторое время ничего особенного я не слышала. Обычный эльфийский трёп. Наконец, мы вышли на заброшенную тропинку, заросшую папоротником. Я вздохнула: сколько мне ещё ходить? Территория заповедника огромная. Понадобится минимум несколько дней, чтобы все обойти и изучить. А у меня есть выбор? Вдруг я вздрогнула. Где-то за спиной раздался голос звонкий Каэтаны, уж его я отличу из тысячи, как и свой.
– Да не хочу я с ней знакомиться! Меня это вообще не касается. Отвали!
Мужской голос, не могу разобрать слова.
– Не надо, скажи, что я не приду, пожалуйста.
Мужской голос. Да почему я его не слышу толком?
– Ладно, но только в заповеднике. Пусть будет пикник. Приведи её. Но больше меня не донимайте.
Мужской голос. Я чуть не завыла от обиды.
– Кровь, кровь, – усмехнулась Каэтана. – Я про него ничего не знаю. И меня не волнует его судьба…
Она не договорила.
– Каэтана, извините.
Да твою ж мать! Что тут делает этот волонтёр? Подкрался сзади! Ладно, я была в трансе, но как Ева его не услышала? Острые уши – это лучшие локаторы.
– Что вам надо? – без церемоний спросила я.
Вот ведь придурок, всё испортил. На сегодня точно сеанс окончен.
– Я же обещал куратору приглядывать за вами.
– Со мной же Ева, не видите! – рявкнула я. – Почему вы подкрадываетесь? Чуть до инфаркта меня не довели.
– Извините, не хотел напугать. Я – охотник, привык ходить по лесу бесшумно.
– Ладно, спасибо за заботу, но со мной всё нормально.
– Нет, не нормально, – Кирилл взял меня за руку. – Каэтана, очень плохо выглядите. Я издалека заметил вашу отрешенность, как будто вы находитесь не в нашем мире.
Ну, конечно, я в трансе была, поэтому и ходила с кислой рожей.
– Спасибо, вы очень внимательны, – процедила я.
– У вас посттравматическое расстройство, – долбаный психолог не отпускал мою руку. – Приходите ко мне на сеанс, скажем, сегодня после ужина? В восемь?
– А можно мне на сеанс? – вклинилась Ева. – У меня тоже посттравматическое расстройство.
– Конечно, но сначала я побеседую с Каэтаной, – кивнул волонтёр.
Вот ведь прилипчивый! Может, переспать с ним, чтобы отвязался? Кажется, это вполне в духе Каэтаны.
– Ладно, я приду.
– Вот и отлично, – улыбнулся психолог. – Больше не буду мешать вашей прогулке. Увидимся на ужине!
Ладно, хоть меня и прервали, кое-что узнала. Надеюсь, завтра смогу дослушать разговор Каэтаны с неизвестным мужчиной. А ведь жертва не сюсюкающая овца из "Эльфограма", в её голосе звучали стальные нотки. Кто ты такая, Каэтана Исида? С кем должна была встретиться погибшая?
Так, мне нужен совет начальника.
– Приём, Раф, вызывает Лина. Приём, Раф…
– Приём, Лина. Как связь?
– Ты весь день сидишь на прослушке?
– Ага, наслаждаюсь твоими чмоками с остроухими. Рад за тебя! Может, воспользуешься ситуацией и наладишь, наконец, личную жизнь?
– Пошёл ты! Меня не возбуждают остроухие!
– А психологи?
– Раф, отвали, я вообще-то на работе.
– Раз на работе, то слушаю твой отчёт, – начальник тут же сменил тон. – Надеюсь, ты не только прохлаждаешься и нежничаешь с эльфийками.
– Я разговаривала с куратором Марлой.
– И мастерски выпроводила магичек, – хмыкнул Раф. – Это я знаю, расскажи, как прошёл осмотр заповедника.
Я вкратце отчиталась, что слышала разговоры из прошлого.
– Неплохо для первого дня, – сказал начальник. – Продолжай в том же духе. И Ева пусть не ленится и собирает сведения. Всё, что угодно: сплетни, слухи, обмолвки. Думаю, остроухие захотят посвятить новенькую в местные порядки.
– Всё по плану? – подытожила я.
– Всё по плану, – подтвердил Раф. – И не забудь предупредить, если снимаешь с себя жучки. Не должно быть серых зон.
– Окей, будем работать.
– Привет Евочке, уже скучаю по вам, девочки, – вздохнул орк.
– Лина, нам пора на ужин, – потянула меня за рукав эльфийка. – Здесь не принято опаздывать.
– Да, да, идём, – я ускорила шаг.
И всё же мы явились в столовую последними, когда эльфийки уже вовсю глотали сырое мясо и живую рыбу из вёдер. Некоторые пили яйца, запивая их вином. Б-р-р, меня чуть не вывернуло. Я вдруг вспомнила, что видела здесь курятник и целый выводок гуляющих гусей.
К счастью, за отдельным столом сидели волонтёры и маги. Ели они вполне человеческую еду: обжигающую молодую картошку из чугунка, куски свинины и даже покупные рулеты.
Я присела рядом с Кириллом, а Ева тихонько проскользнула за соседний стол. На неё не обратили никакого внимания, зато мне замахали и заулыбались.
Вдруг Зельда встала из-за стола с блюдом в руках и подошла ко мне. Я уж надеялась на вкусняшку типа ягодного пирога, но эльфийка подала мне окуня. Живого.
– Милая, большое спасибо, – сказала я как можно мягче. – Ты забыла, я – человек, и не могу есть сырое мясо или рыбу.
– Что?! – воскликнула Зельда и выронила блюдо.
Хорошо, что оно было серебряным, не разбилось. И откуда у эльфиек такая дорогая посуда? Да и зачем им вообще посуда?
– Что?! Ты же просто обожаешь сырое мясо и рыбу, Каэтана! – завизжала Зельда. – Я же каждый день угощала тебя. Мы ещё смеялись, что ты круглоухая эльфийка.
Так. Это катастрофа. Спецагента под прикрытием раскрыли в первый же день!
Глава 7
– Что с тобой творится, Каэтана?! – воскликнула Зельда.
– Посттравматическое расстройство! – отчеканил Кирилл.
В зале повисла тишина. Я закрыла лицо руками и захныкала:
– За что ты так на меня набросилась? Разве я виновата, что сама себя не узнаю? Я не сплю уже двое суток.
– Действительно, Каэтана пережила тяжелое потрясение, – вмешался психолог. – Она может вести себя странно и даже заговариваться. В моей практике была женщина, которая после изнасилования возненавидела собственного сына. Ей казалось, что он пахнет кровью.
– Что ты пристала к моей жене?! – вдруг завизжал Валентин. – Она и раньше не всегда набрасывалась на сырое мясо. Только… хм… в определенные дни цикла. А сейчас ты пристаешь. Расстраиваешь ее своей болтовней.
– Извините, я не хотела никого расстроить, – тихо сказала Зельда.
О, муженёк здесь. А я его и не замечала. Валентин немного потусил со мной, а потом уехал на съемки для своего блога.
Я продолжала хныкать. Эльфийка неловко перетаптывалась с ноги на ногу. Конец сцене положила Марла. Она вытащила изо рта сигарету, сунула Зельде и шлепнула ту по заднице.
– Сходи за веником и убери тут. А ты не плачь, подружаня. Всё будет хорошо. Кирюха тебя подлечит. Будешь, как новенькая.
Я бросилась Марле на шею. Надеюсь, Каэтана бы поступила также.
– Твою ж мать! – я услышала в ухе голос Рафа. – Тебя чуть не раскрыли. Кто ж знал, что эта извращенка жрёт сырое мясо. Необычное хобби.
Я теснее прижалась к Марле и шепнула:
– Ничего, скоро войду в колею. Завтра развеюсь со студентами. Будет весело, обещаю.
– Узнаю прежнюю Каэ! – Марла заглянула мне в глаза. – Обещаю, что мы отлично повеселимся.
Я вернулась за стол, но теперь кусок не лез в горло. Вяло поковыряв свинину, откинулась на спинку стула.
– Не нравится? – спросил один из волонтёров. Кажется, его звали Игорь. – Ну, ты-то готовишь вкуснее. Обожаю твой мясной пирог, Каэ.
– Да нет, всё вкусно.
Так, придётся лезть в интернет искать рецепт. Да нет же, Каэтана выкладывала его в "Эльфограме", но, естественно, я не стала читать.
– Ты, наверное, слишком слаба для стряпни, – продолжал Игорь. – Пока кухня на мне, но жду твоего активного участия. Ох, Каэ, мы с тобой единственные коки на этом корабле.
– Меня подташнивает от запахов. Последствия травмы головы, – я решила раз и навсегда закрыть тему со стряпней.
Готовить умею, от орка и эльфийки не дождёшься горячего питания. Но вот изощряться в кулинарии и готовить фирменные блюда Каэтаны не собираюсь. Слишком велик шанс попасть впросак.
– Ох, совсем забыл, мне же надо в аптеку съездить, – Кирилл хлопнул себя по лбу. – Марла попросила купить кое-какие лекарства эльфийкам.
Лекарства эльфийкам? Да они здоровые, как лошади. Даже насморком не страдают.
– Придётся перенести сеанс терапии на завтра, – вздохнул Кирилл.
Блин, большое искушение отвязаться от него. Но надо узнать, что за препараты понадобились Марле.
– Но мне так нужна поддержка, – заканючила я.
– Да? – удивился волонтёр. – Ты же вроде не горела желанием меня лишний раз видеть. И вообще считала слишком назойливым.
– У меня сейчас вообще-то паническая атака случилась! – возмутилась я. – Кажется, переоценила свои силы. Мне действительно нужна психологическая помощь. Давай поговорим в машине по дороге в аптеку.
– Это против правил, – отрезал Кирилл. – Приходи вечером в мой кабинет после десяти.
– И что о нас подумают? У меня вообще-то здесь муж, – напомнила я. – Думаю, ему не понравится, если поздно вечером жена уйдет к другому мужику.
– Ладно, тогда выезжаем через полчаса, – сдался волонтёр.
