Асур. Путь судьбы
Мира Кьярр
Вражда между охотниками и демонами продолжалась веками, но в момент смертельной опасности они вынужденно объединяются против общего врага.Сбежав из дома родителей-религиозных фанатиков, морально травмированная жизнью девушка оказывается в безвыходной ситуации. Узнав о своих сверхспособностях, она вступает в организацию охотников и принимает в начавшейся войне активное участие, а бывший враг неожиданно становится для неё самым дорогим человеком.
Асур
Путь судьбы
Мира Кьярр
Редактор Евгений Павлович К
Дизайнер обложки Анна Куракина
© Мира Кьярр, 2023
ISBN 978-5-0060-3018-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1. Богу придется убить меня снова
? Открой меня, словно книгу, потяни за верёвку, ведь я лишь марионетка, что живёт в вечном страхе.
Гулкие быстрые шаги раздавались по мостовой, а пространство полупустой узкой улочки, куда завернула беглянка, прорезало её тяжёлое сбившиеся дыхание. На мгновение остановившись, она огляделась по сторонами и, свернув влево, побежала дальше.
Моросивший дождь одиноко фыркал, облизывая промозглыми осенними каплями её и без того тонкое серое давно превратившееся в лохмотья платье. Порванный длинный грязный подол неприятно хлестал по ногам, путая их и замедляя движение, волосы превратились в слипшиеся комки, а на руках и лице виднелись ссадины.
Не разбирая дороги, беглянка внезапно споткнулась и упала, но сразу вскочила и, несмотря на сильную боль, ринулась дальше. Слёзы в купе с каплями дождя заливали её лицо, а искусанные в кровь губы алели в застывшей вечерней мгле. Она старалась держаться, чтобы не взвыть в голос от тяжёлых воспоминаний всего, что ей пришлось пережить за время своей жизни. Сколько она себя помнила, всегда была только боль, унижение и страх.
Беглянку звали А?ндра Рувэ?н, она родилась в семье религиозных фанатиков и с самого детства за любую мелочь подвергалась унижениям и избиениям. Если какой-то проступок по мнению родителей превышал допустимые рамки, девушку, предварительно избив плетьми, запирали в подвале. Наказание могло последовать за что угодно и по абсолютно абсурдным поводам, например, если какой-нибудь мужчина обращал на девушку внимание и пытался просто с ней заговорить. И хотя Андра всегда отмалчивалась, сам этот факт уже считался позором, проявлением греха похоти, за что она платила болью и унижениями.
Андра бежала, а картины прошлого проплывали у неё перед глазами, когда родные мать и отец, раздев донага, стегали её толстыми и тонкими плетьми, до крови рассекая кожу, а затем оставляли томиться в темноте и холоде подвала, где она спала на грязном старом матрасе. Родители часто морили девушку голодом, не давали умываться, постоянно истошно кричали о грехопадении, твердя, что она дитя дьявола и всё что они делают, делается исключительно ради её блага. Эти ужасные голоса даже в этот момент буквально разрывали перепонки Андры, словно она слышала их наяву. Продолжая бежать, девушка закрыла уши руками, но память, словно враг, специально продолжала выхватывать разъярённые облики родителей, от воздействия которых она вновь споткнулась и, упав, покатилась по мостовой.
У Андры больше не было сил, оставались только боль и страх, от которых её трясло, а слёзы непроизвольно изливались бесконечным потоком, который невозможно было остановить. Лёжа на холодной брусчатке в каком-то безлюдном закоулке под мостом, она разревелась в голос.
Страх, переходящий в ужас, практически парализовал всё существо девушке, ибо она точно знала, что её ищут. С момента удачного побега из дома прошло несколько недель, и всё это время Андра скиталась как неприкаянная душа от одного города к другому, передвигаясь лесами и заброшенными дорогами. В городах она ночевала под мостами и на мусорных свалках, находя там хоть какую-то еду, и даже начала воровать сумки и кошельки. Сегодня Андра пыталась украсть у женщины сумку, но та это заметила и подняла громкий крик, а находившееся неподалёку полицейские немедленно ринулись за ней. Бросив добычу, девушка долго бежала от представителей закона, точно заяц петляя по закоулкам, и на ходу моля о том, чтобы её не поймали и не выдали родителям, которые наверняка посадят на всю оставшуюся жизнь на цепь, словно собаку. И вот теперь, вымокшая, замерзшая и голодная Андра вновь оказалась под очередным мостом, а её желудок настойчиво напоминал о себе жутким урчанием и тошнотой – последний раз она ела дней пять назад.
Переведя дыхание, Андра села облокотившись спиной о холодную стену. Сентябрь уже давал знать о себе прохладой вечернего воздуха, а мокрые лохмотья платья мерзко облипали тело так, что девушка дрожала не только от страха, но уже и от холода. Обняв себя руками, словно защищаясь от зябкости и одиночества, она безучастно смотрела на тёмные воды канала.
Полная ужаса и лишений жизнь Андры, кажется, совсем перестала иметь смысл. Где бы она не появлялась, её везде сопровождал страх, боль, голод, и она боялась даже представить, как будет жить с наступлением зимы. Неужели ей суждено умереть от морозной стужи где-нибудь на свалке, чтобы затем её тело растащили бродячие псы?
У Андры никогда не было даже друзей, она ни с кем не общалась, никого не знала в этом мире и не имела образования за исключением школьного. Так зачем вообще продолжать подобное бессмысленное существование, которое было не лучше, чем у выброшенных на улицу животных? Просто продолжать жить надеждой, что в один прекрасный момент всё изменится? Но за то время, что она скиталась, ей даже ни разу никто не помог. Если не проходили мимо, то обычно грубо гнали, иногда приставали и избивали, но никогда не помогали. Жизнь на этой земле сама по себе была отвратительна, а так называемое человеческое общество, только вещающее о добродетели, на самом деле давно сгнило. В этой серой жизни не было ничего святого и интересного, как и в окружающих людях, которых не интересовали страдания других.
Вконец разочарованная в своей жизни Андра, смотря на мерную и тёмную речную рябь, невольно подумала, что стоит покончить с этой бесконечной чередой лишений и ужаса, утопившись прямо здесь и сейчас. Она с удивлением поймала себя на том, что эта мысль не вызвала в ней страха, скорее наоборот показалась абсолютно нормальной и успокаивающей, в конце концов это выглядело лучше, чем и дальше продолжать цепляться за ложную надежду. В этот момент кто-то, промелькнув в воздухе, словно камень упал в воду. Раздался гулкий шлепок, всплеск воды, небольшие волны разошлись тяжёлой рябью, чтобы через мгновение вновь успокоиться.
Андра резко встала на четвереньки, не отрывая напряжённого взгляда от того места, куда только что упал человек. Тогда почему он не всплывает, не барахтается и вообще вошёл в воду как камень?.. Или ей показалось, и это был не человек? Он вошёл как камень… Кто-то сбросил труп? Или живого человека? Почему?.. Почему?..
Промелькнувшая в голове жуткая догадка автоматически заставила Андру прыгнуть в воду. Мысленно продолжая мучить себя вопросами, девушка подплыла к месту, куда по её расчётам кто-то упал и, задержав дыхание, нырнула, пытаясь в кромешной тьме грязных сточных вод на ощупь найти то, что могло напоминать человека.
Андра не знала, сколько пробыла под водой, но она хорошо плавала и любила это занятие – за домом её родителей было небольшое озеро, где в хорошие дни она проводила своё время. В какой-то момент Андра нащупала под водой что-то похожее на одежду и, схватившись, подплыла ближе. В кромешной тьме её руки коснулись волос, лица и плеч, отчего стало несколько не по себе. Неужели мертвец?
Человек и в самом деле не подавал признаков жизни, но Андра продолжала методично ощупывать тело, пытаясь найти то, что держит его под водой, и в конце концов наткнулась на привязанную к ноге верёвку. Каким-то чудом ей удалось во мгле вод развязать узел, и, подхватив человека под мышки, Андра выплыла с ним на поверхность.
Это было сделано очень вовремя, ибо воздух в лёгких девушки иссяк, и как только её голова оказалась над водой, она сделала глубокий вдох, который словно огнём обжёг лёгкие. Утопленник в её руках внезапно стал подавать признаки жизни, кашлять и отплёвываться от воды, отчего она испытала облегчение – он всё-таки жив. С трудом вытащив человека на берег, Андра, тяжело дыша, без сил рухнула рядом с ним. Пострадавшему следовало оказать первую помощь, но у Андры сильно кружилась голова, а тело буквально сотрясало от озноба, что казалось ещё немного и её сердце не выдержит и остановится навсегда.
Тяжело подняв руки, девушка протёрла глаза.
– Какого чёрта ты меня спасла? – неожиданно спросил утопленник приятным мужским тембром. – Снова не удалось сдохнуть. Кто тебя просил это делать?
Андра медленно встала на четвереньки и взглянула на того, кого спасла. Рядом сидел молодой мужчина с осунувшимся, усталым, имевшим несколько заострённые черты, но очень привлекательным лицом, а его глаза в вечернем полумраке холодно блестели из под мокрых прядей волос.
– Ты всегда спасаешь самоубийц? – резко спросил бывший утопленник.
– С-с-самоубийц? – запинаясь от ужаса, переспросила вконец обескураженная Андра.
– Ты что первый раз слышишь это слово? А ведь сейчас всё было так идеально, – молодой человек поднялся на ноги и, потянув спину, хрустнул конечностями. – Прекрасный вечер, чтобы умереть. Вокруг не было ни души, привязанный к ноге камень точно не дал бы мне всплыть, и никто даже не догадался бы искать меня здесь. И надо было тебе оказаться в этом месте в это самое время.
Голос незнакомца звучал безразлично, будто он говорил об обыденных вещах, в то время как потрясённая его словами Андра сидела не шевелясь и смотрела ему в спину.
Мужчина был одет в простые брюки и тонкое, похожее на пиджак, почти до колен пальто, с которого мелким дождём капала вода. И если Андру в её тонком платье буквально трясло от холода, то незнакомцу явно было всё равно.
Мужчина резко обернулся, заставив девушку вздрогнуть и опустить взгляд.
– Чего молчишь? – спросил он. – Помешала моей встречи со смертью, а теперь молчишь?
– Простите.., – тихо ответила Андра.
– Простите? – хохотнул незнакомец. – Какая культурная… Что ты вообще забыла в этом богом забытом месте?
Мужчина с явным любопытством смотрел на зажатую девушку, мысленно отмечая её жалкий потрёпанный вид и тонкое летнее платье, как вдруг вечернюю тишину нарушило громкое урчание голодного желудка, заставив её сконфузиться и схватиться за живот.
– Ты голодна что ли? – спросил незнакомец.
Андра ничего не ответила, съёжившись ещё больше.
– Сколько ты уже не ела? – задал он очередной вопрос, ответа на который также не последовало.
Мужчина присел рядом с девушкой на корточки, продолжая изучать то, что ещё было возможно разглядеть в постепенно сгущавшихся сумерках.
Андру трясла сильная дрожь, от которой её зубы бешено лязгали. С силой сжав челюсти и втянув голову в плечи, она уперлась взглядом в землю, а мокрые пряди почти полностью закрыли её лицо. Тонкая ткань изрядно поношенного платья плотно облепило болезненно худую фигуру девушки, а рванный воротник открывал висевший на шее на короткой цепочке тонкий крест из светлого серебра, каждая линия которого была украшена рубиновой каплей, а в центре находился кельтский узор лабиринта.
Задержав на мгновение взгляд на украшении, незнакомец протянул руку к лицу Андры и, взяв за подбородок, осторожно приподнял, заставив взглянуть на себя.
– А ты очаровашка, – сладко пропел он. – Не хочешь прижаться ко мне? Так будет теплее.
Глаза Андры расширились.
– Ч-что? – судорожно выдохнула она.
– Ты ведь вся дрожишь, – продолжал лукаво улыбаться незнакомец. – В таких случаях следует снять одежду и прижаться к источнику тепла, и я предлагаю тебе в этом качестве себя, – с этими словами он, взяв руку девушки, протянул к своему телу и быстро сунул себе под рубашку.
Это действие настолько шокировало Андру, что её сердце разом ушло куда-то в пятки, и она резко от него отстранилась.
– Не трогай меня! – взвизгнула она, вжавшись в бетонную стену. – Маньяк!
Зажмурившись и продолжая старательно вжиматься в стену, словно пытаясь слиться с ней воедино или пройти насквозь, она неожиданно услышала весёлый смех незнакомца.
– Ещё ни одна женщина меня не пугалась и не называла так, – сквозь смех выронил мужчина, и тут, прерывая его, неожиданно раздалась громкая трель сотового. – Вот, чёрт, – недовольно пробубнил он, вставая на ноги и хлопая себя по карманам. – Телефон то оказывается и правда водонепроницаемый.
Достав смартфон, он слегка усмехнулся и нажал на кнопку.
– Да, любовь моя, – приторно-сладко пропел мужчина.
– Не называй меня так, придурок! – заорал в ответ грубый мужской баритон, который услышала и Андра. – Куда ты свалил?! Напился где-то?!
– Да я тут в речке искупался…
– Снова покончить с собой пытался, никчёмный кусок дерьма?!
– Как ты догадался? – невинно пролепетал незнакомец.
– Я тебя сам убью! Какого дьявола ты всю работу оставил на меня, ублюдок?!
– Не оставил, а просто не стал мешать…
– Я тебе сам помешаю так, что ходить не сможешь, идиот! Пока ты дурью маялся у меня появились зацепки, нужно обговорить план!
– Хорошо, хорошо, – примирительно прошелестел незнакомец. – Встретимся в нашем кафе. И ещё, принеси что-нибудь из сухой одежды на двоих, я приведу гостя.
– Чтоб тебя!.. – резко обрывая разговор, напоследок рявкнул голос из смартфона.
Убрав сотовый обратно в карман, незнакомец с улыбкой посмотрел на прижавшуюся к стене Андру, которая в свою очередь смотрела на него круглыми глазами и, протянув руку, шагнул к ней.
– Не подходи! – взвизгнула она, ещё больше вжимаясь в стену.
– Не бойся, я ничего тебе не сделаю, – сказал он, бесцеремонно беря её за руку и поднимая с земли.
– Нет, пожалуйста! – вскричала Андра, пытаясь вырвать руку, но незнакомец, не обращая на это внимания, продолжил идти вперёд.
– Успокойся, я тебя не съем, – говорил он. – Просто угощу ужином в знак благодарности за спасение.
– Нет, не надо! Пожалуйста, отпустите!
– Твой желудок урчит так громко, что слышно на другом конце города. Ясно же, что ты много дней ничего не ела, и твой жалкий вид красноречиво говорит, что в твоей жизни у тебя всё далеко не гладко. Я не сделаю тебе ничего плохого, а просто накормлю, так что не бойся. Здесь неподалёку есть прекрасное кафе, тебе там понравится.
Вырываться сил у Андры уже не было, а от холода, голода и усталости её трясло так, что, казалось, она вот-вот потеряет сознание. Слабость разливалась по телу болезненной беспомощностью, отчего ноги девушки заплетались, и она спотыкалась через каждый шаг, в глазах темнело, дыхание было судорожным и тяжёлым, а к горлу подступал невыносимый приступ тошноты.
Ночь уже распростёрла свои объятия над Бирмингемом, яркие фонари освещали мокрые после дождя улицы и аккуратные красивые дома, разливая серебряные блики на водных путях. Андра не знала сколько и куда именно они шли, ибо не различала дороги, окружающий мир расплывался у неё в глазах, а редкие прохожие походили на бесформенные тени.
Наконец они остановились возле дверей какого-то уже закрытого кафе. Незнакомец постучал, и дверь практически мгновенно открылась, что показалось Андре очень странным, но глубоко размышлять об этом уже не было ни сил ни желания, ибо желудок от голода, кажется, уже начал пожирал самого себя, вызвав новый спазм.
– Добрый вечер, господин Кле?дич, – обратившись к незнакомцу, нежным голосом произнесла девушка в одежде официантки, сопровождая слова лёгким приветственным поклоном.
– Добрый вечер, Эми, – одарив девушку очаровательной улыбкой, Кледич галантно поцеловал ей руку, отчего она стыдливо вспыхнула.
Держа Андру за руку, незнакомец прошёл с ней в теплое залитое мягким светом помещение, где за одним из столиков сидел мужчина, увидев которого, они миновали расстояние между ними.
– Приветствую тебя, Эрхе?мий, – с невинной улыбкой сказал Кледич.
