– Тебе нравится наблюдать, как другие спариваются?
– Но это ведь не люди, это животные. Для них это так естественно. Впрочем, для людей это тоже вполне естественно.
– То есть за людьми ты тоже понаблюдала бы? – усмехнулся парень.
– Нет. Я предпочитаю не наблюдать, а действовать. Только не надо на меня так вожделенно смотреть. Здесь не самое подходящее для этого место.
– Ну, так пойдем поищем более подходящее, – предложил Андрей, совершенно не рассчитывая, что это сработает.
– А знаешь, сходи-ка осмотри вот тот сарай. Там наверно и сено есть, – неожиданно предложила девушка. И произнесла она эти слова вполне серьезно.
Андрей нехотя согласился, уже подозревая, чем опять это закончится. Дойдя до сарая, он заглянул внутрь и обнаружил стойла для лошадей и огромный сеновал. Ну а вернувшись назад, Оксану наш герой, как и следовало ожидать, не нашел.
Ну и что дальше делать? Где автобус? Как до базы добраться? Деревня как вымерла, ни одного человека не было видно. Даже спросить было не у кого, как добраться до Межгорья. Поэтому Андрей потопал по дороге дальше и вскоре вышел на пересечение с каким-то шоссе.
Никаких указателей на перекрестке не было, автобусных остановок не наблюдалось, в какую сторону идти было совершенно непонятно. Машин на шоссе почти не было, и те, что были, никак не реагировали на попытки их тормознуть. Тем временем приближался вечер, обед Андрей благополучно прогулял, но ужин пропускать никак не хотелось.
И тут ему впервые за день повезло. Пронесшийся мимо автобус вдруг остановился. Андрей бросился к нему, но удача снова повернулась к нему спиной. Из дверей выскочила девушка, и автобус тут же умчался прочь.
– Не меня, случайно, ждешь? – улыбнулась незнакомка, подходя к парню. Несмотря на то, что девушка была изумительно юна и вполне хороша собой, Андрей готов был убить ее.
– Нет, – довольно грубо ответил он. – Иди уже в свою деревню, может, найдешь кого живого. Девушка совсем не обиделась, а продолжала улыбаться, глядя на парня.
– Слушай, чего тебе от меня надо? – не выдержал Андрей, и что-то в облике и глазах незнакомки показалось ему необычным.
– Хочу передать тебе кое-что, – по-прежнему улыбаясь, девушка сняла со своей шеи ключ на веревочке и протянула парню.
– Что это? Золотой ключик, которым открывается тайная дверь в каморке папы Карлы? – усмехнулся Андрей.
– Почти угадал. Дверь находится в знакомых тебе старых развалинах. Ты увидишь проход, если у тебя будет с собой этот ключ. Там путь домой, – серьезно произнесла девушка. – Кстати, меня зовут Катерина, можно просто Катя. Можешь не представляться, я знаю, как тебя зовут.
– Значит, ты как-то связана с той ведьмой, которая всё это устроила? – прямо спросил Андрей.
– Конечно связана, я ее дочь. Впрочем, всё это устроила вовсе не она, а ты сам. Ну, мама лишь немножко тебе помогла. А теперь иди быстрее, а то на ужин опоздаешь, – усмехнулась ведьмина дочка.
– А могу я задать тебе несколько вопросов? – попытал Андрей удачу.
Но ничего не вышло, девушка отрицательно покачала головой, развернулась и пошла по дороге туда, куда поехал автобус. Андрей вздохнул и пошел через поселок в горы искать дверь в руинах.
6
На этот раз вход в подвал оказался на месте. Молодой человек спустился вниз и пошел по коридору. В прошлый раз он всё время шел прямо, но теперь посреди коридора оказался завал, а от него под прямым углом шел другой коридор, по которому парень и пошел. Вскоре впереди появились ступеньки, и Андрей вышел из подземелья на свежий воздух. В тот день его уже было трудно чем-то удивить. Ну и что, что он оказался вдруг за много километров от того места, где только что был. Ну и что, что вышел он из подвала во двор столовой турбазы Межгорья. Ну и что, что Светлана Игоревна, заметив его, подходящего к дверям столовой, ничуть не удивилась, а только попросила поторопиться, потому что ужин уже заканчивался. В общем ничего удивительного больше не произошло.
День был долгим и трудным. Необычные приключения в мистическом лесу совершенно выбили Андрея из колеи. Парень очень вымотался за день, но лишь поздно вечером оказался в своей комнате. Сергей еще не спал, а стоял и смотрел в окно.
– Чего не спишь? – спросил наш герой шепотом, чтобы не разбудить третьего соседа, который уже вовсю храпел.
– Да вот всё думаю, зачем мы с Олей согласились на эту поездку? – также шепотом ответил Сергей.
– Что значит, согласились? – не понял Андрей.
– Ну, понимаешь, мы с Олей дружим с детства. Это потому, что наши с ней родители близкие друзья, и мы с детства всегда вместе. Это родители решили, что нам нужно вместе куда-нибудь съездить, и купили нам эти путевки.
– А вы что, не хотели?
– Я очень хотел, я Олю люблю, а вот про нее я бы так не сказал.
– Она тебя не любит? – предположил Андрей.
– Я не знаю. Иногда мне кажется, что любит, а иногда, что относится ко мне, как к брату. Я тоже раньше относился к ней как к сестре, только недавно понял, что это уже не так.
– Да, проблема серьезная. А ты не пробовал с ней об этом поговорить?
– Ну, ты же ее видел. Она совсем как ребенок. Я боюсь ее обидеть, боюсь потерять ее, вдруг что-то не так скажу, – грустно произнес парень.
– Даже не знаю, что тебе посоветовать. Да, наверное, тебе советы и не нужны. Ты сам должен во всем разобраться. Только сам, – твердо закончил Андрей разговор.
Сергей только вздохнул и пошел ложиться. «И я тоже должен разобраться во всём сам, только сам», – Андрей тоже пошел спать.
Проснулся Андрей под утро. Его опять куда-то тянуло. Не так сильно, как в самую первую ночь, когда он действовал как лунатик. Но у него были вопросы, и он решил их задать. Поэтому Андрей встал, оделся и пошел на берег к ведьме. Дорогу он нашел легко, какой-то компас в голове привел его туда, куда он и хотел.
Уже начало светать, но костер еще дымил. Ведьмы у костра не было, а стул Андрея был занят. На нем сидела та самая девушка, назвавшаяся дочкой ведьмы, Катерина или Катя.
– Ты одна? – спросил Андрей ведьмочку.
– Во-первых, доброе утро, – усмехнулась Катя, – а во-вторых, мама сейчас придет, она пошла искупаться.
Из утреннего полумрака выплыла призрачная фигура. Ведьма подошла с другой стороны костра. Одежды на ней не было, но она этого совершенно не стеснялась, верхняя часть туловища до пояса была скрыта от взгляда мужчины густыми распущенными черными волосами, нижнюю часть окутывал дым костра. Андрей не мог отвести глаз от этой завораживающей картины и совершенно забыл, зачем он пришел сюда.
– Чего пришел-то? – спросила ведьма, даже не поздоровавшись.
– Интересуюсь вот, это действительно твоя дочка? – кивнул Андрей в сторону девчонки на стуле, постепенно приходя в себя.
– И всего-то? – усмехнулась женщина. – Да, это одна из моих дочерей.
– У тебя их много? – удивился парень.
– Я где-то в третьем десятке, – усмехнулась Катя. – Мама и сама уже не помнит всех своих отпрысков.
– Так. Я, наверное, что-то не понимаю, – даже если в голове Андрея и оставались какие-то вопросы, накопленные за день, то они моментально вылетели у него из головы.
– Конечно. Ты еще долго будешь ничего не понимать, – вновь усмехнулась девчонка. – Судьба у тебя такая.
– Андрейка, потерпи, не слушай Катю, – ведьма чуть откинула назад копну густых волос, – через несколько дней получишь ты ответы на свои вопросы. А пока просто доверься своему сердцу, поменьше размышляй о себе, побольше о других. Иди, ложись спать, Катерина тебя проводит.
Как-то так само собой получилось, что наш герой не стал больше ни о чем расспрашивать «проводницу», а пошел вместе с Катериной на базу.
– А сколько же лет твоей маме? – спросил Андрей у девушки, когда они уже почти пришли.
– Очень много, она никогда не говорила, сколько, но думаю, что не меньше пятисот. Только ты не зацикливайся на этом. Всё равно это знание тебе ничего не даст.
– А тебе тоже много лет? – ошарашенно спросил наш герой.
– Нет! – рассмеялась девушка, – мне девятнадцать. Не смотри так недоверчиво, на самом деле девятнадцать, я не обманываю. Доказать не могу, паспорта у меня нет, просто поверь.
Наконец они дошли до барака, Катерина попрощалась и растворилась в утреннем тумане, а Андрей пошел спать, так и не получив ответов на главные вопросы.
7
Наступил третий день пребывания туристической группы в Межгорье. После завтрака туристов опять ждал автобус. Они ехали на Синевир. Это озеро – главная причина посетить Закарпатье. Уникальный природный объект удивительной красоты. Поездка в автобусе и экскурсия не давали никаких шансов на общение с кем-либо кроме Марины, но жена всю дорогу была какая-то рассеянная и если и поддерживала разговор, то постоянно говорила невпопад. Впрочем, экскурсия была интересная: чудесное озеро, великолепные пейзажи, возможность покататься на лошадях и вкуснейший обед в национальном украинском шинке.
Свободное время появилось уже во второй половине дня. До отъезда на турбазу оставалось полтора часа и экскурсантам была предоставлена возможность самостоятельно погулять по окрестностям озера. Народ стал разбредаться по лесу, окружавшему озеро: кто по одному, кто по двое-трое, а кто и небольшими группами.
Андрей никак не мог решиться к кому присоединиться, поэтому через пару минут остался один одинешенек на небольшой полянке у берега озера. Покрутив головой, он понял, что никого рядом нет. Молодой человек подошел к озеру, присел и потрогал рукой воду.
– Осторожно, вода очень холодная, – раздался позади голос.
«Начинается», – подумал Андрей, вставая и поворачиваясь. Чуть в стороне на краю поляны сидела Катя, свесив ножки с небольшого обрывчика над озером.
– Осторожно, не упади, тут глубоко, – в тон девушке ответил парень. Катерина поболтала голыми ногами, посмотрела вниз и осталась сидеть на краю обрыва.
– Ты как тут оказалась? – спросил Андрей. – У тебя своя машина что ли?
– Не, нет у меня машины. Я просто тайные тропы знаю, – усмехнулась Катерина.
– И ты пришла сюда, чтобы со мной поболтать? Да? – спросил парень напрямик.
– Какой ты, оказывается, дога-а-адливый, – протянула девушка.
– А в этом есть какой-то смысл?
– А может, ты мне нравишься? Может быть, это я твоя судьба? А не эти… – девушка неопределенно махнула рукой в сторону леса.
– Интересная мысль, – пробормотал Андрей, – и ты туда же?
– А что, я тебе не нравлюсь? – по-прежнему улыбаясь, спросила девушка.
– Нравишься, ты необычная, не такая, как все.
– Это хорошо, что нравлюсь. Только, ты губу не раскатывай, я пошутила, – Катерина перестала улыбаться и покачала головой, – я не люблю материальный мир. Мама попросила меня какое-то время последить за тобой. Я не смогла ей отказать, хотя и не нравится мне всё это.
– А что конкретно тебе не нравится? – спросил Андрей.
– Понимаешь, – задумчиво произнесла Катя. – мне кажется, мама что-то не договаривает. Я почти уверена, что у нее какая-то другая цель. Она никогда не делает что-то просто так.
– Катя, я ничего не понимаю во всех этих ваших ведьминых штучках, – покачал головой парень, – так нужно мне искать эту непонятную женщину, или нет?
– Пока ищи, а там посмотрим, – махнула ведьмочка рукой, – только не очень доверяй словам моей мамы. Слушай своё сердце, сердце всегда на стороне правды.
– Кстати, тебя уже кто-то ищет. Я тебя оставлю, не буду мешать, – девушка буквально растворилась в мгновение ока, не дав нашему герою возможности задать вопросы, которые у него снова появились.
Поняв, что девушка-призрак исчезла, Андрей огляделся по сторонам. По тропинке к берегу шла Ольга, опять с книгой в руке. Молодой человек приветственно помахал ей рукой. Девушка увидела его. На какое-то мгновение она смутилась и, как показалось, некоторое время размышляла о чем-то. Затем она решилась, улыбнулась и подошла к нашему герою.
– Как прогулка? Здорово здесь, правда? – поинтересовался Андрей.
– Да. Мне здесь нравится, – ответила девушка.
Андрей развернулся и подошел к воде, девушка последовала за ним и встала рядом. Несколько минут они просто стояли и смотрели на озеро.
– Удивительно, но так приятно в тишине просто стоять и смотреть на воду, – чуть слышно проговорил молодой человек и посмотрел на девушку. По ее лицу проскользнула мечтательная улыбка.
– Я очень люблю такие минуты, – также негромко сказала Ольга, не глядя на него.
– А что ты читаешь? Впрочем, я вчера тебя об этом уже спрашивал.
– Я не помню, чтобы Вы спрашивали меня о книге, – удивилась девушка.
– На поляне в лесу вчера ты ведь книжку читала?
– Я читала в лесу книжку? Вы что-то путаете, – испугалась Оля.
– Да? Может быть, – Андрей пожал плечами. – Так что ты читаешь? Хотя, стой, дай отгадаю. Достоевский?
– Да. А как Вы угадали? – испуг девушки прошел, появилось любопытство.
– У меня есть некоторые паранормальные способности. Я иногда вижу то, чего другие не видят. И бываю там, где другие не бывают. И в одном из таких мест я вчера видел, как ты читаешь «Идиота» Достоевского.
– Ух ты, здорово, – восхитилась девушка.
Сзади послышались шаги. – Так вот вы где мечтаете, – Сергей подошел к ним и встал рядом.
– Да, я ждала, когда ты придешь, – сказала Ольга.
Тем не менее по поведению девушки не было заметно, что она счастлива от того, что Сергей ее нашел. Нет, она, конечно, была рада появлению своего друга, но особых эмоций Оля не выказала. – Ладно, теперь вы помечтайте, а я пойду найду кого-нибудь, кто одинок, – Андрей решил дать Сергею еще один шанс, так как его собственное сердце рядом с Олей пока молчало.
