Они медленно приблизились к остановке. Как раз новый вагон подоспел для того, чтобы забрать новых пассажиров.
Глава 10
Александр помог даме подняться на ступень конки и сопроводил ту к сидению. Знатные особы не слишком жаловали новый транспорт, но все же им было интересно на нем прокатиться. Маша продолжала оставаться беспристрастной, хотя внутри у нее летали бабочки от восторга. Она старалась рассмотреть все вокруг себя по мере возможности. Сложно мысленно чем-то восторгаться, но, чтобы внешне никак себя не выдать. А вот Александр теперь старался присматриваться к невесте как можно внимательнее. Это было не из-за внезапно вспыхнувших чувств, хотя некоторые события показали, что девушка его привлекает на физическом уровне. Ему было просто любопытно за ней наблюдать. Саша начал подумывать, что зря он роптал на тех мужчин, которые принимают игры светских барышень. Он, наверное, просто не все сам понимал. Баронесса оказалась довольно пылкой особой, просто тщательно это скрывающей. Или ему показалось? Стоит выяснить сей занимательный факт.
Вернемся к Мари, которую со всеми потрохами выдавали глаза. Неподдельный интерес был плохо скрываем. Александр потеребил спутницу за меховую муфту, дабы привлечь ее внимание к себе.
– Мария Михайловна, нам пора выходить. – Мягко говорил Саша.
Маша только учтиво кивнула в ответ и робко улыбнулась.
***
На речке, которая проходила через город организовали ледовый каток. Это была третья зима, когда для людей открылось сие развлечение. Там с радостными визгами катались и стар, и млад. Дети звонко хохотали, а взрослые от них не отставали. Баронесса уже была на катке в Европе и застала однажды катание на коньках на родине, и очень даже любила кататься, но виртуозно умела она только падать. Как оказалось, коньки не ее вид спорта, хоть и пришлись по нраву. Маша не теряла оптимизма и лелеяла надежду все же немного научиться не быть бревном. Девушка уже была в предвкушении новых шишек и синяков. Однако здесь она могла выплеснуть эмоции. Остальные же это делали, значит и ей можно, невзирая на правила этикета. Катание на коньках новое развлечение, так может под него и правила приличия могут изменить. Вот это в баронессе как раз и не нравилось Саше. Невозможная тяга к условностям.
Пока баронесса отвлеклась на созерцание катающихся, к Александру подошел мужчина, и они о чем-то оживленно беседовали. Девушка так хотела встать на лед, что машинально очень медленно стала продвигаться к месту проката коньков. Когда Саша опомнился, Мария Михайловна уже сидела на скамье, пытаясь закрепить на своих маленьких ножках металлические коньки. Он поспешил попрощаться со своим знакомым и направился к баронессе.
– Машенька, – ласково начал поручик, усаживаясь перед ней на одно колено, – вы как маленький ребенок. За вами глаз да глаз. – Мужчина, конечно же, шутил, а не отчитывал невесту на самом деле.
– А вы, Александр Аркадьевич, не зевайте. – Очень лукаво подмигнув, ответила ему спутница.
Надо же, поручик не ожидал такого и на секунду застыл в недоумении. Бестия. Правду говорят, в тихом омуте черти водятся. Всегда такая сдержанная, сосредоточенная, чтящая всевозможные правила, но иногда умеющая одним взглядом или жестом свести с ума.
Мужчина более не стал размышлять над тем, действительно ли Маша с ним флиртовала или же ему почудилось. Если бы Александр не был так скептически настроен по отношению к невесте, но уже давно признал бы тот факт, что она ему более чем симпатична. Саша помог все же девушке справиться с коньками и поднял на нее свой взгляд. Нужно было дальше как-то общаться. Сам ведь пригласил ее сюда.
– Вы еще скажите, что обгоните меня на льду. – Съязвил мужчина.
Маша с радостью бы ответила, что обгонит, но суровая реальность была иной. Однако баронесса не могла проиграть бой, даже его не начав. Она резко встала и выпрямилась во весь рост, желая показать, что она бросает жениху вызов. Только вот Маша позабыла, что стоит на тонкой пластине металла посреди замерзшей речки. Как только ее тело приняло вертикальное положение, ноги начали скользить, и она потеряла равновесие. Саша даже не успел опомниться, как они оба полетели вниз, и тут же на него приземлилась Маша. Мужчина интуитивно схватил ее, дабы придержать, хотя дальше падать было уже некуда.
– Вам удобно, мадемуазель? – С легкой издевкой спросил поручик.
Маша все еще лежа на женихе, осмотрелась по сторонам. На ее лице не дрогнул ни один мускул. Девушка поправила очки, а затем пристально взглянула Саше в глаза.
– Нет, вы знаете, можно было и поудобнее лечь. Мне не комфортно.
Саша даже не стал ничего отвечать. Он просто расслабился и раскинул руки по сторонам, громко хохоча. Девушка все еще была на своем месте, и ей тоже стало смешно. Поручик приподнялся посмотреть, что же сейчас делает его несравненная невеста. Та робко улыбалась, так как тоже получала удовольствие от комичности ситуации.
Конечно же, девушка недолго лежала на поручике. Пока он охлаждался на льду, баронесса аккуратно встала с него и уселась обратно на лавку, вытирая лоб рукавом.
– Простите, Саша, но я, кажется, вам не союзница в катании. – Совершенно без обиды резюмировала Мари. – Со мной вы не покатаетесь. Увы и ах.
Мужчина сначала просто приподнялся, а затем переместился присев рядом на скамейку.
– От чего такие выводы? Подумаешь, упала. – Пожал плечами Александр. Он не верил, что все так безнадежно.
Маша повернулась к нему.
– О, это уже доказанный факт. Я на льду ничем не отличаюсь от полена.
Маша не пыталась вызвать жалость или таким образом кокетничать. Ей и правда, совсем не давалось это развлечение.
– Не выдумывайте.
Саша встал и сделал пару скользящих шагов по ледяной поверхности, а затем вернулся, протягивая руку Маше. Та смотрела с недоверием.
– Хватит себя жалеть. – Подтрунивал Александр. – Вы справитесь.
Баронесса понимала, что она уже тут и просто сидеть на скамье не лучший вариант. К тому же ей нравилось даже просто падать. А так, может быть, у Александра получится ее научить хоть чему-нибудь. Она выдохнула и протянула руку в ответ. Мужчина не рассчитал силу и чуть сильнее, чем нужно подтянул Марию к себе. Та взвизгнула и слишком быстро подкатившись ударилась об мужчину своим телом, а затем попросту повисла на нем.
– Я же говорила, что меня там, – Маша показала на общий поток катающихся, – просто затопчут.
Саша не стал слушать эти возражения. Он уже одной рукой придерживал невесту за локоть, а другой за талию.
– Просто расслабьтесь и не сопротивляйтесь. – Командовал поручик.
Мария так и сделала, а как только ее тело покатилось вперед, то машинально хотела напрячь мышцы, но Саша тут же на нее рявкнул.
– Расслабьтесь.
С одной стороны она, итак, была словно теплый воск, как только он касался ее. Мягкой и податливой. С другой стороны мышечную память не так-то просто обмануть. Все сомнения были отброшены в секунду, и девушка уже ехала вперед, а на ее лице был восторг, как у маленького ребенка. Необычное ощущение. Будто летишь. Все внутри замерло. Она закусила нижнюю губу от удовольствия. Над ухом раздавался бархатный смех Александра. От этого сочетания мурашки устраивали гонки по телу Маши. Молодые люди немного вот так покатались, а затем поручик остановил их обоих. Баронесса еще по инерции покатилась вперед, но Александр схватил невесту за талию и вернул на место. Он немного отошел, но все же одной рукой еще придерживая Машу. Если этого не делать, девушка снова свалится. Нормально стоять на коньках девушка еще не научилась.
– А теперь, давайте попробуем вот так.
Саша хотел просто держать свою ученицу за руку и прокатиться так. Ей просто нужно научиться стоять на льду, а не падать при первой же возможности. Однако ничего не вышло. Баронесса слишком напрягала каждую мышцу своего тела. Вот и сейчас Мари снова просто рухнула на лед, успев только вскрикнуть. Благо рядом никто не проезжал, потому что она распласталась словно морская звезда. Саша снова не сдержал смех.
– Дорогая, вы, когда падаете, руки не вытягивайте. Другие катающиеся могут не успеть затормозить. Останетесь без пальцев.
Маша так вытаращила на него глаза, глядя снизу вверх. Она пыталась самостоятельно подняться, но длинные юбки платья и подол пальто мешались. Баронесса уже изрядно устала, посему ей было сложно собраться с силами. Девушка фыркнула и снова улеглась на холодный лед.
– Не будете ли вы так любезны, помочь мне хотя бы сесть. – Нехотя протянула Маша.
Александр, конечно же, поставил невесту на ноги. Он отряхнул ее одежду от снега. Девушка не спешила прятать руки в муфту, так как при падении это грозит разбитым носом. А как мы уже успели заметить, девушка не отличалась устойчивостью. Саша обратил внимание на руки девушки в перчатках, которые успели промокнуть.
– Мария Михайловна, вы же говорили, что бывали на катке. У вас перчатки такие тонкие, что их разве что в карете только носить можно.
Маша залилась румянцем от такого замечания. Она и правда не подумала о теплом аксессуаре. Девушка считала, что выглядит полной дурой в глазах поручика. Но, она не стала прятать голову в песок. Мария гордо вздернула подбородок.
– Вы правы. Я не подумала о таком важном элементе одежды.
Саша взял баронессу за руку и покатил к лавочкам. Он усадил ее, а сам снова присел перед ней на одно колено. Мужчина снял свои теплые шерстяные перчатки. Затем он начал стягивать с тонких пальчиков прилипающую к ним мокрую ткань. Маша покорно ждала, что же будет дальше. А дальше Александр стал растирать покрасневшую и немного замерзшую кожу девушки. Он поднес ее ладони ближе к лицу и подул на них, чтобы поскорее согреть. У Маши по спине пробежались мурашки, а сердце готово было выпрыгнуть от непонятной радости.
Было немного неловко, но так приятно. Баронесса боялась шелохнуться, чтобы не спугнуть. Саша, закончив свою работу, натянул на тонкие ручки Марии свои перчатки. Девушки они оказались велики, и она озорно поболтала руками.
– Может, не стоит? – С выраженным сомнение начала Маша.
– Вот еще чего. Конечно, стоит. – Возмутился поручик. – Отморозите свои изысканные пальчики, кто же будет играть на музыкальных инструментах?
Маша узрела в этом замечании нотку издевки. Александр как-то высказался однажды, что Катерина Петровна умеет фехтовать, а другие дамы только играют на музыкальных инструментах. И ему ближе Катино умение. Отсюда Мария сделала вывод, что его фраза было едким замечанием.
Далее молодые люди снова вышли на лед. Саша все еще не терял надежду научить девицу ездить на коньках. И у него даже начало получаться. Баронесса теперь не так сильно зажималась в своих движениях и даже начала чуть громче смеяться, хотя все равно осекалась и озиралась по сторонам. Александр будто открывал для себя новую Машу. Совершенно ему незнакомую.
Спустя пару часов, Мари еле дыша и совершенно обессиленная добралась до того, места откуда они начали свой путь. Девушка рухнула на лавочку, тяжело дыша, а рядом с ней уселся и Саша. Они оба устали. Поручик помог своей даме освободиться от коньков и подал руку, чтобы та могла встать. Маша сделала шаг и засмеялась.
– Александр Аркадьевич, я, кажется, разучилась ходить.
– Да, трудновато перестроиться.
Веселая прогулка подходила к своему окончанию, посему молодые люди засобирались домой. Они поднялись от берега на проспект, где и остановили проезжающего извозчика. Саша доставил невесту к порогу, а сам отправился к себе. Он был доволен сегодняшней вылазкой. Отчасти из-за угрызений совести, которая сейчас перестала грызть, словно надоедливая мышь.
Маша вошла в особняк и дернулась снимать с себя одежду. Однако на мгновение замерла. На ее руках остались перчатки Александра. Тут же подоспела Глашка. Она начала помогать хозяйке раздеться. Та протянула перчатки.
– Выстирать, высушить и…
Маша застыла. Она хотела сказать, что после всех манипуляций нужно отдать их хозяину, но передумала.
– И оставишь в моей спальне.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
