Артур Карнеллин "Ученик жнеца. Седьмой день"

– Я открою окно – проговорил Никита, – Можно?

– Конечно, – вздохнул Илья.

Завтрак был испорчен, а времени на приготовление нового уже не оставалось. Бросив это дело, полуголодный студент, собрав вещи, поспешил оставить нового соседа наедине с собой.

– И как он? – спрашивал Руслан, когда они вместе с Ильёй сидели в столовой, заканчивая обед.

– Нормально, – задумчиво ответил Илья, он был явно чем-то расстроен. – Жить можно.

– Ты ведь хотел третьего, вот вам и поселили, – успокаивал Руслан.

– Я хотел, чтобы ты к нам. Так удобней было бы.

– Не готов я пока к такой жизни. И потом, ты же знаешь мою маму.

– Знаю. Помнится, кто-то говорил, что ему уже восемнадцать…

– О я многое говорил…– задумался Руслан, ковыряя в салате, – многое.

– Меня на соревнования позвали. В команду, – отвёл тему Илья.

– Так, и я ещё об этом не знаю?

– Ммм, они долго решали…, и я ведь не так хорошо играю…

– Ты хорошо играешь. Рискованно, но хорошо.

– Да ладно, что ты вообще знаешь в волейболе? – Илья кинул в друга кольцо лука.

– Ну я видел, как играют, кое-что знаю.

– Шах и мат, – засмеялся Илья. – Видел он. Ладно, не будем загадывать.

– Я приду посмотреть, – подмигнул Андрей.

– Уж пожалуйста, почтите нас своим визитом.

Илья улыбнулся. Конечно, Руслан придёт. Как без этого? Он был почти на всех играх друга, знал, как он умеет играть. Хоть ничего и не понимал в волейболе. Илья занимался этим видом спорта с седьмого класса. И к своим восемнадцати годам играл довольно-таки хорошо.

– Ты куда после учёбы? – спросил Илья, отпивая сок.

– Надо забрать что-то с работы у тёти, – ответил Руслан. – А потом уроки…

На самом деле Андрей уже вторую неделю работал в пекарне помощником пекаря. Мама перестала отправлять ему деньги после увольнения с работы, а у тёти были свои дети, и просить у неё денег было не очень удобно. Работа отнимала почти всё свободное время, приходилось по десять часов стоять на ногах, а потом, поспав пару часов, идти на учёбу.

Впервые Руслан утаил это от друга. Не хотел навязывать своих проблем, ведь Илья сам ещё привыкал к жизни в общежитии, а тут ещё Руслан со своими неурядицами. И пообещав прийти на соревнования, Руслан понимал, что не сможет этого сделать. Но обещание дал. Иногда так спокойнее. Пообещаешь что-то, и человеку спокойнее.

Неделя подходила к концу. К лекциям, практикам и урокам у Ильи добавились тренировки. Руслан всё больше и больше брал смен на работе. Они так и виделись, только в обед. И эти обеды продолжались часами. Ведь столько новостей, столько впечатлений. В основном рассказывал Илья. Как он поставил блок, как подал, как провёл вечер в комнате. Илье нечего было рассказывать. Не говорить же о свежих булочках и дрожжах? Он молчал и улыбался.

Однажды это удивило Илью.

– Почему ты молчишь? – спросил он, когда закончил рассказ о тренировке.

– Слушаю, – улыбнулся Руслан. – И кушаю…

– Что-то случилось? – не унимался Илья, – всё хорошо?

– Да в порядке, спасибо, – усталым голосом проговорил Руслан. – Я безумно за тебя рад.

– Так рад, что даже не уточнил, когда игра?

– Ну ещё ведь есть время? Не хотел перебивать.

– Руслан, что не так? С чего ты взял, что перебиваешь?

– Сейчас важнее, как ты выступишь на соревнованиях. – Руслан улыбнулся, но получать как-то неестественно.

– Значит, всё-таки проблема есть? Выкладывай.

– С чего ты взял?

– Ты никогда таким не был. Посмотри, мы ведь, итак, почти не видимся! А я ни с кем и не общаюсь больше так же хорошо.

– Ты думаешь, у меня друзей навалом?

– Но мы могли куда-нибудь сходить, с кем-нибудь познакомиться. Мы уже два месяца учимся. И только с однокурсниками общаемся. Не странно?

–Мне хватает.

– А мне нет.

– А как же соседи по комнате? А в команде? Илья, у тебя много знакомых, общайся.

– Давно мы не ссорились.

– Кто сказал, что мы ссоримся? Иногда взгляды расходятся. У тебя игра на носу, не будем об этом.

– Да хватит уже. Обо мне. У меня всё хорошо! С тобой вот что? Где тот Руслан?

– Вот он я! В чём дело?

– В тебе.

– Получается, я виноват, что я такой?

– Я не знаю, что мне ещё думать!

– И поэтому ты…

– Я даже не знаю, как и чем ты живёшь.

Руслан посмотрел на Илью. Почему всё так? За что эти обвинения? И ведь на пустом месте ведь. Обида подкралась комом к голу и сдавила всё там. Не ожидал он таких слов от друга. Руслан схватил сумку и пошел. Просто направился к выходу, чтобы побыть одному перед уходом на работу. Илья остался сидеть за столом.

Впервые за этот сложный период они поссорились. Ведь там, дома, всё казалось таким простым, разве можно было думать о таких мелочах? А они медленно разрушали дружбу.

Обед следующего дня Руслан провёл в одиночестве. Он не пришёл в столовую, на то самое место, где они с Ильёй беседовали и обедали, решив перекусить в бистро кафедры. Меню и блюда там, конечно, оставляли желать лучшего, но, по крайней мере, Илья здесь не появится точно. Руслан всё ещё был на него в обиде, хотя уже не понимал, почему. Просто нужно было время остыть, ведь запросы Ильи были понятны – ему нужен друг в этом большом городе. Руслан же понимал, что всё как-то пошло не так – он не хотел уходить в себя, хотелось просто жить. Он и на работу устроился, чтобы не сидеть на шее у родственников, чтобы быть, наконец, свободнее. А на самом деле загнал себя в угол недосыпания, тошнотворного запаха ванили и домашнего задания. Хотя, стоит отметить, учёба всё же приносила удовольствие. Да, Руслану не удалось стать инженером-конструктором, но кафедра межвузовских космических исследований Лименского национального исследовательского университета дала ему шанс изучать звездное небо так, как он хотел ещё в детстве.

– О, Руслан, как раз тебя искал, – обратился кто-то к Руслану.

Тот отвлёкся от мыслей и обернулся. У кофейных автоматов стоял Альберт Владимирович, профессор, который преподавал у них спутниковые системы.

– Надеюсь, не из-за моей успеваемости, – пошутил Руслан, допив кофе.

– Не против, я присяду? – воодушевленно проговорил Альберт Владимирович, размешивая свежеприготовленный кофе.

– Да, пожалуйста, – Руслан обвел взглядом помещение.

– Разговаривал о тебе с другими преподавателями, – начал Альберт Владимирович, – всё просто хвалят тебя, твоё рвение к учёбе и исследованиям. Один твой доклад об истории комических агентств обсуждался ещё долгое время.

– Спасибо, – почти шепотом проговорил Руслан. Он не понимал, как реагировать на беседу с преподавателем.

– Слышал ли ты что-то о малогабаритных космических аппаратах и наноспутниках? – тем временем продолжал Альберт Владимирович.

– Это же один из предметов, которые будут у нас на третьем или четвертом курсе?

– Верно, – улыбнулся профессор, – у нас есть современная лаборатория и конструкторское бюро, сейчас даже имеются контракты с Роскосмосом.

– Звучит многообещающе, – отстраненно проговорил Руслан, – наверное, такие контракты даются тяжело?

– Совсем не важно, – продолжал Альберт Владимирович, – мы набираем команду для работы над одним интересным проектом…

– Хотите предложить мне место?

Альберт Владимирович одобрительно кивнул.

– Но ведь я всего лишь первокурсник, знаний же ещё как таковых и нет, – засомневался Руслан.

– В том-то и дело, – ответил Альберт Владимирович, – тебе учиться ещё сколько? Пять лет? Проект долгосрочный, старшекурсникам и выпускникам он может быть уже не интересным – у них в голове сейчас заботы с трудоустройством. Мы не можем предложить высокие зарплаты, поэтому работа на кафедре их не интересует. Разве что аспиранты.

– То есть вы набираете умных первокурсников, чтобы не было проблем с кадрами?

– Это чисто научный интерес, – не унимался Альберт Владимирович, – мне кажется, тебе такое интересно. Тем более это такая защита от многих проблем, можно быть героем кафедры… Научная работа всегда приветствовалась у нас. Разумеется, ты можешь подумать…

– Я согласен, – резко перебил Руслан, – звучит, и правда, интересно.

– Прекрасно, – засиял Альберт Владимирович, – я поговорю с заведующим кафедры об особом статусе для тебя.

– Не стоит, – засомневался Руслан, – пусть всё будет так, как есть.

– Прекрасно, – Альберт Владимирович засобирался, довольным тем, что уговорил Руслана. – Мы начинаем в пятницу, собрание команды в лаборатории в 18:00.

– Я буду, – уверенно сказал Руслан, – надеюсь, я вам пригожусь.

– Тогда до встречи, – Альберт Владимирович махнул рукой и вышел из бистро.

Руслан ещё посидел немного. Кушать после такого уже не хотелось. Где-то внутри он чувствовал воодушевление, ведь ему предстояло работать над чем-то, что может иметь вес.

Глава 2. Новые надежды и разочарования

Тренировки для Ильи проходили тяжело. Больше давили эмоции – было тяжело влиться в команду, которая уже сформировалась. Тут каждый знал, как играет другой, слабые и сильные стороны уже были изучены и проработаны полностью. Потому сыгранность была, а Илья казался лишним. Хоть иногда у него и получалось проявить себя, реакция ребят из команд была всегда какой-то негативной. Может, он занял место кого-то сильного игрока, может, никто не верил в его потенциал. И правда, что может первокурсник, который никогда не видел, как играют настоящие волейболисты?

– Не переживай, – подсел к Илье в раздевалке Максим, капитан их сборной, – новички всегда вызывали такую реакцию.

Илья молча смотрел на Максима, ожидая, что же он скажет дальше.

– Для первокурсника у тебя очень даже хорошая техника, – продолжал тем временем Максим, – Играл в школе?

– Да, в школе… – отстранённо ответил Илья, – с седьмого класса играю.

– Ну школой тут никого не удивишь, – улыбнулся Максим, – мы все тут играли в школе. А потом тут.

– Не знаю, стоит ли мне вообще ходить на тренировки… – проговорил Илья, – мне даже пас никто давать не хочет. А мне играть хочется…

– Потерпи, – успокаивал Максим, – ещё пара тренировок, и ребята привыкнут.

– Надеюсь, – с ноткой сомнения почти шепотом проговорил Илья.

– Торопишься? – внезапно спросил Максим

– Не так чтобы.

– Давай немного вместе поиграем. Сыграемся, может быть. А завтра на тренировке попробуем нашу связку. Это убедит ребят, что ты хорош.

– А давай, – воодушевленно проговорил Илья.

Он понимал, что сильно устал, но предложение капитана звучало более чем заманчиво. Неужели Илья, наконец, сможет проявить себя и стать полезным команде?

Максим ждал его в зале. Там уже никого не было, свет уже даже был выключен. Становилось немного не по себе, будто сейчас может произойти что-то плохое. Максим перебирал мячи в коморке. Илье удалось его найти только по свету, который исходил из этого помещения.