Полина Мишина "Берег Слоновой Кости"

– А в чем тогда?

– Мне нужен навоз.

– Навоз! – удивился Миша. – И где мы его достанем?

– Как где? Где все люди достают. Сходите на поле за колонкой, ну там, где коровы пасутся, и соберите, – по-простому сказала бабушка.

– Ба, ты что, шутишь? Или ты серьезно думаешь, что мы пойдем коровьи какашки собирать? – возмутился Саша.

– Во-первых, не какашки, а лепешки, – поправила внука Злата Федоровна, – а, во-вторых, вы обещали мне помогать.

– Нет, конечно, мы согласны тебе помогать, – вступил в дискуссию Миша, – хочешь, мы тебе огород польем или дров наколем? – Перспектива стать посмешищем всего поселка Мише явно не улыбалась. – Но что о нас подумают, если увидят, как мы в навозе копаемся?

– Огород вы мне и так польете. Вот навоз принесете, я его в бочке разведу, тогда огород и польете, – пообещала бабушка. А в поселке о вас ничего не подумают. Так все делают. Главное, на глаза никому особо не попадайтесь, а то на этот навоз полно желающих. И копаться в нем совсем не обязательно. Аккуратно лопатами соберете, и всего делов.

– Ты, что, хочешь сказать, что мы его еще и украсть должны? – вытаращил глаза Саша. – Я на такое не подписывался, – заупрямился он и скрестил на груди руки, выражая тем самым свой протест.

– Ну почему сразу украсть? – деловито заговорила Злата Федоровна. – Он же по закону ничейный. Как говорится, кто первый успел, того и навоз.

– Это про тапки так говорится, – сердито пробубнил Миша. – Ладно, чего надо делать? – обреченно спросил он.

– Вот это правильно, – подбодрила внука бабушка. – Значит, идите в сарай, возьмите большие ведра, ну те, в которые я золу собираю, и лопаты. Идите на поле. Только берите те лепешки, которые уже подсохли – их легче собирать, – при этих словах Саша закатил глаза к небу и изобразил страдальческую мину. – И переоденьтесь во что-нибудь, что не жалко, а то навоз плохо отстирывается, – подытожила Злата Федоровна и, напевая старинный вальс, удалилась в огород.

– Просто блеск, – возмущался Саша, – у меня нет слов. Так и напишу в сочинении на тему: «Как я провел лето», что мы навоз собирали и личинок в керосине топили.

– Да уж, – согласился Миша, – мы с тобой в прямом и переносном смысле влипли.

– «Только берите те лепешки, которые уже подсохли», – передразнил бабушку Саша. – А как мы поймем, подсохли они или нет? По запаху или наощупь?

– Ладно, не кипятись, – успокоил разошедшегося брата Миша, – это можно и на глаз определить.

Сашу это мало успокоило.

Ребята дошли до сарая. Там они переоделись в такую одежду, что даже родные мама с папой не узнали бы в этих огородных пугалах своих детей. Саша натянул на себя рваные папины брюки, которые тот перестал носить еще в институте, а чтобы они не спадали, подвязался бельевой веревкой. Сверху он надел грязно-желтую майку, всю прожженную искрами от костра. Эту майку папа надевал лет сто назад, когда готовил шашлыки. На майку для приличия он накинул безразмерную рубашку в клетку и криво застегнулся на единственную уцелевшую пуговицу. Довершили все это великолепие сандалии поверх носков. Миша не отставал от брата в плане моды. На ноги он надел старые, растрескавшиеся от времени, резиновые сапоги и влез в потертые джинсы, на правой штанине которых была такая большая дырка, что было удивительно, как штанина еще держится. Второй рубашки не оказалось, поэтому пришлось довольствоваться дядиным зеленым вельветовым пиджаком с заплатами на обоих локтях. Этот пиджак дядя Гена смастерил сам и очень гордился своей работой, но за пределы дачного участка почему-то в нем не показывался. На этом Миша решил не останавливаться и довершил комплект ковбойской соломенной шляпой с веревочкой под подбородком.

Посмотрев друг на друга, ребята прыснули со смеху.

– Да, Миш, если нас кто-нибудь в таком прикиде увидит, то точно не узнает. Подходящий видок для сбора навоза! – хохоча, выдавил из себя Саша.

– А я вообще теперь думаю и в Москве так ходить, – серьезным тоном произнес Миша, но не выдержал и опять рассмеялся.

– Не хватает только главного аксессуара – ведра, – давясь от смеха, выдавил Саша.

– «Как денди лондонский одет», – процитировал Миша, поправляя поля шляпы. – Еще лопату и садовые перчатки не забудь. Джентльмен не может выйти в свет без перчаток.

Нарядившись такими попугаями и взяв все необходимое, ребята вышли за калитку и, опасливо озираясь по сторонам, побрели к полю. К их большому счастью, по дороге им никто не встретился, только одинокая кошка, издали заметив приближение столь странной парочки, предпочла быстро ретироваться в канаву. Не считая этого, до места назначения добрались без приключений. На поле тоже никого не было, кроме мирно пасущихся коров и нескольких коз. Коровы лениво оглядели братьев и продолжили пощипывать травку.

– Приступим-с, – сказал Саша и, демонстративно поплевав на руки в перчатках, схватил лопату и пошел к ближайшей корове слева. Миша решил попытать счастье в другом месте и пошел направо.

Сбор навоза оказался не таким уж сложным занятием. Уже через двадцать минут оба ведра были полны, и ребята, отчаянно отмахиваясь от кровожадных оводов и слепней, с чувством выполненного долга двинулись в обратную сторону.

– Не так, кстати, и страшно, – радовался быстрому избавлению Саша, – подумаешь, пару лепешек собрали. Это же трава переработанная.

– Да, – согласился Миша, – навоз тяжелый, бабушка одна бы его не дотащила. – Вдруг радостная улыбка на Мишином лице стала быстро таять. – Саш, а кто это там впереди идет? – тихо спросил он.

Саша пригляделся – им на встречу шли три человека.

– Только не это! – жалобно произнес он и начал оглядываться в поисках какого-нибудь укрытия. К ним неумолимо приближалась Лика в сопровождении мамы и папы. Укрытия не было.

До этого момента ребята ни разу не встречались с родителями Лики. И впервые появиться перед ними в таком виде не входило в их планы.

– Все, это полный провал, – вздохнул Миша, – теперь в гости нас точно не позовут.

Поняв, что позора не избежать, он расправил плечи и гордо зашагал вперед, как на эшафот.

– Может, она нас не узнает? – с надеждой произнес Саша.

– Поздно, уже узнала, – пробубнил Миша.

И действительно Лика приветливо замахала рукой. Поравнявшись с ребятами и немного удивленно оглядев их наряды, она сказала:

– Миш, Саш, привет, как дела? Познакомьтесь, это мои родители – Иннокентий Александрович и Марина Юрьевна.

– Очень приятно, – смущенно промямлили ребята, вперясь глазами в землю. Саша, к еще большему стыду заметил, что его сандалии испачкались в навозе.

– А это мои друзья – Саша и Миша. Я вам про них рассказывала, помните, когда Флафи чуть не утонула.

– Да, Лика, помним, – сухо сказала Марина Юрьевна, с ног до головы окатив ребят ледяным взглядом.

Иннокентий Александрович протянул было руку для рукопожатия, но поймав на себе недоуменный взгляд жены, неловко убрал руку в карман.

– А что вы несете? – не унималась Лика. – За грибами ходили?

«Ага, с ведрами за грибами только и ходят» – подумал про себя Миша.

«Эх, ну зачем она задала этот вопрос!?» – промелькнуло в голове у Саши.

– А мы это… – потерялся он.

– Мы ходили на поле за навозом для удобрения, нас бабушка попросила, – сказал Миша вызывающим тоном. Терять было нечего.

– А, понятно, – ничуть не смутившись его ответом, произнесла Лика. – А, может, вы сегодня к нам в гости на чай придете? Мы такой вкусный торт привезли из Москвы.

– Лика, я не уверена, что у ребят найдется время нас посетить, – сказала Марина Юрьевна. Ее тон был такой же ледяной, как и взгляд, и не оставлял надежды. – У них наверняка много своих дел.

Поняв, что их присутствие в усадьбе нежелательно, мальчики тактично отказались от приглашения, заверив, что у них действительно полно важных дел.

– Ну, ладно, тогда как-нибудь в другой раз, – по выражению лица Лики было заметно, что она расстроилась. – Еще увидимся.

Ребята скомкано попрощались, причем Ликина мама едва удостоила их легким движением головы, и уныло поплелись домой.

– Просто закон подлости какой-то! – злился Саша. – Вот именно сегодня нас угораздило с ними столкнуться, когда мы черти как одеты!

– Не говори, – подтвердил Миша, – знал бы я, что так будет, я б за этим навозом ночью пошел с фонарем.

Ребята дошли до дома, проследовали через весь участок прямиком к сараю и, ни слова не говоря, вручили удивленной бабушке ведра.

– Чего это вы такие хмурые? – обеспокоенно спросила она. – У вас все нормально? Или повздорили с кем из-за навоза?

– Этого только не хватало, из-за навоза ругаться, – еле слышно пробурчал Саша.

– Нормально – не то слово! – взорвался Миша. – Опозорились на славу! Ты, бабуль, извини, но больше за навозом мы не пойдем. Только если ты нам шапку-невидимку не подаришь. – И не вступая в дальнейшие разъяснения, мальчики удалились к себе в комнаты, чтобы переодеться. Желание выходить на улицу окончательно пропало. Настроение было настолько паршивое, что они даже отказались съездить на велосипедах за компанию с Максимом на станцию за продуктами. Вместо этого они два часа играли в «Монополию», после чего спустились на кухню и без аппетита съели обед.

– Чего делать будем? Надеюсь, больше ба нам не придумает какое-нибудь «приятное» задание? – потягиваясь, спросил Саша.

– Даже если и придумает, я унижаться не намерен, – твердо сказал Миша. – Картошку окучить – окучу, могу даже прополоть, если попросят. Но навоз – это уж слишком! И так перед Ликиными родителями стыдно. Видел, как на нас ее мама смотрела! Снежная королева! А ты что предлагаешь?

– Не знаю, можем погулять сходить, – без особого энтузиазма произнес Саша.

Но погулять им так и не удалось. Неожиданно все небо заволокло огромными тучами, и хлынул такой сильный ливень, что сквозь окно было практически невозможно разглядеть ближайшее дерево. Испуганная кошка, мокрая насквозь, промчалась через весь участок и шмыгнула под дом. Тяжелые капли с громким стуком падали на крышу, заглушая все остальные звуки. Из водосточной трубы вырвался мощный поток воды и за пять минут наполнил до краев бочки. Бабушка с ужасом смотрела на то, как дождь прибивает к земле цветы на клумбе. Нежные фиалки, нарциссы, маргаритки и розы понуро опустились к земле, не в силах стерпеть натиска стихии.

– Да, уж, погуляли, – хмуро произнес Саша, – хорошо хоть за калитку не успели выйти, а то бы нас смыло.

Бабушка отвернулась от окна, мысленно махнув рукой на погубленные цветы (все равно спасать их было уже поздно), и обратилась к внукам:

– Быстрее бегите на чердак и закройте окна, я там с утра проветривала.

Мальчишки побежали на второй этаж, стук их ног заглушало громыхание капель по крыше. На втором этаже в потолке виднелся проем, закрытый фанерой. Саша раскрыл прислоненную к стене стремянку и полез на чердак. Миша не отставал. «И как только бабушка сюда поднимается?» – подумал он. Ребята забрались под самую крышу и с детским благоговением перед таинственным чердаком, огляделись по сторонам. Здесь царили пыль и запустение. Старые вещи давно свыклись со своей участью и, покрываясь новыми слоями пыли, тихо придавались забвению и медленному, но необратимому распаду. Саша пробрался по узенькому проходу, еще не завоеванному разной рухлядью, к чердачному оконцу и закрыл его. Шум ливня заметно стих. С другой стороны было такое же круглое окно, но оно захлопнулось от ветра само.

– Кажется, я придумал, чем мы займемся, – громко сказал Саша (несмотря на закрытые окна, нужно было прилагать усилие, чтобы перекричать дождь). – Давай пороемся здесь, может, чего интересного найдем, заодно хлам ненужный выкинем. Мы и так уже давно хотели разобраться на чердаке, а то действительно скоро пол провалится.

– Давай, – с готовностью закивал Миша. – Я тогда вон тот шкаф пойду разгребать, – и он махнул рукой в сторону массивного славянского шкафа, каким-то чудом водруженного на чердак.

– Угу, а я в том углу покопаюсь, – закричал Саша, пытаясь заглушить мощный раскат грома.

Миша направился к шкафу и, отогнув гвоздь, служивший запором для створки, заглянул внутрь. Без фонарика там было сложно что-либо разглядеть, он сунул руку в карман и достал мобильный телефон. Да здравствуют современные технологии! Чего только нет в телефонах! Кажется, производители забывают об их прямом назначении – звонить, и устраивают целую гонку мобильных вооружений. Почему еще до сих пор не придумали телефон со встроенным консервным ножом и отверткой для мальчиков, а для девушек – с пилочкой для ногтей и маникюрными ножницами?

Миша нажал две кнопки, и телефон выпустил яркий луч света.

– Посмотрим, что тут есть, – себе под нос сказал он, но голос тут же потонул в звуке дождя.

Итак, в шкафу лежали: пара видавших виды теннисных деревянных ракеток, несколько мятых мячиков для пинг-понга, облезлый перьевой волан для бадминтона, гнутые ржавые шампуры, старый кожаный портфель, стопка книг и альбом со значками – вот и весь нехитрый скарб. Альбом больше всего остального привлек внимание Миши. Он уселся на пол, раскрыл альбом и стал с интересом рассматривать разные значки. Одни были посвящены спортивным мероприятиям, другие – памятным датам, третьи – каким-то политическим организациям. Еще были значки с героями мультфильма «Ну, погоди!». Миша настолько углубился в изучение значков, что совсем не обращал внимания на то, чем занят Саша. А тот тем временем пытался освободить из-под книжного завала большой кованый сундук. Тут на чердак, кряхтя и тяжело вздыхая, забралась бабушка.

– А я вас жду-жду. Чай налила, а вы все не спускаетесь. Кричу вам, да из-за ливня не слышно. Ну, чего вы тут застряли?

– Я вот альбом со значками нашел, – сказал Миша, – а Санек в углу чего-то разбирает.

– Может, поможешь, наконец, нумизмат! Я полчаса пытаюсь этот сундук вытащить, – сердито крикнул Саша.

– Нумизмат – это тот, кто коллекционирует монеты, – поправил брата Миша.

– Тогда филателист.

– А филателист собирает марки.

– Это я знаю, я просто так сказал. А как зовут того, кто собирает значки?

– Фалерист. А спичечных коробков – филуменист.

– Все-то ты знаешь, – вздохнул Саша.

Миша пожал плечами, поднялся на ноги и пошел помогать брату. Вместе они кое-как вытянули сундук на середину чердака.

– А чего там внутри? Кирпичи, что ли? – отдуваясь, спросил у бабушки Саша.

– Не знаю, ребятки, если честно. Это не мой сундук, его сюда ваша прабабушка, покойная мама моя принесла.

– Тогда почему же он не твой, раз принадлежал твоей маме? – удивился Миша.

– А он ей и не принадлежал. Это сундук из барского дома, – ошарашила внуков Злата Федоровна.

– Как? Из усадьбы? – в один голос вскрикнули ребята.

– Да, – спокойно ответила бабушка. – Давайте вниз спустимся, а то тут слышно плохо, я вам все расскажу.

Ребята не заставили себя долго упрашивать. Они быстро спустились сами и помогли спуститься бабушке.

На веранде все было накрыто к чаю. Злата Федоровна уселась на свою любимую табуретку, придвинула к себе блюдечко с вареньем и приступила к рассказу.

– Еще до моего рождения ваша прабабушка, моя мама то бишь, Серафима Георгиевна, работала младшей горничной в барском доме. Получала приличное жалование. А когда случилась революция, хозяева в спешке бежали. Кое-что они, конечно, смогли увезти с собой, но много, чего осталось. Отношения с господами у мамы были хорошие, вот она и решила часть вещей у себя спрятать до поры до времени. Авось хозяева вернутся. А то они бы все равно чекистам достались или местные растащили бы по домам. Вот она ночью с моим отцом, вашим прадедом то есть, Федором Осиповичем, пробралась в дом и вынесла оттуда этот сундук и еще пару тюков с одеждой, которые не смогли забрать с собой господа. Тюки-то я те давно выкинула – их так моль поела, что ни одной целой вещи не осталось. А сундук как был поставлен на чердак, так там и стоял до сегодняшнего дня. Я уже о нем, если честно, давно позабыла.

– Так ты что, даже туда не заглянула? – вскочил со стула Сашка.

– Нет, это же не мои вещи. Ну и потом, он на ключ закрыт. Дедушка ваш хотел было его в хозяйственных целях использовать, а вещи в другое место переложить, да открыть не смог. Ключа-то у нас нет.

По лицу Саши пробежала мечтательная улыбка.

– Бабуль, а можно мы попытаемся его отпереть? – пристал к Злате Федоровне Сашка.

– Ну, не знаю, – протянула она. – Конечно, вряд ли за ним кто-нибудь явится, но, с другой стороны, все же нехорошо в чужих вещах копаться.

– Но мы только посмотрим, что там, а брать ничего не будем, – быстро сказал Саша.

– Ладно, уж, идите, раз вам так интересно, – смилостивилась бабушка. – Только аккуратно! Ничего там не сломайте, – серьезным тоном добавила она.

– Хорошо, хорошо, бабуль, – уже со второго этажа крикнул Миша, едва поспевая за братом.

– А вдруг в этом сундуке сокровища? – поделился свой идеей-фикс Саша. Он уже стоял на коленях перед сундуком, вплотную прильнув правым глазом к замочной скважине. Звуки дождя стали заметно тише. В левое окошко заглянуло солнце. – Это вполне возможно, – увидев недоверчивое выражение на лице брата, добавил он. – Они же бежали в спешке, у них не было времени все собрать.