– Очень жаль. В любом случае, внимательно следи за своим состоянием и замечай все странности. Не высовывайся, как следует осмотрись и пойми как устроен этот мир. Тебе повезло – послезавтра будут проводить дополнительные экзамены для безродных, и это твой шанс. Ты должен их удивить и продемонстрировать знания и силу!
Два дня до экзаменов? О, к таким передрягам мне не привыкать. На первом курсе мне уже приходилось за ночь и утро переписывать полностью все лекции по охране труда, так что работать в сжатые сроки я умею. Только понять бы где взять информацию. Судя по окружению, интернета у них нет, так что придется работать по старой схеме – идти в библиотеку.
– Кстати, ты не видел никого кроме бандитов?
– Нет, мы были одни в подвале.
– Очень странно. Кто-то активировал Арку на территории академии несколько дней назад. Мне пришлось пройти через нее, чтобы отключить проход и запечатать ее с этой стороны. К счастью, меня здесь все еще хорошо помнят, ия без труда добился демонтажа конструкции.
– Не понял. Я что, больше не попаду домой?
– Возможно, попадешь. Мне известна минимум еще одна действующая Арка, но об этом позже. Червоточина открывалась явно не зря, кто-то сделал это с определенной целью, и будет лучше, если эти люди как можно дольше не будут знать, что ты не из этого мира, понял?
В коридоре послышались быстрые шаги, и кто-то остановился возле двери.
– Держи язык за зубами и вливайся! Всеми силами ты должен получить место в академии, иначе о возвращении домой можешь забыть. Я сам найду тебя позднее, много не болтай! – Драгунов дал последнее наставление, а потом дверь рывком отворилась, и на пороге появился высокий худощавый мужчина средних лет с длинными темными волосами.
– Василий Степанович, извольте! Я же просил о всех происшествиях докладывать лично мне!
– Не хотел беспокоить вас в позднее время, – тут же отмахнулся Драгунов, но этот ответ явно не устроил незнакомца. Он повернулся ко мне и пару секунд сверлил взглядом.
– Хорошо, молодой человек. Мне уже рассказали о вашем появлении. Надеюсь, у вас есть рекомендательное письмо? Знаете ли, мы не тратим время на всех желающих с улицы. Или у вас есть рекомендация, или вы вылетите отсюда прямо сейчас.
– Господин Григорьев, если для допуска к экзаменам нужна рекомендация, я ручаюсь за парнишку, – вмешался Степаныч, и я почувствовал благодарность к старику. Понимаю, что он делает все, что в его силах. – Так сложилось, что я знал его отца. Именно поэтому Андрей приехал сюда и первым делом отправился искать меня и академию, о которой мечтал с детства. Мы немного пообщались, и я чувствую в нем талант к механике.
– Вы знали его отца? – Григорьев с подозрением посмотрел на Степаныча, но тот выглядел совершенно невозмутимым.
Мужчина скривился и бросил на меня презрительный взгляд. Уверен, в голове у этого мерзкого типа крутятся мысли, под каким бы предлогом выпереть меня отсюда. Видимо, он не нашел ничего подходящего, а потому кивнул и процедил сквозь зубы.
– Что же, экзамены покажут на что вы годитесь, юноша. Идите за мной, я покажу вам комнату отдыха для студентов. Хотя, стоит заметить, пока вы лишь претендент, и если продолжите в том же духе, никогда не станете студентом этой академии!
– Я обещаю проявить свои самые лучшие качества, чтобы пройти обучение в лучшей академии Смоленска, – заметил одобрение в глазах Драгунова и поспешил за незнакомцем.
– В единственной академии Смоленска, молодой человек!
Мы вышли из кабинета и направились в спальное крыло. За всю дорогу Григорьев не произнес ни слова, но я ощущал гнев и презрение, которыми так и фонило от него.
– Сюда!
Дверь распахнулась, и мы оказались в просторной гостиной. Несколько столов для шестерых человек, еще столько же на четверых и по паре столиков у каждого из окон по бокам комнаты. Здесь без труда могло поместиться с полсотни студентов. Мое внимание привлек камин, внутри которого огонь уже почти догорел. Точнее, не сам камин, а висевшие по обе стороны от него портреты студентов.
– Аллея славы, – прокомментировал Григорьев, заметив мой интерес. – Сюда попадали портреты лучших студентов академии. Даже не надейся попасть сюда.
– Почему? Даже если мне сюда не попасть, разве вам, как преподавателю, не следовало бы заинтересовать меня? Может, у меня бы появился запал?
– Ты смеешь учить меня, щенок? – Григорьев приблизился ко мне и наклонился настолько, что его глаза были напротив моих. Если бы я решил ударить головой, наверняка сломал бы ему переносицу. Не знаю почему именно эта мысль пришла мне в голову, но Григорьев тут же отстранился и посмотрел на меня уже с удивлением и нескрываемым гневом.
– Учти, безродный, ты здесь никто! Любой проступок, будь то проявление агрессии, плохая успеваемость или нарушение устава академии, приведет к твоему немедленному отчислению. Хотя, к чему это я? Ты ведь еще даже не студент. Впереди тебя ждет смотр и экзамены, и что-то мне подсказывает, что ты их не пройдешь.
Ошибаешься, кусок коровьего дерьма, я пройду этот смотр, сдам экзамены и докажу, что имею право учиться в этой дурацкой академии. Пока ума не приложу зачем мне это нужно, и почему Степаныч так печется, чтобы я остался здесь, но теперь у меня есть еще один стимул добиться успеха.
Со стороны спален послышались тихие торопливые шаги, а потом в гостиной появился темноволосый парень в штанах и просторной рубашке.
– Фрязин, нарушаете устав академии? Я ведь четко говорил, что после десяти часов вечера находиться за пределами спален запрещено!
– Прошу прощения!
Парень замер и попятился назад, но Григорьев его остановил. Мужчина скривился и процедил сквозь зубы:
– Дежурство на кухне. Завтра! Чтобы в шесть часов утра был у Марфы! Я лично проверю твою явку, и если тебя не будет на месте, вылетишь отсюда еще до смотра!
Фрязин бросил на меня недовольный взгляд, промямлил что-то в ответ и поспешил ретироваться, пока Григорьев не придумал еще более серьезного наказания. Да, вижу, этот тип просто пышет добродушием. Не удивлюсь, если весь курс его возненавидит.
– А ты что встал? Как тебя там, безродный? Ты думаешь, я буду всю ночь торчать тут ради одного болвана, который решил ночью пробраться в академию? Марш в спальню! Твоя комната третья от лестницы. Там должно быть свободное место. Фрязин!
– Да, ваша светлость! – на лестничном пролете снова появилась кудрявая голова парня.
– Проведи этого болвана в спальню. Он пока поживет у вас. Пока не вылетит, конечно же.
Григорьев резко развернулся и направился к выходу из гостиной, а Фрязин спустился ко мне.
– Ну, пошли что ли. Надо же было тебе явиться сюда еще и с Григорьевым. Из-за тебя у меня дежурство на кухне.
– Если уж на то пошло, ты сам нарушил порядок.
– Теперь уже не важно, – отмахнулся парень и протянул руку. – Лука Фрязин. Псионик, второй луч.
– Эм-м, Андрей Архипов. А что ты сказал после имени?
Лука закатил глаза и покачал головой.
– Знаешь, Григорьев, конечно, еще тот мудак, но похоже, что на счет твоей бестолковости он оказался прав. Ладно, идем уже, пока нас не заметили. Еще одно дежурство я не переживу.
– Слушай, да я вообще только первый день в Смоленске. Откуда мне знать все это.
– Шутишь? Да свой дар и умение знают еще с детства. Тебя разве на инициацию не водили? Стоп, погоди! – Фрязин резко затормозил, и мне пришлось тоже остановиться. – Выходит, у тебя нет дара, и ты из этих, механиков?
– Ну, наверно, да.
– Круто! У нас есть парочка ребят из вашего направления. Мой тебе совет, парень, держись этой академии, потому что это твой единственный шанс выбраться из грязи.
– Из грязи в князи? – я ухмыльнулся, и Лука тоже не сдержал улыбки.
– Ну, на счет князя это ты загнул, но чем судьба не шутит? Кстати, мы пришли.
Парень тихонько отворил дверь, и мы пробрались в комнату. Внутри стояли четыре кровати, расставленные по углам. Возле каждой кровати располагалось по тумбе и одежному шкафу, вот и все убранство комнаты, если не считать единственного стола у окна на четверых. Если нужен свободный письменный стол – добро пожаловать в гостиную, что совсем неудобно. Ну нельзя спокойно работать в обществе полусотни студентов.
– Вон тот парень – Руслан Терехов. Искра, стихийник, – Фрязин указал на кровать слева от двери, где спал один из претендентов, после чего кивнул в противоположную от двери сторону. – А там храпит Глеб Матвеев. Первый луч, ратник.
– А еще – обладатель жуткого храпа.
– Ага. Собственно, слева от окна моя кровать, а тебе выбирать не приходится.
– Меня все устраивает, – я осмотрел свое место и довольно кивнул. Странно, что кровать возле окна оказалась незанятой. Это же круто! Неужели парни решили не ходить далеко и выбрали первые попавшиеся кровати?
– А где твои вещи? Только не говори, что забыл их там!
– Вообще-то я без вещей. Знаешь, люблю путешествовать налегке.
Фрязин покрутил пальцем у виска и завалился на кровать. Я тоже снял пыльную одежду и с удовольствием обнаружил комплект пижамы, который был великоват для меня размера на два. Ничего, зато чистая. Жутко хотелось заглянуть в ванную, но я так понял, что об этом нужно было беспокоиться раньше, а не в одиннадцатом часу вечера.
Сон совсем не шел от волнения, а потому я вертелся и думал о своем положении. Странно, но мой знакомый тоже не спал.
– Лука… А с чего тебя вообще понесло ночью бродить по академии?
– Много будешь знать, в канаве с распоротым брюхом найдут, – отозвался парень и перевернулся на другой бок, но затем подскочил и сел на кровати. – Вообще-то я хотел заглянуть к девчонкам. Знаешь, на нашем курсе такие красотки! Представляешь, если я не пройду? Жаль упускать такой шанс замутить с ними.
– Хватит болтать, спите уже! – с кровати Матвеева послышалось недовольное бормотание. – Завтра смотр, нужно как следует выспаться, а вы возитесь!
– Погодите, так экзамены ведь через два дня.
– Экзамены – да, а завтра устроят смотр. Надо же им знать какие таланты и сила претендентов, – отозвался Фрязин. – Ладно, давай и правда спать. Второй раз я точно уже не пойду. Вдруг Григорьев до сих пор караулит в гостиной?
Лука перевернулся на живот и засунул руки под подушку, а я еще долго не мог уснуть, думая о том, что произошло. Где бы я ни оказался, все сходится к тому, что академия – мой спасательный круг. Мне во что бы то ни стало нужно задержаться здесь. Пусть не на все время, но как можно дольше, пока я разберусь что тут к чему в этом новом мире.
Итак, список задач – зацепиться за учебу в академии, освоиться здесь, узнать кто стоит за открытием Арки в наш мир и попытаться воспользоваться оставшимся порталом, чтобы вернуться домой. Задерживаться в этом мире я не планирую, а там будет видно.
Глава 3. Смотр
Мужчина шагал по коридору правительственного здания и ломал голову над тем, какие подобрать слова, чтобы не вызвать гнев хозяина. Добравшись до кабинета, он поправил пиджак, набрал полную грудь воздуха, постучал и рывком открыл дверь.
– Григорий, вижу, ты решил меня огорчить, – протянул старик, сидевший за столом. Ему всегда удавалось сбить с толку и разрушить любой самый продуманный план. И с каких слов теперь начать? – Говори уже, зачем пришел.
– Новости из Смоленска, господин Вышенцев.
– Я слушаю.
– Арка на территории Смоленской академии… закрыта и демонтирована.
– Кто посмел? Мой человек в академии сообщал, что без согласования с князем никто не может это сделать, а князь совсем не в той форме, чтобы принимать посетителей.
– Говорят, это сделал Драгунов.
– Как ты сказал? – старик поднялся в кресле и нахмурился.
– Драгунов, ваше благородие. Этот человек появился совсем недавно. Он на особом счету у князя, и может принимать решения по поводу Арки самолично.
– Драгунов! Конечно… Старый пес решил вмешаться в игру и спутать карты. Слушай, но ведь закрыть Арку возможно только с этой стороны. Выходит, он остался здесь?
– Наш источник в академии утверждает, что в этом году Драгунов будет преподавать механику.
– Конечно, механику! – на лице старика появилась улыбка. – Что же, мы лишились Арки и вместо нужных вещей получили старого врага. Ступай, Григорий, когда у меня будут распоряжения, я дам тебе знать. И постарайся больше меня не разочаровывать.
***
Утро началось куда раньше, чем я рассчитывал. А ведь я так надеялся отоспаться после сессии. Стоп! Спать отменяется. События вчерашнего вечера ворвались в сознание, и мне на мгновение поплохело. Одно дело, когда сознание еще не до конца понимает что вокруг происходит, и все воспринимается через призму недоверия. И совсем другое, когда просыпаешься и понимаешь, что это был не сон, не кошмар, а самая что ни на есть реальность.
– Вставай, новенький, иначе на завтрак опоздаешь! Тут харчи на дороге не валяются. Не успел поесть утром, жди до обеда, – пробасил Матвеев. Тот самый парень, который возмущался ночью из-за нашей болтовни с Лукой.
Самого Фрязина уже не было. Точно! Он ведь отбывает наказание на кухне. Выходит, сейчас уже шесть утра, пора вставать и приводить себя в порядок. Парни уже умчались занимать очередь в душ, но стоило одного взгляда, чтобы понять – умыться с утра мне не светит.
В дверь постучали, и я поторопился ее открыть. Радует, что не ворвались, значит понятие личного пространства здесь имеется.
– Господин Матвеев? – за дверью оказались женщина лет сорока с сантиметровой лентой на плече и парень с кучей бумажных свертков, внутри которых были завернуты какие-то вещи.
– Простите, вы ошиблись.
– Фамилия! – женщина напряглась и посмотрела в список.
– Архипов.
– Ага, вижу. Вчера только прибыл. Так-с, ну-у, это определенно пятьдесят второй размер, тут даже мерку снимать не нужно. Хотя… В плечах может быть тесновато. Гриша, дай ему два комплекта пятьдесят второго!
Парень тут же проверил бирки на свертках и протянул мне два.
– Чтобы на смотре был в форме. Увидят не в форме, схлопочешь наказание. Как испачкается, принесешь в стирку в подвал. Да, и если в плечах будет туго, придешь ко мне, я тебе побольше размер дам, но это вряд ли. Марта не ошибается. За долгие годы работы у меня глазомер здорово натренирован.
– Спасибо… Простите, а можно мне другой комплект пижамы? Этот хорош, но великоват.
– После обеда Гриша тебе доставит новый. Заодно проверишь как на тебе сидит парадная форма.
Женщина потеряла ко мне интерес и направилась к лестнице. Григорий неотступно следовал за Мартой, словно боялся отстать или заблудиться. Марта остановилась посреди коридора, сверяясь со списком, и парень едва не влетел ей в спину на полном ходу. Видимо, им еще нужно заглянуть в пару комнат.
– Погодите! А как же форма для Терехова и Фрязина?
– Им уже выдали, из первого курса у меня остались только вы с Матвеевым. Вечно в последний момент кто-нибудь, да появится!
Женщина ушла, а Гриша поторопился за ней. Я же закрыл дверь и примерил на себя форму. Удобно. Белоснежные майка с рубашкой, галстук, темно-синие штаны с тонкой красной полосой сбоку, такого же синего цвета жилет и пиджак с эмблемой академии, вышитой на левой стороне в области сердца. Представляю, сколько стоит это все. Развел руки в сторону и немного подвигался. Сидит удобно. Второй комплект рассматривать не стал, потому как мне нужно еще привести себя в порядок и успеть к завтраку. Переоделся обратно в пижаму и поплелся в ванную комнату, которая была одна на весь коридор.
Очередь в душ и не думала рассасываться, поэтому на скорую руку умылся и направился в общий зал. Здесь уже собралось десятка два человек. Что удивительно – на вид они все мои одногодки. Выходит, старшие курсы еще не вышли, или их вообще здесь нет?
