– Наверное для этого нужно и вправду много всего выучить.
– Для любого дела нужны знания, и практика, а сейчас в пору интернета знания получить вовсе не трудно. Вот раньше это было намного сложнее.
– Раньше, это когда?
– Когда только некоторые имели доступ к образованию, книгам, а интернет ещё не придумали.
– Ну, это прям совсем давно было, ты еще скажи про время, когда люди в пещерах жили и на мамонтов охотились, им тогда точно не до учебы было, – слегка улыбнулась я, а он не стал продолжать эту тему.
Мы спускались так медленно, как только можно было вниз, а он к моей радости никуда и не торопился сегодня.
– Мне кажется там наверху, перед тем как ты пришёл, я видела волка, – спокойным голосом произнесла я.
– Возможно так и было, – без малейшего удивления ответил Алекс, – я же сказал тебе, здесь небезопасно, особенно для такой девушки как ты.
– Ты же тоже ходишь здесь один? – спросила я удивленно. – Не похоже, чтобы ты боялся волков.
– Можно сказать, что я умею с ними договариваться. Они не трогают меня, а я не трогаю их, – полусмеясь ответил он.
– Не поняла? – удивилась я, а он вытянул свои губы, сделал серьёзным и без того важное лицо и строгим голосом произнёс:
– Шучу, больше не ходи сюда пожалуйста, в другой раз меня может не оказаться поблизости.
– Когда я спросила в колледже о волках, все говорили, что это сказки и никаких волков тут нет, – остановившись и посмотрев прямо в его глаза, чтобы он не смог увильнуть от ответа спросила я.
– Просто слишком много проблем нужно было бы решать: охрана парка и комендантский час, отстрел волков. Паника среди студентов привела бы к закрытию учебного заведения, а это никому не нужно, особенно ректору. Все посвящённые предпочитают делать вид, что все в порядке, а когда какой-нибудь голодный волк утаскивает любопытно шатающегося по лесу студента, просто выдают это за несчастный случай, и утаивают суть происходящего, так длится уже много веков, Ливия. К счастью смертельные случаи очень редки, а волки не спускались с горы в парк уже много лет, – подробно истолковал он мне как будто совершенно не собирался ничего от меня скрывать.
– Откуда ты всё это знаешь? – настойчиво продолжала я любопытствовать.
– Я провел здесь уже очень много времени, да и библиотека, поверь мне, предоставляет интересующимся очень много полезной и нужной информации, – сказал он с чувством легкого превосходства в голосе.
– А почему я ни разу не встречала тебя за это время, ни в парке ни в кампусе? – поинтересовалась я, неожиданно поздно сообразив, что уже достаточно много расспросов с моей стороны, а то я выгляжу слишком навязчивой. Да и вообще не культурно как-то такое спрашивать, вдруг он подумает, что я везде искала его.
«Да я и вправду глупая, раз выдала себя с потрохами. Ой…думать надо, а не ляпать все подряд. Почему я его не видела…почему не встречала, ты ещё спроси есть ли у него девушка…ммм.. ну знаешь…Ливия Блэйн…ну ты…не глупая…ты дура», – жутко сердилась я на себя, испугавшись, что испортила впечатление. Даже лицу стало жарко от неловкости и стыда и я почувствовала как мои щеки снова покраснели, и я опустив глаза стала разглядывать траву под ногами.
Он слегка замешкался сначала и казалось посерьезнел еще больше, я даже подумала, что он не ответит, но через пару минут он произнес:
– Здесь учится много студентов, потоки часто не пересекаются, большинство старшекурсников занимаются в дальнем корпусе за парком. Мы приблизились к концу тропы спускающейся в парк.
– Не забывай то, о чём я тебя попросил, Ливия, до встречи, и он снова спешно ушёл.
Глава 5.Наглость – второе счастье
– Ливия, ты стала невнимательна на занятиях, что-то случилось? – спросила меня соседка по комнате.
Аманда проявляла чрезмерную заботу обо мне. Мы часто откровенно разговаривали по вечерам и у неё появилось желание помогать мне. Не скажу, что меня это сильно напрягало, но и не вызывало особой радости. У неё не было сестры и у меня тоже ни сестры ни лучшей подруги не было, поэтому мы сблизились. Я делилась с ней яркими событиями прошлых лет своей жизни, а она внимательно слушала как будущий психолог и помогала анализировать произошедшее. Аманда как раз училась на психолога, поэтому ей и были интересны для собственной практики реальные случаи из жизни. Сама Аманда тоже была достаточно откровенной. Разъехавшись после колледжа мы сможем с радостью вспоминать проведённое вместе время, и надеюсь продолжим тесно общаться.
– Всё хорошо, не беспокойся.
– Как это хорошо? Ты завалила прошлую контрольную и предыдущую тоже, хотя раньше такого не было, – не переставала она отчитывать меня.
Я не могла ей объяснить, что мысли мои далеко не об учёбе, а совсем о другом. Меня тревожили те самые странные эмоции, что возникали каждый раз, когда я встречала того парня из леса.
Я не хотела быть навязчивой особой, как те голодные чайки-первокурсницы, караулящие старшекурсников после пар, как рыбу в море. Я хочу понять природу этих ощущений, и что они означают для меня. Я лишь пару раз увидела его после последнего разговора да и то только мельком. В первый раз, он шёл из одного корпуса в другой через парк и наверное даже не заметил меня. А второй раз при выходе из аудитории я столкнулась с ним неожиданно, и он как-то очень быстро буркнул мне привет, и стремительно испарился. У меня даже нет его номера телефона, да и это слишком звонить ему первой, если только не придумать какую-то вескую причину.
На следующий день мне повезло и я увидела его в парке. Он стоял у фонтана в центре сквера облокотившись на каменный бортик, и читал что-то в своём телефоне. Я тихо подошла к нему, пока он был занят чтением.
– Привет, как твои дела? – выпалила я.
Он нехотя повернул голову в мою сторону приподняв брови.
– Я хотела спросить, может ты сможешь помочь мне с парой тем по курсу, которые мне не совсем понятны?
Да, это было как-то нагло с моей стороны, и слишком прямолинейно. Я и сама не ожидала от себя такого поведения, даже направившись к нему я еще не знала, что именно спрошу, почему-то понадеялась на свою сообразительность и она мне подсказала произнести эту глупость. Наверное он был в шоке, но у меня не было выбора. Я сейчас как раз и выглядела как надоедливая первокурсница…мда…где же моё воспитание?
Он удивлённо взглянул на меня, и я заметила, что цвет его глаз поменялся, они были уже не голубые, а темно-карие.
«Наверное он носит цветные линзы», – подумала я.
– Какие у тебя могут быть проблемы с учёбой? Ты на первом курсе, проще не бывает, – с неким разочарованием в голосе спросил Алекс, как будто намекая на мою не умную голову.
«Сама виновата, теперь он считает меня тупицей, да почему я так глупо себя веду с ним?»
– Может лучше мы найдем место, где можно спокойно позаниматься и никто
не будет нам мешать, если у тебя есть свободное время конечно? – сказала я, не понимая откуда у меня неожиданно появилась такая наглость.
– Нет, я занят, – резко ответил Алекс, не отрывая глаз от телефона, делая вид, что там что-то очень важное и ему нельзя отвлекаться, и повисла пауза, – возможно позже.
– Дай знать, если у тебя появится время и желание, – не скрывая своего разочарования ответила я с грустью в голосе.
Было ощущение, что он не хочет со мной разговаривать или даже избегает меня.
Я пошла в комнату и хорошенько поразмыслила над сегодняшним разговором с Алексом.
«Больше никогда не буду такой навязчивой, не хочет общаться, не надо», – приняла я волевое решение.
Глава 6.Сплю я или нет?
Вечером того же дня Аманда поспешно собралась и уехала ухаживать за своей мамой, у которой обострилась старая хроническая болезнь. Я осталась одна, выполнила все домашние задания, и мне стало как-то очень тоскливо на душе, несмотря на то, что я всегда предпочитала одиночество и друзей у меня было немного. Аманда веселила меня и умела вовремя поддержать нужными словами, это мне и нравилось в ней.
Пообщавшись с родителями по Вайберу, и легко перекусив, я открыла немного окно, чтобы прохладный ночной воздух наполнил комнату, и рано легла спать. Задремав и провалившись в сон я почувствовала как будто вижу свою комнату со стороны. Я смотрю вниз и вижу свои босые ноги, которые не касаются пола, я парю. Зависнув в углу, напротив кровати, вижу своё тело, лежащее под одеялом, а рядом в кресле сидит Алекс и смотрит на меня.
«Что он здесь делает? Как он сюда забрался? Какой интересный сон!» -
не понимая, что происходит я перебирала в уме неожиданно приходящие мысли.
Я будто прозрачная, лёгкая и воздушная сделав минимальное усилие подлетела ближе к креслу. Не касаясь ногами пола, остановилась в паре шагов и увидела как Алекс приблизился к моему спящему телу. На его бледных скулах появились фиолетовые вздувшиеся вены, напоминающие стальные жгуты, а глаза загорелись ярко алым пламенем. Стало нечем дышать, тревога окутала всё моё тело. Он склонился к моему лицу, провел по коже тыльной стороной руки от виска к шее, аккуратно медленно поднял мою руку, приблизил к своим губам и поцеловал. Затем, опустив мою руку на кровать, он приблизил свои губы к моей шее. Пару минут я наблюдала как он смотрит на меня и жадно ртом вбирает воздух в лёгкие. Он остановился, замер и нежно прикоснулся губами к моей щеке. Стоя позади него, я почувствовала это прикосновение, дотронулась до щеки в том месте, где его губы коснулись моей кожи, и в испуге резко отбросила руку, открыла глаза.
Потолок, тишина, я проснулась. Комната была наполнена прохладным свежим воздухом, лунный свет тонкой струйкой едва попадал через щель в плотной занавеске, окно было распахнуто. Не было никого кроме меня, как бы мне хотелось, чтобы это был не сон.
Следующие пара недель не отличались от других ничем особенным, Аманде пришлось задержаться, состояние её мамы не улучшалось.
Утро четверга было вполне себе обычным: занятия, обед в столовой колледжа, вечером я прогулялась по парку и мило пообщалась с Ребеккой.
– Я отмечаю свой день рождения в пятницу, приглашаю тебя, надеюсь будет отличная вечеринка, Дэн и Фокси очень стараются, чтобы я была довольна.
Я согласилась, не всё же сидеть в комнате, и гулять по парку, нужно знакомиться с новыми людьми.
Перед сном, проведя все обычные вечерние ритуалы, собравшись уснуть пораньше, у меня в голове всплыл образ Алекса, нависающего над моей головой, хотя я старалась не вспоминать о нем после прошлой встречи в парке.
Странно, парень которого я видела всего несколько раз, и почти ничего о нём не знала, судя по всему не желающий общаться со мной, так упорно не хотел уходить из моей головы. Меня это даже стало раздражать. Но я чувствовала, что соскучилась по нему, я не видела его уже несколько недель, он не появлялся даже в моих снах и это вводило меня в тоску. Такие разные чувства поселились во мне с момента нашей первой встречи: раздражение и тоска. Я заснула. Когда я открыла глаза, то парила там же в углу, как и в прошлый раз, только Алекса я не увидела, только себя спящую в кровати. Моё лицо было напряжённым и взволнованным, затем я обратила внимание на то, что в комнате кто-то всё-таки был, услышала шаги и увидела Алекса, который шёл от окна к креслу, он сел. Я наблюдала как он смотрит на меня и уголки рта сами потянулись вверх на моем лице. Удивительно, но спящая я тоже улыбалась в этот момент, Алекс увидел это, подошел и склонился надо мной. Он смотрел на меня пристально и долго, и неожиданно потянулся к моему лицу, к моим губам, но не поцеловал, резко остановился в паре сантиметров от губ и…
– Да целуй же меня, целуй, – крикнула я, но он меня не услышал, резко развернулся и сел обратно в кресло. Он был задумчивый, я стояла и смотрела на него, на пряди его белых как снег волос, свисающих на глаза, на строгие, будто прочерченные скулы, и очень усталый вид.
«Хоть так я тебя вижу….хоть так…жаль, что это лишь мой сон, не хочу просыпаться», – мысли в моей голове повторялись и в этот момент я открыла глаза. Я лежала в своей постели, в пустой комнате и никого не было рядом. Серебристый свет из окна тонкой нитью начертил тропинку к моей кровати, освятив лежащий на столе прямоугольный предмет. Окно было открыто настежь и лёгкий ночной ветерок раздувал плотные шторы.
– Что это? – вымолвила я вздрогнув, встала с кровати и босиком подошла к столу, взяла в руки странный предмет.
Это была книга в кожаном переплете. Название гласило: «Нормальное и паранормальное в Хартфорде. Исторический очерк», автор Блэйк Джарвуд.
– Я не оставляла здесь никакой книги, и это не моя книга, – попятилась я назад, бросив её на стол. Снова подойдя ближе и взяв в руки книгу, я стала разглядывать каждую страницу.
В оглавлении перечислялись случай появления странных существ в этом округе. На первый взгляд всё казалось выдумкой, но чем больше я углублялась в чтение, тем больше это вызывало во мне интерес.
Глава 7.День рождения Ребекки
На следующий день я собиралась после учёбы на день рождения Ребекки. Я не особо горела желанием пойти, но она всем видом показывала, как будет рада меня видеть, так что я не смогла ей отказать, да и новые впечатления были мне просто необходимы. Ребекка очень хотела дружить со мной, не знаю уж почему, но она пыталась везде прилипнуть ко мне или влезть в мой диалог с кем-то другим, это честно говоря меня раздражало, и поэтому я старалась её избегать, но сейчас, когда Аманды не было в Тринити, мне было ужасно скучно и хотелось выбраться за пределы колледжа.
Я надела одно из своих сочных выходных платьев. Это было приталенное платье тёмно-синего цвета, чуть выше колен, на тонких бретельках, силуэт песочных часов выигрышно подчеркивал мою фигуру. Завив волосы крупными локонами я распустила их аккуратными прядями. Тёмные густые волосы цвета горького шоколада спадали до лопаток, и прикрывали открытые плечи. Чёрные бархатные туфли на каблуках и маленькая бархатная сумочка в форме полумесяца дополняли образ. Мейкап я умела делать благодаря современным ресурсам социальных сетей, и делала это без излишеств, дабы подчеркнуть свою природную красоту и не выглядеть вульгарно.
Как-то раз придя в гости к маме её школьная подруга Джейн, работающая профессиональным визажистом, дала мне несколько очень ценных советов в том, что больше подходит моему типу лица, а что категорически нельзя использовать, и я следую этим полезным советам до сих пор. Таким образом, весь мой образ получился вполне очень даже. Ребекка позвонила как раз, когда я уже была готова к выходу.
– Мы тебя ждём, мы же договорились в восемь часов, ты где? – тараторила Ребекка.
– Уже спускаюсь, – сказала я и вышла во двор, где уже начинало темнеть.
– Ух ты, какая наша Иви красотка! – не удержавшись похвалила меня Ребекка, – смотри Фокси, не упусти свой шанс, а то уведут прекрасную барышню прямо из под твоего носа. Обозначив это Ребекка только меня рассмешила, и я немного смущаясь села в машину. Дорога заняла минут тридцать. Ребекка в блестящем очень коротком серебристом платье с одним открытым плечом выглядела очень стильно. На правом плече демонстрировалась татуировка в виде змейки с открытой пастью, застывшей в порыве атаки нанести смертельный укус. Эта змейка была похожа на кобру и занимала собой аж половину плеча Ребекки. Фокси в обычных синих джинсах и подобии шёлковой рубашки черного цвета с коротким рукавом, уже с порядком обросшими волосами патлами, спадающими на шею, и Дэн в брючном чёрном костюме с чёрной футболкой и элегантных кожаных туфлях. Ещё один парень с соседнего кампуса, кажется его звали Макс, сидел на переднем сидении. Он недавно появился в их компании и мы ещё не были знакомы. Он надел какую-то смешную пёструю рубашку и светло-голубые брюки, и сильно выделялся из нашей компании столь неподходящим выбором одежды. Выйдя из такси, мы сразу направились в высокое одноэтажное здание с надписью "Дикий".
– Название соответствует, – произнесла я. Возле клуба везде были припаркованы машины и было трудно пробираться ко входу. На самой макушке здания блестел логотип клуба со светящимся голубым цветом буквами и тонкими кривыми белыми полосами лентами по краям.
Войдя в клуб взору сразу открылся большой холл с ярким ковром и золотыми узорами на стенах, помпезная обстановка слишком вычурная на мой вкус, но Ребекке она явно была по душе.
– Привет! – прокричала девушка в коротких переливающихся шортиках и подбежала к нам, – ты сегодня здесь?
– Конечно, сегодня мой день рождения, я угощаю, – и Ребекка показала рукой на бар.
Мы шли по холлу клуба, и постоянно находились знакомые, желающие поздороваться, поздравить или поцеловать в щёку Ребекку. Она была в прекрасном настроении и ей льстило такое большое внимание к своей персоне, но после третьего смачного слюнявого поцелуя в щёку она уже перестала тянуть лицо навстречу всем желающим её поздравить, и стала ограничиваться лёгкими объятиями и устными поздравлениями.
– Развлекайся Ливия, – прокричала мне в ухо Ребекка, чтобы звук музыки не перебил её слова.
Ребекка без проблем ориентировалась в клубе. Зайдя в помещение, где все дёргались и доносилась очень громкая музыка с бешеными электронными ритмами, я поняла, что народу достаточно много, а по полу всего помещения растекается дым. Время от времени я не могла даже видеть тех с кем пришла.
По всему помещению клуба были расставлены прозрачные гигантские чаши, напоминающие бокалы для вина. В них девушки танцовщицы демонстрировали прелести своих фигур и одновременно извиваясь замирали в причудливых позах.
– Ливия, ты ещё ни разу не была в "Диком"? – кричала Ребекка, а я с трудом разбирала её слова из-за громкой музыки.
– Надо срочно это исправить, и первым делом тебе нужен коктейль "Дикий", непременно чтобы освоиться.
На дне рождении подруги почему бы и не попробовать что-то новенькое, ведь от одного коктейля я не опьянею. У барной стойки мы все выпили по коктейлю, а затем ещё по одному, так настояла виновница торжества. Ребекка и ребята пошли танцевать, я решила не отставать от них и присоединилась. Музыка управляла моим телом, все мы двигались в бурном ритме и толпа прыгала и кричала под эти звуки, наслаждаясь общей эйфорией вечеринки. Резко моя голова закружилась, тошнота подступила к горлу, а тело потянуло вниз, наверное коктейль и духота подействовали слишком быстро, и я выбравшись из толпы вышла подышать свежим воздухом на улицу.
Пройдя несколько метров я почувствовала, как крепкая горячая мужская рука сзади схватила меня за запястье, я уж было хотела дёрнуть, вырвать руку и развернувшись ударить наглеца, но услышав голос успокоилась. Это был Макс, который вышел следом за мной.
– Тебе плохо, ты очень бледная? Может отвезти тебя обратно? – спросил он.
– Больше никогда так не делай, – я одернула руку и посмотрела на него, – в следующий раз я тебе врежу.
– Прости, я подумал, что тебе стало плохо и поспешил помочь.
– Помочь, грубо схватив мою руку? – я так возмущалась лицом, что кажется от этого быстро пришла в чувства и тошнота отступила. – Мне просто нужно отдышаться, внутри слишком душно.
– Прости ещё раз, – виновато произнес парень, – я не хотел сделать тебе больно, видимо перестарался. Я не буду тебе мешать, если побуду тут с тобой? Много пьяных у клуба, неадекватных всяких, а ты девушка очень красивая.
– Спасибо, – ответила я, не скрывая внутреннего удовольствия от комплимента, – но это не обязательно.
