…Шагая за меховым шариком – было понятно, что конкретно этого ребенка одевала очень сильно любящая мама. О том, что это человеческий детеныш, можно было догадаться только по периодическому хлюпанью носопырки и торчащему откуда-то из середины желтому шарфику. Впрочем, бутуза это, кажется, ни капельки не напрягало, а уж манеры общения, так и вовсе оставляли желать лучшего.
– Пришли. Гони монету, дядя…
Отдав обещанную плату, я внимательно изучил магазин. О том, что это именно он, можно было понять только по недвусмысленной вывеске, больше никаких отличий от рядом стоящих домов не было. Все тот же неотесанный камень, используемый при строительстве, маленькие окна, больше напоминающие бойницы, просто город каких-то параноиков.
Звяк! Надсадно дернулся и тут же затих колокольчик над дверью.
– Чтоб оно вам поперек горла встало, когда какать пойдете, – донеслось в спину выходящей из дверей девушке. – И без серебра больше не приходите, у меня тут торговая лавка, а не пункт приема меди.
Звяк! Дверь снова закрылась, а я так и стоял на улице под снегом, размышляя о том, как лучше начать разговор со столь неординарной личностью, хотя, может это я себя накручиваю, и покупательница сама повела себя неправильно. Хотя нет, фраза четко и недвусмысленно дала понять, что магазин – не из дешевых, а отношение к бедным людям тут соответствующее. Эх, ладно, была не была!
Звяк! До чего же мерзкий звук!
Аккуратно зайдя внутрь, я немного растерялся. Помещение больше всего напоминало магазин а-ля тысяча мелочей, которые достаточно часто попадаются на периферии нашего реального мира. Вот красивый ковер под сваленным в мешках углем, прямо на котором лежат предметы сельскохозяйственного инвентаря, неподалеку медные пивные кружки на фарфоровых тарелках, боевые и столовые ножи, вилки и ложки, все свалено большой грудой на стопке серебряных подносов. Хоть и не люблю это слово, но мерчандайзингом или “по-понятному”, раскладыванием товара аккуратно по полочкам, с бирками и ценниками, тут себя явно никто не утруждал.
– Будете брать или погреться зашли? – спросил хозяин лавки, полноватый человек высокого роста, с редкими, короткими волнистыми волосами светло-русого цвета, и мелкими, бегающими и внимательными глазами. Его узкое округлое лицо украшал прямой нос и маленькие губы.
– Сначала посмотрю, что есть в наличии, – не остался в долгу я.
– Ты, мил человек, спрашивай, что надо, покупай, да дуй отсюда.
– А у вас нет такого же, но с перла… с перламутровыми пуговицами? – указал я на полный латный доспех, притаившийся в углу. Спрашивать про подушку сразу я не рискнул: стоит этому дельцу понять, что именно мне нужно, как цена сразу взлетит до небес, знаю я такую породу людей.
– Тебе что, шапка на голове мозоль натерла? Какие, нахрен, пуговицы?
– Нет у меня шапки. Не видишь, просто сплю на ходу.
– Иди в таверну догоняться, там и проспись.
– Да больно уж жестко у них в номерах, а я человек теплолюбивый. Мне бы одеялко какое, матрац, да подушку.
– Такого не держим, хотя… – золотая монетка, выложенная на прилавок и придавленная сверху моей ладонью, заставила этого пройдоху заколебаться. Теперь, я был точно уверен, что пришел по адресу. – Есть у меня один товар, но он на заказчика, через недельку приходи, если не заберут, то отдам почти даром, за сотню таких же.
– Это что же за товар такой? – мне даже не пришлось изображать удивление, цена, мягко говоря, была сильно завышена.
– Подушка, – сделав вид, что он их продает ежедневно по пятнадцать штук ответил торговец.
– Сто золотых! За подушку?!
– Ну так с перла… перламутровой вышивкой она, – явно передразнивая меня выговорил он. – Золотом и серебром расшитая, с узорчиками и кружевами, как и заказывал, больше таких во всем городе не найти. Хотя, на кой тебе такая, может ты этого… из равнинных… ну так вали с моей лавки, да из города.
– Если сейчас же не заткнешься, будешь деснами улыбаться, – поняв с кем меня только что сравнили, разъярился я. – Мне для девушки.
– Ага… никак Нэлейна вернулась! Прости друг, но теперь меньше чем за пять сотен золотом не отдам.
– Кто вернулся? Ты в своем уме, такие цены…
– Не делай вид, что не понял. Весь город давно в курсе бзиков этой ненормальной, так что это для тебя цена окончательная. Да и то, если повезет, и заказчик не явится. Впитал? Ну все иди!
Звяк! Мерзко проскрипел колокольчик за моей спиной.
– Торговец, подушку мне. Заказ на мое имя!
Даже не разворачиваясь лицом ко входу, я уже знал кого там увижу. Но как он появился так быстро? В чем я просчитался? Ему еще два дня на оленях сюда добираться по-хорошему. Если только… если дева не зарегистрировалась в таверне. Тогда он вполне мог появиться на пороге, быстренько прокачать ситуацию и ломануться сюда. Сейчас он поймет, что я в его доспехе. И…
– Подонок, это ты… – словно прочитав мои мысли, выкрикнул он.
Но было уже поздно. Приняв решение, я атаковал прямо с разворота, не давая игроку ни секунды времени на размышление. Удар левой – и нож входит немного ниже ребер, противник рефлекторно дергается. Оружие в правой руке рассекает ему лоб, практически не нанося урона, лишь царапая кожу и заливая кровью его глаза.
– Лицо изуродую, шавка малолетняя! Че зенки вылупил?! Гони мобилу.
Все! Клиент готов и поплыл. С расширенными от страха и непонимания ситуации глазами, он не способен даже закричать, молча хлопая ртом, не говоря уже о том, чтобы выпить зелье или взяться за оружие.
Все мы немного заложники реальности. В виртуале ты можешь быть рыцарем на белом коне, убийцей гоблинов или королем Артуром, но где-то на задворках сознания всегда остается мысль о том, что все это ненастоящее, можно нажать кнопку и выйти. Своими словами, я сыграл на разрыв шаблона, вернул этого несчастного в реальный мир, где ночью в, казалось бы, безопасном городе тебя могут ограбить, а то и (не дай бог!) поранить и убить. К сожалению, такое случается. Конечно, стоит первому шоку пройти, как отвага и смелость вернутся, ведь даже смерть в виртуальном мире не окончательна.
– А это тебе за подонка… – последний удар входит аккурат под подбородок, снизу вверх. В нормальном бою я мог промахнуться, но не сейчас, когда тело врага больше всего напоминает манекен.
Убит игрок “***”.
Получено опыта 5.
Получено достижение “Убийца игроков”.
Получено достижение “Убийца в памперсах”.
Вы начали убивать раньше, чем посещать наставника.
Награда: опыт 100.
Быстрый взгляд на торговца. Фух. Моя последняя фраза, все же оказалась в некотором роде спасительной, он не воспринял это как угрозу себе, просто разборка между игроками, но тем не менее в его руках появился меч. Теперь главное не останавливаться, открыть панель управления, закинуть все характеристики в силу. Ага есть!
– Мне пожалуйста вот тот колокольчик.
– Этот? Три золотых.
– Еще пушистую хрень. Нет, нет вон ту, левее и ниже. Вот. Вот. Даа-аа, – конечно, было немного жаль потерянного золота, но оно сторицей окупилось.
Стоило мне совершить первую покупку, как для торговца я перестал быть преступником и подозреваемым. Нет, он, конечно, сдаст меня страже, но позже. Пока я трачу золото в магазине, ему плевать на то, кто я. Окажись для него жажда наживы не на первом месте, возможно, все сложилось бы по-другому, а так он сам виноват. Потянувшись доставать указанный мной товар, он встал ко мне спиной, подставив шею.
Олафу нанесен критический урон 196.
Олаф убит.
Получено опыта 15.
Торговец не успел даже закричать, Фортуна явно благоволит мне. Но, как известно, она барышня капризная, стоит кому-нибудь зайти сюда – и конец репутации с городом. Раскидывая кучи хлама, я искал подушку, искренне надеясь, что очередной “звяк” будет сигналом моего выхода отсюда. Да где же она?
Звяк! Аж сердце дрогнуло.
– Дичь покарябанная, – ругнулся я от неожиданности, колокольчик, мать его, честно купленный мной за три золотых, точная копия своего собрата, висящего над дверью, в результате моих действий, просто упал с прилавка, чуть не сделав меня заикой.
Есть! Вот она, моя подушечка.
Название: Королевская подушка.
Описание: постельная принадлежность, предназначенные для создания комфортных условий во время отдыха и сна.
Характеристики: Скорость восстановления жизни +50.
Бонус: Бафф “Выспавшийся” +15% жизни в течении часа после сна.
Требования: Отсутствуют.
Все, можно валить, но сначала… листок бумаги… перо… две строчки текста… полусотня золотых сверху… обзывая за вынужденную задержку самого себя психом, я давил в себе жабу, которая просто орала о недопустимости таких идиотских расходов и о возможности набить инвентарь кучей полезного барахла.
Звяк. Надеюсь, больше никогда в жизни не услышу этот звук.
– Что же у нее за навык? За что, мать его, я влез в дерьмо по самые помидоры? – выскользнув из лавки, я с трудом заставил себя дойти до ближайшего переулка нормальным шагом, каждую секунду ожидая окрика.
Мозг напряженно работал, пытаясь найти выход из сложившийся ситуации. Одна маленькая ошибка – и меня начнут ловить все горожане, а потом, в зависимости от местной системы правосудия, возможны самые разнообразные варианты, начиная от исправительных работ, штрафа и выдворения за ворота, заканчивая ссылкой в какие-нибудь ебуня.
– Стой! Отдай шмот и извинись, тогда я подумаю и может просто пару раз убью тебя.
Навстречу мне, от таверны, неспешно шагал игрок с ником Веселый цветочник. Ненавижу таких. Конечно, я тоже хорош, обобрал его труп. Но в свою защиту могу сказать – не я первый начал обзываться. Так себе, конечно, отговорка, но судя по поведению этого зазнайки, даже верни я ему все вещи и золото, слов благодарности я не услышу. Здесь на виду у десятка местных жителей он осмелел.
– Ну пожалуйста, не убивай меня… Прости дурака, – виновато начал я.
– Снимай все, да поживее, пока админов не позвал, – купился он.
Вот уж правду говорят: без лоха и жизнь плоха.
– Был бы нормальным человеком, попросил бы выкупить свои вещи. Это, в общем, нормальный игровой этикет – предоставлять первое право выкупа бывшему хозяину. Я бы не отказал, а ты угрожаешь. Убили тебя, ну так в виртуальности это нормально. Вещи украли? Во-первых, я их нашел, а не украл, во-вторых, смотри пункт первый. Еще предложения будут? – я резко сменил тему разговора, как ребенку объясняя цветочнику свою точку зрения.
– Тебя загасят…
– У тебя что, айкью, как у хлебушка? Слов других не знаешь?
– А…
– Ага, беги в лавку, могилку свою прибери, пока не протухла, не трогал я ничего там, да меч не забудь прикупить, а то убивать меня нечем будет, мацепурик с дюшесом.
– В кос-листе у топов будешь, тварь, по IP найду…
– Смотри какой ножик, – вытащив один из “младших братьев,” я поднес его к лицу оппонента, отчего тот нервно сглотнул и сделал шаг назад. – Не хочешь купить? В четверг… после дождичка… на аукцион выставлю… возможно.
– Я тебе припомню, ох припомню! – судя по отсутствию портала, игрок не смог вызвать админов, воскреснув на кладбище, он сразу ломанулся сюда, не успев зайти ни в личную комнату, ни, уж тем более, добраться до своего трупика.
– Скатертью дорога, – глядя, как цветочник трусцой ломанулся в сторону лавки, я поспешил в таверну.
– Добро пожаловать, странник, – стандартной фразой поприветствовал меня хозяин заведения. – Желаешь эля и снеди, а может быть тебе нужна комната?
– Где ты был? – это уже Нэлейна.
– Погоди, дева, минуту, я сейчас! – и уже трактирщику: – Желаю комнату, вот плата! Насколько хватит. Давай ключи! – на столешнице, словно по волшебству, исчезла положенная мной монетка и материализовались ключи, которые я тут же перенес в инвентарь, после чего продолжил: – Там беда, игрок с ником Веселый цветочник обещал убить Олафа, надо послать туда стражу и скорее, скорее! Нэлейна, пойдем наверх, у меня дело, не терпящее отлагательств.
– Молодой человек, это не публичный дом. Воительница – достойная леди, вы не смеете так с ней обращаться в этих стенах, а что касается стражи…
– У меня к леди сугубо торговое предложение, можете спросить у нее. Убери сковородку – я принес обещанную тебе вещь, но у меня мало времени и нервы слабые!
– Пойдем, пойдем быстрее… – поняв, о чем идет речь, блондинка сама вцепилась в мою руку и потащила в сторону лестницы. – Седрик, все в порядке, он действительно выполнял мой заказ, и отношения у нас с ним торговые!!!
– Смотри у меня! Нэлейна, если что – кричи, уж мы ему покажем…
– Да, вы молодцы, такая забота! Но леди ничего не грозит, и не забудьте про стражу! – последние слова я говорил уже с достаточно крутой лестницы.
Если повезет, то стража в процессе разбирательств задержит моего противника. Тот, конечно, моментально предъявит мне встречные обвинения, но некоторое время, пока они будут разбираться что к чему, я, может быть, и выиграю, большего и не надо.
– Осуществить привязку к личному виртуальному пространству. Предоставить НПС Нэлейна гостевой доступ. Заходи, садись и радуйся – вот твое приданое. Получите и распишитесь. Та-дам!
Задание “Вышивка для девы!” выполнено.
Награда: Умение “Воровство маны”
+3000 репутации с девой Нэлейной, текущая репутация Уважение.
– Но откуда? – несмотря на радостное выражение лица, воительница, сначала выхватив было, из моих рук, и обняв подушку, явно начала что-то подозревать. – Погоди, ты сказал, что цветочник собирается убить Олафа. Он, конечно, мерзкий тип, но… это ты убил его! Мерзавец!
-6000 репутации с девой Нэлейной, текущая репутация Враждебность.
– Погоди… стой…
– Ты убил его! Так получи возмездие…
Получен урон 496, от девы Нэлейны, осталось -110 ед. жизни.
Вы убиты НПС Нэлейна.
НПС Нэлейна, наносит удар милосердия.
До воскрешения…
9…
Выбор точки воскрешения недоступен.
8…
Поиск ближайшей точки воскрешения…
7…
– 3000 репутации с жителями Краурагрома, текущая репутация Враждебность.
6…
Ошибка… Сбор данных…
5…
Текущая точка воскрешения недоступна…
4…
Поиск ближайшей точки воскрешения…
3…
Критическая ошибка… Отправка тикета…
2…
Генерация точки воскрешения…
1…
Желаете воскреснуть?
Да / Нет
Глава 3. Сделка с администрацией и картина любви троллей.
Продолжая бездумно тыкать в то место, где только что была кнопка “Да” я постепенно отходил от шока. За эти девять секунд мне показалось, что страх поглотил меня полностью, не хочу больше никогда в жизни пережить похожий момент.
– Осуществить привязку к текущему месту воскрешения!
Желаете осуществить привязку по координатам?
Да / Нет
– Да. Стоп, каким координатам?
Привязка осуществлена.
Конечно, техника нашего времени полностью безопасна, но байки, о сорвавшихся, навсегда переселившихся в вирт людях или о бедолагах с прожаренными мозгами, все еще ходят. Да мало ли, чем еще такая ошибка может грозить.
Суеверно поплевав через левое плечо, я замер, не верящим взглядом обводя окружающее меня пространство. Как это вообще могло произойти?
Получено сообщение от Администрации.
Метки: Важно!!! Срочно.
Отодвинув ярко красный конвертик в сторону, я продолжил судорожно соображать. Потом, все потом, главное понять, как поступить сейчас. Полностью поглощенный своими хаотически движущимися мыслями и открывшимся видом, я как-то упустил из вида свою безопасность.
– Запретить НПС Нэлейна гостевой доступ.
– Полный запрет доступа всем!
– Активация режима полной конфиденциальности!
– Активация хранения логов в облачном хранилище. Полное копирование.
Так, так. Что я еще могу сделать? Отправить небольшой тикет с логами о багованном трупе донатера. Да где же я так нагрешил-то? Администрация, наверно, меня уже по всем каналам пробивает.
– Все будет хорошо!!! Теоретически. Практически. Логически. Дедуктивно. Интуитивно. По статистике. По теории больших чисел… По Ницше. По Дарвину… Полюбому!! Мать его… Ну каким хреном диск воскрешения появился на моем летающем острове!!! А остров в игре!!!
Уважаемый Адерволз, убедительно просим вас связаться с нами в кратчайшие сроки. Камень телепортации отправлен в сообщении.
Ваш игровой статус повышен до привилегированного.
Куй железо, пока горячо – так, по-моему, говорили мои предки. Смысла больше ждать нет. Ничего нового я придумать сейчас не в состоянии. Ткнув на конвертик, я мельком пробежал две строчки текста, которые только что прочел в окошке чата и, активировав кристалл, шагнул навстречу судьбе. Последней мыслью по эту сторону портала было осознание абсурдности происходящего и о том, что сейчас будет…
Открыта новая локация: Центральный замок паладинов Святого круга.
Открыта новая локация: подземелья центрального замка паладинов Святого круга. Тип: закрытый.
Да!!! Я оказался чертовски прав… Стоя в ярко-зеленых труселях посреди небольшого конференц-зала, в котором сидело человек двадцать, не считая троих в доспехах. Большая часть остальных была одета по-деловому, в костюмы, и лишь один сидел в вязанном свитере с вышитым логотипом “Contra”, явно – кто-то из программистов. Короче, я произвел просто фантастический эффект.
Голоса разом смолкли.
– …не согласен, – услышал я окончание фразы.
Хихикающий в ладошку программист, не выдержал и залился громким раскатистым смехом.
– Я вам говорил, что это – нестандартный случай!
– Юра, хватит балагурить, мы все поняли, – произнес человек в очках, сидевший во главе стола. Память услужливо подсказала, что это – либо пижон, либо человек старой закалки, у которого привычка носить очки стала настолько привычной, что он реализовал ее и здесь, в вирте. – Лучше представь нас и… хм… приведи нашего гостя в надлежащий вид.
Подмигнув мне, человек в свитере ловкими и поразительно быстрыми движениями пальцев пробежался по невидимой клавиатуре и, напоказ, громко щелкнув пальцами, произнес:
– Вуаля!
На столе появился набор бутылок и легких закусок, обозначив то место, куда мне следовало сесть.
Желаете принять подарок от Сукафрукта?
Содержание: Костюм солидного торговца, 100 золотых.
Название: Костюм солидного торговца
Описание: Отчаявшись каждый раз оставаться без ничего, странствующий торговец Улливер, заказал у лучших…
Характеристики: Скидка у торговцев до 15%
Возможность покупки товара из-под прилавка.
Потайной карман на одну вещь и одну тысячу золотых.
Всегда приличный внешний вид.
Требования: Отсутствуют.
Полная привязка к персонажу.
Не занимает отдельного слота.
Опционно: заменяет стартовый неснимаемый костюм.
Да / Нет
– Благодарю, вы очень любезны, – быстренько произведя все необходимые манипуляции, я, уже культурно одетый, обошел приготовленное для меня место и уселся напротив человека в очках, оставив между собой и всеми остальными два или три свободных кресла, чем вызвал волну легких шепотков среди присутствующих.
– Уважаемый… – сидящий ко мне ближе всех, слегка приподняв руку, сделал приглашающий жест представиться.
– Адерволз, но учитывая сложившиеся обстоятельства, можно просто Ад, – самым любезным голосом, на который был способен, произнес я.
– Так вот, мы бы хотели предложить вам…
– Не интересует.
– Но вы даже не выслушали!
– Конечно нет, зачем мне деньги и топовый сет?
– А что вы хотите?
– Барабан, взаправдашнюю саблю, красный галстук и добермана-щенка, – продолжал улыбаться я.
– Да мы тебя, да за одни только баги… – не выдержал мой оппонент.
– Наградим, – негромко произнес человек в очках, но этого оказалось достаточно, чтобы говорящий умолк. – Должностью штатного сотрудника, если согласитесь и, независимо от этого, скажем, редким умением или уникальным рецептом, если, конечно, сумеем договориться, а начальник аналитического отдела, после рассмотрения Вашего тикета, мистер Ад, найдет виновных, устранит ошибку и добавит от себя еще какую-нибудь плюшку.
– … – спорить с этим человеком не хотелось, да и общаться с ним, в той же самой манере было, по всей видимости, чревато, по нему видно, что он – не из самого низкого руководства.
– Признаюсь. Сначала я увидел в вас хакера или, как выражается молодежь, – багоюзера, но Юра меня разубедил. После вашего отказа, при появлении, я задумался. А когда вы упоминали про деньги и сет, полностью уверился в своих подозрениях. Вы игрок – рерольщик. Такой набор мы выдавали не больше, чем паре сотен игроков, думаю, вы прекрасно знаете за что, а уж людей, владеющих летающим островом и того меньше, так что путем небольших математических и логических умозаключений вопрос выяснения вашей личности требует от нас лишь времени и желания…
– Должность внештатного сотрудника, – моментально принял решение я. – С полным сохранением инкогнито и попыток его нарушить с этой минуты. Закрепленный договором. Умение – воровство жизни. На этих условиях я готов выслушать ваше предложение мистер…
– Фил. Зовите меня просто Фил. Раз уж вы теперь вне… хотя почему вне, обычный, штатный сотрудник. А сейчас, прошу меня извинить, но нам надо решить еще несколько важных вопросов. Юра объяснит подробности…
– Алексей Юрьевич, а как же мой вопрос?!
