– Дальше началось совсем уж странное, этот наглец начал требовать от паладинов вещи! Представляешь, от святых людей – продать ему экипировку. Правда по непонятной причине те согласились, отправив его что-то там выбирать и оплачивать в личном кабинете. Он на время исчез, не знаю на какое время, но половину арбуза я скушать успела, старший паладин сказал, что беспокоиться мне теперь не о чем. Сдержаться мне стоило большого труда, но, когда этот нехороший человек снова появился, я даже бровью не повела. Успокоилась и наелась.
Молодой паладин через портал куда-то смотался ненадолго и передал этому гаду все те вещи, часть которых сейчас на тебе, потом открыл портал еще раз и исчез окончательно. Ну а этот неадекват, стоило ему одеться, снова кинулся на меня. Дальше все произошло мгновенно. Стоило острию лезвия коснуться моей кожи, как старший представитель Святого ордена спалил его нафиг одним заклинанием. Затем подошел и снял с трупа часть вещей. Дождался, пока тот воскреснет и повернул все к своей пользе. С его слов вышло, что вроде как я – местный представитель Святого круга, и он был обязан вмешаться. Так что сделать со мной ничего нельзя, а за дальнейшие оскорбления или, тем паче, убийство, игроку грозят немалые страшные санкции. Тот, конечно, возмущался, но деваться некуда, при паладине на меня напасть больше не посмел.
– Развели как лоха, молодец этот твой старец.
– Да, примерно так он и сказал, но в самом конце. Сначала он посоветовал игроку не пороть горячку и переродиться. Ох тот и скандалил. Деньги за вещи уже отданы, возврата нет. Обучать его швейному делу никто не будет. Нет такой позиции в прейскуранте. А то, что убили и обобрали, так игровой процесс – защита союзника. В итоге они сошлись на том, что сделают для него особую позицию в деревенской торговой лавке. Но недельку подождать придется, да и перерождение ну просто необходимо, дальше не совсем понятно было, про минус пятнадцать тысяч репутации. В общем, умным человеком паладин оказался, даже фруктов мне оставил на прощание, сказал возвращаться обратно в деревню и ничего не бояться, мол появится скоро хороший человек, который избавит меня от проклятья.
– А труп тогда откуда, раз они обо всем договорились?
– Так этот засранец не успокоился. Он ночью взломал замок на двери и снова попытался меня убить. Тут уже мне бежать пришлось, не знаю, что он употребил, но сильный стал, как горный медведь, я его даже поцарапать не смогла. Пришлось воспользоваться старым боевым опытом, заманила под тот склон, обменялась с ним парой ударов, а потом выбила опорный камень. Сама еле успела ноги унести, зато он там остался под завалом. Вот, в общем-то, и все.
– Замечательно. Ты просто умничка. Не волнуйся, теперь я уверен, что с подушкой все хорошо будет, главное поторопиться. Давай собирайся.
– Так ведь ночь во дворе.
– Ты ведь не местная?
– Нет. Ой… А при чем тут это вообще?
– Да ни при чем, просто интересно стало. А ночь… Неприятно, но не критично. Хуже будет, если не успеем за подушкой первыми.
– Это почему не успеем? – впрочем, несмотря на вопрос, дева уже суетливо собиралась.
– По кочану, да по кочерыжке, – на самом деле я не был в этом уверен, но судя по услышанному, складывалась забавная картина.
У Нэлейны был редкий квест и, судя по тому, что она свободно ушла из деревни, да и вообще оказалась не местной, этот ВИП-игрок прекрасно знал, что награда будет достойной, иначе не провел бы тут столько времени. Хотя он, конечно, лох, каких поискать надо, вон его даже админы – и то развели. Но они тоже – молодцы: вместо того, чтобы исправлять непонятную ситуацию и возвращать деву на место, решили просто добавить местному торговцу в ассортимент подушку с вышивкой, кто-нибудь его выполнит, задание с девой закроется, и никто больше про нее не вспомнит. Учитывая, как админ это обставил, действительно умный человек. Но поторопиться все же стоит, а то появится тот самый лох на половине нашего пути и начнутся разборки.
Под завалом он, скорее всего, не умер, но был полностью обездвижен, а так как во время боя выход не работает, он лежал там в полной темноте и задыхался. В общем-то, в виртуале это ничем не грозит, но психика человека так устроена, что все равно страшно. Как вариант, он использовал аварийное отключение, после чего удалил аккаунт. Надо будет при случае уточнить этот момент, довольно ценная информация, можно продать, а можно получить плюшку от администрации, но это все – после задания. Сейчас, кровь из носа, мне надо сохранить этот шмот, сам я такой себе позволить не смогу еще долго. Про мародера понятно – орден не сплошь из админов, там и НПС есть, все как один – праведники. Вот девчонку жалко, надо будет ее уговорить куда-нибудь с будущим мужем переехать, от греха подальше, а то ведь этот богатенький идиот ее просто из принципа убьет.
Ладно, проблемы надо решать по мере их поступления. Но как же мне не нравится это дополнительное условие в задании. Как говорил всем известный медвежонок: “это жж-ж… неспроста”.
– Я готова, веди меня в счастливое будущее, мой рыцарь, – прервала мои рассуждения воительница.
– С удовольствием, прекрасная госпожа, только я это… дороги не знаю… Так что рядом пойду.
– Тьфу блин, все сама, да сама, ладно уж, пойдем.
Глава 2. Великое убийство семерых полевок и резня в городе.
– Арр-ррхх-х…
Все еще скалясь, снежный огр сделал последнюю попытку встать. Но разъяренная Нэлейна, для которой теперь каждая минута промедления воспринималась, как личный вызов, просто снесла ему башку. А уж те слова, которые эта дева произносила во время битвы с этим гигантом, окончательно и бесповоротно уверили меня, что моя спутница скорее всего даже не подозревает о существовании института благородных девиц.
Обучали ее явно мастера своего дела, чтобы вот так, походя, один на один, завалить такого гиганта, на одной только злости. И ведь, зараза, еще и посмеялась над тем, как меня этот, неожиданно появившийся из-под снега, противник просто-напросто отправил пинком в один из дальних сугробов, где я и барахтался большую часть боя, не успев толком поучаствовать. Слишком быстро все произошло. Воительница сделала подкат, располосовала гиганту икры и несколькими точечными уколами в жизненно важные места практически полностью обездвижила его.
– Так, так, так. Это мне не надо, это дешевка, а вот это на шапку пущу.
– Это было великолепно! Не ожидал, что ты так умеешь, может научишь паре приемов?
– Еще бы ожидал, вон как улетел. Но ничего, наберешься опыта, может и научу. Вот только подушку сначала получу.
– Опыт… Вот ведь чернобыльская белочка, опыта не дали.
– Естественно, мы же не в группе.
– Вот скажи мне, Нэлейна, тебе помочь надо или не мешать?
– Помочь конечно.
– С подушкой?
– С подушкой.
– А снежного огра, значит, не мешать…
– … не мешать.
– Так дело не пойдет. Выбирай что-то одно!
– А нафига оно мне надо?
– Ну раз тебе не надо, то и мне не надо.
– Мне надо. Ты обещал!
– Я обещал помочь, а ты говоришь не мешать!
– Да я, да ты!
– Еще пару фраз и мне наскучит.
– Ладно, ладно уговорил – я возьму тебя в группу, но не больше!
– А добыча?
– Добычу поровну, но огр – мой!
– Вот и ладушки, – в другой ситуации мне было бы плевать. Но в этой глуши, заданий, кроме как у воительницы, взять было попросту не у кого, а местным зверушкам я на один зуб. Впрочем, как оказалось, проверить это мне предстоит прямо сейчас.
– Ааа-аа… Убей!!! Убей ее.
– Кого? Где? Тут никого нет. Хватит орать и слезь с дерева.
– Мы-ыы-ыышь белая… вон в том сугробе… и вон в том еще. Я их боюсь!
– Заройся в мох и плюйся клюквой!
Я долго не мог найти их взглядом, хотя прекрасно слышал. Лишь полностью сосредоточившись, мне наконец удалось заметить одну из этих невидимок. Вот эти небритые хомячьи морды зовутся мышами? Перед глазами живо предстала картина из старенького фильма “Крикуны”, где миниатюрные боевые роботы, вооруженные циркулярными пилами, изредка выпрыгивали из-под песчаных барханов, чтобы отрезать очередному бедолаге часть тела. Судя по размерам и скорости, эти милые создания вполне могут поступить со мной точно так же. Надеюсь, дева боится их по той причине, что где-то в глубине души все еще есть генетически заложенный страх женщин перед мышами и тараканами. И если же она намного лучше меня знает их боевые качества и именно поэтому висит на дереве, то…
Получен урон -1, от снежной мыши, осталось 56 ед. жизни.
Получен урон -4, от снежной мыши, осталось 52 ед. жизни.
На бедре и лодыжке появились два медленно краснеющих пятна, немного после – пришла легкая боль. Вот это зубки…
Минутой спустя, уровень жизни опустился ниже середины, а штаны ниже колен висели кровавой бахромой. Дева по-прежнему сидела на дереве, и я уже подумывал о том, чтобы присоединится к ней. На земле счет, увы и ах, был явно не в мою пользу. Я, просто-напросто, не мог попасть в этих маленьких и юрких тварей, раз за разом промахиваясь своими ножами. Сугробы вокруг меня напоминали швейцарский сыр, столь многочисленными были созданные мышами норки.
– Ну ты мужик или где? Мне уже надоело тут сидеть. Давай! Убей их!!!
Все это время Нэлейна ехидным голосом комментировала мои действия, что бесило меня даже больше, чем возможная смерть от зубов полевок обыкновенных. Это будет несмываемое пятно позора на моей репутации. Интересно, в этом мире дают премию Дарвина[1 - Премия Дарвина – виртуальная антипремия, ежегодно присуждаемая лицам, которые наиболее глупым способом умерли или потеряли способность иметь детей и в результате лишили себя возможности внести вклад в генофонд человечества, тем самым потенциально улучшив его.]? Хотя, и без нее я просто никогда не смогу этого позабыть. Лучше бы воительница меня сковородкой добила, когда была возможность. Оу. А ведь это мысль!
Донг!
Снежной мыши нанесен урон 20.
Убита снежная мышь.
Получен опыт…
Последнюю, седьмую мышь я убил просто играючи. Получив за всех жертв свой первый уровень, я заметил, что полоска жизни полностью восстановилась, а после того, как я закинул все полученные очки характеристик в силу, сковородка в руках, кажется, стала немного полегче.
– Да ты просто герой! Убил целых семь ужасных монстров, а если на тебя стая кроликов нападет? Я даже сомневаться начала, что ты мне поможешь. И вообще, как ты мог?.. Правильно моя мама говорила: никакого доверия мужикам.
– Так вышло!
Злость и сарказм Нэлейны можно было понять, спасая свою жизнь в неравной битве с полевками, я просто-напросто распотрошил ее багаж в поисках знаменитой сковородки, плоскость которой позволяла попадать по мышам, особо не целясь. А теперь расплачивался за это, молча наблюдая, как ярко-пунцовая от стыда и злости воительница собирает и упаковывает свои парашюты кружевного белья и узкие полоски стрингов.
– Извращенец!
– Кто бы говорил. Но гардероб классный! Особенно вон тот розовый комплект.
– И где же тот добрый волшебник, который тебе смелость дал?
– Успокойся, главное – мы живы, а одежа твоя мне не интересна!
– Что?! Тебе не нравятся мои, моя… тьфу на тебя, бестолочь.
– Вас, девушек, не поймешь. Нравится – плохо, не нравится – еще хуже. Быстрее собирайся, дойдем до города, получим подушку и наконец расстанемся. Надеюсь, навсегда.
– Убью, – скорее по привычке, чем реально угрожая, произнесла она.
Продолжая ругаться таким образом, мы продолжили свой путь в сторону города. Мне даже доверили тянуть за собой санки. Впрочем, я не особо слушал свою спутницу. Полностью погрузившись в изучение интерфейса, менял настройки, не желая больше видеть перед собой простыни различных сообщений. Во время битвы они сильно мешают, а если будет надо, то можно и логи посмотреть. Радовали немного подросшие характеристики, правда, выходить на битву с кем-то сильно крупнее кролика я бы поостерегся. Судя по подсчетам, сражайся я сам против себя, убил бы за три удара. Конечно, при условии прохождения критического попадания сразу с двух рук, но мечтать ведь не вредно.
– Слушай, а в городе есть такие, как я?
– В городе полно подонков и негодяев!
– Спасибо за комплимент, но я о другом. Там есть те, кто сможет меня научить обращаться с ножами, а то от тебя нет никакого толку.
– Пф-фф… я весь ваш базовый курс знаю, правда тебя учить не буду.
– Что и требовалось доказать. Ты бесполезна…
– Ладно, труп, научу тебя… перед смертью.
– Сама ты труп… и вообще, хватит мне угрожать. Надоело.
– Ты не понял, смотри туда. Видишь? Они тебя и сожрут.
– Волки?
– Да. Четверо. На открытой местности, я не смогу прикрыть тебя от всех.
– Так вот ты какой, северный пипец.
– Это что за зверь такой?
– Не обращай внимания, вон еще мишка бежит. Если не волки, то он меня точно сожрет.
– Уу-уумкааа-ааа.
– ?!
– Вон видишь пятнышко слева? Он когда медвежонком был, я его из капкана вытащила и молоком яков отпаивала, пока не выздоровел. Нас не тронет.
– Да ты полна сюрпризов!!!
Дальше я шел молча, продираясь сквозь снежные заносы и волоча за собой санки. Нэлейна с медведем шли немного позади. Это действительно оказался Умка, вот только его хорошее отношение распространялось только на блондинку. На меня он смотрел исключительно с гастрономическим интересом. Впрочем, я отвечал ему полной взаимностью, изредка выдавая себя громким урчанием живота. Единственным и несомненным плюсом было полное отсутствие желающих с нами связываться. Заинтересовавшись мной, местные хищники, как по мановению волшебной палочки, теряли весь свой интерес, как только приближались на расстояние, достаточное для того, чтобы заметить медведя. Похоже, это был местный авторитет. Неудивительно, он и на нашей планете является самым крупным хищником из существующих на сегодняшний день. Трехметровая тонна живого мяса с клыками и когтями, способная учуять добычу на расстоянии тридцати двух километров.
С началом мокрой метели, настроение испортилось окончательно. Появление в нашей компании этого небритого хомяка окончательно и бесповоротно поставило крест на моих планах получить халявный опыт или уговорить воительницу научить меня хоть чему-то. Единственным, хотя и слабым утешением, являлся недавно полученный уровень, уж он-то, в отличие от трофейной экипировки, останется со мной в любом случае.
– Поворачивай, почти пришли.
– Куда? – с недоумением глядя по сторонам, я по-прежнему видел лишь: бескрайнее белое море – с одной стороны, и темноту нависающего над нами каменного обрыва – с другой. Высоченные дубовые ворота я заметил метров с трех, да и то, лишь благодаря нескольким ярким факелам, размещенным прямо над ними. Частокол из массивных бревен, в которых были эти ворота, полностью перегораживал небольшую расщелину, уходящую куда-то вглубь.
– Погоди, сейчас с Умкой попрощаюсь и подойду. Одного тебя, скорее всего, не пустят.
– Что это за место такое?
