– Впредь тебе наука – не ложись спать возле дороги! – нравоучительно заметил ему Гурко.
– Это верно! Теперь уж я учёный! – Миклос стал обеспокоенно шарить по карманам кафтана, залез за пазуху кафтана, вынул листы, плотно сшитые в тетрадь, крепко прижал их к груди и облегчённо вздохнул. – Слава Богу, самое главное осталось при мне!!
Андрей с Богданом с интересом смотрели на этого чудака. Он, в свою очередь, тоже присмотрелся к ним внимательнее:
– Друзья мои! Судя по одежде и по говору, вы московиты? Так? Я прав?
– Да. В точку!
– О! Это же замечательно! – обрадовался тот. – Я как раз еду в Москву!! Как хорошо, что я вас встретил!
– Мы в Москву не едем, – осадил его Гурко.
– Это неважно! Я рад тому, что могу с вами поговорить!! – и, наткнувшись в ответ на их недобрый взгляд, робко уточнил. – Мы ведь можем поговорить?
– О чём?
– Обо всём… Как вы живёте? Чем занимаетесь?
Андрей скептически выгнул бровь:
– Для чего?
– Я же сказал, я – путешественник, – напомнил Миклос, слегка настороженный строгим взглядом Гурко.
– Ну?
– Я езжу по городам, разговариваю с разными людьми, – принялся объяснять тот, демонстрируя им сшитые листы бумаги, исписанные грифелем. – И записываю всё вот сюда! Всё, что увидел, всё, что со мной случилось, и всё, что мне рассказали люди.
– Зачем?
– Затем, чтобы потом собрать эти записи вместе. И сделать книгу.
Друзья переглянулись, не поверив своим ушам:
– Книгу??… Ты пишешь книгу??
– Пока я жил в Италии, я написал книгу о жизни в Риме, – сообщил он не без гордости, выпрямив спину.
– Да, ну?!
– Да. Это так. И теперь хочу написать другую. Про Московию.
– Почему про Московию?
– От итальянцев я очень много слышал про Москву! Много всего интересного.
– Та-а-ак… И что ты слышал? – заинтересовались они.
– Что это город, полный чудес!… – затараторил он. – Будто бы там строится огромный кремль, у которого стены подпирают небеса! И, что купола московских храмов покрыты настоящим золотом, и, глядя на него, все неверные слепнут!! И, что царь московский так грозен, что его все боятся, а, когда он сидит на троне, то по обе стороны от него стоят два огромных медведя на цепях, а в носу у них тяжёлые кольца…
Друзья в ответ на это громко расхохотались, держась за животы. Литовец озадачился:
– Что? Почему вы смеётесь? Это всё… не так?
– Так, так! – не стал разочаровывать его Гурко. – Ну, или… почти так.
– Понимаете, я столько всего удивительного слышал о Москве и московитах, что мне захотелось самому убедиться, правда ли это? И вот я покинул Рим, и отправился в путь!! Хочу своими глазами увидеть, и описать всё, как есть на самом деле!
Калину это известие невероятно впечатлило:
– Ух, ты! Это правда? Ты напишешь целую книгу? Про московитов?
– Да!
– И её станут читать люди в разных городах?
– Конечно!
– И, что, – прищурился Калина. – Ты в ней напишешь про то, как сегодня на тебя напали тати на серенской дороге?
– Непременно!! И про то, как два отважных московита меня спасли!
Друзья развеселились:
– Про нас напишешь?
– Да!! Обязательно напишу!
– Ну и ну! Это что же, выходит, что, к примеру, в Италии какой-нибудь вельможа купит твою книгу, и прочтёт там про нас??
– Так и будет! – подтвердил Миклос.
– Андрей! Веришь-нет, про нас с тобой прочитают в Италии!! – воскликнул Калина, расхохотавшись. – Вот чудеса-то!!
– Хм. Да, уж… Вот странный случай.
Они тем временем, переговариваясь, подошли к месту своей ночёвки. Ольга встретила их испуганным встревоженным взглядом:
– Что случилось? Я проснулась, а вас нет. Я жутко испугалась, – и подозрительно покосилась на литовца. – Кто это?
– Путешественник, – коротко ответил Гурко.
– Он хочет про нас книгу написать!! – радостно сообщил Калина.
– О, прекрасная пани! – он почтительно раскланялся перед Ольгой. – Давайте знакомиться! Я – Миклос, путешественник и писатель. Вот только что я внезапно стал жертвой нападения разбойников! И был отважно спасён этими храбрыми московитами!!
– Вы ранены, – заметила ему Ольга.
– Да, – не стал спорить тот, продолжая придерживать руку, где разорванный рукав весь уже намок от крови.
– Садитесь! Я перевяжу Вас, – велела она, вынимая из дорожного короба холщёвое полотенце.
Литовец покорно присел на траву, позволяя княжне промыть родниковой водой рану и наложить повязку. И пристально с восторгом разглядывал девушку, пока она занималась его рукой. Не удержался:
– Как Вас зовут, прелестная спасительница?
– Ольга.
– Какое красиво имя! Если Вы позволите, я тоже упомяну Вас при написании своей книги. Я напишу, как прекрасная московская девушка по имени Ольга перевязала мне рану!!
Она скромно улыбнулась:
– Не надо. Не пишите.
– Предлагаю позавтракать, и трогаться в путь, – поторопил всех Гурко.
– А куда вы держите путь? – тут же осведомился их новый знакомый.
– В Барятин.
– Вы не возражаете, если я присоединюсь к вам? – жалостливо попросил он.
Гурко с Калиной переглянулись. Андрей пожал плечами:
– Не бросать же тебя посреди леса.
Путешественники позавтракали жаренными на костре пескарями, которых Калина поймал в реке с помощью вязаной сетки. Затем переправились вброд через речку Серёну, таким образом, покинув земли князей Воротынских и вступив во владения князей Мезецких. И к полудню добрались до одного из их имений – села Барятина.
ГЛАВА 5 Село Барятино и его обитатели князья братья Барятинские
Основатель династии князей Мезецких Андрей Всеволодович, по прозвищу «Шутиха», когда-то давно поделил все свои владения между тремя сыновьями: Старшим Фёдору и Роману досталось по половине Мезецкой волости. А младшему Александру – Барятинская волость. С тех пор прошло ни мало лет, и теперь уже дети его сыновей были в правах наследства. Потомки Александра, хозяева Барятинской волости, именовались отныне не Мезецкими, а Барятинскими.
Нынешние хозяева, три брата Барятинских – Григорий, Фёдор и Лев – сегодня собрались в семейном поместье Барятине у старшего брата, чтоб заняться любимой забавой – соколиной охотой. Кони их, осёдланные, стояли у крыльца. Охотничьи соколы с зачехленными головами сидели у ловчих на руках. И свора собак, которых нарочно держали сутки впроголодь, копошилась во дворе, скуля от нетерпения. Братья, в разговорах о предстоящей охоте, обсуждали выбор оружия, когда верный управляющий Юрец, вдруг явился с известием, что к ним неожиданно пожаловали гости.
– Кто такие? – нахмурился хозяин имения, старший из братьев, Григорий Александрович.
– Два московита.
– Что?? Московиты??! – Фёдор и Лев дружно всколыхнулись при упоминании ненавистных соседей, что последнее время не давали им никакого житья.
– Третий – в чалме…
– Татарин что ли??
– На татарина он не похож, – пожал плечами Юрец. – И ещё с ними – панночка.
– Странная компания, – хмыкнул Григорий.
Фёдор украдкой выглянул в окно. Младший Лев протиснулся к нему:
– Дай глянуть! Что за панночка? Хороша собой?
– Да-а… Не плоха.
– Чего они хотят? – спросил у Юрца Григорий, пока младшие братья, отталкивая друг друга, разглядывали в окно девицу.
– Московиты говорят, что имеют какое-то поручение к вам от Великого князя московского, – обстоятельно изложил тот.
– Хм. Так-таки от самого Великого князя? – Григорий с Фёдором переглянулись. – Наверняка брешут!! И что-то затевают скверное, нахалюги!!
– Братцы! – воскликнул Лев. – Да ведь это с ними Ольга Воротынская, сестрица соседей наших Семёна и Дмитрия!
– Не может быть!
– Точно она!!
– Откуда ты её знаешь?
– Помните, два года назад мы были на пиру у пана Сапеги? Воротынские тоже там были. Вот я её и запомнил!
– Юрец! – кликнул управляющего Григорий. – Позови-ка княжну Воротынскую в дом! А остальные пусть ждут во дворе.
Тот умчался выполнять указание хозяина. Выйдя во двор, он уважительно раскланялся перед Ольгой:
– Княжна Воротынская! Прошу Вас, проходите. Милости просим.
Калина с Гурко уверенно двинулись следом, но тот дерзко осадил их:
– А вы куда? Стойте здесь! Относительно вас распоряжений не было!! – и захлопнул дверь прямо у них перед носом.
– Нет, ты видел!! Что за обращение?! – возмутился Калина. – Почему они позвали одну Ольгу? Надеюсь, не замысли ничего дурного? Иначе я разнесу их избу в щепки!! Эй!!
И он гневно забарабанил кулаком в дверь.
– Тише! Не кипятись! – остановил его за руку Гурко. – Вспомни, что было в Залидове. Ты обещал, что будешь держать себя в руках!!
Миклос вклинился в их разговор:
– Друзья мои, я не ослышался? Ваша спутница – княжна Воротынская?? – и тут же озаботился. – Почему вы не предупредили?!
– О чём?
– О том, что она – княжна! О! Сама княжна перевязывала мне руку! Надеюсь, я вёл себя учтиво?
