Когда мы подъехали, Чарли достал телефон, и я вышла. Я обошла машину по кругу и наклонилась поближе к его окну.
– Тебе идти необязательно.
Он перевел взгляд на вывеску магазина.
– Еще как обязательно, Хейзел.
– Нет, – завопила я. – Что ты там делаешь? – спросила я и потянулась к его телефону.
– Фотографирую, – улыбнулся он. – Смотри.
– Вау, получилось здорово.
– Ты очень…
– Ты идешь со мной или как? – и я пошла ко входу в магазин.
Он хотел сказать, что я очень красивая, но я его оборвала. Если я буду слышать от него такое, то я за себя не отвечаю. А я не хочу портить отношения с сестрой.
Как только я вошла в этот неповторимый рай, мои глаза тут же стали разбегаться. Чарли зашел следом и был очень удивлен. Я слонялась мимо рядов и кончиками пальцев трогала образцы, Чарли ходил следом за мной и молчал.
– Могу я вам чем-то помочь? – спросил у нас консультант.
Это был парень лет двадцати трех, с кучей татуировок и пирсингом.
– Да. Меня интересует Taylor Builder's Edition.
Он провел меня в конец магазина, где висели те самые гитары, но разных цветов. Недолго думая, я указала на бежевую.
– Опробуете?
– Разумеется, – улыбнулась я и перекинула ремешок через плечо.
Чарли приложил большой палец к губе и улыбнулся, когда я начала играть мелодию.
– Мне нравится, я ее беру.
– Отличный выбор, – проговорил консультант, взял гитару и ушел с ней на кассу.
– Ты играешь на гитаре, – заключил Чарли.
– Как видишь, – пожала я плечами.
– Эта гитара дорогая. Я не могу прийти с девушкой в магазин и позволить ей заплатить круглую сумму.
– Что за глупости? – всплеснула я руками. – Ты здесь со мной для компании и еще потому, что мне тяжело тащить гитару одной.
– Но…
– Цыц, – прижала я свой палец к его губам, и он расплылся в ослепительной улыбке.
Как только я расплатилась, мы тут же направились к машине. Чарли взял футляр с гитарой и уложил в машину.
– Итак, когда я услышу твою игру?
– Когда захочешь, – выпалила я.
Чарли смотрел на меня задумчивым взглядом, затем кивнул своим мыслям, и мы уехали.
Мы приехали на пляж. На улице уже было темно. Чарли молча достал гитару и направился к берегу океана. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Я в Майами неделю, но на пляже ни разу не была. Здесь так уютно. Дует легкий ветерок, невероятной красоты волны. Где-то вдалеке компания друзей сидит у костра, небо усыпано звездами. Погода комфортная, не холодно и не жарко. Просто идеально. Чарли нашел укромное место, где нас никто не потревожит.
Мы опустились на песок, и Чарли глазами указал на гитару.
– Что, прямо сейчас? – удивилась я.
– Ты сама сказала, что сыграешь, когда я захочу. А сейчас я хочу.
– Ладно, справедливо, – улыбнулась я и взяла гитару.
Я решила сыграть и спеть Little Things группы One Direction. Она подходила к этому месту и уютному вечеру. Эта песня прекрасна ее мелодией и голосами исполнителей. Но сейчас небольшой участок пляжа заполняет только мой голос и гитара.
То, как Чарли наблюдает за мной, приводит меня в некоторое смущение. Наверняка мои щеки заливает румянец, но я все равно продолжаю. Пути назад нет.
– Это невероятно, – негромко похлопал Чарли после моего выступления. – У тебя такой красивый голос. Я так и представляю, как ты сидишь на сцене, на высоком стуле, с микрофоном и гитарой.
– Я немного стесняюсь выступать перед публикой, – смущенно улыбнулась я.
– Это нормально. Каждый певец переживает перед выступлением. Ко всему привыкаешь.
– Кстати, о привычке. Что вы будете делать с Моникой? – решила спросить я.
– А что мне с ней делать? – вздохнул он и набрал в ладонь песка. – Мы разные. Мне с ней тяжело. Но она не отпускает меня, как бы я этого ни хотел.
– Может, это из-за того, что она любит тебя?
– Я не знаю… Разве любящие девушки так себя ведут?
– Все люди разные, и любовь у всех разная. Видимо, у нее она более токсичная.
– Но мне этого не нужно. Если она любит, это не значит, что я должен ее терпеть.
– Я и не говорю, что должен. Но совсем отказаться от нее будет трудно. Хотя бы потому, что вы все дружите и проводите много времени вместе. Избегать друг друга не получится.
– Кто сказал, что мы не можем быть друзьями? – выгнул бровь Чарли.
– Я не знаю Монику так хорошо, как ты, но мне кажется, что это будет трудно.
– Да уж, – тихо произнес он и посмотрел на небо. – Я просто устал от ее бесконечных выходок. Не этого я хочу.
– А чего?
– Я хочу таких отношений, где не будет токсичной любви. Мне нужна верная девушка, не та, что будет меня провоцировать каждый удобный момент. Не хватает той самой легкости, понимаешь? Я хочу переживать за девушку, когда она ударится пальцем или будет волноваться об экзамене, или что-то более существенное. Но мне точно не хочется каждый раз переживать, что моя девушка напилась и не стоит на ногах.
– Почему она так напивается?
– Я не могу сказать точно. Это началось в начале лета, когда мы сошлись после трехмесячного разрыва. Что-то изменилось.
– Ты не спрашивал, почему она это делает?
– Конечно спрашивал. Но это Моника. Она тут же начинает кричать и отмахиваться от разговора.
– Это странно.
Тут завибрировал мой телефон. Это моя сестра.
«Где ты?»
«Ездила в магазин, скоро буду», – ответила я.
– Нам пора возвращаться. Моника спрашивает, где я.
– Хорошо.
Мы поднялись, Чарли забрал гитару, и мы направились домой. Всю дорогу мы молчали, лишь тихо играла музыка. Когда мы подъехали, Чарли вышел из машины.
– Давай я донесу до дома?
– Это плохая идея. Моника не должна об этом узнать, иначе будут проблемы.
– Вот об этом я и говорю. Она должна понять, что я не ее собственность.
– И тем не менее… – сжала я губы.
– Ага, я понял, – кивнул Чарли.
– Спасибо за сегодня, было здорово.
– Тебе спасибо. Мне никто никогда не пел и не играл на гитаре. Я бы еще послушал, – улыбнулся он.
– Как-нибудь, – улыбнулась я в ответ.
Чарли смотрел на меня, а затем я встала на носочки и обняла его, это было нежно, но в этом не было чего-то неприемлемого, скорее, дружески.
– Доброй ночи, Хейзел.
– Доброй ночи.
Глава 6
С наступлением нового дня я чувствовала себя все лучше и лучше. Прошло не так много времени, но я потихоньку осваиваюсь. Я не должна зацикливаться на своей прежней жизни. Если я здесь, значит, здесь все начнется. Начнется новая жизнь, которую я должна принять.
Мне так не хватало папы, я безумно скучала по нему. Конечно, я была зла на него за то, что он сделал. Пожалуй, этот осадок навсегда останется, но он мой отец и он всегда меня любил. Все люди совершают ошибки, порой непоправимые. Куда ужаснее было бы то, если бы отец уехал и забыл обо мне. Но он не забыл. Я могла бы поступить в другой университет и жить в общежитии, но папа даже не рассматривал такой вариант, он хотел, чтобы я была рядом. Обидно лишь то, что мы совсем не проводим время вместе. Мне не хватает с ним разговоров наедине или походов куда-либо. Когда я жила в Таллахасси, мы часто созванивались, а когда он приезжал ко мне, мы целый день проводили вместе. Мы ходили в кино, гуляли по парку, плавали в общественном бассейне, ели мороженое. Делали все, что хотели. Папа не бросал меня. Никогда. Здесь мы лишь ужинаем вместе, и мне этого мало. Может быть, из-за Моники он старается не уделять всё внимание мне? Чтобы ей не было обидно? Он бы мог проводить время с нами обеими или выделить по дню на каждую. Я не знаю… Я просто хочу побольше папы в своем мире. Раньше у меня была мама, и я ее обожала. Сейчас у меня есть картины и музыка – то, без чего я не смогу жить, и то, что заставляет меня улыбаться.
В мою дверь постучали, это был отец.
– Можно мне войти? – неловко спросил он.
Я сложила кисти, села на кровать и кивнула.
– Как ты, милая? Тебе здесь нравится?
– Да, все хорошо, пап.
– Точно? Хейзел, если что-то не так, прошу, говори мне. Если тебя кто-то обидит, я должен об этом знать. Если Моника… – он сглотнул, – будет плохо с тобой обращаться, сразу иди ко мне.
– Спасибо, но все хорошо, правда. Мы с Моникой вроде как ладим, – улыбнулась я.
– Это отлично, рад это слышать.
Он вздохнул и сел рядом со мной. Его ладонь сжала мою.
– Прости, что не могу уделить тебе время. Столько работы навалилось.
– Да ничего… Я все понимаю. Зато мы ужинаем вместе, да?
– Да, милая, – улыбнулся он. – Кстати, об этом. Сегодня к нам на ужин придут Леклеры, я хочу тебя с ними познакомить.
– Леклеры? – не поняла я.
– Да. Ты же знаешь Чарли, парня Моники?
– Да. Я не знала его фамилию.
– Так вот, его отец Артур – мой лучший друг. Мы иногда собираемся вместе – то у них, то у нас.
– Леклер – это же…
– Да, у них французские корни. Отец Артура француз.
– Ух ты. Я могу чем-то помочь?
– Как насчет того, чтобы ты приготовила десерт? – с надеждой спросил папа.
