– А он так и не вынырнул, – продолжали ребята из компании. – знаешь, как-то это не особенно убедительно звучит. Полиции будешь такое рассказывать, но навряд ли поверят.
– Вы поссорились с ним, да? – участливо спросила в следующую секунду одна из девушек.
– Нет же! – возразила Дина. – мы никогда не ссорились, мы любили друг друга. Значит он всё-таки утонул?
– Ага.
– А скажи, это страшно – убивать, – с иронией спросила вторая девушка, явно едва сдерживая усмешку.
– Сама попробуй, узнаешь, – зло ответила ей Дина и отвернулась.
Она задумчиво посмотрела на это странное и чарующее озеро с не менее странным названием – Инышко. Всеми силами попыталась вспомнить, что здесь произошло. И это получилось без труда, потому что ничего она не забывала, просто то, что ей сейчас рассказали, совсем не совпадало с тем, что произошло на самом деле и она не могла понять, почему так.
– Вы застали здесь моих друзей? Они должны были уехать совсем недавно, – спросила она в следующую минуту, надеясь услышать хоть какие-то правдоподобные подробности в продолжение тех нелепых вещей, которые уже услышала.
Однако все четверо отрицательно покачали головой.
– Тебе бежать надо отсюда быстрее, – сказал один из парней, с сочувствием глядя на неё.
– Я не преступница и не хочу убегать, – ответила Дина.
– Придётся, раз такая ситуация, – сказал он же, а потом, немного подумав, добавил. – впрочем, если не боишься попасться, можешь остаться тут и даже позавтракать с нами.
На это предложение Дина усмехнулась, а после медленно пошла в сторону дороги.
– Тургояк там? – спросила, оглянувшись, и показала на дорогу – в ту сторону, куда намеревалась идти.
– Там, – ответили ей.
Тогда больше ничего не спрашивая и не говоря, она пошла туда – там находился большой посёлок, ходили автобусы и можно было уехать в город.
***
Идти решила не по дороге, а рядом лесом – на всякий случай, вдруг эти четверо вовсе не пошутили и её правда разыскивала полиция. Хотя в такое никак невозможно было поверить. Она и не верила, даже в скором времени перестала об этом думать, а думала о другом – её любимый человек всё-таки погиб. Боль от осознания этого становилась сильней и терзала невыносимо.
Всё так же пели птицы где-то высоко в ветвях у неё над головой, всюду мелькали голубые и сиреневые медуницы, но всё это теперь воспринималось совсем по-другому, будто поблёкло, а краски и звуки потеряли свою насыщенность и интенсивность. Ещё девушка никак не могла забыть тех странных рыбаков, которые удерживали её и почему-то не хотели отпускать. Кем они были на самом деле и для чего забрали её к себе? Может это они убили её друга? Такие страшные мысли терзали всё сильней.
Вполне вероятно, что сейчас рыбаки уже проснулись и даже начали искать её… Думая так, она начинала идти быстрее, отчего повсюду ещё громче кричали птицы, видимо тревожась о своих гнёздах, которые находились где-нибудь высоко в ветвях. По дороге всё чаще проезжали машины – мир просыпался и торопился окунуться в лучи солнца и прохладу озёрных вод.
На всякий случай Дина затаивалась в кустах от каждой проезжающей машины, поэтому продвигалась к намеченной цели всё медленней и медленней. Потом ей надоело прятаться. Попытавшись себя успокоить, она равнодушно вышла на обочину, не обращая внимание на проезжающих. Хвойный лесной воздух и пение птиц умиротворяли и всё меньше хотелось думать о тех странных вещах, которые произошли с ней. Или не произошли, а как будто были выдуманы и возможно даже подстроены кем-то. Такая догадка возникла совсем неожиданно и девушка поняла – в ней есть доля истины.
Вдруг кто-то взял её за руку. Беглянка, не успев вздрогнуть, резко повернулась.
Рядом стояли два полицейских. Как они подошли, Дина не слышала, и откуда появились, тоже не могла знать – видимо пешком прочёсывали лес, потому что даже полицейской машины не видела девушка нигде поблизости.
– Попалась, – сказал один из них.
Второй продолжал держать её за руку и не отпускал.
– Что случилось? – спросила она рассеянно.
Дина не испугалась их и голос прозвучал совсем не взволнованно – она была уверена вполне, что никого не убивала.
– Коварно ты разделалась со своим другом, – сказал наконец тот полицейский, который держал её за руку.
Прочем, сказал он это совсем неуверенно, будто очень сомневался в правдивости той истории, которую кто-то в лесу ему рассказал.
– Я никого не убивала, – возразила беглянка. – мой друг утонул в озере и никто из нас не желал его смерти.
Сказав это, она хотела попятиться и немедленно убежать, но полицейский по-прежнему держал её руку.
– Твои друзья сказали, что случилось всё совсем иначе, – серьёзно проговорил он.
– Они не друзья мне, – выпалила девушка, понимая теперь, что так и есть. – мы просто вместе поехали искать сокровища Емельяна Пугачёва.
– Емельяна Пугачёва? – переспросили полицейские и удивлённо переглянулись. – так он ведь был босяком, откуда у него могли быть сокровища?
– Он раздобыл их где-то, целых два бочонка золота и происходило это ещё в восемнадцатом веке, – начала взахлёб рассказывать Дина.
– Да слышали мы про такое, – перебили её.
– Друг нырнул и скорее всего доплыл до второго дна, но никак не смог вынырнуть обратно.
– Хорошее продолжение старой легенды.
– Но это правда, всё так и было! – воскликнула Дина в отчаянии. – я его очень любила и не могла убить.
– Ну, из-за любви тоже убивают. Правда очень редко.
– А потом меня похитили какие-то бандиты, которые рыбачили тут поблизости и с ними ещё был Водяной, – продолжала она.
Полицейские переглянулись снова и уже не смогли сдержать улыбки.
– Да, во всей этой истории сразу было много странного, – сказал один из них, его улыбка была особенно широкой и явно искренней.
– Но Водяной правда был, – смущённо добавила Дина. – скорее всего это прозвище, но оно очень ему подходит.
– Ладно, верим, но всё равно поедешь с нами и там расскажешь про всех здешних водяных, – сказал другой полицейский. – нам велели поймать тебя, а приказ, сама понимаешь, есть приказ.
– А моего парня нашли утонувшим или не нашли? – спросила внезапно девушка.
– Не нашли.
– Почему же вы тогда думаете, что я его ударила?
– Свидетели есть.
– Мои друзья?
– Они.
– Не понимаю, зачем они придумали такое враньё.
Дина задумалась, отвернулась. Происходящее всё больше казалось нелепым, нереальным, хотя она была уверена – вовсе не спит. Однако будто кто-то невидимый совершал какие-то заранее спланированные манипуляции вокруг неё – именно из них теперь начинала складываться её жизнь.
– Где мои вещи? – спросила она у полицейских.
– Какие вещи? – не поняли они.
– Которые оставались на берегу, когда я бросилась в воду.
– Наверняка твои друзья прихватили их с собой.
– Видимо были уверены, что я не вернусь, – с ещё большей задумчивостью проговорила Дина.
– Послушай, всё это правда очень странно и возможно ты не хотела убивать своего парня, – сказал один из полицейских, улыбка которого была чрезвычайно добродушной.
Вероятно за этим добродушием скрывалась особая проницательность.
– Так может я всё-таки пойду? – вкрадчиво проговорила девушка, глядя на него.
Поверила в его профессиональный опыт. Тем не менее полицейский отрицательно покачал головой.
– Может быть я как будто убежала, а вы как будто не смогли меня догнать, – продолжала она.
– Мы бегаем очень быстро, мы нормативы сдаём, – усмехнулись они.
– Значит, не убежать, – вздохнула она, видя однако, что они верят ей и сочувствуют.
А значит был ещё смысл убеждать их в своей невиновности и правоте. Дина посмотрела на полицейских как-то особенно грустно, даже хотела рассказать им о своей любви и поделиться своей болью. Однако не успела.
Оба полицейских переглянулись и одобрительно кивнул ей: видимо поняли, что их подозрения – явный абсурд и девушка эта никого не могла убить.
– Ладно, можешь идти, – сказали они.
Или хвойный воздух внушил им такие правильные мысли, или что-то ещё – какая-то другая сила, которая ощущалась тут, на берегу двух озёр.
– Ой, спасибо, – отозвалась она и поспешила спросить. – а спасатели будут продолжать поиски моего друга?
– Наверно уже нет, – ответили ей. – озеро не простое, и лучше туда вообще никому никогда не нырять.
Дина кивнула и пошла.
– Эй, подожди! – крикнули ей вслед.
Она оглянулась, полагая, что возможно они передумали её отпускать.
– А деньги на автобус у тебя есть? – спросили они её.
– Нет, – ответила она. – всё оставалось на берегу, когда я поплыла.
– На вот, возьми, – протянули ей несколько купюр. – на автобус хватит. Поедешь в город, а там сообразишь, как добраться до дома.
Девушка обрадованно поблагодарила. В какой стороне находится город, она не знала, была не местная, однако надеялась – теперь благополучно вернётся домой. Очень тепло попрощалась с этими добрыми стражами порядка.
– Кто-то тебе голову морочит, будь осторожней, – прокричал ей вдогонку один из них.
Впрочем она и сама это понимала. Ещё подозревала, что во всём виновата магия здешних мест, а потому надеялась, что когда уедет отсюда, странные события перестанут преследовать её. Останется только боль от потерянной любви, от разлуки с любимым человеком.
На всякий случай не стала выходить на дорогу, хотя могла бы поймать попутку и добраться до автобусной остановки намного быстрее. Но всё же шла по лесу. Понимала, что это просто случайно попались ей добрые полицейские, а если ещё другие их коллеги прочёсывают лес, она в любой момент может столкнуться с ними лицом к лицу. Тогда они навряд ли её отпустят.
Снова и снова думала о той странной ситуации, которая произошла на берегу Инышко.
Прежде, общаясь с людьми, Дина никогда не ожидала подвоха, хотя в общем-то была далеко не маленькая. И подвохов действительно не случалось. Теперь она совсем не знала, как относиться к тому, что произошло. Представила на минуту, что могло бы случиться, найди они и вправду здесь сокровища. Стало даже страшно. В следующую минуту неожиданная догадка осенила её – а что если клад в самом деле нашли? Без неё… Сразу мир вокруг будто перевернулся с ног на голову, отчего многие странные вещи тотчас получили своё объяснение.
Дальше Дина шла быстрей и уверенней.
Вдалеке услышала голоса и плеск воды – Тургояк явно находился неподалёку. Вдоль дороги появились красивые особняки, всюду сновали машины – к этому времени день начался и всё вокруг жило полной жизнью. Девушка почувствовала, как сильно проголодалась и теперь пожалела, что не согласилась позавтракать с незнакомой компанией на берегу.
***
Тургояк увидела уже в скором времени.
На несколько секунд замерла, испытав одновременно восторг и недоумение – никогда она не предполагала, что озеро может быть таким огромным, и с этого берега оно выглядело совсем иначе, не так, как там, где остались похитившие её рыбаки и Водяной. Теперь девушка была уверена – никогда уже не узнает, кем они были на самом деле. Но не сожалела об этом.
Прохладный ветерок дул с озера и эта свежесть вызвала озноб, хотя день стоял жаркий. Там, где дорога поворачивала в сторону посёлка, начинался пляж – и его, и посёлок было отлично видно с небольшого пригорка, где находилась девушка. Она посмотрела в ту и в другую сторону, явно решая – куда пойти. Потом повернула в сторону пляжа. Рассудила, что уехать отсюда всегда успеет, а вот вернуться – уже навряд ли.
Несмотря на то, что пляжный сезон только начинался и стоял май, отдыхающих на берегу было полным-полно. Дина даже пожалела, что они поехали с друзьями не сюда, а на странное заросшее камышом озеро Инышко. Ведь остановись они здесь, всё могло сложиться совсем иначе – возможно, ничего плохого не произошло бы.
Затерявшись на пляже среди людей, Дина с трудом отыскала свободное место.
Сняла платье, бросила его на гальку и легла загорать. Шум вокруг дурманил и завораживал… Никогда прежде девушка не думала, что среди такого шума можно вдруг отыскать для себя душевный покой, настолько неожиданно ей в самом деле стало хорошо и безмятежно.
Она не думала больше о том, как доберётся домой. Не представляла встречу с друзьями, бросившими её и уехавшими отсюда. Не думала о потерянном любимом человеке… Чередой вдоль берега тянулись маленькие летние кафе, и девушка принюхивалась к ароматам, которые распространялись от них. Конечно здесь не было сытных столовых с богатым меню, зато пахло шашлыками, кофе, простой жареной картошкой и карамельным попкорном. Но как ни странно, есть хотелось всё меньше, будто солнце минуту за минутой подпитывало её энергией. Ещё, как ни странно, появлялись силы, чтобы в радужных тонах смотреть в своё будущее.
Следом возникла уверенность, что полиция больше не разыскивает её. На предательство друзей Дина тоже не обижалась. Она очень хотела отдыхать – от недавних происшествий и вместе со всеми, кто находился в этот момент вокруг. Расслабилась и даже задремала ненадолго, а проснулась оттого, что услышала, как отдыхающих громко зазывают покататься на небольшой и уютной яхте.
– Через всё озеро до острова Веры, – повторял зазывала.
– А что это за остров такой? – спросила Дина у людей, которые загорали рядом с ней.
– Первый раз здесь? – улыбнулись приветливо они.
Она кивнула.
– Это особенное место, – стали рассказывать они. – там жила отшельница, а теперь ездят все желающие, загадывают свои заветные желания. Многие даже чувствуют на острове силу самого космоса, видимо есть там такая необъяснимая связь и потому желания сразу уходят в небо.
– И тогда правда сбываются? – недоверчиво спросила девушка.
