Страница 2 из 4
– А, кто такой Фома? – неожиданно спросила она.
Снова повисла тишина. Эрл не знал, что ответить. Выражение это он слышал от старших, но что и кто за ним стоит не знал.
– Фома это один из 12 апостолов Сына Бога – все так же невзначай проговорила Кристал, убирая грязные тарелки со стола.
– Что? Кто?
Эйла и Антон спросили одновременно, глядя в лицо Кристал, которая делала свое дело, не отрывая взгляда от поверхности стола.
– А неверующим его назвали, потому как он единственный из 12-ти не поверил в воскрешение Сына Бога, вынудив Того снова явиться им, чтоб Фома неверующий удостоверился и поверил… Все прямо как про вас, Антон – чуть улыбнувшись закончила свою речь Кристал, собрала тарелки и исчезла за ширмой.
– Вот, блин, и поговорили! – буркнул Антон и залпом допил свой бокал.
– А, вот, мне интересно, что же там дальше с Эрлом случилось.
Сказав, «Эстрада» посмотрела на того в ожидании продолжения. Эрл взял большую бутыль с «парпуркой» и наполнил опустевшие емкости Эйлы и Антона, и свою заодно.
– В плену у «Зова», конечно, не курорт. Я думал, что живым не выберусь уже никогда. На моих глазах до смерти избили Стефана, командира моей группы разведки, затем принялись за Ишбэла… У наемников для этих целей была некто Куцако… Вот уж не думал, что кто-то мог бы получать удовольствие от жестоких пыток и убийств… Она могла и получала… Ишбэлу она сломала все пальцы на руках, затем, когда тот, не выдержав боли, все рассказал, она просто срезала ему пятки, и он, будучи подвешен крюками за лопатки, истек кровью… Меня тогда спас наметившийся обмен, который правда не состоялся, но состоялась атака на «Горгону», которую возглавил «Седой», взявший командование нашими силами на себя после гибели Мирэн – рассказал он.
– Ну, а сразу не мог сказать, что Густав Хоуми взял ситуацию в свои руки и решил исход? – вмешался Антон.
Эйли, услышав про своего отца, потупила взор. Воспоминания того боя нахлынули на нее, как селевой поток в горах родной Би-Проксимы. Но поняв, что Эрл умолк, решила вмешаться.
– Антон, та атака была провальной. Мы потеряли почти все силы. Почти всю нашу армию. Мой отец пал в том бою. Я должна была погибнуть вместе с ним. Он вынудил меня катапультироваться и увести оставшихся, намереваясь повредить ядерный реактор вражеской машины… Но ничего не вышло.
– Нет, Эйли, вышло. Вы нанесли очень существенный урон «Горгоне», после чего больше недели та была на ремонте… А Тулулу в этой неразберихе освободила меня из плена, ничего не сказав своим! – вмешался Эрл.
– Стоп-стоп… Наемница Тулулу, которая «Одала», помогла тебе бежать? – перебил его Антон и добавил:
– Ты хоть знаешь, кто такая «Одала», и как попала в «Зов»? Там вообще нету случайных людей. У них очень строгая дисциплина. Это фанатики, которые искренне верят, что попадут в некую Вальхаллу, сказочно-прекрасную загробную страну для воинов. Предательство и трусость для них, это путь в такой же мифический загробный ад… Я пересекался с ними ранее. Это чокнутые фанатики, но профи в своем деле… А ты мне тут рассказываешь, что «Одала», черная пантера, одна из лучших воинов-мехводов у «Слейпниров» Карлсона Виндильхаймера освободила тебя из плена!? … Может хватит уже!
Антон встал из-за стола и направился к выходу из ангара. Однако на пути ему снова встретилась Кристал.
– У Эрла погибла вся семья в пригороде Нектауна. Не думаю, что он шутит или дурачится – тихо почти на ухо сказала та ему.
Антон, услышав это, остановился и, постояв некоторое время у выхода, как бы любуясь почти отсутствующим освещением космопорта и вечными сумерками Парпланда, медленно пошел обратно. Эрл, тем временем, продолжал рассказ.
– … Это была идея Брода. В вашей базе Патруля он взял данные по наемникам «Зова». Там их полное досье. Даже голосовые сэмплы…
Антон, вернувшись, уселся на свое прежнее место. «Эстрада» подмигнула, дав понять, что тут интересная история «нарисовалась». Эрл, между тем, продолжал:
– Брод и Мирэн разыграли Тулулу, будто Карлсон продал их с этим как его, Бомбастой… Мирэн поначалу посчитала это бредом, но Кристал и Грим убедили ее попробовать.
– Погодь. А что именно решили наплести ей? – снова вмешался Антон.
– Брод, вроде как, разбирался в тонкостях этой их мифологии, а «Одала» со своим… хм… мужем были единственными чернокожими в подразделении… Брод нам тогда сказал, что это древняя скандинавская мифология Земли расово-нетерпимая… Я не знаю, где он это взял, но Тулулу поверила, что ликвидацию ее и мужа уступили нам за деньги.
– Не верю. «Одала» опытный воин. Вряд ли повелась бы на такой «блудняк» – не унимался Антон.
– А мы подкрепили нужным финансовым вливанием на счет наемников… Боло конечно упирался, но Гримен, брат Боло и Кристал…
На этих словах Эрл посмотрел на Боло, который время от времени отвлекался на свой обруч, видимо общаясь с кем-то через нейро-линк, а затем на Кристал, которая наконец присела за стол возле Боло и, не видя возражений, продолжил:
– Он убедил перевести им круглую сумму… Это озвучила Мирэн, тогда еще пленной Тулулу… Ну, а Брод смонтировал нужное кино… Как-то так.
Антон молчал. Эйла покосилась на него и начала неспешно, но все громче и громче аплодировать. «Поэт» слегка угрюмо покосился на нее, не понимая радости напарницы.
– О! А хотите я покажу вам это кино!? – обрадованный овациями продолжил удивлять Эрл.
Не видя возражений, он пропал на время за ширмой, а позже принес небольшой кубической формы предмет и положил его на середину стола. Над поверхностью прямо в воздухе нарисовалась 3-мерная проекция. Эрл, управляя через обруч, активировал проигрывание. На «экране» появилось изображение женского лица с темными вьющимися волосами и глубоко-посаженными широкими немного грустными глазами. Антон обратил внимание, что запись как будто делалась в кокпите боевой машины. Сверху левее появилось еще одно изображение на которой он узнал Карлсона, командира наемников. Все действо длилось не долго, но по окончанию наступила тишина.
– Ну, как вам кино? – нарушил ее Эрл.
Антон, потупив взор, смотрел на бокал, делая вид, что вопрос не к нему. Зато «Эстрада» словно ожила и приободрилась.
– Упасть-не-встать! То есть ты хочешь сказать, что это «фейк»!? … Обалдеть! Я реально поверила! … Даже кокпит! Это ж «Голиаф»! Кабина 2-го пилота! … А у того – это «Горгона»! … Тони, что ты надулся и молчишь!?
Эйла пнула напарника в плечо, чтоб расшевелить его.
– Ваш… Наш… Брод мог очень сильно облажаться с изображением Карлсона… Я, например, теперь вижу, что это сэмпл с нашей базы данных… Ему повезло, что наемники «Зова» крайне редко меняют привычки. И эта бородка и стрижка у «Локи» … Поменяй он ее тогда и вся ваша затея накрылась бы медным тазом… Ну, а стилистика речи… Ну, че… Ну, браво… Тонко уловил… Я прям поверил, что говорит реальный Карлсон. Тем более, что имел опыт общения с ним – спокойно проговорил Антон.
– Ну, наконец-то ты поверил! Тулулу помогала нам весь тот длинный день от самого поединка – добавил Эрл.
Он отпил немного из бокала и продолжил:
– Я, конечно, сильно рисковал. Весь груз переговоров возложили на меня, ну, и на эту систему локации и таргетирования у наемников, что так удачно и к месту была взломана.
– То есть, вы взломали БИС и вызвали командира «Зова» на дуэль!? Ха! То же мне рыцари! – неожиданно перебила его «Эстрада», которая начала проявлять к повествованию куда больший интерес, чем ее напарник.
Эйли на последних словах глянула на ту строго и вмешалась:
– Это не ради рыцарства или чести. Нам нужно было выиграть время, чтоб рассредоточиться и встретить наемников, как подобает. Заодно Эрл убедил Тулулу, что у нее будет время отключить ПВО для пролета «Гекторов».
– С «Гекторами» вы, определенно, перестарались… Достаточно было лишь убрать «Горгону» и все! – с умным видом заключил Антон.
Эйли посмотрела на него и слегка улыбнулась.
– Это тебе сейчас так легко рассуждать. А у нас ситуация аховая. Армии почти нету. Наемники наступают по всем фронтам… Еще и Брод в плен попал к «Вестникам».
На последней фразе Антон напрягся, будто думая над чем-то.
– Спасибо, что напомнила. Трупы Хугина и Мунина не найдены. С «Токуши» рвут и мечут, и просят нашу бравую капитаншу Ивьерру Викенз поспособствовать розыску пропавших «Вестников». В «Горгоне» их не было, а вы утверждали, что посадили всех на нее и отправили в космопорт… Кто-то врет!
– Все так и было, Антон… Хорошо, что ты сейчас нам сказал. Мы были уверены, что те успели улететь на «Токуши», как и Агла «Буря» из «Альв».
– А я смотрю, Эл, ты в курсе всех наемников и их подразделений. Весьма похвально – удивленно сказал Антон.
– Не льсти мне. Приняв управление силами обороны, я первым делом собрала всю информацию о противнике. Благо БИС была мне в помощь… Да, и как по-другому. Чтоб понять сильные и слабые стороны врага, нужно его как следует изучить. Не согласен? … Ну, и не забывай, они ударили по нам сразу с 4-х направлений… И пригород Нектауна оказался по итогу самым ключевым.
– Ну, ты молодец! Достойная дочь Густава! … И это не лесть, а комплемент, Эл – парировал Антон.
Эйли же вместо ответа отвела глаза в сторону и посмотрела на фиолетовый «закат» в распахнутых настежь дверях ангара.
– Не, Антон, я бы облажалась. Пригород убедил нас держать ваш Брод… Но к сожалению, убедил он тогда не меня, а половину моего окружения, чем вынудил пересмотреть планы.
– А что за пригород? Такой же красивый и современный как и Топ-Сити? Надо бы слетать туда, а, Тони? – вмешалась «Эстрада», – А то мы дальше останков «Горгоны» еще не выбирались.
– Не надо вам туда пока. Там еще не всех павших похоронили. Да, и на главном тракте вдоль пригорода сильная вонь … Дроны до сих пор разгребают и идентифицируют… Там более 2-х тысяч мирных. Женщины дети, старики в основном.
Эйли замолчала и потупила взор. Зато вмешался Боло, который, видимо, решив какие-то свои дела, внимал повествованию.
– По поводу этого злодейства учиненного «Зовом». Мы б хотели инициировать расследование по линии Лиги – аккуратно, но уверенно начал он.
Услышав это, «Поэт» и «Эстрада» переглянулись, но быстро сообразили, что ответить.
– Если ты про ту колонну мирных, что Эл упомянула, то шансов нет. В «Зове» не глупцы, и они наверняка перестраховались, убедив вас выйти с оружием на транспорте, включая военном. Так? – начал было Антон.
Боло в ответ лишь кивнул головой, но уже понял, к чему тот клонил.
– Сожалеем, но не сможем ничем помочь. Эти наемники, не ангелы, мы это знаем. Война их ремесло. И кодекс чести у них своеобразный. Вы этого не учли – попыталась немного успокоить «Эстрада».
– Да, не учли, но какой был выход, когда большая часть населения потеряла веру в благоприятный исход войны и запросила возможность покинуть планету – грустно сказала Эйли.
– Бабушка Кси сгорела там – очень грустно и чуть слышно проговорила Кристал.
По ее щекам покатились маленькие слезинки. Она ловко и незаметно смахнула их и сделала вид, что ничего не было.
– И все-таки зря вы «Гекторы» ввели в дело. Ведь убедили же Тулулу ударить с «Груффало» по «Горгоне» – попытался сместить акценты Антон.
Эрл и Эйли с ухмылкой переглянулись, но ничего не сказали.
– Да ладно! Или я что-то опять не понял с этим вашим «дружественным огнем», а!? – возмутился Антон.
– Ну, Тулулу, конечно, помогала нам, хоть и не бесплатно – начал было Эрл, косясь на Боло, который теперь следил за разговором, но особо не влезал.
– Ну, не бесплатно, это мягко сказано! – не выдержал тот, – Думаю, теперь госпожа Тулулу ни в чем себе не будет отказывать!
На этой фразе все заулыбались, подумав каждый о своем.
– Да, ее помощь обошлась недешево. Но! … Антон, мы не просили ее ударять по своим! – с серьезным видом выдал Эрл, глядя прямо в глаза «Поэту».
И снова наступила тишина, которую сам Антон и нарушил:
– Что ж, значит выходит это ее личная инициатива! Думаю, если принять во внимание то, что она поверила в ваше кино, тогда это похоже на месть.
Он замолчал буквально на секунду и добавил:
– М-да… Прошу прощения, что сразу не поверил. История, так история.
«Эстрада» демонстративно приобняла Антона за плечи и сказала:
– Не переживай, Тони. Просто научись верить людям… Кстати, от нашей стальной леди капитана Ивьерры Викенз тоже есть один вопрос.
Парпландцы переглянулись между собой, но ничего не сказали, ожидая самого вопроса. Эйла обвела всех глазами. Немного остановила взгляд на Боло и спросила:
– Каким образом «Ковчег» смог проникнуть к вам на Парпланд в обход космопорта? Наш бравый капитан утверждает, что ГЛТ-спутник ничего не заметил, однако есть данные разведки вашего противника, которые свидетельствуют об обратном.
Она замолчала, ожидая хоть какую-то реакцию, но наступила тишина. Эрл и Эйли словно в рот воды набрали и косились на Боло, как бы молча спрашивая у него некоего разрешения.
– А почему ваш капитан не спустится к нам на шаттле? Сел бы за общий стол, может и вопросы решились бы быстрее, а?
Спросив, Боло прищурил левый глаз и посмотрел на «Эстраду». Та сделала вид, что совсем не замечает этого, либо то, что пристальные взгляды на себя воспринимала как само собой разумеющееся.
– Ни капитан, ни кто-то из экипажа покинуть корабль не может по причине того, что кроме нашего «Экскалибура» на орбите присутствует крейсер Альянса и военно-транспортный корабль наемников… Резолюция по Конвенции будет принята на общем заседании на палубе крейсера Звездного Патруля, которое состоится днями позже, когда будут решены вопросы с пропавшими без вести – вмешался и пояснил Антон.
– Ты о пропавших «вестниках» из «Зова»? – уточнил Эрл.
– Да, именно… Наемники без них не улетят. Живые или мертвые они им нужны. Это их кодекс чести – уточнил Антон.
Со стороны локалов началось презрительное гудение, которое прервал Боло.
– Эти упыри, если живы, сами сюда придут. Идти им больше некуда. Нектаун и его пригород превращены в развалины. Там жизни нет. И они это прекрасно знают.
– Возможно они нуждаются в медицинской помощи. Выжить после удара «огненным дождем» без последствий для здоровья маловероятно – вмешался Антон.
Боло ухмыльнулся, но чуть подумав, сказал:
– Эйли, мы можем выделить группу на поиски пропавших. От старой фабрики до пригорода Нектауна?
Та помолчала немного, обдумывая что и как сказать, и ответила:
– Можем, но пусть «Сапсаны» прикроют нас с воздуха. От этих «вестников» можно ожидать чего угодно, только не сдачи в плен.
– Ну, а тот раз вы их как пленили-то? – неожиданно вмешалась «Эстрада».
– Взяли в бессознательном состоянии во время боя – тут ответил ей Эрл.
Антон и Эйла снова посмотрели на него недоверчиво.
– Что? Опять не верите? … Меня там не было. Передаю со слов Нормана и Фернана. Это был их участок обороны… Заманили в ловушку трофейным «Сегуном». Вмазали инфразвуком почти в упор. Их «Нодачи» влетел в стену и переломал себе ноги. Потом пехота забросала его ЭМИ-гранатами… Видимо, что-то сломалось в системе автоматического катапультирования. Обе капсулы, как бы, выскочили из пазов, но никуда не отстрелились. Так мы их сразу и взяли.
– И что? Они сдались без сопротивления? – уточнил Антон, продолжая морщить лицо в неверии.
– Оба были без сознания. Уши и глаза в крови. Думали, хана, но вкололи интенсив, очухались быстро – спокойно пояснил Эрл.
Снова наступила тишина, которую прервала «Эстрада».
– Так, что там с «Ковчегом»? Может поделитесь секретом?
– Большого секрета тут нет – начал Боло – Мы еще перед подготовкой экспедиции на Парпланд сделали свои расчеты. Самая прореженная и менее опасная часть атмосферы у планеты со стороны хвоста даже с учетом его длины в десятки тысяч километров. Вот оттуда и заходили на посадку, в отличие от преторианцев, которые до нас пытались «оседлать» ее в лоб… Ну, и корабль лучше примитивной формы и побольше. Так он менее подвержен…
Однако он не договорил. В нейро-эфире прозвучала тревога, поднятая кем-то из местных. Со стороны сломанного «Груффало» были атакованы ремонтные дроны.
– Опаньки! Хуги, «Груффик» на месте! Охраны нету! Только несколько тех-дронов, что-то ремонтируют!
Голос принадлежал серовласому серобородому коротышу-крепышу.
Их было двое. Оба, пользуясь уже разбитой технической дверью, проникли на территорию космопорта и сейчас сидя за горой мусора наблюдали за работами у большой боевой машины.
– Я смотрю, они даже не удосужились поворот башни поменять, чтоб отойти на дозарядку – прокомментировал второй.
Ему на глаза попала огромная клешня-лапа машины, у основания которой дымился остов какого-то боевого робота.
– Едрить-колотить, Муни! Да это же «Снайпер» Ирмы! Упасть-не-встать! … Подтолкни меня выше, а то ноги онемели почти не чувствую.
Тот, которого звали Мунин, подставил плечо напарнику и чуть подтолкнул его. Оба коротыша были ранены и ноги того, кого звали Хугин, были зафиксированы полимерными шинами. То, как он ими двигал, говорило о том, что обе его ступни были с переломами. Повреждено было также колено и локоть. Второй с именем Мунин, выглядел более здоровым. Полимерные фиксаторы покрывали его левую руку до самой кисти. Оба перемещались крайне неуклюже, однако для еще более нерасторопных тех-дронов представляли серьезную опасность, будучи вооружены и почти незаметны в своих грязных кое-где пропаленных темно-серых комбинезонах. Две вспышки бластера смели двух дронов-ремонтников почти одновременно. Мунин скатился с горы мусора и обломков зданий кубарем, не совладав с равновесием. С диким рычанием от боли следом за ним съехал его напарник с больными ногами.
– Муни, Хель тебя бери! Меня почему бросил!? – ревел он на него.
Тот повернулся к нему, чтоб помочь, как из жерла «Груффало» показалась фигура в темно-синем костюме локалов и тут же снова спряталась. До черноты входа оставалось всего 4 метра, как дверь закрылась прямо перед носом «вестников».
– Вот гад! Там внутри еще один был! – взвыл от досады Хугин.
– Быть того не может! Мы с тобой 2 часа пролежали на куче, наблюдая за движениями! – не согласился Мунин.
На какой-то момент наступила тишина. Огромная машина не проявляла признаков жизни. Ее «брюхо» все так же было «припарковано» к площадке.
– Ха! Да он не умеет управлять им! Помоги мне подойти к двери!
Сказав это, Хугин облокотился на Мунина и потихоньку ковыляя добрел с ним вместе до входа и, прислонившись к броне, активировал аварийный код открытия. Дверь тут же открылась обнажив свое темное нутро.
– Ну, вот и все! Выходи, дурень, иначе мы тебе кишки выпустим! – крикнул он что было силы.
Однако ответа не последовало. Тогда оба «вестника», прислонившись к стенкам слева и справа, выставили вперед свои бластеры и неспеша двинулись к лифту и аварийной лестнице. Внутри было тихо и темно. Из нутра шел заметно разбавленный но чувствующийся запах гари и оплавленных метало-волокн.
– Что за запах! Они тут что, перестрелку устроили!? … Теперь ясно, почему «груффик» как неживой. Видимо, кокпит поврежден… Муни, давай в ангар. Он ближе.
Лифт не работал, но используя поворот в коридоре оба «вестника» вышли в ангарное помещение. Было пусто и тускло. Путь освещали только блеклые красные аварийные огни вдоль прохода.
– Как все запущено! Капец! – вырвалось у Мунина.
Откуда-то с другого конца ангара послышался возглас:
– Вы «вестники»!?
Оба коротыша выстрелили одновременно в сторону звука. Оба попали во вскрытый и вывернутый контейнер, пробив и оплавив в нем металлическую лицевую плоскость.
– Да, не стреляйте вы! Война окончена! Вас ищут ваши с «Зова»!
– А ты кто такой? – спросил его Хугин.
– Я из технической бригады сил обороны Парпланда. Пытаюсь починить этот агрегат. Кто-то из ваших испортил тут все внутри перед тем, как сбежать.
Хугин и Мунин, кряхтя и постанывая, неспешно приближались к источнику звука с двух сторон.
– Я уже послал сигнал Патрулям, что вы тут. Они сейчас придут!
На этой фразе Мунин и Хугин замерли, как по команде.
– Патруль!? Звездный Патруль!? Они уже тут!?
В ответ на эти слова где-то снаружи раздался очень громкий и четкий голос через усилитель.
– Говорит Антон Коприн, командир отряда «Вихрь», Звездный Патруль! Война окончена! Немедленно выходите! Повторяю…
– Не надо повторять! – взревел Хугин, не желая еще раз слушать этот раскатистый голос, прошибающий броню машины и добивающий до самых отдаленных нервных окончаний головного мозга.
Однако тот, кого звали Антон, не слыша ответных воплей, повторил свой приказ еще раз. Спустя некоторое время Хугин и Мунин с кряхтением и стонами добрели к выходу и сморщились от боли. Резкий яркий свет ударил прямо им в лицо у самого выхода. На другом краю площадки в 20 метрах с мерным гулом в воздухе висел космолет с включенными яркими прожекторами.
– Ну, точно. Узнаю Звездный Патруль. Эти всегда орут, будто все кругом глухие.
Мунин помог напарнику выйти и направиться к источнику света.
– Да, выруби ж ты фонари! – заорал Мунин.
Освещение тут же поубавилось, и перед их взором предстал «файтер» класса «Сапсан». Чуть в стороне от него сложив руки за спину в серебристом комбинезоне стоял высокий лысоватый гладко выбритый мужик лет 40-45. На бедре висела кобура с бластером.
– «Какой самоуверенный! Даже бластер не достал!»
– «Думаешь, успеем срезать? А потом его птичка от нас мокрого места не оставит».
Оба «вестника» обменялись мыслями через свои обручи, неспешно приближаясь к Патрулю.
– Хугин и Мунин? «Вестники»? – спросил Антон.
– Ну, допустим! – ответили оба.
– «Токуши» на орбите ждет вас.
– Так мы что, не пленники?
Вместо ответа тот из Патруля просто улыбнулся. Хугин же повернул голову назад и взглянул на «груффика».
– Нам надо забрать свое, командир! Без этого не улетим! – уверенно сказал Хугин.
– Тут, боюсь, помочь не смогу.
На этих словах Антон повернул голову и показал рукой.
– Вон там штаб локалов. Хотите отведу вас. Сами договаривайтесь. Только оружие придется сдать мне.
– А, ну ясно. Патруль же теперь у нас за сепаратистов! А то ж я забыл совсем! – пробурчал Хугин вместо ответа.
Улыбка сошла с лица Антона. Он слегка положил правую ладонь на кобуру и ответил:
– Звездный Патруль, нейтральная организация. Окончательной резолюции по планете еще нету. Мы сотрудничаем с теми силами, кто способен представлять Парпланд. Преторианский Альянс сбежал отсюда, как собственно и ваши бойцы.
Антон закончил речь, похлопал ладонью по кобуре и добавил:
– Хочу, чтоб вы кое-что уяснили. Если оба погибните при перестрелке или умрете от своих ран тут, на площадке. Ваши на орбите получат наши искренние соболезнования.
Договорив Антон снова улыбнулся.
– Ага! Поняли мы! Не тупые! … Хотя бы корабль наш вернуть мы имеем права или нам с прыжка в «колодец» нырять? – пробурчал Хугин.
– «Гунгнир», это ваше судно? – задал встречный вопрос Антон.
Из-за спины чуть запыхавшись вышла очень красивая белокурая женщина в таком же серебристом комбинезоне и внимательно осмотрела «вестников».
– Антон, это те самые «Вестники Одина»? – спросила она, глядя на гостей.
– А ты, красотуля, не стесняйся. Спроси нас самих. Мы ж не кусаемся – чуть улыбаясь пробурчал Мунин.
– Ага. Те самые. Только вид жалкий! – парировал Антон.
На этих словах оба «вестника» выровнялись как по стойке смирно и гордо посмотрели в сторону Патрулей.
– Пригрело бы тебя «огненным дождем», мы б посмотрели, герой, едрить-колотить! – выдали оба.
– А кто по вам стрелял, знаете? – спросил Антон.
– Догадываемся. Но уж точно не эти аборигены – процедил сквозь зубы Хугин.
– Тулулу? – неожиданно произнесла блондинка и эффектно улыбнулась.
Чуть помедлив и насладившись реакцией она добавила:
– О, так это тот самый «дружественный огонь», что нам ребята рассказали.
Хугин и Мунин так и замерли, открыв рты и не зная, что сказать. Зрелище было жалкое. Оба израненных кое-как добревших до космопорта два лучших наемника «Зова» выглядели сейчас хуже тех самых измотанных боями аборигенов, проведших не один день под обстрелами и бомбежками. Неизвестно сколько бы еще длилось обоюдное молчание, если бы тишину не нарушил сам Антон:
– Ах-да. «Гунгнир» … Ну, так его нет. Ваша Тулулу и забрала, сказав, что вы погибли.
– Вот, тварь черномазая, кобыла бешенная! – прошипел Мунин.
– Что за бред!? «Гунгнир» защищенный корабль! Это лысая не в жизнь не взломала бы! – огрызнулся Хугин.
– Ну, значит смогла. Или защита была не на столько хороша. Согласны? – улыбнулся на их выпад Антон.
– Если вам нужно подтверждение наших слов, их есть для вас у меня – весело пролепетала белокурая напарница.
Прямо под висевшим все это время «Сапсаном» запустилась 3-мерная проекция записи переговоров «Гунгнира» и капитана звездного крейсера. Посмотрев небольшой отрывок, где Тулулу берет на себя роль главной на судне, оба «вестника» ничего не сказали, но неспеша побрели за Патрулями в сторону взлетки.
В кают-компании «Экскалибура» было светло и прибрано. У входа в сам отсек стояла охрана, представлявшая собой весьма «пестрое» сборище. Один в черном был из преторианской гвардии. Эмблема на груди в виде ракеты с надписью «Шафрат» говорила о том, что этот из экипажа одноименного крейсера Альянса. У противоположной стены от входа стоял лысый мужчина с недельной щетиной на уставшем лице и очень добрыми голубыми глазами. Темно-синий костюм с красными нашивками выдавал в нем командира боевого подразделения местных сил обороны Парпланда. Он искоса посматривал на представителя Альянса, который не удосужился даже снять шлем, оставаясь полностью закрытым для какого-либо стороннего контакта. Последним персонажем этого сообщества был короткостриженый парень крупного телосложения в серебристом костюме Звездного Патруля. Все трое молчали, зато было жарко за дверью в самой кают-компании. Дрон класса «Хронолог» вел запись того, что тут происходило прямо на ГЛТ-спутник.
– И так я, Ивьерра Викенз, капитан звездного крейсера «Экскалибур», войдя в космическое пространство звезды Альфа Гастергауза и получив данные с ГЛТ-спутника, зафиксировала грубое нарушение Конвенции по орбитальной безопасности. По классификации оно подпадает под 1-ый класс с неприятными для всех вас последствиями.
Ив стояла у стола со стороны холо-проектора, на котором проигрывались записи о той самой ситуации, вынудившей Патруль вмешаться. Справа и слева от нее за столом сидели Антон и Эйла. Нормы Конвенции обязывали принимать любые решения только при одобрении так называемой офицерской «тройки». Слова Ивьерры заставили сидевшего в черном костюме мужчину с ровной постриженной бородкой и подведенными глазами поежиться и слегка скривить «физиономию», выражая таким образом свое явное несогласие.
– Это был всего лишь досадный инцидент, который к вашему прилету был фактически под нашим полным контролем – как можно более спокойно и четко произнес преторианский капитан Арсалан.
Сидевший по другую сторону стола рыжеволосый уже немолодой человек в темно-синем костюме с рыжей бородой и копной таких же рыжих волос с прищуром посмотрел на собеседника, но ничего не сказал. Ив так же спокойно повернулась в сторону говорившего и произнесла:
– Арсалан Кхан, позвольте вам на пальцах объяснить суть Конвенции и особенности данного нарушения.
Дрон «Хронолог», будучи каплевидным по форме но не более 40-ка сантиметров в длину, переместился ближе к Ив. Для левитации по воздуху этот весьма легкий аппарат использовал магнитные отражатели, как бы отталкиваюсь от стен, потолка и пола каюты и таким образом перемещаясь в закрытом пространстве корабля. Вместо лицевой пластины у него было что-то на подобии объемного зеркала, где каждый желающий мог увидеть то, что записывает дрон, и как это выглядит со стороны.
– Нарушение орбитальной безопасности 1-ого класса согласно Конвенции Бодента, подразумевает: 1-е – наличие обитаемой планеты. В нашем случае это Парпланд. 2-е – инцидент в непосредственной близости от гравитационной силы притяжения или в верхних слоях атмосферы. Тут мы имеем бой, произошедший в колодце вылета непосредственно над обитаемым космопортом планеты. 3-е – повлекший за собой крупные разрушения и человеческие жертвы. Падение «Гулливера» и катастрофические разрушения на поверхности с множественными жертвами… Попадание по всем 3-м пунктам… Или вы с чем-то несогласны?
Арсалан поежился от этих слов, но решил снова попытаться возразить. Тем более, что и шанс такой ему дали.
– Альянс объявил карантин в системе Альфа Гастергауза еще 3 месячных цикла тому назад. Мы проводили военную операцию по принуждению к миру. Однако именно вмешательство со стороны Звездного Патруля позволило возникнуть подобной ситуации!
Ив пристально посмотрела на него. «Хронолог» снова описал полукруг в просторной кают-компании и направил свой «объектив» прямо на говорившего Арсалана. Тот рефлексивно поежился и сбавил эмоциональный накал.
– Если вы сможете доказать вмешательство Патруля, это несомненно может повлиять на окончательное решение.
– У вас на проекции – приободрившись сказал Арсалан.
Внимание аудитории приковалось к «экрану» у стены справа от стоявшей Ивьерры. Некто из наемного подразделения с позывным «Джаггер» вступил в переговоры с неизвестным, управлявшим космолетом класса «Ласточка». После недолгой «словесной» перепалки тот атаковал машину наемника и уничтожил ее. Не успела Ив прокомментировать, как последовал второй фрагмент, где «файтеру» чудом удается избежать поражения, буквально из-под носа робота «Ниндзя» уведя поврежденную машину. На этом фрагменты закончились, и Ив, наконец, смогла прокомментировать, пустив на «экран» выписку из официального протокола, признававшего офицера патруля по имени Бродерик Новен пропавшим без вести.
– И если Арслан посмотрит дату протокола о пропаже офицера, то заметит, что объявлен он был в розыск до того, как вмешался в события на Парпланде… И еще я напоминаю вам о нашем последнем контакте, где вы повели себя весьма негостеприимно к нам и отказали в помощи при розыске пропавшего пилота… И тут я хочу задать вопрос к главе сил сопротивления планеты. Боло О-Хара, вы знали, что офицеры Патруля под присягой, и не могут участвовать ни на чьей из сторон планетарного конфликта?
Боло потупил взор, не зная, что ответить. «Хронолог» тем временем снова облетел каюту и завис прямо на против лица того.
– Да, я слыхал об этом, но в сложившейся ситуации все равно попытался вовлечь его. Мы надавили. Так что всецело сознаю и нисколько не преуменьшаю свою вину в этом.
