Валерия Решительная "Рассвет"

Глава 8

От чашки чая исходил неизвестный мне доселе запах. В наших краях чаем называлась мутно-коричневая жижа с маслянистыми разводами, которую невыносимо было пить. Что туда добавляли, я знать не знаю и знать не хочу. К тому же любителем так называемого чая я не был, поэтому не особо обрадовался, когда мистер Хадинг заявил, что расскажет нам все после чаепития. Однако, к моему удивлению, здесь чаем называли совсем не то, что я привык видеть дома. Цвет у жидкости в белой чашке с позолоченной каемкой был более чистый, прозрачный. Он обладал какой-то притягательной силой. А этот запах… Я все никак не мог сообразить, что туда такого могли добавить.

– Это бергамот. Раньше было такое растение. Его листочки высушивали и добавляли в чай, – очень вовремя подсказал мистер Хадинг. – Сейчас такого уже не достанешь в нашем подземелье.

Я задумался о том, откуда же тогда взялся этот самый бергамот сейчас, на что мужчина незамедлительно ответил:

– Все из того прошлого, когда солнце еще высоко светило над поверхностью, и люди жили совсем иначе.

Он грустно улыбнулся, и мне показалось, будто он погрузился в какие-то далекие воспоминания, в то время, которое мне не было известно.

– И долго вы будете еще оттягивать время? – вмешалась Виана. Она держалась в стороне от всего неизвестного, поэтому упорно игнорировала свою чашку. Даже мне показалось это невежливым, хотя, наверное, ее можно было понять.

У мистера Хадинга были глаза цвета стали. Холодными и непроницаемыми на первый взгляд, но у него был такой уставший взгляд, что вся эта жесткость просто исчезала, растворялась. Я все больше и больше задумывался, сколько же этому человеку приходится держать всего в одиночку. Наверняка для сокрытия истины у него есть причины. Правда же?..

Мужчина вздохнул и начал:

– Как вы все прекрасно знаете, люди раньше жили на поверхности. Причина, по которой им пришлось переместиться под землю, вам также известна.

Я и Мартен кивнули, Виана же никак не отреагировала, только скрестила руки на груди.

– Наверху сейчас так холодно, что жизнь там попросту невозможна. Здесь, под землей, еще сохраняется тепло, благодаря ядру Земли, которое до сих пор не остыло. Но, вынужден сообщить прискорбные вести: это тепло не будет держаться бесконечно. Не знаю, заметили ли вы, но в последнее время температура падает все ниже и ниже. Конец, как вы понимаете, неизбежен.

Мне было известно, что люди пытаются просто оттянуть свой конец, но, стоило услышать что-то подобное от другого человека, и что-то ледяное и колючее проникло в мое сердце. Страх. Не тот страх, что я испытал, расставаясь с матерью, нет. Это был куда более неприятный гость, резкий и сковывающий. Я так и замер, не в силах что-либо сказать. В моей голове роились какие-о мысли, но я совсем не мог различить, о чем я думал в этот момент. Настолько сильно страх охватил меня.

Тем не менее, я сохранял на своем лице холодное спокойствие. А вот Мартен, насколько я мог судить, перепугался пуще прежнего. Меня начинало всерьез беспокоить ментальное здоровье моего друга, который за один только день столько всего пережил. Виана же, как мне показалось, вообще никак не отреагировала на подобные вести. Тоже шифруется или в самом деле не испытывает ничего по этому поводу? Кто ее знает.

– Да, наше положение оставляет желать лучшего, но, поверьте мне, у нас еще не все потеряно. – Эти обнадеживающие слова повлияли как надо, пусть страх перед мрачным будущим до конца не выпускал из своих тисков. – Наши предки, те самые, что спустились сюда, чтобы спастись, оставили послание нам, потомкам о Рассвете. В нем говорится о том, что конец все же будет неминуемо приближаться, но в этот самый момент на поверхности должно зародиться новое солнце. Но, прежде чем оно снова поднимется на небосвод, необходимо его отыскать.

– Дайте угадаю: вы хотите отправить на поиски нам, так? – снова встряла Виана.

– Верно, – коротко ответил мужчина, и в его глазах блеснуло что-то, отчего у меня по спине пробежались мурашки. В том, как он легко и просто бросил это короткое слово, было нечто зловещее. Мое впечатление до этого рассеялось в пыль.

– Но… Но почему именно мы? – спросил нежданно-негаданно Мартен, молчавший до этого момента. Он нервно теребил пальцами и совсем не смотрел на мистера Хадинга, словно боялся его. – Разве это не опасно?

– Очень опасно, – прямо ответил председатель. Вопреки всему, я почувствовал облегчение. Он хотя бы не соврал. – Мы выбрали вас из-за ваших способностей.

Он сделал паузу и продолжил:

– Ты, Мартен, обладаешь невероятным умом, а твоя тяга к познанию мира вокруг навела на мысль, что тебе будет интересно узнать, что происходит на поверхности. Ведь ты поэтому не повернул обратно, когда представился такой шанс, да?

Мой друг растерялся. Его вроде похвалили, но я понимал, что он сейчас полон противоречий. Мне бы стоило что-то сказать, однако я в таких случаях совсем был бессилен.

Между тем мистер Хадинг перевел взгляд на Виану:

– Виана невероятно сильна морально и физически, ее силе духа и непробиваемости можно только позавидовать. Мы не могли оставить такую девушку в незнании.

Виана лишь фыркнула в ответ и отвернулась. Я заметил, что ее эти слова тоже задели в хорошем смысле, но ее все также не устраивало для чего ее так расхваливали.

– С тобой, Симон, все было решено с самого начала. Аналитический склад ума и полное несогласие с устоями нашего мира… Ты так сильно похож на своего деда, поэтому тебя и не было в списке на экзамен, ты уже автоматически был частью Центра и Поиска.

Я тупо уставился на мистера Хадинга, силясь понять, что он только что сказать. У меня словно окончательно выбили почву из-под ног. В голове все перемешалось, не осталось ни одной здравой мысли, за которую можно было бы ухватиться и удержаться. Я своего отца-то никогда не видел, какой еще дед?..

– Так ты значит с ними заодно. – Гневные нотки в голосе Вианы проступали так явно, что не заметить их было очень трудно. Не знаю, что она там себе надумала, но, кажется, теперь вся ее ярость была направлена на меня. – А строишь из себя дурачка очень умело, я даже и подумать не могла, что весь спектакль, который ты разыгрывал в школе, может оказаться фальшивкой.

Мне казалось, еще пару минут, и она меня ударит.

– Ты ошибаешься! – заступился за меня Мартен. Когда дело касалось кого-то другого, а не его самого, ему было проще обороняться. Даже не знаю, с чем это могло быть связано. – Он не мог ничего этого знать, сама посуди. Может быть, кто-то из его родственников и был в курсе, но это не значит, что он сам хоть какое-то понятие о происходящем имел. А иначе ради чего ему горбатиться в нашей школе? Ради чего жить в таких условиях?

У Вианы было еще что сказать, но в этот самый момент вмешался мистер Хадинг. Одним жестом руки он попросил обоих замолчать.

– Вы не так меня поняли. Симон не имел ни малейшего понятия о том, что его дед когда-то был причастен к тайне нашего мира. Более того его сын – отец Симона – отказался участвовать в Поиске и сбежал на окраины.

У меня больше не осталось сил что-либо слушать и узнавать. Центр существует только для того, чтобы была возможность отправляться на поиск непонятного Рассвета, мой дед, о котором я даже не слышал, был в курсе этого, как и отец, который в итоге просто сбежал, а потом окочурился на неблагодарной работе. А я что? Я каким образом стал частью этого бреда? Честно говоря, меня это ни капельки не трогало. Теперь я начинал подумывать о том, что лучше помереть от вполне естественного явления, нежели куда-то там отправиться и найти непонятно что. Всё. Плевать я с высокой колокольни хотел на все эти разборки, интриги и так далее.

– Полагаю, вам нужно отдохнуть и обдумать все хорошенько, – заметил председатель и поднялся. Он подошел к своему столу, нажал какую-то кнопку и через пару минут появился молодой человек чуть постарше нас. Мистер Хадинг велел отвести нас в наши комнаты. Юноша кивнул и попросил нас следовать за ним. Ни Виана, ни кто-либо из нас не возражал. Мы действительно так устали, что сил на сопротивление просто не было. Сейчас нам предстоит очень долгий процесс переваривания полученной информации, а там, того глядишь, и на сон время останется.

Глава 9

Сон так и не пришел. Размышления так и не оставляли меня ни на миг, я переваривал полученную информации и пытался связать все с реальностью. Задачка была из непростых, учитывая то, что я, как оказалось, совсем ничего не знаю о нашем мире. В конце концов я просто оставил это дело. Ни сил, ни желания у меня попросту не было. Я чувствовал себя потеряно, и это ощущение меня раздражало.

Уснуть удалось только под утро, да и то ненадолго. Очень скоро меня подняли. Резкая пульсирующая боль сопровождала меня вместе с подъемом. Я не видел себя в зеркало, но отчего-то был уверен, что лучше мне пока избегать отражающих поверхностей, чтобы окончательно себе не испортить утро. В коридоре я встретился с Вианой и Мартеном. Выгляди они помято. Значит, не я один мучился от бессонной ночи.

– Доброго утра, выпускники! – жизнерадостно встретила нас Венера, появившаяся словно из ниоткуда. Она снова нацепила маску, в которой разгуливала накануне перед тридцатью школьниками. К чему бы это? Мы уже все видели, с нами такое уже не прокатит.

На удивление, со стороны Вианы совсем ничего не послышалось. В любой другой ситуации она наверняка бы что-нибудь сказала, ну или на худой конец выразила свое недовольство цоканьем или глубоким вздохом. Видно, она еще не проснулась. Я обернулся к ней. От вчерашнего облика не осталось ни следа: строгий костюм серого цвета сменился на штаны и свободную футболку, на голове образовалось привычное гнездо цвета соломы, под глазами образовались темные пятна не смытой косметики. Как ни странно, но я подумал, что такой вид намного привычнее.

Я перевел взгляд на Мартена. Тот поправлял свои очки. В отличии от меня и Вианы, он выглядел чуть более свежим. Может, его и одолела бессонница, однако на нем она меньше всего отразилась.

Нас поселили на третьем этаже. В дальнем отсеке расположились жилые комнаты. Нам отвели самый пустующий коридор. За все время, пока нас куда-то вели, нам никто не встретился. Мне показалось это странным, но я не придал этому особого значения. Может, все уже работали.

– Куда нас ведут? – поинтересовалась Виана, зевая. – Надеюсь, завтракать. Я жуть как хочу есть.

Я мысленно с не согласился и посмотрел на Венеру. Она ничего не ответила и в очередной раз завернула за угол. На этот раз мы вышли к белым дверям. Недолго думая, женщина открыла их, и мы оказались в огромном помещение. По всему пространству были расставлены столы со стульями, а по правой стороне находилась стойка. Запах стоял чудесный, я на время забыл обо всем, что меня тревожила ночью. Желудок неприятно заныл. Я только сейчас понял, как сильно проголодался.

Помимо нас и поваров, больше никого не было. Более того, здесь было так чисто, словно здесь людей толком и не бывало. У меня начали возникать вопросы, но на фоне голода я быстро о них забыл.

Мы не стали дожидаться, когда Венера даст команду, и просто взяли по подносу и начали потихоньку продвигаться по ленте. Я водрузил на свой поднос пару варенных яиц, тарелку рисовой каши и попросил налить чашку чая. К моему сожалению, на этот раз он не сильно отличался от того, что я ни единожды видел в своих родных краях. Это навело меня на мысль, что даже в Центре все не так уж и хорошо, несмотря на внешние различия.

Столик у панорамного окна показалось нам заманчивым, поэтому его мы и заняли втроем. Я подумал о том, что сейчас мы вели себя как вполне обычные школьники, которым не так давно были. Более того, как мне показалось, отношения с Вианой стали чуточку лучше из-за того, что нас теперь объединяло. Эта мысль почему-то меня обрадовала. Будь тут только я и Мартен было бы сложнее. Не хотелось признавать, но со словами мистера Хадинга по поводу этой девушки я был согласен. Этого Виана никогда не узнает.

– Ну… приятного аппетита, – робко произнес Мартен. Хоть между нами и образовалась какая-то связь, напряжение все никак не могло покинуть нас. Виана бросила тихое «спасибо», я просто угукнул.

Завтрак прошел в полной тишине. Никто из нас не намеревался заводить разговор, потому что так или иначе все темы пришли бы к тому, что мы узнали вчера, а этого не хотелось никому. К сожалению, наши желания в этом месте не учитывались.

– Вам не кажется, что в таком огромном здании маловато людей? – шепотом произнесла Виана. Я в удивлении не сразу понял ее вопроса. Чтобы она да начала разговор с нами по собственной воле? Это уже слишком.

– Да, я тоже заметил, что мы никого за все время не встретили, – вставил Мартен, и я совсем потерялся. Когда они успели так поладить? А потом я вспомнил, что плохие отношение с Вианой были только у меня. – А еще Венера… Она держится от нас на расстоянии и стоит у двери, словно перекрывает путь.

Я осторожно обернулся и заметил, что женщина действительно стоит у двери. Она вроде бы и не смотрела на нас, да и на первый взгляд казалось, будто она просто стоит. Однако что-то было не так, вот только что именно – я не понял.

– Нам не дадут уйти, – еще тише произнесла Виана, деловито разделываясь с варенным яйцом. Эти слова сорвались с ее губ так, словно были чем-то вполне повседневным.

– С чего ты взяла? – поинтересовался я. Наши взгляды встретились. Мне показалось, что в глазах девушки я увидел какую-то борьбу, словно она пыталась решить, зарыть топор войны или послать меня куда подальше. Благо, она выбрала первое. Другой вариант мог бы породить еще больше проблем, нежели чем у нас есть сейчас.

– Мы знаем слишком много. А знаешь, что делают с людьми, которые знают слишком много? От них избавляются. – Виана говорила спокойно и размерено, но от этого сказанное становилось еще более жутким. Я заметил на лице Мартена испуг. На фоне светлых цветов он особенно сильно выделялся своей смуглостью, в его силуэте я теперь различал чуть больше эмоций, чем раньше. Вполне возможно, я просто напридумывал себе это на фоне всего происходящего.

– Ты думаешь, они и вправду от нас… избавятся? – мой друг намеревался укрыть дрожь в голосе, но у него это плохо получилось.

– Да, – напряжение сковало мое тело, – если не будем играть по их правилам.

– Ты имеешь ввиду, что мы должны отправиться искать этот «Рассвет»? – спросил я, не совсем веря в то, что говорила Виана. Она это заметила.

– Слушай, мистер Скептик, лично мне не плевать на собственную шкуру, поэтому я готова пойти на уступки и заключить с тобой перемирие. – Взгляд девушки стал жестче, но было в нем что-то еще, что-то, что я никак не мог различить. – Но если ты не прекратишь упрямиться и просто послушаешь меня, то мы оба сдохнем страшной и мучительной смертью. Ты этого хочешь?

Я все еще ставил ее слова под сомнения, однако тут был вынужден отступить. Посмотрим, что из этого выйдет. Не хотелось бы, но если она права, то мы находимся в крайне неудачном положении.

Кажется, Виана поняла меня и продолжила:

– Сперва мы должны понять, что именно от нас требуют. Нам необходимо разведать обстановку. Мы находимся во вражеском логове, поэтому шансов на побег без особого плана у нас нет, – девочка краем глаза посмотрела на Венеру, которая уже, как мне показалось, начала терять терпение —, мы слишком долго провели времени за трапезой. – Нас снова поведут к Хадингу. Благодаря ему мы и можем все узнать. Это наша задача на сегодня. Я не знаю, сколько нас планируют тут держать, поэтому каждая крупица времени может нам пригодится. Поняли?

Мы с Мартеном коротко кивнули.

В этот момент послышался стук каблуков – Венера направлялась к нам.

– И еще одно: – добавила Виана перед тем, как женщина приблизилась к нам, – не выдавайте себя, иначе нам всем каюк.

Мартен нервно сглотнул, я лишь обреченно выдохнул. Надеюсь, все не так страшно, как она думает. Я знал, Виана увлекалась чтением. Возможно, на фоне прочитанных книг она и нафантазировала все это.

Когда Венера подошла, мы дружно поднялись из-за стола с подносами и унесли их к мойке. После этого, в сопровождении немного изумленной женщины, мы покинули столовую. Следующий пункт назначения – двадцать первый этаж и кабинет мистера Хадинга.

Глава 10

– Верно я понимаю, что на поверхности сейчас так темно, хоть глаз выколи? – Виана задавала вопросы непринужденно, словно действительно интересовалась тем, что творилось сейчас наверху. На деле же она просто делала вид, будто все же собирается отправиться на поиск этого злосчастного Рассвета, чтобы мистер Хадинг был уверен в их заинтересованности.

Вот уже на протяжении двух дней мы прощупывали Центр. Я не принимал в этом особого участия. Мне все еще казалось, что Виана просто придумала все это. Для чего? Мало ли что творится в ее буйной голове. Хоть я и держался больше в стороне, вера Мартена в эту глупость заставляла меня все же оставаться частью этого сумасбродного плана. Доверчивость моего друга могла сыграть плохую шутку не только с ним, но и со мной. Как ни крути, а я за этого простака волновался. Кто знает, когда Виана заиграется и совсем выживет из ума.

– Нет-нет, – ответил мистер Хадинг на вопрос. Он, по обыкновению, сидел в кресле напротив. Выглядел он расслаблено, но его взгляд говорил об обратном. Создавалось впечатление, будто он следит за каждым нашим действием, за каждым нашим словом… Тьфу ты, интриги Вианы и на мне начали сказываться. – Хоть Солнце и исчезло, помимо него на небе есть множество других небесных сфер. Например, звезды. Свет звезд, которые находятся далеко от нашей планеты, могут достигнуть нас только спустя тысячи лет. Поэтому, даже если они также, как и Солнце погаснут, то мы все еще сможем их видеть. – мужчина сделал паузу, поправив галстук. – Конечно, от такого света толку мало, но хоть какой-то прок от этого все же есть.

– Нам такого в школе не рассказывали, – вздохнул Мартен. Его радовала возможность изучить что-то новое, но от того, что ему довелось узнать все таких условиях, ему было досадно.

– Открою вам секрет, – заговорчески улыбнулся председатель, придвигаясь к нам поближе, – в школе многого не рассказывают. Более того, иногда даже не досказывают или вовсе перевирают.

Я усмехнулся. Эту вещь я понял давным-давно.

А вот Мартену эта мысль не понравилась, но, будучи человеком, не вступающим в споры, он тактично промолчал.

– На сегодня уже поздно. Пора бы и отдохнуть. – Мистер Хадинг поднялся. – Завтра вас ждет тяжелый день.

Спросить, что завтра будет никто не успел. Нас оперативно передали в руки одного из работников и проводили по комнатам, которые, как мы выяснили, проводя расследование, запирают каждую ночь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69500629&lfrom=174836202) на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.