– Вот, забирай, – он отступил в сторону.
–Мешок какой дай, – усмехнулся Виктор, рассматривая содержимое ящика.
Повертев головой, Клюв вынул из шкафа мешок.
– Ну, держи, -и Виктор стал ссыпать в мешок содержимое шкатулок. Были тут монеты разных народов и металлов, украшения из драгоценных камней, золота и серебра, фигурки из кости и камней. – Ничем не брезговал, – поморщился Виктор. – Как, впрочем, и в моём мире тоже. Корни отсюда вот идут, наверное, – он вздохнул, завязывая мешок. – Это всё, или ещё есть? –посмотрел он на трясущегося хозяина. Того била крупная лихорадка.
– Вон как тебя трясёт-то от жадности, – посочувствовал парень хозяину. – Однако.
– Всё, больше нет, – еле смог вымолвить мужик трясущимися губами.
– Ну ладно, коль всё, – Виктор вынес мешок в горницу. Следом плёлся хозяин. – А знаешь что, Клюв, – Виктор задвинул мешок под стол. – Я его оставлю здесь, при одном условии.
– Каком? – встрепенулся мужик.
– Ты сдашь мне всех своих земляков, кто занимается в городе дачей денег под проценты. А? Кто обманывает своих кредиторов и потом захватывает их имущество, а самих продаёт. Сдаёшь мне их всех, и я тебя не трогаю. Как?
– А с ними ты что сделаешь?
– Ну, это, смотря как они себя поведут, – пожал плечами Виктор. – Сдадут всё нечестно нажитое, оставлю жить. Не сдадут, – он поморщился. – Ну что, решай скорей. Ночь на дворе. Или лучше днём к ним в гости наведываться?
– Ладно, поехали, – Клюв поднялся. – Но, он – свидетель договора, – он ткнул пальцем в продолжавшего стоять безмолвно у двери Безухого.
– Ясный перец, свидетель, – усмехнулся Виктор и ткнул мужика в бок. – Пошли, заснул что ли? -Они вышли во двор. Клюв запер дом и открыл ворота. Выехали на пустынную улицу. Клюв сам сел править. Скрипел снег, и огромная Луна снисходительно взирала сверху, рисуя на снегу тени от заборов и домов. Из ноздрей лошади с хрипом вырывался пар.
Вскоре подъехали к первой усадьбе за высоким забором.
– А не плохо, однако, гости тут обустроились. Не в мазанках вон живут, – хмыкнул Виктор. Клюв постучал в ворота. Звякнула цепь. Гавкнул пёс. За забором заскрипел снег.
– Кто там? – спросил сонный голос.
– Это я -Авив, – шепнул Клюв.
– Что случилось, Авив? – встревоженный голос и скрип отодвигаемого засова.
– Да вот тут такое дело, Наум, – Клюв отступил в сторону, пропуская вперёд Виктора.
Он вошёл во двор под взглядом ошарашенного хозяина.
– Это кто, Авив? – взвизгнул хозяин.
– Это – судьба, Наум, – Клюв пожал плечами, пряча взгляд.
– Ну, в дом пригласишь или тут мёрзнуть будем, Наум? – усмехнулся Виктор. – Дело-то у нас к тебе серьёзное.
– Раз серьёзное, то пошли, – Наум развернулся к дому.
– За лошадью присмотри, я быстро, – кивнул Безухому Виктор.
Разговаривали они, действительно, не долго. Хозяин уговорился сразу, когда увидел, как вышедшая на шум из спальни его жена упала на пороге.
– Что это с ней? – вылупил в ужасе глаза Наум.
– Пока спит, – усмехнулся Виктор, – но может и умереть. И дети твои тоже.
– Я согласен, я согласен, – замахал руками хозяин. – Я всё отдам, только детей не трогай.
– Ну, неси, чего стонать, – нахмурился Виктор.
Они прошли с мужиком в спальню к точно такому же потайному ящику, и Виктор получил такой же мешок с накоплениями Наума. Выходя, он бросил взгляд на спящих троих детей хозяина.
– Будущие гадёныши уже растут, – поморщился он и махнул сжатым кулаком.
– Жену давай на кровать положим, – Виктор кивнул на валяющуюся на полу супругу хозяина, – а то простудится ещё.
Втроём они еле дотащили до кровати дородную женщину. И Виктор провёл над ней кулаком.
– Ну вот и всё, а ты боялся, – Виктор хлопнул по плечу Наума. – Пойдём, ворота закроешь.
Они вышли во двор и направились к воротам. У калитки Виктор ткнул Наума полусжатым кулаком. Тот рухнул в снег. – Давай его в сани, – Виктор подхватил мужика под мышки. Прикрыв сеном Наума, поехали дальше.
– А зачем мы взяли его? – спросил Клюв.
– Чтобы шум не поднял, не понял? Вдруг у него жаба заиграет и побежит к стражникам. Я-то уеду. А тебя он знает в лицо.
– А, ну да, ну да, – закивал Клюв.
– А так, до утра проспится, охолонёт. А утром я уже далеко буду. Ищи меня.
Таким же способом они объехали всех компаньонов Авива по кредитному бизнесу. Вернулись к нему в усадьбу уже под утро. На горизонте появилась алая полоска.
– День морозный будет, – буркнул Безухий, глядя на эту полоску.
– Вот и славненько. Легко ехать, – кивнул Виктор.
Они въехали во двор и перенесли в дом привезённых “бизнесменов”.
– Авив, а у тебя что, детей нет? – Виктор оглядел лежащих на полу.
– Бог не дал, – пожал хозяин дома плечами.
– Зачем тогда ты богатства копишь?
– Думал на Родину уехать годика через три.
– Дороги сейчас не безопасные. Если поедешь, то лучше летом на лодке. Я пока шёл в город несколько банд викингов встретил. Гуляют, сволочи, безнаказанно.
– А тебя что, не тронули? – изумился Авив.
– А с меня что возьмёшь? – улыбнулся Виктор. – Да я могу и сдачи дать, что мало не покажется. –Вот так, например, – и он махнул полусжатым кулаком. – Пора заканчивать этот спектакль, господа – разбойнички.
Сцепив людей Безухого с земляками Клюва, будто они дерутся, Виктор дал в руки каждому по ножу. Благо они были у каждого с собой на поясе. Получилась неплохая битва народов. Полгорницы окрасилось лужами крови.
– Вот, где-то так, криминалистов здесь ещё нет, не разберутся, – завершая картину, он провёл по горнице кулаком. Достав из-под стола мешок с запасами Клюва, Виктор вышел к саням, – теперь, можно и домой, – он зевнул.
В его новой усадьбе уже не спали. Хозяин кормил скот. Богомил и Деян помогали. Хозяйка возилась у печи. Виктор, чтоб отогнать сон, протёр лицо снегом.
– Хорошо-то как, – он потянулся. – Жизнь прекрасна, даже здесь.
– Ты что так долго? – подошли к нему мужики.
– Хвосты пришлось зачищать, -он пожал плечами. – Чтоб жить больше не мешали. Ну, как вы тут? Познакомились?
– Познакомились, – Богомил хлопнул по плечу хозяина. – Возгарь – не плохой мужик. Хозяйственный. Только вот попал в кабалу Авива. Чуть усадьбу не потерял.
– У тебя что, неурожай был, или что украли? – посмотрел Виктор на покрасневшего мужика.
– Амбар с новым урожаем сгорел, – помрачнел тот лицом.
– Ааа, ну, так это дело рук Авива, – усмехнулся Виктор, – он людей подсылал.
– Так, за это воевода по головке не погладит, – вскинулся мужик.
– Успокойся, – махнул рукой Виктор, – у тебя доказательства есть? Нет. Вот. А за клевету сам в острог попадёшь. Так что, забудь. И на будущее: просто не бери ни у кого в долг. Тем более, у таких, как Авив твой. У него же на физиономии написано – проходимец.
– Эй, работнички, завтрак на столе, – вышла на крыльцо хозяйка.
– Вот, это дело, – Виктор потёр энергично лицо, – пошли, поедим и дома всё обсудим.
За завтраком Виктор расспросил хозяина о местной жизни, о соседях. Потом сообщил, что выручил он его не только из-за своей доброты, но и из корыстных целей.
– Понимаешь, Возгарь, под городом стоит мой обоз. В нём дети и девушки из сожжённого викингами села. Их везли на продажу на юг. В общем, викинги погибли, дети теперь на моей шее, – Виктор, улыбнувшись, развёл руками. – Богомил, кстати, тоже жертва викингов. Он тебе не рассказывал ещё?
– Да, поделился, успел, – кивнул хозяин.
– Ну, вот. План у меня такой. Скрывать не буду. Я хочу, чтобы весь этот обоз поселился у тебя. Я понимаю, места мало. Но есть деньги, купишь ещё лес. За зиму срубят тебе ещё терем, два. Можно прикупить усадьбы соседей. Ты – мужик хозяйственный, разберёшься. Ну, так как? – Виктор пытливо смотрел на задумавшегося хозяина.
– Возгарь, ты что думаешь? – толкнула в плечо мужа жена. – Он нас, считай, от смерти спас, а ты думаешь тут.
– Погоди, не трещи, Добронега, я вот думаю, как соседей уговорить на продажу своих усадеб. Ведь, зима на дворе. А у них тоже дети.
– Ты цену хорошую предложи, – улыбнулся Виктор, – не устоят.
– Да, придётся. Сколько у тебя денег?
– Счас посмотрим, – Виктор поднялся. Он вышел во двор. Пацаны уже распрягли лошадь и увели в сарай. Поворошив сено, Виктор достал один мешок из шести. И, подхватив его, понёс в дом. –Вот, считай, – он поставил мешок на лавку.
Возгарь развязал мешок и поднял на Виктора изумлённые глаза. – Откуда это?
– Ну, тебе это лучше не знать, – хмыкнул Виктор, наливая себе ещё молока, и присаживаясь к столу. – Ты лучше скажи, этого хватит?
– Этого хватит на три усадьбы такие, как у меня, – хлопнул по мешку мужик.
– Ну, вот и хорошо. Остальное припрячь хорошенько, и помалкивай, где взял.
– Ну, я тогда пойду, поговорю с соседями, – Возгарь отнёс в спальню мешок.
– Богомила возьми для поддержки. Вдвоём быстрее уговорите. Да не скупитесь там.
Мужики ушли, а Виктор спросил хозяйку, где ему можно прикорнуть. Та показала отведённую ему крохотную комнатушку.
– То, что надо, – оглядел комнатку Виктор и перенёс из саней оставшиеся мешки, засунув их под кровать.
– В баню не хочешь? – крикнула через дверь хозяйка. – Топили, правда, вчера, но вода ещё горячая. Я утром дров подкидывала.
– Баня, это замечательно, – Виктор вышел в горницу. – Только вот у меня сменки нет, – он показал на свою рубаху. – За дорогу чуть «подзамусолился».
– Я мужнину дам, чистую, – махнула рукой женщина, – вы с ним, почти, одинаковые.
Вымывшись в горячей воде с удовольствием, Виктор пожалел, что попариться нельзя. Баня уже остыла. В чистом белье он и заснул сном праведника. Разбудил его топот ног.
Это вернулись с переговоров мужики. Виктор глянул в окно. Солнце уже перевалило за полдень. Он потянулся.
– Надо вставать, не дома. Как там обоз ещё без меня? – зевнув, Виктор поднялся.
– Ну что, договорились? – вышел он к мужикам.
– Договорились, – кивнул довольный Возгарь. – За неделю обещали съехать.
– Ну, вот и хорошо, я тогда поехал за обозом, а вы тут смотрите, как всех устроить. Богомил знает, сколько кого есть.
– А парней последних, тоже считать? – прищурился парень.
– Ну, парни – не дети, на сеновале могут пожить немного.
Пообедав, Виктор отправился в путь. Город он миновал без приключений и выехал на другую дорогу. Уже в сумерках достиг своего обоза. Горели костры, пахло едой. Навстречу ему метнулась крепкая фигура с копьём.
– Стой! Кто такой! – громко вопросила фигура.
– Свои, – Виктор поднялся во весь рост, – узнал?
– Ааа, узнал, подъезжай, – охранник отступил в сторону. – А ребята вечерят.
– Значит, я вовремя, – усмехнулся Виктор, спрыгивая с саней.
Услышав голоса, от костра отошёл сам Истислав и радостно поприветствовал Виктора. Подбежавшие пацаны увели распрягать лошадь.
– Ну, как вы тут, не замёрзли ещё? – Виктор вошёл в световой круг костра. На него со всех сторон уставились ждущие глаза. Обведя взглядом сидящих и стоящих, он усмехнулся.
