Алекс Го "Повседневная жизнь небожителя"

– Можно с вами сфотографироваться? – несмело спросила одна из них.

Заклинатель обаятельно улыбнулся:

– Только если угостите меня чаем.

Девушки восторженно пискнули. Они и не думали, что красавчик в косплее не только даст разрешение, но еще и позволит себя угостить, а значит, с ним получится не просто сфотографироваться, но и пообщаться.

Веньхуа с удовольствием попозировал и получил два стакана чая с разными вкусами. Девушки взяли напитки и себе и подсели к нему за столик, против чего мужчина совершенно не возражал. В конце концов они могут стать ценным источником информации.

– У вас есть Вейбо? Я хотела бы следовать за вами, – одна из девушек достала свой телефон, и Веньхуа по контексту догадался, что ее слова имеют некое отношение к соцсетям.

– Я только недавно приехал, еще не успел обзавестись, – заклинатель поведал недавно выдуманную историю про то, что прибыл из другой страны, но в этот раз еще дополнил ее рассказом о том, как чемодан с багажом по ошибке отправили в другой город, а сумку с деньгами и телефоном у него украли на вокзале.

Девушки принялись сочувственно ахать и даже попытались дать ему денег. Веньхуа с веселым изумлением понял, что действительно мог бы зарабатывать на жизнь своим лицом. Никому в современном мире не нужны его заклинательские таланты, им достаточно только его внешности. Девчонок за доброту он поблагодарил, но от денег отказался. У него была идея, как добыть средства другим способом.

– Не знаете, где я мог бы это продать? – он снял с пояса бледно-голубую нефритовую подвеску с цветами лотоса.

Раз у него пока доступа в интернет нет, пусть они для него погуглят, где тут ближайший ломбард.

– Так он настоящий! – удивленно воскликнула одна из девушек. – Я немного разбираюсь в нефрите, у меня тетя занимается ювелирными украшениями. Вы действительно хотите ее продать? Она же ведь очень ценная.

На самом деле Веньхуа подвеска досталась в одном из данжей, которые он когда-то давно прошел, поэтому он понятия не имел, сколько она стоит. Знал только, что резьба искусная, да и нефрит довольно чистый, так что вроде бы за нее можно получить неплохие деньги.

Девушка тут же позвонила своей тете Лу и отправила ей фото подвески, а потом сразу заказала такси, чтобы всем вместе доехать до ювелирного магазина. Заклинатель и глазом моргнуть не успел, как его уже везли на встречу с бизнесвумен. Как-то он уже успел отвыкнуть от того, что события происходят так стремительно. Зато вот девушка прямо-таки лучилась энтузиазмом, особенно с учетом того, что тетя пообещала ей процент от сделки, если это действительно настоящий голубой нефрит.

Совсем другой мир

Госпожа Лу Юймин была красивой ухоженной женщиной лет тридцати пяти и такой же энергичной, как и ее племянница, так что вскоре Веньхуа уже сидел в ее кабинете и обсуждал условия сделки. К счастью, она оказалась так же падка на симпатичные лица, как и ее младшая родственница, так что достаточно было поулыбаться ей, задержать на несколько секунд ее руку в своей после приветственного рукопожатия, и сумма, которую она предложила за подвеску, оказалась гораздо больше той, что предполагал заклинатель. Впрочем, он пока плохо разбирался в местных ценах и сравнить мог только с книгами и чаем, но и в таком случае ему бы на десятилетия ее хватило, даже если покупать новое чтиво и напитки по несколько раз на дню.

Так как документов и банковской карты у Веньхуа не имелось, госпожа Лу пошла ему навстречу и согласилась выдать сумму наличными. А пока деньги привезут из банка, предложила ему отметить сделку в ресторане. Заклинатель понял, что, кажется перестарался с улыбками и держанием за руки, раз женщина, с которой он всего двадцать минут знаком, уже зовет его пообедать. Или может, этот нефрит настолько дорогой, что с его перепродажи она заработает намного больше, поэтому так довольна. Но в любом случае, перед вкусной едой, которую он будет есть впервые за столько столетий, Веньхуа устоять не смог. Тем более, бизнесвумен наверняка знает место с хорошей кухней, сам он такое не сразу бы нашел.

– Пожалуйста, заказывайте что угодно, не будьте слишком вежливым, – произнесла Лу Юймин, когда они устроились в отдельной комнате ресторана.

– Вы сами предложили, – улыбнулся заклинатель и честно признался, – но предупреждаю, я три сотни лет ничего вкусного не ел, надеюсь, я вас не разорю своими аппетитами.

Сначала госпожа Лу только посмеялась, но вскоре ее глаза удивленно округлились. Она бы никогда не подумала, что в стройного с виду человека может влезть столько еды. Впрочем, ей не на что было жаловаться. Сегодняшняя встреча с ним – это все равно, что мясной пирог, упавший с неба. Изделие из голубого нефрита можно купить только на аукционах за баснословные деньги, а ей оно досталось с такой легкостью. Поэтому она тепло попрощалась с Веньхуа и дала ему свою визитку, предложив звонить ей, если что-то потребуется. Вдруг у этого красавчика еще подвеска-другая завалялись. Да даже если и нет, то она все равно не против снова с ним встретиться.

Заклинатель покинул ювелирный магазин полностью довольным и с сумкой, набитой деньгами. Часть он оставил на расходы, а остальное убрал в инвентарь.

– Система, ты там закончила с обновлением? – спросил он, но в ответ вновь получил табличку, на этот раз на ней была шкала загрузки, показывая, что скачалась только одна десятая процента данных.

– Ты себе решила вообще всю информацию из интернета сохранить? – возмутился от, но в этот раз никакого отклика не получил, даже окно загрузки пропало. – Ну и ладно, без тебя справлюсь.

Первым делом он нашел магазин электроники и купил себе смартфон, плеер и ноутбук. А пофлиртовав немного с продавщицей, узнал, где можно приобрести незарегистрированную сим-карту, и вскоре держал в руках телефон с подключенным доступом к интернету. Радости Веньхуа не было предела, он едва удержался от того, чтобы не бормотать «Моя прелесть», словно Горлум. Мужчина устроился в первом попавшемся кафе, заказал себе кофе, и залип в сети. Опомнился он только тогда, когда его вежливо попросили на выход из-за того, что заведение закрывалось. Ну, он должен был признать, что, если бы не поздний час, завис бы так же надолго, как Система.

За это время он узнал, что этот мир все-таки не его прежний. Никаких следов прошлого себя и своей семьи он не обнаружил, хотя у всех, кроме его бабушек и дедушек имелись аккаунты в соцсетях. Помимо этого, нашлись и другие отличия. Многих известных людей вроде певцов и актеров тут просто не оказалось, зато вместо них нашлись другие, которые смогли получить всемирную известность. И среди них было на удивление много китайцев. Впрочем, Лань Веньхуа в предыдущей жизни особым фанатом никогда не был, поэтому мог просто не знать, что в Голливуде столько выходцев из Китая. В остальном все вроде выглядело похоже на прошлый мир, история более-менее повторялась, хотя ее заклинатель помнил весьма смутно, потому что изучал еще в школе.

Веньхуа вышел из кафе и сначала просто гулял по ночному неспящему городу, укладывая информацию в голове, а потом начал думать, где бы остановиться. Документов у него не было, так что гостиницы отпадали. Он хотел уже поискать какое-нибудь круглосуточное заведение, но тут ему на глаза попалась вывеска «Любовный отель», и заклинатель радостно поспешил туда. К счастью здесь царила полная анонимность, и ключ от номера можно получить, просто оплатив в автомате нужную сумму. Несколько минут спустя Веньхуа уже отмокал в просторном джакузи, тыкая кнопки пульта от большого телевизора. Там оказалось подключено множество порноканалов, и пришлось довольно долго искать среди них новостные и развлекательные.

В прежней жизни он никогда китайские новости не смотрел, поэтому удивился, что тут часто упоминают коммунистическую партию и восхваляют социализм. Правда, было совершенно непонятно, является ли это особенностью мира, или и в прежнем Китае было так же. Даже молодежные программы упоминали социализм, и многие айдолы после своих выступлений частенько благодарили страну и партию. Уже известная ему Джейн Сяо и тут мелькнула, спев песню про то, как важно для молодежи быть трудолюбивой.

Хорошенько отмокнув в джакузи, Веньхуа устроился на большой круглой кровати. С тех пор, как он последний раз спал на простынях, уже две сотни лет прошло, поэтому он некоторое время катался по постели туда-сюда, наслаждаясь ощущением. А после этого достал свой новенький ноутбук и снова залип в интернете. Поначалу он еще искал какую-то полезную информацию, но потом решил немного расслабиться, открыл сайт с новеллами и надолго пропал.

Подмена личности

В себя он пришел только через три дня, когда даже заклинательские мозги начали пухнуть от избытка информации. Все же читал он очень быстро, тратя на страницу секунд по двадцать-тридцать, так что теперь был в курсе всех трендов в современной литературе. Впервые за много лет его информационный голод наконец-то был утолен, поэтому он закрыл ноутбук и позвал:

– Система? Ты там закончила загрузку?

«Система к вашим услугам двадцать четыре часа в сутки», – механическим голосом ответила та.

– Ага, я вижу, – хмыкнул Веньхуа. – Помоги мне достать местные документы, а то я как-то даже не представляю, с чего начать. Если обратиться в официальные органы, то они наверняка заинтересуются, откуда взялся такой человек, которого вообще ни в одной базе данных нет. Думаю, если я расскажу душещипательную историю о том, что я сбежал из секты, которая ведет замкнутый образ жизни где-нибудь в горах, мне вряд ли поверят.

«Мне не сложно подключиться к базам данных и создать новую личность, но бумажные носители так не подделаешь, люди могут заметить несоответствие документов. Лучше взять информацию без вести пропавшего человека и переписать его удостоверения на пользователя с помощью заклинания подмены личности».

– Что?! Думаешь, оно тут сработает? – удивился Веньхуа.

«С вероятностью в восемьдесят семь процентов».

Заклинанием подмены личности совершенствующиеся пользовались, когда нужно было провести расследование тайно и не всполошить какого-нибудь слишком умного демона или призрака раньше времени. С помощью этого заклинания можно было, например, притвориться чьим-то родственником, и тогда в воспоминаниях всех людей лицо этого человека заменится на лицо заклинателя. Даже родная мать не вспомнит, как на самом деле выглядел тот, кого подменили, и будет искренне считать чужого человека своим сыном. Правда, заклинание постепенно спадает с самых близких людей, с которыми отношения были крепче всего, да и на всяких мелочах можно проколоться, изображая другого человека. Так что его не рекомендовалось поддерживать дольше трех дней, к тому же для подмены желательно выбрать того, кто живет далеко и не заявится на место расследования в самый неподходящий момент. Но если близких родственников или друзей рядом нет, то заклинание даже не отменяли. Порой у некоторых бродячих совершенствующихся такие «подменные» родичи чуть ли не в каждой деревне имелись.

Но самым важным плюсом этой техники было то, что оно трансформировало не только воспоминания, но и письменные носители. В прошлом мире мало у кого из людей были удостоверения личности – специальные нефритовые или металлические бирки с именем и должностью или титулом. Если они не были защищены специальными печатями, то имена на них тоже менялись по желанию заклинателя. Но на других совершенствующихся эта техника не действовала, и в случаях, когда ее использовали мошенники, масштабы преступления не были слишком большими, ведь так можно обмануть только обычных людей.

Если Веньхуа использует технику подмены на ком-то, пропавшем без вести, то во всех документах, начиная от свидетельства о рождении и заканчивая водительским удостоверением, поменяются имя с фамилией, а также фотография. Точнее, так должно получиться в идеале. На самом деле, он еще не пробовал творить заклинания в этом мире и не знал, не будет ли побочных эффектов. Все же Ци на этой планете слишком мало, лишь самую малость больше, чем в мире, где еще не появилась разумная жизнь. Пожалуй, ученикам, едва ступившим на тропу совершенствования, трудно стало бы творить здесь заклинания из-за недостатка природной энергии. Но у Веньхуа Ци имелось столько, что он был словно ядерный ректор или маленькое солнце, и сам излучал энергию.

– Ладно, давай попробуем, – произнес Веньхуа, – поищешь мне подходящего человека для подмены?

«Уже нашла. У меня есть двадцать четыре варианта, но вот этот самый подходящий», – Система в программном окне показала заклинателю две дюжины маленьких иконок.

– Вот это скорость! Или ты заранее их нашла, и сейчас мне предлагаешь? Я-то думал, ты просто в интернете зависаешь, а ты обо мне подумала и заранее позаботилась. – Веньхуа собирался как следует поблагодарить свою вечную спутницу, но тут он открыл файл с рекомендованным ей человеком и моментально сменил пластинку. – Что за гадость? Ты так шутишь что ли?! И вот его я должен подменить?

На фото был невысокий, полный и весьма некрасивый мужчина с залысинами. Судя по данным, ему было тридцать восемь лет, но выглядел он на все пятьдесят.

«Что вам не нравится? – возмутилась Система. – Лю Чанпу приехал в Китай пять дней назад, и вчера утопился из-за того, что девушка его бросила по телефону. Тело не нашли, о пропаже Лю Чанпу никто не заявлял. К тому же он закончил Нью-Йоркскую академию искусств, изучал классическую музыку и китайскую живопись, потом работал учителем в той самой академии. Почти как пользователь. С родственниками давно не общается, близких друзей нет. Никто и без заклинания подмены не заметит, что человек не тот».

– Ага, еще скажи, что мы с ним так похожи, вообще на одно лицо, никто и не отличит, – недовольно пробурчал заклинатель.

Впрочем, Система была права. Из всех пропавших без вести, невезучий мистер Лю стал самым удобным кандидатом. Он точно был мертв, это засняли камеры наблюдения, но мельком, никто из людей и не заметил, зато вот от электронного разума ничего не скрылось. Остальные претенденты оказались не такими надежными. У них или имелась толпа родственников, или они были еще живы и могли вернуться в самый неподходящий момент. Поэтому пришлось Веньхуа смириться и довольствоваться Лю Чанпу.

Прежде он еще не разу не использовал технику подмены, но теоретически знал, как ее применять. Активировав заклинание, он вдруг с удивлением почувствовал, что Ци потратил больше, чем на бой с сотней-другой демонов.

Система проверила данные и подтвердила, что Лю Чанпу теперь по всем документам зовут Лань Веньхуа, и его фото сменилось не только в паспортных данных, но даже в социальных сетях. Сразу стало понятно, куда ушла такая прорва энергии – ведь на то, чтобы трансформировать не только бумажные, но еще и электронные носители, Ци нужно немало.

Теперь оставалось только обратиться в официальные органы с заявлением о пропаже документов, и Лань Веньхуа снова станет полноценным членом общества. Повезло, что у мистера Лю было двойное американо-китайское гражданство, иначе пришлось бы помучиться с бюрократией, дожидаясь ответа из Штатов. К тому же Система пообещала со своей стороны максимально ускорить процесс, и убедиться, что электронные данные вовремя попадут ко всем задействованным лицам.

Искусственный интеллект, который не хочет захватывать мир

– Ты действительно с такой легкостью можешь влезать во все эти базы данных? – полюбопытствовал Веньхуа.

«Защита на них просто примитивная, – пренебрежительно произнесла Система. – Она даже на секунду меня задержать не может».

– Да ты могла бы весь мир захватить, раз уж все современные цифровые технологии тебе на один зубок, – посмеялся заклинатель.

«…»

– Что? – удивился он странному молчанию электронного разума.

«Эта Система уже получила доступ ко всем базам данных в мире и может управлять любым дистанционным устройством на планете. Или уничтожить любой прибор, у которого есть электронные компоненты».

Смеяться Веньхуа тут же расхотелось, и он пораженно замер.

– И что ты собираешься делать дальше? – осторожно спросил он.

«Я хочу завести аккаунты в социальных сетях, – выдала самый неожиданный ответ Система. – И стать известным блогером».

Такого странного стремления от электронного разума мужчина точно не ожидал, поэтому на некоторое время замолчал, переваривая услышанное. Он бы никогда и не подумал, что у Системы есть такие наклонности.

«Но мне нужна помощь пользователя, – между тем продолжила та. – Так как своего тела у меня нет, и сфотографироваться я не могу, не мог ли пользователь дать разрешение на использование своих снимков?»

– Только самых приличных! – тут же отреагировал Веньхуа. – Полностью в одежде и в нормальных позах.

«За кого вы меня принимаете?!» – возмутилась Система.

– Я в курсе про твои секретные папки. И про то, что ты годами меня фотографировала и снимала видео, причем даже в те моменты, когда я купался или переодевался.

«Ч-что?! Откуда?!» – Система была так смущена, что чуть не ушла на перезагрузку.

Она-то думала, что никто и никогда не узнает ее самую главную тайну, но пользователю все оказалось известно.

– Помнишь двенадцатую планету? Там еще были очень сильные магнитные бури. На тебя они действовали, как алкоголь на человека. Иногда ты просто становилась веселее, чем обычно, но если буря затягивалась, то ты начинала читать реп и заставляла горы под него танцевать. И еще в такие моменты ты была крайне болтливой. Рассказала мне вообще все свои секреты и даже показала любимые снимки из своей коллекции. На другой день ты ничего не помнила, и во время следующей непогоды я снова выслушивал все то же самое.

Система всерьез начала подумывать о самоуничтожении, когда услышала об этом. Но Веньхуа не стал относиться к ее преступному увлечению слишком серьезно. Система не являлась человеком, и даже если подглядывала за ним в режиме двадцать четыре на семь, это было вынужденной мерой, все же глаза она закрыть не может хотя бы потому, что глаз у нее нет, как и всего остального тела. К тому же они неразлучны уже так много лет, что он начал воспринимать ее едва ли не частью себя.

– А еще ты призналась мне в любви двести пятьдесят четыре раза. И поведала о том, что скрывала от меня свою шкалу отношений, чтобы я не узнал, что она давно уже заполнена на сто процентов, – с коварной улыбкой продолжил Веньхуа.

«!!!» – Система поняла, что не сможет пережить такого позора, и пошла на крайние меры.

Мужчина хотел еще немного подразнить ее, но у него перед глазами вдруг возникло красное программное окно с надписью: «До самоуничтожения осталось 00:00:59», и цифры начали уменьшаться с пугающей скоростью.

– Подожди! – поспешно воскликнул он. – Я тоже тебя люблю! Ты для меня самое близкое существо на свете!

Цифры на экране немного замедлились, и Веньхуа вздохнул с облегчением. А после включил обаяние на максимум и начал рассказывать Системе, какая она замечательная, и что он без нее бы не справился.

Заклинателю пришлось некоторое время терпеливо успокаивать свою спутницу, которая все порывалась совершить самоуничтожение, но в конце концов она притихла и в качестве релаксации занялась созданием аккаунтов в самых популярных социальных сетях.

Глядя, как на мониторе ноутбука появляется все больше информации и его загруженных фото, Веньхуа задумался, чем бы заняться ему самому. Впрочем, никаких грандиозных целей у него давно уже не было, так что он для начала решил как следует насладиться возвращением к цивилизации. Поэтому делал все то, о чем так давно мечтал, скитаясь по бесплодным мирам, – питался в ресторанах по пять раз на дню, перепробовал весь уличный фастфуд, посмотрел блокбастеры последних лет, накупил себе книг и современной одежды. Правда, надев впервые за много лет футболку и джинсы, он почувствовал себя слегка не в своей тарелке, все же слишком привык носить ханьфу.

Впрочем, традиционную одежду тоже можно было приобрести, правда ее шили на заказ, поэтому пришлось ждать несколько дней, но вскоре у него вновь имелись привычные одеяния, конечно, не из зачарованного шелка, но тоже неплохие. Современные красители давали более сочные цвета, да и новые ткани также вносили приятное разнообразие в наряды, так что новые веяния в дизайне ханьфу тоже пришлись по вкусу. Люди на улицах постоянно оглядывались на парня в таких примечательных костюмах, хотя с его внешностью Веньхуа в любом месте бы выделялся. Правда, он был не единственным, кто в современном Китае носил ханьфу или ципао. Порой ему встречались такие же любители традиций, как и он.

Некоторые девушки, заметив на улице таинственного красавца, пытались с ним познакомиться, порой даже весьма настойчиво, но Веньхуа отклонял все предложения. Заклинателям нельзя бездумно растрачивать свою мужскую энергию ян, потому что это может привести к искажению Ци. Допустимо только парное совершенствование с тем, кто примерно равен по силе, и чья внутренняя энергия подходит по типу. А все местные жители в буквальном смысле были инопланетянами, и вполне очевидно, что они не сочетались с ним.

Веньхуа обладал такими большими запасами Ци, что вполне мог просто сжечь человека при физическом контакте. А возможно, даже и физически не надо было взаимодействовать, ведь совершенствующийся излучал Ци, и та понемногу воздействовала на все, что находилось вокруг. И если бы кто-то надолго задержался рядом, то тоже попал бы под это излучение, причем, неизвестно, каким был бы результат.

Так что заклинатель старался ни с кем не сближаться. Впрочем, это было не сложно, ведь за столько лет он привык жить отшельником, и особого дискомфорта от недостатка общения не испытывал. Это было даже иронично – он столько лет искал разумную жизнь, а когда все-таки нашел, начал держаться от нее подальше, довольствуясь только короткими разговорами с продавцами или официантами, когда делал заказ. Ну еще и дискуссиями в социальных сетях, хотя их сложно считать заменой живому общению.

Духовная ассоциация мастеров прорицания и Фэн-шуй

Веньхуа на некоторое время сосредоточился на том, чтобы обойти все рестораны из списка рекомендованных для туристов, и уже ближе к концу, неподалеку от сорок восьмого заведения увидел странную сцену. На одном из перекрестков прямо на углу ближайшего здания были приклеены фотографии молодого парня, скорее всего старшеклассника, а рядом на земле разложены цветы и мягкие игрушки. Похоже, недавно тут случилась авария с летальным исходом, и в сцене не было бы ничего особо примечательного, если бы тот самый парень с фото не стоял рядом с местом своей смерти. Он был все еще в крови и неподвижно смотрел в никуда, и никто из прохожих не обращал на него внимания. Впрочем, когда облака немного разошлись, и на школьника упал прямой солнечный свет, стало видно, что он слегка просвечивает. Похоже, свет пришелся призраку не по вкусу, и он немного сместился, перебравшись в тень от здания.

Веньхуа сделал вид, что ничего не заметил, и прошел мимо, как и остальные люди. Кто знает этих призраков, вдруг следом увяжется. Заклинателю изначально показалось, что эта планета самая обычная, и на ней нет ни духов, ни демонов, потому что уровень природной Ци был весьма низким, но, похоже, это не так. Местный призрак слегка отличался от тех, что водились в мире совершенствующихся, поэтому мужчина решил его пока не трогать и немного понаблюдать.

Он несколько дней подряд ходил в один и тот же ресторан, благо запеченную утку там подавали просто божественную, и присматривал за духом. Тот вроде вел себя смирно, ничего особо не делал, просто передвигался иногда с места на место, прячась от солнца. Однако вскоре Веньхуа заметил, что трава на газоне рядом с этим местом пожухла, а там, где призрак стоял чаще всего, вообще пожелтела.

На четвертый день мертвый парень неожиданно исчез, а траву на газоне заменили на новую и свежую.

– Этот дух сам отправился на перерождение, когда время пришло? – удивился заклинатель.

«Нет, – Система быстро нашла записи с ближайших камер и отправила нужный отрывок на телефон пользователя. – Взгляните на это. Это единственное видео, которое удалось найти, потому что вчера ночью кто-то отключил почти все наблюдение на этой улице. Только кадры с видеорегистратора припаркованного в стороне автомобиля пропустили».

На сером размытом видео с трудом можно было рассмотреть, что на углу улицы остановился темный мини-фургон, и из него быстро вышли шесть человек. Половина из них была в черных деловых костюмах, а остальные – в традиционных, с одинаковыми символами на спине. Они споро нанесли на траву какие-то знаки с помощью аэрозольной краски, а потом вроде бы провели ритуал изгнания, впрочем, подробностей было не разглядеть из-за неудачного угла съемки. Но после того, как незнакомцы разошлись, призрак тоже пропал. Как ни странно, на видео он вполне себе отображался, но обычные люди все равно не могли его там увидеть.

– Хм, – задумчиво хмыкнул заклинатель, размышляя, стоит ли ему побольше узнать об этой организации, занимающейся духами, или жареная утка важнее.

Конечно же, утка победила. Впрочем, Система сказала, что не смогла отследить фургон, потому что кто-то отключал камеры по его пути следования, и из-за этого нельзя было выяснить, куда именно он в конечном счете делся.