Хрипловатый баритон Макара Архиповича можно было узнать из тысячи голосов. Больше шести лет они с Марьей работали в паре, вместе перешли в новое отделение и довели работу практически до совершенства. В санитары им сегодня достался угрюмый и неразговорчивый Гриша. Он хорошо знал свое дело: проворно вскрывал и зашивал тела. Работа шла слаженно, и трупы на столе сменялись довольно быстро.
Между диктовкой, сотрудники обсуждали бытовые дела, подарки, кто куда планирует поехать в гости и какие мероприятия лучше посетить в городе.
От окна рядом с Марьяной нещадно дуло. Она зябко ежилась, попутно редактируя текст и посмеиваясь с коллегами. Звонок на воротах приемки трещал не переставая и дежурант мелькал в коридоре, спеша принять новоприбывшего. К часу дня приехала машина за анализами, и все потянулись на перекур и на обед.
К вечеру сотрудники стали расходиться по домам. Глаза слипались, в голове гудело, как в улье, а часть работы была отложена на завтра. Из секционного зала доносились голоса санитаров. Они зашивали, мыли и развозили трупы по холодильникам. И Марья засобиралась домой.
30 декабря
Предпраздничное напряжение нарастало. От количества привезенных трупов за сутки невольно вырывался стон. Все пытались все успеть. На город снова обрушился снегопад, из-за которого собирались огромные пробки. Похолодало до минус тридцати семи градусов. Лицо щипал мороз, ноздри склеивались при вдохе, ресницы покрывались инеем, а снег звонко хрустел под ногами. По радио крутили новогодние песни, а по телевизору – фильмы. Город сверкал гирляндами, а в магазинах собирались огромные очереди. Все было украшено главными атрибутами нового года: Дедом Морозом в красной или голубой шубе и внучкой его Снегурочкой. Они красовались повсюду: на витринах магазинов, под елками, на окнах, брелоках, кто-то даже выставил плюшевого Деда Мороза в подъезде дома. Но, несмотря на все трудности и суету, создавалось всеобщее новогоднее настроение.
Первая бригада дежурных сотрудников выходила на работу второго января, и Марьяны в этом списке не было. Наконец-то, думала она, удастся провести больше времени с Ваней. Она предвкушала сладкое шампанское, новогодние фильмы, катание на коньках и фейерверки.
Заглянув в регистратуру, чтобы забрать протокол опознания трупа под плач, доносящийся из ритуального зала, девушка направилась в сторону лаборантской. В кармане завибрировал телефон. Сначала Марья решила, что это очередное сообщение в чате друзей, но вибрация затянулась. На экране телефона значилось «Ваня». Улыбнувшись, она ответила.
– Привет. Не отвлекаю? – раздался в ухо родной голос.
– Нет. Говори.
– Слушай, мне нужно тебе кое-что сказать, – плач из соседнего помещения усилился, и она поспешила отойти подальше. Голос Вани был слишком серьезным, и Марьяна почуяла неладное.
– Что-то случилось?
– Да, – заявил он, тяжело вздохнув, – нам надо расстаться. – Марьяна замерла у елки. – Хотя нет, не так. Я хочу расстаться. – Из санитарской выглянул Рагнар в красной шапочке деда мороза, взял из ящика перчатки и подмигнул. Марья опустила взгляд. Дед Мороз ласково улыбался под елкой.
– Ты серьезно? Вань, сегодня же тридцатое декабря.
– Нет, блин, с новым годом. Да. Я серьезно… – раздраженно парировал он.
– Мы ведь собирались отмечать новый год с Ульяной и Игорем, – перебила она, ухватившись за эту мысль. Словно сейчас это было самым важным. Мишура и елочные игрушки поблескивали в свете мигающих лампочек.
– Скажи им, что мы не придем, – фраза прилетела тяжелым камнем, угодив прямо в душу.
– Почему? – Еле слышно произнесла она. И немного громче: – Я имею ввиду, почему ты решил расстаться? – Из трубки донесся тяжелый вздох. Марья почувствовала как съеживается внутри от чувства вины. И омерзительного ощущения снисхождения к себе, будто она маленький ребенок, задающий тупые вопросы, на которые ему приходится отвечать. И за которые почему-то хочется извиняться.
– Потому что меня все достало.
– Что тебя достало?
– Твои ночные дежурства, тупой черный юмор. А еще я не хочу общаться с твоей этой Ульяной, она меня бесит, а ты меня туда тащишь.
– Но ведь ты сам согласился.
– А теперь передумал.
– И что теперь? Опять сидеть дома, пить и ложиться спать в час ночи?
– А почему бы и да? Нет, надо таскаться где-то, транжирить бабло на всякое барахло. Я заметил, что вообще ничего не хочу для тебя делать. Ты меня не понимаешь и не хочешь понимать.
– И ты решил сказать мне это под новый год?
– Че ты прицепилась к этому новому году? Тоже мне великий праздник. Все носятся, как дебилы, – только сейчас Марьяна поняла по голосу, что он пьян, – короче, ты сама виновата. Я тебе говорил, что ненавижу новый год, но тебе походу плевать. Вещи я соберу сегодня и съеду. Ключи потом передам. Мне пора. Пока. Ах да, с новым годом, – усмехнулся он в трубку. Связь оборвалась.
– Кто-нибудь сегодня в этом доме снизойдет сфотографировать труп, вашу… – крикнул Рагнар, оборвав себя на полуслове, так как из лаборантской вышла Забава и юркнула в дверь предсекционной следом за санитаром. Марьяна осталась стоять в угрюмом отупении, глядя на Деда Мороза и пытаясь прийти в себя. Внутри все отрицало произошедшее. Вот так просто – раз, и все? – четыре года псу под хвост? А как же праздник? А подарок? Что теперь с ним делать? Не мог мой Ваня так со мной поступить».
Стало себя ужасно жалко. Первая мысль – позвонить бабушке и все рассказать. Но бабушки не стало несколько месяцев назад. А пустота внутри, оставшаяся после ее смерти, зияла, как открытая рана.
Тогда Марья представила, как придет завтра к Ульяне одна. Улыбка подруги медленно сползет с лица, она бросится наливать шампанского, требуя все рассказать. И всю ночь между тостами, салами и шутками, присутствующие будут пытаться ее развеселить. И бесконечные вопросы: «Где Ваня? Что случилось?» – на которые не захочется отвечать.
Она знала, что будет дальше. Боль будет накатывать и снова отпускать, пока со временем не утихнет. Перспектива того, что придется пережить, пугала. Расставаться всегда тяжело. Даже когда в отношениях кроме дерьма ничего толком не было. Праздничное настроение и ощущение волшебства рассеялось, оставив бессмысленную суету почему-то продолжающего веселиться мира. Праздничный мир рухнул. Погас. Утратил смысл. Происходящее вокруг напоминало балаган на поминках.
Марья вынырнула из задумчивости. В кабинете зажужжал принтер. Где-то хлопнула дверь, и послышались голоса. Зазвонил телефон в регистратуре. В секции завизжала дрель. Она моргнула и покачала головой, не представляя, что делать дальше. Вспомнила, что в секции ее ждет эксперт. Дорофей скорее всего уже положил следующий труп на стол.
Собрав последние силы в кулак, Марьяна сделала глубокий вдох и, потерев переносицу пальцами, шагнула к секционному залу. Словно в тумане накинула голубой одноразовый халат и шапочку, нацепила маску на уши, спустив под подбородок. Шалопаев у желтого контейнера с надписью «Отходы класса «Б»», стянул окровавленные перчатки, кинув их в дезраствор. Гриша за соседним столом скомкал ветошь и уложив в полость черепа, накрыл сводом. Натянул кожу и стал зашивать голову белыми нитками. Когда он затягивал шов посильнее, голова трупа моталась из стороны в сторону, словно тоже отрицала произошедшее с ним. И неизвестно кому сейчас хуже. Отмахнувшись от этой мысли, Марья подошла к Макару Архиповичу. Он срезал кусочек головного мозга, который лежал в его ладони, и тот соскользнул с кончика ножа в банку с формалином. Черные кудри эксперта разбавляла густая проседь. Они забавно торчали из-под голубой одноразовой шапочки. На животе белый одноразовый фартук перепачкан кровью. А маска прикрывала подбородок с ямочкой. Врач поднял взгляд.
Марья проглотила комок слез, делая вид, что ее интересует труп. Он был полностью зеленый и раздутый гнилостными газами. По столу размазан жировоск.
– Труп вот опознали, – подняла она руку с протоколом.
– Ты в порядке? – спросил эксперт.
Марья кивнула.
– Выглядишь расстроенной.
– О, Марьян! – Влетел в секцию Дорофей. – А я искал тебя. Можно на пару слов? – Кивнул он в сторону коридора. Они остановились у дверей, ведущих к холодильникам. – Слушай, сегодня ночью жену увезли в роддом. Мне мелкого оставить не с кем на новогодние. Подменить никто не соглашается. Может, ты меня выручишь, а? У тебя ведь нет детей.
– Я только и делаю, что вас подменяю, – хрипло произнесла Марья, – то у вас дети болеют, то жены рожают. А мне когда жить?
– Я понимаю. Ну, пожалуйста. Последний раз. С меня шоколадка. А? – Улыбнулся он. Она посмотрела на его радостное лицо и ее охватила страшная злость. Почему так происходит в этом гребаном мире: кому-то все, а кому-то ничего? На душе стало так погано, словно в нее черти нагадили. А следом кошки закапывали. И ночевать здесь вдобавок тридцать первого совершенно не хотелось. Нужно было срочно отвлечься от тяжелых мыслей. Марья рассчитывала напиться как следует и получить поддержку подруги. Она слишком хорошо себя знала: стоит остаться одной и мысли начнут пожирать изнутри.
– Извини, но я не могу. Я уже договорилась, меня будут ждать. – Улыбка Дорофея сползла с лица. Он обреченно опустил голову и посмотрел под ноги. Даже настаивать не стал. И ей стало его немного жаль. – Поздравляю с прибавлением. – Выдохнула она. Фраза прозвучала как сожаление. Сил не было, чтобы изобразить радость. Медленно развернувшись, она побрела в секционный зал, оставив Дорофея одного в коридоре. Макар Архипыч встретил ее долгим взглядом. Марьяна рухнула на маленький вращающийся стульчик и посмотрела пустым взглядом в монитор. Щелкнула мышкой, открылся новый файл с шаблонным текстом.
– Готова?
Она кивнула.
– На правой верхней и левой нижней конечностях две циркулярные бумажные бирки с надписями…
Ее пальцы полетели по клавишам. Голос эксперта тут же растворился в собственных мыслях. Это было странное, необъяснимое состояние, похожее на транс. Пальцы сами набирали текст, покуда мысли парили далеко отсюда. Когда эксперт умолкал, она снова возвращалась в морг, за компьютерный стол и шумный секционный зал.
– На трупе надето…
В секцию заглянула Вера Федоровна:
– Собрание у заведующего!
Макар Архипович обернулся, держа грязный свитер на весу.
– Сейчас?
– Да, – голова старшей исчезла за дверью, и Марью посетило дурное предчувствие.
Все уже толпились в кабинете Горана Немиловича. Марья с Макаром Архиповичем вошли последние. Дверь за спиной тихонько щелкнула.
Заведующий внимательно обвел присутствующих взглядом.
– Все собрались? Так. – Небрежно бросил он очки на стол, – я уже говорил, что мне все равно кто будет дежурить тридцать первого. Главное, чтобы вы могли договориться подменить друг друга, если что-то произойдет. – Он выдержал небольшую паузу. – У Дорофея ночью супругу увезли в роддом. Он остался один с сыном. Поддержать коллегу в трудную минуту никто не захотел. Или не смог. Это неважно. Я понимаю, у всех семьи, дети, планы. Поэтому выбор придется сделать мне. Марьяна, – повернулся он к ней в тяжелом кожаном кресле. Ее сердце ухнуло вниз, – ты отдежуришь за Дорофея, – у тебя детей и семьи нет. – Он замолчал. Все смотрели на нее. Ей почему-то показалось, что она совершила что-то постыдное. Чего ей никогда не простят. Жгучий стыд перед обществом за то, что не стала вовремя такой, как они. Язык прилип к небу, а ладони вспотели. – Возражения есть?
– Нет, – услышала она собственный голос, словно из глубин катакомб. Горан Немилович кивнул. – Значит, решили. С Дорофеем потом рассчитаетесь. Вопросы есть? Нет? Тогда идите работайте, – щелкнул замок и коллеги стали выползать из кабинета.
Марья поплелась в секционный зал, прибывая в оцепенении. Села за компьютерный стол, уставившись в окно. С крыши росли кривые сосульки. На фоне серого неба кружили крупные хлопья снега. А со дна души поднимался мутный осадок, перерастающий в злобу вперемешку с обидой. Особенно на себя и жену Дорофея, решившую рожать именно в этот момент. Захотелось взбунтоваться. Выйти на мороз в одной хирургичке, зажечь сигарету и затянувшись, пойти до дома пешком, послав все к дьяволу. Мороз? К черту мороз. Если она замерзнет насмерть, никто в этом мире особо не расстроится. А если доберется до дома, достанет со шкафа гитару, нальет пива и нарежется в тряпки. «У тебя же нет детей» – прозвучал в голове голос Дорофея, вонзившись в душу, как раскаленное шило в плоть. Она вдруг почувствовала себя паршивой овцой. Фраза звучала, как обвинение. Как упрек. Как клеймо. Как приговор…
Интересно, что было бы, возрази она заведующему? Но Марья знала, что никогда этого не сделает. Кишка тонка. «Никчемная трусливая дура. Неудачница. Размазня. Не удивительно, что Ваня бросил тебя. Да табуретка без сиденья и то интереснее». По щеке предательски скатилась горячая слеза.
На плечо легла чья-то теплая ладонь.
– Не расстраивайся, – раздался бархатный голос Макара Архиповича, – не воспринимай это как катастрофу. Это неприятно, но каждого из вас можно понять. И Дорофея и Горана Немиловича и тебя.
– Я ненавижу новый год! – Сглотнула она соленые слезы, не отрывая взгляда от падающего снега. Марк Архипович что-то говорил, но она не слушала. Ей казалось, что все в этом мире для других людей, но не для нее. Захотелось стать одной из этих холодных снежинок, кружащихся над холмом. Одной из тысяч. Ничего не чувствовать и растаять с первым потеплением. Почему не существует обезболивающего для души? Выпил таблетку, заглушил переживания и продолжаешь жить и суетиться дальше. Пока память сама не подотрет произошедшее и в медикаментозной корректировке не станет нужды.
31 декабря
Марья стояла на крыльце морга наедине со снегопадом. Тишина закладывала уши. Кончик сигареты, еле слышно шипя, загорался красным и превращался в пепел. А налетающий ледяной ветер уносил его, перемешивая со снежинками.
Столбик термометра опустился до минус тридцати восьми. Зимняя стужа пробирала до костей, щипала щеки и гнала в дом, к теплу.
Коллеги разъехались час назад.
На снегу у стен лежали квадратики желтого света, льющегося из окон с вкраплениями теней в виде снежинок, наклеенных на стекла. Над головой еле заметно покачивался фонарь. Здание окружал лес, а холм походил на гигантскую голову с деревьями-волосами. Голые ветви напоминали костлявые руки, простертые к серому небу в мольбе о пощаде. Но оно в ответ лишь посыпало их белым пеплом. От ритуального зала вилась дорожка, колею которой почти замело. Глухую зимнюю темень разгонял мертвенный свет фонарей, освещающих дорогу, ведущую вниз, к городу.
Потушив окурок, Марьяна вернулась в морг.
У ночных дежурств был один бесспорный плюс – можно было разгрести бумажную работу. Заварив горячего чая с ароматом апельсина и корицы, она уселась за рабочий компьютер. В последние дни набралось много документов, что привозили вместе с трупами. Обычно это был стандартный набор: сопроводительный лист трупоперевозки, констатация смерти скорой помощи, постановление на экспертизу и протокол осмотра места происшествия. Иногда набор дополнялся медицинскими документами. А труп, доставленный из стационара, доставлялся вместе с картой. Кое-какие данные нужно было внести в экспертизу, чем она и планировала занятья в ближайшее время. Погрузившись в работу с головой, она временно забыла о грызущих мыслях.
Ветер бросил в окно горсть снега, и Марья повернула голову. Опять завьюжило. Она потянулась, разминая мышцы. Шея и часть спины отозвались ноющей болью.
Ульяна вчера вечером молча выслушала рассказ об Иване и непредвиденном дежурстве. Марье показалось, что на счет дежурства подруга не поверила, намекнув, чтобы та не замыкалась в себе. Добавила, что Ваня – «козел и свинья», но на этом пришлось распрощаться, так как с работы пришел Игорь. Дома, хорошенько наревевшись, Марья уснула прямо в одежде. А на утро проснулась с ощущением разбитости и целый день пребывала в полудреме во время вскрытий.
Поддержка подруги никогда не помогала. Лишь на короткое время становилось чуть легче. Кроме того, Марья знала, что это теперь будет обсуждаться в кругу друзей. Ей хотелось получить настоящую помощь. Поговорить с кем-то, кто действительно поймет и примет ее. Как когда-то принимала бабушка. Хотелось, чтобы постоянно преследующая тоска отпустила. И стало легче хотя бы чуть-чуть. Немного поколебавшись, она открыла сайт гос.услуг. Несколько лет назад в ОМС включили консультации семейного психолога. Помощь можно было получить в поликлинике, что на удивление возымело немалую популярность, особенно среди женщин. Запись была довольно плотная. Выбрав время, Марья замерла, не в силах заставить себя щелкнуть на кнопку «записаться».
«Это что же – рассказывать о своих чувствах чужому человеку? Не чужому человеку, а специалисту. Ты ведь ходишь к гинекологу. Ну, гинеколог – это привычно. А изливать душу – слишком интимно».
– Да иди ты, – собравшись с силами, она щелкнула мышью, и на экране появилось уведомление, что запись создана. «Если что, отменю» – успокоила она себя и резко отодвинулась от стола.
Пошла на кухню, включила чайник и отправилась в обход, попутно размышляя. Вот она придет в кабинет, сядет и с чего начнет рассказ? Здравствуйте, меня зовут Марьяна. Мне 34 года и я…
Выключила свет в регистратуре и подергала дверь, припомнив рассказ Дорофея про моргового. Не верила она в эту чертовщину. Все объяснимо, надо только уметь рационального мыслить. Она больше опасалась пьяных отморозков, жаждущих острых ощущений. Но на этот случай у нее имелся номер телефона, по которому через несколько минут после звонка приедет полиция и надает любителям острых ощущений по авантюрному месту. Хотя, судя по заметенным дорогам, добраться на холм будет делом нелегким. Остается надеяться, что никому не захочется переться сюда в такую погоду.
Эта мысль успокоила, и она пошла дальше, ведя мысленный диалог с воображаемым психологом, мусоля невеселые мысли в голове.
В предсекционной на крючках вдоль стены висели клеенчатые фартуки. В секции у столов притаились холмики черных пакетов. В коридоре, ведущем в гримерку, на полках металлического шкафа стоял большой запас канистр с формалином. А у дальнего шкафа притаились архивные банки, в которых плавали фрагменты органов. Холодильники мирно ворчали в тишине, вдоль стены ровно в ряд стояли каталки. Ворота «приемки» плотно закрыты на металлический тяжелый засов. Где-то вдали тикали часы.
Она прислушалась, не шумит ли машина у ворот, но снаружи было тихо.
Навалилась сонливость. Поэтому, не раздумывая, Марья легла на дежурантский диван, прихватив чашку горячего чая с зефиром в шоколаде. Открыла книгу в телефоне и погрузилась в чтение. Но через несколько минут ее сморил сон.
***
На кухне что-то с громким звоном упало и разбилось. Марья вздрогнула и села. Тишина. Провела руками по лицу, прогоняя остатки сна. За дверью на кухне горел свет.
«Странно, мне казалось, я выключила его перед уходом».
Взявшись за ручку, она толкнула дверь и замерла в недоумении. За столом сидел мужчина в рабочей темно-синей форме, чуть не плача, смотрел под ноги на разбитую чашку. Его подбородок сильно дрожал. Подняв руку, он вытер усы и рот кулаком, всхлипнул и жалобно сказал: «Хабаровск-то совсем почернел». Она хотела его успокоить, спросить, что он имеет ввиду. Но тут из сна ее вырвал странный скрежещущий звук. Открыв глаза, Марья прислушалась. На уши давила тишина. Чашка стояла на табуретке целая и невредимая рядом с полупустой пачкой зефира.
Какой странный сон.
Она приподнялась на локтях. За дверью на кухне было темно. Оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, снова легла, проверив время на телефоне: 22:10. Заблокировала экран и отвернувшись лицом к спинке, закрыла глаза. «Спи, Марья, пока есть время. В новогоднюю ночь всегда возят много».
Сон дежуранта тревожен и чуток. А слух настроен на звук тормозов машины у ворот. Ей снилось, будто сквозь сон она слышит, как все пришли на работу и суетятся вокруг. Ходят мимо, нагоняя ветерок, хлопают дверью регистратуры вдалеке, о чем-то разговаривают то справа, то слева, посмеиваются над шутками. В секции что-то гремит, и до слуха доносится скрип колес и стук стеклянных флаконов о железный контейнер, в котором их отправляют в лабораторию. Ей хотелось проснуться, встать, и она попыталась пошевелить ногой, но тело будто сковал паралич.
«Только попробуй!» – раздался издали чей-то голос. «Не делай этого!»; «Куда ты?»; «Этого не может быть». До слуха доносились отчетливые обрывки фраз. Но вырваться из оцепенения никак не удавалось.
Сознание пронзил неожиданный звонок в ворота приемки. Марья подпрыгнула на диване, почувствовав правым боком каждую взвизгнувшую пружинку. Не успев проснуться окончательно, она уже бежала через секцию в зал приема трупов, накидывая дежурную куртку. Открыла заслон окошка и увидела заднюю часть машины трупоперевозки, окутанную паром из выхлопной трубы. Подняла тяжелый засов и распахнула двери. Снаружи топтался Троша.
– О, привет! – Удивился он, – а я думал сегодня Дорофей на посту.
– Попросил подменить меня. У него жена рожает.
– Вовремя. А тебя запрягли, значит. – Усмехнулся он, качнув головой. Марья повернулась к стене и увидела, что все каталки стоят вразброс. Одна даже уехала к противоположной стене. Не припомнив, чтобы так и было, она взяла ближайшую и подкатила к порогу.
– Что там у вас? – Спросила, разворачивая черный пакет.
– Электротравма. Нашли на железнодорожных путях у электрощитовой, – закряхтел он от натуги, перекидывая с подоспевшим на помощь водителем тело. Водитель кивнул в знак приветствия круглой, как арбуз, головой в зеленой вязаной шапочке, и они вкатили труп в помещение приемки. Марьяна заполняла журнал дрожащей рукой, чуть не перепутала номер, и криво написала фамилию на бирке. Чертыхнулась и подошла к трупу, чтобы описать одежду. На тыльной стороне руки заметила татуировку: «С приветом из …», а дальше слово обрывала черная электрометка.
– Что тут написано? – Спросила она у ребят. Троша наклонился к телу и повернув руку к себе, ответил:
– Из Хабаровска! Он не тутошний, – поскреб он затылок, – хорошо хоть паспорт при нем, а то бы неизвестным был. Ты чего такая бледная? Захворала? – На слова ее не хватило и, покачав головой, Марья посмотрела на лицо трупа. Это был мужчина из сна, верхнюю губу закрывали густые черные усы, и она будто наяву снова услышала его голос: «Хабаровск-то совсем почернел». – Слушай, закрой дверь. А то такой карачун на улице! – Сказал Троша. Вслед за его словами, словно из недр земли раздался гулкий протяжный то ли гул, то ли стон.
