– Я знала, что ты меня отыщешь, вот только не думала, что у тебя уйдет на это так много времени. Забавно было наблюдать, как ты кружился здесь, пытаясь, напасть на след, – хохотнула я, стараясь унять дрожь в теле.
Его глаза опасно сверкнули, а губы вытянулись в тонкую линию.
– Спускайся, – зловеще прорычал Эйнар, а я вскинула брови и с отвращением посмотрела на оборотня.
– Мне и здесь неплохо, – хмыкнула, крепче ухватившись за ствол дерева.
– Почему ты не побежала к границе? Благодаря этой охоте мы выяснили, что четверо из вас отлично ориентируются в лесу и могут найти путь домой. Ты явно знала дорогу, так почему же забралась на дерево? – нахмурился он, прожигая меня взглядом.
– Отсюда звезды хорошо видно, решила полюбоваться. К тому же получила удовольствие, наблюдая за твоими жалкими попытками напасть на след, – усмехнулась я.
– Ты специально меня доводишь? Я ведь тебя достану, и мало не покажется. Зачем будишь во мне зверя? – рыкнул он, прищурившись.
– А это больно? – с любопытством спросила, игнорируя его слова.
– Что именно? – опешил Эйнар от моего вопроса.
– Превращаться из человека в волка? Никак не пойму, почему одежда на твоем теле сохраняется… – задумчиво проговорила.
Эйнар удивленно заморгал, потер подбородок, словно решал, отвечать мне или нет.
– Это не больно. У меня еще ни разу об этом не спрашивали. Даже не знаю, как объяснить. Волк появляется, а человек исчезает. И наоборот. Это как взять и надеть тунику на лицевую сторону, при этом изнаночная никуда не денется, она просто скроется с глаз. Если вывернуть тунику наизнанку, то лицевая ее сторона останется внутри. Я словно ношу две маски: человеческую и звериную. Могу поворачивать к тебе то одну сторону, то другую.
– Блохи не мучают? У нас дома была собака, так ее постоянно атаковали эти мелкие твари. Знаю травы, которые помогают от блох, – искренне улыбнулась.
Эйнар задышал тяжело и прерывисто, насупился, подобрался, смотрел исподлобья, сжал кулаки, а потом рявкнул так, что у меня сердце кувырок сделало.
– Я не пес, а волк! Научу тебя уважать хозяина. Ты даже не представляешь, на что я способен… Не надейся на быструю смерть, ее надо заслужить.
– Да я и не надеялась, – хмыкнула, изобразив безразличие. – Я могу убить себя в любой момент, когда пожелаю. Так что не ты хозяин моей жизни.
– Живо спускайся, – процедил он сквозь стиснутые зубы.
– Эйнар, меня зовут Аврора. Надеюсь, вы народ развитый, поэтому не забудешь, – спокойно проговорила я.
– Жертве запрещено обращаться к хозяину по имени, – заорал он, потеряв над собой контроль.
На моих глазах превратился в волка. Скалился, рычал и бросался на дерево. Вот только собаки… Волки… Не умели лазить по веткам.
– Эйнар, что ты там прорычал, а то я не расслышала? – рассмеялась от души.
Это все нервы. Волк остановился, отдышался, а потом принял сущность человека.
– Ты неровня мне, поэтому у тебя нет права обращаться ко мне по имени, – ответил он, с шумом втянув в себя воздух.
Я решила, что надо быть непредсказуемой, чтобы он не мог просчитать заранее мои действия. Лишь тогда появится шанс запутать его и сбить со следа. Я искренне улыбнулась, глядя в янтарные глаза. Переступая с ветки на ветку, спустилась и спрыгнула на землю. Как и ожидала, в тот же миг Эйнар принял сущность зверя и подскочил ко мне. Я спиной вжалась в дерево. Только бы не подпустить к себе страх. Оборотень скалился, зловеще рычал, старался напугать, хотел, чтобы я сорвалась с места и побежала. Он мечтал впитать в себя мой страх, а я лишила его этого удовольствия.
Дрожащей рукой провела по его голове, пальцами сминая густую шерсть. Меня не пугало это чудовище. Он был по-своему прекрасен. Да, опасный хищник, но очень красивый. Массивные лапы, острые зубы, крепкое телосложение. Он создан, чтобы убивать. От такого не убежать и не спрятаться. Может, я лишилась ума? Я не боялась Эйнара. Меня пугала боль и то, что будет после смерти. Знала, что это существо могло вонзить в меня свои зубы, но старалась не думать об этом. Я гладила его по голове, как ручного пса. Оборотень задышал очень часто, рыкнул, а потом без предупреждения сомкнул челюсти на моих ребрах. Я вскрикнула от острой боли, которая пронзила каждую клеточку. Слезы потекли ручьем по щекам, не могла сделать вдох. Сердце билось о ребра. Зачем я ходила по лезвию? Для чего злила оборотня?
– Ну же, Эйнар, – прохрипела я. – Сомкни челюсти сильнее. Подари мне смерть.
Волк наоборот отпустил меня, отошел в сторону. Я посмотрела на разорванную рану в боку, в глазах потемнело. Сползла по стволу дерева на землю, мечтая о смерти.
– Ты специально меня доводишь? Да? Чтобы я убил тебя? Не дождешься, – яростно проговорил Эйнар, прокусив себе запястье.
Грубо схватил меня за затылок и приподнял мне голову, прижимая свою руку к моим губам.
– Моя кровь исцелит тебя.
Я сомкнула челюсти, лишь бы не пить эту гадость. Эйнар пальцами зажал мои щеки, заставляя меня открыть рот. Вязкая, теплая, солоноватая жидкость хлынула внутрь. Меня чуть не стошнило. Ногтями впилась в его руку, пытаясь освободиться. Но оборотень держал меня крепко, не отпускал.
– Теперь в течение двенадцати часов у тебя будет быстрая регенерация, а потом моя кровь растворится в твоем организме. Так что я теперь могу наносить тебе рану за раной. Ты будешь ощущать боль, но не умрешь. Ведь сразу начнешь исцеляться, – зарычал он, с ненавистью взглянув в мои глаза.
Обиделся, потому что я его погладила, словно собаку?
Он убрал от меня руки, а я закашляла, поморщилась от отвращения. Убегать от него совершенно не хотелось, это бессмысленно, ведь все равно догонит. Рана на боку затянулась, даже шрама не осталось. Меня затопили странные эмоции, буквально накрыли с головой. Меня безудержно тянуло к зверю. Воспользовалась моментом, пока Эйнар сидел рядом, обхватила его голову руками и впилась в губы врага. Янтарные глаза глядели на меня с удивлением. Я заскользила ладонями по крепкой шее, пальчиками зарылась в его волосы, прильнула всем телом к оборотню. Он больно схватил меня за волосы и потянул, заставляя запрокинуть голову. Ярость клокотала в его глазах.
– Считаешь, я стану ручным, если добровольно отдашься мне? Наивно полагаешь, что я могу полюбить человека? Не ты первая и не ты последняя, кто надеялся приручить меня. Я зверь и таковым останусь до конца своих дней. Тебе не усыпить мою бдительность, не одурачить. Я вижу насквозь жалких людишек, – процедил он сквозь стиснутые зубы, обжигая мою кожу своим дыханием.
У меня слезы собрались в глазах из-за боли, слишком сильно сжал мои волосы Эйнар.
– Волк, ты уже ослеп. Зачем мне твоя любовь? Я ненавижу оборотней. Вы дикие твари, которых давно надо истребить. Приручить тебя? Вот уж спасибо, даже даром не нужно. Просто ты привлекательный, а выпив твоей крови, снова ощущаю дикое желание. Через двенадцать часов, когда твоя кровь выветрится, я в твою сторону даже не взгляну. Ты мне не интересен. А вот одурачить… Это заманчиво. Может, и получится. Когда не будешь ждать, нанесу тебе удар чем-нибудь серебряным. Это же убьет тебя, не так ли? Серебро твоя слабость. Лучше перегрызи мне глотку сейчас, пока я тебе жизнь не испортила, – прохрипела, посмотрев в его глаза с вызовом.
Эйнар закипел от ярости, дышал часто, прерывисто, скользил взглядом по моим золотым волосам, задержал взгляд на приоткрытых губах… У меня сердце замерло в груди, душа ушла в пятки, но не из-за страха. Эйнар обрушил свои губы на мои, целуя страстно, яростно, до боли кусая, толкаясь в мой рот языком. Словно пытался поработить, продемонстрировать свою силу. И я ее чувствовала, каждой клеточкой. Мощная энергетика этого зверя буквально затопила меня. Я не удержала стон. Это все его чертова кровь! Она разжигала во мне желание, усыпляла бдительность, отключала разум.
Оборотень снял с себя вещи, бросив их на землю. Ловко стащил с меня штаны, уложил меня поверх вещей, чтобы я не прикасалась кожей к холодной земле. Раздвинул коленом мои ноги, а потом проник в мое тело резко, без предупреждения. Задвигался грубо, жестко, стремительно. Я вскрикнула от боли, потому что не была готова к подобному. Виктор дарил мне нежность и ласку, а Эйнар лишь силу и грубость.
– Не нравится? – оскалился он, вонзаясь в мое тело.
Я судорожно сглотнула, часто задышала, пытаясь привыкнуть к его действиям.
– А тебе и не должно нравиться. Ты еще не заслужила ни смерти, ни удовольствия. Я твой хозяин, – рявкнул он на меня. – Готовься к аду, Аврора… Я сломаю тебя, подчиню своей воле, а потом уничтожу.
Знала, что бесполезно просить его о пощаде. Зажмурилась, практически перестала дышать, хотела спрятаться от реальности. Понимала, что мне не победить оборотня, догадывалась о том, что впереди будет ад. Я и не надеялась на лучшее. Эйнар залепил мне увесистую пощечину. Щека вспыхнула, защипала. Я поморщилась от боли.
– Еще раз закроешь глаза, и я причиню боль твоей любимой подруге, – свирепо выдал он, сквозь стиснутые зубы. – Ты не боишься смерти, но у тебя есть слабость…
Я испуганно захлопала ресницами. Только не это! Меня затопил страх за подругу. Я задрожала, как трусливый заяц. Анна… Я боялась потерять ее.
Эйнар вдохнул полной грудью, наслаждаясь моментом. Ухмыльнулся.
– Страх… Наконец-то… Как же это сладко, – прошептал он мне на ухо, продолжая беспощадные, жесткие движения, грубыми толчками проникая в мое тело.
Однако на смену страху ко мне пришла ярость. Сильная, неудержимая. Я всей душой ненавидела зверя. Вцепилась пальцами в его волосы и притянула к себе. Впилась зубами в его губы, прокусывая до крови. Он зарычал, сильнее вдавив меня в промерзшую землю. У меня ребра затрещали. Ощутила на губах привкус его крови и своих слез.
– Ты такая храбрая, потому что веришь в то, что тебя спасет твой воин? Судя по тому, что я не первый у тебя, таков имеется. Хочу обрадовать, я ему перегрызу глотку, уничтожу на твоих глазах. Сотру память о нем. Ты будешь помнить только меня, мои прикосновения, – зашипел он, не сбавляя темп.
Я рассмеялась, хохотала как ненормальная. Это стресс… Шок… Или все сразу.
– Тупая псина! Нет никакого воина. Просто знала, что попаду в лапы блохастой твари, вот и провела ночь с первым попавшимся мужчиной. Лишь бы ты не был первым. Не сомневайся, я тебя не забуду. Еще полюбуюсь на то, как тебе вырвут сердце, как твои янтарные глаза погаснут, – выплюнула я, гневно посмотрев на него.
– Заткнись, – злобно выплюнул он, залепив мне пощечину. – Еще одно слово…
– Ну же, убей меня, Эйнар, – прохрипела я, отвечая на его поцелуй с яростью, дикостью, на которую ранее не была способна.
Словно в глубинах моего сознания дремал зверь, а теперь он рвался наружу. Это безумие, но боль и наслаждение прошли по тонкой грани. Меня накрыла волна острого возбуждения. Я не догадывалась о том, что у меня есть темная сторона души, которой все это понравится. Я не должна была получать удовольствие от происходящего, но получила. Содрогнулась под мужчиной, блаженно прикрыв веки. На меня обрушились различные эмоции. Эйнар взбесился. Он не собирался даровать мне наслаждение, а я снова разрушила его планы. Сделав два сильных толчка, он тоже получил разрядку. Отстранился от меня, нервно провел руками по своим волосам. Оборотень явно был озадачен. Как же я его ненавидела в тот момент. Тело болело, будто меня искромсали ножами, но душа была холодна. Эйнар не растопчет меня, не позволю. Пусть причиняет физическую боль, я справлюсь. Но к душе я его не подпущу. Хотя, он теперь в курсе того, что Анна являлась моей слабостью. Наверняка, будет этим пользоваться, чтобы вызвать у меня чувство страха.
– Я тебя недооценил. Тебя не так-то просто сломить. Но поверь, я найду способ. Так даже интереснее… Надоели вечно ноющие и умоляющие о пощаде, – задумчиво проговорил он.
Я молча натянула штаны и встала с земли.
– Эйнар, я понимаю, что ты мечтаешь меня поработить, но, может, сперва накормишь? Есть очень хочется, – спокойно проговорила, поймав на себе его удивленный взгляд.
– Что опять? – вскинула я брови.
– Хозяин, а не Эйнар, – поправил он меня.
– Какая разница? – хмыкнула я. – Хотя, лучше не корми. Умру с голоду. Тоже отличная смерть.
– Не мечтай о смерти, ты ее не получишь, – зарычал он, сжимая кулаки. – Жди здесь.
Эйнар обратился в волка и умчался в лес. Я каждой клеточкой ощущала его присутствие. Он наблюдал за мной.
– Хозяин, я убегать не собираюсь, так что хватит прятаться за деревьями. Я устала и очень голодная, на побег уже нет сил, – крикнула, посмотрев во тьму.
Заметила янтарные глаза, в них клубилась ярость. Эйнар исчез среди деревьев, а я выдохнула.
Ночью воздух очень холодный, я продрогла до костей. Переминалась с ноги на ногу, опасливо осматривалась по сторонам. Было жутко ночью в лесу. Повсюду слышалось рычание оборотней и визг девушек. Обхватила себя руками, пытаясь согреться.
Зачем я злила Эйнара? Наверное, знала, что умру, поэтому не боялась смерти. Для меня не было разницы, когда это случится. Днем позже, днем раньше. Когда видела бешенство в его глазах, почему-то испытывала удовлетворение. Хотелось отравить жизнь зверю. Прокручивала в памяти момент нашей близости и мурашки бегали по спине. Я открыла в себе то, что ранее было скрыто в глубинах. Как будто внутри меня дремал хищник, а теперь разлепил веки и пробудился. Почему меня возбудила грубость Эйнара? Даже сейчас, вспоминая его сильные, резкие толчки, болезненные укусы, у меня кровь закипала, и внутренности стягивало узлом. А может, это его кровь так действовала на меня? Иначе, как объяснить то, что мне понравилась наша близость? Я получила удовольствие от грубой силы. Такое поведение присуще оборотням, а не мне… Я запуталась в себе. Ушла в себя настолько, что не сразу заметила Эйнара. Он бросил к моим ногам медвежью шкуру, поставил на землю корзину с едой и протянул мне тушу убитого зайца. Я поморщилась. У нас в семье мама или отец разделывали добычу. Я этим никогда не занималась. Хотя в замке нас заставляли это делать, тренировали, теперь поняла для чего. Меня от этих уроков все время наизнанку выворачивало. Я могла приготовить мясо на костре или в печи, но сдирать шкуру с животного… Это вызывало отвращение и мурашки.
– Ты теперь должна готовить для меня, штопать вещи, наводить порядок в доме, выполнять все мои прихоти. Если ослушаешься, будешь получать удары плетью. Уяснила? – ледяным тоном проговорил он, посмотрев в мои глаза, словно пытался загипнотизировать.
– Ты хочешь, чтобы я стала твоей женой? – удивилась, захлопав ресничками.
Эйнар от души рассмеялся, а я поймала себя на мысли, что мне нравилось то, как он это делал. Даже не знала, что звери умели веселиться.
– Размечталась, – хмыкнул он. – Ты моя жертва, я буду решать, сколько тебе жить, когда умереть. Если порадуешь меня хорошим поведением, то подарю тебе быструю смерть, даже не почувствуешь ничего. В противном случае, замучаю так, что о смерти останется только мечтать. Ты со мной проживешь около года, а жена – это на всю жизнь. Если, конечно, найдется такая волчица, которая сможет меня одолеть… Я не намерен проигрывать.
Эйнар разломал сухие ветки, разжег огонь, а я интуитивно подошла ближе к пламени, протянула руки, чтобы согреться.
– Ты не боишься огня? – поинтересовалась, стараясь не смотреть на оборотня.
– Я боюсь его так же, как и ты. Огонь – разрушительная сила. Ожоги дольше всего заживают, если человек после встречи с огнем умирает, то у меня есть шанс выжить из-за быстрой регенерации тканей, но, конечно, смотря, как сильно обгоришь. Иногда даже волку не удается справиться с ожогами, – спокойно ответил он, протянув мне нож и зайца.
– Эйнар… Хозяин. Я не могу разделывать животных. Иначе тебе придется смотреть на то, как меня выворачивает наизнанку, – призналась, судорожно сглотнув.
Наверное, заметив бледность моей кожи, волк понял, что я говорила правду.
– Хорошо, в этот раз я тебе помогу. Только учти, тебе все равно придется это делать, – хмыкнул он.
Я наблюдала за тем, как оборотень ловко водил ножом по тушке, отделяя мясо. Отвернулась, стараясь подавить рвотный рефлекс. Эйнар снял с пояса меч и насадил зайца на лезвие, поднес к огню и начал крутить, чтобы подрумянить мясо с разных сторон. Я бросила взгляд на корзину, увидев фляжку с элем, улыбнулась.
С жадностью делала глотки. Спиртное обожгло изнутри, я вмиг согрелась. Пододвинула шкуру медведя ближе к костру и села. Поймала на себе убийственный взгляд оборотня.
– В следующий раз спрашивай разрешение. Тебе запрещено без моего позволения что-либо делать, – заявил он, а я закатила глаза.
– Какой же ты зануда, – хмыкнула я.
У меня щеки раскраснелись, алкоголь быстро ударил в голову.
– Эйнар, а почему оборотням и людям нельзя иметь общих детей?
– Во-первых, хозяин, а не Эйнар. Сколько раз тебе это повторить, чтобы ты запомнила? Или выпороть плетью, чтобы поскорее осознала, что мы не друзья? Во-вторых, без моего позволения тебе нельзя вступать со мной в диалог. Ты неровня мне! Разве я сказал тебе, что хочу общаться? Нет! Так что сиди молча, – процедил он сквозь стиснутые зубы.
Я фыркнула, схватила фляжку и припала губами к горлышку, делая жадные глотки.
– Прекрати напиваться! – яростно проговорил Эйнар, отобрав у меня фляжку.
Сделал пару глотков и отставил в сторону. Я обиженно надула губы.
– Я столько твоих правил нарушила, а ты меня до сих пор не убил и не выпорол, – проговорила заплетающимся языком. – Почему? Ты добрый?
Эйнар от души рассмеялся и покачал головой.
– Аврора, не строй иллюзии. У меня внутри все клокочет от ненависти и злости, мечтаю свернуть тебе шею, высечь так, чтобы неделю сидеть не могла. Однако тебе повезло родиться с золотыми волосами… Все желтое успокаивает оборотней. Моя агрессия быстро затихает, стоит бросить взгляд на твои волосы. Только не переходи грань, иначе обрежу твои локоны, и они уже не смогут тебя защитить от моего буйного нрава.
– Так почему же людям и оборотням нельзя иметь общих детей? Я в замке Артура не нашла сведений на этот счет, – проговорила, отламывая кусочек хлеба.
Только хотела откусить, но не стала. Посмотрела на Эйнара.
– Хозяин, мне можно поесть?
– Ешь, – монотонно проговорил он, протягивая мне меч, на котором висел поджаренный заяц.
Я отщипнула кусок мяса и затолкала в рот. Умирала с голоду, поэтому глотала, практически не пережевывая.
– И прекрати болтать, ты меня утомляешь, – заявил оборотень.
– Если ответишь, то обещаю в следующую твою охоту убегать и бояться. Все, как ты любишь. Кстати, вы каждую ночь гоняетесь за жертвами? – поинтересовалась, игнорируя его убийственный взгляд.
– Устраиваем охоту примерно каждые три дня, иногда реже. Для нас это развлечение. А так мы чаще заняты своими делами. Наш враг очень силен, поэтому не до игр. Сегодня решили поохотиться, чтобы выяснить, кого держать на привязи, а кого нет. Тебя ждет цепь. Ты хорошо ориентируешься по звездам, а значит, легко найдешь дорогу домой, куда бы мы тебя не увезли. Так что свободу еще надо заслужить, – заявил он, вгрызаясь зубами в кролика. – Ты действительно будешь убегать в следующий раз?
– Да, доставлю тебе удовольствие от охоты. Могу даже визжать от страха. Что тебе еще нравится в жертве? – улыбнулась я, а он задумался.
– Не люблю, когда визжат. Получаю массу эмоций, если жертва сражается до последнего, пытается атаковать, убегает, даже получив ранение. Чем сильнее вопят инстинкты самосохранения у человека, тем больше я испытываю удовольствия. Мы так снимаем стресс. За обычной дичью охотится не интересно и скучно, другое дело люди…
– Я поняла. Сделаю все возможное, чтобы ты снял свое напряжение. Так я дождусь ответа на свой вопрос? – нахмурилась, сложив руки на груди.
