– Ясненько. Слушай, можно мне пойти…
Я не успеваю договорить, как Рэйчел меня перебивает.
–Пойдешь одна, не надо нам с Аланом мешать.
–Хорошо, а можно пойти сейчас?– Рэйчел встаёт и направляется на верх, в спальню, я бегу за ней.
–Конечно.
На моём лице появляется улыбка. Я думала, мне придётся её уговаривать целую вечность.
–Конечно, нет,– с улыбкой сказала она, облокотившись на перила,– пойдешь не раньше меня, иначе маме расскажу.
С её лица не сходит змеиная улыбка. Мной овладевает злость. Пик сдержанности упал до нуля… Не выдержав начинаю орать:
– Если ты меня не отпустишь сейчас…
– Слушай, мне пора, вернусь через час, и скажешь, что хотела, – Рэйчел заходит в комнату, и я, не медля, захожу следом.
– Нет, слушай меня. Я больше не собираюсь покрывать тебя! Понятно? Я расскажу родителям всё. Как ты чуть не завалила семестр, и если бы не любовь учителей, ты бы скатилась по учёбе. Расскажу о том, как тебя отстраняли от занятий борьбой, потому что кто-то спалил тебя тренеру с сигаретами. И не известно, как ты уговорила, оставить тебя.
–Она тебе не поверит,– злобно цедит она каждое слово. – Мама знает, что я на такое не способна, так что разговор окончен. Пошла вон из моей спальни, иначе сделаю так, что ты вообще никуда не пойдёшь!
– Ты права: мне она не поверит, но чтобы доказать мне, она спросит у учителей и тренера, только в этот раз, я буду права!– снова кричу я.
– Откуда ты всё знаешь? Впрочем, ладно, иди. Но знай, я это так не оставлю.
Не обращая внимания на угрозы, забегаю в спальню, быстро хватаю все свои вещи и выбегаю на улицу.
***
Никогда не понимала, почему Рэйчел меня недолюбливает. Я стараюсь к ней не лезть, если это необходимо. Мы никогда с ней не гуляли, не смотрели фильмы, и вообще не проводили вместе время, как настоящие сёстры.
Сколько помню, ни дня не было без ссор или конфликтов. Мама и папа души в ней не чают, а меня заставляют соответствовать ей. Однако мне непростительна любая провинность, а Рэйчел постоянно жалеют.
Не смотря на то, что мне с детства, пусть и ненамеренно, но внушали чувство её превосходства надо мной, не сказать, что я считала себя серой мышью. Возможно, это связано с тем, что у нас разные приоритеты. Мне не требовалось внимание школьной массы, эти люди уйдут из моей жизни сразу после моего выпуска из школы, и их мнение не оставило бы мне ничего, кроме лишней горсти комплексов. И зачем мне это?
Поэтому став старше, и вспомнив про мозг, я не перестала зацикливаться на том, что нас все сравнивают, но больше не чувствовала себя никчёмной тенью сестры.
В мыслях о семье, я довольно быстро дошла и уже через двадцать минут стояла возле особняка Келли. Семья Джонс жила в элитном районе города. Дома здесь роскошные и стоят баснословных денег. Однако дом Келли выделялся, и даже среди других дорогих домов, казался самым дорогим. Трёхэтажный коттедж, передние стены представляли собой панорамные окна, а внутренние были сделаны под дерево.
Звоню в домофон, но никто не отвечает. Странно, может, поехали куда. Ищу в пакете телефон, но не нахожу. Скорее всего, я оставила его в школьной сумке.
– Эй, кто-нибудь! – Забор очень высокий, и если дома никого нет, то под сигнализацией, поэтому перелезть не получится. – Кто-нибудь есть во дворе?
Наконец-то дверь отворяется.
– Стив! Я звонила сто раз, почему Келли не отвечает?
– Келли так заморочилась с этой вечеринкой, наверное, не слышит.
Во дворе не менее красиво и богато: огромный бассейн, изогнутой формой;
зона для отдыха с барбекю и гамаком; домашний мини гольф. Имея такой дом, необязательно куда-нибудь улетать, чтобы отдохнуть.
Стив проходит в сад, из любопытства иду за ним. Он останавливается возле беседки, берёт в руку гирлянду и залазит на стремянку. С сосредоточенным лицом, он начинает приделывать фонарики к крыше беседки.
– Стив, не знал, что рабство отменили?– шучу я, не особо смешно.
– Ха-ха. Лиа, Келли и тебя ждёт не поболтать, а ты уже прилично опоздала. – Стив спускается и передвигает стремянку на несколько сантиметров.
– Не могла раньше прийти, дома проблемы возникли. Ладно, удачи тебе.
Дом Келли из тех, прежде чем зайти в который, хочется разуться ещё на улице. Безупречная чистота, дорогая мебель. Всё так гармонично сочетается, и нет ничего лишнего.
–Келли, я пришла! – запах чего-то горелого, витавший по всей гостиной, меня настораживает.
–Наконец-то, иди на кухню помоги мне с закусками,– по голосу Келли уже ясно, как она на меня злится. Оставляю пакет в гостиной на тёмно-красном кожаном диване и прохожу к ней.
На кухне был беспорядок. Куча мусора на столе и на полу, на плите что-то дымится, а в центре всего стояла лохматая и нервная Келли. Я начинаю смеяться, смех просто вырывается наружу из моей груди, и я ничего не могу с эти поделать.
–Ну, что ты ржёшь, давай помогай. Я ждала тебя, но ты прилично задержалась и я решила начать сама. Но ты же знаешь, как я ненавижу готовить. Домработница в отпуске, а нанимать новую, мама не захотела.
Миссис Джонс, в отличие от дочери была бесподобной хозяйкой. Она не вылезает из кухни, постоянно что-то печёт, готовит. Разумеется кроме тех дней, когда она в разъездах по работе,
Я мою руки и подхожу к столу. Убираю лишний мусор, пока Келли даёт мне задание:
– Нарезай сыр и ветчину и делай канопе, а я пока займусь баром.
– Скажи, к чему весь этот кипишь? Достаточно было купить напитки для бара и подобрать хорошую музыку. В конце концов, это же не твоё день рождение.
– Ты забыла кто я? У меня всё должно быть лучше других, понимаешь? Так что хватит доставать меня этим.
***
Бар и закуски были готовы. Ещё мы сделали место для танцев, отодвинув мебель в центральной комнате, и место где люди могли просто посидеть.
– Нет, и всё-таки это чересчур,– говорю, запыхавшись, отодвигая кресло к стене.
– Ничуть,– Келли заметно бесится, из-за нашего со Стивов непонимания, такой суматохи.
– Ну, думаю всё. Теперь пора заняться собой. Пошли готовиться, – слова Келли пробегают мимо ушей. В дом заходи перепачканный в саже Стив, с куском гирлянды в руке. Смотрю на него с вытаращенными глазами, и, наконец, Келли замечает, что я не слушаю её и поворачивается, чтобы посмотреть, что так завлекло меня. – Элиан, я с тобой…Боже, Стив!– она подбегает к нему и хватает в руку обгорелый провод.
–Я решил, что и трех гирлянд хватит, – Стив начинает жутко кашлять, я же больше не могу сдерживать смеха.
– Сам решил? Что ж, ты же настоящий мужчина, сам принимаешь решения,– Келли тоже не сдерживает смех, и мы вместе смеёмся.
– Ой, да идите вы! Я пошёл в душ.
***
Келли выделила мне отдельную комнату, для того, чтобы я могла спокойно собраться. Комната не очень большая, сохранены всё те же лаконичность и вкус. Большая кровать, чёрный шкаф, широкий мягкий ковёр, две чёрные тумбы – ничего лишнего.
Я никак не могла собраться с мыслями, Тревога, посетившая меня утром, вернулась. Запихнув себя в платье, приступила к макияжу, но дело всё не шло. Стрелки не получались, тушь постоянно пачкала верхнее веко.
– Да, чтоб тебя! – бросаю тушь на пол после попытки пятой.
Смотрю в зеркало. Бред какой-то. Столько шума, ради чего? Келли всегда важно, что о ней подумают люди. Ради пары замечаний, вроде « Вау, Келли!» или «Это лучшая вечеринка!», а она вон из кожи лезет, а я не такая. Я люблю спокойствие и тишину. Читать, заниматься танцами, гулять – вот развлечения для меня.
Дверь отворяется и заходит Келли.
– Лиа! Почему ты не собрана?! Хочешь испортить мою первую вечеринку? – Келли на взводе, по ней видно. – Нет, вы со Стивом сговорились меня вывести.
– Келли, прости. Просто какое-то странное чувство тревоги, будто что-то должно произойти, понимаешь?
– Прости, что наехала на тебя, но я не могу отменить всё, сделав столько.
– Нет, конечно, не нужно. Я просто…
– Ты просто нервничаешь. Давай так: я сделаю тебе причёску, время ещё есть, а ты поможешь мне. Хорошо? – Келли подходи ко мне, я и представить не могу, чем ей нужно помочь. Причёска и макияж – всё идеально.
– Чем я могу помочь тебе? – я недоумении смотрю на подругу.
– Советом. Как лучше: оставить шлейф, или без него?
– Шутишь что ли? Прятать такие ноги – преступление!
Келли обнимает меня, и я успокаиваюсь. Отбрасываю все дурные мысли и заканчиваю с косметикой.
Спустя час, я была готова. Келли помогла с причёской. Ничего особенного: выпрямила мои волосы и убрала пару прядей у лица назад, закрепив заколкой. Не сказать, что я сильно кудрявая, кудри крупные, но частые, и ниспадают ниже пояса. Келли часто сравнивала меня Викторией, вампиршей из фильма «Сумерки». Но если бы это было так, я бы сама от себя с ума сошла.
Келли ушла минут семь назад. Время было уже много. На низу во всю веселились, но всё не решалась выйти.
Дверь вновь открывается, но теперь не Келли заходит в комнату.
– Алан?
– О, извини. Я Рэйчел искал, – что-то внутри разбивается. За три года я привыкла к этому чувству, но каждый раз также неприятно, как в первый.
– Как видишь, – я обвожу комнату руками,– её здесь нет, – скрыть злость плохо выходит, но Алан ничего не замечает.
– Да. Извини ещё раз, – он уже было хотел выйти, но встал в дверях. – Элиан, ты очень красивая, хорошо провести время.
Дверь закрывается, и тысячи бабочек оживают внутри меня.
***
Вечеринка была в самом разгаре, когда я решилась спуститься. Почти все были пьяные, а вот закуски почти не тронуты; наши старания валялись на полу, но людям было весело – они смеялись, танцевали.
Келли и Стива нигде не было видно, без них я чувствую себя не в своей тарелке. Настроение вновь уходит. Не понимаю людей, которые могут веселиться ни о чём не думая, в доме девушки, которую практически не знают. Я знакома с Келли полжизни, и всё равно чувствую себя некомфортно.
Направляюсь на кухню. Алан стоит возле бара, Келли и Стива нет.
– Алан, ты не видел моих друзей? Куда он делись?– Я сажусь на стул возле стойки, и прошу Эрика налить мне сока.
– Нет. Они вроде выходили на улицу, но это не точно.
Алан стоит, облокотившись на стойку правой рукой, а левой – держит стаканчик с напитком.
– Понятно, спасибо. Почему без Рэйчел? – киваю Эрику в знак благодарности и делаю глоток освежающего сока.
– Она занята. Готовит что-то с Чаком. Прощальную речь или что-то вроде того.
Чак – парень из её класса. Он бегает за ней с начальной школы и всегда во всём помогает, лишь получить хоть словечко в свой адрес. Сестра пользуется этим, и Чак постоянно помогает ей подшутить над кем-нибудь или что похуже, делая самую грязную работу за неё.
Делаю ещё глоток. Разом, наше внимание привлекает утихшая музыка. Оглянувшись друг на друга, мы прислушиваемся.
– Пойдём, посмотрим, что там, – Алан тащит меня за руку, в центральную комнату.
–Дорогие мои, рада вас видеть! – Рэйчел стоит в центре, перед огромной плазменной панелью. На ней короткое, серебристое платье в паедках и метровые каблуки.
– Что она задумала?
– Я же сказал, что речь. Попрощаться хочет перед выпускным.
– Для этого, дают слово на выпускном,– тревога нарастает. Что-то мне это не нравится
– Во-первых, хочу сказать вам, что я так не хочу уезжать и прощаться с вами. Помню, свою первую вечеринку, она была не столь роскошна, однако я задрала планку. – Люди в зале начинаю свистеть и хлопать.
– Что же, Келли, теперь самые грандиозные вечера, у тебя и только у тебя! – она поднимает бокал, и все повторяют этот жест. – Ну, а во-вторых, не могу же я вот так попрощаться, без сюрприза. Чак любезно согласился помочь мне, всё ради ваших улыбок.
Чак включает телевизор позади неё.
