Разговор с кошмаром
Анастасия Филипенкова
Блуждающий среди своих кошмаров фантазер Костя встречает на своем пути белого волка и отправляется с ним в большое приключение. Мальчику предстоит встретиться на пути со своими страхами, преодолеть их один за другим: как во сне, так и в жизни. Станет ли Костя одним из храбрых рыцарей, о которых любит рассказывать истории? Это он сможет узнать только сразившись за кубок храбрости на настоящем рыцарском турнире!
Анастасия Филипенкова
Разговор с кошмаром
Глава 1
Знакомство
Величественный белый волк, внушительных размеров, стремглав мчался по заснеженному густому лесу. Могучую поступь сопровождал скрип снега, который проминался под громадными лапами зверя. Он стремительно пробежал между деревьев, как вдруг резко встал на месте и пригнул оскалившуюся морду к земле. Из приоткрытой зубастой пасти вдруг вырвался тихий, но устрашающий рык.
Неподалёку, у широкого ствола старого дуба, стоял мальчик. Он прижимался к необъятному дереву, непослушные от страха пальцы тряслись и цеплялись за дубовую кору. Крупные слезы катились по щекам мальчика. Губы его скривились от печальной гримасы, застывшей на его бледном лице. Мальчик жалобно всхлипывал, дрожал и ноги его предательски подкашивались. Волк медленно припал к земле, оскалился, хищно зарычал и оттолкнулся от земли. Раскрытая зубастая пасть оказалась прямо рядом с мальчишкой.
Громкий детский крик заполнил комнату. Костя в испуге открыл глаза и вдруг понял, что кричал он сам. Снова его пробуждение стало таким неприятным и пугающим. Вспомнить свой сон Костя опять не смог, как и в предыдущие одиннадцать раз. Утро вновь было тяжелым, с тревогой в душе. Вымотанный кошмарами, он встал с постели и недоуменно стал озираться по сторонам. У кровати мальчика поприветствовал своим теплым мерцанием ночник, без которого заснуть по ночам не представлялось возможным. Придя в себя, Костя лениво всунул ноги в потрепанные, но любимые, тапки и направился к завтраку.
По коридору блуждал притягательный запах ароматных тостов с джемом. Из кухни доносилось тихое бормотание телевизора и шум нагревающегося чайника. Высокая поджарая женщина порхала по кухне – это мама колдовала у плиты, готовя изумительный завтрак, который создавал домочадцам хорошее настроение на весь день. На столе Костю ждал тот самый ароматный тост, с него на тарелку рубиновыми каплями стекал сладкий малиновый джем. Мальчик плюхнулся на стул и, придерживая голову рукой, монотонно стал ковырять намазанный джем пальцем, вырисовывая на тосте фигуры. Аппетит не проснулся.
– Неужели кошмар? Снова? – обеспокоено спросила мама, взглянув на сына своими теплыми глазами.
Костя вздохнул и кивнул.
– Папе не говори. Опять он будет трусом обзываться…
– Ну и пускай. Тебе только восемь. Не обижайся на него. Наш папа тот взрослый, который забыл что был маленьким, – печально вздохнула мама.
Костя уловил досаду в мамином голосе и решил её немного развеселить. Историй о похождениях храбрых героев он выдумывал предостаточно. И на этот раз фантазия его не подвела.
– Хочешь я тебе расскажу вот какую историю… Про сэра Подтяжкина, слыхала о таком? Это же славный герой Драконграда! Храбрый воин, победитель турниров и кумир дам. Знаешь почему Подтяжкин, мам? А вот почему! Как-то этот доблестный и отважный воин в своём походе встретил жуткого монстра. Это был огнедышащий лев! И еще на хвосте у него было жало скорпиона, а крылья как у летучей мыши. Страшное чудовище напало на рыцаря, застало врасплох и разоружило. Но воин был не промах и сумел одолеть это существо. Он запрыгнул на спину монстра и задушил льва своими собственными подтяжками! Вот так вот! И с тех пор гордо носит он свои подтяжки и новую фамилию.
Пока Костя делился своей новой фантазией, он бойко размахивал столовыми приборами и завершил свой рассказ на фееричной ноте: перевернул тарелку с тостом и плюхнул его вареньем вниз об пол. Раздался звонкий «шмяк!» и мама залилась своим лучистым добрым смехом. Костя виновато потупил глаза и аккуратно убрал за собой внезапные разрушения. Мальчишка бегом отправился собираться в школу: умываться, надевать выглаженную форму и складывать забытые тетрадки.
На уроках заметить то, что Костя отправился в свои фантазии, было не трудно. Взгляд его выражал полное отсутсвие, мечтательная улыбка, сама собой появлялась на лице. Мысли его были наполнены свершениями храбрых и мужественных героев. Хотел бы он быть одним из них: не бояться ни чудовищ, ни врагов, ни математики. Да и кошмарных снов, наверняка, рыцари не страшатся. Представить только, ведь у воина есть чудесный конь, сверкающие латы, влюбленные взгляды первых красавиц, сверкающий меч и верный оруженосец! Сколько подвигов можно совершить, сколько восторженных поклонников удивить новыми свершениями. И никто и никогда не назовет тебя трусом.
А вот Костю назвать трусом вполне себе можно. Так назовет его, конечно, папа. Особенно после завтрашнего родительского собрания. Учителя, как полагается, расскажут родителям, что мальчик их мечтательный и не усидчивый. Пожалуются на то, что тот боится отвечать у доски, вечно молчит и дрожит как осиновый лист. Так и скажут маме с папой: «Почему же мальчик бредит храбрыми рыцарями, а сам двух слов связать от страха не может». Предложат, конечно, провести беседу или еще чего по-хуже: посоветуют обратиться к психологу. Мама придет домой расстроенная, будет переживать и пить пахучую валерьянку, пока папа будет вбивать как гвозди неприятные слова: «Избаловали!», «Сопляк!», «Неуч!»
Костя сидел за партой, пропуская мимо ушей новые математические знания. Вместо доски с примерами и цифрами, которые старательно выводила мелом его одноклассница, Костя видел в своих фантазиях новый триумф очередного героя. Перед глазами он в красках видел настоящее средневековое ристалище, вокруг которого выстроились трибуны для гостей и громадина-ложа для суда дам и знатных особ. Зрители улюлюкают, галдят, скандируют имена участников турнира. Разноцветные флаги и пестрые ленты подхватывает легкий ветер, флаги украшенные гербами разных домов развиваются над ложей, а внизу суетятся службы поля, разодетые в пестрые одежды. Глашатае сдерживают перепуганных толпой судейских лошадей, затем взбираются на хлипкие подмостки перед ложей и готовятся перед началом турнира известить присутствующих о своих господах и их заслугах. Вдали от песчаной насыпи ристалища, среди палаток и густых деревьев, ждут своего выхода прекрасные рыцари. В лучах утреннего солнца, их доспехи отражают солнечных зайчиков и среди листвы виднеется загадочное мерцание. Публика в предвкушении. Закрепленные в деревянных подставках копья с блестящими коронелями ждут своего часа. И вот оно, ура, турнир открыт! Рыцари выезжают на лучших конях. У одного рыцаря навершие шлема в виде кабана, у другого перо, а третий вовсе снял шлем и посылает воздушные поцелуи прекрасным дамам. Начинаются захватывающие сшибки на копьях. Оруженосец подаёт копьё, помогает завести коня за джостинговый барьер. Выезжает рыцарь – сэр Храбрейший, легендарный воин королевства. Кони с пеной у рта подаются вперед, но им не дают бежать раньше команды, им остается только стучать копытами по песку, вздымаясь на дыбы. Судья машет флагом и кричит: «Сходитесь!» Толпа замирает в ожидании. Кони как ошалелые срываются с места. Сэр Храбрейший бесстрашно опускает копьё и летит на своего соперника, направляя трёхзубчатый коронель прямо в грудь. Всадники всё ближе и ближе, кони ускоряют бег…
– Константин!, – вместо рёва восторженной толпы, вдруг Костя слышит возмущенный голос учителя. Яркая средневековая фантазия мигом тает как облако. Вместо турнирного поля перед мальчиком оказывается привычный класс.
– Об этом новом эпизоде твоего забвения я непременно упомяну на родительском собрании. Очень будет интересно, наверное, твоим маме и папе послушать, с каким усердием их сынок занимается учебой.
Костя пришел домой без настроения. Он кое-как сделал уроки, которых по счастью задали не много. Потом бездельничал, листал уже давно прочитанные им рыцарские романы, смотрел иллюстрации к европейским мифам о Ланселоте, излупил лыжной палкой плюшевого пса, представляя себя бравым воином сражающимся с монстром. С наступлением позднего вечера, комната начинала казаться менее дружелюбной и, чтобы не бояться – Костя включил свой ночник.
Пора было ложиться спать. Наступление ночи теперь было чем-то устрашающим. Костя лежал на уютной кровати, подушка была мягкой, матрас удобным, одеяло теплым… Но тревога все сильнее нарастала. Мальчик прислушивался к шумам вокруг. Среди всех звуков он услышал скрип паркетного пола. Шаги приближались к комнате, они были осторожными и тихими. Дверь тихонько приоткрылась и в детскую к Косте вошёл отец.
– Костян, спишь? – прозвучал его шёпот.
– Нет, пап, не сплю. А тебя снова задержали?
– Да уж… Зато к лету я тебе новый велосипед куплю.
Отец помялся в дверях. Почесав затылок, он вдруг сказал:
– Ты это, Кость… Попробуй со своим кошмаром договориться. Расскажешь ему может что-то. И он уже будет совсем не страшным. Попробуешь?
Костя улыбнулся.
– Ладно, я попробую. Спокойной ночи папуль.
– Спи, не бойся.
Отец потрепал сына по коротким волосам и вышел, тихонько закрыв за собой дверь.
Заснеженный густой лес наполнялся тихим рычанием хищника. Его могучие лапы топтали блестящий пушистый снег. Белые снежинки отзывались скрипом и шуршанием. Протяжный вой раздался из леса. Из-за деревьев появился белый большой волк. Пасть его оголила острые клыки. Волк смотрел на мальчишку, который прижимался к стволу могучего дуба и плакал от страха. Зверь прижался к земле, приготовился к прыжку.
– Послушай, ты знаешь историю об одном храбром рыцаре?! – выпалил вдруг мальчишка сквозь слёзы, – Рыцарь этот жил недалеко от лесной чащи. И вот случилась беда: на поселение напала стая волков. Но рыцарь этот вызвал вожака стаи на поединок. И вот, в зловещей тишине, когда люди и волки припав к земле ждали исхода, волк и человек сражались играя в пятнашки. Никто не помнит, кто же стал победителем. Только вот волки покинули город, а рыцарь получил новое имя и стал называться Волкодругом.
Зверь замер. Он сел на снег в своей величавой позе, тем самым стал казаться мальчику еще больше и выше. Пасть его вдруг дрогнула и волк с ухмылкой заговорил:
– А научи меня играть в пятнашки, малыш, а я научу тебя быть храбрым, как сэр Волкодруг.
Впервые за долгое время, Костя проснулся в хорошем расположении духа и чувствовал себя наконец прекрасно. Но во время школьных уроков он стал еще больше неусидчив. Ведь мальчик стал с нетерпением ждать наступления ночи. Так хотелось скорее встретиться с волком. Удасться ли поговорить с ним сегодня?
Вечер нового дня был совершенно безрадостным. Вернувшиеся с собрания родители были огорчены разговором с учителем. Они начали свою ссору еще у стен школы и продолжали теперь спорить дома. Мамин щебечущий голос доносился из-за двери детской. Она вздыхала, но говорила о сыне с какой-то надеждой и верила, что он «перерастёт» свои фантазии. А от папиных слов Костя вздрагивал. Снова, будто кувалдой, папа заколачивал обидные слова: «Тряпка», «Разгильдяй», «Сопляк».
Костя всхлипывал от обиды. Уткнувшись в подушку, мальчик сквозь слёзы прошептал: «Папочка, я изменюсь. Обещаю, ты будешь гордиться мной». Костя накрылся с головой одеялом и уснул в теплом мерцании прикроватного ночника.
Глава 2
Первый урок
Они встретились вновь на заснеженной земле, среди вековых дубов. Скрипучий лес тревожно гудел и наполнялся невиданными мальчику звуками. В шелесте травы слышался шёпот. Вокруг было темно, ведь кроны деревьев старого леса не давали лучам пробиться и упасть на землю. Ледяной ветер гулял в этой округе, пробираясь своим холодом прямо под кожу, заставляя дрожать не только от страха. Из чащи монотонно ухал филин, будто старинные часы отмеряли время. Волк сделал несколько шагов и сел там, где и остановился прошлой ночью. Перед ним снова стоял перепуганный мальчишка, который выпивался пальцами в кору дуба.
– Здравствуй. Не бойся, – размерянным и низким голосом произнёс волк.
– П-п-привет, – заикаясь ответил Костя. Сердце его трепетало от страха, но он старался держаться смело и достойно, – Ты обещал, что научишь меня быть храбрым. Когда начнутся уроки?
– Уроки, – смешком отозвался волк, – Нет малыш, не будет никаких уроков. Нас ждёт опасное, но увлекательное приключение. Конечно, оно будет непростым. Трудности, ловушки и тайны будут ждать нас на каждом шагу. Но только так ты сможешь совершить свои подвиги и стать храбрым рыцарем. Готов ли ты, мальчик, пойти такой опасный путь?
Костя приосанился, встал во весь рост и твердо произнёс:
– Готов, да, я готов!
Взгляд мальчика был полон решимости. Конечно, неизвестность его страшила и нервы были как натянутые оголенные струны. Но Костя взял себя в руки и решил, что сделать шаг к храбрости нужно именно сейчас.
– Ну что ж… Тогда в путь, юный друг! Мы направляемся через топи, дремучий лес и идём прямиком к деревне троллей. Там ты найдешь то, что так ищешь – кубок храбрости.
Мальчик попытался себе вообразить, какой же будет эта награда. Каков он, этот кубок.
– А как зовут тебя, – спросил Костя у волка.
– Меня не зовут. Я прихожу всегда сам, – ответил зверь.
Гордой поступью хищник вошёл в лесную чащу, уводя мальчика за собой. Костя разглядывал мягкую белую шерсть своего нового друга, изумлённо глядел на его большие когтистые лапы и пушистый хвост. С таким другом точно не страшно. Они шли между высоких скрипучих деревьев, вдалеке слышался монотонный стук – это дятел искал себе пропитание. Ухал филин, кричал высоко на суку старый черный ворон. В траве шуршали маленькие зверьки, по стволам сновали белки. Лес был полон всякой живности, но толком разглядеть никого не удавалось. Лес становился темнее и чаще, огромные пушистые ели хватали Костю своими зелеными лапами. Деревья уходили высоко в небеса, застилая свет. Начинался дремучий лес. Костя рассматривал окружавшую его причудливую природу. Стволы изгибались, застывая в изумительных формах. Груда надломанных коряг была похожа на льва, передние лапы которого оторвались от земли в прыжке. Путники встретили дерево, которое напоминало воткнутый в землю меч. Трава здесь встречалась высокая и густая, в которой прятались непонятные жучки и шуршали маленькие мышки. Долго они шли молча, среди странных пугающих звуков.
– Путь предстоит долгий. Расскажи мне свои смешные истории, малыш. Здорово у тебя они получаются – попросил Костю волк.
Костя задумался, помолчал немного погодя и принялся за рассказ.
– Неподалёку от Драконграда, в одном маленьком поселении, жил да был молодой одинокий пекарь. Дела у него шли плоховато. Булочная досталась ему в наследство от отца, находилась на окраине и была огорожена прогнившим частоколом. Сам юноша печь вкусный хлеб не умел. Посетителей было мало. Но в память о первом своём испеченном хлебе, пекарь хранил батон, который испек в шесть лет. И батон этот занимал самое приметное место в булочной – он висел пригвождённый к стене, над большим камином. Мирную жизнь горожан прервало нападение бандитов. Были они не ахти какие смелые, но был у них суровый и страшный главарь. И пошли они за ним в поселение, грабить и творить разбой. Главарь залетел в булочную, стал размахивать своей шпагой. Как вдруг, путь ему преградил молодой хозяин. Пекарь не нашел ничего лучше, чем его памятный батон весящий на стене. Он схватил его, ударил грабителя по голове со всей силы, раздался хруст. Бандит с грохотом повалился на деревянный пол, шпага звеня укатилась к прилавку. Шайка его быстро разбежалась кто куда. Пекаря вызвали во дворец и сам король посвятил его в рыцари и нарекли его сэром Батоном!
– Неплохо, – усмехнулся волк, – но пока закончим на этом. Позже расскажешь мне новые истории.
Какое-то время мальчик и волк шли не проронив ни слова. Костя осматривался по сторонам, как вдруг заметил, что ряды деревьев вдруг поредели и все больше их стала окружать высокая осока, камыш, а под ногами начал хлюпать влажный зелёный и бурый мох. Повсюду пахло сыростью, то и дело встречались неглубокие грязные лужи, в которых возились водомерки и маленькие ящерицы. Ноги то и дело утопали во влажной земле, ботинки поднимали за собой большие комья грязи. Идти становилось труднее. Костя пригляделся и заметил вдалеке желтые цветы кувшинок. Они монотонно слегка покачивались на ветру, а окружала их зеленая и поросшая ряской вода. Костя хотел спросить волка, что это там такое, впереди?… Но вдруг с ужасом понял, что его друга рядом нет. Мальчик хотел его позвать, но вдруг будто потерял голос. Он увидел, как позади него по земле, словно пролитое кем-то из ведра, растекается болото. Дурно пахнущая трясина обволакивала камыши и кочки. Костя побежал вперед во всю прыть. Из груди его вырывались тяжелые всхлипы, а из глаз полились слезы. Он утирал их рукавом и бежал так быстро, как мог. Ноги не слушались, проваливаясь в грязь и мох. Костя утопал в земле так, что ноги его терялись под толстым зелёным слоем. Вдруг, покачивавшиеся кувшинки оказались совсем близко. Костя шагнул рядом с ними и в один миг, издав короткий всплеск, провалился в трясину и пошел ко дну. Вязкая жижа хватала его и он утопал в болоте как в желе. Как бы он не барахтался – болото его не отпускало. В легких заканчивался воздух, дышать было невозможно. Жуткая паника охватила мальчика. «Не барахтайся, выдохни и сделай рывок, нужно просто за что-то уцепится. Нужно замереть. Болото само отпустит» – будто бы чужая мысль пронеслась в голове мальчика. Костя замер. Выждав мгновение, он резко вытащил руку и та оказалась над поверхностью болота. Он двинул ей влево, вправо. Вдруг нащупал что-то непонятное, словно не совсем устойчивое. Он потянул все тело туда, смог поднять голову и вдохнуть воздуха. Оказалось, что он нащупал рукой пучок тонких ветвей плакучей ивы, которая вдруг оказалась там, где сперва её совсем не было. Костя выбрался на берег и оказался на мягкой зеленой траве. Издалека послышалось щебетание птиц. Над его головой пролетела ярко-желтая бабочка. Костя спасся.
– Ну ка, расскажи мне какую нибудь историю, малыш, – послышался знакомый голос волка. Сам зверь не вышел к Косте, поэтому мальчик стал искать его глазами повсюду. Поняв, что волк не появится, пока Костя не начнет свой рассказ, мальчик ненадолго задумался и понемногу стал плести слово за словом, рождая новую историю о храбром воине.
– Как-то жил рыцарь, которого прозвали сэр Статуя. Я расскажу почему так прозвали. На его город напало жуткое чудовище. Оно нападала на все что в округе двигалось. Стоило кому-то замереть, как чудовище уходило прочь. Стража и рыцари погибали сражаясь с ним. И вот, в городе не осталось никого, кто бы мог защитить мирных горожан. Тогда сэр Статуя вышел на центральную площадь и стал поджидать страшного зверя. Чудовище вышло к нему, почувствовав движение на улице. Рыцарь замер в ожидании, притворившись статуей. Когда монстр остановился рядом с воином и стало принюхиваться, храбрец вонзил ему клинок в незащищенную шею. Так и прозвали его – Статуя.
– Это хорошая история, мальчик, – добродушно сказал волк и вышел на поляну к Косте.
Как только мальчик увидел зверя, то сразу же бросился с расспросами, обиженно насупив брови.
– Почему же ты оставил меня? Бросил меня в болоте…
– Ты просил меня научить тебя быть храбрым. И вот твой первый шаг к храбрости.
– Чему же это ты научил меня?
– Ты попал в болото страха и выплыл из него только тогда, когда смог усмирить свое трепещущее сердце. Преодоление паники – вот чему ты научился.
Волк сел рядом с мальчиком, заботливо обхватил его своим большим пушистым хвостом и тихо сказал:
– До встречи. Тебе пора.
