– Не возражаю. Надоело «выкать», – сказала Таня. – Лик, ты не возражаешь?
– Нет, разумеется. Мы ведь не в офисе.
– Вот и славно. Я предлагаю выпить кофе для начала, – предложил Кир.
– Я обеими руками голосую «за», – выдохнула Лика. – Обожаю кофе.
– Я знаю одно место, оно расположено практически у моря.
– Лика, тебе Мишка ответил? Что-то он молчит, – поинтересовалась Таня.
– Нет, не ответил. Да и с интернетом тут беда.
– Ничего, девушки, сейчас в кафе все будет, – весело сказал Кир. – Почитаете все письма от мужей.
– Мы не замужем, если что, – сказала Таня.
– Тань, перестань. Киру абсолютно неинтересно наше положение.
– Ну, почему же? Мне очень интересно, – рассмеялся Кир. – Я, например, тоже холост.
– А почему? Нет достойных? – съязвила Таня.
– Потом расскажу, если будет соответствующая тема, – отшутился Кир и уверенно зашагал вперед.
– Тань, он не хочет об этом говорить, это же видно. Так что не пристаем с расспросами.
– Он первый начал.
От запаха кофе кружилась голова, а выпечка, которую подавали к кофе в этом заведении, божественно пахла и на вкус была потрясающая, как и сам кофе. Болтали ни о чем. В основном Кир рассказывал об острове.
– Вы были на пляжах с черным песком? – спросил он девушек.
– Лика была на Тенерифе, а я не видела еще ничего подобного, – быстро ответила Таня.
– Тогда нам подойдет пляж Камари, куда я хотел вас отвезти. Несмотря на отличную погоду, купаться не получится. Вода в море холодная.
– Чем он знаменит? – спросила Лика.
– Камари – достопримечательность Санторини. Сюда едут большинство отдыхающих. Он знаменит черным песком и прозрачной водой моря.
– А минусы? – поинтересовалась Лика.
– Резкая глубина моря.
– Это точно не для меня, – сказала Таня.
– Не волнуйся, все равно не плавать. Хоть ноги окунете, – улыбнулся Кир.
– И песок точно черный? – мечтательно протянула вопрос Таня.
– Да. Вулкан внес свои краски на этом острове. Секрет пляжей на Санторини кроется в вулканическом происхождении. Очень давно здесь произошло извержение вулкана и после этого часть суши скрылась под водой, а часть была засыпана пеплом, – с удовольствием информировал девушек их новый знакомый.
Пляж был великолепен. Таня сразу побежала к морю, а Лика с удовольствием растянулась на лежаке у самого берега.
– Ты любишь море? – спросил Кир.
– Люблю, просто хочется немного полежать и расслабиться. Жаль, что сейчас январь, а не июль.
– Чего вам принести? Мороженое? Напитки?
– Если не сложно, принеси, пожалуйста, воды, – попросила Лика и достала из сумочки телефон. Она ждала, когда останется одна, чтобы почитать все письма, которые очень ждала.
Кир ушел, а Лика открыла письмо Миши.
«Не понимаю, чего ты так переполошилась. Картина как картина. Стиль, согласен, похож на Валерин, но только похож. Мало ли у него поклонников и последователей! Зовут художника Петр Горячев, но это может быть и псевдоним. Картину я не принимал, так что документы не проверял. Мне только ее показали. Агент – молодая женщина по имени Екатерина. Спросила, можно ли показать картину тебе, я ответил, что ты в отпуске. Если хочешь, я отдам холст на экспертизу. Сегодня вечером я снова с агентом встречусь и попрошу картину для якобы детальной проверки».
Лика задумалась. Спустя несколько минут написала Мише сообщение. «Я настаиваю на экспертизе этой картины. Сколько бы это ни стоило, я готова оплатить без проблем». Кир шел по пляжу с двумя бутылками воды и с пакетом, из которого выглядывала упаковка мороженого. Лика засмотрелась на его силуэт. Издали он напомнил ей Валеру, если не смотреть на волосы. Она вздрогнула. «Нельзя же так! Нет его и никогда больше не будет! Успокойся уже, нужно жить дальше», – сказала она себе вслух.
Декабрь, Москва, день похорон Валеры
– Нужно жить дальше, моя девочка, нужно взять себя в руки, – успокаивала Лику дальняя родственница ее жениха Инна.
– Я не знаю, как смириться с такой странной смертью.
– А что в ней странного? Валерочка ведь умер от сердца.
– У него никогда не было проблем с сердцем.
– А может, он не хотел тебя этим огорчать? Ты об этом не подумала?
– Я уверена, что дело не в здоровье. Его убили.
– Бог с тобой, детка. Как это? Кто убил? Его же не застрелили и ножом не пырнули. Сердце прихватило, и он умер.
– Смерть можно организовать. Детективы не читаете?
– Ты кого-то подозреваешь? – вдруг услышали они голос Мити. – Это серьезное заявление. В полицию обращалась?
– Разумеется. А вы не обращались? – ответила Лика. – Мои слова не приняли во внимание, я же не родственница! А вот вы бы могли и должны были!
– Мама сражена горем, а я был с ней рядом. У нас не возникло такое предположение.
– А у меня возникло. И не надо мне рассказывать сказки о больном сердце. Валера летом участвовал в парусной регате. Перед мероприятием я сама ездила с ним в клинику на полное и тщательное обследование. Там у него была идеальная кардиограмма!
– Я не знал.
– Кстати, обратиться в полицию еще не поздно, я думаю.
– Я поговорю с мамой.
– Поговори обязательно. А почему вы с братом так мало общались?
– Куда мне до знаменитого художника! Он меня не замечал.
– Странно. А мне он говорил, что это ты никогда не хотел с ним сблизиться.
– Мой брат был не так прост, как ты себе это вообразила. У него было много тайн и секретов, о которых он не распространялся.
– Что ты имеешь в виду? – взволнованно спросила Лика.
– Зачем тебе это теперь? Его нет. Пусть все останется так, как есть.
– Не нужно, Лика, ворошить прошлое. Валерочку уже ничем не вернуть, – сказала Инна.
– То есть, вы вообще не хотите узнать истинную причину его смерти? – удивилась Лика.
– Я – нет. Оставим мертвое мертвым, а живое живым, – твердо сказал Митя и отошел от Лики и Инны.
– Странно все это, – сказала Лика и снова заплакала.
Всюду мелькали какие-то чужие лица, кто-то улыбался, уже никто не говорил о Валере, все пили и ели, словно ничего не произошло. Только Лика тайком утирала слезы. Ей никто, кроме его друзей, не высказывал соболезнования. Она не обижалась, ведь для них она была просто очередной девушкой знаменитого художника. Он ей даже предложения не успел сделать. Мало ли у Валеры было девушек! Она вышла в зимний сад, чтобы побыть одной, но, как оказалось, тут были еще двое. Она услышала приглушенные голоса.
– Тебе ничего не кажется странным? – спросил один голос.
– Не верю я в сердечную недостаточность. Что между ними происходило в последнее время? – сказал другой.
– Понятия не имею. Что нам теперь делать?
– Ничего не делать.
Голоса удалились и совсем стихли, а Лика поняла, что не она одна сомневается в естественности смерти своего жениха.
Январь, Санторини
– Ты все время грустишь, – сказал Кир, пристально вглядываясь Лике в глаза. – Я потеряла своего жениха месяц назад, – ответила она тихо. Она сама не понимала, почему ей хотелось поделиться своей печалью с этим человеком. Он был ей чужим и практически незнакомым. Она не знала его абсолютно, и не знала, чего от него можно было ожидать: безразличия к ее проблемам или искреннего сочувствия.
– Что случилось? Извини, не знал. Бестактный вопрос, конечно. Расстались?
– Да. Навсегда.
– Может, еще не все потеряно? Я вижу, что ты очень сожалеешь о разлуке.
– Он умер.
– Еще раз прости меня и прими мои соболезнования.
– Спасибо. Не извиняйся, ты не мог об этом знать.
– Да. Не мог, – сказал Кир и отвел глаза в сторону моря.
Больше всего в этот момент он не хотел, чтобы Лика прочитала в его глазах ложь.
– А Татьяна так и не уходит с берега. Не заболела бы! Стоит по колено в море уже полчаса, – перевела тему в другое русло Лика.
– Вода прохладная, зови свою подругу. В пути мы еще несколько дней. Плохо будет, если простудится.
Остаток дня до назначенного срока все трое провели очень продуктивно и весело. Даже Лика немного отвлеклась и смехом отвечала на шутки Татьяны и Кира. Они уже во второй половине дня добрались до Фиры – нeбoльшoго гopoдка.
– Что тут из достопримечательностей? – спросила Лика.
– Сaмa Фиpa и есть достопримечательность. Мы будем здecь гулять, нacлaждaяcь кaждым шaгoм, кaждoй улoчкoй. Хотя, и тут ecть ocoбeнныe мecтa. Я покажу вам Пpaвocлaвный Kaфeдpaльный Coбop и Kaтoличecкий Coбop Фиpы. А так как дeнь уже плaвнo пepeтeкaeт в cумepки, нам нужно торопиться. Ужинать уже будем на лайнере, любуясь неповторимым закатом.
Вернувшись на лайнер, они увидели, что на палубе уже были накрыты столы, и музыканты из оркестра настраивали свои инструменты. Закаты Санторини входили в программу круиза, как отдельное мероприятие. Такой красоты Лика не видела никогда. Даже на Мальдивах она не смогла насладиться красками закатов, так как небо все десять дней было затянуто тучами. А тут на небе вырисовывалась такая картина, что захватывало дух. С погодой им повезло. Все грозы остались позади. Больше мрачных прогнозов погоды до окончания круиза не ожидалось, как весело сообщил пассажирам по радио капитан.
На следующий день Лика отчаянно ждала сообщения от Миши. Она знала, что если он пообещал что-то сделать, то сделает это быстро и качественно. За завтраком Лика была рассеяна и задумчива. Кир поинтересовался, все ли у нее хорошо, Лика ответила, что все нормально, только немного болит голова. Голова не болела, болела душа, и неведомый страх сжимал все тело. И еще предчувствие чего-то нехорошего. Таня все же простудилась, и в ночь симптомы простуды проявились в полном объеме.
– Ребята, сегодня программу планируйте без меня. Я буду отлёживаться, – сказала она и удалилась.
– Выздоравливай. Я так и знал, что простудится. Мне жаль, – покачал головой Кир. – Чем бы ты хотела заняться? Здесь есть галерея. Не хочешь посетить?
– Да, с удовольствием. Только позже. Хорошо? Мне нужно немного поработать пока есть интернет.
– Позвони мне, как освободишься. Я буду ждать. Вот мой номер, – Кир протянул ей золотую карточку с номером и фамилией. Больше на ней ничего не было написано.
– Золотая молодежь? – усмехнулась Лика.
– Это мне фирма такую пошлость сделала, я ими и не пользуюсь вовсе. Просто сейчас не хочу тебя просить вводить мой номер в телефон. Вдруг тебе это не нужно!
– Нет уж, я лучше введу твой номер, чем буду носить эту роскошь.
Оба рассмеялись, но глаза были серьезны и грустны и у Лики, и у Кира. Лика зашла в каюту и посмотрела в зеркало. Вид был уставший и не очень свежий. Она вздохнула и покачала головой. В телефон пришли сразу два сообщения. Одно из банка, а другое от Миши. Лика открыла Мишино сообщение и замерла.
«Лик, привет. Экспертиза установила, что картина написана Валерой. Есть только одна вероятность – картина старая, которую он никому не показывал. Мы возраст картины не заказывали, к сожалению. Единственное, не понимаю, что за Петр Горячев? Почему он называет себя автором? Ты мне говорила, что абсолютно все картины Грановского, кроме проданных, хранятся у нас в запаснике, откуда выплыла эта? Его родня что-то оставила себе на черный день? Короче, выяснять эти все вопросы придется тебе, так как выхода на его семью я не имею. Постарайся узнать в первую очередь, кто такой Петр. Хотя, и у меня есть одна задумка. Приятного путешествия».
Лика задумалась. Ситуация была странная. Она не была уверена, что Валера не припрятал эту картину себе для каких-то нужд. Она даже допустила, что он хотел подарить ее ей на свадьбу. Пришедшее через минуту сообщение повергло ее в еще более глубокий шок. Она услышала звук телефона и мельком глянула на экран. На мониторе высветилось «Любимый». Лика вздрогнула. Телефон Валеры она пыталась удалить из списка, но рука дрожала при каждой попытке. В итоге она пока оставила эту затею. И теперь она смотрела в состоянии шока на монитор и не могла заставить себя выполнить дальнейшее действие. Через пять минут Лика дотронулась до телефона и перешла в сообщения. «Как тебе моя картина? Понравилась?». Первое, что пришло в голову, набрать номер и попытаться позвонить. Она так и сделала, но абонент не ответил. Тогда она дрожащими руками набрала номер несостоявшейся свекрови.
– Лариса Ивановна, добрый день. Это Лика.
– Да, моя милая, я узнала тебя. Как ты отдыхаешь? Как дела?
– Лариса Ивановна, у меня очень важный вопрос. Где сейчас телефон Валеры?
– Зачем тебе это? – голос женщины сразу сник.
– Я очень Вас прошу, ответьте мне на вопрос. Где он? Вы его должны были забрать из морга со всеми остальными вещами. Забирали?
– Конечно, да, я забирала. И там точно был его телефон. Прошло уже больше месяца, я даже не разбирала этот пакет. Не могу до него дотронуться.
