– Вот здорово, как бы её домой довезти?
– Да как довезти – песком пересыпать.
– В смысле – песком? А как же её от песка отделить? Она ж сок пустит!
– А зачем отделять? С песком и есть!
Пока Марта представляла себе вкус черники с песком, кто-то из ребят догадался:
– Вы имеете в виду сахар-песок?
– Дак мы так его и зовём – песок. А сахар – это который в кусочках, рафинад.
Как местные жители звали настоящий песок, осталось загадкой. Может, никак – нету его здесь.
Дома стояли деревянные, чаще – заброшенные. Места сказочные – грибы, черника, природа дикая. По черничному месту лазили целый день. Вывалили весь сбор на один брезент, разделили по-братски. Марта героически пересыпала ягоду песком и отдала на хранение Алексу – собрату по байдарке.
– Как там мой Кузька, – причитал Алекс, – боюсь, маму не слушается. Он у меня такой – своенравный…
– Это кто такой?
– Да кот мой. Уникальный котяра! Ему уже 5 месяцев, и каждый месяц он весит столько же килограмм! Значит, сейчас – 5!
– Вот это да! – Марта засмеялась. – Думаешь, он и дальше так будет держаться?
– Не знаю, нет наверно. Для кота это уже большой вес, но Кузьма кажется об этом не догадывается.
Они с Алексом оказались лучшим байдарочным экипажем. Прям чувствовали друг друга. Обожали в самые узкие места пролазить. Ну и пролезли…
В последний день это случилось. Плыли узким желобом затоки. Течение – что горная речка! Коряга прошила байду и вышла рядом с ногой Марты. Миг – и они в воде. Благо, неглубоко.
Вещи собрать.
Байду вытащить.
Самим выбраться.
Всё это – пока горит спичка, как сказал бы сержант.
Приплыли! Сиди обсыхай, грейся на солнышке и байду белыми нитками штопай! До станции всего пару километров осталось. Ребята разбросали вещи по байдаркам – ничего, успеваем!
12. Мая. Дальний пляж
– Хотите, съездим на дальний пляж? Я, правда, сам ещё не был, – спросил Фёдор.
– Конечно хотим! – выпалила Лиза.
– Втроём на мопеде мы уже катались, да ещё с багажом, – вспомнила Мая.
Сказано – сделано. Фёдор, Мая и Лиза легко уместились на мопед. Фёдор уверенно газанул, и по узенькой улочке вверх они выехали на хайвэй.
Идеальная дорога, с обеих сторон добротно уложенный плиткой широченный тротуар. Посередине тротуара – аккуратно посаженные деревца, также обложенные плиткой. В самом посёлке, где живут и ходят люди и ездит транспорт, такой же широкий и хороший тротуар – разве что перед дорогими отелями. Зачем это богатство здесь, где народу практически нет?
Мая представила картинку: правительство Вьетнама мечтает о возвращении своих сыновей и дочерей на родину со всех концов планеты. Где они живут, торгуют на рынках, держат вьетнамские ресторанчики и ещё бог знает чем занимаются. Однажды эти люди приедут в родную деревню, застроят пустырь за хайвеем, нарожают деток и будут гулять с колясками по широкому тротуару.
«А ведь Лиза без шлема!»
Мопед мчал с бешеной скоростью, и дорога – то вверх, то вниз.
«Надо было отдать ей свой, всё-таки я в середке. И нога у нее на самом краю подножки: раз – и соскочит».
Мысль тут же стала кровавой картинкой. Жуть! Гнать таких провокаторов из головы поганой метлой!
– Мам, достань у меня телефон в поясной сумке, введи 4827 и зайди в гугл карты.
Рука к поясной сумке. Тоненький айфон в руке. Локоть сгибается, как на шарнире. Внимание на дисплей.
– Есть.
– Дай мне.
Мопед, не сбавляя скорости, как раз летел с горки. Открывался поворот дороги. Мая практически замерла, вжавшись в сиденье и Федю.
«Чем меньше движений и возмущения пространства с моей стороны, тем больше вероятность окончить эту поездку на дальнем пляже, а не в кювете».
Красочный образ кювета привычным пинком мысли был выброшен… в кювет.
Фёдор посмотрел геопозицию и отправил телефон на место. Мопед вынырнул из-за поворота. Открылась чудная картина дальнего пляжа – обширная дуга побережья.
Собственно, дальний пляж ничем не отличался от других, более ближних пляжей. Тот же песок, то же море. И ни души – только пролетающие по хайвею байки. Но пережитый страх придал теплой воде особую нежность, а песку – мягкость. Море каждой струйкой успокаивало и как будто виновато ластилось. Занырнуть поглубже, смыть тревогу!
Когда женщины вышли из воды, Лиза сказала:
– Я сама заядлый автогонщик. Но Федя, это было слишком! А я без шлема. А когда ты попросил у мамы телефон – вообще треш!
– Ладно, назад поедем потише, – Фёдор, казалось, смутился.
– Мая, ты мой герой, – продолжила Лиза. – Моя мама бы весь мозг проела: Лиза, не гони, Лиза, куда едешь. А ты ни слова не сказала, просто сделала, что просил Фёдор.
– Спасибо, Лиз! Здесь все просто: я тоже ехала этим рейсом, и в моих интересах не мешать водителю. Но Федя, правда, я и сама боялась.
13. Марта. Из байдарки в Гондор
Одна беда – блокнот потонул! Как от Москвы в Средиземье добраться, Марта в блокнот записала. Как быть? Помнит название деревни: Ильинское. И что от станции автобус. На нем до конца, а дальше – по одну сторону лес, по другую поле. Идти вдоль поля до реки. Из Москвы электричка идет. А в какую сторону – провал памяти.
Кого это останавливает? Еще по пути к Тверце на Курском вокзале Марта на карту смотрела. Ильинское видела. Выходило, что к Тверской области оно ближе, через Москву ехать смысла нет.
Ночной вокзал. Ребята ждали поезд до Москвы.
– Только скажи, ещё можно всё вернуть, – шептал Глеб, пока его девушка, свернувшись, посапывала на лавочке.
Нееет! Совершенно не тянет! Марта села в электричку.
К Ильинскому оказалось ехать дольше, чем это выглядело на карте. Добралась под вечер следующих суток. Автобусом от станции доехала до упора. Вышла – ни леса, ни поля. Пруд и улица заброшенная. Вокруг никого! Добротный дом, из дома женщина вышла.
– Вы тут не встречали толпу со щитами, мечами, в латах? Ролевики. Их трудно не заметить.
Посмотрела женщина на Марту внимательно.
– Не было таких. Пойдем-ка в дом, расскажешь.
В бревенчатой избе тепло и уютно. Кот мурлычет. Мальчик лет пяти к бабушке жмется. На руке женщины шрам.
– Недавно такую, как ты, защищала. За ней с винтовкой гнались – в меня угодили. Места глухие, всякий люд ходит. В Московской области три Ильинских. Видно, тебе другое нужно, оно рядом с Москвой. Переночуешь, а утром отправишься в своё Средиземье.
Пьют Марта с женщиной ароматный чай. Слипаются у Марты веки. Стелет женщина в общей большой комнате, сама с внуком на другую кровать ложится. Марта уже утопает в перине, когда:
– Бабушка, почему мы ей помогаем? Она нам никто.
– Как же никто? Она человек…
«Платон Каратаев наших дней», – подумала Марта, проваливаясь в сон.
Утро вечера мудренее. Села Марта в электричку, добралась до Москвы. Вышла на перрон, а там – толпа со щитами, мечами и в латах. Трудно не заметить.
14. Мая. Море подскажет
Утром последнего дня Мая зашла в море. За это время они успели сдружиться. Как настоящий друг, море не надоедало расспросами, а только мягко подталкивало мысли.
«Я оказалась в раю. Мне все здесь нравится – климат, условия жизни, люди. Они другие здесь. Не те, что дома стоят в очереди на маршрутку и тихо матерятся, когда ее нет. Не те, что каждый день идут на работу, как на каторгу». Картинки родного города живо всплывали в памяти. «Да, здесь не видно богачей. Но здешние, даже если не достигли финансовых высот, как минимум, что-то сделали, чтобы изменить жизнь к лучшему.
Хочу здесь жить! Но что могу предложить этому миру? Что ему нужно из того, что умею я?»
– Твою занимательную химию! – шепнуло море.
Дома кроме руководства лабораторией по выходным Мая вела занятия в школе альтернативного образования. Ставила красивые опыты с детьми 9—10 лет и «на пальцах» объясняла химию. Было здорово осознавать, что любимая наука – это не всегда головняк старшеклассников и их родителей перед поступлением. Старушка-химия может быть интересной и зрелищной даже в эпоху квестов, английских летних лагерей и компьютерных игрушек! Почему бы не предложить то же самое здешним детям?
Память подбросила картинку: светловолосый мальчик возраста её питомцев плетется с рюкзаком по центральной улице Рыбацкой деревушки. Выражение лица и походка говорят о долгих изнурительных уроках за детскими плечами. Где-то есть русскоязычная школа!
Выскочив из моря, Мая побежала к Фёдору. Идея рвалась наружу! Вскоре школа была найдена, и они мчали на байке на собеседование.
Средний одноэтажный дом, у входа детские и взрослые шлепанцы и пара байков. Директор школы Ксения – приятная женщина средних лет. Вместо кабинета – один из малышевых классов. Марта с Фёдором еле уместились за маленькими партами – в классе их штук 6, не больше.
Химические опыты? Оказалось, их-то и не хватало школе! А чтобы обеспечить загрузку, Ксения Александровна готова отдать Мае Окружающий мир и Биологию.
– А ничего, что у меня нет педагогического опыта и я химик?
– Здесь на это смотрят спокойнее. До нового учебного года время есть. Подучитесь и ждем вас в начале октября. У нас учебный год начинается позже, когда ученики съезжаются.
Мая с Фёдором прошлись по школе: еще пара таких же классов, кухонька со столовой на несколько детских столиков и выход на внутреннюю веранду. Везде игрушки, поделки, настолки. Тянет вкусной домашней едой, и вообще ощущение дома и уюта. Как же захотелось тут работать!
15. Марта. В Гондоре тоже покушать любят!
Средиземье. Народу – пара тысяч со всех концов Союза. Под будущую игру официально выделен кусок в несколько гектаров – леса, луга, речушка. Получено даже разрешение на рубку леса. Мастери что душе угодно, хоть в натуральную величину!
Их команда города Х, она же Толпа – Гондор, Белое королевство. Денетор – душевный друг Марты Степан. Тот, что любит вырастать посреди тропинки и просить чай.
Ребята топорами рубили здоровенные сосны, тут же обтесывали ветви и несли к будущему Минас-Тириту. Впереди бежал щуплый паренек и отсчитывал ритм. За ним – десяток ребят в такт топали с бревнышком. Принесли, и за следующим к лесу. На месте бревна ставили вертикально, вкапывая в песок. К обеду появился частокол.
К обеду – ключевое слово! Представляете аппетит этой команды? А с обедом задержка – дежурные девочки гулять ходили, цветы в поле собирать. Только костер разожгли, воду поставили. Пришлось Марте вписываться, помогать.
