За обедом Степан-Денетор подсел к Марте.
– Белочка, кому я здесь могу доверять? Только тебе! У меня в отряде полсотни ртов, из них большинство – мужики. Их кормить нужно. Чтоб за орками гонять – силы нужны. И не магические, а тупо физические. Которые от каши с тушенкой.
– Блин, Степка, опять на кухне! Катюшу свою не хочешь привлечь? Я ж поиграть хотела…
– Да в эльфы она подалась – не хочет, чтоб я ею руководил. Кто вас, женщин, разберет? Ты посмотри на этих принцесс! Вчера макароны варили – чистый клейстер!
– Это да. Бросили в холодную воду и ждали, пока закипит, – усмехнулась Марта, вспомнила вечерние пляски над костром.
– Ну вот! Принимай руководство кухней! Будешь корчмаркой. Будет у тебя корчма «Золотая белка»! Ты ж знаешь – путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Смотри какие красавцы, не то что твой Конопатый. А голодный мужик – что ребёнок.
– Ладно, уболтал! Только чтоб костровой у меня был постоянно!
– По рукам! Сама выбирать будешь.
16. Мая. Фёдор – мамкина гордость
– Я так рад за тебя! Когда приглашал, даже не думал, что решишься на переезд. К осени придумаю, где поудобнее снять жильё. И ещё. Тебе придется научиться водить мопед. Я отдам тебе свой. Как видишь, здесь нет общественного транспорта.
Фёдор – мамкина гордость! С 6 лет математический кружок. Физматшкола. Крутая специальность в ВУЗе. С 4-го курса – работа программером в фирме. Стартовый заработок = маминому «финишному». Одно время боялась, в играх компьютерных пропадет. Слава богу, наигрался.
Через несколько лет работы из фирмы ушел. Начал сам, через интернет, находить задачи и заказчиков. Путешествовал по миру. Фото из самых живописных мест. Описания быта и диковинных фруктов. От Фёдора Мая услышала новое слово – фрилансер. Свободный человек, работающий на себя.
Поначалу просила сообщать, когда очередной перелет. Звонить из аэропорта, что приземлился. Пока был в воздухе, ходила сама не своя. Постепенно привыкла. А во Вьетнаме сын вообще надолго задержался. Несколько месяцев на одном месте – для него рекорд!
Федя не раз звал Маю с Михаилом в гости. Строил серьезные планы, хотел пустить корни в теплых краях. Узнавал о правах иностранных граждан: можно ли самим приобретать землю и строиться. Миша – мастер на все руки, и Фёдор считал, что работа для него найдется. Только вот Михаил не любил даже в отпуск выбираться из дому. А тут – считай переезд. После разговора с директрисой сын с мамой планировали будущее.
– Как думаешь, получится уговорить Мишу поехать с тобой?
– Буду пытаться, но не уверена. Слишком он привязан к работе и дому.
– Да, сложно… А сама-то не передумаешь?
– Не знаю, поживу с этим решением, посмотрю.
Знакомый слипбас доставил Маю и Фёдора в Хошимин ранним утром, еще до рассвета. Фёдор взялся показать Мае город.
Мегаполис просыпался. В парки высыпал народ самого разного возраста. Кто-то бегал, кто-то играл в бадминтон. Целыми группами люди делали зарядку под музыку из телефонов. В одной из мелодий Мая с изумлением узнала «Миллион алых роз»! Неизвестная исполнительница пела по-вьетнамски, и только припев пыталась «изобразить» в оригинале.
Город снова поразил. Пестротой, разнообразием, контрастами. Социалистической символикой. Базарами, магазинами, скученностью. Пунктами приема пищи на детских стульчиках в метре от дороги. Байками, на которых ехали теперь уже вполне офисного вида мужчины и женщины. Вечерними огнями небоскребов в центре.
Кажется, Мая впитывала его всеми органами чувств – многоликий Хошимин!
17. Марта. Светлый = голодный
К началу игры Минас-Тирит был построен. Частокол сосен ограждал внутреннее пространство. Соорудили и помост вдоль стен. Сверху – постоянный часовой на страже. Ворота выходят к склону. Вокруг входа – частокол, в самих воротах – яма от врагов. Что конечно круто, но очень мешает ходить.
Всё население Гондора базировалось в крепости, на небольшом клочке земли. Мастера игры выдали продукты. Гондорцам – меньше всех! Почему?
Легко быть белым и пушистым, когда всего вдоволь. А ты попробуй вот так!
Орки с гоблинами жрут в три горла.
У эльфов своя магия.
Хоббиты – школьники во главе с учителем. Кто ж деток обидит?
А Гондор – просто люди. Хорошие честные люди. И на хлеб должны трудом заработать. Можно из веточек корову изобразить, сена ей заготовить. И вот вам баночка сгущенки – корова молока дала.
Государства-команды льют деньги. Их можно менять на другие деньги или на продукты. Гондорские монеты – самые дешёвые, а металл для литья – только у мастеров!
Девушки Гондора начали плести фенечки – браслетики из бисера. Гондорские фенечки – самые красивые, ценятся в Средиземье. И ещё в Средиземье ценится черный чай! Потому что самые важные события происходили по ночам, а чай помогал не спать.
Марта в сопровождении воина ходила по лугам и собирала чайные травы. Гондор пил травяной чай вместо черного, а на черный менял продукты: небольшую пачку чая на большую банку тушенки.
И конечно Марта готовила! Котелок не успевал остывать, а воины уже проголодались. Только заканчивалась очередная каша – из болота на ужин выползал очередной разведчик.
– Ну нету! Давай рыбную консерву дам. У меня случайно завалялась.
– У меня консервы у самого есть, мне б горячего, я весь день в засаде просидел, – ныл разведчик.
Кто-то творил политику. Составлял заговоры. Заключал союзы. Для Марты игра слилась в один большой костер с кашей. Только по вечерам она выходила на поле перед Минас-Тиритом, чтобы станцевать боевую ката – танец с тенью. Цки, еще цки, верхний блок, разворот с нижним блоком. Прямой удар ногой назад на уровень паха.
В последний день Минас-Тирит всё-таки захватили орки с гоблинами! Да, в яму на входе упал кто-то из врагов. Но это явно не стоило тех неудобств, которые она все эти дни доставляла гондорцам.
18. Марта. На качелях Жизни
Баночка с черничным витамином всё-таки доехала до дому. Участники байдарочного похода собрались в доме напарника Марты по байде Алекса – вспомнить подвиги, фотками распечатанными обменяться. Августовский закат догорал в окошке кухни, где ребята неторопливо пили чай.
– Алекс, покажешь знаменитого котяру?
– Да нету его, издох, сердечный…
– А у Семёна сын умер, – вставил кто-то.
У Марты упало сердце.
– Как, почему?
– Да на крышу залез, видно за птичкой погнался, ну и не рассчитал прыжка – свалился, – ответил Алекс.
– Прости, Алекс, но я про сына Семёна спрашиваю.
– А, он вроде с рождения болел. Его в Киев возили, операцию делали. Там не знаю всех обстоятельств. Да, жаль Семёна…
Вот так – комедия и трагедия вместе на качелях жизни. Известие придавило Марту. Вспомнила волну горя, исходящего от Семёна. Тогда, на репетиции в ДК. Вспомнила обрывки слухов. Как Семён искал спонсоров для покупки какого-то медицинского прибора. Как вроде бы нашел – предприятие в его городе. И вот – всё пошло прахом. Прахом маленького человечка.
19. Мая. Свобода!
Мая летала.
Жизнь расцветала новыми красками. Перспектива будущего в вечном лете каждый день делала прекрасным.
«Скоро я не буду этого видеть», – думала Мая, глядя на весеннюю слякоть.
«Скоро я не буду разгребать эти проблемы», – думала она, слушая дрязги сотрудников, окунаясь в производственную рутину и видя странности начальства.
«Да вообще пофиг на экзамен по охране труда, над которым дрожат ИТР-овцы!»
Она сообщила о своем уходе, отработала положенные 2 недели, проставилась сотрудникам и поблагодарила Водоканал за 26 лет совместной жизни.
Впереди было три месяца тепла, свободы, обучения вождению мотоцикла и биологии. Впервые с самого детства – целое лето свободы!
Одна печаль – Миша и слышать не хотел о совместной поездке. Маины восторги и рассказы принимал «на расстоянии вытянутой руки».
– Однозначно не поеду! У меня тут работа. Кроме меня ее никто не сделает. На кого дом оставить? Чем там зарабатывать? На шее у тебя сидеть? Если ты меня там бросишь, как доберусь домой? Что буду делать дома? Обратно на работу не возьмут.
– Я не собираюсь тебя бросать. Но если что, ты всегда сможешь вернуться. У тебя, в отличие от меня, есть пенсия. Это хоть какие, но деньги. Если твою работу больше никто не сделает, то как же тебя не возьмут? С распростертыми объятиями! Блин, тебе хоть раз там нужно побывать, чтобы понять, нравится или нет!
– Ну хорошо. Давай так: сначала едешь ты. Если сложится удачно и у тебя всё получится, может в следующий раз вместе.
Кажется, Миша долго не верил в реальность затеи. Только когда Мая уволилась, понял – таки да!
Да Мае и самой периодически хотелось себя ущипнуть. 26 лет она наращивала защитную броню квалификации, знаний и полезных знакомств в одной-единственной организации. Могла по одному виду определить состав воды. Разрулить проблему и найти решение. Созвониться с самым высоким начальством, перепрыгнув Николаича на пару ступеней, просчитать и предусмотреть план Б, В и ?.
«Кто я без всего этого?» – думала она.
Кажется, большую часть жизни ей хотелось что-то поменять, найти себя, жить в собственном темпе. Но старые наработки было жаль бросать – она же вложила время и силы в образование и опыт. А без этого всего что – с 17-летними соревноваться?
Взгляд начал меняться, когда стали навсегда уходить друзья. Внезапно. На рабочем месте, на больничном.
«И это всё? Он так о многом мечтал, был классным парнем, вырастил дочь. Только СЕБЯ не нашел!» – думала Мая, сидя на поминках.
Она не хотела так. А значит видела, что поступает правильно. Лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, чего не сделал!
20. Марта. Будешь Кирой
Сентябрь. В Гамадриле начало сезона репетиций.
Обычно в самодеятельных театрах больше женщин. В Гамадриле – наоборот. Ведь многие пришли в театр из групп карате, а мужчин в боевой школе – 90%. Поэтому и в театре ребят вдвое больше, чем девушек.
Решено ставить «Трудно быть богом» Стругацких. Одна из любимых книг Марты с детства, зачитанная до дыр. И конечно, благородный Дон Румата-Антон – герой ее девичьих грёз! Прогрессор Земли – тайный агент, действующий в средневековом государстве. Одинаково легко Румата владеет мечом, искусством дворцовых интриг и боевым вертолетом. Пользуется репутацией дуэлянта и покорителя сердец, на самом деле не проливая крови и избегая придворных дам. Противостоит злу и мракобесию. Румата, которого играет Семён.
Семён пока на репетиции не ходит, но обещал быть.
В отсутствие главного героя остальные пробуются на другие роли. Марта хочет сыграть неотразимую и похотливую фаворитку короля Дону Окану, но Игорь против:
– Нет, Окана из тебя не выйдет. Диапазон пока не раскачан. Хочешь – Кирой будь, Кира пойдет.
Кира, ДА!!! Домоправительница и возлюбленная Руматы. Беззаветно предана благородному дону, погибает в конце, из-за чего Антон «слетает с катушек» и крошит в капусту всех плохих.
Наконец Семён появился на репетиции. Осунувшийся, с лихорадочным блеском в глазах. Но удивительно: внимание всех девушек направлено на него! Как он это делает? Теперь компания ходит из театра двумя группами: в одной – Семён с девушками, в другой – ребята с Игорем. Марта чаще с ребятами – вот ещё, в очереди стоять она не будет!
21. Мая. Ослик, велик, байк
