Марина Леванова
Радуга для миллионера
Глава 1. Начало
Париж-2, Нотр-Дам де Виктуар, Компания «Компи-Maкс»
Вторник, 09:30
Многоэтажное здание из стекла и металла располагалось в центре города и гармонично соседствовало с другими современными постройками. Каркас фасада состоял из причудливых по форме вертикальных и горизонтальных элементов, поэтому здание своим видом напоминало огромный муравейник, за стеклянными стенами которого сновали люди.
Катя прикрыла глаза от солнца поднятой вверх рукой. Медленно запрокинула голову, пытаясь рассмотреть стеклянную крышу величественного сооружения.
«Панорамная кровля из светопроницаемых материалов, – отметила она про себя, продолжая изучать архитектуру здания. Да уж, такой стиль давно стал привычным для современных торговых и офисных центров, спортивных сооружений и даже жилых домов – везде, где были важны свет, пространство и стиль. – Ну что тут сказать? Грандиозный замысел! Просто дух захватывает!»
Достала записную книжку из сумки и внимательно прочитала название улицы, сверилась с надписью на вывеске дома напротив.
– Нотр-Дам де Виктуар. Никаких сомнений: это именно тот адрес.
В тысячный раз поправила на себе бледно-голубое платье с огромными яркими розовыми цветами. Это было самое лучшее платье из её скудного гардероба. Его они купили с мамой в начале лета в довольно дорогом магазине на распродаже весенней коллекции. Плохо было одно: на момент покупки платье было ей по размеру, а сейчас неприлично облегало.
«Жрать меньше надо! – отругала себя Катя, разглаживая воображаемые складочки на ткани. – Или не задерживаться подолгу у родителей. Потому что дома невозможно отказаться от соблазна слопать лишний кусочек маминого пирога. И вообще, невозможно от чего-либо отказаться! – Она сглотнула слюну, вспоминая нежное мясо барашка, запечённого на вертеле, которое по выходным обычно готовил отец. – Ерунда. Главное, не забывать втягивать живот». – С гордостью оглядев свои лаковые голубые туфли-лодочки, девушка уверенно зашагала по пешеходному переходу.
Длинные светло-каштановые волосы были собраны в хвост красивой заколкой с огромным цветком, весьма напоминающим розан с платья. На губах бледно-розовая помада, ореховые глаза обведены голубыми тенями. Катрин гордилась своим вкусом.
– Я обворожительна! Я красавица! Умница, и вообще… – Так научила её мама – повторять эти слова, когда по какой-либо причине чувствуешь себя неловко или в чём-то сомневаешься.
«Вон как хорошо удалось всё в тон подобрать! – Она нервно поправила на плече огромную сумку из рыжей кожи. – А что? Очень даже качественная сумка! Подумаешь, не в цвет и выглядит немного потёртой. Зато всё уместилось: и проекты, и эскизы». – Забросила туда же записную книжку. Она так и продолжала по старинке пользоваться обычными блокнотами, только теперь старалась покупать на пружинке, к которой обязательно привязывала настоящий грифельный карандаш.
– Нужно поспешить!
На десять тридцать у неё было назначено собеседование. Глубоко вздохнула, втянула живот и направилась к главному входу.
Даже в самых радужных мечтах она не могла представить, что однажды решится прийти в такую известную фирму и предложить свои скромные услуги начинающего дизайнера. Да что тут говорить, её бы даже на порог не пустили! Такой возможностью – поговорить лично с одним из трёх директоров «Компи-Maкс» – она была обязана своему последнему заказчику, Клементу Бошару, очень известному адвокату. За ту работу, которую Катрин проделала для этого человека, она опрометчиво отказалась брать плату, что в создавшейся ситуации было огромной глупостью, потому что уже тогда она была стеснена в средствах.
Вот уже два месяца она перебивалась разовыми заработками. Часть денег, что родители, обычные фермеры, смогли собрать для неё в подарок на окончание университета, пошла в залог за съёмную квартиру, а другая – медленно, но верно истаивала. И поэтому от собеседования сейчас зависело очень многое.
На входе её остановили охранники и попросили предъявить пропуск, которого у неё не оказалось; тогда ей предложили пройти и записаться в журнале посещений.
– Мне назначено собеседование, – тихо ответила девушка на вопрос о цели визита, начиная всё больше сомневаться в успешности этой затеи.
– Кто вам назначил собеседование? – поинтересовался огромный блондин с колючим, неприятным взглядом.
– Арно Бенсалам, – на автомате произнесла она заученное за эти дни имя, робея ещё больше.
– Фабьен, внимательно просмотри ещё раз журналы.
– Я смотрел дважды, нет никаких записей.
– Наверное, я что-то перепутала, – заикаясь, произнесла Катрин, медленно отступая от стола – почему-то именно в этот момент возникло непреодолимое желание сбежать. А ещё, стыдно признаться, она испытала самое настоящее облегчение от того, что её не пропустили.
– Стоять! – рявкнул громила, снимая трубку с телефона внутренней связи. – Сейчас всё выясним, – и проворно набрал несколько цифр на аппарате.
Катрин не прислушивалась к разговору. Она планировала побег. Видно, это слишком явно читалось на её лице, потому что другой охранник обошёл стол и встал у неё за спиной. Довольно близко.
– Ну вот, всё выяснилось, – блондин улыбнулся одними губами, его взгляд по-прежнему оставался оценивающим и ледяным. – Вас ожидают в кабинете директора отдела маркетинга и продвижения товара на внешних рынках.
Охранники вежливо объясняли, как проще туда добраться, а она никак не могла поверить в то, что собеседование всё же состоится. Как во сне прошла за темноволосым охранником к лифту, приняла визитку с его номером телефона и машинально закинула в сумку. Нажала на кнопку и завороженно наблюдала, как съезжаются створки, скрывая его многообещающую улыбку. В следующий раз двери лифта открылись на пятом этаже, и она оказалась в светлом просторном холле, посередине которого стоял огромный стол. Катя осторожно ступила на ковровое покрытие.
– Ваше имя? – спросила секретарь безликим голосом, даже не удостоив её взглядом.
– Катрин Вельбер. У меня назна…
– Присаживайтесь, – тонким пальчиком негостеприимная девица указала на огромное кожаное кресло. – Ожидайте.
– Мне назначено собеседование на десять тридцать с…
– Присаживайтесь,– настойчиво повторила секретарь, наконец-то отрывая взгляд от яркого глянцевого журнала. У неё были карие, как у трепетной лани, глаза, оливковая кожа, характерные для выходцев из Северной Африки черты лица. Ничуть не смущаясь, она осмотрела критическим взглядом посетительницу с головы до ног и недовольно поджала пухлые губы. – Вас вызовут.
Катрин прошла к креслу и опустилась в него.
«Мне нужна эта работа. – Она положила сумку на колени, принялась теребить ручку. – Мне очень нужна эта работа!» – Мсьё Бошар рассказывал, что фирма выкупила целый этаж под офис и в ближайшее время планирует начать делать ремонт в кабинетах. Возможно, будут индивидуальные заказы.
Глава 2. Три друга
Зазвонил телефон внутренней связи. Секретарь сняла трубку и буквально проворковала:
– Мсьё Бигар, слушаю вас. – Подняла глаза на посетительницу. – Да, она здесь. Ожидает. – Взяла карандаш и принялась что-то быстро записывать в блокнот. – Я найду. Помню. Как обычно? Хорошо. А какие будут распоряжения по поводу посетительницы? Мне проводить её в кабинет мсьё Бенсалама? – Удивлённо распахнула глаза. – К вам в кабинет? Но… – бросила быстрый взгляд на девушку. – Да, я всё поняла.
– Меня вызвали? – Катрин вскочила с кресла и уронила сумку, опустилась на корточки и принялась подбирать с пола выпавшие фотографии. – Уже идти, да?
– Сядь!.. – рявкнула секретарь, потеряв вдруг терпение, потом тише добавила: – …те.
Поднялась из-за стола и молча прошла в соседний кабинет, откуда вышла только через несколько минут со стопкой разноцветных папок.
– Вам придётся ещё немного подождать, – бросила она, проходя мимо посетительницы в соседнюю дверь. – И это, конечно, не моё дело, но я бы посоветовала вам снять эту заколку. – Видимо, секретарь решила таким образом смягчить свою резкость.
Как только она скрылась за дверью, Катрин подбежала к зеркалу и принялась прихорашиваться: стянула заколку с волос, позволяя им свободно струиться по плечам, подтёрла под правым глазом осыпавшуюся тушь, пощипала щёки, растёрла губами остатки помады. Дверь открылась, вернулась секретарь. Она остановилась и долго рассматривала девушку, словно хотела ещё что-то сказать, но, видно, передумала, поджала губы и прошла к своему рабочему столу, бросив на ходу:
– Так гораздо лучше. Скоро вас вызовут.
Просторное светлое помещение с панорамными окнами от пола до потолка было залито солнечным светом. В качестве отделки интерьера кабинета были использованы кожа и дорогостоящие материалы одной цветовой гаммы – светло-серого, холодного цвета. Лёгкий полупрозрачный тюль в тон был сдвинут в одну сторону на каждом окне. А возле одного из них стоял Максим Бигар-Монпье – генеральный директор и хозяин фирмы «Компи-Mакс», которая досталась ему от отца, Люсьена Бигара, безвременно покинувшего сей мир.
Мужчина любовался видом из окна, наблюдая за происходящим на улицах города, и размышлял над предложением, которое недавно ему поступило: объединить две фирмы, одна из которых собирала компьютеры, а вторая – производила комплектующие для них. Нужно было сделать выбор: будет ли это слияние двух крупных компаний с последующим поглощением одной из них, или же присоединение, при котором одна из объединяющихся компаний (основная – «Компи-Макс») продолжит деятельность, а другая сразу утратит самостоятельность и прекратит существование в качестве юридического лица. Об этой сделке века говорили уже давно, ещё до трагической гибели Бигара-старшего.
«Что так, что эдак – большой разницы не вижу!» – Максим недовольно сжал губы.
Ему нравился Доминик Лёруа – волевой, немного грубоватый, а порой и упрямый генеральный директор и основатель фирмы «Диджитал-И». Этот человек уже достаточно долго владел своей компанией, когда отец Максима только закладывал первые кирпичики своего будущего преуспевающего бизнеса.
За спиной хозяина кабинета стоял величественный стол, пол украшал добротный ковёр, высокие шкафы до потолка, свисающие светильники, журнальный столик, стоящий немного в стороне, и пара роскошных мягких кресел для посетителей, в которых сейчас расположились два его друга – совладельцы и директора этой фирмы.
– Никто не требует от тебя принимать решение прямо сейчас, – итальянец по происхождению, Энзо Маснада, жгучий брюнет невысокого роста с зелёными глазами и смуглой кожей, расслабленно откинулся на спинку кресла и элегантно закинул ногу на ногу. – Но и тянуть больше не стоит. Ты же понимаешь, мне нужно отдать распоряжение своим людям, чтобы они начали подготавливать соответствующие документы; проследить лично, чтобы ничего важного не упустили.
– Я всё понимаю! – Максим сложил руки на груди и посмотрел на друга. – Но не нужно меня торопить.
– Макс, – никак не успокаивался Энзо, – наши конкуренты только и ждут, чтобы мсьё Доминик отказался от сотрудничества с нами.
– Мне нужно ещё несколько дней! – непреклонно заявил генеральный директор, возвращаясь к созерцанию вида из окна.
– Но…
– Я думаю, – произнёс высокий худощавый мужчина арабской внешности, перебивая напористого друга и останавливая его успокаивающим жестом, – Максиму стоит ещё раз всё проверить и перепроверить. – Его крупные миндалевидные чёрные глаза смотрели серьёзно. – Но я тоже присоединяюсь к мнению, что до конца этой недели нам всё же стоит дать ответ юристам компании «Диджитал-И».
– И мы его обязательно дадим, – Максим едва заметно улыбнулся, отвлекаясь от своих непростых мыслей. Видно было, что такая отсрочка ему по душе. – Давайте уже начнём собеседование.
– Всё же я считаю, лучше мне принять девушку у себя. – Арно решительно поднялся из кресла. – Тем более, за неё просил мэтр Клемент, а это чего-то да стоит.
– Вот поэтому ты с ней встретишься в моём кабинете, – Максим повернулся к нему лицом и жестом пригласил друга вернуться обратно в кресло. – Каждый из нас чем-то обязан этому человеку, и то, что он за кого-то попросил лично, вызывает у меня немалый интерес. – Бросил взгляд на недовольного друга: – Что скажешь, Энзо? Тебе ведь тоже любопытно, кого мсьё Бошар к нам прислал?
– Мне? – переспросил мужчина, съезжая в кресле ещё глубже и удобно устраивая голову на спинке. Пронзительный взгляд зелёных глаз остановился на генеральном директоре. – Откровенно всё равно.
В дверь кабинета тихо постучали.
– Войдите, – пригласил Арно и опустился в кресло, в ожидании глядя на вход.
Глава 3. Собеседование
Катрин распахнула дверь, и в кабинет ворвался озорной ветерок, который тут же взъерошил ей волосы и надул парусом тюль на окнах. Девушка в нерешительности замерла на пороге, придерживая подол своего платья. Три пары глаз одновременно уставились на неё и довольно бесцеремонно, надо сказать, принялись разглядывать, затем мужчины недоумённо переглянулись между собой. Энзо, до того почти лежавший в кресле, выпрямился и, повернувшись к друзьям, тихо произнёс: «А вот это уже любопытно». Даже Арно удивлённо повёл бровью. А вот у Максима от изумления приоткрылся рот, брови невольно поползли на лоб, холодность и надменность на его лице сменилась замешательством. Но он вовремя опомнился: поджал губы, скрестил на груди руки и с подозрением посмотрел на друзей, задаваясь вопросом, а не их ли это глупая шутка. Но те сами выглядели обескураженно.
«Мне нужна эта работа!» – повторила Катя свою мантру и уверенно зашагала – походкой от бедра – к огромному столу, исподволь изучая знакомые по фотографиям лица. Последние несколько дней она только и делала, что собирала сведения о фирме «Компи-Maкс», читала бизнес-журналы «Эхо» и «Экспансьон» – все выпуски за последний год, где подробнейшим образом освещалась жизнь каждого из этой неразлучной троицы. Возле открытого окна стоял Максим Бигар-Монпье. Уж его-то фотографии она изучила с особой тщательностью, знала каждую чёрточку его лица, родинку возле верхней губы, тоненькие морщинки в уголках глаз, которые появлялись, когда он улыбался; а его светло-серые глаза в обрамлении чёрных густых ресниц завораживали.
Мысленно дала себе подзатыльник и отвела взгляд от немного удивлённого лица генерального директора. Нашла глазами Арно Бенсалама. Мужчина доброжелательно улыбнулся ей.
– Присаживайтесь, – предложил он, указывая на стул, стоящий напротив кресел. – Вот здесь вам будет удобно.
– Что вы можете о себе рассказать? – спросил его сосед, Энзо Маснада, внимательно рассматривая девушку. – В какой области вы являетесь специалистом?
– Меня зовут Катрин Вельбер. Мне двадцать два года. В этом году я завершила обучение в университете. Получила диплом по специальности "Прикладное искусство и дизайн". – Немного подумала и добавила: – С отличием. Занимаюсь архитектурным проектированием и дизайном интерьеров.
– Что вам известно о нашей фирме? – поинтересовался Арно, кивая головой каким-то своим мыслям: он понял, наконец, цель визита девушки.
– «Компи-Maкс» крупнейшей фирма в области высоких технологий, она занимает лидирующие позиции среди производителей компьютерной техники. Производит практически все виды устройств, начиная от принтеров и заканчивая портативными компьютерами, – наизусть повторила она выдержку из журнала.
– Почему вы решили искать работу у нас? – это спросил Максим, появляясь из-за спины девушки и останавливаясь возле кресла Энзо.
– Это была рекомендация мсьё Бошара – обратиться в вашу фирму за работой. – Девушке тут же нестерпимо захотелось почесать нос… ухо, заодно и шею. – Мне стало известно, что в ближайшее время ваша фирма планирует переделывать целый этаж под офис.
– Откуда вы знаете Клемента Бошара? – снова поинтересовался Максим, встречаясь с осуждающим взглядом Арно и многозначительно поводя бровью.
– Я переделывала студию для его двенадцатилетней дочери. – Катрин всё же не удержалась и почесала кончик носа, как ей показалось, совершенно незаметно для присутствующих.
– Хорошо. – Взгляд Максима сделался холодным и колючим. – Почему вы вообще решили, что подойдёте нам?
– Могу я вам показать свои работы? – робко поинтересовалась Катрин и, не дождавшись ответа, принялась доставать папки из сумки.
– Вы только закончили учебное заведение. У вас нет опыта работы в этой области, – это был не вопрос, а утверждение. Максим поджал губы, всё больше раздражаясь от того, что теряет своё драгоценное время. «Нужно было всё же позволить Арно провести собеседование в своём кабинете». – Что вы нам можете предложить? – Снисходительно улыбнулся: – Показать, какое у вас богатое воображение? Ну так нам неинтересны ЗD-проекты, где за вас всё сделал компьютер и специальная программа. Нас интересуют только проекты реализованных объектов.
– У меня с собой портфолио с работами по дизайну интерьера и архитектурному планированию. В нём вы найдёте функционально-планировочные решения, эскиз-идеи, выбор стиля, авторские задумки. – Катя поднялась со стула и подала папку Арно Бенсаламу, проигнорировав протянутую руку генерального директора; она не заметила, какой усмешкой сопроводил этот жест Энзо. – Я начала собирать его ещё во время учебы: это практика и работа в летние месяца, выполненные заказы от частных лиц во время учёбы. Вы сможете ознакомиться с ЗD-проектами интерьеров квартир, домов и коттеджей, офисов и коммерческих помещений, здесь же вы найдёте фотографии реализованных объектов. Съёмку вела сама, поэтому прошу сделать скидку: в этом я не профессионал.
– А что у вас ещё есть? – поинтересовался Энзо, разглядывая свёрнутые в трубку листы в руках девушки.
– А здесь распечатанные на принтере мои собственные идеи, как можно обыграть пространство.
– Очень любопытно! – тихо произнёс Арно, листая портфолио девушки.
А дальше вопросы посыпались один за другим: расскажите о своих достижениях; работа вашей мечты, какая она; как вы считаете, почему достойны этой должности (это спросил Арно Бенсалам); ваше семейное положение; как далеко живёте от офиса, не будет ли это вам мешать вовремя приходить на работу (эти вопросы интересовали Энзо Маснада).
Катрин только успевала крутить головой и поочерёдно отвечать то одному, то другому директору. Максим Бигар не участвовал в собеседовании, он прошёл к своему столу и опустился в кресло, откуда и наблюдал за происходящим со скучающим видом.
Дверь открылась. Порывом ветра со стола смело листы с рисунками и разбросало по кабинету. Девушка бросилась ловить их. А трое респектабельных мужчин с интересом наблюдали за её действиями.
– Извините! – безразличным тоном произнесла секретарь. Проплыла к столу, аккуратно поставила поднос с чайными принадлежностями. По дороге небрежно отмахнулась от листа бумаги, как от надоевшей мухи, тем самым отправив его под стол возле дальнего окна. С дежурной улыбкой расставила чашки и разлила чай. Прошла к открытому окну и закрыла его, перевела томный взгляд на генерального директора и поинтересовалась: – Я вам ещё буду нужна?
– Нет, спасибо. Можешь быть свободна, – вежливо прозвучало ей в ответ.
Запах дорогого чая с мелиссой поплыл по кабинету. Катрин проводила девушку взглядом, наклонилась и подобрала с пола ещё несколько листов. «Ну и кто меня просил вытаскивать их все из файлов?!» Уже сейчас было понятно, что задача показать себя с наилучшей стороны провалилась с треском.
«Да и вообще, вся эта затея была глупостью! Вообразила о себе невесть что. А самое главное, поверила, что может получиться. И что в результате? – Подняла лист и увидела ещё несколько под столом. – Хуже просто не может быть!»
Не задумываясь, полезла под стол. Услышала, как Энзо перешёл на итальянский и тихо пошутил по поводу того, что на всякий случай нужно держать колени вместе, мало ли. Послышался сдержанный смех Максима и деликатное покашливание Арно, который всё же положил ногу на ногу.
Катя в ужасе округлила глаза и резко поднялась. Ударилась головой о столешницу, расплескав чай из чашек. Так же, сидя на корточках, заглянула на стол. На нём лежали залитые чаем проекты, которые она показывала директорам.
Стояла могильная тишина.
«Хуже – всё же может быть!»
Глава 4. Полное фиаско
– Да уж, – Максим Бигар откинулся на спинку кресла и чуть наклонил голову набок, – представление для нас вы, конечно, устроили отменное. – Катрин задохнулась от возмущения, поднялась во весь рост, комкая в руках поднятые листы. – Почему вы решили, что справитесь с этой работой?
– Потому что я смогу выполнить дизайн любой сложности, любого стиля и любой ценовой категории, – фразы выходили корявыми, речь звучала отрывисто. – Вот, – она протянула свёрнутые листы, – это выполненные проекты, зафиксированные фотосъёмкой. Да, в моём портфолио подавляющее большинство работ состоит из одних 3D-проектов. Но я знаю точно: эта работа мне по плечу. У меня художественное образование, я могу и вручную сделать эскизы, проработать каждую деталь интерьера, но на это обычно уходит довольно много времени.
– А ещё говорят, что скромность украшает человека, – Максим усмехнулся и перевёл взгляд на друзей, надеясь на их поддержку. Но Арно сидел с угрюмым видом, а Энзо довольно улыбался.
– Зря вы так! Я не занимаюсь похвальбой. У меня и в мыслях не было прийти и посмеяться над вами. Я реально оцениваю свои возможности. – Девушка смело обвела взглядом мужчин, которые почему-то вдруг притихли.
– Ладно. Мы услышали всё, что хотели. Вы можете быть свободны. – Неприятная жёсткость появилась в лице и голосе Максима. Он вернулся к своим документам и с серьёзным выражением лица принялся просматривать их, давая понять, что разговор закончен. – Мы вас больше не задерживаем, – добавил он, не глядя на девушку. Потом небрежно бросил стопку бумаг на стол и отошёл к окну, сложил руки на груди и прислонился к выступающему бетонному углу.
«Ну что тут скажешь… Нужно по-тихому быстро убраться отсюда и забыть об этом собеседовании, как о страшном сне». – На душе Катрин было погано, она чувствовала себя так, словно в грязи извалялась. Собрала со стола папки и как попало засунула их в сумку, туда же отправила фотографии и листы, подобранные с пола, направилась к выходу.
«Главное, ни на кого не смотреть! Просто уйти как можно скорее отсюда».
Открылась дверь, и вошла секретарь. В руках она держала папки с документами, из которых в разные стороны торчали цветные стикеры.
Катрин отошла в сторону, уступая дорогу девушке, и вдруг обнаружила ещё один лист возле дальнего стола. Прошла в ту сторону, присев на корточки, подняла фотографию, которая оказалась интерьером офиса из последних её работ, и направилась к выходу.
– Меня бесят выскочки, которые, однажды уверовав в свою гениальность, решают, что без их услуг не может обойтись ни одна компания, – тихо произнёс Максим, провожая взглядом серебристый «Рэндж Ровер», который только что пронёсся через перекрёсток. – А как она одета! Вы видели? – продолжал он рассуждать вслух, ошибочно полагая, что девушка ушла. – Это ведь просто ужас! Ощущение, что она сбежала с какой-то фермы. Ну что может создать человек, у которого нет ни вкуса, ни стиля? – Усмехнулся: – Ну прямо жаль бедняжку! – В кабинете стояла такая тишина, что её можно было потрогать, что было совсем несвойственно его друзьям. Догадка пришла сама собой. Нет, ему совсем не было стыдно! – Она что, всё ещё здесь?
– Да, я всё ещё здесь, – вместо кого-то из друзей ему ответила Катрин. Она до боли сжала пальцы в кулак. В глазах защипало. Она часто заморгала. Не хватало, чтобы она сейчас при всех ещё и разревелась. – И очень жалею, что не ушла до того, как вы начали обсуждать мой внешний вид.
– Я вас попрошу, – Максим обернулся и надменно повёл бровью.
– Нет! Это я вас попрошу! – Катрин сунула поднятую фотографию в сумку. Папка с эскизами так и осталась лежать на широком подлокотнике кресла, в котором сидел Энзо, но она о ней и не вспомнила. – Во-первых, я не нуждаюсь в вашей жалости. Во-вторых, да, моя семья живёт на ферме, и вы правы, мы питаемся тем, что сами вырастили на нашей земле. Но я нисколько не стыжусь этого!
– Послушайте, избавьте нас от этого спектакля! – Максим скривил губы в усмешке.
– Думаете, весь мир вращается только вокруг вашей компании? Вы ведь даже представления не имеете, какая на самом деле жизнь за пределами вашего офиса! – не унималась Катрин, смело встречая его презрительный взгляд. – И, наверное, уже никогда не узнаете. – Слёзы в глазах девушки высохли, взгляд стал насмешливым, а губы растянулись в сочувственной улыбке: – Это мне вас искренне жаль.
– Всё! Хватит! Забирайте свои бумажки и просто уходите! Вам же было ясно сказано: вы нам не подходите.
Страсти накалялись, интонации становились всё выше.
– Нет, – Катрин гордо подняла голову. – Это вы мне не подходите! И я очень рада, что не буду работать на такого человека, как вы – сноба и невежу. – И в сердцах добавила, не замечая, что перешла на свой родной, русский язык: – Индюк надутый.
У Надии из рук выпал поднос, Энзо съехал в кресле и даже натянул ворот свитера себе на лицо, а Арно бросился к девушке, подхватил её под локоть и силком потащил из кабинета. Ведь, хорошо зная друга, он понимал, что собеседование грозило перерасти в хороший скандал. Но Максим почему-то молчал. Арно осторожно бросил взгляд в его сторону: мужчина с ошеломлённым видом стоял возле окна и провожал их взглядом.
В кабинете, после того как с громким щелчком закрылась дверь за секретарём, ещё долгое время стояла тишина. Никто не решался заговорить первым.
– А что? – Максим опустился в кресло, придвинул к себе блокнот, перелистнул исписанный лист, аккуратно записал «индюк надутый», решив в ближайшее время обязательно выяснить значение этого выражения. Обвёл серьёзным взглядом присутствующих: – Мир и правда не крутится вокруг нашей компании? – Оба друга синхронно кивнули. – Непорядок! Нужно больше работать, чтобы исправить это упущение.
Три директора посмотрели на дверь, за которой скрылась девушка, многозначительно переглянулись между собой и засмеялись.
– Макс, я всё же хочу нанять её. – Энзо открыл альбом с эскизами на понравившейся страничке и спокойно встретил недоумевающий взгляд друга. – Пусть она займётся оформлением моего кабинета, так сказать, индивидуальный заказ.
– Твоё право! – Максим принялся изучать документы по слиянию компаний. Его взгляд скользил по строчкам, пунктам обязательств, а перед глазами стояло разъярённое лицо девушки. – И тебе не обязательно было сообщать мне об этом, – добавил он спустя несколько секунд.
Глава 5. И всё же работа
Катрин влетела в лифт и с силой нажала на кнопку с цифрой один. Створки закрылись, и кабина медленно поползла вниз.
«Может, всё же стоило спуститься по лестнице, чтобы остыть?»
Внутри от злости всё кипело, щёки пылали, хотелось непременно что-нибудь разбить, и желательно, на голове этого сноба.
«Ненавижу! – Она собрала волосы в хвост, закрепила заколкой, усмехнулась, вспоминая ошеломлённое выражение его лица, когда она заговорила по-русски. – Да-а-а уж, с индюком явно перебор вышел. Хорошо хоть, чего похлеще не ляпнула».
Двери лифта разошлись, и перед ней предстал Фабьен – второй охранник. Юноша стоял, прислонившись к стене напротив лифта, и улыбался. Первое, что пришло в голову, – Максим распорядился задержать её.
«А вдруг он настолько оскорбился, что жаждет отмщения?» – от страха внутри всё сжалось.
– Как прошло собеседование? – обыденным тоном поинтересовался молодой охранник, внимательно изучая её лицо.
– Отлично! – Катрин вышла из лифта. – Я уволена.
Самой стало смешно: ведь для того, чтобы быть уволенной, нужно сначала получить работу.
– Вас попросили задержаться, – Фабьен перевёл взгляд на соседний лифт: там над закрытой дверью одна за другой сменялись цифры. – Это по поводу работы.
– Меня это больше не интересует! – Девушка с силой сжала челюсти и быстрым шагом направилась к выходу. Но, видно, юноша сделал какой-то знак своему напарнику, потому что дорогу ей теперь заступил уже громила. – Я спешу! – Катрин ловко увернулась от его протянутой руки. – Мне нужно успеть ещё в несколько мест, – не моргнув, соврала она, – где меня ждут.
– Я прошу вас, – блондин двинулся следом и слегка дотронулся до локтя девушки. – Задержитесь всего на несколько минут. – Его холодный, оценивающий взгляд вдруг потеплел, голос опустился почти до шёпота: – Хотя бы для того, чтобы потом не жалеть о поспешно принятом решении.
Катрин невольно остановилась, в сомнении слегка прикусила нижнюю губу, но всё же согласно кивнула. Прозвучал тихий звонок, возвещающий, что лифт прибыл. Она услышала, как открылась дверь и чьи-то каблуки уверенно застучали по полу.
– Катрин Вельбер, – окликнули её.
– Да, – девушка обернулась и застыла. Перед ней стоял Энзо Маснада. Как ни старалась, но скрыть разочарование ей не удалось, оно легко читалось на её лице. В глубине души она всё же до последней минуты надеялась, что это будет Арно Бенсалам: почему-то из трёх директоров именно он ей показался самым рассудительным. Первым порывом было отказаться и от разговора, и от работы, и от всей этой дружной, тёплой компании, но мужчина будто прочитал её мысли.
– Я хочу, чтобы вы знали: работать вы будете только со мной. – Энзо подал ей серую папку с эскизами и торжественно произнёс: – У меня для вас есть индивидуальный заказ.
Тут же вспомнилось, что через неделю предстоит вносить плату за аренду квартиры. Катрин снимала маленькую студию в черте города, за которую платила пятьсот семьдесят евро за десять квадратных метров, а в кошельке оставалось не больше двух сотен. Гордость в душе девушки боролась с доводами разума и потихоньку проигрывала.
– Вы с Максимом даже встречаться не будете, – Энзо заметил сомнение, написанное на лице девушки, и решил подойти с другой стороны. – Это совершенно другой этаж, куда он не поднимается в рабочее время. – Добродушно улыбнулся: – И у вас реально появится шанс заявить о себе. Всё же индивидуальный заказ чего-то да стоит? – Взял за локоть и потянул в сторону лифта. – А я вам обещаю: работы у вас будет предостаточно. – Они вошли в кабинку, и мужчина лучезарно улыбнулся. – Я очень привередливый человек во всём, что касается моего комфорта.
Катрин сама не заметила, как снова оказалась на пятом этаже, но на этот раз уже в кабинете Энзо. Очнулась, когда приступили к обсуждению будущего проекта: цвет, материалы, общая концепция. Ещё раз вместе пересмотрели все её работы, устроили жаркий спор из-за сочетания несовместимых между собой стилей, но в конце всё же пришли к единому мнению. А через три часа Катрин выходила из здания с договором на оказание услуг, в котором указывались сроки, риски, оплата.
«О, это сладкое слово – работа!»
Она радостно помахала рукой охранникам, пожелала удачного дня и с улыбкой на губах сбежала по ступенькам. Блондин лишь повёл бровью и продолжил смотреть в монитор своего компьютера, делая вид, что слишком занят. А Фабьен поднялся из-за стола и хотел проводить девушку до выхода, но старший охранник что-то сказал ему, и тот в расстроенных чувствах вернулся за стол, провожая её задумчивым взглядом.
Размахивая своей огромной сумкой, она шла по аллее городского парка и тихо мурлыкала под нос незамысловатый мотив из какой-то рекламы, и ей было абсолютно неважно, что в её исполнении это мало походило на оригинал.
«Мне не придётся в этом месяце звонить родителям и просить деньги», – ликовала она. Радостно улыбнулась проходящему мимо юноше с собакой, заставляя того остановиться и проводить её долгим взглядом.
Катрин купила мороженое, нашла свободную лавочку и принялась наблюдать за прохожими. Вдалеке на лужайке под присмотром своих хозяев резвились собаки. Среди деревьев друг за другом гонялись подростки. А на лавочке напротив целовалась парочка влюблённых.
«Да! – Катя облизала подтаявший край рожка. – Определённо – жизнь налаживается!»
Перед глазами, как назло, всплыло недовольное лицо генерального директора компании «Компи-Maкс». Девушка даже подавилась и закашлялась. Щёки вспыхнули.
«Ничто не омрачит мне такой прекрасный день!» – упрямо повторила она про себя.
Образ мсьё Бигара теперь предстал с дёргающейся от гнева щекой.
«Я с ним больше никогда не увижусь. – Внезапно ей стало грустно, и она с сомнением спросила себя: – Это ведь хорошо? – Однако сердце сжалось от непонятной грусти. Пришлось дать себе мысленный подзатыльник: – Всё! Прихожу домой и выбрасываю все журналы и фотографии с его изображением!»
По дороге она зашла в лавку к булочнику, которая находилась на этой же улице. Она уже несколько месяцев покупала хлеб и сладкую выпечку только в одном месте. Ей нравилась эта семья: Матильда, крупная пышнотелая женщина с добродушным лицом, с утра до вечера стояла у прилавка, а её муж Эрве, худой высокий мужчина, суровый на вид, занимался выпечкой.
– Добрый день, – вежливо поздоровалась Катрин и приникла к стеклянной витрине; у неё глаза разбегались от разнообразия представленного ассортимента. Из соседней комнаты выглянул Эрве, недовольно нахмурился. – А я получила работу, – поспешила поделиться радостью девушка.
– Поздравляю. – Матильда перешла к витрине, проследила за её взглядом, надела перчатку и достала пирожное, на которое она смотрела.
– Нет-нет, спасибо! Я не хотела покупать. Просто они у вас такие… – Она хотела сказать «красивые», но вслух получилось: – Аппетитные.
– За счёт заведения. – Хозяйка уложила пирожное в красивую коробочку и ласково спросила: – Как обычно – багет и три круассана?
В предвкушении рот наполнился слюной, Катрин шумно сглотнула и смущённо посмотрела на женщину. Матильда с невозмутимым видом собирала выпечку в один пакет, а Эрве покачал головой и удалился в пекарню.
– Большое спасибо, – поблагодарила Катрин, расплачиваясь за свои покупки.
Она вышла из булочной и потянула носом. Из бумажного пакета доносился умопомрачительный запах. Быстрым шагом направилась к своему дому.
«Заварю сегодня маминого чая и пойду на балкон есть пирожное».
Её съёмная квартира-голубятня, как она сама её называла, находилась под самой крышей и имела небольшой балкончик, на котором едва мог уместиться один стул. По вечерам ей нравилось подолгу сидеть на нём и наблюдать за соседними крышами, а вот чтобы увидеть внизу прохожих, нужно было встать и наклониться, потому что ограждение было плотно затянуто самым настоящем плющом, высаженным в специальных горшках вдоль перил. Кстати, поливать каждый вечер всю эту бурную зелень было одним из условий съёма квартиры. Хозяйка поначалу всё переживала за свои цветы и без конца приходила с проверками, но потом успокоилась и перестала навещать её.
Лифт остановился на последнем этаже. Катрин вышла и направилась к узкой винтовой лестнице, ведущей на чердак здания. Она поднималась по ступенькам и в который раз спрашивала себя, а правильно ли она сделала, что согласилась на эту работу. Открыла дверь и прошла внутрь. Достала коробочку с пирожным.
– Ты же моя прелесть! – Чайной ложкой отломила кусочек, отправила в рот и от удовольствия зажмурилась. – Прочь сомнения! Мне нужна была эта работа.
Притащила стопку журналов, вооружилась зелёным маркером и, пока закипал чайник, с упоением начала разрисовывать лицо мсьё Бигару. На десятом изображении её наконец отпустило. Теперь можно было пойти на балкон и доесть пирожное.
«Да, определённо, жизнь налаживается!»
Глава 6. Первый день – он всегда трудный
Среда, 09:20
Сегодня был её первый официальный рабочий день. И Катрин опаздывала. Начать с того, что она непростительно проспала, затем долго возилась, выбирая, что надеть. Уж больно задели слова Максима по поводу её внешнего вида: «Ни стиля, ни вкуса».
«Это мы ещё посмотрим!» – Она отложила расчёску и ещё раз придирчиво осмотрела себя с головы до ног.
На ней был строгий чёрный костюм: юбка-карандаш, жакет полуприталенного силуэта, освежённый белоснежной блузкой с огромным воротником-бантом; на ногах – чёрные туфли на невысокой шпильке.
Катрин была готова, но всё никак не могла найти свой рабочий комбинезон.
«Вот спрашивается, как можно умудриться что-то потерять в таком маленьком пространстве?»
Она в панике металась по комнате, заглядывая в самые непредсказуемые места. Споткнулась о пустую коробку из-под туфель и чуть не упала, вовремя ухватилась за спинку кровати, смахивая с неё вещи на пол. И сразу же обнаружилась пропажа. Выудила из вороха белья комбинезон, аккуратно свернула и вместе с теннисками положила в переполненную сумку. И со всех ног помчалась на работу. Ну как «со всех ног». Она ведь так и не научилась красиво ходить на каблуках, уже не говоря о том, что бег в её исполнении был тем ещё зрелищем.
Сегодня ей предстояло много фотографировать и делать замеры. Катрин планировала за три дня сделать планы и наброски, оформить лист покупок, но до этого предстояло ещё выбрать с заказчиком конкретные материалы, мебель, светильники, сделать сканы и всё это перенести в проект.
«А потом уже спокойно приступлю к компьютерному моделированию и полностью отработаю идею дизайна».
Катрин ни на минуту не переставала думать о своей работе, пока добиралась до офиса, мысленно обыгрывала свободное пространство, и у неё уже сейчас возникли интересные идеи.
Она знала, что опаздывать новичку в свой первый рабочий день не самый лучший вариант, но ничего уже не могла поделать. Одна надежда: все, кто должен был прийти, уже пришли.
– Доброго дня, – вежливо поздоровалась Катрин, пробегая мимо ошеломлённой охраны и размахивая увесистой сумкой.
По дороге чуть не сбила с ног какого-то чудика, неторопливо шагающего в сторону лифта, кинула на бегу «извините» и, не оглядываясь, промчалась вперёд. А про себя подумала: «Видно, не всё так строго в этой компании, как показалось на первый взгляд, если сотрудники могут позволить себе приходить на рабочее место, когда вздумается». И лишь мельком взглянула на спешившего со стороны входа разодетого хлыща. Все её помыслы были о том, как бы быстрее убраться с первого этажа.
«Три лифта и все заняты!» – Она поочередно нажала на кнопки каждого и, не отдавая себе отчёта, принялась постукивать носком туфли об пол.
За её спиной кто-то остановился, видимо, в ожидании прихода одного из лифтов.
– О, мсьё Бигар, доброго вам дня! – прозвучало рядом. У Катрин внутри всё съёжилось, она невольно втянула голову в плечи.
«Мама! Ну, просто замечательно! Явиться в первый день на своё рабочее место вместе с генеральным директором. – Осторожно бросила взгляд на соседний лифт: – А если демонстративно отойти к другому лифту?»
– Как же я рад нашей встрече! – в голосе, прозвучавшем за её спиной, слышались заискивающие нотки. – Почитаю приятным долгом засвидетельствовать вам моё почтение.
– Здравствуйте, – вежливо и холодно прозвучало в ответ. Сердце Катрин помчалось вскачь. Низкий, вибрирующий голос генерального директора заставил дрогнуть что-то глубоко внутри. Катрин чуть повернула голову, чтобы лучше слышать каждое слово. – Не припомню, разве мы с вами знакомы? – произнёс мсьё Бигар, намекая на то, что невежливо обращаться к незнакомым людям.
– О да, вы меня не знаете, но, возможно, слышали. – В отполированной двери лифта Катрин увидела, как мужчина протянул руку генеральному директору. – Меня зовут Габриэль Делавинь, я буду заниматься оформлением этажа и кабинетов.
– Да-да, теперь припоминаю, видел ваше имя в документах, которые вчера подписывал, – тон Максима Бигара был предельно вежлив, но руки в ответ он не подал.
«Вот же гад! – Катрин прикусила нижнюю губу. – Даже здесь не преминул ткнуть, что чужое имя для него ничего не значит».
Наконец один из лифтов оказался внизу, створки разъехались. У Катрин возникло желание отступить в сторону и пропустить этих двух замечательных джентльменов, чтобы они смогли продолжить свою беседу без посторонних ушей.
«Ведь наверняка подумает, что струсила», – вдруг решила она и смело вошла внутрь.
Медленно повернулась лицом к выходу и облегчённо выдохнула: Максим Бигар уже стоял к ней спиной.
«Ненавижу! – мысленно проговорила Катрин в стриженый затылок директора и окончательно утвердилась в своём мнении: – Всё же плохая затея была взяться за эту работу!» – И перевела взгляд на мсьё Делавиня.
Высокий худой мужчина неопределённого возраста (ему смело можно было дать как тридцать лет, так и сорок), со светлыми волосами, собранными в хвост, был одет в короткие, по щиколотку, облегающие коричневые брюки и футболку с V-образным вырезом, на шее был повязан шёлковый ярко-зелёный шарф, а завершал композицию пиджак горчичного цвета.
Холодный, жёсткий взгляд светло-голубых глаз пренебрежительно скользнул по фигуре девушки, но и этого оказалось достаточно, чтобы она почувствовала себя неловко в своём самом любимом костюме. В который раз Катрин зачем-то расправила бант на груди и гордо подняла голову.
«Опомнись! Что ты делаешь? – Усилием воли она заставила себя отвести взгляд в сторону. Но не удержалась и украдкой посмотрела на волосы дизайнера. – Ага, а кончики-то секутся!» – позлорадствовала она и гордо пригладила свою светло-каштановую гриву.
– Мсьё Бигар, позвольте поинтересоваться, – обращаясь к директору, мсьё Делавинь повернулся, и Катрин увидела его профиль: высокий лоб открыт, острый нос, крупные скулы выдаются вперёд, и губы сжаты в недовольную тонкую ниточку. Дождавшись снисходительного кивка, он продолжил: – Почему один из кабинетов вычеркнут из моего договора? Мне вчера позвонили после обеда, попросили сегодня подойти и подписать новый договор, в котором изменилась площадь. На мой вопрос, увеличилась ли она, мне ответили: наоборот, уменьшилась. Вчера я не придал этому значения, но сегодня у меня возникли вопросы. Я как раз сейчас иду из юридического отдела, где мне разъяснили причины изменения договора. Оказывается, мсьё Маснада отказался от моих услуг, предпочёл доверить оформление своего кабинета другому дизайнеру. – Голос Габриэля стал ещё выше, крылья носа трепетали, а сам он едва переводил дыхание. – Главный мой принцип достижения успеха состоит в том, чтобы превратить любые желания каждого заказчика в чёткое видение. И мне вполне по силам такая работа. Это не пустое заявление, за ним стоят годы опыта!
«Мамочки!» – Ощущение было такое, словно Катрин получила удар под дых: ей не хватало воздуха, а внутри всё дрожало. Усилием воли девушка заставила себя стоять с каменным лицом и делать вид, что всё это её не касается.
Максим повернул голову и усмехнулся, едва заметно подался к мсьё Делавиню и проникновенным голосом, словно разговаривая со старым другом, посоветовал:
– Об этом вам лучше с ним самим переговорить.
Катрин с любопытством изучала профиль генерального директора.
– Я всего лишь хотел узнать имя того счастливчика, которого взяли вместо меня. – Видно было, что дизайнер не на шутку зол: зубы стиснуты, губы плотно сжаты, глаза неотрывно смотрят на собеседника. Катрин даже показалось, что она услышала зубовный скрежет.
Лифт остановился. Максим вышел, но обернулся, переложил сумку-мессенджер из одной руки в другую, убедительно произнёс, почему-то глядя в лицо Катрин:
– И об этом вам тоже лучше переговорить с мсьё Маснада.
