– Нет! – слишком резко ответила я.
Женщина испугано дёрнулась и моргнула.
– Какая живность тебя укусила? Чего кричишь на весь район, время видела?
Мужчина потянул меня на выход, я ещё немного сопротивлялась и довольно быстро сдалась.
– Надо было изначально послушать меня. Покатались и в итоге вернёмся к ранее предложенному плану. Раз всё так сложилось, дам тебе даже переночевать у себя.
– Там есть пожарная лестница, если мы по ней поднимемся. – я не успела договорить, незнакомец бесцеремонно перебил меня.
– Алкоголь тебе противопоказан. Твоё предложение абсурдно. Даже при условии, что мы каким-то боком сможем подняться наверх, то, как залезем внутрь? Окно же закрыто, гениальная моя. – снова этот тон, будто он вот-вот закричит.
В итоге мы снова забрались в его машину и поехали к нему. Чувство самосохранения напрочь выключилось. Трезвой я бы ни за что не поехала домой к незнакомому человеку. Но в тот момент мне было весело. Тыкала свободной рукой на кнопку опущения и поднятия стекла, чем снова взбесила мужчину.
– Не нужно было слушать друга и идти в этот клуб. Потратил единственный выходной, лучше бы поработал. – под нос пробурчал он.
– Ты просто не умеешь веселиться! – заключила я.
Но меня видимо решили игнорировать пока мы ехали. Мужчина больше не проронил ни слова, а лишь изредка тяжело вздыхал. Я вынуждена была пялиться в окно, взгляд зацепился за указатель с перечёркнутым названием города.
Пейзаж изменился, справа проносился сосновый лес, а дорога была тускло освещена, создавая неприятные ассоциации с ужастиками. Сердце пропустило удар, мне стало тяжело дышать, а язык вообще забыл о своих функциях и крепко прилип к нёбу. Бросило в жар, потом в холод, мелко задрожала всем телом, чем привлекла внимание незнакомца.
– Мне остановиться? Тошнит? – спросил он.
– Д-да.
Мужчина медленно выехал с дороги на обочину, остановил машину и помог мне выйти. Резко бросилась в бег, страх был настолько велик, что я забыла о наручниках. Цепь натянулась, мужчина схватился за неё и быстро дёрнул меня к себе. Еле удержалась на ногах, почувствовала, что на пятках успели образоваться мозоли из-за неудобной обуви.
– Куда бежим? – поинтересовался брюнет. – Вот дурная! Тебе надо крепкий сладкий кофе или чай, а ещё поесть чего-то жирного, это поможет протрезветь. Кто-то переборщил с авторскими коктейлями.
– Ты притащил меня в лес, чтобы сначала поиздеваться, а потом кокнуть и прикопать под деревом! – почти крикнула я, отходя от него на шаг.
– Я живу в частном секторе, эко-район "Изумруд". Неужели не знаешь? Место известное. Мой дом находится в близком соседстве с лесом. Прикапывать тебя не собираюсь.
– Дорогой райончик… – стараясь не показывать удивление, ответила ему.
– Так что хватит здесь побег устраивать, не хватало ещё всю ночь с тобой возиться. Мне утром на работу, вызову тебе такси, как только встану.
Вернулись в машину, оставшийся путь я молчала, виновато склонив голову. Хотелось провалиться на этом же месте из-за своих глупых и необдуманных поступков. Лучше бы сидела в комнате, гладила Ричарда и писала курсовую.
А ведь, с одной стороны, мне повезло. На карте не было достаточно денег, чтобы потратить их на большое количество алкоголя, поэтому меня обошёл стороной один неприятный симптом – тошнота. Не хватало бы и этим запомнится прекрасному незнакомцу.
Подъехали к забору из гладкого, блестящего коричневого кирпича с кованными воротами. Мужчина покопался в левом кармане брюк, достал маленький круглый пульт с двумя кнопками, зажал одну и створки ворот медленно открылись, пропуская нас внутрь.
– Первым делом зайдём в хозяйственную постройку. Если Михалыч не спит, поможет нам избавиться от наручников за пять секунд. – объяснил он.
Молча кивнула. Нужно немного сделать усилие над собой и стараться меньше разговаривать. Почему-то боялась сказать что-то глупое. Хотя, я наверняка оставила незабываемое первое впечатление… Не самое приятное. Навсегда останусь в его глазах пьяной дурочкой. Отмела эту мысль. Может мы больше никогда не встретимся? А об этом позорном случае я просто забуду.
Пока вела сама с собой дискуссию, не заметила, как мы подошли к отдельно стоящему одноэтажному домику с бордовой четырёхскатной крышей и огромной прозрачной дверью.
Незнакомец досадно цокнул, пробурчав "свет выключен". И самостоятельно открыл замок, входя в тесное, тёмное помещение. Щёлкнул выключатель. Одинокая лампочка Ильича, висящая на толстом черном проводе, тускло освещала заставленную всяческим инструментарием комнату.
– Я так понимаю, Михалыч спит, поэтому нам придётся самостоятельно пилить? – сболтнула я.
– Всё верно. Но не пилить… Просто перекусим острогубцами. – задумчиво выдал он, рыская глазами по ящикам. – А вот же они! Лежали на видном месте, на столе.
Он сложил пупырчатую плёнку два раза, кое-как впихнул её между наручником и моим запястьем. Аккуратно поддел край инструментом и перекусил в двух местах, тем самым освободив мою руку.
– Теперь помоги мне. – попросил он.
Повторила его манипуляции, но сил не хватило, чтобы зажать ручки острогубцев до конца.
– Дай сюда! Сам уж. – нервозно выдал незнакомец, выхватывая инструмент из моих рук.
Быстро справился со своим наручником, кинул бесполезные кусочки металла на стол, вместе с инструментом и молча вышел из помещения. Поспешила следом, еле ковыляя на каблуках. В голове пронеслась мысль, что он в принципе может меня закрыть в этом неуютном месте до утра… А мне ночевать здесь не хотелось.
– Мне неловко об этом просить, но могу ли я пойти в душ? И если есть ненужная футболка, буду благодарна. – тихо попросила я, стараясь не смотреть мужчине в глаза.
Я так и не узнала, как его зовут. А спросить уже не могла, как-то странно будет через несколько часов совместных приключений вдруг задать подобный вопрос. И вообще, не вежливо… Он провёл меня в полупустую комнату на первом этаже слева от входа, я успела лишь увидеть огромный зал с тёмным паркетом и парадную двойную лестницу, облицованную бежевым мрамором с красными прожилками.
– В шкафу найдёшь одежду. Душ за дверью. – объяснил он и ушёл.
Почувствовала себя "бедным родственником". Вычурная роскошь вызывала отторжение, будто меня здесь не должно быть. Хотя, чего я ожидала? Какого-то особенного приёма? Нужно сказать спасибо, что не выкинули на улицу в час ночи.
Воспользовалась душем, переоделась в смешную пижаму с улыбчивым авокадо на футболке. Пришлось подогнуть штанины, чтобы не волочились по полу.
Устало завалилась на односпальную кровать, мечтая о коробочке с быстрозавариваемой лапшой. Почти провалилась в сон с мыслями о еде, но услышала стук. Резко встала, забыв, где я нахожусь и ожидая увидеть себя на раскладушке. Стук повторился.
– Войдите! – коротко сказала я.
Дверь медленно открылась, в комнату вошла улыбчивая невысокая женщина средних лет в форменном костюме. Она вкатила небольшую деревянную тележку, оставила её в центре комнаты и сказала:
– Ваш ужин. Приятного аппетита!
И так же тихо она ушла, оставив меня наедине с ужином. Живот заурчал от предвкушения. Но ожидания столкнулись с реальностью. Гречка с кусочком масла и витаминный салат.
Одёрнула себя. Наоборот нужно быть благодарной, так почему я себя веду как последняя стерва? И здесь меня осенила догадка. Мужчина мне очень понравился, и я ждала, что он будет всячески меня обхаживать. Но такое бывает только в мелодрамах. В жизни всё несколько грустно. Никаких принцев, с розой зажатой в зубах.
Поужинала в одиночестве. Спала плохо и рвано, утром меня разбудила женщина, которая приносила ужин. Она сказала, что такси ждёт меня у ворот. Переоделась в своё платье, снова туфли на каблуке, которые уже давили на мозоли.
Всё, больше не буду веселиться… На год вперёд приключений хватит. Сейчас бы к осенней сессии подготовиться. Это важнее всех тусовок.
– Вы забыли! – женщина подбежала ко мне, когда я уже села в такси.
Она передала мне пачки с кошачьим кормом. Поблагодарила её и такси выехало с частной территории. А я весь путь прокручивала в голове прошедшую ночь и в очередной раз словила испанский стыд за свои действия. Хорошо, что я больше не увижусь с этим мужчиной.
Остаётся только придумать легенду, чтобы рассказать Насте. Мне не хотелось говорить ей правду, после того как она подстроила "свидание" с моим бывшим.
Глава 3
Я надеялась, что Аля приехала раньше меня и проследила за Ричардом. Вахтёрша очень странно отреагировала на моё появление, сначала не хотела впускать, не объясняя причин. У входа в комнату стояла староста этажа, сложив руки на груди. Мне захотелось вернуться на улицу и остаться там, пока она не уйдёт. Оставалось полагаться на то, что это обычная проверка чистоты.
– Беликова, в каком ты виде… – с порога начала она.
– Не поверите! Всё постирала, осталось только это платье.
– Хорошо. – подозрительно прищурившись сказала женщина, внимательно меня осматривая. – А что у тебя в руке?
Сделала вид, что ничего не происходит, спокойно показала пачки с обратной стороны, там где состав.
– Это супы быстрого приготовления. Приходится питаться так, когда нет денег. – сказала я, состроив жалобную гримасу.
Она устало вздохнула, задумчиво почесала правую бровь, будто выбирала, что сказать дальше.
– Открывай дверь, проверю комнату и дальше пойду. – попросила староста.
Немного замялась. Что же ей ответить? Наверняка Ричард выйдет в центр помещения и грациозно ножку оттопырит. Он не любит тихо сидеть в коробке, как другие нормальные коты.
– Ну? Беликова, долго мне ждать? Итак задержалась с проверками.
– Честно скажу, у меня там не прибрано. Если дадите мне буквально десять минут, пока осмотрите другие комнаты. Стесняюсь вам показывать, разбирала шкаф… – пустилась в объяснения, сделав грустный щенячий взгляд.
Меня наградили очередным вздохом. Снисходительно покачав головой, она сказала:
– Ладно. Ровно через десять минут зайду.
Дождалась пока она уйдёт и резво вошла в комнату. А перед глазами открылась замечательная картина. С кроватей и лежанки были скинуты подушки. Одна из них пострадала особенно сильно, холлофайбер комками валялся везде и полностью отсутствовал в подушке.
Мой любимый торшер тоже прилёг отдыхать на пол, с разбитой лампочкой. Ричард, естественно, не забыл разбросать наполнитель из лотка. В комнате пахло неприятно, невооружённым… носом можно было почувствовать, что здесь находится животное.
– Рич, что же ты наделал… – обречённо прошептала я.
Честно пыталась всё убрать, начала с подушек, одна ушла на выброс в чёрный мусорный пакет. Лампочку кое-как открутила, положила её в коробочку, куда и собрала осколки с помощью скотча. Лоток почистила, убрала под лежанку и спрятала его, свесив с края одеяло.
Туда же спрятала кота, предварительно уместив его в переноску.
– Давай договоримся, ты не мяукаешь, и я тебе дам вкусняшку. – попросила его, ожидая, что он меня поймёт и действительно будет молчать.
Староста была до жути пунктуальной женщиной и без стука вошла ровно через десять минут. А я в тот момент искала в карманах куртки деньги, обнаружила две сотки, с голоду не умру ещё на три дня хватит. Обрадовалась безумно, словно бы нашла клад.
– Да… – протянула женщина. – Ты, Беликова, не пример чистоты.
– Но кроме меня здесь ещё двое живут! – в защиту сказала я.
– Их я тоже по голове не погладила. Вы же девочки! Хотя бы пыль собрать и пол помыть можно?
Она отчитывала меня по каждому косяку, который заметила. Даже под письменным столом посмотрела и цокала языком каждый раз, когда ей что-то не нравилось.
А я молчала, лишь смиренно кивая, мол: "хорошо, всё исправим, помоем, выгладим".
– Говоришь, супы быстрого приготовления ешь? – спросила она, скривив губы.
– К сожалению, да. Понимаю, что это вредно для…
Но договорить я не успела. Женщина схватила пачку, сердито потрясла её передо мной.
– Только не говори, что ты питаешься кормом для кошек.
– Что только не приходится есть бедной студентке! – я продолжила ломать комедию, понимая, что мой корабль уже начал тонуть торжественно булькая.
– Тогда открой и съешь при мне. В этом случае поверю, даже принесу нормальных продуктов из жалости.
Она протянула мне пачку. Взяла, медленно потянула за край, чтобы открыть. Достала из ящика пластиковую ложку, перемешала корм, уже хотела попробовать, но гнетущее молчание прервал жалобный "мявк". Учуял…
– Откуда? – мигом отреагировала староста.
– Это я мяукаю, для пущей убедительности. – пошутила я, в попытке отвлечь.
Но Ричард видимо понял, что его готовятся объесть на целую пачку вкуснейшего корма, поэтому замолкать он не собирался.
Женщина быстро обнаружила источник пушистого шума, вытащила переноску, открыла её и кот мигом вынырнул оттуда, подбежав ко мне. Пару раз ткнулся лбом о мою ногу, прося еду.
Мой корабль достиг точки невозврата, упав на дно. Теперь я не только без денег, но и без жилья. По крайней мере взгляд старосты, метающий молнии в меня, давал ясно понять – мне здесь уже не рады.
– Беликова… – протянула она, швырнув переноску на лежанку.
– Отчислите? – расстроено спросила я, а глаза моментально наполнились слезами из-за досады и незавидного положения.
Ричард продолжал бодать мою ногу и мяукать, добавляя комичности ко всей ситуации.
– Нет. Не имею права. Просто выселю. Даю три часа, чтобы собрать вещи… и кота. Не забудь убраться, поставь окно на проветривание, чтобы этот отвратительный запах пропал. – сморщив нос, она вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.
– Теперь мы бездомные. – подытожила я.
Управилась за два часа, кот снова оказался в переноске, но уже сытым и довольно облизывающим лапки.
Староста приходила ещё раз, проверила порядок, галантно сопроводила меня с чемоданом на выход под проливной майский дождь. И конечно же сказала напутственную фразу:
– Больше сюда не вселю, даже если прикажут. И меньше возись с животными, от них одни глисты.
Я посмотрела на Ричарда сквозь сетку переноски, он ответил взглядом полным непонимания. Видимо обиделся, что его обозвали заразным, даже мяукнул в конце.
– Не волнуйся, от глистов таблетку я тебе дала ещё два месяца назад. – успокаивающим голосом ответила коту, которому очень не нравилось в тесной переноске.
Ещё бы, такие шикарные телеса себе отрастил.
Первым делом я позвонила Насте, предупредила, что приду в гости с котом. По телефону мне не хотелось говорить ей, что произошло. Напротив, я старалась сделать вид, что всё хорошо. А подруга в свою очередь не стала сразу говорить о том, как закончилась её тусовочная ночь.
Пока ехала в автобусе, платье успело высохнуть, а волосы превратились в кучерявую сухую мочалку.
Я слишком недооценила свою подругу. Она с порога засыпала меня огромным количеством вопросов, не дождавшись, пока я хотя бы обувь сниму.
– Наверняка ты получила от него волшебную ночь! – продолжила она размышлять вслух. – Ещё бы, он такой широкоплечий, высокий мужчина… Значит и в этих делах у него всё в порядке. Ну, колись Катька! Было? Ухватила себе такого брутала, завидую.
Я устало вздохнула, еле скинув с себя неудобную обувь. Забыла переодеться пока была в общежитии.
– Боюсь, я тебя разочарую. Ничего не было. Но мы неплохо погуляли, жаль только, что рассказывать нечего, поскольку мы даже не поцеловались. – пришлось немного соврать и скрыть большую часть произошедшего.
– А с наручниками как? Быстро разобрались? – спросила она.
– Ты пустишь меня в зал или допрос должен проводиться, стоя в коридоре? – пошутила я.
– Ой, совсем забыла, проходи скорее. Но кота оставь в переноске, меня хозяйка квартиры прибьёт, если увидит поцарапанную мебель. – быстро проговорила она, достав розовые домашние тапочки из тумбочки.
Осмотрелась в новой квартире подруги. Раньше она снимала в черте города, теперь в географическом центре. Выбрала она самую пёструю квартиру, которую могла найти. Одна стена с леопардовыми обоями, другие покрашены золотисто-перламутровым цветом, везде ковры с анималистичным принтом. Но ни один дикий зверь не пострадал, всё сплошная синтетика.
Подруга проявила гостеприимство, приготовила чай, принесла выпечку разной формы в высокой стеклянной вазе. С голоду накинулась на мучное, попутно запивая чаем.
– Так ты не сказала его имя. – она продолжила допрос.
Проглотив очередной кусок сдобной булки, я ответила:
– Не знаю ни имени, ни фамилии. Мы просто поболтали, пока шли в мастерскую, где нас избавили от наручников. И мы разошлись по домам.
– А как ты в общежитие попала? Или ждала у входа до утра? – уточнила Настя, поправляя края розового махрового халата.
– Да… пришлось ждать некоторое время. – туманно ответила я.
– Кота зачем с собой таскаешь? Он же не твой.
Наконец-то я дождалась, пока она сама подняла эту тему. Рассказала подруге про занимательную беседу со старостой и подробно объяснила на карте местности куда же меня послали. В голове не было ни одного цензурного слова, чтобы описать произошедшее.
– Из-за чужого кота так влипнуть! Зачем ты с ним возилась вообще? – подруга от возмущения чуть не подавилась сахарной плюшкой.
– Так он не виноват, что хозяйка про него забыла. Вспоминает только когда погладить хочет и обижается, что Ричард ко мне приходит спать.
Настя махнула рукой, кинула: "да плюнь ты на них" и чуть позже добавила:
– Пока у меня не расчётный день, ты можешь пожить. Только коту придётся быть на балконе. А тебе за это время советую найти работу или хотя бы подработку. У тебя всего две недели есть.
– Спасибо огромное… Что бы я делала без тебя?! – крепко обняла подругу.
Она похлопала меня по спине, отстранилась, снова схватила очередную плюшку.
– Без меня ты бы бомжевала на улице и дралась бы с крысой за еду. – пошутила девушка.
– Только Савву больше не зови. По-человечески прошу. У меня нет никаких чувств к нему, кроме ненависти.
Объелась настолько, что живот стал выпирать через тонкий материал платья. Достала из чемодана свободный спортивный костюм, переоделась и уже более расслабленно упала на диван. Подруге было интересно продолжить обсуждение моей личной жизни, чем мы занимались каждый раз, когда встречались.
– Ты хоть номер его взяла, дурында? – спросила она. – Такие красавчики очень редко попадаются. Грех терять возможность пообщаться.
– Это ты просто по внешности определила, что он хорош? Красивых людей очень много, но что же скрыто за этой оболочкой? Может этот мужчина тот ещё абьюзер! Иначе почему он один в таком возрасте? С ним явно что-то не так. – ответила я чуть более эмоционально, чем нужно было.
От подруги это не скрылось. Она сразу поняла, что мне понравился тот незнакомец из клуба, но ничего про это не сказала, лишь ехидно улыбалась.
–Тогда следует вполне логичный вопрос в твою сторону. Почему ты до сих пор одинока? Значит, что-то не так с тобой! Вот только не оправдывайся тем, что ты слишком избирательна и под твои параметры никто не подошёл. – парировала подруга.
– Наоборот. Я не замужем только по той причине, что не могу сразу определить какой человек на самом деле. Мне казалось, что Савва безмерно любит меня и всегда будет верен. Он убедил меня в этом своими ухаживаниями, словами, кучей комплиментов, которыми он не стеснялся сыпать.
Она поднесла ко рту чашку с дымящимся крепким чёрным чаем и застыла.
– Что? – спросила я, не выдержав продолжительной паузы.
– А с чего мы решили, что он свободен? Может женат, десять детей и куча кредитов. Как всегда, начинаем идеализировать каждого встречного красавчика. – предположила она.
Я отстранённо махнула рукой.
– Вот к чему я и веду… Он интересен пока незнакомец. Знаешь, бывают моменты в общении, когда приходит догадка "так вот почему с ним ни одна девушка надолго не остаётся!". Повезёт, если что-то вылезет до начала серьёзных отношений.
Мы ещё около часа поболтали. Настя увиливала от всех вопросов, касающихся прошедшей весёлой ночи, и не хотела говорить, что же там с её отношениями происходит.
В итоге мне с Ричардом выделили место на балконе.
– Ничего, пол с подогревом, не околеете. – сказала подруга. – Главное, сильно не шумите, соседка чуть что, сразу полицейских вызывает.
– Всё понятно. – в очередной раз ответила я, а после снова поблагодарила за гостеприимство.
– Найди лучше себе подработку или полноценную работу, пока есть где жить.
Полностью согласна с Настей, нужно менять жизнь и улучшать свои условия. В приступе мотивации полезла на сайт с объявлениями. Долго листала, поочерёдно вслух гневно комментируя каждое.
– А ты думаешь легко? Полный рабочий день та ещё морока, особенно в офисе. – ответила подруга. – Буду тоже одним глазком искать для тебя, может что любопытное попадётся.
Через два час безрезультатных поисков я сдалась, помогла подруге с уборкой дома, приготовила ужин, пока она писала курсовую работу. Уже накладывала еду на тарелки, как из зала крикнули:
– Нашла! Нашла!
Ложка грациозно упала в кастрюлю с картофельным пюре, а я схватилась за сердце от неожиданности.
– Почему ты кричишь так, будто кого-то кокнули? – спросила я, заходя в зал.
Настя подскочила ко мне с планшетом и стала тыкать в экран, пытаясь что-то показать.
– Идеальный вариант! Прямо через дорогу от твоего корпуса. Половина дня, либо с раннего утра до обеда, либо с обеда до десяти часов. Помощник кондитера, образование незаконченное высшее или студенты. – быстро проговорила Настя, дойдя до зарплаты. – Оплата за смену две тысячи! А в выходные повышение оплаты на двадцать пять процентов и надбавки за переработки. Самое главное, что дают отпуск для сдачи экзаменов. Дают обед бесплатно. При хорошей работе могут взять в постоянный штат, а там условия ещё приятнее, с полным социальным пакетом и дополнительным медицинским страхованием.
Положила тарелки на журнальный столик, устало присела, запрокинув голову и с сомнением протянула:
– Тебе не кажется, что это звучит слишком утопично?
– Каждую вакансию ты отмела… каждую! Кать, только не говори, что ты из тех женщин, которым нравится ничего не делать и сидеть на чьей-то шее. Пойди на собеседование, отстажируйся, если не понравится, просто уходи. Ничего в этом страшного нет. Зато будешь работать по профессии, иначе зачем на технолога учиться? – немного нервно сказала подруга, уселась напротив меня и молча приступила к еде.
Она то и дело одёргивала край халата голубого махрового, который был на два размера больше. Подруга накрутила волосы на бигуди, наводит марафет… интересно для кого? А ведь сразу немой и глухой становится, когда дело касается её личной жизни.
– Хорошо. Я пойду, если всё получится, сниму отдельную комнату в другом общежитии. Вижу, что за один день порядком тебе надоела. – наполовину шутя, ответила я.
Подруга сделала вид, что закашлялась.
– Ни в коем случае! – начала она отнекиваться. – Я беспокоюсь за тебя. Нужно уже начинать жить самостоятельно, не рассчитывая, что тебе кто-то поможет. А те подработки, что ты брала на лето, это же не серьёзно.
Хоть она и говорит, что ей не мешаю, но я чувствую, как доставляю неудобства. В особенности с Ричардом, которому нужно очень много внимания на постоянной основе. Мне не хотелось бы потом просить в долг у Насти, чтобы прокормить кота.
Чужого кота… Аля точно не будет в восторге, когда увидит, что "её" кота нет в комнате. Она сразу позвонит мне, и я расскажу всё как было. Тогда придётся вернуть толстого перса хозяйке, которая постоянно забывает о его существовании.
Подруга раскрыла лежанку на балконе, постелила бельё и отправила меня туда. Сказала не высовываться, пока у неё в гостях будет молодой человек.
Послушно устроилась там вместе с котом, закрыла дверь. Так как было скучно я просто уснула до самого утра.
Глава 4
– Не одевайся как на свидание… Более чем уверена, что там женский коллектив. Марафет наводить не стоит, лучше просто чисто аккуратно одеться. – советовала подруга. – Да и не в офис устраиваешься, а помощником кондитера. Волосы в плотный хвост, отсутствие макияжа и ногти максимально короткие, вот тебе идеальный образ.
Но мне почему-то показалось правильным моё решение одеться стильно и с ярким макияжем. Настя же каждый раз выражала своё недовольство.
– Юбка карандаш? Серьёзно? – спросила она, критично осматривая мою одежду. – Пиджак не к месту. Ещё бы очки солнечные напялила.
Пришлось переодеться в простую футболку и светлые джинсы. Данный образ подруга одобрила. Поехала на автобусе, час тряслась как селёдка в бочке.
Чуть не пропустила свою остановку, еле вышла из автобуса, продираясь через плотную толпу людей.
Действительно, напротив университета был маленький кондитерский магазин с милым розовым фасадом, на котором красовалась надпись "Леди Бейкер". И как я его не заметила? Постоянно проходила мимо, даже в глаза не бросилось. Я почему-то думала, что там аптека… Видимо пора к окулисту.
Пока переходила дорогу, крутила в голове придуманный сценарий, как будет проходить собеседование. Вспоминала всю информацию о себе, которую можно рассказать. В результате короткого анализа своих достоинств и недостатков, я поняла, что шансов получить эту работу – мало.
Через один дом от кондитерского магазина был припаркован смутно знакомый седан. Дорогой автомобиль, при этом с обычными номерами и не тонированный. Хотя, такую машину было бы грех портить всякими "улучшениями". Где же я могла её видеть?
Махнула рукой. Какая разница? Сейчас мне нужно думать о том, как извернуться, чтобы получить эту работу. Я ощущала себя рыбаком, который пытается что-то поймать голыми руками в мутной воде.
Вошла в магазин, поздоровалась с продавцом у прилавка и попросила подсказки, куда же мне идти дальше? Мне указали на правую дверь в конце узкого коридора.
Белое, абсолютно безымянное полотно с простой серой ручкой… Не похоже на кабинет директора.
Постучалась, подождала пока мне откроют и разрешат войти. К моему удивлению, собеседование проводила не женщина в возрасте, а молодая миниатюрная блондинка, которую по внешности я оценила на двадцать пять лет, не больше. Почему-то во мне зародилось к ней недоверие, но я быстро отмахнулась от этих мыслей.
– Опыта работы нет? Почему не оставили резюме на сайте? – уточнила она, расслаблено закинув ногу на ногу.
– У меня не было времени для составления. Сразу записалась к вам на собеседование, чтобы не упустить хорошую вакансию. – ответила я, сжав губы от волнения.
После каждого моего ответа она что-то писала на листе, зажатом в клипборде.
– Вы снимаете жильё или у вас своё? – задала она следующий вопрос.
– Снимаю. – сказала я практически правду.
Ей же не обязательно знать, что я сейчас практически в прямом смысле бомж. Девушка постучала ручкой по столу, резко что-то черкнула и продолжила:
– На каком курсе вы учитесь? И профессию назовите.
– Я на четвёртом курсе университета. Специальность – технолог продовольственных продуктов. – еле крутя вдруг онемевшим языком, сказала я.
Хотелось тысячный раз проверить не сползли ли носки, хорошо ли сидит футболка и не расстёгнута ли ширинка джинсов. Не знала куда деть руки, чтобы не дёргать ими тем самым выдавая волнение.
– Конечно… Не совсем подходит специальность, профиль у вас широкий, но слишком общий. Мы ведь ищем помощника кондитера. Но мы можем всему обучить. – сказала она чуть живее, чем в начале собеседования.
Видимо, она не особо понимает процесс производства продуктов, раз ответила мне таким образом. Наоборот, есть огромный плюс в том, что я могу сделать технологическую карту, высчитать пропорции и даже придумать что-то новое. Но не стала перед ней выдавать свои знания и доказывать, что у меня всё-таки есть хорошие для соискателя качества.
– Всегда готова обучаться и делаю это быстро. – попыталась сказать уверенно, но получилось немного скомкано.
Девушка извинилась, набрала кому-то, отошла поговорить. Мне пришлось ждать добрых полчаса, прежде чем она вернулась.
– Сергей Юрьевич заочно одобрил вашу кандидатуру. С завтрашнего дня выходите на стажировку, оплата будет меньше наполовину в течение месяца. Потом, если вы подойдёте, мы возьмём вас в постоянный штат. Карьерный рост есть, если вдруг стремитесь стать знаменитым кондитером. – быстро затараторила она. – Собеседование закончено, вас будут ждать завтра в пять утра.
Быстро поблагодарила, собрала свои вещи в сумку и вышла из магазина. Пару раз выдохнула, чтобы расслабиться. В душе царил полнейший хаос, я была напряжена и одновременно чувствовала облегчение, странный эмоциональный коктейль. Позвонила подруге, обрадовала её новостью.
– Но тебе придётся ещё недельку пожить у меня, пока накопишь хотя бы на предоплату. – заключила она. – Без этого тебе никто квартиру не даст, надо показать, что ты платёжеспособна.
– Давай лучше дома поговорим, не хочу случайно под машину попасть на переходе без светофора. – наполовину шутя сказала я.
***
Так волнительно, первый рабочий день! Появился огромный страх, что я обязательно где-то накосячу. Алексеевна, главный кондитер, пыталась успокоить меня речами о том, что все сперва делают ошибки, на которых учатся. Но меня это ни в коем разе не убедило, поскольку любой провал или недочёт в работе – будут бить по моей зарплате. А мне жутко не хотелось ишачить в минус, кошелёк и так пустой, только сквозного отверстия не хватает.
– Тогда буду контролировать тебя на каждом этапе. Так сказать, во избежание. – предложила она, убирая волосы в хвост и пряча их под плотным кристально белым колпаком.
Мне выдали красивую серую форму, розовый фартук с названием фирмы и конечно же – смешной колпак, в котором я выглядела крайне нелепо, пришло сравнение с эльфом.
– Я всегда говорю новичкам эти слова, ты тоже не исключение. Напоминаю, что работа физически тяжёлая, кондитер должен быть крепким и выносливым. Выглядишь кисейной барышней… первое время будешь уставать пока привыкнешь. – пренебрежительно сказала Алексеевна и приступила к работе.
Мне был выдан список с видами выпечки и количеством. Технологическую карту пришлось просить самостоятельно.
– Так что мне нужно делать? – уточнила я. – С нуля самостоятельно или начать с заготовок?
Получила в свою сторону взгляд, полный недовольства. Холодные голубые глаза словно пытались прожечь меня насквозь. Внутренне сжалась от дискомфорта, захотелось быть где угодно, но только не на кухне кондитерской "Леди Бейкер".
– Конечно, эклеры и торты я тебе не доверю, но с выпечкой коржей ты справишься? Хоть посмотрю, руки у тебя из плеч или из мягкого места.
Мне не понравился её тон при разговоре со мной. Из всех сил старалась не морщиться, но чувство жжения в груди не спешило уходить, грозя обернуться тем ещё пожаром. А когда у меня горит одно известное место, я могу таких дел наворотить… похуже пьяных приключений.
