Аврора Авдеева "Игра в богов"

С высокой поднятой головой я продефилировала до одежды. Когда нагнулась поднять ее, услышала сзади:

– Классная попка, не зря решили подождать пока она наплавается.

Резко развернулась и увидела двух мужчин лет сорока, а может и старше, которые заходили ко мне со спины.

– Вы обещали меня не трогать! – выпалила я.

– Это эти сопляки обещали. У них то поди еще и трогалка не выросла, – заржали мужики, обнажая отсутствие половины зубов в их мерзких улыбках. – А у меня к твоему отцу есть счет, за который заплатишь ты. Так что будь паинькой, получи удовольствие и, возможно, мы даже тебя не убьем.

Мне стало жутко. Прижимая одежду, я попятилась в сторону от них. Они не двигались и дали мне отойти на пятнадцать шагов, зародив у меня надежду на побег. Я бросила одежду я побежала в сторону дома. Что-что, но бег никогда не был моим слабым местом, а с таким телом могла рассчитывать на хорошие результаты в скорости. Но не в этот раз. Ноги увязли в песке, и я даже не успела понять, что мне мешает, как четыре песочных жгута вынырнули из земли, и повязав по рукам и ногам, пригвоздили к земле.

Руки разведены в стороны, а ноги в таком положении, которое не оставляло никаких сомнений, что будет дальше. Так страшно мне не было даже когда меня еще пятнадцатилетнюю пытался изнасиловать пьяный знакомый Андрея. Ну не изнасиловать, а заняться сексом – он в своей пьяной голове был полностью уверен, что я согласна и просто набиваю себе цену. Но то событие не идет ни в какое сравнение с моим текущим положением. Я судорожно рылась в памяти Эммы в поисках заклинания или еще чего-нибудь что мне поможет. На ум приходило только создание щита. Его и попыталась поставить. Это легко: черпаешь в себе нити магии и сплетаешь их перед собой в несколько слоев. Точнее звучит это легко, а на практике во время паники совсем другое. Но как только у меня начало получатся и вокруг замерцал щит, то песочные жгуты приподняли меня на метр и с силой ударили о землю. Щит сразу погас, так же как и мое сознание.

Очнулась от резкой боли в промежности и закричала. Мерзкое обветренное лицо главаря со злорадной улыбкой нависало надо мной. Он резкими движениями вбивался в мое тело, вызывая боль, которая перекрывалась волнами отвращения.

– Ух какая тугая! Есть смельчаки кто хочет заткнуть ей рот, чтобы она не орала?

– Конечно! – отозвался тот, кто сказал, что не тронет меня. – Как и обещал, без рук, – опять заржал он, стягивая штаны.

Я сопротивлялась и сжимала рот. Они оба воняли потом и чем-то приторно кислым. Дышать тяжело, но я отбивалась, пока очередная пощечина не отправила меня бессознательное состояние. В этот раз мозг защищал меня и не давал вернуться в сознание. Я плавала в кромешной темноте, в которой все ярче и ярче начали проявляться силуэты моих насильников. Энергия струилась в их телах переливаясь перламутровым свечением. Эти моменты созерцания и отстраненности помогли мне сбросить панику и оцепенение. Надо что-то делать! Но вот что?

На ум не приходило ни одного подходящего заклинания. Меня распирало от злости на Эмму, что она так равнодушно относилась к практике в магии, и все ее умения подходили только для небольших фокусов. Но надо было что-то делать, поэтому я просто попыталась потянуться к свечению в их телах. Все таки люди на восемьдесят процентов состоят из воды и ей же можно управлять! Но на удивление, вместо воды ко мне потянулись их нити магии. Они вели себя как жидкость. Я чувствовала те же приятные ощущения покалывания кожи как в море. Только в этот раз все было немного по-другому. Это было как жажда, которая только усиливается с каждым глотком. Вокруг меня закручивалось яркое свечение, а во мне зрела жгучая ярость. Я сосредоточилась на силуэте, который меньше всего сопротивлялся и потянула от него магию сплошным потоком.

– Что происходит? – резко спросил главарь. – Эта сука как будто высасывает магию из меня.

– Ты бредишь что ли? – пробасил второй мужик, наблюдавший за действием чуть в стороне.

– Что-то мне не хорошо, – заплетающимся языком сказал молодой насильник и без сознания завалился на бок.

– Джимми! Что с тобой? – мой насильник подполз к упавшему парню и пощупал пульс. – Тварь! Она его убила! Дайте быстрее кинжал!

Второй мужик поспешил к нам с оружием, но не успел. Мое тело засветилось, и волной яркой вспышки сбросило всю перетянутую энергию. Сила потока была настолько мощная, что световой купол поднялся на несколько десятков метров и был виден даже в городе, не говоря уже об имении. В радиусе ста метров все живое было выжжено, а песок превратился в обсидиановое стекло.

Глава 7

Очнулась я уже в знакомой палате. Лежала обнаженной в позе звезды на большой кровати. Руки и ноги были привязаны ремнями с надетыми на них светящимися артефактами. В изголовье и в ногах стояли по целителю, которые опутали мое тело белой дымкой и синхронно проговаривали заклинание. Тот, что в ногах был мне знаком – именно он заботился обо мне после комы.

Чувствовала я себя прекрасно, но немного усталой. Правда сосредоточенность целителей меня насторожила. Они говорили о том, что меня по частям собирают и ничего у них не получается. Но я все равно решила привлечь их внимание:

– Здравствуйте, а вот и я опять, – попыталась пошутить и улыбнулась.

– Заканчиваем, – обратился он ко второму целителю. – Мы сделали все что, могли.

Они еще дочитали заклинание до конца и остановились. Лица остались серьезными и даже огорченными, что никак не вязалось с моими ощущениями.

– Жаль видеть вас опять тут, тем более при таких обстоятельствах. Я сейчас приглашу ваших родителей и все расскажу.

Он отстегнул меня от ремней и дал одеяло прикрыть наготу. И только после подал знак лекарке впустить моих родителей. Они как будто постарели на десять лет. Взгляд потухший, глаза смотрят в пол, плечи опущены. У отца сжатые кулаки побелели от напряжения. Только мама смогла посмотреть мне в глаза, но сразу заплакала и опять уставилась в пол. Да что же такого случилось?

– Прости мене доченька. Это моя вина! Нельзя было отпускать тебя без сопровождения. Я же знал, что нам угрожают, но не воспринял их всерьез. Это все я. Что же теперь будет? – я никогда еще не видела рыдающего отца. Он был сломлен и корил себя за случившиеся.

– Для этого я и пригласил вас, – сказал целитель. – Как я говорил вам часом ранее, Эмма в стрессовой ситуации изменила направление своего дара и обрушила огненный вал на нападавших. Обычно после такого не выживают. При развороте магии разом выжигаются все магические каналы в теле, и оно начинает угасать. Мало кто проживал больше пяти лет после такого, к сожалению. Мы сделали все что в наших силах, но привести каналы в нормальное состояние невозможно.

Пока целитель продолжал рассказывать о том, как все плохо и что я обречена, я пыталась почувствовать, что же со мной произошло. Обида клокотала во мне. Как же глупо вот так было лишиться всего! Искупаться, видите ли, мне захотелось. Хотя если подумать, то они явно за мной следили и я неслучайно им попалась. Ну не может все вот так закончиться! Богиня бы такое предвидела! Что же теперь будет с родителями? Как же семейное дело? Что-то было не так. Я не чувствовала никаких изменений в себе. Центр магии в животе ощущался, как и прежде. И я решила проверить. Стакан с водой я заметила еще во время их манипуляций, и на нем и решила проверить. Вода из стакана легко устремилась ко мне и потекла струйкой по руке. Целитель перестал говорить и все молча уставились на меня. Я собрала водяной шарик на ладошке, поднесла ко рту и выпила. От сердца отлегло. Значит мне сегодня повезло. Глупая, но довольная улыбка озарила мое лицо.

Первым опомнился второй целитель:

– Не может быть! Профессор вы это видели?

– Конечно видел болван! Я же не слепой, – резко отреагировал он. – Ничего не понимаю. Но твои магические каналы выглядят поврежденными: слишком крупные с пурпурным отливом вместо, свойственного водным магам, голубого. У меня есть только одно объяснение, такие каналы – это врожденное, и ты не оборачивала дар. А вспышка имеет другую природу, которую я не могу объяснить.

Мама радостно меня обнимала, пока отец еще обсуждал произошедшее. Мне дали укрепляющей настойки и осталось только дождаться следователя, который скоро должен был приехать с места нападения.

Ждали мы его не очень долго. Успели только в салон послать мне за одеждой, переодеться и заплести косу. Вид у следователя был бледный, усталый и какой-то понурый. Я бы отправила его в отпуск. Вообще странно видеть человека с такой бледной кожей почти в тропическом раю.

– Следователь по особо важным делам Редфорд, – представился мужчина и протянул отцу руку.

– Здравствуйте, – нестройным хором поприветствовали мы его.

– Я назначен вести дело о нападении на мисс Вудворд. Хотел бы сейчас пообщаться с пострадавшей, а уже после с вами, барон, проехать в магистратуру и обсудить ситуацию детально. Вы не возражаете?

– Конечно нет. Прошу, располагайтесь, – ответила за всех я. Следователь присел за стол у кровати, раскрыл портфель и достал записную книжку и черную пирамидку.

– По закону, я должен спросить вас, не желаете ли вы пригласить вашего адвоката? Так как это официальный допрос, то все вопросы и ответы будут записаны и занесены в дело.

– Вы в чем-то обвиняете мою дочь? – отец в очередной раз вспыхнул, что я уже начала переживать о его здоровье. Такие вспышки агрессии совсем не характерны для здоровых водных магов.

– Папа успокойся, пожалуйста. Мне нечего скрывать и отвечу на все вопросы господина Редфорда, – следователь кивнул мне и активировал записывающий артефакт.

Про нечего скрывать это я конечно сказанула. Сомневаюсь, что мне стоит рассказывать, как я выпила всю магию, а считай жизнь, из человека. И этой же магией сожгла остальных. Вспоминая те ощущения, теперь я понимаю, что мне это понравилось. Я была как чертов вампир, присосавшийся к шее жертвы. Надо сохранять спокойствие и косить под дурочку. Мол, ничего не помню, как-то все само произошло.

– Расскажите, чем вы занимались в городе? Видели ли вы нападающих ранее и как оказались в том месте? – он взял мою карту, и стал ее рассматривать.

– Я поехала в город делать необходимые покупки для академии. Я в этом году на первый курс поступаю. Я зашла в канцелярскую и косметическую лавки, посетила ателье, пообедала и отправилась домой. Ни ранее ни пока ходила за покупками, нападающие на глаза мне не попадались. Так как нашего личного извозчика я отпустила как приехала в город, то на центральной улице мне пришлось нанять местного. По дороге я не обратила внимание ехал кто-то за нами или нет, так как повозка была крытая. За километр до дома попросила остановиться и высадить меня – захотелось пройтись по пляжу, – он делал пометки и нарисовал непонятную схемку.

– Сколько было времени в этот момент?

– Точно не знаю, но солнце было в зените.

– Да, извозчик сказал, что вернулся в город к часу дня. Вспышку зафиксировали в пять вечера. А значит вы пробыли там четыре с половиной часа. Что происходило все это время? – ого как быстро он нашел свидетелей и посчитал время.

– Ну так вот, я пошла к берегу, немного побродила и решила искупаться.

– Что вы решили сделать? – хором проговорил следователи и родители.

– Поплавать я решила. Хорошее место, никого нет, ну и можно поплавать без одежды, – серые щеки следователя залило краской от смущения, а папа просто открыл рот и как рыба вдыхал воздух. Только мама восприняла это нормально и без осуждения.

– Простите госпожа. Я правильно понимаю, что вы решили в общественном месте обнаженной искупаться в океане?

– Ну я бы не назвала его общественным. Там на всю видимость побережья не было ни души. Да и что в этом такого? – уже возмутилась я.

– Нет нет, все хорошо. Лорд Вудворд я, с вашего дозволения, помечу этот ответ как личный и недоступный для разглашения, – отец кивнул. – Продолжайте.

– Купалась я долго. Я же маг воды и это моя стихия. Когда я спохватилась и решила двигаться домой солнце было в одной ладони от горизонта. Меня немного снесло течением, и я не сразу обнаружила куст, где спрятала вещи. Правда их там не оказалось, и тогда появились эти четверо.

– Опишите их, пожалуйста.

– Двое взрослых лет сорока-пятидесяти. Один маг земли, другой не знаю. И еще двое парней чуть старше меня. Но магию они не проявляли. Лица у взрослых обветренные, половины зубов нет. Смердели они просто ужасно, – только от одного воспоминания во рту появился привкус их аромата. – Меня скрутили песочными жгутами. А дальше я не особо помню, да и не хотелось бы вспоминать. Меня ударили и большую часть времени я находилась в полубессознательном состоянии. Пыталась сопротивляться, а потом резко стало жарко и я очнулась здесь. И это все что я помню.

Следователь какое-то время молчал, потом отключил артефакт и сказал:

– Не для протокола, но все это звучит немного странно. В карте написано, что дар вы не оборачивали и огненное инферно явно не ваших рук дело. На такое способны только боевые маги огня. Либо это был артефакт-ловушка. Но о таких мощных я никогда не слышал. Нападавших прожарило аж до костей.

Прежде чем я успела хоть что-то сказать в ответ он продолжил:

– Я ни в чем вас не обвиняю и не буду допытываться как они погибли. Главное, что именно за ними я гонялся последние два месяца, и вы избавили меня от этой проблемы. Так что спасибо, и сожалею что вам пришлось это пережить. Всего хорошего.

Отец в ступоре пожал ему руку и проводил к двери.

– Эмма, что это значит? Теперь, и я ничего не понимаю, – удивленно сказал отец.

– Я тоже папа, я тоже. Возможно, я случайно активировала артефакт, который был у них? – врать родителям не хотелось, но и правду рассказывать не видела смысла.

– Маловероятно, он не был настроен на тебя, и ты тоже должна была сгореть.

На этом разговор и закончился. Меня еще продержали в больнице до утра и только после еще одной проверки отпустили домой.

Глава 8

Отец настаивал, чтобы пропустить поступление в этом году в Академию, но я смогла его уговорить, да и целители утверждали, что я абсолютно здорова. Так что последние дни до отбытия прошли спокойно. Ко мне приставили охрану и из дома можно было выходить только с целым взводом солдат. Мне еще дважды пришлось съездить в мастерскую одежды на примерку и подбор материала. Мама с дочерью оказались искусными мастерицами, которые понимали меня с полуслова. Правда поначалу косились на ораву солдафонов, что пытались пройти со мной даже в примерочную. В итоги я обзавелась несколькими футболками, двумя парами черных брюк и в пару к ним черной плиссированной мини-юбкой на всякий случай. Так же заполучила спортивный лифчик и набор трусиков, включая телесные стринги под платье. Одним словом, я была рада до зеленых соплей, что даже удвоила счет за пошив и на всякий случай попросила не выкидывать выкройки, если мне приспичит заказать что-то повторно с доставкой в столицу.

Ужин перед отъездом провели в расширенном семейном составе. К нам присоединился господин Карвейн, давний друг отца. В основном занимались наставлениями: туда не ходи, этого не делай. Охрану в столицу мне брать с собой незачем: академия второе по защищенности место после дворца. Там же учатся наследники всего цвета аристократии. А вот в городе может быть небезопасно, но на этот случай нам поможет друг отца, а точнее его младший сын Дейв. Сам господин Карвейн отставной королевский гвардеец, а сын сейчас третьекурсник боевого факультета. Он меня встретит на центральной площади и к нему я должна обращаться если надо будет выйти в город. От навязанной няньки я не отнекивалась. После происшествия на пляже мне действительно страшно и пусть я буду ходить на поводке, но зато живой.

Прощание перед порталом прошло в слезах, и что странно, в основном моих. Поймала себя на мысли что я не думаю об Эмме или себе прежней отдельно – мы стали нераздельной личностью. В голове из-за этого бывает каша, когда я, например, вспоминаю детство и не понимаю, почему я то в коммуналке катаюсь на велике по коридору, то с Кристи прыгаем на собственном батуте, и как он вообще оказался в квартире?

Столица встретила меня хмурой погодой и такими же лицами людей вокруг. Расслабленный темп жизни портового солнечного города сменился спешкой, стрессом и вечной погоней за выгодой, что прямо отражалось на лицах жителей Леастора.

Королевский дворец возвышался над столицей, стоя на утесе разворота реки, которая омывала его с двух сторон и разделяла город на две неравные части. Красивый как в детских книжках, белокаменный, с высокими башнями. Представила, как он живописно выглядит в лучах солнца и мозг автоматически дорисовал черных драконов, сидящих на башнях. Этажность зданий, что попадались мне на глаза значительно превышали привычные два этажа моего родного города, и достигали пяти-шести.

Я была налегке с небольшим чемоданчиком, в котором лежали необходимые мелочи. Основную поклажу доставят сразу в комнату. Простояв десять минут, встречающих с табличкой так, и не увидела. Поэтому решила поискать свободного извозчика, коих тут разбирали как горячие пирожки. Но вместо этого заметила на себе пристальный взгляд черных глаз с прожилками золота. Он оглядел меня и мою незатейливую поклажу и неспешно подошел.

– Эмма? – спросил он. Я кивнула. – Дейв Карвейн, – с гордостью сказал он, как будто был самим наследным принцем. – Мне в письме тебя так и описали, хотя могли бы просто сказать, что приезжает эмиссар урианцев.

Я так и не поняла, пошутил он или наши отношения не заладились с самого начала. По лицу вообще ничего не понять, то ли злость, то ли безразличие. Будем надеяться на второе, но по-хорошему мне плевать на его мнение, лишь бы выполнял волю своего отца и все. Вояки они все такие.

Однажды я даже пыталась встречаться с майором вооруженных сил и это был самый выматывающий опыт в моей жизни. Огромное количество необъяснимых правил, требующих неукоснительного выполнения, какая-то закостенелость в мозгах. Короче это диагноз. Значит местных вояк тоже вычеркиваем из потенциальных женихов. Зачеркнула в голове вымышленный пункт из списка, усмехнулась и пошла за Дейвом, который активно шагал к повозке с моим чемоданчиком.

Дорога не заняла много времени, поэтому все что я смогла выудить из этого молчуна, так это то, что проживать я буду в том же корпусе, что и он, но на два этажа выше. Отец оказывается проплатил мне одноместное проживание в сьюте, хотя мы договаривались на двухместное проживание. Но, судя по всему, он решил перестраховаться. Это одновременно хорошо и плохо: без соседки меньше проблем и возможных угроз, но соседка была единственным шансом на заведение подруги. Теперь я точно буду одиночкой с королевскими замашками. Потому что месячная стоимость проживания в такой комнате равнялась годовой зарплате зажиточного горожанина.

Академия поразила меня красивой архитектурой, статуи в античном стиле, барельефы с эпизодами сражений, ухоженные клумбы и кустарники. Учебное заведение в Западном Рифе даже близко не походила на нее по помпезности. У нас все было строго, функционально и без излишеств. А тут повсюду орнаменты, завиточки, лепнина. Да что тут говорить, если цветочная клумба у входа выглядит солиднее чем весь центральный сквер с фонтаном моего родного города.

По пригласительному письму меня пропустили сквозь ворота и направили в рядом стоящее здание. Им оказалось административный корпус, который сейчас выполнял роль приемного отделения. На первый взгляд в зале творился какой-то хаус. Толпа людей мельтешила, переругивалась. Но спустя несколько минут разглядывания я обнаружила некую систему в этом водовороте.

В первую очередь надо подойти к столу, где женщина с видом Людмилы Прокофьевны из Служебного романа регистрировала абитуриентов и выдавала анкету, с которой уже предстояло обойти остальные столы, где надо было подтвердить свою магическую направленность, указать условия проживания, оплатить дополнительные услуги, выбрать два предмета факультатива и получить магический знак для доступа на территорию.

С получением анкеты взамен приглашения проблем не возникло, но вот на определении магической направленности возникла заминка. Для этого использовался специальный шар, прикладываешь руку, и цветовая индикации показывает твой дар. Красный для огневиков, синий для водников, коричневый для земляных, зеленый для воздушников, черный для некромантов и белый для целителей. Все просто, но со мной просто не бывает и надо уже принять это как аксиому. От моей ладони шар загорелся красным, но все мое естество говорило, что я водный маг и никак иначе. Огненных я недолюбливаю, память мне подкинула не один десяток огненных магов, с которыми у Эммы за всю жизнь были сложные отношения. Да и вид Дейва явно показывал, что в списке моих «доброжелателей» возможно стало на одного больше. Одернула руку и быстро задышала, пытаясь успокоиться.

– Что-то не так? – спросил приятного вида старичок с бейджем «магистр Магнус».

– У вас сломался приборчик, – указала я пальцем на сферу. – Я водница, а он показал красный, – для подтверждения своих слов сформировала на ладошке каплю воды и заставила ее взлететь.

– Да не может быть! – магистр взял сферу и покрутил в руках. Она у него светилась небесно-синим цветом. – Ну вот же правильно все показывает. Давай еще раз попробуем.

В этот раз я приложила ладонь и не отрывала ее. Цвет опять показал красный, затем плавно перетек в грязно-синий и наконец окрасился в пурпурный и таким и остался.

Магистр Магнус убрал мою руку от сферы:

– Мисс, давайте мы отойдем в кабинет с госпожой проректором и там поговорим? – вид у него был крайне доброжелательным, что я и не сопротивлялась. Он кивнул «Людмиле Прокофьевне», и мы втроем со сферой зашли в отдельный небольшой кабинет.

– Это магистр Селестин, проректор по учебной работе, – представил он ее. – Возьмите сферу еще раз, пожалуйста.

Цветопредставление повторилось я опять в конце горел пурпурный.

– Хочу заметить, что она точно маг воды и это подтвердила, – прокомментировал магистр Магнус.

– Занятно. Такое бывает, когда только инициированный маг в детстве не определился до конца с направлением и какое-то время в теле происходит борьба. Но это бывает в пять-шесть лет, но никак не в шестнадцать. Либо когда маг…

– Переворачивает свой дар? – перебила я ее.

– Да… Но это почти всегда приводит к смерти либо к болезни с невозможностью использовать силы.

– Мне повезло отделаться испугом и небольшими повреждениями, – я потупила взгляд и пересказала историю с изнасилованием опуская подробности.

Проректор сильно злилась во время моего рассказа. Ее сжатые в линию губы побелели от напряжения. По ее словам, нападавшие легко отделались, умерев мгновенно, и лучше бы их казнили некромантским язвенным проклятием, когда тело человека начинает медленно гнить и он умирает до двух недель в страшных муках. Обычно такое наказание применялась только для мятежников и то в редких случаях.

– Я рад, что с тобой все в порядке и счастлив буду видеть тебя на своем факультете, – сказал магистр Магнус и внес в мою анкету отметку о принадлежности к водной магии и меня отпустили.