Случай в самолёте
Иван Иванков
Летать на самолете – опасно. Так думал Артем, увлеченный онлайн-играми никудышный семьянин и по совместительству электромонтажник средней руки. Только в этот раз речь не о высоте. Ведь на борту самолета всегда может оказаться тот, кто называет себя Стрелком. Тот, кто начинает игру, как только ты засыпаешь. Главное – не запутаться, где сон, а где – реальность. Ведь игра уже началась…
Иван Иванков
Случай в самолёте
Глава 1. Случай в самолёте.
Самые плохие сны – кошмары. Артём не любил их всей душой. К тому же, в его жизни это всегда были эмоционально яркие моменты.
К примеру, вот один из них. Когда Артему было около тридцати, он начиталсянаучной фантастики и очутился во сне в том самом мире. Нельзя сказать, что ему было уж очень страшно поначалу. Вокруг кишела битва, а его тело стало намного больше. Заключённое в стальные доспехи – нечто вроде экзоскелета – оно превосходило рост обычного человека раза в полтора. Оружие в его левой руке, размером с добрый пулемёт, извергало из себя пули, больше похожие на огромные тяжёлые болты, прошивающие противника насквозь. А меч в правой рубил врагов, разваливая их тела на две половины. Всё было очень неплохо и Артем, фанат компьютерных игр, мог бы даже испытать определённое удовольствие. Вот только он чувствовал: кто-то невидимый не сводил с него взгляда. И, надо признаться, это лишало сон основного лоска.
Но сегодняшний кошмар не был похож на предыдущие. Ни ярких картин, ни глубинных эмоций, пронизывающих нутро. Только тьма, что окружает со всех сторон, а ты лежишь на кровати и не можешь размокнуть своих глаз.
В комнате кто-то есть. Артём чувствует, что нечто стоит прямо у изголовья кровати. Тяжёлый взгляд ощущается физически, огромная ладонь покрывает собой тело спящего. Артём пытается спросить – кто ты? что тебе нужно? Кажется, он даже слышит какие-то мычащие звуки из парализованной глотки монстра. Но незнакомец молчит. Лишь хриплое дыхание разносится внутри комнаты.
Но внезапно всё меняется. Артём чувствует, как его тело медленно воспаряет в воздухе. Голова запрокидывается, руки свисают, пальцы едва достают до кровати, ужас сковывает сердце, которое отбивает ритм внутри грудной клетки. Артём делает последнюю попытку проснуться, приказывая своему телу встряхнуться или хотя бы перевернуться на бок.
Пальцами правой руки Артем пытается ухватиться за кровать, но в ладонь впивается что-то твердое. Рот кривится от боли, тело до сих пор не слушается.
Но вместе с болью приходит очищение. Разум проясняется. Где-то в глубине сознания, будто спасительный огонь, появляется ощущение, что он может двигаться! Веки медленно приоткрываются. В глаза бьёт яркий свет, словно прожектор направлен ему прямо в лицо. Обмякшие руки тянутся к лицу…стоп! В комнате был кто-то, Артём явно слышал чьё-то тяжёлое дыхание.
Он приподнимается, с опаской оглядывая комнату. Ничего необычного, никого нет рядом, лишь на односпальной кровати рядом посапывает Игорь.
Ну конечно. Это сын так тяжело дышал ночью, а ему сквозь сон показалось, что это незнакомец. Не мудрено, он ведь почти не спал сегодня…
Левой рукой Артем вытер пот со лба. Раскрыв правую ладонь, мужчина увидел свою старую бензиновую зажигалку, которую постоянно таскал с собой даже когда бросил курить. И как сразу он не заметил?
Зажигалка была ему дорога. Конечно, человек, оставивший этот предмет, сделал маме больно. К тому же по неведомой прихоти судьбы носил весьма «гордое» звание его отца. Человека Артем никогда не видел, но некая связь, неведомое ему самому притяжение окружало его с тех самых пор, когда он был мальчишкой.
Возможно, из-за этого Артём ещё ребёнком зарёкся курить – пагубная привычка была равна разрыву с мамой. Но, будучи подростком, все равно пристрастился к сигаретам, долго пытался бросить и окончательно смог только недавно, а зажигалка всегда была при нём, но без бензина. Артём боялся, что зарядив её, обязательно мог вновь взяться за сигарету.
“Надо меньше сидеть вечером перед телефоном, не будет всякая ерунда сниться”, – подумал мужчина, едва спала сонная пелена, и он немного успокоился. К тому времени зажигалка перекочевала в специальный кармашек его джинсов, что висели как остальная приготовленная одежда на спинке стула рядом его кроватью. Его сердце бешено колотилось, но Артем совладал с собой и убрал ее.
Насчёт вечера он, конечно, перегнул. Артём долго не мог уснуть, вот и сделал то, что было привычнее всего. Ушёл в свой смартфон с головой. Начал с прочтения всех новостей, коими в обычной жизни особо не интересовался, продолжил погодой и результатами матчей.
Но, а как не заниматься такой ерундой? Едва время подходило к полёту, оно будто останавливало свой ход, становясь тягучим как жирное масло. Артём не любил этот момент. Он часто смотрел на часы, безуспешно пытаясь приблизить стрелки к времени вылета.
Робкий рассвет начал пробиваться сквозь открытое окно. Раннее утро и едва лизнувшие верхушки деревьев лучики солнца не могли добавить настроения Артёму, но послужили ему сигналом, что пора вставать.
Артем не выспался. Да и спал ли он вообще? Те полтора часа, на которые его сознание всё-таки сумело отключиться, не могли насытить уставший организм бодростью, и сегодня это ему уже не удастся. Он взял телефон, лежащий на тумбочке, чтобы посмотреть время.
4:15. Значит, до вылета осталось ровно пять часов. Нечего валяться, пора собирать вещи в дорогу.
Артём забрал с сиденья стула сложенное синее покрывало и аккуратно застелил им постель. Даже слишком аккуратно. Так, как учила ещё в детстве мама, растившая его одна и ныне покойная. И ведь не обязательно было, он тут был в командировке как-никак.
С чувством выполненного долга он обернулся. На кровати, такой же, как и у него самого, мирно сопел его сын. Игорь свернулся клубочком, подмяв под себя простынь. Одеяло он оттолкнул и, казалось, что ребёнок немного замёрз, хотя на улице было лето. Лишь подушку мальчик обнял обеими руками.
Артём улыбнулся. Вид самого милого существа на свете навеял забытые за утренним пробуждением отеческие чувства. Подойдя ближе, он укрыл его одеялом. Правда, позитивный настрой быстро ушёл, ведь нужно собираться. А сын пусть пока поспит. Он же не виноват, что папа рано проснулся.
Так, с чего начать?
В голову постоянно лезли мысли о предстоящем полёте, но мужчина решительно их отгонял. Первым делом он решил собрать свой коричневый чемодан, купленный женой во время путешествия в прошлом году. Тогда они с тёщей летали в Таиланд, места в тех двух небольших сумках, что женщины взяли с собой, под все сувениры ожидаемо не хватило, и вот на одном из базарчиков приобрели это монструозное чудо.
Признаться, сам Артём подозревал, что прозорливая супруга, купила его с одной целью: едва нерадивый муженёк выведет её окончательно из себя, она упакует егов это кошмарное изделие. Естественно по частям, так как целиком он не влезет. Конечно, думал он так в шутку. Хотя и сам был виновен во многих скандалах.
Артем не пил, позволял иногда на праздники, не принимал никогда наркотики, даже в годы учёбы в ПТУ. Но был за ним один грешок. Компьютерные игры. Самое прекрасное, что создал человек после изобретения электричества, к чему Артём имел самое близкое отношение. Именно это времяпрепровождение он предпочитал любому другому.
Он играл в них в основном на домашнем компьютере, собранном из самого современного оборудования и новинок, но иногда и на смартфоне. Игры позволяли расслабиться после трудного рабочего дня и почувствовать себя значимым, влияющим на судьбу мира. Артем чувствовал себя там супергероем, сражался с мировым злом или сам им становился. А в повседневной жизни был лишь обычным электромонтажником. За фасадом, казалось бы, счастливой семейной жизни, где есть место для жены и двух детишек, скрывался мужчина, который уже давно устал от жизни. Разочаровался в себе и в унылой действительности, что окружала его вокруг. Именно поэтому его побег в виртуальную реальность был постоянным и всегда желанным.
Артёма мало интересовала графика, но вот сюжет, созданные персонажи и их истории должны быть продуманы, диалоги выверены и интересны.
На этом фоне выделялось его увлечение “Королевской Битвой”. На огромном поле всевозможных игр, эта отличалась хотя бы тем, что была сетевым шутером. Без какой-либо чёткой идеи и тем более сюжета. Только ураганные перестрелки, сменяющиеся на поиск полезных предметов и марш-броски по обширной территории, где противник мог показаться спустя долгие минуты взаимных поисков. Выбор оружия – зачастую настоящие и перспективные образцы используемые в современных армиях. Огнестрельные пистолеты, штурмовые винтовки, пулемёты и даже гранатомёты. Все этоможнобыло улучшить разнообразными полезными аксессуарами, будь то прицелы, фонари, пламегасители, разного рода лазерные целеуказатели, рукояти и глушители, маскирующие звук выстрела.
В игре присутствовали так называемые скины, меняющие внешний вид персонажа. Кроме реальной военной экипировки, соответствующей внешнему облачению какого-нибудь спецназа, присутствовали гротескные яркие наряды. Смысла подобной мишуры Артём не понимал, но многие игроки предпочитали облачаться в какие-нибудь модные, кислотные костюмы, лишь отдалённо напоминающие камуфляж. Мужчина же предпочитал именно его современной расцветке под пиксель.
Смысл игры был незамысловат. Тридцать две команды, состоящие из двух игроков каждая, сходились на большой арене. Зоны действий представляли собой: пригород, небольшой городок с малоэтажными зданиями, порт, какая-то церквушка, отдалённо напоминающая православную, стройка высотного здания, заправка и ещё несколько локаций, идентифицировать которые Артём мог как завод или нечто подобное и небольшая армейская база.
Высадки никакой не было, команды появлялись случайным образом в разных зонах. Два игрока были рядом, так что искать друг друга было не нужно. Арена сражений сужалась со временем и из-за этого, если раньше встретить чужую команду было сложно, то ближе к концу игры, когда оставалась лишь маленькая зона, начиналась настоящая бойня. Игроки сходились в ближнем бою, расстреливая противников буквально в упор. Прятались на этажах ближайших зданий, методично отстреливая своих врагов.Вакханалия длилась недолго, пока не оставался один или два игрока из одной команды.
И в этой игре Артём проводил больше всего времени.
“Хотя бы не наркоман”, – любил он говорить жене в шутку, когда та укоряла его за отсутствие помощи дома.
Лена раньше всегда смеялась вместе с ним, но в последнее время лишь обиженно уходила из комнаты, не показываясь мужу, пока он сам не приходил в спальню, ложился рядом,и, спустя мгновения, обнимал её.
Он извинялся, говорил, что изменится и обязательно станет больше проводить времени с семьёй. Лена постепенно таяла, сначала вяло, а потом более активно отвечая на ласки мужа. Она не могла долго обижаться на него. И он этим активно пользовался. Поначалу исправлялся, но через какое-то время,возвращался к своему обычному состоянию.
Она настояла, чтобы Игорь поехал с ним, чтобы хоть немного разгрузить свои домашние дела. Несмотря на каникулы, с сыном было и вправду сложно. Активный мальчиквсегда нуждался в компании. Часто, когда нерадивый отец уже был в процессе игры, Игорь приходил к нему в комнату, садился на диван и, сначала робко, а потом всё увереннее начинал комментировать происходящее на экране. Артёма это настолько раздражало, что он не всегда мог адекватно ответить сыну. Иногда, к своему стыду, мог накричать на ребёнка и отправить его в свою комнату. Особенно если дела в игре шли не очень.
Сам чемодан искать было не нужно, так как он уже раскрытый лежал на полу рядом с кроватью. Его так оставил Артём вчера перед сном. А ещё несколько раз спотыкался об него, когда не мог долго уснуть и бегал в туалет, пока не придвинул его плотно к тумбочке. Артём подошёл к шкафу, который, будто безмолвный страж, освещался пока ещё бледными лучами солнца. Мужчина открыл его и посмотрел внутрь.
Рубашка и вторые брюки – на выход – висели на плечиках. Рабочий комбинезон и курткас логотипом компании на спине и маленьким шильдиком на грудибыли сложены на нижней полке. Мужчина быстро сложил их в чемодан, тем более вещи были не первой свежести – нечего с ними церемониться!
Одежда, которую он выбрал, чтобы надеть утром, так и осталась висеть на спинке стула под покрывалом. Артем нацепил синие джинсы с черной футболкой и отправился в ванную комнату.
Взял с полки дезодорант, красный, с этикеткой от известного бренда и побрызгал им подмышки, грудь и спину, насколько дотянулась рука. Для этого пришлось снова снять футболку – раньше-то подумать об этом нельзя было! Не просить же сына – пусть ещё поспит. Лезвие и пена для бритья уже были не нужны, поэтому мужчина сразу приготовил их, чтобы убрать в чемодан. Две зубные щетки, две зубные пасты – одна для Артема, вторая для Игоря–отправятся туда чуть позже.
Как-то неожиданно заложило уши. У Артёма редко прыгало давление, а теперь он почувствовал и словно услышал, как медленно разгоняются двигатели самолёта. Их медленный прогрев заставил дыхание сбиться, а взятая только что с полки расчёска выпала из рук на кафельный пол, звонко подпрыгнув. Яркий выброс адреналина обжёг внутреннее я. Артем закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
Нет, стоп. Это какая-то паранойя. Нельзя же бояться полёта так рано! Сбор вещей не помогал отвлечься, что было странно для Артема, ведь такое случилось с ним впервые.
Его страхи пробуждались примерно за сутки до полета и усиливались, когда он оказывался в аэропорту. Приятный женский голос, объявляющий посадку на рейс, безумно раздражал, а все процедуры, начиная с паспортного контроля и заканчивая посадкой в салон, заставляли немного умирать. Даже ремень безопасности не успокаивал – потели ладони. Внешне Артем научился не показывать свое волнение, и со стороны это выглядело как легкое беспокойство перед полетом и будущей посадкой – он неоднократно наблюдал такое поведение у других людей.
В комнате заворочался Игорь. Артем открыл глаза и выглянул в комнату – сын уже поднялся с кровати и, пошатываясь, направился в ванную. Это напомнило ему его самого день назад, когда вернулся с корпоратива. Было жутко стыдно перед сыном утром. Но тот ничего не сказал. Вроде бы даже не сдал его маме…
– Доброе утро, папа, – сонно проговорил ребёнок. – Можно я пройду?
– Проходи, только осторожно, – сказал он ребёнку.
Игорь пристроился к унитазу, а мужчина вышел в комнату. Так, нужно ничего не забыть. Точно! Внешний аккумулятор и зарядка, что лежали на прикроватной тумбе!
Едва Игорь вернулся, как отец скомандовал ему прибирать постель и собираться.
– А завтракать?! – возмутился сын.
– Сначала заправь постель, потом умойся и собирай вещи. А после позавтракаем.
Сам Артём есть не хотел, да и не смог бы, не смотря на то, что вечером практически не ужинал. Так было всегда накануне полёта. Но ребёнка покормить было просто необходимо, так что он подошёл к холодильнику и открыл дверцу: на полупустых полках было лишь несколько баночек с йогуртом и булочки со сгущенкой.
– Игорь, ешь оба йогурта. Я не хочу. И булочки тоже.
Мальчик что-то буркнул ему в ответ и разложил на полу свой жёлтый чемодан роботами на лицевой стороне. К удовольствию папы, он начал собирать вещи. Вообще, они собрали их ещё вечером, разложив на прикроватную тумбу у постели мальчика. Теперь же дело оставалось за малым – убрать все в чемодан, чем мальчик с азартом и занялся, укладывая одежду неровными стопками.
В такие моменты аккуратист в Артёме просто выл от возмущения, но сам мужчина молчал. Затем последовали средства гигиены и уже после немногочисленные игрушки. Зачем их брали, если ребёнок, по примеру отца, просидел почти всю командировку в своём телефоне? Последним туда он уложил какого-то кота, разряженного в непонятные тряпки, в шляпе и сапогах. Артём уже не помнил, откуда у Игоря эта игрушка, и кто её подарил. Но сын таскал ее с собой всегда и везде.
«Дикость какая, – подумал мужчина. – Лучше уж старый, добрый кот в сапогах, чем эта современная чепуха, навеянная старыми сказками. Ничего сами придумать не могут. И вообще, сколько можно нянчиться с мягкими игрушками? Не пора ли уже перестать брать кота с собой в поездки и ложиться с ним спать? Конечно, мальчику всего лишь восемь, но я в таком возрасте уже интересовался книгами».
Артем действительно много читал, а вот Игорь брал в руки только те, которые задавали в школе. Ему больше нравилось сидеть в телефоне и смотреть по телевизору мультфильмы.
Раздражённый папа вновь сосредоточился на сборе своих вещей.
«Это всё полёт. Он меня доконает».
Нестерпимо захотелось курить, но бросивший месяц назад мужчина постарался прогнать эту мысль подальше.
Понимая, что недовольство это свидетельство собственных страхов, он спросил у сына:
– Ты всё собрал?
– Да, – зевая, протянул Игорь, сел за стол и открыл йогурт. – Опять вишнёвый.
– Конечно, вишнёвый, мы его вчера вместе с тобой купили. Ты сам сказал, что хочешь такой, – с недовольством в голосе проговорил Артем, понимая, что часто стал срываться на ребенка просто так.
Опять он начал нервничать – их отношения в последнее время были не лучшими. Конечно, из-за взрослого мужчины, который и вовсе иногда сомневался, стоило ли изначально создавать семью.
На всякий случай Артем заглянул под кровать – все-таки он поехал в командировку с сыном – и, спустя пару мгновений, достал оттуда игрушечный спортивный автомобиль. Старенький спортивный седан, белый с синими полосками, такие были в его детстве. Интересно, кто его подарил?
– Ты свою машинку забыл.
– Какую? – не оборачиваясь, пробурчал не выспавшийся Игорь.
– Белую с синими полосками. Номер девять.
– У меня не было такой машинки.
Артём усмехнулся. Вот тебе и уборка в номере. Видимо, под кроватью не мыли пол.
– Отлично. Значит, осталась от прошлых постояльцев. Заберём?
Мальчик обернулся и теперь как заворожённый смотрел на машинку в руках у мужчины.
– Может её кто-то потерял? – спросил Игорь.
– Не исключено. Тут бывает много людей, кто-то приезжает в командировку, а кто-то отдыхать. Наверняка про машинку уже давно забыли. Но, если хочешь, я спрошу у администратора, не потерял ли кто-то игрушку.
Мальчик кивнул, хотя Артём видел, как загорелись его глаза. Конечно, сын хотел оставить игрушку себе. Но так, чтобы были соблюдены все формальности.
– Хорошо, я прямо сейчас пойду и спрошу, заодно ключ занесу. А ты пока заканчивай завтрак, скоро выходить.
Мужчина обул белые одноразовые тапочки и спустился в холл. Завернув за угол, подошел к стойке администратора и положил ключ. Накануне они обсуждали с администратором – симпатичной молодой женщиной чуть за тридцать, детали их отъезда. Артём сообщил, что они будут съезжать утром, на что та попросила оставить ключ на стойке, если её не будет рядом.
Одинокое кресло пустовало. Артем увидел свое отражение в большом напольном зеркале: темные круги под глазами из-за бессонной ночи, светлыевзъерошенныеволосы, на лице застыла грустная маска. Возрастмедленно подбирался к четвертому десятку – но ощущение опустошенности не покидало. Все юношеские планы стать богатым и знаменитым не привели к успеху. Тогда всё казалось проще, и мир виделся в розовых тонах. Артем чувствовал, что больше не является хозяином своей жизни. Кто он? Простой электромонтажник, все радости которого заключались в прокачке виртуального персонажа или покупке нового игрового гаджета.
«Тут же камеры. Скажут потом, чудак какой-то, стоит перед зеркалом», – подумалось вдруг. Хотя, по-честному, мужчине было наплевать. В этот город он не собирался возвращаться. Монтаж силового оборудования завершён успешно, а значит, вернувшись, он вновь будет работать в своём родном рабочем цеху. Пока опять куда-нибудь не отправят, всё-таки Артём был одним из лучших специалистов.
