– Понятно, – сердце ухнуло вниз, и теперь еще страшнее стало идти на эту встречу.
– Ты уверена, что тебе туда нужно? – теперь уже без ехидства смотрел на меня водитель. И видела в его глазах нечто, похожее на сочувствие.
А я словно застыла. Меня сковал такой жуткий страх, что я пошевелиться не могла. Словно я находилась в кошмарном сне, когда на меня нападают демоны, а я даже молитву прочитать не в состоянии, потому что рот будто с силой сжимают, мешая даже промычать священные слова. Осознавала, у меня началась настоящая паническая атака. Вжалась в спинку сидения, схватившись за дверную ручку и пытаясь продышаться.
– Эй, с тобой все в порядке? – слышала будто сквозь вату голос водителя. – Может, тебя лучше в больницу?
Дверь открылась, и мне в руки сунули бутылку воды. Придерживая ее в моих ладонях, поднес к губам, заставляя сделать глоток. В этот момент дверь клуба отворилась. Улицу заполнили звуки музыки и тут же исчезли.
– Дед, ты чего здесь трешься? Давай проваливай. Частная территория, – услышала я мужской бас.
– Уже уезжаю, – ответил ему таксист и, закрыв пассажирскую дверь, вернулся за руль.
Я не сказала ни слова, когда он трогался с места и уезжал от назначенного места встречи. Как только мы отъехали от клуба “Жар” я начала приходить в себя, думая над сложившейся ситуацией.
Отъехав на приличное расстояние и почувствовав себя в безопасности, достала смартфон, набирая номер человека, ставшего виновником наших бед.
– Нехорошо опаздывать, Ева, – хрипло проговорил в трубку мужчина, и у меня побежали мурашки по коже от его голоса.
На заднем фоне играла музыка и доносился женский смех.
– Адам Германович, а что же вы девушку для беседы в такое место пригласили? – старалась звучать твердо. Нельзя показывать страх и растерянность этому хищнику, иначе он растерзает меня. – Хотели, чтобы я зашла и без вести пропала?
– Ну отчего же такие мысли, Ева Андреевна? Мы что, разве бандиты какие-то? – хмыкнул он.
– А кто вы?
– Давайте обсудим это при личной встрече. Проходите, Ева, и я отвечу на ваши вопросы.
– Знаете, Адам, – опустила отчество, парируя его хамство. – Это даже как-то низко, заманивать беззащитную девушку в одиночестве ночью в место с сомнительной репутацией. Давайте встретимся при свете дня и обсудим все наши вопросы, – казалось, что я звучала максимально твердо и решительно.
– Наши вопросы? – переспросил он и низко рассмеялся. – У тебя был шанс обсудить все “наши вопросы”, но ты решила, что умнее меня и можешь пренебрегать моим предложением, – голос стал жестким, бескомпромиссным. Сердце застучало быстрее. Похоже, я перешагнула некую черту, после которой он больше не будет играть в вежливость.
– Теперь мне нечего с тобой обсуждать. Если решишь иначе, то знаешь, где меня найти. Удачи, Ева, – сбросил вызов.
Молча смотрела в экран смартфона, не понимая, что именно сейчас произошло. Я что, только что еще сильнее разозлила этого демона? Меня охватил озноб. Вернуться? Поговорить? Нет. Возвращаться обратно нельзя. Это равносильно самоубийству. Тогда что? Ждать суда и честного правосудия? Снова всплыло мычание Насти в трубку и мерзкие смешки ее тюремщиков. Что я наделала?
“Прости меня, Зайка. Я смалодушничала и подвела тебя. Прости”, – повторяла про себя, заливаясь слезами.
Глава 11
С отвращением смотрела на отражение в зеркале. Мерзкая трусиха и предательница. Испугалась за собственную шкуру и бросила на произвол судьбы отца и подругу. И как ты еще после этого сможешь посмотреть им в глаза?
Уехав от клуба, и даже после разговора с Адамом, я не решилась вернуться обратно. Просто не смогла. Представила на мгновение закрытое помещение, откуда не выбраться, и этого опасного мужчину, явно злого и недружелюбного, и на меня накатила паническая атака. Проревела всю ночь в подушку, мысленно извиняясь перед папой и Настей, а к утру смирилась, что придется верить в силу адвоката и справедливости. А также проконсультироваться на тему того, как вытащить из этой передряги Зайку, не навредив ей при этом еще больше.
День пролетел как в тумане. Я ездила в изолятор, напрасно надеясь, что мне позволят увидеться с папой. Никого кроме адвоката к нему не пускали. Дела обстояли серьезнее, чем мы изначально предполагали. В документах, найденных у папы в кабинете, оказались свидетельства незаконной передачи городской собственности в частные руки. А также обнаружились странные счета с астрономическими суммами. Я не верила, что папа мог все это сделать и вести двойную жизнь. Ведь никто его не знал так, как я. Да и мама бы потеряла к нему всякое уважение, узнай, что он проворачивает незаконные дела. Но даже если на мгновение допустить, что он действительно сделал все то, в чем его обвиняют, то почему не захотел пойти навстречу Панкратову.
Во всем чувствовался подлог и рука заинтересованных лиц. Но каким образом Адаму удалось подстроить все так быстро? Значит, он уже давно готовился к этой схватке. Папа не пошел навстречу планам Панкратова, и Адам убрал его с поста мэра, а на его место встанет кто-то более сговорчивый. И это именно то, что нужно мерзавцу. Но даже если папа уже не вернется в кресло градоначальника, то вытащить его из тюрьмы нужно любыми способами. Константин Олегович заверил, что сделает все возможное, чтобы снять обвинения, но дело серьезное и шансы крайне малы.
Разговор с ним добил меня окончательно. Я до сих пор не верила, что папа в тюрьме. Думала, это какой-то жуткий сон, стоит открыть глаза, и все будет, как и прежде. Чтобы немного отвлечься от разрывающей сердца темы, проконсультировалась у Константина Олеговича, папиного юриста, по поводу Зайки, и спросила у него контакты человека, который сможет мне помочь вызволить её. Проблема заключалась в том, что мы не знали, где ее держали и кому именно она задолжала.
Связавшись с человеком Константина Олеговича, столкнулась с другой проблемой – деньгами. Все папины счета оказались арестованы, и я буквально осталась без средств к существованию. О возвращении в столицу на учебу не могло быть и речи. Да и какая учеба, когда вся жизнь полетела к чертям.
Пыталась дозвониться до Насти, но теперь ее номер был недоступен. Оставалось одно, поговорить с ее мамой и надеяться на то,что та в трезвом уме и сможет отыскать необходимую сумму.
– Не знаю, где эта потаскуха, – рявкнула изрядно помятая женщина, от которой несло перегаром.
– Вы не понимаете, Настя попала в беду, – попыталась открыть глаза родительнице подруги на жуткую правду, стоя на лестничной площадке обычной пятиэтажки. – Ее незаконно удерживают бандиты.
– Допрыгалась, значит, – зло хмыкнула тетя Ира.
– Как так можно! Она же ваша дочь?
До сих пор не понимала, отчего такая ненависть к собственному ребенку. Настя говорила, что мама обозлилась, когда отец ушел к другой женщине и продолжал поддерживать дочь, встречаться с ней, забирать на выходные и каникулы в другой город. И Настя была бы рада жить с папой, но мать не отпускала. А когда дядя Паша погиб, ее мама как с цепи сорвалась. Обвиняла дочь, что та испортила ей жизнь и из-за нее она не может найти себе мужа. Постепенно начала пить, и к выпуску из школы, Настя считала дни до того момента, когда съедет в общагу.
Я знала, что после поступления в университет отношения с матерью у них совершенно испортились, и Настя даже не поддерживала связь с мамой. Но все же. Это ведь ее родная дочь! Как можно проявлять подобное равнодушие и жестокость к собственному ребенку?
– Хороша дочь, матери три месяца не звонила.
– И что? Это повод дать ей пропасть? – не отставала от нее.
– Не тебе учить меня! – с едкой ухмылкой проговорила тётя Ира. – Дочь вора – сама воровка!
– Папа ничего не крал, – почувствовала, как от этого мерзкого обвинения засосало под ложечкой.
– Все они ничего не крали, – фыркнула она. – Шла бы ты отсюда, Ева, – начала закрывать дверь прямо перед моим носом.
– А как же Настя, – кричала женщине, но в ответ мне был звук поворачивающегося замка в двери.
Встреча оставила горький осадок. Мне нужно было найти деньги, чтобы вытащить подругу. Если на счет оплаты папиного юриста позаботились благодарные ему люди, то я не имела представления о том, как вызволить Настю из рабства.
Возвращалась домой совершенно разбитая. Вышла из лифта и вросла в пол. На нашей двери белой краской было выведено огромными буквами “вор”, а под дверью наложена куча экскрементов.
Эта ситуация разозлила меня не на шутку и оказалась последней каплей. Спустившись к консьержу, потребовала позвонить охране и просмотреть записи с камер. Но даже всегда приветливая тётя Люда поглядывала на меня искоса и немым осуждением. По камерам не удалось разглядеть лицо вандала, спрятанного под балаклавой. Мерзавец поднялся с подземной парковки, и отследить, откуда он пришел, никак не получалось. Пригрозив иском на домоуправление, потребовала, чтобы убирали инсталляцию хулигана те, кто допустил в подъезд чужака.
Дома, зайдя в соцсети, поняла, что нахожусь в каком-то аду. Моего папу поливали помоями все кому только не лень. И радовались же, сволочи, его аресту, моментально забыв о всем том хорошем, что он сделал для города. Досталось и мне. Сообщения оказались переполнены посланиями хейтеров. Отключив сеть, пыталась свыкнуться с новой реальностью. И забыться хотя бы на мгновение. Но телефон разрывался от любопытных знакомых, родственников, пытающихся за словами сожаления скрыть свое ликование.
День за днем я билась как рыба о лед, надеясь сдвинуть папино дело с мертвой точки и отыскать помощь для Зайки. Но с каждым днем появлялись какие-то новые детали, усугубляющие папино положение. Параллельно приходилось отбивать новые и новые проделки вандалов и нападки хейтеров.
Я сходила с ума и понимала, что нахожусь в тупике. Еще немного, и я окончательно сломаюсь, и тогда никто, совершенно никто не сможет помочь мне. Нужно отыскать выход из этой ловушки, и как можно скорее. И в данном случае существовал только один. Я снова должна обратиться к этому чудовищу – Адаму.
Глава 12
– Мне назначено, – осторожно прошла через турникет.
Подняла руки вверх, позволяя охраннику пройтись по мне металлодетектором.
– Чисто, – сухо ответил бритоголовый амбал в костюме. – Пятнадцатый этаж.
Забрала со стола личные вещи и прошла к лифту. Дрожащими пальцами нажала на кнопку, стараясь успокоиться. То, что встреча состоится не в каком-то закрытом клубе в ночное время – уже большой прогресс, и, наверное, это можно считать хорошей новостью. Но вот легче от этого не становилось. Все так же страшно встречаться с виновником наших с папой бед. Этот визит унизителен. Все во мне сопротивлялось тому, что я делала. Я сама себе противна, что решила просить помощи у врага. Но другого выхода не видела. Тучи лишь сгущались над нашими головами, и с каждым днем все становилось только хуже.
Не знаю, как смогла собраться с силами, привести себя в порядок и все же войти в это чертово здание. Судя по всему, этот огромный бизнес-центр принадлежал Панкратову. И теперь я шла к нему в офис. И десятки людей стали свидетелями моего позора. Охрана, рабочие центра, обслуживающий персонал. Все они знали, что я дочь взяточника-мэра, решившая связаться с бандитами, тем самым подкрепляя все отвратительные слухи, витающие вокруг папы. Теперь добавятся новые, обо мне. Но это уже неважно. Хуже быть не может.
Игнорируя любопытные взоры, вышла из лифта, пройдя через светлый холл к стойке администратора, расположившегося прямо перед кабиной лифта.
– Добрый день! Могу вам помочь? – белозубо улыбалась молодая блондинка с глубоким декольте.
– Здравствуйте! Мне назначена встреча с Адамом Германовичем. Анисимова Ева Андреевна, – сразу назвала свое имя, чтобы ускорить необходимые процедуры.
Казалось, что все внутренности скрутило от волнения и время тянулось как смола. Наблюдала за девушкой, ищущей мое имя в компьютере, и думала, для чего Адам придумал это публичное унижение для меня? Ведь через час по городу поползут злорадные смешки о моем появлении в офисе у главного бандита.
– Все верно, Ева Андреевна. Пройдите в приемную, помощник Адама Германовича пригласит вас. Пройдите налево и прямо, и вы увидите приемную.
– Спасибо, – кивнула и твердой походкой отправилась в указанном направлении.
Встречающиеся на пути сотрудники Панкратова провожали меня любопытными взорами. Физически чувствовала их осуждение. Плевать. Главное высвободить папу, а сплетни… Рано или поздно они сойдут на нет.
Увидела большое панорамное окно во всю стену в конце коридора, возле которого находился стол личного помощника Панкратова. Усмехнулась, увидев сексапильную смуглую брюнетку. То, что этот монстр любил красивых женщин, я уже поняла, и, похоже, любил их в больших количествах.
Девушка предложила присесть на кожаный диван у окна с видом на весь город. Перед диваном стеклянный столик со стопкой глянцевых журналов по экономике, политике, науке. Серьезные издания и никаких глянцевых пустышек. Зеленый уголок, расположившийся напротив дивана, состоящий из комнатных пальм и деревьев, создавал своеобразный оазис посреди каменных джунглей. Высокий потолок, мраморные светлые полы, много стекла и света. Типичный современный офис.
А за матовым стеклом скрывался кабинет Адама Германовича, и меня туда не торопились приглашать. Помимо меня в очереди находилось еще несколько человек. Мужчина, флиртующий с личной помощницей Панкратова, и суровая женщина лет пятидесяти с папкой в руках. Мужчина не дождался приема и, оставив документы на секретаршу, ушел, а женщина продолжила дожидаться аудиенции, время от времени кидая на меня злые взгляды.
Из кабинета вышли двое мужчин, и помощница забежала с бумагами, оставленными тем самым мужчиной. Когда вышла с подписанными документами, то сразу же пригласила суровую женщину. Через десять минут и она покинула кабинет. Тогда я решила, что помощница теперь точно пригласит меня. Но время шло, и обо мне не вспоминали. Чем дольше я ждала, тем сильнее злилась, а злость вытеснила волнение. В конечном итоге я так устала от неизвестности и ожидания, что решила – еще немного, и я без приглашения ворвусь в кабинет врага.
– Девушка, – подошла к брюнетке, – Адам Германович пригласил меня к четырнадцати ноль-ноль, а сейчас уже пятнадцать сорок. Он вообще знает, что я его жду?
– Да, конечно. Он пригласит вас, как только освободится.
– Можете сказать хотя бы, как долго это может занять?
– Простите, нет. Могу я предложить вам кофе? – с тупой улыбкой девица хлопала ресницами, будто и не живой человек передо мной, а равнодушный робот.
Несколько секунд молча смотрела на нее, сдерживаясь от ругательств, готовых соскользнуть с моего языка и дающих красочную оценку умственным способностям брюнетки.
– Спасибо, я выпью воды, – подошла к кулеру, наполняя стаканчик, сделала глоток и чуть не поперхнулась.
– Да вы издеваетесь, – секретутка Адама подскочила на ноги и бегом кинулась открывать дверь в кабинет босса каким-то мужчинам.
– Им тоже назначено? – спросила у нее, как только закрылась дверь в кабинет Адама.
– Разумеется, – улыбнулась девушка и побежала за угол готовить кофе гостям.
Мое ожидание продлилось до восемнадцати часов. За это время я перечитала все имеющиеся на столе журналы и, кажется, начала разбираться в экономике и политике. Смирившись с тем, что Панкратов решил помучить меня ожиданием, видимо, рассчитывая на то, что я не вытерплю и уйду, а позже он мне еще больше отомстит за новое нарушение договоренности. Поэтому я морально готовилась к тому, что мне, скорее всего, предстоит торчать в этом вычурном офисе до самой ночи. Но сдаваться я не собиралась. Все же другого выхода у меня не было, кроме как сидеть и ждать.
Когда за окном опустилась темнота и вместо солнца улицы освещали тысячи огней, в кабинет к Панкратову поднялся тот самый человек, что выкрал меня для разговора с его боссом в клубе. Ухмыльнулся, увидев меня, и зашел в кабинет к Адаму. Спустя пять минут они вдвоем вышли в приемную. Судя по потрфелю в руках Панкратова и переброшенном через локоть пальто, он уходил. Осознав это, подскочила на ноги, побежав к мужчине.
– Адам Германович, мы договаривались о встрече, – семенила я следом за высокой мужской фигурой, широким шагом удаляющейся от кабинета.
– Разве? – мазнул по мне взглядом, не сбавляя темпа и накидывая пальто на плечи прямо на ходу.
– Вы прислали сообщение подъехать сюда к четырнадцати ноль ноль.
– И ты до сих пор не ушла? – хмыкнул он, не удостоив меня и взглядом.
– Мне нужно с вами поговорить.
– Говори, – остановился возле кабины лифта.
– Наедине, – смотрела на ухмыляющегося синеглазого цепного пса Панкратова и совершенно терялась.
– У тебя будет ровно десять минут в машине. Хватит? – снова будто говорил даже не со мной, а с табло лифта.
– Да, этого будет достаточно.
Оставшийся путь до автомобиля мы не разговаривали. Но у черного седана представительского класса, ожидающего Панкратова у бизнес-центра, меня остановил охранник Адама, снова пройдясь по мне металлодетектором, и, перерыв сумочку, разрешил сесть в салон автомобиля.
Стоило мне опуститься на кожаное сидение, как замки на дверях заблокировали. Все происходило так быстро, что я не успела заново испугаться. Настороженно посмотрела на Адама Германовича. Вздрогнула, снова увидев так близко его обжигающий темный взгляд, от которого позвоночник моментально покрылся липким потом.
– Начинай, Ева. Твое время пошло, – посмотрел на дорогие часы на запястье и нажав кнопку, засек на таймере десять минут.
Глава 13
Стоило ему сказать “говори”, как на меня напал ступор. В горле будто ком встал, и я смотрела на эти его навороченные часы, чувствовала, как горел темный взгляд у меня на лице, и не могла выдавить из себя ни звука. Не так я представляла эту встречу и совершенно не готовила речь, чтобы вот так вот, сходу, вывалить все что нужно и еще попробовать убедить, что мне действительно необходима помощь. В висках стучало, а во рту пересохло.
– Время идет, – подгонял меня мерзавец, унизивший меня и так достаточно сильно, чтобы теперь еще и насмехаться над моим положением и растерянностью.
– Адам Германович, – провела по пересохшим губам языком, заметив, как потемнели глаза Панкратова. Тут же покрылась пунцовой краской, потупив взор.
– Я понимаю, что разозлила вас и вы решили проучить нас с папой… – замолчала, не имея ни малейшего представления, что следует говорить дальше.
