– Ну да, получается, что так, – согласилась Томка.
– Я, правда, был в душе в это время, как раз заканчивал одеваться, как раздался крик Катерины, – признался Павел.
– А я сначала на кухне была. Ну, и в комнате. Я прибиралась, посуду расставляла по шкафам, – сказала Катька.
Следователь встал, открыл дверь, ведущую с веранды в жилые помещения, огляделся и обреченно вздохнул.
– Лестница на второй этаж, где у вас все спальни, выходит в прихожую. Дверь из уборной тоже ведет в прихожую. Каждый мог незаметно выйти во двор, стукнуть по голове жену Чебатюка, вернуться к себе и, никем не увиденный, уйти с свою комнату. Или в ванную.
– И что нам, надо было всем вместе спать ложиться, что ли? – расстроился Лешка.
– Ну, если так дальше пойдет… – Стрельцов задумчиво окинул взглядом каждого из нас по очереди.
– Ну, хоть Никиту мы можем смело исключить, – попыталась утешить я следователя. Бедолага, не повезло ему со свидетелями и потенциальными подозреваемыми, мы упорно никак не хотели облегчать ему расследование. – Все на одного кандидата в убийцы меньше, чем в случае с отравлением. Уже полегче.
– Не можем! – возразил Стрельцов. – Кто ему помешал бы выйти из своего дома, войти к вам на участок, и потом так же спокойно уйти? Калитку на ночь вы не закрываете, как я понял, иначе чета Чебатюков сюда бы не пришла. Следовательно, и Никита мог поступить так же.
– Ну, тогда даже не знаю, чем вам помочь, – посочувствовала я ему.
– К счастью, есть один нюанс. О котором вы тут все забыли. – Следователь еще раз внимательно осмотрел нас. – Орудие преступления!
– Орудие преступления? – завороженно глядя на Стрельцова повторила Томка.
– Ну да. Оно самое.
– И что это за орудие? – поинтересовался Лешка.
– Судя по всему, бутылка с вином. Которую ваша супруга несла, чтобы выпить ее со своей подругой. Экспертизу мы еще проведем, но поскольку никаких других тяжелых предметов найдено не было…
– Как это не было? – возмутилась я. – А топор? Там же топор валялся!
– Какой топор? – Стрельцов подскочил на месте.
– Ну да, топор. Лешкин топор, он там лежал, когда мы Воблу нашли. Я его точно видела.
– Не было там никакого топора! – Стрельцов тихо выругался и быстро вышел с веранды во двор, где еще копошились его сотрудники.
– Он что, думает, что это я Воблу пристукнула? Бутылкой с вином? – растеряно проговорила Катька, когда следователь вышел.
– Не волнуйся, Кать, – поспешила я ее успокоить. – Я точно видела топор. Наверное, его просто не заметили. Сейчас его найдут, проведут экспертизу, и точно выяснят, что это не бутылка. Ведь ты же не била Воблу бутылкой?
– С ума сошла? – нервно дернулась Катька.
– Ну, я не знаю, может, ты ее испугалась, когда ко мне шла. Не ожидала ее увидеть. Нервы у нас тут все на пределе, вот и не сдержалась. А потом просто побоялась признаться…
– Да нет у меня такой привычки – лупить по голове своих гостей бутылками! Я еще с ума не сошла!
– Ну, если нет, то тебе волноваться нечего. Разберутся.
Сквозь стекла было хорошо видно, как взбодрились полицейские, когда к ним подошел Стрельцов с новыми вводными. Интересно, почему они сразу не нашли топор, он же явно бросался в глаза. Может, в суматохе, когда мы тащили Воблу в дом, кто-то присыпал его снегом или случайно отбросил в сторону.
Стрельцов вернулся на веранду и без предисловий набросился на меня.
– Скажите, вы точно уверены, что видели топор? Или вы это сказали, чтобы отвести подозрения от вашей подруги?
– Да, точно! Я еще в своем уме! Лежал он, прямо почти на самой дорожке.
– А почему вы сказали, что это топор Алексея? А не чей-то чужой?
– Да потому что это Лешкин топор. Он все свои инструменты изолентой заматывает, там, где надо их держать, на рукоятке. Он всегда так делает, мы часто смеялись над этой его привычкой.
– То есть, у топора, лежащего рядом с потерпевшей, рукоятка была обмотана изолентой?
– Да. Я это хорошо запомнила. А что, топора нет?
– Топора нет, – сознался Стрельцов. – Кто еще видел топор? – он обвел тяжелым взглядом остальных.
Увы, кроме меня никто не обратил на это ни малейшего внимания.
– Где ваш топор, Алексей Николаевич? – обратился следователь к Лешке, не добившись от свидетелей никакой информации.
– Ну, где обычно, наверное, в сарае. Или около, на колоде, там, где я рублю дрова, я его часто там забываю.
– Пойдемте в сарай, покажете ваш топор, – распорядился Стрельцов, и они с Лешкой пошли во двор.
– Погодите, что же получается. Теперь будут подозревать Лешку? – заволновалась Катька. – Яна, ну зачем ты вспомнила про топор?
– Лучше было бы, если бы тебя подозревали? – возмутилась я. – Наоборот, скажи мне спасибо.
– За что?
– Ну, если орудие преступления – бутылка, то тут все сразу понятно. Никто кроме тебя замочить Воблу не мог. А с топором – есть варианты. Так что мы опять пришли к тому, с чего начали. Практически у каждого была возможность ударить Воблу по голове, но ни у кого, на первый взгляд, не было ни малейшей причины это делать.
– Ну, в случае Воблы я бы не была в этом так уверена, – задумчиво произнесла Томка. – Это Андрея ни у кого не было причины не любить. А Вобла тут почти всех допекла.
– Ну не настолько же, чтобы ее по голове топором? Нет, я Воблу, наверное, больше всех не любила, но от мысли проломить ей черепушку я была очень далека. Патлы там повыдергивать, да, иногда хотелось, чего скрывать.
Вернулся озадаченный Лешка.
– Топор пропал, – с порога сообщил он. – Нет его ни в сарае, ни рядом. Кому он мог понадобиться?
– Преступнику. Чтобы скрыть улики и следы, – ответила я и подошла к окну.
Полицейские развили завидную активность.
– Что это они там рыщут? – ко мне подошла Катька, тоже заинтересовавшись происходящим у нее на участке.
– Насколько я понимаю, ищут пропавший топор.
– Это надолго? Я спать хочу! – Маринка все это время отчаянно зевала и всячески нам демонстрировала, что судьба несчастной Воблы и того, кто ее отоварил топором, интересуют ее намного меньше своего собственного комфорта.
– А я теперь даже не знаю, смогу ли уснуть, – пожаловалась Томка. – Столько всего навалилось. Сначала Андрей, теперь еще и Вобла. Прямо завидую, Марин, твоим нервам!
– Да, потрясающая выдержка! – фыркнула я. – Я бы на твоем месте, Мариш, не была бы так спокойна.
– На моем месте? А что такого-то? – заинтересовалась Маринка.
– Ну, мне кажется, что таинственный преступник с топором хотел убить не Воблу, а тебя. Просто перепутал в темноте. Не зря же даже твоя родная сестра поначалу ошиблась.
– Полный бред! – дернулась Маришка, но я с удовлетворением заметила, что ее проняло. Чего я и добивалась. Маришка меня сильно раздражала своим эгоистичным спокойствием. Пусть теперь тоже подергается.
– Ну почему? Воблу никто не ждал. А ты как раз могла бродить по участку…
– Кстати, хотел спросить, – влез Лешка. – А как так получилось, что Яна ночевала в бане? Мы же с тобой, Кать, решили, что там будет спать Маришка.
– Так мы потом поменялись, когда Воблу с Борюсиком провожали. А что, Кать, ты Лешке ничего не сказала? – на меня нахлынули странные подозрения, очень смутные, но очень неприятные.
– Кажется, нет. Не до этого было. А что? – заволновалась Катька.
– То есть, ты, Леша, думал, что я сплю наверху, в Сонечкиной комнате, а в бане спит Маринка? – я внимательно смотрела на Лешку.
– Ну да. А что?
– Очень подозрительно все это, – пробормотала я себе под нос.
– Чего тут подозрительного? – тупил Лешка.
– То, что ты один не знал, кто спит в бане.
– Почему один? Я, например, тоже был не в курсе, кто где спит, уж, извините, как-то не интересовался, – влез Павел, до этого хранивший деликатное молчание.
– Я, кстати, тоже не знала, – обозначилась Томка.
– Ты не знала? Как так получилось? – удивилась я.
– Ну, как. Просто Катька сказала, что ты ушла спать, и Маринка ушла спать, я же не следила, кто куда пошел. Ушли и ушли. Я была уверена, что ты спишь в соседней комнате. Ну, пока эта история с Воблой не случилась…
– Кать, ты почему скрыла ото всех, что я сплю в бане? – повернулась я к подруге.
– Господи, Ян. Да ничего я не скрывала. Просто, к слову не пришлось. У меня, между прочим, троюродного брата убили только что, в доме все перевернули, кучу еды выбросить пришлось, целый день стараний – коту под хвост. Я не знала, что должна всем ходить и сообщать, кто где спит. Никто и не интересовался. А что ты так встревожилась? К чему ты ведешь?
– Ни к чему, – мысль ушла, так и не успев оформиться во что-то конкретное. Наоборот, я совершенно запуталась. Все-таки, вести расследование – совсем не мое. И вообще, чего я лезу, у нас вот профессионалы имеются, полный участок. Пусть сами разбираются.
Один из этих профессионалов, тем временем, вернулся к нам. В руках у него был топор, заботливо обернутый полиэтиленом.
– Нашли? – обрадовалась я. – И где он был?
– Это ваш топор? – Стрельцов проигнорировал мой вопрос и уставился на Лешку.
– Да, мой, – признался Лешка.
– Где вы его видели в последний раз?
– Я же говорил. Днем я дрова колол, там мы с ним и виделись, с топором, в смысле.
– И вы потом убрали его в сарай?
– Не помню я! Может, убрал, а может забыл на колоде. Я часто его забываю. У нас, вообще-то, впервые так весело. Обычно у нас все спокойно, никто по двору по ночам не бродит и гостей не лупит.
– Так где он был? – снова встряла я.
– В бане! – и Стрельцов повернулся ко мне. – Топор был в бане! Там, где разместились именно вы, Яна Владимировна!
Теперь все уставились на меня.
– Но ведь он же лежал рядом с Воблой, у самой тропинки. Кому понадобилось перетаскивать его в баню? Где именно он там был?
– В предбаннике. Лежал на куче тряпья в углу. Его даже не прятали сильно, – Стрельцов сверлил меня тяжелым взглядом.
– Что вы на меня так смотрите? – возмутилась я. – Зачем мне надо было тащить топор в баню? И вообще, если бы это была я, я бы промолчала про топор, раз уж его все равно никто не заметил. Вы бы и не знали. Так и носились бы с Катькиной бутылкой.
– Так. Кто был в бане после того, как вы нашли потерпевшую? Это-то вы сказать можете?
Мы переглянулись. Меня разобрал нервный смех.
– Что вы смеетесь? – рявкнул Стрельцов.
– Да все были, – ответила я, пытаясь справить с хихиканьем. – Так уж получилось…
– Рассказывайте, – вздохнул следователь и вынул свой блокнот.
– Ну, мы Воблу в дом перенесли. Скорую и вас вызвали. Ну а пока ждали, мне покурить захотелось. По-моему, нормальное желание. В данной ситуации. А сигареты мои были в бане. Вот я и пошла за ними.
– Понятно. Вы пошли в баню и спокойно могли забрать топор с места преступления и оставить его там, где мы его нашли.
– А зачем? – заинтересовалась я.
– Чтобы стереть отпечатки пальцев. Там была куча каких-то тряпок. Не могу утверждать с полной уверенностью, но готов спорить, что топор тщательно протерли одной из этих тряпок перед тем, как там его бросить.
– А, тогда понятно.
– Дальше?
– Что дальше?
– Ну, вы сказали, что в бане побывали все.
– А, ну да. Я пришла в баню и решила сходить в туалет. Простите уж за такую интимную подробность. Или это тоже выглядит подозрительно?
