– Алис, иногда ты такая странная… – задумчиво рассматривала меня сестра. – Не замечаешь очевидного, что нравишься своему Диме, например. Или зарываешь свой талант. Если бы я умела петь, как ты…
Диана не договорила, да и не надо было. Петь я умела и любила, но редко делала это на публике. Помнится, в бытность моего детства, когда посещала уроки вокала в музыкальной школе, мамушка часто просила меня спеть для гостей. Делала она это без всякой задней мысли, не замечая, как страдаю я. Конечно же, я пела, потому что не могла отказать любимому человеку, но всегда делала это через силу, против воли.
И насчет Димы Диана тоже, конечно же, заблуждалась. В наших с ним отношениях не было даже намека на какие-то более сильные чувства, кроме дружбы. Но спорить с сестрой я не стала, потому что сегодняшний день принадлежал ей.
– Ладно, тогда я сейчас быстро оденусь, – открыла я шкаф. – Еще бы знать, во что, – пробормотала себе под нос.
Вечная проблема – вещей куча, а надеть нечего.
– Это! – подбежала ко мне сестра и стянула с вешалки красное платье. – В нем ты будешь неотразима.
– Нет! Только не это! – отбросила я платье, словно обожглась об него.
– Лиса, это всего лишь платье, – с грустью посмотрела на меня сестра.
Для меня это не было просто платье – его я купила по особому случаю, когда ждала предложения от любимого мужчины. И именно в этом платье он меня бросил. До сих пор не понимала, зачем ему понадобилось приглашать меня в ресторан, чтобы сообщить, что встретил другую?.. С тех пор прошло почти два года, но видно, я всё еще не успокоилась. И всё это время я больше ни с кем не встречалась – не хотела.
– Оно… несчастливое, – проговорила я.
– Нормальное оно, а мифы нужно развеивать. Надень его сегодня, раз уж так и не выбросила. И вот увидишь, о Кирилле ты больше и не вспомнишь.
А может, Диана права? В конце концов, причем тут платье? И оно, правда, мне очень идет. Особенно цвет – к моей смуглой коже. А вот и надену!
– Кажется, ты сегодня затмишь даже меня, – рассматривала нас Диана в зеркале, сосредоточенно хмуря брови.
– Малышка, тебя никто не затмит, – улыбнулась я ее отражению.
– Ди, не называй меня так! Больше не называй… Пора уже тебе привыкнуть, что я выросла, – сестра повернулась ко мне и взяла меня за руки. – Теперь не ты нас будешь содержать и заботиться о нас с мамой, а я. Вот увидишь, я найду хорошую работу. Буду зарабатывать кучу денег… И заживем мы так!.. В общем, хорошо заживем.
Она говорила, а улыбка моя становилась только шире. Да как же она не понимает, что для меня она навсегда останется малышкой Ди, сколько бы лет ей ни исполнилось. Но в одном Диана права – она получила отличное образование, знает несколько языков… Конечно, придется пооббивать пороги, получить несколько отказов… Но в итоге работу она найдет, в этом я не сомневалась.
– Вызываем такси? – предложила я.
– Вызываем, – кивнула Диана. – А то там уже все, наверное, в сборе…
Конец июня выдался даже не теплым, а жарким. Но уже был вечер, и на город опустилась приятная прохлада. А еще сегодня была суббота, и в городе не было пробок на дорогах. До караоке-бара такси нас домчало быстро. И встречал нас Дима собственной персоной.
– Девушки, да от вас невозможно отвести взгляда, – отвесил он нам с Дианой неуклюжий комплимент.
– Спасибо! – кокетливо поправила Диана волосы. Сегодня она собрала их в замысловатую прическу, оставив несколько свободных прядей.
Я же свои волосы решила не трогать – в кои-то веке можно побыть с распущенными. Да и на платье была открытая спина, ее и прикрыли волосы.
– Гости в сборе, уже рассаживаются за столики. Горячее я велел официантам подавать через час… – докладывался Дима. – Спиртное охладили и поставили на столы.
– Димка, ты супер! – похвалила я его.
– А ты, Алиска, красотка сегодня, – не остался он в долгу.
Мне даже стало неловко, и я обрадовалась, когда в зале Дима сослался на дела и ушел в подсобные помещения. Оставалось надеяться, что он не собирается крутиться возле меня весь вечер.
В зале было людно. Мы с Дианой решили, что не станем сдвигать столы, что куда как интереснее и веселее будет, если останутся они на расстоянии друг от друга. Люди будут не просто пить и веселиться, но еще и ходить по залу. Ну а для танцев тут есть просторная площадка прямо перед сценой. На саму сцену я старалась не смотреть.
Мое место было за одним столиком с сестрой. Рассадкой занималась она. А всего столик был рассчитан на четыре человека, и два стула пока пустовали.
– А кто еще с нами будет сидеть?
Не успела я спросить, как Диана подскочила с воплем «Ник» и рванула к двери. Моего вопроса она даже не услышала, да и в нем уже не было смысла. И так понятно стало, что сидеть с нами будут Никита и его рыжий друг Геннадий. И о присутствии их на этом празднике сестра меня не предупредила. Вряд ли она забыла это сделать, скорее всего умолчала нарочно.
После памятного разговора за кофе Никиту я видела всего один раз – в суде, когда выиграла дело его друга Антона. Правда, тогда мы с ним не перекинулись и словом. Но свое слово он сдержал – за всё это время они с моей сестрой ни разу не ходили в клуб, и Диана возвращалась домой рано, чтобы готовиться к экзаменам. А бывали дни, когда она и вовсе не выходила из дома. Правда, в такие дни мы с мамушкой страдали от перепадов в ее настроении.
– Ты не сказала, что они тоже придут, – гневно прошептала я сестре на ухо, как только с приторно-вежливыми приветствиями было покончено. Больше всего мне не понравилось, что к моей руке Геннадий припечатался губами. Захотелось даже вытереть ее о платье.
– А ты и не спрашивала, – так же шепотом и на ухо ответила сестра. – А если бы я сказала, то ты бы не пришла. Так! Пора кому-то взять слово, – проговорила она уже громко и помчалась к сцене.
Глава 10
– Глазам своим не верю! Она ли это? – проводил Геннадий взглядом сестру Дианы.
Никита и сам не сразу узнал Алису в этом красном платье. Вот уж не ожидал подобной экстравагантности и смелости от такой особы. Но платье ей шло, делая ее какой-то экзотической красавицей. Всему виной, наверное, был цвет ее кожи – слишком смуглый для средних широт. Снова в голове зародился вопрос – почему сестры такие разные? И в который раз Никита поставил себе зарубку спросить об этом у Дианы.
– Это точно она. Просто принарядилась по случаю, – пожал Никита плечами. – И харе болтать, когда моя Барби ораторствует, – немного насмешливо добавил, глядя на сцену.
А Диана, тем временем, заливалась соловушкой, изящно удерживая микрофон и выставляя себя в самой эффектной позе. Настоящая красотка! С такой не стыдно появиться на людях. Она поздравляла всех с окончанием универа и с началом новой свободной жизни. Смешная… Ведь и правда верит, что стала взрослой.
Вернулись сестры почти одновременно – Диана со сцены, а Алиса не известно откуда. Что-то Никите подсказывало, что ушла она, лишь бы не сидеть с ними за одним столом в отсутствие сестры. И о том, что Диана позовет их, она тоже не знала. Вернее, пригласила Диана Никиту, а Генка упал на хвост – ведь это он решил приударить за Алисой. Но не обломится ему здесь ничего – в этом Никита не сомневался. Уж слишком хорошо знают себе цену такие, как сестра Дианы. И только себя они считают правыми во всем. А уж как они не любят проигрывать. Никита уже встречал таких женщин на своем жизненном пути и старался держаться от них подальше. С такими слишком много проблем. Куда как проще с такими, как Диана. Она готова заглядывать ему в рот, слушаться каждого его слова. Вот и заставить ее учиться было не трудно.
– Не заскучали тут без нас, мальчики? – поинтересовалась Диана, одаривая их с Геннадием улыбками.
Сестра ее выглядела привычно хмурой. А ведь улыбка ей идет, – невольно подумал Никита.
– Мы залюбовались тобой, – отозвался Никита.
– И как я? Хорошо смотрелась? – засветилась еще ярче Диана.
– Вопрос риторический, – хмыкнул Никита.
Она и сама прекрасно знала, что красива. И мужчины всегда и везде обращали на нее внимание. Иногда оно становилось навязчивым, и этот недостаток в их отношениях, пожалуй, был единственным. Но Никита относился к нему, как к необходимому злу. Хочешь красивую девушку – будь готов к сражению с соперниками.
На столе стояли вино и коньяк. Из закусок парочка салатов, мясная нарезка, фаршированные шампиньоны… Стандартно, в общем, но и не пусто.
– Кто что будет пить? – буднично поинтересовался Никита.
Пора было поднять градус за столом, пока он не приблизился к общей отметке «уныние». И заражало всех настроение Алисы. Неужели ради сестры она не может вести себя нормально?
– Я буду вино! – заявила Диана, подставляя свой бокал.
Никита наполнил его и посмотрел на Алису.
– Коньяк, – ответила она и демонстративно отвернулась к Геннадию.
Тот же радостно схватил бутылку и наполнил ее рюмку. А заодно свою и Никиты.
– Я, пожалуй, присоединюсь к Диане, – наполнил Никита и свой бокал.
Он не любил вино и сделал это назло Алисе. Зачем? Он и сам не понимал.
Все выпили. Вино показалось Никите слишком терпким и кислым. Да и было оно явно из дешевых.
Генка придвинул свой стул к Алисе и что-то спросил у нее. Она улыбнулась, пусть и не очень ласково, и ответила. К столику подошел какой-то парень и обратился к Диане:
– Потанцуем, мелкая?
Это что еще за кличка? Понятно, что это из-за невысокого роста и щуплости девушки. Но Никита не знал, что ее так называют одногруппники.
– Ты не против? – обратилась к нему Диана, а сама уже протягивала руку парню.
Кажется, танцы она любила даже больше него. Конечно, запрети он ей – послушается. Но к чему эта излишняя строгость? Да и ему нравилось смотреть, как танцует Диана. Правда, не когда ее обнимает за талию как-то знакомый стиляга.
– Не против, – разрешил Никита, и бывшие студенты побежали на танцпол.
К слову, общий градус веселья очень быстро набирал обороты. В зале стало гораздо оживленнее. Многие танцевали, а кто-то пел под минусовку. Вот и сейчас какая-то девица завывала что-то нудное, изрядно фальшивя. Но Диане это не мешало плавно двигаться с парнем в танце.
– Может, и мы потанцуем? – предложил Алисе Геннадий.
Никита едва не расхохотался, когда увидел выражение ее лица.
– Под это?! Нет уж!.. Извини, но исполняется песня отвратительно, – уже более ласково добавила Алиса.
– Да? А по мне, так ничего – сочно, – пожал плечами Генка, опрокидывая в себя очередную рюмку. Кажется, друг сегодня решил напиться.
– Вот именно, сочно, – улыбнулась Диана. – Эту песню нельзя исполнять… так громко.
И снова Никита едва сдержал смех. Но она права – девушка на сцене даже не пела, а кричала в микрофон. При этом не всегда попадая в ноты.
– А ты в этом разбираешься? – решил Никита поддержать беседу.
– Немного, – нехотя отозвалась Алиса. И тут их отвлекли.
– Как настроение, Лиса? – пошел к их столику какой-то мужчина.
– Всё хорошо, Дим, – улыбнулась ему Алиса. – Познакомься… Это Никита – парень Дианы, а это Геннадий – его друг.
«Парень Дианы» она явно заставила себя произнести. И это в который раз неприятно кольнуло Никиту. Чем уж он так сильно ее не устраивал, понятия не имел. Но лезла она не в свое дело, а еще и имела влияние на свою сестру. Малышка Барби ее во многом слушалась, как уже понял Никита.
– Дмитрий – хозяин караоке-бара, – представила в свою очередь им мужчину Алиса.
Вот как? Получается, пирушку эту организовала она. Диана об этом умолчала.
– Споешь нам, Лиса? – вдруг спросил Дмитрий. – Эта сцена давно не видела настоящих талантов.
– Алиса, – поправила его она, буравя взглядом из-под бровей. – И нет, петь я не буду, – сказала, как отрезала.
– Зря… – разочарованно протянул Дмитрий. – Не передумаешь?
– Нет, – тряхнула она головой и встала.
– А я бы послушал… – проговорил ей в спину Геннадий, но Алиса даже не обернулась и куда-то ушла.
Никита толком не проследил, в какую сторону она направилась. Одновременно с этим к столику вернулись Диана и стиляга.
– Кто из них твой папик? – обвел парень не самым трезвым взглядом Никиту и Геннадия.
Папик? Неужели он настолько старо выглядит? Мысль эта даже насмешила Никиту. Но кто на пьяного обижается, тот себя не уважает.
– Вот это мой Ник! – гордо указала на него Диана и тут же обняла за шею, наваливаясь на него всем своим хрупким телом.
– Слушай, Ник, я Ларик, – протянул ему парень руку.
– Кто? – не понял Никита, но руку пожал.
– Ларион – имя у меня такое, – усмехнулся стиляга и откинул челку. – Можно просто Ларик… Так вот, если ты только посмеешь обидеть мелкую, будешь иметь дело со мной. Понял? – задержал он в своей руке руку Никиты. И не просто задержал, а крепко сжал. Силища в нем была богатырская, и руке стало больно.
– Ларик, – проговорил Никита, и губы сами растянулись в улыбке. Какими только именами не называют родители своих детей. – Если ты думаешь, что Диану так просто обидеть, то ты ее совсем не знаешь.
– Да? – немного обалдело посмотрел на него парень. – А ведь точно! – загоготал он. – Она только с виду такая мелкая… Замётано! Ди, потанцуешь еще со мной? – уже забыл он, о чем говорил ранее.
– Обязательно! Но сначала выпью и закушу, – пообещала Диана. – А где моя сестра?
– А где она, правда? – пьяно поддакнул Генка.
Этого малолитражку уже изрядно развезло.
– Вышла куда-то, – ответил Никита, понимая, что в этой тесной компании скоро останется единственный трезвый. И мысль эта показалась настолько шокирующей, что решил он осушить бокал вина до дна.
Глава 11
– Вот ты где? А я ищу тебя повсюду…
И зря! – чуть не ответила Диме. Так хотелось побыть в одиночестве и относительной тишине. Холл хоть и пустовал, но звуки из зала и сюда долетали. Но относительная иллюзия спокойствия и уединения сохранялась. Пока ее не нарушил Дима.
