Увидев непонимание на лице детей, фрау Штиллер вздохнула. Мири и Лансу предстояло многое изучать с нуля. На данный момент оба ребёнка находились формально на больничном обучении, хотя в последние недели уроки в больничной школе не посещали, но теперь их надо было переоформлять на домашнее обучение, что в Германии было делом не самым простым, но решаемым.
После обеда Ольга попыталась встать со стула, но, видимо, её ноги имели своё мнение на этот счёт. Поймав взгляд напарницы, полный паники, Рив сполз со стула к её ногам, движением руки накладывая диагностику. Несмотря на то, что самые тяжёлые последствия удалось побороть, её «болячка» дел натворила достаточно, а так как Ольга помнила, что делают с неходячими, то испугалась. Фрау Штиллер кинулась к детям.
– Что случилось? – поинтересовалась женщина. – Болит что-то?
– Мири не может подняться, – тщательно контролируя поверхностные мысли женщины, сообщил Рив, решив про себя: если что, будет кошкой… или лягушкой… Перепрограммировать поведенческие параметры было делом несложным.
– Сейчас поможем доченьке… – мягко улыбнулась их новая мама, хотя в голове её царил страх. Да что там страх – женщина до ужаса испугалась за Ольгу. Взрослые люди всё чаще ставили в тупик детей, привыкших к совсем другому отношению. – Не надо бояться, хорошо?
– Хорошо, мама… – пискнула смотревшая во все глаза на маму Ольга. Такого отношения она себе даже в мечтах не представляла.
Бережно, как взведённую планетарную мину, фрау Штиллер перенесла свою дочь на диван, куда к Ольге присоединился и Рив. Мама махнула удлинённой чёрной коробочкой в сторону стены, осветившейся голубоватым светом. Оказалось, что это большой – метра полтора, если не два по диагонали – экран. Возникшее на нём изображение сразу же вызвало у детей интерес, но это был не обучающий фильм, а что-то необычное – какие-то нереальные, как будто нарисованные, фигурки животных гонялись друг за другом. Это было, пожалуй, интересно, но особых эмоций не вызывало.
– Вам не смешно? – поинтересовалась с улыбкой смотревшая в экран женщина.
– Честно говоря, нет, – вздохнул Рив. – Вот он напакостничал и убежал, разве это хорошо?
– Интересный вопрос, сынок, – внимательно посмотрела на мальчика фрау Штиллер. – Это, разумеется, плохо… Что бы вам хотелось посмотреть?
– Что-нибудь доброе… – тихо произнесла Ольга и была немедленно поглажена.
Старый, ещё ГДР-овский детский фильм совершенно увлёк улыбающихся детей, с интересом наблюдавших за развитием событий на экране, а вот их мама думала о том, что болезнь, а потом и смерть, пусть недолгая, переменили её малышей… Дети стали в чём-то взрослей, в чём-то младше, в чём-то наивней, а в чём-то и более серьёзными. Работала фрау Штиллер детским психиатром, в мистику не верила, зато верила в изменения психики больных детей и их родителей, отлично понимая, что, по её мнению, произошло с детьми. В полушутливом разговоре затронув тему смерти, женщина услышала именно то, что слышала от пациентов, готовых к тому, что скоро…
«Умирать совсем не страшно, мама, только очень холодно».
***
По мнению Рива, на данный момент проблемы было две: безопасность и состояние Ольги. На своё состояние мальчик привычно не обращал особого внимания – девочки чаще всего были слабее, поэтому нуждались в защите. Проблему безопасности Рив решил методом погружения в память родителей, пока они спали. Полевые методы предполагали подъём воспоминаний на поверхность, что было безопасно во сне, но могло вызвать вопросы вне оного. Доверять, в отличие от напарницы, он не спешил.
Память герра Штиллера хранила часть образов, которые юный курсант просто не понял, понимая, что нужен глобус и Ольга, ибо с земной географией у Рива было так себе. По крайней мере, мальчику, а Рив теперь был именно мальчиком, то есть ребёнком, понятно было одно: их не предадут. В памяти фрау Штиллер основными эмоциями были страх за жизнь Мири и какое-то чувство, идентифицируемое телом реципиента как любовь. Вывод был таким же: не предадут.
– Ну что? – поинтересовалась отлично выспавшаяся Ольга, несколько испуганная время от времени проявляющейся слабостью – в конвертер не хотелось никому.
– Не предадут! – начал с главного Рив. – Но вот остальное… Мы здесь дети, причём на середине детства, как трёхлетки. Они не знают ничего ни о магах, ни об аграх, ни об утилизации… При этом все вокруг – маги со спящим даром. Не магов я вообще ещё не видел.
– Ты и активных не видел, кроме нас, – хмыкнула девочка, сладко потягиваясь. – Помоги до сортира добраться, – попросила она.
– Боевики… – вздохнул Рив, задействовав дар, чтобы отлевитировать напарницу в сторону удобств, ибо шевелиться лишний раз было лень.
Исходя из полученной информации можно было сделать вывод: либо активных магов ещё нет, то есть с деревьев они пока не слезли, либо они есть, но прячутся. А по какой причине могут прятаться маги? На этот вопрос у Рива ответа не было. В памяти родителей он обнаружил понятие о школе, в которой точно не было магии, зато обнаружились какие-то странные «предметы», о которых Рив даже не подозревал. По крайней мере, в том варианте, в котором о них думал папа. Впрочем, судя по всему, ему и Ольге предстояло их изучать.
– Ты знаешь, что здесь школы совсем другие? – поинтересовался он у напарницы, вернувшейся из ванной комнаты.
– В каком смысле «другие»? – не поняла Ольга, пока что новое имя не принявшая. – Учат иначе?
– Учат другому, насколько я понял, – объяснил Рив, обнимая девочку. – Но мы это ещё узнаем… Самое главное, знаешь, что?
– Что? – расслабившаяся в его руках Ольга, почему-то совсем не боялась своего состояния, как будто чувствуя, что ей ничего не угрожает.
– Здесь нет утилизации бесполезных членов общества! – воскликнул ставший мальчиком Рив. – Их лечат, им помогают не чувствовать себя бесполезными! У твоих в голове нет даже намёка на «выкинуть»!
– Как в сказке… – поражённо прошептала очень худенькая, измученная болезнью девочка. – Неужели так бывает?..
– Получается, мы в сказку попали, – ответил ей напарник, привычным жестом поглаживая по волосам. – Мой реципиент умер не от симбионта, а просто не желая расставаться с девочкой, что для нас не сюрприз, но вот для тебя – это плохие новости.
– Реципиентка умерла как раз от болезни, а я с мёртвой плотью работать не умею, – всё сама поняла Ольга. – Значит, состояние моего организма будет грустнее. Но если не утилизируют…
– Даже не выкидывают, – подтвердил Рив. – Так что – да, мы в сказке.
Тихонько вошедшие в комнату родители ухватили только самый конец разговора и, посчитав, что дети обсуждают информацию, полученную в больнице от других пациентов, постарались объяснить, что никакого хосписа или специального интерната не будет. Слишком страшно было Штиллерам потерять ребёнка, поэтому теперь они буквально дрожали над Мири, ну и над неразделимым с ней Лансом, конечно. Именно этот факт взрослые люди попытались до детей донести.
– Вы никогда не будете одни, дети, – сказал в заключение герр Штиллер. – Никто вас не оставит умирать в одиночестве.
– А если это навсегда? – поинтересовалась Ольга, страшась услышать ответ.
– Будем жить, малышка, – погладил её папа, очень тепло улыбаясь. – Просто будем жить. Мы никогда не оставим вас, ни в какой интернат не «выкинем», можешь даже не думать об этом.
– Точно, как в сказке… – прошептал про себя Рив. – Хорошо, какие у нас планы?
– Сейчас дети будут завтракать, – с улыбкой объяснила мама. – Потом мы поедем в университетскую клинику – к специалистам, чтобы разобраться, как вам помочь. А после – погуляем. Подходит такой план?
– Подходит… – заворожённо прошептала Ольга. Несмотря на внутренний покой, девочка привычно опасалась предательства.
Завтрак был, как обычно, недосоленным, но вкус натуральных продуктов полностью компенсировал этот его недостаток. Наслаждаясь яйцом, сваренным «в мешочек», Ольга вспоминала синтезированную пищу, по вкусу напоминавшую горелый пластик. Сдержанно улыбался и Рив, вполне понимая свою напарницу, а вот родители смотрели с интересом, при этом фрау Штиллер поражалась силе воли детей, не понаслышке зная, как дети реагируют на невкусную еду. И Мири, и Ланс ели обычный завтрак так, как будто их кормили пирожными – с наслаждением, отчего у мамы детей возникало желание самой попробовать свою стряпню.
Покончив с завтраком, одев детей, Штиллеры понимающе переглядывались. Доченька не ходила, при этом попытки она делала, но падала, чуть ли не теряя сознание – это наводило на нехорошие мысли. Рив подобные эксперименты не одобрял, видя, что именно происходит, но вот как исправить – знаний у него не хватало. В условиях кибердока проблему можно было решить за пять минут, а вот в полевых… В полевых – только поддерживать. Учитывая, что кибердока в Тёмных Веках ещё не водилось, вариантов, кроме как довериться родителям, не было.
Автомобиль отправился куда-то в дальний путь. Внезапно оказалось, что за прошедшие несколько дней внутренность машины немного изменилась – появился небольшой экран, расположенный на верхней переборке по центру средства передвижения, на котором показывались «фильмы», полные сказочной доброты. Рив был удивлён этим новшеством, сразу же поинтересовавшись, зачем это.
– Вам должно быть комфортно, Ланс, – ответила фрау Штиллер. – Ехать нам довольно далеко. Чтобы вы не скучали, мы установили проигрыватель.
– Спасибо большое! – поблагодарил в очередной раз ошарашенный заботой ребёнок.
В этот момент Рив чувствовал себя именно ребёнком: о нём заботились. Это было просто непредставимо с точки зрения прошлого опыта. Сказка продолжалась. Мальчик надеялся только на то, что в этой сказке не появится никакой сказочный злодей, потому что к бою ни он, ни Ольга были пока не готовы.
Глава 5
Больница, в которую они прибыли, называлась «университетская клиника» и сильно отличалась от предыдущей именно атмосферой – здесь не было отчаянья и обречённости. Не чувствовались в атмосфере этой клиники логичные для агров эмоции. Несмотря на то что Рив уверенно ходил, его так же, как и Ольгу, посадили в коляску. Зачем это было сделано, Рив не понял, но подчинился. Немного испуганная девочка цеплялась за него, не желая отпускать, правда, надо сказать, никто и не запрещал им держаться за руки, а их коляски предупредительно катили рядом.
– Штиллер и Шнайдер… – женщина, одетая во что-то цветастое, заглянула в какой-то экран. – Доктор Рихард ждёт вас.
– Благодарю вас, – кивнул папа, видимо, уже знавший, куда нужно идти.
Холл больницы был огромен, по мнению Рива, краем глаза присматривавшего за Ольгой, которая с интересом крутила головой по сторонам. Коляски подкатили к серебристой двери, похожей на внутренний шлюз орбитального лифта, после чего мама нажала на сенсор, загоревшийся красным. Несмотря на некоторую непонятность происходящего, опасности не было. Вот только вокруг по-прежнему все люди были со спящим даром. Это удивляло.
Двери «шлюза» раскрылись, за ними оказалась кабина местного транспортёра. Это было уже знакомым, потому Рив особого внимания не обращал. Его беспокоил факт того, что «не магов» вокруг не было совсем. Знания по истории не сочетались с наблюдаемой картиной, отчего становилось не по себе, ибо чего-то не понимать Рив не любил. Отметив про себя необходимость поговорить с напарницей об этом, он сосредоточился на том, что происходило вокруг.
– …Полная ремиссия и последствия химиотерапии, – диктовал какой-то мужчина, одетый в салатовый костюм. – Девочка не ходит, да и мальчику не сильно весело, должно быть.
– Кардиограмма, ультразвук, рентген? – поинтересовалась женщина, быстро записывавшая что-то на допотопной клавиатуре, сенсоры которой громко щёлкали.
– Магнитно-резонансную тоже, – дополнил мужчина. Рив догадался, что это местный целитель, поэтому промолчал.
– Пожрать бы… – тихо произнесла Ольга. – Даже на галету соглашусь, наверное…
– Доктор, детям можно кушать? – поинтересовалась фрау Штиллер, будто услышав дочь и заставив целителя задуматься. Размышления мужчины были буквально написаны у него на лице, отчего Рив криво ухмыльнулся.
– Перед томографией дадите им по йогурту, – наконец решил целитель, заставив Рива удивиться в очередной раз.
Мужчина действительно искал выход, не желая «мучить детей». Такой подход просто поражал воображение. Ольга, кстати, тоже удивилась, да ещё так выразительно, что взрослые принялись ей улыбаться. Дальше началось обследование, в течение которого врачи попросили их на минутку расцепить руки, чтобы потом их снова сцепить, но уже через ткань.
– А зачем? – Рив совсем не понял этих ухищрений.
– Учитывая, что вы друг без друга очень беспокоитесь, – совсем молодой целитель почесал свой нос, – но при этом, когда соприкасаетесь – мешаете работе приборов, то мы придумали такую изоляцию, понимаешь?
– Понял, – кивнул Рив, в очередной раз поразившись. Быть настолько важным для него было внове. Оля молчала, видимо, решив все вопросы задать дома.
– Теперь рентген – и покушаете, – сообщила мама в ответ на очень жалобный взгляд дочери.
Рентген оказался… древним аппаратом, насколько увидел Рив, он просвечивал тело, создавая и фиксируя тень органов, что вызывало уважение к древним целителям. Ибо по плоской картинке определить, что с телом, мальчик точно бы не смог.
Ну, а после этого исследования их, наконец, покормили обещанным йогуртом. Это оказался густой белый продукт с большим содержанием кальция и кусочками настоящих фруктов. На вкус он был весьма приятным, так что Ольга с сожалением смотрела на опустевшую баночку. В Тёмных Веках вообще было много такого, чего в прошлой своей жизни Рив и Ольга не знали. Приходилось учиться буквально на ходу.
Однако от очередного аппарата Рив и Ольга отказались. В его кольцо нужно было ложиться по одному, а что может сделать с этим аппаратом, да и со всей больницей испугавшийся боевик, Рив себе отлично представлял, потому наотрез отказался отпускать руку подруги. Доктора подумали и кивнули, не желая подвергать опасности и так не очень хорошо работавшие сердца детей.
– Обследовать их можно только во сне, – заключил доктор Рихтер. – Наркоз пока обоим опасен, поэтому гасим сердечную недостаточность, а там посмотрим.
– Что-то серьёзное? – всполошилась мама.
– Ничего более серьёзного, чем они уже пережили, – усмехнулся доктор и тут Рив почувствовал сканирование, моментально поставив щит.
– Это что? – удивилась Ольга, отметив реакцию своего напарника.
– Кто-то сканирует, – напряжённым голосом ответил Рив, оглядываясь. – Вот он!
Маг с активным даром с удивлением смотрел на двоих детей, но подходить не спешил. Только когда родители закончили общаться с целителем, он подошёл к семье. Это был мужчина в одежде фиолетового цвета, он о чём-то переговорил со Штиллерами, после чего мама наклонилась к детям.
– Дети, этот дядя – психолог, он хочет с вами поговорить. Вы не против? – поинтересовалась фрау Штиллер.
– Давайте поговорим, – согласился Рив, понимая, что не мытьём, так катаньем возможный противник своего добьётся.
– Да, давайте! – улыбнулась Ольга, внутренне готовясь к бою. Своему напарнику она верила абсолютно.
– Тогда прошу следовать за мной, – попросил маг. Тем временем Рив себя накручивал на бой, потому что ничего хорошего от магов не ждал.
Обоих детей завезли в небольшую комнату, после чего родители вышли, сообщив, что они будут рядом. Ольга начала формировать в руке что-то из арсенала противодействия, на что маг поднял обе руки, будто сдаваясь. Он подождал, пока Рив и Ольга придут в себя, всеми силами показывая миролюбие, поэтому мальчик кивнул, зная однако, что атаковать может в любой момент. Ольга немного расслабилась.
– Меня зовут герр Нойманн, я целитель, – представился маг. – И не несу для вас опасности, тем более что вы недавно перешагнули грань, причём, насколько я вижу, дважды.
– Мы умерли, – кивнул Рив, обнимая Ольгу, как перед боем – в стремлении защитить.
– У вас полностью оформился дар, – проговорил герр Нойманн. – Это не очень обычно в вашем возрасте. Но, насколько я понял, со здоровьем не очень хорошо?
– Последствия химиотерапии, – выдал Рив общеупотребительную версию. – Как это лечить, мы в общем представляем, но…
– Но вы ещё малы, – улыбнулся целитель. – После поступления в школу вас посмотрят наши специалисты. К сожалению, до двенадцати нельзя – артефакты не справятся с детьми.
– В школу? – удивилась Ольга, поняв, что речь идёт о магическом варианте школы.
– Школа второй ступени обучения Грасвангталь, что в Трёхозерье, – как-то очень мечтательно произнёс маг. Заметно было, что у него приятные воспоминания об указанном месте. – Начальная вам не нужна, потому что дар уже активен.
– Интересно… – задумчиво произнёс Рив. – И… что?
– Вы узнаете, – герр Нойманн вздохнул. – Мы увидимся с вами через полтора года. А пока…
Мужчина положил перед Ривом, угадав в нём лидера, небольшое кольцо из серебристого металла. Оно вспыхивало маленькими звёздочками, правда, только в магическом зрении. Рив внимательно осмотрел кольцо, не касаясь его руками, затем вопросительно посмотрел на герра Нойманна.
– Если станет хуже, пустите в него свою силу, – объяснил маг. – Тогда мы узнаем, что нужна помощь.
– Я-я-ясно… – протянул Рив, пряча артефакт вызова в карман.
***
Дома Рив объяснял Ольге суть того, что происходило в больнице, и свои выводы. Она задумалась: получалось, что их не принуждали, а даже выдали аварийный канал связи. Школа… О школе можно было подумать потом, а пока Ольга поинтересовалась у напарника, что было в мозгах этого мага, зная, что Рив обязательно проконтролировал – это у него получалось уже практически инстинктивно.
– Да они голову совсем не защищают, – вздохнул мальчик. – То есть абсолютно, представляешь?
– Нет! – честно ответила Ольга, не понимая, как это возможно. – И что?
– А то… – Рив обнял её, устраиваясь поудобнее. – Он действительно верил в то, что говорил. Никто никого не принуждает, обучение в школе – это действительно обучение, а не учебка, понимаешь?
– Точно в сказку попали… – задумчивая Ольга не очень понимала, как такое вообще возможно, но, если Рив говорит… – Ладно, что с моим прямохождением?
– Пока никак… – вздохнул мальчик, потом о чём-то подумал и добавил: – Лечить будут варварскими методами, ты увидишь.
– Насколько варварскими? – Ольга уже представила всё то, что могло относиться к понятию «варварство».
– Вечером узнаешь, – хмыкнул сделавший таинственное лицо напарник, за что ей захотелось его побить.
Рива она знала хорошо и понимала, что он не скажет, поэтому оставалось только ждать, тем более до ужина было не так долго. Повозка вместо хождения, конечно, угнетала, но так как Ольгу никто не собирался выкидывать или утилизировать, она приняла этот факт. Нужно было дождаться вечера… Девочка думала о том, что Тёмные Века оказались совсем странными – натуральная еда, какие-то слишком добрые люди… Но ведь были же Войны Контраста, они-то откуда взялись?
Ужин был привычно недосоленным, но очень вкусным. Как маме это удалось, Ольга просто не понимала, постепенно оттаивая. Она действительно привыкала к безопасности, к отсутствию боли, к очень мягкому режиму дня. Ольга привыкала к сказке.
Ужин прошёл, и девочка с тревогой посмотрела на напарника, который улёгся на кровати на живот. Зачем он это сделал, она сразу же поняла – настало время «варварских методов». Папа воткнул ручной инъектор с очень длинной, как ей показалось, иглой в тыл напарнику, отчего тому весело совсем не было, уж она-то видела. Затем настала, по-видимому, её очередь.
