Этим летом мы освоили много заклинаний, как боевых, так и бытовых. Одинаково полезными оказались и те и другие. Например, сооруженный нами тайник, позволял надежно спрятать все имеющиеся у нас запрещенные вещи. Вот и сейчас, использовав слепок своей ауры, я отодвинула в сторону зеркальную поверхность и, порывшись в открывшейся нише, извлекла на свет нелегально добытую из библиотеки карту.
– Думаю, Святослав запечатал тот проход, которым мы воспользовались в прошлый раз, – покачал головой Ирвинг.
– Ничего, – улыбнулась я, – тут еще как минимум три альтернативных варианта.
На круглый стол, расположенный посреди зеркального кабинета, решительно опустилась карта.
Уже через десять минут мы пробирались сквозь пыльный, заросший паутиной лабиринт очередного тайного прохода, коими был испещрен весь замок. Этот проход мы открыли в библиотеке, предусмотрительно сохранив ключ после нашей не совсем удачной прошлогодней вылазки. Попасть сюда незамеченными было непросто, ведь после инцидента у колодца весь университет гудел как улей. Однако освоенные за лето заклинания отведения глаз помогли нам преодолеть весь путь, практически без риска быть обнаруженными.
Мы подоспели как раз вовремя. В кабинете главы университета на повышенных тонах вели беседу трое. Сквозь небольшое смотровое окошко мы разглядели в полумраке помещения Магистра Велеса, Святослава и Амиарея.
– Я не понимаю, как такое могла произойти, – метался по кабинету Святослав. – Еще слишком рано!
– Почти десяток теневых магов в пределах университета. Ты ожидал иного результата? Алтарь реагирует на силу. И вот, в одном месте ее собралось больше, чем за последние двести лет. Я бы тоже проснулся, – хмыкнул магистр Велес.
– За предыдущие три месяца колодец не подавал признаков жизни. Так почему пробудился именно сейчас? – задал вопрос Амиарей.
– Летом здесь, кроме вас, Иль, и теневого факультета практически никого не было, – предположил Велес. – Прорицатели не в счет. А сегодня сюда приехало несколько сотен магов, и наводнили территорию новой силой. Вот и результат.
– Возле алтаря находилось множество студентов. Но охотился он только на Скайрини.
– Потому что она – теневой маг, – резко ответил Велес. – Немного ее крови будет достаточно для активации колодца. Если же использовать для этих целей обычных студентов, то потребуется штук двадцать, не меньше. Алтарь ослаблен и напасть одновременно на всех не смог бы. А вот притянуть к себе одну девушку – вполне.
В кабинете воцарилась давящая тишина. Я слышала как рядом, стараясь дышать как можно тише, переминался Макс. Сзади навалилась Лиэль, пытаясь рассмотреть как можно больше.
– Есть еще одна версия, почему алтарь пробудился, – едва слышно выдохнул Святослав.
– Не начинай. Такого быть не может! – нервно оборвал его Амиарей.
– Но если все же предположить… – забеспокоился ректор. – В таком случае мы все в огромной опасности.
– Да о чем вы тут говорите? – не выдержал Магистр.
– Как ты верно выразился, алтарь реагирует на силу, – начал пояснять Амиарей. – А у кого в нашем мире больше всего сил? Чье появление способно заставить взбунтоваться едва ли не все мало-мальски могущественные артефакты?
Этот нехороший вопрос повис в воздухе.
В руках ректора лопнул стакан.
Рядом судорожно вздохнула Ирина. Лиэль вцепилась в мое плечо острыми ноготками, заставив поморщиться от неприятных ощущений.
Чего это они все так реагируют?
– За то, что ты притащил сюда Алену с Максом, ОН нас уничтожит, – голос магистра был на удивление спокоен.
– Именно, – кивнул Святослав. – А вместе с нами и половину университета.
– Он их заберет? – теперь уже в голосе Велеса проскользнуло беспокойство. – Вернет в свой мир?
– Кого? Сильнейших магов? В техногенный мир? Они уже часть нашего мира и никуда отсюда не уйдут, – успокоил его Амиарей.
– Не будем паниковать раньше времени, – встряхнул головой Святослав. – Возможно, это предположение не подтвердится. Завтра я свяжусь с другими университетами и магическими школами и узнаю, как ведут себя их реликвии.
В дверь постучали. И пока все в кабинете отвлеклись на новоприбывших, я повернулась к Ирвингу.
– О чем они говорят? – прошептала я.
– О Демиурге. Его уже давно нет в нашем мире, иначе вас бы сюда просто не протащили. Но если он вернулся, то это чревато нехорошими последствиями. Вас здесь быть не должно.
– Тихо, они начинают, – шикнула на нас Скайрини.
Теперь в кабинете стало на три действующих лица больше. Иль, Луций и магистр Талия – глава факультета прорицания, выглядели обеспокоенными.
– Талия, как магический выброс отразился на твоем факультете? – обеспокоенно спросил ректор.
– Магическая волна была такой силы, что мы лишились трех прорицателей, – тяжело привалившись к спинке кресла, ответила она. В голосе проскользнула скорбь. – Уже завтра они отправятся домой.
– Мне очень жаль, – покачал головой Святослав. – Это для нас большая утрата.
– Это все ваш Теневой факультет! – вспылила она. – Если бы они не лезли куда не следует, этого можно было бы избежать!
– Талия, дорогая, они не виноваты, – мягко произнесла Иль. – Это произошло бы и без их участия. Все мы знали, ЧТО именно находится у нас прямо перед носом. Он должен был когда-нибудь пробудиться.
– Да, простите, – выдохнула женщина. – Просто никогда прежде я не лишалась трех сильных прорицателей за один раз. Они мне все как дети. Еще и Злата внушает опасения. Мы все сейчас на нервах.
– Что с девочкой? – спросил Амиарей.
– Состояние критическое, – вместо Талии ответила Иль. – Она очень сильный интуит. Поэтому для нее этот выброс силы стал настоящим испытанием. Я погрузила ее в искусственную кому, но ее состояние требует постоянного наблюдения. Поэтому задерживаться с вами я не стану. У меня много дел в лазарете. Помимо Златы серьезному воздействию подверглись еще тринадцать студентов. Если бы не вовремя оказанная помощь, некоторые из них могли бы лишиться зрения, а кто-то и психического здоровья. Сейчас все получают должное лечение, однако на занятия первых ласточек я отпущу не раньше, чем через неделю. Остальных – позднее. На этом все.
– Мне тоже пора, – поднялась со своего места глава факультета прорицаний.
– Держите нас в курсе, – попросил Святослав.
Женщины согласно кивнули и поспешили покинуть кабинет, чтобы вернуться к своим подопечным.
И лишь когда за целительницей захлопнулась дверь, я позволила себе судорожно втянуть воздух и вцепиться в руку Макса.
– Все будет хорошо, – погладил он меня по плечу. – Мы навестим ее сразу, как выпадет такая возможность. Иль о ней позаботится.
Мне оставалось лишь согласиться.
А тем временем собрание продолжалось.
– Алтарь вновь уснул, но это ненадолго, – начал отчет Луций. – Я чувствую в нем темную энергию, живую, пульсирующую. Я поставил вокруг него мощные щиты, чтобы никто из студентов не смог к нему приблизиться. Однако это все равно не даст нам стопроцентной гарантии того, что инцидент не повторится.
– Нам уже никто и ничто не даст такой гарантии, – хмыкнул Святослав. – В дополнение к твоим, Луций, заклинаниям, я добавлю еще щиты света. Чтоб уж наверняка. Сейчас кто-то контролирует обстановку во дворе?
– Да, Волибор дежурит возле алтаря, – ответил декан темного факультета. – Пожалуй, сегодня я присоединюсь к нему.
– Это хорошая идея, – согласился Святослав. – Я присоединюсь к вам через несколько минут.
Луций коротко поклонился и покинул помещение.
– Так себе ситуация, – заключил магистр Велес.
– Нужно, чтобы ты научил их быстрее, чем мы планировали, – обратился к нему ректор. – Уже к зиме у меня должны быть полноценные теневые маги.
– Ты помнишь, что случилось, когда мы в последний раз форсировали события? – спросил магистр, а затем зло добавил: – Я не позволю тебе даже приблизиться к ним, пока обучение не будет закончено. Тем более не позволю тебе исполнить задуманное, пока не буду уверен, что каждый из них это переживет.
– Ты забываешься! – попытался осадить его Святослав.
– Нет, это ты не понимаешь, кому пытаешься отдавать приказы, – неожиданно успокоился наш куратор. От его голоса у меня по телу пробежали мурашки. – Не забывай о том, кто я такой. Однажды я тебя чуть не убил. Не заставляй меня делать выбор между совестью и желанием снова.
– Я понимаю твои чувства, – смягчился ректор. Его, в отличие от нас, тон куратора не напугал. – Однако если демиург действительно вернулся в наш мир, то у нас очень мало времени.
– Всевышний ждал сотни лет, чтобы вернуться в наш мир. Подождет и еще несколько месяцев.
На этом наш куратор решил завершить совещание и, коротко кивнув на прощание Амиарею, вышел из кабинета.
– А мальчишка-то вырос, – заметил эльф.
– Разве? – безразлично пожал плечами Святослав. – По-моему, он всегда был таким. Кстати, я знаю, о чем ты думаешь.
– Да неужели? – хмыкнул Амиарей, облокотившись о подоконник.
– Представь себе. И мой ответ – нет. Я не позволю тебе увезти Ирину.
Амиарей напрягся.
– Ты все равно не сможешь ее спрятать от Демиурга. Единственное место, где они будут в относительной безопасности, известно только мне…
От этого увлекательного диалога меня отвлек Алекс.
– Алена, нужно уходить, – шепнул он, и потянул меня за рукав, буквально оттаскивая от смотрового окна. – Велес вполне может захотеть навестить нас прямо сейчас. Если не найдет у себя в комнатах – поставит на уши весь университет.
В словах демона был здравый смысл, так что мне оставалось лишь подчиниться. Но весь путь до нашего этажа я испытывала сожаление, что так и не услышала, что это за безопасное место такое.
Глава 3
Вопреки ожиданиям, магистр Велес так и не удосужился посетить нас этой ночью. Мы тоже решили больше никуда не ходить, дабы снова не влипнуть в неприятности, и после короткого обсуждения событий этого вечера в зеркальном кабинете, разошлись по своим комнатам. Пусть тренировка у Мастера Волибора завтра утром отменилась, но день все равно обещал быть насыщенным, а нам требовался отдых.
Я стояла у окна в своей комнате, наслаждаясь тем, как ночной воздух остужает разгоряченное после душа тело и пыталась отогнать от себя плохие мысли. Меня волновала судьба Златы, опасения по поводу возвращения Демиурга, странное поведение колодца и очередные интриги Святослава. Помнится, его прошлая задумка принесла нам целый год тяжелых испытаний, а затем и вовсе смерть. Не готовит ли уважаемый ректор нам нечто более грандиозное?
Мой взгляд скользнул по университетскому двору, где в неярком свете небесных светил и факелов суетливо плел заклинания Святослав. Магическое зрение позволило разглядеть целую сияющую паутину, которая оплела древний алтарь. Надеюсь, из этой затеи что-нибудь получится и в следующий раз удастся избежать жертв. То, что следующий раз случится, я почему-то была уверена.
Тут же, рядом с колодцем, находились еще трое действующих лиц. Луций и Волибор, взявшиеся наблюдать за поведением колодца этой ночью, не вызвали у меня интереса. Однако магистр Велес, обходивший в задумчивости колодец, заставил напрячься. Ему-то что здесь нужно?
Наконец, закончив осмотр, наш куратор остановился и бросил пару слов Святославу. Расслышать что сказал мужчина я не смогла, однако по широкой ухмылке Святослава было понятно, что заключение магистра пришлось ему по душе. После этого оба направились в здание, оставив коллег на ночное дежурство.
Утро встретило привычным гулом местного будильника. Я подскочила и в максимально короткие сроки проделала все утренние процедуры. Лишь одно изменилось в привычном распорядке – вместо одежды для тренировок пришлось влезть в серую студенческую форму.
Перед тем, как попасть к Святославу, мы заскочили к Иль. Целительница выглядела изможденной и обеспокоенной. Всю ночь она металась от одного пострадавшего к другому, не доверяя своим помощникам самостоятельно работать со сложными случаями.
– Знаю зачем вы пришли, но я не могу вам дать с ней увидеться, – с порога объявила Иль. – Состояние Златы слишком нестабильное. Я и обычных магов к ней не подпускаю, а вас, чьи способности пока непонятны даже мне, тем более.
– Понимаем, – разочарованно протянула я. – Но хотя бы расскажи, как она.
– Стабильно, но плохо, – кратко пояснила целительница. – Я погрузила ее в искусственную кому, а пока провожу некоторые тесты. Но как магический удар скажется на ее психическом состоянии и уровне дара, скажу только после ее пробуждения. В любом случае, вам здесь пока делать нечего. Кстати, как вы себя чувствуете? Ничего странного после вчерашнего?
– Мы в порядке, – за всех ответил Макс. – А вот ты явно устала. Дай себе хоть пару часов сна. Уверен, твои помощницы справятся.
– Спасибо, – благодарно улыбнулась Иль – Действительно, теперь я могу позволить себе отдохнуть.
Мы тепло попрощались и, быстро перекусив в столовой, направились к Святославу.
Увы и ах, но, как и год назад, студенты снова начали нас опасаться. И если в прошлом году в сложившейся ситуации это ощущалось как нечто ребяческое, забавное, то в этом году от светлых и темных веяло опасением, а то и откровенным страхом. Мы это понимали. Одно дело устроить пьяный дебош и повеселить народ, другое дело отправить больше десятка людей в лазарет на длительный срок. А кого-то и вовсе лишить способностей. И все это не специально, можно сказать играючи. Самые дальновидные наверняка задумались, что будет, если нас разозлить или обидеть всерьез.
Святослав встретил нас добродушно, будто вчера и не было того разговора у колодца. Нас удобно рассадили в кабинете, а сам ректор разместился за своим столом.
– Итак, теперь я могу лично поздравить вас с началом нового учебного года, – улыбнулся он. – А также рассказать о предстоящих занятиях.
Мы ни на минуту не поверили его доброжелательности и сидели молча, ожидая, пока Святослав продолжит.
– В предстоящем году у вас будет немного дисциплин. А точнее, их будет всего четыре – занятия по светлой магии с магистром Амиареем, занятия по темной магии с магистром Луцием, а также занятия с Мастером Волибором и освоение теневой магии с магистром Велесом. Последнего будет не в пример больше остальных, но мы с вами понимаем, с чем это связано. Всё-таки это ваше основное направление и пока вами наименее освоенное. В остальное время вы вольны заниматься чем угодно, но в пределах разумного. Вопросы есть?
– Что вчера произошло у колодца? – спросила я и тут же почувствовала, как, остановившись на мне, заледенел взгляд ректора.
– Я предлагал задать вопрос по учебному плану. Однако, как я понимаю, вы все равно полезете выяснять, так что лучше расскажу. Уверен, за лето вы успели понять, что теперь ваш магический потенциал гораздо выше, нежели у остальных студентов. Наш колодец – мощнейший артефакт Срединного мира, такое пропустить не мог. Вот и получилась… неприятность. Для того чтобы в дальнейшем избежать жертв, я вас убедительно прошу держаться подальше от алтаря. Это понятно?
Я кивнула соглашаясь, а про себя отметила, что про Демиурга Святослав не упомянул. Видимо, действительно хочет удержать это в секрете и не сеять панику раньше времени.
– Также сообщаю, что сегодня занятий у Мастера Волибора не будет. Так что до обеда вы поступаете в распоряжение Магистра Велеса.
Я ощутила, как помимо воли меня захлестнуло волнение. Вот знала же, что теперь мы будем много времени проводить вместе, но, к собственному стыду, эмоций унять не смогла.
– Ну, и последнее на сегодня, – заключил Святослав, и по его тону я поняла, что ничего хорошего он нам не сообщит. – За грубое нарушение устава университета, произошедшее этой ночью и, тем более приведшее к серьезным последствием, я назначаю вам наказание в виде ночного дежурства. Начиная с полуночи и до наступления рассвета, вы будете патрулировать территорию университета. Опять же, напоминаю, к колодцу не приближаться. Все понятно?
– Да, – прошипели мы сквозь зубы. Почему-то в прошлом году отработок никто не назначал. Ну да ладно. Нам не принципиально, тайно ли по университету ночью гулять или с высочайшего позволения. Так даже лучше.
Более ничего интересного ректор нам не сообщил, и мы поспешили покинуть его кабинет.
Свое занятие магистр решил провести в единственной пустующей комнате на нашем этаже.
– Здесь нам никто не помешает, – пояснил он, отпирая дверь и пропуская нас внутрь. – Не будет любопытствующих студентов и, чего уж таить, преподавателей, как бы между прочим прогуливающихся возле учебной аудитории.
Мы благосклонно отнеслись к этой идее.
Комната уже была подготовлена к тому, что в ней теперь будут проводиться занятия, а не жить. Мебели больше не было, остался лишь стеллаж с разнообразными магическими атрибутами и книгами, а на полу лежал толстый пушистый ковер по типу того, что устилал пол в нашем зеркальном кабинете. Магистр сел прямо на ковер, и, поскольку учебных столов в комнате не наблюдалось, мы сочли это приглашением присоединиться к нему. Мы сели таким образом, что получился полукруг. Я сначала хотела разместиться сбоку, чтобы как можно реже сталкиваться взглядом с Велесом, однако сначала меня оттеснила Лиэль, захотевшая сесть рядом с Ирвингом, а затем, ехидно улыбнувшись и подмигнув мне, рядом с девушкой сел Макс. В итоге я оказалась прямо напротив Магистра.
– Я долго не мог решить, с чего начать ваше обучение, – начало он, глядя прямо на меня. – Но по счастливой случайности оказался на вашей тренировке у Мастера Волибора и понял, что вы добились огромных результатов за это лето, – с этими словами он оглядел всех по очереди. – Это достойно похвалы. И у меня назрел вопрос – что вы знаете о телепортации? Вы вполне успешно применили это заклинание на практике и, уверен, знаете теорию. Так расскажите мне. Без формул и заклинаний, просто механизм.
– Телепортация – процесс переноса одушевленного существа или неодушевленного предмета в пространстве. Чем сильнее маг, сотворивший заклинание, тем больший предмет и на большее расстояние можно перенести, – ответила Ирина.
– Верно, – кивнул Велес. – Тогда вот вам вопрос – куда девается предмет после того, как он исчез в одном месте, но еще не появился в другом?
Мы недоуменно переглянулись.
– Разве это не мгновенный процесс? – спросил Алекс.
– Для близких расстояний – практически мгновенный. Если расстояние длительное – то может пройти несколько секунд.
– Значит, никуда не девается, – фыркнул Макс. Ему явно не терпелось перейти к обучению, а не обсуждать совершенно бесполезные вопросы.
– В нашем мире энергия не может исчезнут на несколько секунд. Она постоянно должна где-то быть. Так вот, не буду дальше задавать вопросы, а просто поясню. После исчезновения предмет проваливается в подпространство – изнаночную сторону этого мира. Там нет ничего – полнейшая пустота. Вы при телепортации даже не заметите этого, а вас уже протащило по подпространству в соседний город и выбросило там.
– А можно остаться в этом подпространстве? – теперь уже заинтересовался Макс.
– Живым существам – нет, – покачал головой Магистр. – Вас просто выбросит оттуда. А вот предметам – да. Некоторые сильные маги даже делают таким образом себе тайники. У этой методики есть множество своих плюсов, немало и минусов. Однако именно этому я хочу научить вас – работе с подпространством.
– Здорово! – восхитилась Скайрини. – Только зачем? Разве мы не должны обучаться теневой магии?
– Все верно. Но следующее, чему я вас научу после того, как вы освоите подпространство обычное – это теневое подпространство. Это будет вашим главнейшим преимуществом перед остальными. Ведь теневое подпространство, в отличие от обычного, позволяет магам своей стихии перемещаться в нем, прятаться, оставаться настолько, насколько вы этого захотите. Как вам такая перспектива?
Я слушала мужчину, позорно приоткрыв рот. Если нам действительно удастся освоить теневое подпространство, то это сделает нас практически неуязвимыми!
– Но, магистр, откуда вы столько знаете о теневой магии? – прищурилась я. – Насколько я помню, информации о теневой магии в прошлом году было гораздо меньше. А теперь такие детали!
Мои однокурсники также с неприкрытым подозрением посмотрели на куратора.
– Хмм, – протянул он и по-мальчишески улыбнулся. – Давайте так. Как только вы освоите теневое подпространство я раскрою вам пару своих секретов. В том числе и расскажу, откуда я столько знаю. Идет?
– Справедливая сделка, – немного подумав, согласился Дилан. Мы кивнули в подтверждение.
– Тогда, если вопросов не осталось…
– Вообще-то есть один, – перебил куратора Макс. – Если в этом мире никакая энергия не может пропасть даже на несколько секунд, то каким образом ректор смог перенести нас с Аленой? Ведь для этого ему и магистру Амиарею пришлось исчезнуть, а потом вернуться, да еще и с двумя магами. Это явное нарушение баланса сил.
– Тут скорее вопрос не в том, как именно он это сделал, а в том, какую цену придется за это заплатить. В любом случае, это не ваша забота. А теперь, давайте приступим к освоению подпространства. Согласны?
– Да, – разочарованно кивнули мы и приготовились слушать.
Итак, работать с подпространством оказалось не так уж и просто. Я-то думала, что это плевое дело, за пару часов управимся. Ничего подобного! Заклинание телепортации получалось довольно легко, ребята освоили его быстро, да и мы с Максом, под чутким руководством магистра, смогли овладеть им в полной мере. Но вот намеренно залезть в подпространство никак не получалось. Почти через четыре часа взмокшие, уставшие и злые, мы предприняли последние попытки проникнуть в изнанку мира, но тщетно.
– Отличная работа! – похвалил нас магистр.
– Да куда уж там, – разочарованно махнула рукой Ирина.
– Нет, серьезно, – покачал головой наш куратор. – Телепортацию осваивают хорошо, если за пару дней, а вы за часы управились. И подпространство осилите, только больше практикуйтесь.
– Мы будем стараться, – заверила я. – Даже в свободное от занятий время.
– Ничего иного я от вас и не ожидал, – было мне ответом. – Давайте так. Я создам небольшой тайник во дворе. Сможете разглядеть его – молодцы. Сможете вскрыть и принести его содержимое – считайте, что зачет по этой теме вы сдали и можем переходить к теневому подпространству.
– Вы еще обещали раскрыть свой секрет, – напомнила Лиэль.
– Конечно, я помню. А теперь идите на обед. Слышал, у вас сегодня задание от Святослава? Ночная отработка может быть весьма… познавательной.
Не знаю, что именно он имел в виду, но что-то в его голосе заставило меня напрячься. Ох, неспроста это.
Остаток дня прошел относительно спокойно. На занятиях с Амиареем мне даже удалось блеснуть своими знаниями в светлой магии, а также некоторыми умениями. А вот урок с Луцием оказался сущей пыткой. Однако, как я с удивлением отметила, темная магия начала потихоньку поддаваться и мне. По крупицам, простейшие заклинания, но они осваивались, пусть и не так быстро, как хотелось. Это была моя маленькая победа.
А после мы разошлись отсыпаться. Назначенная отработка должна была занять всю ночь, и мы предпочли к ней подготовиться.
***
В одиннадцать, когда все готовились к отбою, мы завалились в столовую, где специально для нас был припасен поздний ужин. Наскоро перекусив и прихватив с собой булочки и яблоки, мы высыпали во двор, чтобы получить инструктаж от мастера Волибора.
– В связи со вчерашними событиями, в нашем университете введен комендантский час, – пояснял наш тренер. – После одиннадцати допускаются только перемещения на своих этажах. Исключение составляют преподаватели и дежурные студенты. Сегодня это вы. У ворот стоит пара старшекурсников, так что там патрулировать не требуется. К колодцу не подходить! Все понятно?
Рядом со мной Макс закатил глаза. Ну да, меня уже тоже начинает подташнивать от этого колодца.
– Так точно! – отрапортовали мы.
– Всех нарушителей фиксировать и отправлять восвояси. Разберусь с ними завтра. На полигоне, – в предвкушении потер руки Мастер. – Ну, продуктивной охоты!
После этого краткого инструктажа нас оставили в покое. Я накинула на плечи плащ, ощущая, как воздух, остывая после летнего зноя, начинает холодить кожу. Для патрулирования облачаться в форму не требовалось, поэтому мы позволили себе некую вольность в одежде. Не пострадать бы теперь из-за этого.
– Ну что, – хмыкнул Макс, доставая из кармана яблоко. – Нам дали разрешение на ночную прогулку. Кто куда?
Я зябко поежилась, поглядев в сторону рощи. Освещенная только светом луны, она, откровенно говоря, немного пугала меня. Желания гулять по полигону у меня тоже не было, да и возвращаться в университет не хотелось.
– Мы пойдем, осмотрим рощу, – улыбнулся Ирвинг и, бережно взяв Лиэль за руку, настойчиво потянул в сторону озера.
Макс крикнул им вслед что-то явно похабное. Я в этот момент как раз отвлеклась и не расслышала фразу. Но судя по тому, как резко повернулся Ирвинг и продемонстрировал другу неприличный жест, тот в своих предположениях едва ли ошибся.
– Я на полигон, – приняла решение Скайрини. – Заодно и крылья разомну.
– Я с тобой, – удивил всех Алекс.
Крыланка лишь кивнула и вскоре ребята нас покинули.
– Ну, мне остается только отправиться гулять по коридорам, – пожал плечами Макс, все еще подозрительно косясь в сторону удалившейся парочки. – Алена?
– Я, пожалуй, останусь здесь, следить за выходом и колодцем, – покачала я головой и присела прямо на траву.
Ирина тоже захотела остаться, а вот Дилан ушел с Максом.
Через полчаса университет погрузился в тишину. Было слышно, как шуршит ветер в листве деревьев, да изредка доносилось хлопанье крыльев, когда Скайрини в очередной раз взлетала ввысь. Длилось это недолго. Девушка по-прежнему опасалась своей полетной магии, особенно после того, что случилось вчера, поэтому в воздухе не задерживалась.
– Я видела, как ты на него смотрела сегодня, – устроившись рядом со мной, пропела Ирина.
– Что? – встрепенулась я. – О чем ты? Велес мне совершенно безразличен.
– А с чего ты взяла, что я говорю именно о нем? – засмеялась она. – Видимо, не так уж и безразличен.
Я едва не зарычала от досады. Подловила как школьницу!
– Мы когда-то условились не вести подобные диалоги, – напомнила я. – Ты бы ведь не хотела, чтобы я обсуждала твои чувства к Амиарею.
– А почему нет? – пожала плечами дриада. – С кем мы можем еще это обсудить?
– А это нужно обсуждать?
– Нужно куда-то выплескивать эмоции.
– В последний раз, когда я выплескивала эмоции, чуть не уничтожила Мертвую пустошь и всю правящую верхушку, – внезапно развеселилась я.
– А я о чем, – закивала Ирина.
– Окей! – неожиданно для самой себя согласилась я. – Амиарей с тебя сегодня глаз не сводил. Не дело так мучить мужчину.
– Ничего, пусть помучается. Это я ему за представление на Мертвой пустоши мщу, – хмыкнула она. А я поразилась, какая на самом деле наша тихоня коварная. – А как у тебя с нашим куратором?
– Ничего, – ответила я и снова удивилась, ведь изначально не собиралась ничего обсуждать. – Собственно, пара теплых взглядов – это и все, чем одаривает меня магистр. После пустоши все изменилось.
– Так возьми инициативу в свои руки! – подначила она.
– Вот еще, – презрительно фыркнула я. – И без этого проблем хватает. А ты предлагаешь мне еще за мужиком…
– Алена, – резко оборвала она меня. Я даже успела обидеться. Сама же просила об откровенности! Но следующие ее слова заставили меня забыть о вопросах личной жизни. – Посмотри на здание. Тебя ничего не смущает?
Я окинула взглядом университет и тут же вскочила на ноги, не веря собственным глазам.
На пятом этаже, том самом, который запечатан уже очень давно и не имеет входа и выхода, светилось мягким светом одно из окон. Внутри явно кто-то был.
– Зови всех, – приказала я, уже перестраивая зрения на магическое и пытаясь найти хоть что-то, что выбивалось бы из общей картины.
Факультетский перстень обжег палец кратким электрическим разрядом, сигнализируя о том, что всей команде следует немедленно собраться вместе. Перстни мы перепрограммировали еще летом, убрав следящие заклинания Святослава и добавив парочку своих.
Ребята примчались достаточно быстро. Я, несмотря на некоторую взбудораженность, отметила, что Лиэль выглядит несколько растрепанной, а Ирвинг чересчур счастливым. Похоже, наши эльфы времени даром не теряли. Ну, это их личное дело. Хотя за подругу я рада.
– Не может быть, – присвистнул Дилан, во все глаза рассматривая внезапно «оживший» этаж. – Мне про это место байки рассказывали, когда я здесь еще в первый раз учился. О том, что там расположено, не знали даже старшекурсники!
– Этаж закрыт гораздо дольше, – вспомнила я. – Даже Иль не знала, что там такое. Так что этой тайне уже не одно десятилетие.
– Нужно посмотреть, что там! – Подпрыгнул от нетерпения Макс. – Скайрини, ты можешь взлететь?
Девушка сначала посмотрела наверх, а затем оглянулась на спящий колодец.
– Нет, – покачала она головой. – Не будем рисковать. В случае чего вы меня подстрахуете, я знаю. Но еще один магический удар нам не простят. К тому же здесь, в опасной близости находится лазарет. Подвергать жизнь Златы опасности я не стану.
– Ты все верно говоришь, – подбодрила девушку я. – Кстати, это окно находится как раз над комнатой Лиэль. Можем попробовать залезть.
– Я пойду, – кивнул Ирвинг. – А вы оставайтесь здесь. Все-таки мы дежурим, и у нас будут неприятности, если узнают, что мы ушли.
Макс так выразительно фыркнул, что всем стало понятно, что плевать он хотел на «неприятности», которые могут нам устроить.
– Смотрите там, не увлекайтесь, – хохотнул он, отправляя Ирвинга и Лиэль в комнату последней. – Мы тут следить будем.
В этот раз дроу его стоически проигнорировал.
Мы наблюдали, как через несколько минут дроу выглянул из комнаты эльфийки, помахал нам и, примерившись к каменной кладке стены, вылез из окна.
Я тут же сплела страховочное заклинание и с удовольствием отметила, как остальные сделали то же самое. Надеюсь, это нам не понадобится.
Гибкое, тренированное тело дроу буквально взлетело вверх, будто бы он не по каменной кладке передвигался, а пару раз на турнике подтянулся. Затем Ирвинг уцепился за выступающий подоконник и заглянул, наконец, в желаемое окно.
Несколько секунд он провел неподвижно, вглядываясь, а затем, подтянувшись, попытался распахнуть окно. Полыхнуло алым, и друга отшвырнуло от окна. Дроу не удержался и рухнул вниз. Благо, шесть страховочных заклинаний не позволили ему даже ссадины заработать.
Очутившись внизу, он немедленно вскочил, отряхнулся и, дав знак Лиэль, чтобы та спускалась к остальным, направился к нам.
– Ну что там? – в нетерпении спросил Макс. Ему едва хватило такта, чтобы дождаться эльфийку.
– Да я толком ничего и не рассмотрел – окна зашторены. Через маленькую щелку виднелся стол, книжный стеллаж да пара портретов. Освещение тоже оставляло желать лучшего. Так что пока это все, что у нас есть.
– Ты не рассмотрел того, кто был внутри? – полюбопытствовала я.
– Нет, – покачал головой Ирвинг. – Всего на секунду мне показалось, что там промелькнул какой-то силуэт, но я не уверен.
– Но кто-то же должен был там находиться, – покачал головой Алекс. – Иначе как давно спящий этаж мог «ожить»?
– В любом случае, сегодня мы ничего больше не разглядим, – Скайрини махнула рукой в сторону снова «уснувшего» пятого этажа. Свет в окне погас, и ничего более не напоминало о произошедшем событии.
– Значит, нужно искать либо способ пробить защиту на окнах, либо вход на этаж, – задумчиво протянул Дилан.
Мы даже не успели согласиться с вампиром, как вдруг, хитро прищурившись, Макс рванулся в сторону рощи.
Оказывается, пока мы были увлечены разговором, какая-та парочка темных, воспользовавшись случаем, попыталась проскользнуть мимо нас и уединиться в роще.
– Нет, ну и зачем им это нужно? – недоумевала Ирина. – Сидели бы уже в комнате… миловались.
– Это у нас есть личные апартаменты, – фыркнула Лиэль. – И нет запрета на посещение. А у них попробуй вытолкать трех соседей хотя бы на полчасика. Вот ребята и исхитряются, как могут.
– Если когда-нибудь начну испытывать трудности в финансовом плане, то просто начну сдавать свою комнату в аренду, – улыбнулась я.
– А потом тебя поймает Велес, и будешь ты жить в палатке на полигоне, – хмыкнула Лиэль.
