– Что-то пошло не так? – поинтересовался новичок.
– Все в порядке, – Дикиби улыбнулся и указал Бубику на потолок. Там, среди переливающихся разноцветных стекленных фигур мирно плавала крышка сосуда, уже успевшая обрести прежнюю форму. – Это нормально. Она напитается энергией от лучей, хранящих магию, и вернется, чтобы оберегать магию носков.
– Ага, я понял. Больше не буду так пугаться. Пора мне привыкать ко всяким неожиданностям.
– Точно, – Дикиби утвердительно кивнул и аккуратно вынул носки из сосуда. – Первые носки, с которыми ты познакомишься, – носки-бумеранг. Их история забавная и немного грустная. Вот, посмотри на них.
– Они такие…, – Бубик несмело тронул протянутые ему носки пальцем и внимательно осмотрел их, – такие серые и шершавые.
– Да, не самые приятные на вид. Но, именно став такими, они получили свойства бумеранга. Дело в том, что бывший хозяин этих носков очень ленив и неряшлив. За все время владения носками, он ни разу не постирал их. В итоге, когда он в последний раз снял носки на ночь и бросил у кровати, они не разлеглись на полу, как это делают все другие носки, а встали, подобно обуви.
– Вот это да! – выдохнул Бубик, быстро бегая кончиком клыка по блокнотному листу.
– Верится тебе или не верится, а такое бывает. Да, и это еще пустяки. Знакомясь с тайнами склада, ты и не такие странные истории узнаешь. Но, продолжим. Встав с постели наутро, хозяин носков хотел подойти к окну, но запнулся за стоящие носки и сам расстелился на полу. Получив пару ушибов, он, конечно же, обвинил в случившейся с ним неприятности окаменевшие носки и, не раздумывая, решил их выбросить. Но, как ты помнишь, человек, о котором мы говорим, очень ленив.
– Он выбросил носки не сам?
– Нет, выбросил-то как раз сам, но не так, как это делают другие люди. Поленившись спуститься к мусорному ведру, он просто открыл окно и запустил носки в сторону уличного мусорного бака. Но, стоило ему отвернуться от окна, как что-то сильно ударило его по затылку. Оглянувшись, человек обнаружил свои выброшенные носки на подоконнике. Исполнившись негодования, он бросил носки вниз во второй раз, а потом и в третий, и даже в пятый. Но упрямые носки, снова и снова разворачивались в воздухе не успев долететь до бака, и бумерангом возвращались к своему хозяину, одаряя его очередной заслуженной шишкой.
– Так как же они попали сюда? – удивился Бубик.
– В какой-то момент хозяину пришлось понять, что спуститься к мусорному ведру проще, чем бесконечно махать рукой у окна. Тем более, места для новых шишек на его голове, к тому моменту, уже почти не осталось.
– Вот чудак. Надо же было и свои носки и себя так запустить, – усмехнулся Бубик, ставя точку в конце последнего предложения.
– Не ценил он ни труд, ни носки свои, вот и получил по заслугам. А на носки ты из-за их неприглядного вида без уважения не смотри. Они еще могут сослужить нам всем верную службу – Дикиби вернул серые носки в их сосуд. – Смотри, уже возвращается.
Проследив взглядом за пальцем хранителя, Бубик увидел, как крышка сосуда, быстро вращаясь в воздухе и невероятно красиво переливаясь, спускается к ним.
– Мне все это очень нравится, – восхищенно сказал мальчик. – Скорее бы узнать и увидеть больше.
– Все успеется, – Дикиби уже поместил первый сосуд на его место и подошел к другому. – Если станешь хранителем, то всю жизнь будешь с новыми тайнами и чудесами знакомиться.
Как только крышка второго сосуда растворилась в воздухе, нос Бубика учуял нежный цветочный аромат. Мальчик принюхался.
– Откуда этот запах?
– От носков, естественно, – серьезным голосом ответил Дикиби, вынимая из сосуда носки, со всех сторон покрытые цветами.
– Естественно? Я бы так не сказал. Впервые встречаю такие благоухающие носки. К тому же, они очень красивы. Наверное, их хозяин хорошо за ними ухаживал?
– Вовсе нет. Это носки женщины, много работающей в садах, – начал Дикиби второй рассказ. – За день она так устает от забот о клумбах, деревьях и грядках, что у нее порой не хватает сил даже помыть свои испачканные ноги, не говоря уже о стирке носков.
Однажды, когда женщина ухаживала за цветочной клумбой, она увидела, как хозяйский кот, запрыгнув на дерево, стал подбираться к птичьему гнезду, с целью разорить его. Видя, что ее сердитые крики и жесты не оказывают никакого действия, женщина сама забралась на дерево и сняла вероломного хищника с ветки.
Рассерженный кот принялся неистово извиваться и царапать руки птичьей защитницы. Прикусив от боли губу, женщина спрыгнула с дерева прямо на клумбу.
Птенцы были спасены, а вот носки – напротив. Возвращаясь домой на закате дня, женщина опустилась на порог, чтобы снять обувь. Увидев, как безнадежно испачкались ее носки в земле, она решила не пытаться их отстирать и, с трудом стянув с ног, тут же поместила в мусорную корзину.
Плодородная земля, пропитавшая носки насквозь, определила их судьбу. Попав на наш склад, носки тут же превратились в подобие цветочного горшка. Так они теперь и будут называться – «носки – цветочный горшок».
– Я бы не отказался поставить такие на свой подоконник, – пользуясь последними моментами, до возвращения крышки второго сосуда на свое законное место, Бубик принялся жадно вдыхать чудесные ароматы уже натруженным носом.
– Я тоже, – на лице Дикиби растянулась довольная улыбка. – Что ж, думаю на этом моя задача, относительно тебя, закончена. Мне пора продолжать свою работу. А тебе – свое удивительное путешествие.
– Спасибо за мой первый настоящий шаг в этот удивительный мир! – Бубик крепко пожал руку нового друга и затряс ее.
– Первый шаг – это и очень много и очень мало. – Очень много, потому, что сделав его, ты встал на путь, который дано пройти не каждому. А очень мало – потому, что путь этот велик и первый шаг микроскопически мал в сравнении с масштабами дороги, которая ждет тебя впереди.
Еще неоднократно поблагодарив Дикиби и попрощавшись с ним, Бубик глазами отыскал дедушку и побежал ему навстречу.
– Ну, что, тебе удалось добыть для меня полезную информацию? – поинтересовался дедушка.
– Конечно, вот она, – Бубик протянул дедушке открытый блокнот.
– Молодец! – глянув на исписанные страницы только мельком, Адиби вернул блокнот внуку. – Отдашь его мне позже. Надеюсь, твоя рука еще не очень устала и ты готов писать больше?
– Конечно, готов, – энергично закивал Бубик. – Мы отправляемся в секцию второй секретности?
– Точно, – дедушка слегка пригладил взъерошенные волосы мальчика. – Удивительно, и как это ты догадался?
– Не смейся надо мной, дедуль, – искусственно обиделся Бубик. – Пойдем уже, некогда нам тут стоять.
– И, правда, некогда, – спохватился почетный хранитель и, взяв внука за руку, повел его в сторону лифта.
Войдя в прозрачную кабинку, Бубик обнаружил, что под их ногами нет пола, и снова не смог сдержать возглас удивления. Снизу что-то зашумело и, поднявшаяся волна воздуха, окутав путешественников, начала преодолевать обратный путь.
Почувствовав, что давление со всех сторон исчезло, Бубик понял, что они оказались этажом ниже.
Глава третья
Секция второй секретности
Или
Камни встречаются на пути не для того, чтобы падать, а чтобы подниматься
– Я снова иду проверять комнаты, а ты….
– А я уже знаю, что мне делать, – перебил Бубик дедушку, как и прежде, восторженно озираясь по сторонам.
– Я и не сомневался, – усмехнулся Адиби и удалился от внука.
– Кого же мне выбрать на этом этаже? – Бубик зажал зубами кончик большого пальца, – выбрать самого подходящего сумбибуба среди двух десятков было нелегко. – Может быть, его? – взгляд Бубика остановился на мужчине среднего возраста, стоящем у одной из дверей с тележкой полной еще не разобранных носков. – Нет, он выглядит слишком сосредоточенным, наверное, сам на этом этаже новичок. Ему точно будет не до меня. А вот она, похоже, отлично знает свое дело. – Взгляд мальчика переместился на морщинистое лицо хранительницы, которая так шустро распределяла носки по выскакивающим прямо из пола сосудам, что походила на колдующую волшебницу.
– Не сомневайся, я смогу тебе помочь, – сказала старушка, даже не оглянувшись на подошедшего к ней Бубика.
– Здорово! – воскликнул мальчик, переборов растерянность. – Меня зовут Бубик. А Вас как зовут?
– Бабушка Шудика, – все еще колдуя, представилась хранительница. – Что ты, внучек, как спелая ягодка раскраснелся? Не бойся, я хоть и старая, но ребенка с обедом не перепутаю.
– Я…, я просто не понимаю, откуда Вы знаете, что происходит у Вас за спиной, если ни на секунду, не отрываетесь от дела, – смущенно объяснил Бубик.
– Да, у меня, таких как ты, дома двадцать два человечка. Внучатки мои неугомонные. Чтобы за ними уследить, надо и на затылке глаза иметь, – засмеялась бабушка Шудика. – Так что, ты не пугайся, лучше код секретный на дверях набирай. Сейчас помогать мне будешь все новые носки по полочкам расставлять.
– А какой код?
– Да, простой, конечно. Слушай меня, и думать не забывай. И все у тебя получится.
– Я слушаю. – Бубик снова открыл блокнот и уткнул кончик пишущего клыка в белый лист.
– Сначала, найди маленький носочек с синим горошком, и поверни его верхней частью вниз, так, чтобы получилась буква «г». Второй, такой же носочек, поверни нижней частью вниз. Пусть носочки соприкасаются манжетами. Буд-то один является отражением другого – по вертикали. Возьми еще два таких носочка. Пусть они встанут как два первых, но смотрят в обратную сторону. Придвинь вторую пару к первой так, чтобы первый и третий носочек, а так же, – второй и четвертый – касались друг дружки мысками. Несложная фигура получается, верно?
– Ага, – кивнул Бубик, делая в блокноте зарисовки.
– Вот и хорошо. Дальше, возьми четыре носка большего размера и расположи их так же, как маленькие. Причем, первая фигура должна оказаться в центре второй. А в конце, возьми самый большой носок, у которого верхняя и нижняя часть равны, и помести его прямо над первыми фигурами, пяткой кверху.
– Ух, ты! да это же…,
– Ну, не теряй время, – прервала мальчика старушка, – пора уже дверь отпирать. Видишь, пустых коробов больше нет. Каждый обрел свой секрет.
– Ой, я сейчас. Я быстро. – Спрятав блокнот в большой нагрудный карман, Бубик поторопился набрать пароль. К его новой радости, дверь скоро отварилась.
– Сначала я должна подготовить полки, а ты тем временем приглядись к вот этой милой парочке, – вынув длинные полосатые носки из сосуда, старушка протянула их Бубику и, вернувшись к полкам, вытащила из пучка волос длинную шпильку, увенчанную светящимся кристаллом.
– Что это? – поинтересовался мальчик.
– Это – главный инструмент каждого хранителя, – ответила старушка, уже рисуя кристаллом тайные знаки над длинными полками. – В нем сконцентрирована сила, подпитывающая магию жизнью. Но ты не отвлекайся от носков, изучай внимательно, ощути их энергию. Скоро я верну их в сосуд.
– Они мне нравятся, точно, – погладив носки рукой, уверенно заявил Бубик.
– Такие красивые что ли?
– Нет, мои намного красивее. Но эти…, они будто придают мне силы. Мне прямо хочется сейчас же пойти и вершить великие дела!
– Ну, с великими делами мы погодим, – улыбнулась старушка и взяла носки из рук Бубика. – Однако почувствовал ты все верно. Это носки уверенности.
– Как же они стали такими? Вы поведаете мне их историю, правда?
– Конечно, при условии, что ты подашь мне сосуды с новыми носками.
– Я с радостью. – Сорвавшись с места, Бубик выскочил за дверь и схватил первый попавшийся сосуд. Но, развернувшись к комнате, запнулся о собственную ногу и упал. Стеклянный сосуд выскользнул из рук мальчик и в один момент рассыпался на мельчайшие осколки. – Что же я наделал?!! – испуганный ученик схватился руками за голову, и его лицо опять уподобилось спелой ягоде. – Простите меня, пожалуйста. Я не хотел. Теперь мне точно никогда не стать хранителем.
– Не спеши отчаиваться, – старушка ласково погладила Бубика по голове. – Такое хоть однажды случалось абсолютно с каждым хранителем нашего склада.
– Правда? – в голосе мальчика звучали нотки сомнения. – И что же они делали, попав в такую ситуацию?
– А ты взгляни еще разок на носки уверенности и подумай, – предложила бабушка Шудика.
Бубик поднялся на ноги и подошел к стеклянному коробу с полосатыми носками.
– Прикоснись к сосуду ладошками, не бойся.
– А если я и его разобью? – спросил мальчик, но тут же почувствовал, как его руки сами потянулись к сосуду. – Мне кажется, я знаю, что делать, – десять секунд спустя проговорил он. – Нет, я уверен, я точно знаю, что делать.
– Ну, тогда действуй, – подбодрила старушка.
– Вы дадите мне ваш кристалл?
– Бери, – в глазах хранительницы сверкнул хитрый огонек.
– Спасибо! – приняв из рук старушки ее инструмент, Бубик принялся водить им над местом своего преступления. Стеклянная пыль зашевелилась, затем собралась в островок, и суетливо подпрыгивая, начала образовывать форму сосуда.
– Вот видишь, ничего страшного не случилось, – подытожила старушка, уже помещая сосуд на полку. – Ты нашел выход.
– Если бы не носки уверенности, я бы до сих пор считал себя неудачником и не знал, как исправить свою ошибку, – перед тем, как продолжить помогать хранительнице, Бубик сделал в блокноте новые заметки.
– Каждому необходимо то, что внушает ему уверенность и наполняет силами, – согласилась хранительница. – Но, нам стоит помнить, что мы сами так же можем стать носителями подобной магии.
– Как? – не понял Бубик.
– Как мама мальчика, владеющего носками уверенности до того, как они попали на наш склад. Пока будем работать, я успею рассказать тебе эту удивительную историю.
– Она точно будет для меня полезна, – дважды кивнув, Бубик в очередной раз скользнул за дверь. – Без уверенности с задачами хранителя мне не справиться.
Бабушка Шудика оказалась талантливым рассказчиком. Слушая ее мягкий голос, Бубик так погрузился в историю о носках уверенности, что ему начало казаться, что он воочию видит всех ее героев.
Вот мальчик, в слезах бегущий со школы, вот догоняющие его насмешники, вот уже звучит не голос старушки, а мальчишеские голоса.
– Неудачник!
– Неуклюжий слабак!
– Это же надо, свалиться в бассейн, запнувшись об собственную ногу!
– Что вы! Он же у нас чемпион! Никто другой не умеет так хорошо плавать, как он!
– Точно! Он – настоящий самородок! Лучше всех в мире плавает топориком!
– Нырнул – и уже на дне! Гениально!
Три мальчика прекратили погоню и громко захохотали, театрально схватившись за животы.
– Мама! Я никогда-никогда не смогу стать таким, как другие ребята! – Запнувшись за порог дома, плачущий мальчик упал в объятья вовремя подоспевшей мамы. – Я самый неуклюжий на всем белом свете!
