Как буду кляузничать на Дубраву или Ясеня, не укладывалось в голове, хотя я обдумывала и так, и сяк. Когда дошла до своей двери, окончательно решила – доносить на них я не стану, даже если того потребует Спрутовская. Она ведь не знает, кто именно зарегистрирован в «Тайниках». А значит, я имею карт-бланш на выбор того, о ком говорить, а о ком нет.
Комната встретила меня уютом и легким потрескиванием гномьего камня, который разогрелся до красна. Я переоделась в ночное, решив принять душ утром, а сейчас залезла в кровать с очередным фолиантом и собралась почитать перед сном, чтобы снять стресс. А его сегодня было достаточно.
Взгляд бегал по строчкам, а буквы мелькали, но спустя несколько минут поймала себя на том, что все это время читаю один и тот же абзац. При этом вообще не вникаю, о чем он.
Я хмыкнула.
– Похоже, сегодняшний стресс все-таки на меня подействовал.
Вознамерившись осилить хотя бы параграф, я снова взялась за абзац.
«Пространственная магия хорошо используется при непосредственном преобразования объектов в пространстве с применением силовых потоков и геометрии пятимерных структур…»
– Белиберда какая, – заключила я, кривясь, и склонилась ниже над фолиантом.
В этот момент спасительно курлыкнуло зеркальце, я схватила его, готовая общаться с кем угодно, лишь бы отложить необходимость читать о пространственной магии.
В сообщениях светилось одно не прочитанное. Я ткнула на него.
«Все-таки ты трусиха», – значилось там.
Я не сдержала досадного «блин». От того, что ещё один студент академии считает меня недотепой, в груди засвербело. Даже пришлось почесаться. Но это не помогло, свербение усиливалось, в какой-то момент голова пошла кругом и перед глазами мелькнула однажды увиденная пустыня. Та, в которой за мной гнался вурдалак. Сейчас показалось, что я подглядела в окно с размытыми краями, где огромный чёрный замок высится посреди пустыни, как созревший прыщ. И ощущения от него соответствующие. Вокруг марево, небо тяжелое, а грязно-коричневые тучи ползут так низко, что вот-вот прорвутся.
Меня потянуло в это окно, словно затягивала невидимая воронка. Я тряхнула головой и видение моментально исчезло.
– Вот это да… Что за… – пробормотала я себе и с силой потерла лицо ладонями.
От стресса и напряжения пригрезится и не такое. А этого добра у меня вдоволь. Поэтому решив, что на сегодня умственной и физической нагрузки достаточно, я переложила книги на прикроватную тумбочку и опустила голову на подушку. Перед тем, как уснуть, не удержалась и все-таки отправила сообщение Виконту Схимнику:
«Возникли неотложные дела. Если ты все ещё не передумал встретиться, предлагаю сделать это завтра».
Ответ пришел буквально через пару минут.
«Договорились».
Завтра, конечно же, мы тоже не встретились, потому что Алекс Хром устроил марафон по базовым боевым заклинаниям, которые он любовно называл «ББЗ». Мы с Дубравой едва не выли от напряжения, потому что эти «ББЗ» требовали хорошей скорости реакции, а это лучше получалось у парней. Девочки выполняли задания за счет концентрации, но этот ресурс в магии более затратный. Так что после занятий не хотелось ничего, кроме как упасть и спать.
На следующий день с Виконтом Схимником мы тоже не встретились, и на последующий и вообще – две недели пролетели, как слетели с куста. Не помню, чтобы я когда-нибудь так пахала. На занятия уходила рано утром, а возвращалась, когда солнце пряталось за горизонт. За это время с Дубравой и Ясенем мы сдружились ещё крепче, даже Алан Клыкер иногда затесывался в нашу компанию.
На какое-то время я полностью погрузилась в учебу и даже забыла о том, что есть мир гражданских и что я выходец из него. Биан Ас особо не мешал, что удивило, ведь до этого он активно за мной наблюдал, а теперь будто бы потерял интерес, хоть и мелькал постоянно где-то рядом. Я только выдохнула с облегчением. Соловья с того момента, как он проводил меня до комнаты, я не видела. Как и Миху. Зато с Алексом виделись регулярно, но полностью по-деловому. Стало даже казаться, что он смиряется с моим присутствием.
В «Тайники» я заходила регулярно, общение с Виконтом Схимником как-то само по себе утряслось и стало привычным. Даже начало казаться, что мы всегда легко и непринужденно перекидывались остротами. Иногда в перерывах между занятиями я, вместо того, чтобы проводить время с Дубравой и Ясенем, я сидела на винтажном подоконнике восемнадцатого этажа и перекидывалась сообщениями в «Тайниках» через зеркальце-скажи.
От Виконта Схимника как раз прилетело новое и висело непрочитанной иконкой.
«Ты снова сегодня воевала с пространственной магией у Сократиса?» – спрашивалось в нем.
«У меня вообще-то неплохо получается», – немного приврала я, потому что как раз с пространственной магией у меня не очень.
Ответ ждать себя не заставил.
«Да не заливай. У Сократиса мало кто способен на «неплохо».
Я тихонько усмехнулась и быстро набрала:
«А может, я та самая, у кого получается».
«Смело. И дерзко. Может быть, ты достаточно смелая и для маскарада?»
А вот это заставило меня даже сползти с подоконника и нервно потоптаться у окна. Так. Значит, маскарад. Что мне это сулит? Как минимум посещение сборища тех, кто не спешит раскрываться перед управлением академией и агентством.
Я отправила сообщение Виконту Схимнику:
«А что за маскарад?»
«Иногда руководство «Таников» устраивает закрытую тусовку для своих», – пришел ответ.
Я хмыкнула. Как интересно. Выходит, мой дорогой Виконт Схимник каким-то образом относится к этим самым «своим»?
Как бы романтично я ни была настроена на его счет, но доля здравого смысла во мне осталась. Надо бы подробнее выяснить, что за движуха для избранных и при этом не спугнуть Виконта.
Поэтому я постаралась сохранить прежний темп и тон беседы, отправив сообщение:
«Я должна поверить, что ты входишь в этот закрытый круг?».
«Сомневаешься?».
«Если честно, ещё как».
«Тогда как тебе такое, моя красавица Леди Молния?», – пришел ответ. – «Я предоставлю тебе пароль для входа в закрытый чат. Перед маскарадом пришлю приглашение в него. По этому паролю можно будет получить место проведения».
Я даже изумилась тому, как охотно он решил раскрыть передо мной секреты тусовки и отправила сообщение:
«Звучит заманчиво».
«Но ты должна пообещать», – тут же курлыкнуло сообщение в зеркальце.
Ну конечно, как же мы могли обойтись без сделок.
«И что? Предупреждаю – отдаваться на первом свидании не буду», – ответила я.
«Хаха. Уверена? Может, я неотразим».
«Ага. И поэтому я должна упасть перед тобой штабелем. Нет уж, обойдешься, дорогой Виконт Схимник».
Обычно меня его дерзость и прямота забавляли, но иногда я вспоминала, что имею дело с безликим аватаром. Мало ли, кто на той стороне, и вместо нарисованного воображением образа жгучего брюнета меня поджидает какой-нибудь псих.
Зеркальце снова курлыкнуло, я открыла сообщение.
«Ладно, не бойся. Приставать не стану. Но пообещай мне, что обязательно придешь».
«И всё?», – не поверила я.
«Этого будет достаточно. Надеюсь, возможность побывать на закрытой вечеринке и увидеться, не раскрывая лица – это достаточная мотивация».
«Можно и так сказать».
«Будем считать это согласием. Тогда ближе к тусовке я пришлю кодовое слово», – прислал сообщение Виконт Схимник.
«Договорились».
После этого в зеркальце прилетела объемная ромашка, я не удержала улыбку и поторопилась скрыть её подальше от посторонних глаз.
Докладывать Спрутовской о моих амурно-виртуальных делах не хотелось. Да и вряд ли это может хоть немного помочь делу. Мне вообще стало казаться, что нападки со стороны агентства на «Тайники» – лишь попытка узурпировать власть и не позволить вольнодумства при академии. Такое часто бывает везде, где появляется авторитарный режим. А Спрутовская тот ещё командир.
Поэтому я решила свой будущий поход на закрытую вечеринку оставить в секрете даже от Дубравы.
Взаимные вилки, шуточки, провокации перемежались с объемными розами, которые можно передавать через зеркальце, стали неотъемлемой частью нашего с Виконтом Схимником общения. Я бы даже назвала это каким-то виртуальным романом, если бы верила в такую ерунду. Во всяком случае, мне есть с кем приятно провести время, пусть и через зеркальце-скажи. И терять это общение не хочется.
Тем не менее подавать отчеты напрямую Спрутовской о деятельности «Тайников» и обо всем, что происходит в сообществах, периодически требовалось. Хотя мне казалось это излишним. Сообщества бурлили примерно тем же, чем и самые обычные молодежные чаты: обсуждали преподов, отношения, кто и как вырядился, а также кто дурак, а кто нет. Ничего выдающегося и, если бы не Виконт Схимник, мне было бы даже скучно в «Тайниках». Но Спрутовская требовала отчетов, и приходилось их набивать пальцами на ноутбуке. Можно было бы воспользоваться легерскрибером, но эту идею я отмела – не хочу, чтобы они лезли в мою голову и смотрели, о чем я переписываюсь с Виконтом.
А Виконт умел быть галантным и милым. Особенно, когда после жарких перепалок в переписке присылал цветы в зеркальце- скажи. Выглядело это обалденно, потому что, когда открывалось сообщение, цветы пышным, полупрозрачным букетом на несколько секунд зависали над артефактом и медленно крутились, позволяя разглядывать их красоту. Потом, конечно, рассыпались в пыль. Но внимание доставляло мне удовольствие.
В таком темпе я не заметила, как прошли ещё две недели обучения и подошло время промежуточного контроля знаний.
– Блин, я так нервничаю, – выдохнула Дубрава и обхватила себя за плечи, когда мы в день контрольной завтракали в студенческой столовой.
Я её подбодрила:
– Тебе грех волноваться. У тебя и чары получаются, и заклинания. И с пространственной магией все хорошо.
– Зато по медитации полный завал, – вздохнула она.
После завтрака мы отправились в аудиторию боевой магии. Чем ближе мы подходили, тем сильнее у меня сжималось внутри – именно эта дисциплина, не считая пространственной магии, давалась мне хуже всего. Я промазывала, била недостаточно сильно или наоборот, недостаточно аккуратно. Алекс Хром только ухмылялся и кривился. Теперь нужно сдавать контрольную, а у меня руки трясутся. Как в таком состоянии формировать «Порыв Позвизда», «Свет небес», или хотя бы «эхо» – вообще не понятно.
Задумчивая и озадаченная предстоящей контрольной, я завернула за угол и налетела на широкую мужскую грудь. Справа раздался вздох Дубравы, а когда я подняла голову, то встретилась взглядом с пронзительно-карими глазами Биана Аса. Он, не моргая, впился в меня своими зыркалками, и по моим венам будто потек горячий воск. Оцепенев, я уставилась на него, забыв, как дышать. Все моё нутро похолодело, а мысли растаяли, оставив лишь одно – бесстрастное и неморгающее лицо Биана. Появилось уже знакомое ощущение воронки, меня будто потянуло к нему, вязко и очень настойчиво.
Не знаю, сколько бы это длилось, если бы Дубрава с силой не тряхнула меня за плечо.
– Яра! Яра, очнись!
Наваждение исчезло, я быстро заморгала, а Биан надо мной поприветствовал обволакивающим голосом:
– Доброе утро, Ярослава
Во рту моем пересохло – он ещё и имя мое помнит?!
– Д-доброе… – выдавила я, все ещё глядя на него снизу вверх.
Пару секунд он продолжал пронизывать меня взглядом, потом произнёс:
– Успешной контрольной.
После чего сделал шаг в сторону и, обойдя меня, направился по своим делам.
Я, обалдевшая и очумевшая, смотрела ему в спину и пыталась понять, что сейчас было. Биан Ас все время держится где-то поблизости, и я это заметила. Хотя Дубрава сочла меня выдумщицей. Но мне моя догадка показалась резонной – не было и дня, чтобы Биан не показался в поле зрения. При этом он мог просто зафиксироваться взглядом. А бывало, нарочно подходил ближе. Вот как сейчас.
Меня не покидало ощущение, что происходит непонятное. Со мной в том числе. Да и в последнее время у меня то сны странные, то какие-то воронки, то галлюцинации. Ещё и эти гипнотические взгляды Соловья, Алекса, теперь и Биана. Возможно, они обладают магической техникой гипноза, а может, просто я дико робею перед такими мужчинами. Бывает ведь кровобоязнь, когда от вида крови кружится голова. Может у меня быть какая-нибудь парнебоязнь?
Дубрава рядом со мной стоит с карикатурно впечатленным видом – глаза круглые, зеленые космы торчком и шевелятся.
– Вот это да… Вот это вообще… – пробормотала она. – Видела, как он на тебя глазел?
– Даже чувствовала, – отозвалась я глухо, вспоминая жар в венах.
– Можешь говорить мне что угодно, – но между вами что-то есть, – заключила Дубрава.
– Мы даже не общаемся, – заметила я.
– Любви не нужны слова! – высокопарно заявила лесовичка.
Вопреки романтическому настрою Дубравы, у меня ощущения от встречи с Бианом остались сомнительные. Даже неприятные. А ещё и тот сон. Или, может, Дубрава права и я не готова признать, что мне нравится новенький, поэтому наделяю его негативными качествами? Впрочем порой мне казалось, Дубрава перегибает с вниманием к моей личной жизни. Будто нарочно впихивает мне этого Биана.
Я тряхнула головой. Нет, сейчас некогда думать о такой ерунде, потому что аудитория Алекса Хрома вон там, впереди, и из дверей только что вышел Алан Клыкер. Улыбка до ушей, кудри торчат во все стороны, а глаза горят желтоватым светом оборотня.
– Сдал? – спросила я, когда он проходил мимо, стараясь переключить внимание.
– А то! – отозвался волкодлак. – С первого раза. Даже вопросов дополнительных не задавали. Вот что значит настоящий волкодлак!
Довольный, он сунул руки в карманы и вальяжной походкой направился по коридору.
Мы с Дубравой переглянулись.
– Ты первой пойдешь или я? – спросила лесовичка.
Терпеть, пока от ожидания нервозность станет невыносимой, и рисковать снова встретиться с Бианом или какой-нибудь Свирэлью перед контрольной у меня сил не было.
Я глубоко вдохнула и выдохнула со словами:
– Я пойду.
И направилась к двери аудитории Хрома.
Глава 8
