– Отпустите мою руку. – медленно и спокойным тоном, вновь повторила Росс.
– А если не отпущу?
– Тогда я заставлю тебя отпустить. – раздался сзади чей-то голос – Алекс, почему ты не подождала меня в магазине, милая? – заключив девушку в объятия, парень улыбнулся ей подмигнув.
Глаза Алекс расширились, как только та увидела знакомое лицо, с необыкновенными, манящими серыми глазами.
– Я…просто…
Рука что держала ее, давно была убрана, как только парень появился, мужчина медленно отошел.
– Решила встретится со мной, пошли.
Приобняв Алекс, парень повел ее прямо, как только они отошли достаточно, незнакомец проговорил:
– Не стоит благодарить.
Удивленно взглянув на него, Алекс промолвила:
– С чего ты взял, что помог мне, и я стану благодарить тебя за это?
– То есть, тебе было приятно находится в его компании, и я все испортил, со своим приходом? –прозвучал тихий и нежный голос – Хорошо, я все понял.
– Эй, разве я сама не могла справиться?
– Не знаю, но ты почему-то не справлялась, может и правда меня ждала, м?
Невольно улыбнувшись, девушка окинула его взглядом. На его лице, не было никакой эмоции. Секунду назад, он улыбался и отыгрывал свою роль как профессионал, который занимается этим делом уже не меньше тридцати лет, а сейчас его лицо было спокойным и даже тени улыбки не осталось.
Он все также, приобнимал ее. Чем дольше она смотрела на парня, тем больше он казался ей, каким-то скрытным, странным. «Стоит ли спрашивать его, зачем он так смотрел на меня в магазине? Стоит ли вообще вновь встревать Бог знает куда?
– Как тебя зовут? – спросила Алекс.
– Тебе это так интересно что ли? – в голосе не было никакой издевки.
– Прикинь. Если бы не было интересно, стала бы я вообще спрашивать, как твое имя? Но я ведь должна знать имя своего спасителя. – проговорила Росс.
Посмотрев на нее, тот улыбнулся, и убрал руку. Не ответил. Молча они добрались до дома. Алекс смотрела на незнакомца, все еще надеясь на ответ.
– Меня зовут Картер, думаю ты довольна, так?
Его каштановые волосы были аккуратно уложены, а наряд был необычным, будто он поспешно выходил из дому.
– Картер…скажи пожалуйста, зачем ты следил за мной в магазине и что за комплимент, что самое странное, откуда мой номер? Тебе дала его Маргарет?
Нахмурив брови, парень покачал головой и промолвил:
– Нет, я не брал ни у кого твой номер, и уж тем более не следил за тобой. Поверь не настолько свободный, чтобы заниматься слежкой и писать тебе комплименты.
– Можно было бы догадаться, что такой как ты, не умеет делать комплимент.
– Нельзя судить книгу по обложке, а я тем более. Ты даже не знаешь меня.
– Ну тогда познакомимся, и возможно ты ответишь на мои вопросы.
–Алекс, тебе пора подняться. Поздно, и постарайся после этого, не проходить через такие места- проигнорировав слова девушки, отвечает тот – А на вопросы я уже ответил.
Разворачиваясь Картер уходит. Алекс поднимается к себе, как только его силуэт исчезает. Видимо не Картер отправлял то сообщение. Мысли Алекс, еще сильнее запутались после ответа парня.
Картер.
Кто-то звонил, уже третий раз. После первого звонка, уснуть не получилось, но и брать трубку не хотелось. Еле разлепив глаза, я посмотрел на экран. Ну конечно, кто же еще. Его величество Лендл Торрес звонит.
– Тебе чего? – сонно еле выговариваю.
– Картер какого черта??! Ты в курсе, что мне пришлось выкручиваться одному на собеседовании?! А второй, я вообще отменил!
Встав с места, посмотрел на время. Выдохнув упал на обратно на кровать. Что же такое, именно сегодня я должен был опоздать!? Было слишком стыдно перед приятелем, что поставил его в такое неловкое положение. Да еще и перед одним из самых влиятельных людей.
– Лендл, я прямо сейчас приеду, обещаю. Только…скажи мне, что ты сможешь задержать Майкла, до моего прихода.
– Я не обещаю…ты понимаешь, что это очень важно для нас? И как мне задержать его? – голос становится еще грубее – Приковать цепями к креслу?!
– Как-то! Если надо так и сделай, пока я не приеду.
– Картер!
Сбросив трубку, начинаю собираться. Лендл- друг со школы. Мы ровесники. За все время работы, я смог удостовериться, что у друга договориться, получается лучше, чем у кого либо, из нашего коллектива. Во многом, мне помог именно он. Лендл знал все тайные ходы договора, знал с чего начинать и как уговорить сотрудничать.
Быстро спустившись вниз, двинулся в сторону гаража. Заведя машину, я пытался быстрее доехать до места. Майкл- очень важный человек. Если он согласиться подписать с нами договор, то дела пойдут в гору. Компании, с которыми он сотрудничал, поднялись очень высоко. Так что этот мужчина, необходим для нас.
Я видел все компании, которых он поднял до небес, и считаю такая помощь просто огромная и у некоторых не хватило бы терпения, чтобы проделать такой путь. Но Майкл сумел достичь поставленной перед ним цели.
Сердце замирало от одной мысли, что мы потеряем его. Доехав до места, живо поднялся в кабинет к другу. Лендл принял его у себя, а мне предстояло краснеть как перед Торресом, так и перед Майклом. Но как только я зашел в кабинет, тут же замер от удивления. Лендл был один. Осмотревшись, я перевел взгляд на друга.
– Где Майкл? – сдерживая гнев спросил я у приятеля.
– Он уехал, срочные дела появились. – не отрываясь от монитора ответил тот.
– По моей вине, мы просрали такую прекрасную возможность.
– Если так, почему тогда он дал нам второй шанс?
– Дал второй шанс? – я тут же взбодрился, и пройдя сел напротив Лендла.
– Да, он сказал, что заедет к нам через несколько дней.
– Заедет? – переспросил я – Через несколько дней?
– Ты плохо слышишь? Перестань, ты меня пугаешь Картер…
Я не мог никак успокоиться, хотелось просто танцевать от счастья. Как только я зашел и не заметил Майкла, чуть ноги не подкосились от страха.
– Что ж, подождем его, я даже рад, что так вышло. На самом деле мне нужно попросить прощения у тебя. Заставил пройти через собрания одному, да еще и такого человека один встретил и…видимо смог заинтересовать.
– Да ничего страшного, но я тебе дам такой совет…ты лучше наладь отношения и с мистером Эттвудом, он также, как и Майкл важная шишка. Знаешь, а его помощь будет еще больше, чем у Майкла. Так что, подумай над этим, ладно?
– Тут и подумать не стоит, я сказал свой ответ. Не буду я его помощь принимать, еще чего!
Эттвуд прекрасно ориентировался, знал, как нужно пользоваться новенькими, и даже не стесняясь прибирал их и они, разумеется, попадали под его влияние.
– Я понимаю, что у вас вражда с мистером Эттвудом, но от этого нет пользы ни тебе, ни ему. Он должен приехать тоже на днях.
– Что значит у вас? Это и тебя касается Лендл, нет серьезно, не смей принимать его. Я не даю свое разрешение.
– Прими уже это Картер. Он тот, кто может помочь и сам предлагает это! Подумай еще раз, уверен, ты поменяешь свое мнение.
* * * * * *
День выдался тяжелый. Присев, Алекс откинулась на спинку стула. Маргарет обслуживала, какую-то женщину, и по лицу подруги было видно, как ее терпение вот-вот и лопнет. Как только, женщина отвернулась, девушка хотела пройти к Росс, но клиентка снова ее задержала, советуясь о чем-то. Алекс отвернулась, заглядывая в телефон. Ей пришло сообщение, от неизвестного номера. Уже который день, одно и тоже повторялось, что сильно бесило ее и в то же время пугало.
Кто это присылал сообщения, и самое главное с какой целью? Что им нужно было?
«Добрый день Алекс. Не стоит угадывать кто я, и откуда я узнал, твой номер. Просто хочу предупредить тебя, что скоро, мы встретимся. Удачи на работе)»
Номер девушке, был незнаком. А сообщение больше походило, на угрозу. Выключив телефон, Росс вернула его в карман. Не хотелось выяснять кто это… И так проблем у девушки хватало. Алекс порой задумывалась, стоя за прилавком. Как так получилось, что все шло хорошо и в один момент, куча проблем навалилось на нее просто из ниоткуда. Все началось от этих «глюков» телефона и закачивая сообщением «мы скоро встретимся.»
Маргарет двигалась в сторону прилавка. Подруга вся покраснела от гнева, и брови нахмурились. Причина была ясна. Клиентка довела ее до пика.
– Не смей…– проговорила та еле-еле, увидев, как на лице Алекс появляется улыбка – Она меня уже довела…
– Ладно-ладно. Успокойся. Где она сейчас? – поинтересовалась та.
– В примерочной – поморщилась Марго – три часа выбирает платье. Даже я, не такая.
– Ладно, если тебе трудно уже, я обслужу ее. Сиди тут тихо.
Пройдя в сторону примерочной, Алекс заметила ту женщину, возле зеркала. Она осматривала синее платье. Поворачивалась боком, осматривала рукава. На ее лице было написано неуверенность, что видимо и разозлило Маргарет. Аккуратно подойдя к ней, Алекс промолвила:
– Вам это платье походит, покупаете?
Посмотрев на девушку, женщина улыбнулась. Несмотря на слова, сомневалась. Видно было по лицу.
– Цвет…будто не то, может черный, будет лучше? – повернулась та к девушке.
– Нет, если позволите, я вам посоветую взять именно синий, он сидит на вас как надо. Черный цвет есть, только он не будет подчеркивать цвет ваших глаз.
Женщина тут же улыбнулась и вновь осмотрела себя, но на этот раз Алекс была уверенна – она купит. Этот комплимент был очень кстати. Этот прием приходилось использовать редко, но он срабатывал в девяносто девяти процентах.
– Ладно, – медленно проговорила – беру тогда этот.
Осмотрев еще несколько вещей, клиентка ушла. Маргарет смотрела на подругу без эмоций, и молчала.
– Она бесит? А мне она наоборот, понравилась. Что ты не поделила с ней, а? – стало любопытно.
– Я знаю почему. Тебе просто повезло милая моя – фыркнула Марго.
Беседу прервал внезапный, телефонный звонок. Посмотрев на экран, Алекс замерла. Это был тот самый номер. Страх и паника охватили ее. Девушка отреагировала поздно, и тут же сбросила звонок. Ей не нравилось все это. Казалось этот номер, влечет за собой беду. Да и все что ее окружало, в последнее время влекла проблемы или несчастья.
– Кто это звонил? – удивилась Марго.
– Да…неважно…знакомая. С утра покоя не дает, не хочется с ней говорить – быстро ответила Росс.
– Ты скорее выглядишь испуганной, чем…
– Я же сказала, неважно.
Ее почему-то не покидала мысль, что это Картер. Этот парень, с первым же своим появлением, вызвал немало вопросов. Отстранённый, странный, будто у него совсем нет эмоций. Но в то же время, Картер показался каким-то добрыми парнем. Он знал где она работает, и провожал также.
Вечером, девушка лежала на кровати, крутя в мыслях, поступок парня. Если бы не Картер, то страшно даже подумать, что случилось бы. «Как он там оказался вдруг? Будто следил, либо знал, что может что-то случиться. А если…и вправду следил?» Мысли прервал звонок. Снова. Кто это и зачем он звонит, не было понятно. Руки дрожали, а сердце вновь колотилось. «Придется ответить, а то не отстанут.»
Ответив на звонок, она медленно поднесла телефон к уху:
– Алло…– голос чуть подрагивал.
– Ну наконец-то…– раздался голос по ту сторону – я уж думал, ты не возьмешь трубку. Добрый вечер Алекс – голос был спокойный, тихий.
Это был не Картер. У Картера, голос был нежнее, и чуть хрипотцой. Росс молчала, не в силах, что-то ответить. Собеседник продолжил:
– Мое сообщение до тебя ведь дошло так?
– Дошло…
– Замечательно. – выцедил тот – Если дошло, то значит тебе дорогая, надо готовиться к нашей встрече.
Едва собравшись, Росс поняла, что упускать возможность нельзя. Надо узнать кто он такой, и как узнал ее номер, имя, и вообще, что происходило?
– Кто дал мой номер тебе? – тихо выдавила из себя она.
Тишина. Казалось вопрос выбил его, из колеи. На другой стороне послышался вздох.
– Я думаю, эти вопросы пока ни к чему – ответ разозлил девушку.
Наплевав на все, Алекс проговорила:
– Как это ни к чему?! Мы с тобой не знакомы, но ты знаешь мой номер и имя. Я хочу, чтобы ты ответил мне на вопрос. Кто, дал, тебе мой номер? И может быть, ты расскажешь мне о себе? Никто тебе не давал права, звонить мне!
