Под светом темноты
Mister Co
– А ты действительно уверен, Майкл? Стоит ли оно того? Это решение может повлиять на ход дальнейших событий и привести ещё к более глобальным последствиям, нежели те, что пришлось мне увидеть? Назад пути нет, брат. Мы можем всё бросить и скрыться. Я знаю и понимаю, как тебе тяжело сейчас, но один неверный шаг может повлиять на ход истории, понимаешь? – Я это делаю не ради людей, готовых рискнуть жизнями вступив на поле битвы. Я это делаю ради себя…ну и немного тебя. – усмехнулся, старший, как всегда своей наглой, бунтарской улыбкой, искоса поглядывая на покрывающуюся коркой льда воду. – Не мы являемся ключевыми фигурами в этой истории. Нити судьбы порой бывают очень коварны и, как бы мне не хотелось отступить и уйти на пенсию, я не могу пропустить это. Возможно, – маг поправил ворот своего чёрного свитера и мельком глянул на удивлённого младшего братца. – Это будет самое грандиозное, что мне приходилось видеть за всю свою прожитую жизнь!
Mister Co
Под светом темноты
Аннотация
– А ты действительно уверен, Майкл? Стоит ли оно того? Это решение может повлиять на ход дальнейших событий и привести ещё к более глобальным последствиям, нежели те, что пришлось мне увидеть? Назад пути нет, брат. Ламия хоть и дала слово, что примет участие в этом…– на секунду он запнулся, потерял все мысли, ведь сам ощутил всё то, что творилось на душе у старшего брата. Но сумев побороть образовавшийся ураган ядовитых эмоций, он положил свою руку ему плечо, крепко сжав, привлекая к себе внимание Майкла. – Мы можем всё бросить и скрыться. Я знаю и понимаю, как тебе тяжело сейчас, но один неверный шаг может повлиять на ход истории, понимаешь?
Марк не знал, что ещё можно сказать обезумевшему брату. Он видел, как Майкла поглотила идея, равная цене тысячей жизней невинных людей. И ради чего? Что с ним стало? Зачем он ввязался в эту авантюру? Ведь всё может быть куда проще, если не вмешиваться в привычный порядок жизни, знать своё место и жить также, как и все остальные. Но зато счастливо, не боясь, что завтра ты не встретишь рассвет.
– Я это делаю не ради неё или остальных членов команды. Не ради людей, которые готовы рискнуть жизнями вступив на поле битвы. Я это делаю ради себя…ну и немного тебя. – усмехнулся, старший, как всегда своей наглой, бунтарской улыбкой, искоса поглядывая на покрывающуюся коркой льда воду. – Не мы являемся ключевыми фигурами в этой линии жизни. Нити судьбы порой бывают очень коварны и как бы мне не хотелось отступить и уйти на пенсию, но я не могу пропустить это. Возможно, – маг поправил ворот своего чёрного свитера и мельком глянул на удивлённого младшего братца. – Это будет самое грандиозное, что мне приходилось видеть за всю свою прожитую жизнь!
Младший тяжело вздохнул, доставая из кармана потрёпанную временем пачку Davidof Classic. Вынув одну из четырнадцати оставшихся сигарет, он поднёс её к потрескавшимся губам и щёлкнул пальцами. Та в сию же секунду вспыхнула, оставляя после себя ручеёк никотинового следа в промёрзшем воздухе.
–Их же было двадцать? – внезапно спросил брат, воруя ещё одну.
–Да, тяжёлые времена требуют тяжёлой артиллерии. Не так ли?
Майкл Дэвис лишь скривил лицо и сказал то, что боялся услышать Марк:
– То ли ещё будет. Поэкономней с этой пачкой, она пригодится и, кажется, это наступит совсем скоро.
Глава 1
Сегодняшняя лекция по социальной психологии слегка отличалась от предыдущих. Стоило мне перешагнуть порог аудитории, как меня оглушили всесторонние звуки. Это были: шепот, споры, уведомления от многочисленных сообщений, голоса ведущих новостей, доносящихся с различных устройств, крики и даже ругань. Тяжело вздохнув, я напомнил себе, что это только понедельник и худшее ещё впереди.
Мест свободных осталось мало, ибо людей сегодня было раза в три точно больше, чем обычно. Глазами пробежавшись, я нашёл свободное местечко. Спустившись на четыре ступени, смог скинуть с себя рюкзак и «упасть» на сидение.
Причина всей этой суматохи, в прямом смысле всплыла сегодня ранним утром в бассейне нашего колледжа. Юджин Бёрнс, мой однокурсник и лучший пловец нашего факультета. Ужасная ирония. Тело обнаружили примерно в четыре утра и уже к восьми новость разлетелась по всему колледжу. Теперь, каждый второй строит теории о мистической смерти бедняги Юджина. Почему мистической? Его тело было изуродовано, камеры видеонаблюдения были выключены и нет записей проникновения на территории колледжа. Кто-то говорит, что принесли в жертву, ведь убийство было жестоким. Кто-то говорит, что не было никакой расправы, а он сам утонул из-за алкогольного опьянения. Теорий много, а истина одна, и она нам не известна.
Знаю только одно – Юджин был не плохим парнем.
Мои мысли и всеобщий гул прервал громкий хлопок дверей. Настала мёртвая тишина. Не спорю, ужасное сравнение, учитывая недавние события.
Стук каблуков, запах парфюма, который резко заполонил всё помещение вместе с внезапным чувством тревоги. Это значит лишь одно – мисс Джорджия Брукс. Вот кого я точно не ожидал увидеть сегодня. Лекции по социальной психологии ведёт у нас мистер Росс, один из моих любимейших преподавателей. К сожалению, это не взаимно у нас. Он считает меня одним их самых худших его учеников, но это уже его проблемы.
Мы все проследили взглядом за худощавым телом, надвигающееся в центр аудитории. Почему-то от этой женщины исходит аура хищника, а мы все здесь жертвы. Интересно, как бы отреагировал не её появление мой друг – Барни? Он уехал на пару дней к бабушке в Портленд и должен только завтра вернуться, но думаю, Мур точно смог бы смешно прокомментировать эту ситуацию.
– Уважаемые обучающиеся факультета психологии, – мисс Брукс прочистила горло и неловко переступив с ноги на ногу, чуть громче заговорила. – Я очень рада, что практически все смогли присутствовать на сегодняшней лекции. Думаю, вы прекрасно понимаете по какой причине я собрала все группы данного факультета в одной аудитории?
Донеслись еле слышные «Да» и «Понимаем». Я же в свою очередь достал мобильный и проверил на наличие новых сообщений от Барни. Пустота.
– Кто не в курсе, я сейчас всё объясню. Сегодня в четыре часа утра в бассейне нашего кол…– мисс Брукс захрипела, будто чем-то подавилось. Ещё раз прокашлявшись, она поставила ноги на ширине плеч, что выглядело весьма странно с юбкой карандаш. – Прошу прощения. В бассейне нашего колледжа было найдено тело вашего сокурсника Юджина Бёрнса. Думаю, не мне вам напоминать, что это уже не первый случай за полгода. Юджин стал пятой жертвой мрачных происшествий.
Если быть точнее, то шестой. В прошлом месяце нашли тело Адама Картера за городом. Но учитывая факт, что он увлекался психотропными веществами, решили, что он принял что-то и упал в овраг, а там его загрызли койоты. Очень правдоподобная версия! Так что на самом деле, всего шесть подозрительных, связанных мистической теорией случаев. Вспоминая новость об Адаме, я прослушал соболезнования от мисс Брукс семье, близким и одногруппникам Юджина.
– А теперь перейдём к не менее важной теме. Как я уже говорила ранее это пятое…
Шестое!
–… тело найденное с похожими, даже скажу идентичными ранениями. Ежемесячно находят молодых людей, с которыми жестоко расправились. И случай с Юджином можно считать третьим на территории нашего колледжа. Думаю, вы и сами понимаете, к чему я клоню. Это…
Серийное убийство! Это было понятно еще в прошлом месяце, когда по новостям об этом говорили. Но самое пугающее здесь не это. А то, что…
–… Все жертвы были студентами нашего колледжа, вашими одногодками с разных факультетов. А Юджин и Эрика Митч, тело которой нашли в начале сентября, являлись студентами нашего факультета.
О, Эрика. Известие о смерти девушки ошарашила не только нас – студентов, но и весь город. Учебный год только начался, а уже что-то страшное произошло. Не зря же говорят: «Как учебный год начнешь…»
– Мисс Брукс! – громкий голос с последнего ряда. Мы все синхронно обернулись в сторону звука.
– Кто там такой смелый сегодня? – с усмешкой сказала лектор, но заметив непонимающие наши взгляды, дотронулась до шеи и заговорила уже в другом формате. Она сегодня сама не своя, скорее всего смерть Юджина так повлияла на неё. Как никак, именно ей придется проводить беседы с полицией, журналистами и родителями парня.
– Что ты хотел спросить?
Оди Уилсон, наш второй лучший пловец, неуверенно задал вопрос.
– Будет ли введён комендантский час. Еще два месяца назад шли разговоры об этом, но ничего так и не было принято. Может, теперь что-то изменится? – с укором спросил он.
Рыжеволосая женщина опустила голову, слегка усмехнулась и поблагодарила за хороший вопрос.
– Комендантский час официально будет введён в ближайшие дни, но желательно уже сейчас вам начать его соблюдать. Библиотека, спортивные сектора, и весь колледж в целом будет закрыт уже в четыре часа. Кто задержится, начнём выгонять силой. Также, думаю, вы слышали информацию, что теперь увеличится число патрулирующих машин на каждый район. Особенная просьба у меня к вам насчёт центрального парка. Постарайтесь его избегать, не важно в дневное время или с заходом солнца. Еще хочу попросить не ходить по одиночке, много кто живет рядом, так что возвращайтесь домой вместе. Мне всё равно, даже если вы заклятые враги, в данной ситуации нужно помогать друг другу. Никаких праздничных вечеринок, столпотворений. Не будем забывать, что все жертвы были вашими ровесниками и с вашего колледжа. Спасибо за внимание, сегодняшние занятия отменяются, можете идти домой, но не забывайте про повтор материала.
Я даже переварить все её слова не успел, как речь закончилась и все начали подниматься со своим мест. По-кошачьи зевнув, я зачесал челку назад и тоже встал, перекидывая рюкзак на плечо.
– Мистер Рид! – я остолбенел. Застыл, оцепенел. Тут любое слово подойдёт, но сути не меняет. Я от неожиданности даже дар речи потерял, – Не делайте вид будто вы не слышите меня.
Я медленно повернулся к мисс Брукс. Она, не торопясь, но слегка неуверенно, пошатываясь на высоких каблуках подошла ко мне.
– Вы и ваш друг, Барни Мур, особенно будьте аккуратны. Я отлично знакома с вашей жаждой приключений. Так и передайте Муру, когда он вернётся.
Я нахмурился, стараясь не смотреть ей в лицо и негромко, в пол голоса, задал вопрос.
– Откуда вы знаете, что он уехал?
Джорджия Брукс недовольно закатила глаза и с неким раздражением сказала:
– Как думаете, кому он писал заявление о просьбе уехать на пару дней?!
Понятное дело, вопрос был риторический, но я не мог не произнести:
– Кажется мистеру Россу, ведь он заведующий факультета. Вы тоже роетесь в его документах? – последнее предложение спросил я заговорщицким тоном, на что мисс Брукс приподняла одну бровь и решила, скорее всего пропустить мимо ушей мои слова.
– До свидания, мисс Брукс. Обязательно приходите на наш матч в следующий вторник! – крикнул я ей напоследок прежде, чем выйти из аудитории. Конечно же, она не придёт на матч, Джорджия Брукс ненавидит футбол.
Выйдя в главный холл, я свернул в сторону автомата с напитками. Совсем забыл взять с собой бутылку воды, а жажда накрыла так внезапно, что аж горло всё пересохло. Возле него толпилось человек семь или восемь и мне пришлось занять очередь. Не очень люблю ждать, я вообще сам по себе человек очень нетерпеливый и уже на второй минуте, прислонившись к стене, стал нервно постукивать пальцем по лямке рюкзака.
– На, держи, – до чёртиков знакомый голос раздался прямо у самого уха, от чего кожа покрылся не то, что мурашками, а настоящим муравейником. Это медовое звучание я способен узнать из тысячи и не по собственной воле. Чуть повернувшись и склонив голову, встретился с потрясающим профилем Анджелы Лэйс, протягивающей мне банку кока-колы. Она, казалось, снова улетела в свои мысли, оставив серые будни обычным смертным. Девушка продолжала держать напиток и со скучающим видом перевела взгляд на меня, улыбнувшись в привычной ей манере – приподняв уголки губ. Но глаза были покрыты коркой холодного безразличия. Я не сразу понял, что должен сделать, но Лэйс намекнула мне, указав взглядом на протянутую руку с колой. Я мешковато поправил волосы и вздохнул, а потом уже только взял у неё эту чёртову банку. Какой же я недалёкий, когда дело касается этой девушки.
– Расскажи пожалуйста, как тебе удаётся так незаметно появляться? Ты будто материализуешься! – я начал сильно жестикулировать от чего вызвал неловкий смешок из уст блондинки.
Открыв жестянку, я сделал пару глотков сладкой газированной жидкости, освежая себя изнутри.
– И вообще, как ты узнала, что именно я хочу купить?
– Ваша сегодняшняя тренировка отменяется. – как бы невзначай сказала она, проигнорировав мой вопрос. Чуть изогнув бровь, я провёлся ладонью по волосам, не зная радоваться мне или плакать. До матча с командой с другого колледжа осталось меньше недели и нам надо усердно готовиться, а с другой стороны, моя лень появилась на свет раньше меня.
– Спасибо, что предупредила, но объяв… – она не дала мне договорить, прервав на полуслове.
– Пожалуйста, закрой свои долги по основам психодиагностики. Там не так всё сложно, но думаю, ты без труда со всем разберёшься. – снова отклоняясь от моего вопроса, она достала из своего розового рюкзачка, переполненного книгами, бутылку с водой.
– Мне за тобой не угнаться. Даже с академической разницей ты остаёшься в лидерах. Возникает ощущение, что тут что-то не чисто! – шутливо произнёс, хмуро глядя на свою старосту. Лэйс лишь мило пожала плечами, смахивая прядь золотых волос с плеча.
Я заметил, что её привычный макияж, с которым она появляется каждый раз, изменился. Чаще всего она использует лёгкие тени ментолового цвета. Они безумно подчёркивают её зеленые глаза. Но на сей раз Анджела просто добавила на веки блёстки, которые ярко переливались на свету. Я даже не знаю, что мне больше нравится, ведь и в том, и в другом случае, девушка выглядит чудесно.
– Твой друг уже минут десять ждёт тебя у главного входа. Не ты один не обладаешь терпением. Так что, поторопись.
Меня вырвали из моих мыслей и наглого разглядывания ангельского лица моей старосты.
– Барни? Ты имеешь в виду его? – Опять эти загадки от Анджелы. Любит же она ребусами говорить. Но, наверное, это одна из тех черт, которая жуть, как привлекают в ней меня.
Девушка ничего не ответила, лишь кивнула головой. Она убрала бутылку обратно в рюкзак и помахав мне напоследок скрылась в толпе студентов. Я посмотрел на банку колы и понял, что даже поблагодарить её забыл. Какой нехороший я человек.
Барни, осуждающе смотрел на меня, пока я, отряхиваясь от извёстки на своей любимой чёрной толстовки, бежал к нему.
– Я тебя ненавижу, ты же это знаешь, не так ли? – недовольно вздыхая, говорит рыжий.
– А я тебя обожаю! – искренне улыбаюсь другу. Он привлекал взор одним своим присутствием и его невозможно было не заметить. Только одна рыжая макушка, возвышающаяся над людьми, уже кричала о присутствии Барни Мура.
Прикрыв глаза солнцезащитными очками, он выглядел как модель и кажется, Мур это отчётливо осознавал. Вальяжно поправив рубашку цвета хаки, он зачесал кудри назад, ухмыляясь мне. Позёр.
– Давай, ты не будешь клясться мне в любви, а лучше поможешь отряхнуть мою толстовку?! Ты знал, что не стоит облокачиваться о стену у кафетерия?
– Ты это только сейчас понял? – фыркнув, напыщенно спросил он, всё же помогая мне стереть пятна на рукавах, пока я разбирался со спиной. – Значит мои и твои чёрные футболки, которые я, ну точнее Джанет, еле отстирала ничего тебе не дали?
– Перестань называть свою мать по имени… Это жутко звучит.
– Льюис рассказал мне о собрании вместо обычной лекции, – после его слов я стал глазами искать Саймона. Большой темнокожий парень стоял у ворот здания с ребятами из баскетбольной команды. Они что-то громко обсуждали, но до меня долетали лишь обрывки их слов. Я и забыл, что Барни общается с Саймоном Льюисом, обычно редко можно увидеть взаимодействия между ними. – Это уже шестой случай, не кажется ли тебе странным, что полиция приняла меры только сейчас?
Я на секунду остановился от чистки моей толстовки и несколько раз прокрутил сказанные Барни слова в голове. «…полиция приняла меры только сейчас?».
– Знаешь, даже думать об этом не хочу. Есть нелепые предположения, но обсуждать их и строить теории заговора желания особого нет.
Барни молча кивнул.
– Погоди…– я снова остановился, – А ты почему здесь?
Мур засмеялся. Его смех громкий, хриплый и очень заразный. Несколько сокурсников, стоящих неподалёку от нас, удивлённо обернулись, с интересом наблюдая за другом. Приложив руку к животу, Барни стал тяжело вздыхать, чуть наклонившись вперёд.
– Ну ты меня и рассмешил, – с довольной улыбкой Чеширского кота, протянул он последнее слово с вырывающимся наружу акцентом, который почти, казалось бы, исчез. – А почему я не должен быть здесь?
Я свернул толстовку и запихал её в свой рюкзак, чувствуя себя максимально нелепо.
– Ну, ты же уезжал и должен был приехать только завтра.
