Антон Панарин "Бездна. Том I"

– Спасибо, – выдохнул Саня, пожав руку спасителю.

Вроде бы всё начало налаживаться. Из дверей больше не появлялись безумные, жаждущие крови азиаты, а если бы и появились, то перекачанные тестостероном футболисты вмиг бы с ними расправились.

Пока Саня приходил в себя, я открыл инвентарь и увидел, что «подарил» мне косоглазый. А подарил он мне целых десять частиц эфира. Неплохо.

Но особенно сильно все удивились, когда через пару часов девчонка пришла в себя. С третьей попытки, с кряхтением и булькающим кашлем она поднялась, держась за стену. Глаза её злобно зыркали на обидчиков, но те не реагировали. Игроки расселись своей бандой в круг и травили байки, ожидая испытания.

Так мы и сидели, пока не стемнело. На платформу медленно прибывали люди. Осталась лишь пара дверей, из которых никто до сих пор не появился.

Пронизывающего холода Бездне показалось недостаточно – вместе с тьмой спустился и снег. У меня уже зуб на зуб не попадал, а Саня то и дело впадал в беспамятство, периодически теряя сознание.

Не знаю, насколько это повлияет на шансы пройти испытание, но если не согреемся – точно подохнем. Не желая быть крысой и греться единолично, окликнул команду:

– Бойцы! Идите сюда, греться будем. И девчонок захватите. Чернявый! Чё стоишь? Топай сюда.

– О-о-о!!! Русский брат будет угощать водкой? – подскочил Сэм, потирая руки.

– Лучше. Теплом.

На ладони загорелся огонёк, но, увидев размер пламени, парни презрительно скривились.

– Ты прикалываешься? И как мы от этого согреемся? – недоверчиво промямлил кто-то из них.

– Слушай, моё дело – предложить, ваше – отказаться. Греться будете? – спросил их, недвусмысленно намекнув, что все нежелающие принять помощь могут отправляться на хер.

– Разумеется, будем, – согласился капитан, отодвинув Сэма в сторону.

Согрев ладони, он тут же их запихнул под форму, пытаясь отдать тепло окоченевшему туловищу. Его примеру последовали и остальные. По трое они отогревали свои ладони, и происходила смена страждущих.

Спустя сутки с платформы исчезли все двери. Испытание могло начаться в любой момент. Из-за постоянного использования навыка и недосыпа я чувствовал себя немногим лучше Сани, хотя меня мечом никто не колол.

Народ бодрился, разминая окоченевшие конечности, а вновь прибывшие подозрительно пялились на лужи крови, выступающие из-под снега. Пока мы спали, Сэм скинул в пропасть тело Игоря и японца, из-за чего на него тут же наехал Саня: он-то надеялся вернуть тело друга на родину.

Итак, нас скопилось около пятидесяти человек. Белорусы, евреи, немцы – кого тут только не было. Амеры выступали в роли полицейских, сумев разнять пару драк.

Я в который раз оглянулся вокруг. Погода стояла отвратная: туман и мелкая морось. Одежда быстро промокла, и телу стало ещё холоднее, чем во время снегопада.

Перед глазами полыхнуло уведомление:

[Общее задание зоны Б-1]

Ветренный удел.

Цель: Не свалиться.

Награда 1: Случайный навык или улучшение имеющегося.

Награда 2: 10 частиц Эфира.

Уникальная награда: Первый завершивший испытание получит случайный предмет или улучшение имеющегося.

Через мгновение на краю платформы уже красовалась надпись «Старт». Что-то зажужжало, и вверх поднялась стальная лента шириной в десять метров и длинной ещё в двадцать. Походила она на беговую дорожку, но пока не двигалась.

– Эй ты! Проверь, – приказал капитан, многозначительно наставив дробовик на девчонку, у которой его и отобрал.

Сыпя ругательствами, она шагнула на платформу, прошлась, попрыгала и… ничего не случилось. Развернувшись, мадам выставила фак в лицо кэпа и осталась ждать остальных.

Все присутствующие погрузились на ленту. Отсчёт пошёл моментально.

Три, два, один!

Приятной прогулки!

Лента, вращаясь, набирала скорость. Пару минут мы шли пешком, не особо напрягаясь, а потом тренажёр качнуло, и лента, отстыковавшись от платформы, ушла в свободное плавание.

И тут всё веселье улетучилось. Видя, как позади растворяется островок стабильности, я почувствовал, как на душе просыпается неясная тревога. Впрочем, останься мы там, точно окочурились бы от голода. А жрать хотелось ужасно.

Вокруг расстилалось белое молоко тумана. Казалось, лента плавает в невесомости. Кто знает, может, так оно и есть. Ощущение времени немного притупилось. Люди то и дело доставали телефоны или часы, чтобы посмотреть, сколько минут прошло.

Мы с Саней заняли позицию рядом с правым краем, перед нами бежал только африканец. Его звали Амуба. Парень из племени с трудно произносимым названием. Охотился на зебру, увидел непонятную хрень, вошёл внутрь. Здравствуй, Бездна.

Минут через пять тело разогрелось, и холод наконец отступил. С шага мы перешли на лёгкий бег. Футболисты шутили, девчонки, пришедшие с любительницей ружей, надрывно дышали. Субтильные тела оказались не готовы к забегу даже на короткие дистанции.

Лента ускорилась, заставив перейти на средний темп. Когда-то я занимался бегом для себя и даже хотел пробежать марафон. Но так и не добрался до этой идеи. И вот теперь подвернулся случай осуществить задуманное. Подготовка-то имеется…

Джон бежал, широко размахивая ружьём. Это, кстати, стало очередным открытием для нас всех. Оружие, не являвшееся частью Системы, невозможно убрать в инвентарь. Таскай на себе, либо выбрось.

Через десять минут кто-то из женской половины оступился. Падая, девица вцепилась в ногу подруги, увлекая её за собой. Лента немилосердно провернулась, отправив их в свободный полёт.

Долгий протяжный вопль какое-то время звенел в ушах, но потом затих. Стало не по себе, а платформа ускорилась в очередной раз.

Поднялся ветер, сдувая с нас туманное облако, как пушинки с одуванчика. Вокруг бескрайние горы, внизу тысячи метров пустоты. От такого вида захватывало дух и хотелось держаться подальше от края, правда, ломиться в центр тоже самоубийство: именно там скопилась основная толпа.

Однако самым страшным было другое: финишная прямая так и собиралась появляться. Негр впереди нас бежал, будто не чувствуя нагрузки, а вот моя дыхалка начинала свистеть. Ноги же во всю горели огнём.

Чёртовы берцы! Надо было брать кроссовки!

Часовой забег стоил жизни ещё двадцати испытуемым. Один за другим они исчезли в пустоте под нами. Один оступился, у другого свело мышцы, третий решил передохнуть… Лента набирала обороты, не прощая промедлений.

Следующим, кому не повезло, оказался Сэм. Оступившись, он схватился за защитную форму капитана, но Джонни умирать не собирался. Парень с разворота врезал другу прикладом промеж глаз и продолжил бежать дальше.

Бедный Сэм отправился в полёт. Единственным напоминанием о его существовании стала кровавая полоса, оставшаяся от разбитого носа. Теперь каждый оборот ленты немилосердно напоминал, что ради выживания капитан команды пойдёт на всё.

Я недоумевал: неужели в этих цивилизованных пока людях ещё не проснулись инстинкты? Почему они не рвут друг другу глотки и не ставят подножки? Ведь их капитан только что убил одного из членов команды. Или они ещё не поняли, что их ждёт?

Сокомандники, разумеется, поступка не одобрили, но вид ружья их крайне смущал. Саня уже был на последнем издыхании, тянул на морально-волевых, когда его бок снова начал кровоточить. А единственный лекарь как назло улетел в пропасть. Да и смог бы он использовать навык во время бега?

Спустя полчаса на чёртовом берце развязался шнурок и я оступился, едва не клюнув носом. Саня подхватил меня под локоть и вернул в устойчивое положение. Дальше пришлось не только следить за темпом, но ещё и за опасно мотыляющимся шнурком.

Достав катану, попытался отсечь его на бегу, но мечник из меня тот ещё, поэтому клинок, лязгнув о ленту, едва не зацепил голеностоп. Плюнув на это дело, убрал железяку от греха подальше и продолжил марафон.

Ещё полтора часа. На платформе оставались Саня, Амуба и четверо из футбольной команды. Остальные пятьдесят человек умерли легко и непринуждённо. Каждый из них хватался за жизнь, вот только кому-то не хватило выносливости, а кому-то – удачи. Бездна забрала практически всех.

Я обернулся на очередной крик, провожая взглядом ползущего по ленте футболиста. Его капитан даже глазом не повёл. Просто бежал, обливаясь потом и делая вид, что ничего не происходит. Когда мой взгляд вернулся обратно, стало понятно: что-то не так. Рядом больше не сопел Саня.

Всем телом развернулся назад и увидел только закатившиеся глаза напарника, исчезающие за краем ленты. Сука! Да какого хера?! Сраная секунда! И ты потерял сознание именно в этот момент?

Смерть Сани подстегнула активнее шевелить конечностями, а вместе с этим почему-то всплыли воспоминания из детства.

Всё моё детство прошло примерно так: с утра до ночи футбол, поездки на великах к речке, а после забеги по стройкам в поисках приключений. На стройках всегда было чем заняться: воруй стройматериалы, строй шалаши, можно ещё найти строительные патроны, а после взрывать их в банке из-под колы, брошенной в костёр. Весёлое было время. Ровно до того момента, пока наш Колян не ухнул в шахту лифта.

Падение с одиннадцатого этажа не прошло незаметно. Друг превратился в кровавое пятно на сером бетоне. Для него закончилась жизнь, а для нас – детство. И безбашенные развлечения.

Может, Коляну и повезло, что умер так рано. А то гонял бы сейчас вместе с трупами по городу, вынюхивая живую плоть, или летел в неизвестность вместе с Саней.

Вернувшись в реальность, я осознал, что сил с каждым шагом меньше и меньше. Безжалостная лента в очередной раз ускорилась. Руки мелькали перед лицом, дыхание надрывно свистело, а сердце колотилось с такой скоростью, что в ушах гремела канонада.

Тело выжигало нестерпимым жаром. Даже ледяной ветер, дующий со всех сторон, казалось, был не способен меня остудить. Капитан футболистов уже скинул всю защитную амуницию, но вот ружье, психопат хренов, оставил при себе.

Амер походил на робота. Огромные мышцы должны были забиться и перестать двигаться, сожрав все силы, ещё час назад. Однако это чудовище неумолимо пёрло вперёд. Готов поспорить: он плотно сидит на гормонах роста и прочей химии. Ну не может человек его комплекции обладать такой выносливостью. К слову, силы таяли и у него. Но Кэп бежал и, судя по его физиономии, будто ждал впереди какого-то сражения и к чему-то готовился. Внезапно слева от нас раздался сдвоенный крик. Теперь на платформе осталось трое: я, Амубу и Джон.

Амубу шлёпал босыми ногами по ленте даже не вспотев. А вот мы с Джоном еле тащились. Ладно, кого я обманываю? На моём фоне капитан выглядел как огурчик.

Как бы я ни старался, но потихоньку начинал отставать. Край ленты неумолимо приближался. Выходит, я следующий? Да хрен вы угадали!

В инвентаре лежал «спасательный круг». Я планировал потратить его значительно позднее и на что-то другое, но иногда обстоятельства не оставляют выбора.

[Частица эфира]

Количество: 10.

Навык улучшен [Выносливость (УР.3)]

Навык улучшен [Выносливость (УР.4)]

Улучшив пассивный навык дважды, ощутил, как жар отступает, дыхание замедляется, а ноги, скованные свинцом, двигаются намного легче. Спасибо тебе, косоглазый! Кучу народа пришил, а может, и зомби ради того, чтобы я жил дальше.

Вытащив телефон, ужаснулся. Мы в пути уже три часа, а конца и края не видно. Точнее, край-то виден, а вот конец этого безумия – нет. Это что за хрень вдали?

Впереди тускло светилась крохотная точка. Выход! Да, сука! Да! Я продержусь, чего бы это ни стоило! Только подумал об этом, как Система «приняла вызов».

Над головой оглушительно хлопнул гром, небо затянуло тучами, а через пару минут обрушился ливень. Ноги скользили по платформе, а далёкая точка выхода и вовсе пропала из виду.

Куртка намокла, став неподъёмным грузом. Кое-как стащив её, тут же выбросил в пустоту. Больше всего накаляло, что я не видел своих шнурков, а значит, каждый шаг мог стать последним. Оступлюсь – и стану орлёнком, который учится летать.

Тем временем амер со злобой зыркал на Амубу. Всполохи молний даже подсветили момент, когда капитан попытался наставить на негра ружьё, но из-за огромной скорости Джонни пришлось отказаться от этой затеи. В лучшем случае промахнётся, в худшем – оступится и рухнет вниз.

Впереди снова замаячил зелёный огонёк, и на этот раз он был чертовски близко. Зелёный свет вставал прямо перед нашими лицами, правда, лента так ни к чему и не пришвартовалась. Просто висела посреди пустоты.

Очередной электрический всполох разорвал темноту, осветив в двух метрах впереди платформу. Ха, интересный финт. Нужно разбежаться по вращающейся ленте, сигануть на два метра вперёд и спастись?

Африканец, хоть и был дикарём, оказался достаточно умён, чтобы понять смысл задания. Ускорившись, он рванул к краю ленты и, оттолкнувшись, полетел. Новый разряд озарил негра, размахивающего руками в воздухе.

А через секунду ночь прорезало и сдвоенное пламя выстрела. Картечь разорвала Амубе спину. Ударившись о край платформы, он устремился в темноту.

– Награда моя! Слышишь, ты?! – рявкнул амер, бросив ружье мне под ноги.

– Конечно, слышу, мудила.

Нагнувшись, схватил ружье за ремень, оступился и едва не свалился. С трудом удержав равновесие, рванул следом за придурком. До конца ленты остались жалкие метры, когда в спину Джону полетел дробовик. Вращаясь, ружье врезало ему прямиком в затылок.

Капитан оступился, но равновесие удержал, хоть и сполз по ленте на десяток метров вниз. Его замешательства вполне хватило, чтобы добраться до края и, оттолкнувшись, совершить прыжок веры.

Пролетев два метра, больно врезался грудью в край платформы. Дыхание вышибло, но адреналин двигал меня дальше, одним рывком закинув тело наверх. Упав на спину, я шумно вдохнул чистейший воздух и подставил лицо ливню.

У ног послышался тихий шлепок. Взглянув на край, увидел, как мясистые пальцы вцепились в платформу.

– Помоги! – скривившись, прокричал Джон.

Я высунул голову за край платформы и увидел, как в темноте сверкает улыбка капитана, а вместе с ней и что-то ещё. Чувство опасности заставило дёрнуться назад. Перед носом что-то просвистело, улетев в грозовое небо.

Ублюдок снова пытался меня прикончить?! Через мгновение стало ясно: догадка верна. Раскачавшись, капитан забросил вторую руку и подтянулся. В руке он держал небольшой арбалет. Из-за края показалась оскаленная пасть.

– Чему ты радуешься, придурок? – спросил я, материализуя в руке катану.

Ответить Джон не успел. Клинок мягко вошёл в его глазницу. Руки разжались – так футболист отправился в Бездну. К сожалению, арбалет пропал вместе с ним. Но мне ли жаловаться? Я жив. А вот и выстраданная награда.

В воздухе всплыло уведомление…

Глава 4

[Задание зоны Б-1 выполнено!]

Дмитрий Одиноков, получает следующие награды:

Награда 1: Получен навык [Преобразование (УР.1)] – Вы способны изменять свойства неорганических объектов (активный навык).

Награда 2: 10 частиц Эфира.

Уникальная награда: Улучшен предмет [Катана (УР.2)] – повышение силы на 10%.

В руке приятно потяжелело от появившейся катаны. Серое лезвие приобрело синеватый отлив, а кроме этого, никаких изменений не обнаружилось. Впрочем, и ощутить десятипроцентную прибавку в силе было невозможно.