Страница 2 из 3
Надо отдать должное Антеро, его тело оказалось достаточно ловким, чтобы не только увернуться от довольно быстрой и сильной твари, но суметь схватить измененного пса сзади, чтобы выкачать из него энергию.
Дотронувшись до волколака, я потянул из него энергию и испытал эйфорию куда более сильную, чем от энергии кислотной лягушки, но в этот раз я очень внимательно следил за состоянием своей жертвы и остановился тогда, когда не оставил ему сил на сопротивление, но при этом он был еще жив. Все это произошло так быстро, что измененный пес, просто рухнул на землю, не успев меня достать ни своими когтями, ни клыкастой пастью.
Затем я убедился, что клякса добила всю стаю и поволок своего пленника к себе в убежище. Если в живых остался бы хоть один волколак, он бы нашел своего товарища по запаху, а мне это было не нужно.
Только далеко мне отойти не удалось, вскоре я услышал хлюпанье за спиной и, даже не оборачиваясь, понял, что эта черная хрень ползет за мной. Не знаю, как именно, но она чует или меня, или мою жертву.
Несмотря на то, что умом я понимал, что с таким противником мне не сладить, душа моя трепетала от негодования. Какая-то хрень покушается на МОЮ добычу?!
Я бегом затянул ослабевшего волколака на верхушку высоченного дерева, а сам спрыгнул вниз. Теперь я уже знал, что это тело выдержит прыжок с такой высоты.
К тому времени, когда я приземлился, сюда подоспела клякса.
– Ну, что тварь, хочешь забрать мое? – оскалился доставая ножи. Сейчас страх во мне заглушила жажда крови и жажда битвы. Мне уже было все равно, насколько силен мой противник, мной овладело лишь одно желание – убить того, кто покусился на МОЁ!
Клякса сунула ко мне сразу несколько щупалец. Две из них я отрубил, от остальных увернулся и попытался забежать к ней с другой стороны, подозревая, что это у нее спина. Но я оказался неправ. Клякса попросту переместила свою пасть, сама даже не разворачиваясь при этом. Ну, конечно… я – идиот. Откуда у слизи спина? А эта тварь явно какой-то родственник слизи.
Тогда, продолжая бегать, я принялся искать ее ядро и вскоре нашел. Вот только легче мне от этого не стало. Ядро находилось в пасти. Причем глубоко. Настолько глубоко, что эта клякса меня сначала прожует, и только потом я смогу дотянуться до ядра. Собственно, этой пастью эта клякса и кормила ядро.
Ножи мне было жалко, поэтому я подобрал камень поувесистее и, подловив момент, швырнул его со всей силы. Попасть я попал. Тело пацана достаточно сильное, а свои навыки метания и боя я принес с собой в своей душе. Раздражает только эта задержка, с которой мое тело начинает действовать после того, как мой разум даст команду в мозг.
Попасть по ядру я попал, и от кляксы в разные стороны даже отлетело несколько больших кусков слизи, которые тут же поползли к ней обратно, вот только никакого эффекта этот бросок на кляксу не произвел. Оказалось, что ядро у этой твари бронированное и брось я в него один из своих ножей, я бы его просто потерял. Вот же гадство. И, что теперь делать?
Тут клякса изловчилась и резко выбросила в мою сторону несколько десятков щупалец. Взвыло чувство опасности. Несколько из щупалец я отрубил, еще от нескольких увернулся, но с десяток склизких рук кляксы все же обхватили меня, зафиксировав мои руки.
Первой моей мыслю было рвануть руками, что есть, а затем освободиться, отрезав удерживающие меня щупальца, но тело мое среагировало быстрее, просто резко потянув в себя энергию кляксы.
Сделало оно это с такой невероятной силой, что клякса выронила меня, заверещав, а упав на землю пару секунд был опьянен таким количеством энергии. Помотав головой и приходя в себя, я увидел, как клякса затряслась от страха.
Я еще раз посмотрел на ее потоки энергии и понял, что ее ядро действительно бронированное и имеет очень узенькое отверстие, от которого и растет та самая зубаста пасть. А это значит, что из того арсенала оружия что у меня имеется, я не смогу убить ее ничем. Остается только пожрать ее энергию.
Я оскалился от чего клякса постаралась свалить, но от меня про так не свалишь. Я оголил торс и кинулся к монстру, а тот попытался откинуть меня своими щупальцами, но как только они касались меня я изо всех сил начинал тянуть энергию и клякса начинала вопить почище волколаков, которых она недавно жрала живьем.
Вскоре с кляксы начала опадать слизь и в результате монстр уменьшался в размерах, а вокруг разрастались черные лужи. Когда эта тварь стала моего роста, я просто просунул в нее руку и, схватив ядро, потянул энергию. В результате оставшаяся слизь слетела, и пасть просто повисла. Я достал нож и отрезал пасть кляксы под корень. Насколько я понял, ядро этой кляксы очень дорого стоило, и продать его можно было за огромные деньги. Если, конечно, тебя до этого не убьют конкуренты. Ведь искатели никогда не отличались особой честностью, несмотря на неписаные правила среди них. Если никто не смог доказать, что ты кого-то убил и ограбил ради его трофеев, значит, этого не было.
Взвыло чувство опасности, и я отпрыгнул в сторону, а на то место, гда я только что стоял, приземлился волколак. Измененная тварь оскалилась и принялась обходить меня по кругу.
– Ох, ты! Да, как же быстро восстанавливаешься. Твоя регенерация просто поражает, малыш. Пожалуй, я оставлю тебя в живых и буду на тебе тренироваться.
Псине эти слова не понравились, и он кинулся на меня. Сейчас я и сам что мне делать и я просто уклонившись от его лап и зубов, перетек к нему за спину и, схватив того за шкирку, потянул энергию.
Хорошо, что хапнул я ее не слишком много, иначе бы просто убил тварюгу. Но вытянул я энергии достаточно, чтобы вырубить волколака. Так, теперь мне предстоит как-то зафиксировать его. Осмотревшись, я подобрал несколько лиан попрочнее и разного диаметра и связал волка так, как это мы делали на охоте. Просто привязал того к жерди и, засунув в пасть вместо палки продолговатый камень, связал и его. Задохнуться он не сможет, но и освободиться тоже.
Закинув жердь на плечо, я приспокойненько добрался до своего убежища.
– Тебя ведь надо чем-то кормить, – обратился я к псине, когда тот пришел в себя. – Иначе ты не будешь регенерировать, а значит, мой эксперимент затянется.
Волколак пытался освободиться. Он даже рычал на меня, но сил у него было слишком мало. Я посмотрел на мертвую кислотную лягушку и, порывшись в памяти моего нового тела, нашел знания о том, что можно продать с этой твари. В принципе с кислотной лягушки можно было много чего взять. Однако большинство этого было скоропортящимся. А учитывая, что я тут собираюсь провести несколько месяцев, то это мне ни к чему.
Я вырезал несколько органов, которые можно было высушить и провести первичную их подготовку для длительного хранения в местных условиях, остальное скормил волколаку, предварительно развязав ему пасть.
Однако быстрой регенерации я не заметил. И, кажется, я понял почему именно. Из лягушки то я вытянул почти всю энергию, а значит, псине и восстанавливаться нечем. Ну, что ж, мы в ответе за тех, кем питаемся, и поэтому мне придется выдвигаться на охоту. А охотиться нужно будет на тех тварей, в ком есть мясо. Ведь волколак хоть и измененный, но волк, а волки слизнями не питаются.
Я снова выбрался наружу, предварительно замотав пасть волколаку, и принялся за разведку. С одной стороны я оказался достаточно силен, чтобы противостоять местным мострам, но с другой толку от такой победы не будет. Ведь убить я должен измененных животных, не вытягивая из них энергию. А сделать это будет не просто, ведь это третье кольцо и сюда искатели ходят группами не просто так. Но деваться мне некуда, поэтому осмотревшись и принюхавшись, я направился в другую сторону.
Пару часов шатаний и игры в прятки от местных монстров и я, наконец, наткнулся на измененного вепря. Размером эта скотина была не меньше волколака, если тот стоял на четырех ногах. Вот телосложением он был куда больше и мощнее. Встреться такой боров измененному волку один на один и трындец песику, а вот стая волколаков вполне справлялась с таким здоровенным хряком.
Я достал свои кинжалы. Они хоть и были огромными, но для убийства этой свинки не годились. Что ж, пойдем сложным путем. Полагаю, что и шкура у этой свиньи такая, что ее хрен пробьешь, поэтому надо мастерить ловушку. Я подыскал в округе подходящее место и принялся кинжалами рыть яму. Времени это у меня заняло дохрена, благо энергией я запасся по самое не балУйся, да и хряка я из виду не упускал, периодически бегая и вынюхивая, куда свинка перебралась.
Ловушка была готова. Я даже заостренные колья на дно ямы воткнул. Понятно, что шкуру хряку они не повредят, но хоть не позволят ему в ней комфортно себя чувствовать. Сверху я накрыл яму такими деревьями которые выдержат мой вес, но не выдержат вес свиньи. Дело осталось за малым – заманить сюда измененного хряка.
Я быстро нашел свою жертву и показался ей на глаза. Тот не став долго размышлять рванул за мной, а я ускоряясь за счет полученной с кляксы энергии выдерживал нужный темп и вскоре, оказавшись на настиле над ловушкой выхватил один кинжал и ощерился.
Как ни странно, но вепрь остановился и начал обходить меня по краю ловушки. Он, что знает, что подо мной яма? Да ладно!
Пришлось покинуть настил, и хряк тут же бросился на меня, обогнув ловушку. Вот это новость. Пришлось отбежать недалеко в сторону и уже там приготовиться к атаке. Раз этот поросенок не желает насаживаться на вертел, придется насадить его на кинжал. Долго, муторно, но, надеюсь, получится.
Увернувшись от прямой атаки вепря, пытающегося своим здоровенным бивнем разорвать меня, я прошелся по его боку кинжалом, надеясь располосовать его, но не смог даже слегка порезать. Да, что там слегка, я щетину ему даже не срезал.
Хреново. Но энергии во мне хоть отбавляй, а, как я понял, ей я могу усилять свое тело. Что я собственно и сделал, встав недалеко от края ловушки и ожидая второго нападения измененного вепря.
Тот не заставил себя долго ждать и понесся на меня, вырывая из-под копыт куски заросшей травой земли. В последние мгновения перед столкновением я вернул кинжал в ножны, немного сместился и, ухватив тварь за бивни, крутанул ее в сторону ловушки.
Именно то, что я просто-напросто использовал инерцию твари против нее самой, позволило мне не отлететь и остаться на ногах, а сам хряк бешено визжа, ломал воткнутые мной деревянные колья на дне ловушки. Однако эти колья нисколько не повредили его. И теперь я размышлял над тем, как же мне все-таки прикончить эту тварь.
Идея, как это осуществить пришла в голову довольно быстро и, вынув оба кинжала, сиганул вниз. Вепрь, как я и предполагал, задрал голову вверх, и я приземлился аккурат на его непробиваемый лоб. Тут же присев я вонзил свои кинжалы ему в глаза, пронзив твари мозг. Измененный хряк рухнул замертво.
Выбравшись и стоя на краю ловушки, мне в голову пришел земной анекдот:
Старый искатель, давно отошедший от дел, соскучился по охоте в аномалиях, и на старости лет решил забить измененного медведя. Понимая, что в одиночку он уже не справится, силы не те, дал объявление и нашел себе молодого и сильного помощника.
Когда помощник явился на собеседование, искатель задал ему всего один вопрос: может ли тот долго и быстро бежать, на что получил положительный ответ.
Вскоре оба искателя нашли измененного медведя, раздразнили его, да и побежали. Бегут, они так, бегут, а мишка все не отстает и тут в голову молодому приходит невероятная идея:
«А чего это мы от него бежим? Я ведь силен, да артефактный арбалет у меня имеется»
Молодой искатель разворачивается и стреляет медведю в лоб, убивая того на повал.
– Ну, что ж ты наделал?! – сокрушается опытный искатель.
– Медведя убил! – отвечает молодой.
– Я же тебя спрашивал, можешь ли ты долго и быстро бежать, ты что ответил?
– Как, что? Могу, конечно.
– Так зачем ты его пристрелил?
– Как зачем, чтобы больше не бегать от него.
– Ну, раз ты такой умный, то теперь бери мишку и неси его. До ближайшего поста, как раз километров десять осталось.
Вот и я сейчас стою и туплю, как же мне теперь этого хряка допереть до убежища?
Скажем вытащить из ямы я его смогу, но вот протащить его по аномальной территории, где в любую минуту могут напасть, будет куда сложнее. А соме главное эта туша просто не влезет в проход убежища. Остается только одно – разделывать вепря прямо тут. Вот только я снова сталкиваюсь с проблемой: а чем собственно я должен разделать эту тушу, если учесть, что мои кинжалы не пробили его шкуру?
Но, как говорится на Земле, глаза боятся, а руки делают. Если нельзя сто-то сломать снаружи, еще не факт, что это нельзя сломать изнутри. Поэтому, с большим трудом достав несколько тонн измененной свинины из ямы, я принялся свежевать эту тушу с нижней губы, и был сильно удивлен, когда оказалось, что непробиваемая у вепря не кожа, а щетина, ее покрывающая. Кожа же замечательно разрезалась изнутри.
На свежевание, разделку туши и доставку свинины у меня ушло несколько часов, но зато теперь у меня были еще несколько органов, которые при должной обработке можно было задорого продать. И это еще не считая шкуры вепря, которая наверняка стоит не многим меньше, чем ядро черной кляксы.
Спустя еще пару часов, я накормил волколака и, хорошенечко выспавшись, принялся тянуть из него энергию. Только в этот раз, я тянул ее медленно… капелька за капелькой и постепенно мои глаза все больше и больше расширялись от удивления и осознания того, какие перспективы передо мной открываются.
– Да ну нахрен! – вслух удивился я, убирая руку от измененного животного.
Российская империя. Выборгская аномалия.
От удивления я аж присел на задницу и неверяще уставился на свои руки.
– Быть этого не может! – не поверил я своим ощущениям и вновь приложил руку к волколаку, еще медленнее вытягивая из него энергию.
Я просто выпал в осадок и пару минут находился в ступоре.
– Ну, Прекраснейшая, ну, угодила! Да я о таком подарке даже и не мечтал! Что там нужно сделать, чтобы окончательно заполучить это тело? Возвысить Пожирателей так, чтобы их признал весь мир? Да я раком весь этот мир поставлю, но это тело не отдам! Оно… теперь… МОЁ!
Я вновь приложил руку к волколаку и еле-еле стал тянуть из него энергию. Оказывается, что энергия, которую я вытягиваю не одна. Ее в волколаке несколько типов. Я просмотрел их все и выбрал те, которые мне были нужнее. А именно – энергию его скелета и энергию его мышц. Дело в том, что поглощая всё, что я вытягиваю из живых существ, я просто кайфую и наполняюсь, так сказать, общей энергией, которую потом могу потратить.
Но если этот букет разбить на составляющие, то я могу усваивать отдельно взятые энергии и тем самым усилять или менять свое тело. Но это еще не все. Дело в том, что то, что я усваиваю, прибавляется к тому, что у меня уже имеется. То есть если я вытяну из волколака энергию мышечных тканей, то общая энергия мышечных тканей станет не такой же, как у этой псины, а добавится к моей. Другими словами я стану сильнее и быстрее измененного пса ровно на свою текущую силу и скорость.
Вот только, скорее всего, тут есть ограничения. Скажем, вытяни я энергию из двух волколаков, вряд ли моя сила увеличится на два. Это я понял по тому, как усваивалась энергия. Да и скорее всего, энергии, что я вытяну из этого волколака не хватит, чтобы развить свой скелет и свои мышечные ткани до его уровня. А значит, у меня впереди еще много экспериментов, но важно, что начало уже положено.
– Ну что, мой зубастый друг? Не судьба тебе умереть в ближайшее время, – обратился я к измененному псу, а тот сжался и заскулил.
– Не скули. Пока я тебя убивать не стану. А энергию терять не больно. Страшно, да? Но ничего, ты еще к этому привыкнешь. А пока мне нужно вытянуть из тебя определенные виды энергии.
В течение следующего получаса я тянул из псины мышечную и костную энергию. А когда закончил, расстроился:
– Хреново, шарик. Так мы с тобой будем целый месяц мне мышечную массу наращивать. Пожалуй, схожу-ка я, поищу тебе друзей по несчастью.
Оказалось не все так просто. Энергии из волколака я вытянул довольно прилично и всю ее бросил на усвоение. Вот только усваивается она не так быстро, как хотелось бы, да и эффективность желает оставлять лучшего. Если брать за основу знания этого мира, то КПД усвоения вытянутой мной энергии составляет всего около тридцати процентов. Другими словами, чтобы перенять всю силу и скорость этих животных мне понадобится около десяти сильных особей, неделю времени и много мяса, чтобы прокормить всю эту ораву.
Я никогда не был идиотом, а с учетом знаний Антеро, я узнал еще много. Парень очень прилежно учился и знает очень много для своих пятнадцати лет. А я просто перенял его знания и теперь могу проводить сложные математические расчеты. В плане технологий Земля продвинулась намного дальше Дальфиона. А вот местные архимаги мне прежнему на один зубок.
Вот только я не прежний и у меня новое тело. Да оно куда более перспективное, с учетом его возможностей, но я всегда умел правильно оценивать свои шансы, поэтому могу с уверенностью заявить, что местные измененные существа далеко не все мне по зубам и пока мне стоит больше прибегать к хитрости, нежели к скорости и силе.
Да и аккуратнее надо быть. Я еще слишком мало знаю о своем новом теле. Антеро только начал изучать свои способности, поэтому я практически ничего не знаю о своих возможностях. Вдруг мне потребуются какие-нибудь особые тренировки. Не хотелось бы запороть свое развитие. А значит, придется быть крайне осторожным. Но как же хочется рвануть в битву и почувствовать в бою хруст костей, рвущиеся мышцы и хлюпанье крови своих врагов! Но ничего, вскоре все это станет возможным, а пока мне нужны волколаки.
Два дня я скрытно бродил по третьему кольцу Выборгской аномалии в надежде наткнуться на, отбившихся от стаи, волколаков. Вот только вместо этого несколько раз натыкался на полноценные стаи, состоящие почти из двух десятков особей. А еще на таких существ, о которых не имелось информации в скудном бестиарии Антеро. Оказывается, о тварях, живущих на третьем и четвертом кольце известно лишь ограниченному кругу лиц. И Антеро не был одним из них. Года через три, при хороших показателях, пацана бы обязательно взяли с собой в третье кольцо, но вот его отец не дал ему такого шанса.
Интересно, как сейчас себя чувствует его папаша? Это ж надо, убить собственного сына, не попытавшись дать ему шанс. Конечно, с одной стороны его можно понять, этим поступком он спас весь клан от казни, поскольку Пожирателей тут боятся больше чем измененных тварей, но как-никак Антеро же его родной сын. Ну, отпустил бы его в аномалию и велел бы не показываться, а сам бы периодически сюда заглядывал, как у парня идут дела. Нет, же решил убить пацана. Хотя мне ли жаловаться?
От мыслей меня отвлек сменившийся ветерок. Метрах в пятиста от меня двигалась небольшая стая волколаков. Я направился в их сторону и подходя ближе услышал яростный рык.
Отлично! Значит, они дерутся между собой. И это еще не все приятные новости. Стая состояла всего из десяти особей и трое из них сейчас дрались между собой. Причем двое пытались порвать одного. Но куда им. Тот, судя по габаритам, был вожаком. Выше и крепче, чем те, с кем выяснял отношения.
У меня глаз наметан, и я четко знал, что победит вожак. Так и произошло. Вот только, когда он победил. Он не стал убивать своих противников, лишь отогнал их от себя. Зато вся оставшаяся стая ополчилась против этих двоих и попросту погнала тех дальше. Похоже, кото-то только, что выгнали, а значит, у меня есть шанс. Пока этих двоих кто-нибудь не сожрал.
В этот раз доставать ножи я не стал. Я четко знал, как мне вырубить измененных псов так, чтобы потом их не пришлось еще и подлечивать. Поэтому заранее заготовив местные лианы, которые, как нельзя лучше подошли для сдерживания волколаков.
Я прогулочным шагом направился в сторону изгоев и вскоре они меня заметили. Приняв меня за свой завтрак, они, радостно и брызжа слюной, бросились мне на встречу. Эти твари так и не почувствовали подвоха до того момента, пока я не увернулся от их пастей и не схватил сначала одного, а потом и второго, резко вытянув из них энергию.
Да, я уже освоил навык быстрого извлечения энергии, вот только над оценкой вытягиваемой энергии мне стоит еще поработать. Одного из волколаков, я чуть не убил. Он буквально находился при смерти. Да скорость моя была пока еще на очень низком уровне. Поскольку второй волколак, все же умудрился меня цапнуть, перед тем, как потерять сознание. Был бы тут третий, я бы одним укусом не отделался.
Ладно. Это все мелочи, потому что моя рана тут же принялась затягиваться. Ведь энергия, что я получил от двух измененных псов, тут же была направлена на регенерацию тканей моего организма.
Вскоре в моем убежище находились три волколака и грустный я. А грустным я был потому, что вся не усвоенная мной энергия косной и мышечной ткани, что оставалась еще сегодня утром была смешана с энергией тех волколаков, что я поймал сегодня утром. Похоже, до того, как я усвою всю энергию отдельных типов, мне не стоит вытягивать смешанную энергию. Потому что неусвоенная энергия с ней смешивается. А разделить ее, когда она находится во мне, мне не под силу. Вот только не знаю пока, или этот факт является постоянным ограничением.
И с учетом того, что я целых два дня искал отбившихся волколаков и по чистой случайности нашел этих двух, шансов собрать сразу десять, при моих текущих возможностях практически нет. Поэтому придется довольствоваться тем, что есть.
Но и тут возникли проблемы. Ведь эти сволочи не только жрут, но и гадят! А экскременты животных являются меткой территории для их сородичей и приглашением на пир для более сильных существ. Поэтому убирать за этими тварями мне пришлось теперь в три раза больше. И поскольку я не горел желанием встречать у себя незваных гостей, мне приходилось выносить за измененными псами «горшок» на достаточно большое расстояние от моего убежища.
В таком темпе прошло две недели, за которые я полностью развил свои кости и мышцы до максимального состояния, которое я только мог получить с волколаков. Дальнейшее их развитие с этих существ было невозможным. Оказывается, чем дольше я пользовался энергией определенного вида существ и определенного типа, тем лучше я ее усваивал. Поэтому мне понадобилось всего две недели и три волколака, вместо трех недель и десяти измененных псов. Теперь же мне требовались животные посильнее.
Более того, мой внешний вид изменился и теперь я стал немного ближе к тому телосложению, которое я желал себе приобрести. Мои мышцы теперь стали не просто рельефными, они выросли. И сейчас я был похож не на жилистого подростка, а на вполне себе атлетичного юношу. Правда, до нужных пропорций мне еще далеко, но было б желание, а свои даргские силу, красоту и скорость я себе верну. А с таким телом, еще и преумножу.
Все эти две недели, я разговаривал сам с собой на русском языке. Учитывая, что я хочу выдать себя именно за подданного Российской империи, мне нужно было первым делом научиться разговаривать без акцента именно на русском.
И, как оказалось, это у меня получалось довольно неплохо. Правда, требовалось еще немного времени, чтобы полностью избавиться от акцента, который появился исключительно из того, что моя душа не привыкла к таким звукам и по привычке все еще я нет-нет, да произношу звуки с даргским акцентом.
Выбравшись из своего убежища, я огляделся, прислушался, вдохнул воздух сначала носом, а потом ртом, почуяв вкус того, что доносил меня ветер и, убедившись, что никто из местных тварей ко мне целенаправленно не движется, я спустился обратно и, забрав волколаков, направился на исследование новых территорий.
Сначала я хотел убить тварей, которыми пользовался столько времени, но подумал, что они еще могу послужить мне на благо. Ведь эти твари тряслись при моем появлении, а значит будут держаться как можно дальше от моего убежища. И если их вдруг приму в стаю, он могут сообщить своим новым родичам, держаться от этого места подальше. Ну… я на это надеюсь. Ведь, как-то же они между собой общаются.
Поэтому отойдя на пару километров, я разрезал лианы и отошел в сторону. Хотелось посмотреть кинутся они на меня или нет. Но как только волколаки почувствовали свободу, они рванули от меня так, что я засомневался, что я больше не смогу за их счет усилиться.
Из того бестиария Антеро, что у меня имелся я не нашел ни одного животного, которое могло бы сделать мою кожу более плотной. Кроме того, работая с энергией волколаков, я кое-что понял. Оказывается, я могу усваивать не только ту энергию, которая отвечает за усиление моих тканей, но еще и ту, что отвечает за физическое воплощение этих тканей. Другими словами, я могу менять не только свой внешний вид, но и физическое строение. Вот только делать я этого не намерен. Не хочу оказаться кем-нибудь вроде той черной кляксы. Поэтому эксперименты с физическими изменениями я постараюсь отложить, как можно на более долгий срок.
Я забрался уже довольно далеко от своего убежища и не собирался в него возвращаться в ближайшие несколько дней. Нужно приспосабливаться к проживанию в любом месте аномалии. Я не во всю силу, но с большой скоростью ударил деревце сантиметров пятнадцать в диаметре. Захотелось опробовать свои новые силы. И увиденное меня полностью устроило. Дерево от моего удара сломалось и отлетело в сторону. Отлично, теперь я могу потягаться с более сильным противником. И следующий на очереди измененный мишка, который водится в четвертом кольце аномалии.
Третье кольцо оказалось достаточно широким в том месте, где я его пересекал. Не в курсе, может, где-то оно и поуже, но мне понадобилось двое суток, чтобы добраться до четвертого кольца. Его границы видны были сразу. Окружающая среда вновь кардинально менялась.
Теперь передо мной распростерлись болота, но вдалеке виднелся лес. Слева я видел огромное поле, а справа местность заросла довольно низким кустарником. Погода в четвертом кольце тоже была другой. Там было довольно пасмурно. Еще не осень, но намного прохладнее, чем в третьем кольце.
До леса, через болото протянулась узенькая полоска земли, соединяющая третье кольцо и тайгу четвертой. Надеюсь, измененные медведи в четвертом кольце водятся, как в обычном мире в тайге, потому, что я направился именно туда.
Достав кинжалы, я бежал по тропинке, постоянно ожидая нападения. Ну не может такого быть, чтобы в аномалии в болоте не водилось гадости, которая бы не попыталась тебя сожрать, когда ты бежишь по единственной твердой дороге.
Вот и мой случай не был исключением. Не добежав даже до середины пути, мне пришлось подпрыгнуть на максимально возможную высоту и извернуться в воздухе так, чтобы не просто не попасть в чьи-то щупальца, но и суметь отрезать две из них.
Когда я приземлился, то увидел, что щупальца были черного цвета и принадлежали кому-то очень похожему на спрута, с такими же присосками, по крайней мере. Не видя размера твари, я совершенно не собирался касаться его. Ведь если я не смогу поглотить всю его энергию, то он меня просто-напросто утянет в болото, а там мне однозначно крышка. Поэтому, как только я это понял, то припустил к лесу еще быстрее, выжимая из себя всю скорость, на которою только был способен.
Однако это не особо помогло, и вскоре я уже не бежал, а прыгал по тропинке, ловко уворачиваясь от щупалец, периодически отрубая их. В последний раз монстру даже удалось зацепить меня одной из своих присосок, и я от неожиданности, перед тем, как отрубить еще одну, втянул в себя столько энергии, что казалось будто моя аура сейчас лопнет. Вот только спрута или, кто там находился в этом болоте, это совершенное не напугало, наоборот эта тварь стала еще быстрее работать щупальцами, пытаясь поймать и затянуть меня в болото.
Благо, энергией я подзарядился, и моя скорость значительно увеличилась. Поэтому какое-то время, я просто рвал жилы и успевал быстрее, чем монстр доставал свои щупальца из болота.
Лес неумолимо приближался, а вот энергия, которую я позаимствовал у спрута, расходовалась очень быстро. Видимо, я бежал на запредельной для своего нынешнего тела скоростью, поэтому оно сжигало дополнительную энергию. И как следствие эта энергия кончилась. Вот только закончилась она метрах в пятистах от леса, но это было еще не самое страшное.
Подбегая к тайге, я увидел конусообразные просеки на берегу длиной около пятиста метров. Складывалось впечатление, что кто-то сверху ударил чем-то тяжелым так, что поломал деревья и кустарники. И чем больше я об этом думал, тем быстрее приближался к выводу, что берег это еще далеко не безопасное место.
Поэтому очередное щупальце, сразу отрезать я не стал. Для начала я коснулся его ладонью и снова вытянул столько энергии, что ноги сами понесли меня вперед.
Оказавшись на берегу и продолжая бежать, я оглянулся, чтобы удостовериться в правоте своих предположений. И убедился, узрев как ввысь вытянулись огромные конусообразные щупальца, которые у воды были диаметром в несколько метров. Мне почему-то даже стало интересно, отчего же я сейчас ощущаю себя тараканом, над которым занесли тапок?
Российская империя. Выборгская аномалия.
Мое продвижение вперед сильно замедлилось из-за того, что приходилось метаться из стороны в сторону, отпрыгивая и уворачиваясь от летящих в меня щупалец и обломков деревьев. А еще я был очень огорчен тем, что к щупальцам этого спрута липнет не все подряд. Долбанув ими по лесу, к ним не пристало ни одного деревца, лишь травка, да щепки, те, что прилипли к слизи.
Жаль, но тварина оказалась достаточно умной, чтобы сложить несколько щупалец, увеличив им площадь поражения. Вот теперь я действительно ощутил себя тараканом, которого пытаются прихлопнуть тапком. Прыгать пришлось куда больше и дальше, и энергии расходовалось значительно больше. А ведь взять мне ее теперь было негде. Если меня накроет этими щупальцами, то отрезать их своими кинжалами, я уже не смогу. Слишком они были толстыми. То, что он делал на тропинке, можно назвать не иначе, как пытаться подобрать крошку. Причем этой крошкой был я. И то, что я отрезал ему самый кончик щупальца, можно сравнить с обрезкой кутикул, которую он даже не заметил. А вот теперь он пытается не пальцем подобрать крошку, а всей ладошкой стряхнуть ее. Точнее меня.
Я в очередной раз успел отпрыгнуть и щупальце, упавшее буквально в полуметре от меня, разнесло в щепки несколько деревьев. Я еле успел отвернуться и закрыть глаза, а взвывшее чувство опасности вновь заставило меня прыгнуть.
«Нужно, что-то делать! Так мне не хватит энергии и я замедлюсь, а это все равно, что просто подставиться под удар спрута. Та-ак, что у меня с собой имеется?» – принялся я мысленно перебирать все то, что у меня было с собой и, пытаясь найти, как бы мне это использовать, чтобы быстрее добраться до безопасной зоны. Осталось то метров сто не больше.
«Точно! Веревка, – осенило меня. – Вот только где бы взять время, чтобы успеть ее привязать. Хорошо, что на всякий случай, петлю я на одном из ее концов сделал заранее».
Достать веревку у меня получилось в несколько прыжков. Еще через несколько прыжков я нашел подходящее место и, накинув веревку на одно из обломков дерева в виде высокого пенька, отпрыгнул назад и в бок, уходя из-под удара очередного щупальца, не выпуская веревку из рук. А следом произошло то, что и должно то, что и должно было произойти. Веревка натянулась, пока я был еще в прыжке, с огромной силой одернув меня обратно. Я только этого и ждал. И выпустив веревку из рук, полетел в безопасную от спрута зону. Правда, с прицелом у этой твари были проблемы, поэтому прежде чем я приземлился, я сломал своим телом несколько деревьев, а потом еще и кувыркался с десяток метров.
Кости я себе не сломал, сухожилий не порвал, даже мышцы не потянул, а вот кожу ободрал жестко. В некоторых местах она свисала с меня лохмотьями. Пришлось промыть раны и, приложив кожу обратно, запустить ускоренную регенерацию. Было больно, но боль я привык терпеть еще с прошлой жизни. Если не умеешь терпеть боль, то воина из тебя не получится. А я был не просто воином, я был Верховным ярлом даргов!
Спрут успокоился довольно быстро. Не знаю как, но он и без глаз видел меня очень хорошо. Ведь за все время он так из болота и не показался. Назад однозначно нужно идти другой дорогой!
Я огляделся, прислушался, принюхался и попробовал на вкус местный воздух. Пока никого живого не заметил. И не удивительно. Кто бы пожелал себе соседа в виде столь опасного спрута. Ладно, пора выдвигаться.
Полдня я брел по тайге, прежде чем учуял медвежьи метки. Значит, они все-таки живут в тайге, несмотря на то, что измененные. Заночевать я решил на дереве, на земле слишком опасно. Хотя не уверен, что на дереве намного безопаснее.
Проснулся я от того, что услышал, как кто-то направляется в мою сторону, шурша опавшими листьями.
– Ну, вот и ты, мой косолапый усилитель. Волколаки, конечно хорошо, но в силе и скорости они значительно тебе уступают, – обратился к местному хозяину.
Сейчас мое тело было намного сильнее, чем тогда, когда я в него попал, а значит пришло время для разминки. Моя даргская душа требует смертельных боев и горячей крови.
Я спрыгнул вниз, как раз к тому времени, когда измененный медведь находился в ста метрах от дерева, на котором я заночевал.
Ох и здоровенная туша! Метра три в холке, я уже молчу про ширину. Когти размером с мои кинжалы.
Я достал оружие. Нужно вспомнить даргские техники боя. Понятно, что с таким оружием я его даже не пораню, но кто мне мешает потренироваться?
Медведь поднялся на задние лапы, и я понял, как себя ощущали гномы, года бились с даргами на Дальфионе.
Я рванул к мишке и едва не угодил под удар его мощнейшей лапы. Пришлось даже изменить направление движения, из-за чего я его так и не задел. А он куда быстрее, чем я думал. Попади он по мне и все мои усиления меня не спасли бы.
По округе разнесся недовольный рык! Не привык, видимо, хозяин тайги, чтобы на него покушались. Но мне было похер. Во мне уже зарождался огонек ярости. Моя даргская душа требовала битвы!
В этот раз я напал на монстра не в лобовую, а оббежал того по дуге и напал со спины. Разворачиваться таким тварям куда сложнее, чем отбиваться от противника, что находится перед ним. Два пореза кинжалами по местам, где находились сухожилия и откат в сторону. Разумеется, я его даже не поранил. Не пробить его толстую шкуру обычными кинжалами, но мне это и не нужно. Мне нужно было приучить это тело к даргскому стилю боя, к которому меня приучали с детства, который я впитал в самые глубины своей души.
Сориентироваться своему противнику я не позволил. И продолжил свои метания, периодически нанося предполагаемые порезы и уколы, с каждой секундой все больше сливаясь со свои телом. За тот час, что я издевался над измененным медведем, я достиг очень неплохих результатов в сокращении задержки между командой от моего разума и реагированием на нее тела. А теперь мне предстояло натренировать свой навык по вытягиванию энергии из живого существа.
Я присмотрелся к монстру и смог узреть то количество энергии, что плескалось в нем. Сделав еще один набег, я коснулся его спины и вытянул почти всю энергию. Мишка свалился в беспамятстве, а я заметил, что мне еще нужно поработать над этим навыком, поскольку я вытянул энергии больше, чем хотел.
Вырубить то я его вырубил, а вот то чем его нужно зафиксировать не подготовил. Те лианы, что я использовал для фиксации волколаков для мишки не подойдут. Он и порвет на раз. Пришлось плести канаты и тоненьких лиан, что заняло довольно много времени и мне приходилось еще дважды вытягивать из медведя энергию, когда он приходил в себя.
Наконец, медведь был надежно связан. Пленить второго я не решился. Во-первых, охраняемая территория у медведей довольно обширная и до второго мне придется переться хрен знает сколько. А во-вторых, пока я буду ходить, это мишку кто-нибудь сожрать может. Поэтому я затянул косолапого на дерево, благо, сил у меня теперь хватало, и пошел искать его берлогу, поскольку уже рассвело.
Мне повезло. Измененный медведь обустроился тут недалеко и уже к вечеру, мы с ним и с парой измененных барсуков расположились в уютной берлоге хорошо защищенной даже от дождя.
Еще три недели у меня ушло на прокачку скелета и мышечных тканей за счет измененного медведя. Правда, его пришлось грохнуть, отпускать его я смысла не видел. После того, как энергия измененного медведя перестала меня усилять, я наконец-то почувствовал себя достаточно быстрым и сильным. Можно сказать, что я восстановил свои кости и мышцы до того уровня, что был у меня на Дальфионе.
И мои тренировки помогли мне увеличить мои мышцы до нужного размера. Теперь я себе нравился. А вот моя одежда местами пришла в негодность. Размерчик маловат стал. Несмотря на достаточное усиление моих мышц и костей, покидать аномалию было еще рано, ведь мой кожный покров так и остался слишком мягким. Помимо успехов усиления физического теля, я теперь говорил на трех языках без акцента и русский язык мне импонировал больше. Возможно именно потому, что за него я взялся в первую очередь.
Что ж, пришла пора двигаться дальше. Мне необходимо то существо, которое поможет мне увеличить сопротивляемость моей кожи к физическим атакам. Можно было бы и медведя попробовать использовать в этих целях, но я побоялся, что могу ненароком еще и физически облик ее изменить. Не хотелось бы выйти к людям, обросшим медвежьей шерстью. Поэтому я просто-напросто не стал рисковать, предварительно во всем не разобравшись.
Странствия мои по четвертому кольцу Выборгской аномалии длились уже неделю и были довольно легкими. Я уже довольно хорошо справлялся с местными монстрами и даже собирал трофеи, чье появление в своем рюкзаке, я смогу объяснить. Однако я так и не сумел найти никого подходящего, у кого бы можно было позаимствовать укрепленную кожу, максимально схожую с человеческой.
Я расположился посреди цветущего поля и делал вид, что обедаю куском вяленного мяса. Делал я это для возможных наблюдателей. С момента моего входа в аномалию я ничего не ел и очень редко пил. Мне хватало энергии местных тварей. Не знаю почему, но мне хотелось просто посидеть на цветущем поле и понежится под солнышком. Хотя кто его знает, солнышко это или какое-то местное светило. Аномалия как-никак. Эту идиллическую картину портила только здоровенная обезглавленная змея, что покоилась метрах в двадцати от меня.
Я сидел на траве и просто разглядывал местную флору и заметил недалеко на камне довольно крупную ящерицу. Вот только ящерица эта была не чешуйчатой, а кожаной. И ее кожа по цвету походила на камень, на котором она сидела.
Заприметив эту ящерицу, к ней крался местный кот. Для искателей он был абсолютно безвреден и бесполезен. Никаких ценных ингредиентов с него получить было нельзя. Поэтому искатели их не трогали, и они нас не боялись. А мне стало интересно, сумеет ли поймать этот котяра ящерицу, и я принялся наблюдать за ними. Пресмыкающееся так и продолжало греться на солнышке, а котяра приближался все ближе. Иногда мне казалось, что ящерица его не видит, но один ее глаз очень внимательно следил за котом, но при этом она даже и не думала убегать.
И вот измененный кот прыгнул, схватив свою добычу. Вот только раскусить он ее не смог. Кот от недоумения выплюнул ящерицу и та, упав на траву, сменила свой цвет на зеленый. Да это еще и хамелеон. В этот раз он попытался свалить. Однако котяра был настороже и снова схватил свою жертву и попытался разгрызть. Я даже услышал скрежет зубов котяры о кожу ящерицы. И создавалось такое впечатление, что хамелеон превратился в камень. Это меня заинтересовало, но отбирать у кота его добычу я не спешил. Минут через десять, коту надоела ящерица, которую нельзя разгрызть и он оставил ее в покое, убежав по своим делам.
Я все-таки решился и поймал ящерицу. Та приняла цвет моих рук, а кожа реально стала будто каменной. Я попытался сдавить рептилию, но не вышло. Тогда я подобрал увесистый камешек и, положив ящерицу на другой, ударил ее камнем. Результат был тем же. Хамелеон даже глазом не повел. Я ударил сильнее. Потом еще сильнее. В результате я со всей дури молотил по ящерице камнем, и он треснул, а рептилии хоть бы хны. И теперь мне кажется, я нашел того, у кого можно позаимствовать энергию для кожного покрова. Вот только ящерица одна и она небольшая. А значит, я смогу еще не скоро заполучить себе такой же эффект. Поэтому еще несколько дней я потратил на то, чтобы наловить десятка три таких хамелеонов, разместив их в самодельные клетки. И только после этого до меня дошло, что хрен я их всех прокормлю. Питаются то они насекомыми.
Я живо представил себя прыгающим по поляне в попытках поймать очередного кузнечика или бабочку и мне резко захотелось оставить у себя не больше трех рептилий. Но я вовремя вспомнил, что на втором кольце водились пиявки размером с предплечье взрослого человека и такого же размера пауки. Значит, охотиться я буду именно там.
Клетки с хамелеонами я расставил у себя в убежище на третьем кольце и тут же направился во второе. Перемахнув через забор, я услышал русскую речь и затаился, вслушиваясь в то, что говорили:
– Охренеть можно, отщепенцы совсем обнаглели, уже по одиночке охотятся!
– Следи за своим языком, ты говоришь с аристократом!
– Да хоть с папой римским. Ты в аномалии, а тут мы все равны!
– Но это не отменяет того, что ты меня оскорбил!
Я тут же порылся в памяти Антеро и нашел информацию о том, что отщепенцами в этом мире называют антимагов и, что это является оскорблением. Все равно, что назвать афроамериканца негром. Другими словами назвав антимага отщепенцем, ты оскорбляешь всю расу, за что можешь схлопотать вызов на дуэль от любого его представителя. Мне этот мир уже начинает нравиться.
– Да похер! Что ты сделаешь? Бросишь мне вызов?
– Не обязательно, я тебя и так завалю.
– Слышали парни? Отщепенцы в корень обнаглели! Выворачивай карманы и оставляй все, что у тебя есть. Может и останешься в живых, если извинишься.
Вместо ответа я услышал хрип и бульканье. Этот звук я ни с чем не спутаю. Судя по всему говоруну из нападавших антимаг вскрыл горло.
Учитывая, что находился я от места схватки достаточно далеко, я решил, что стоит подобраться поближе и взглянуть на нее. Что собственно и сделал.
Когда я добрался до места, то увидел, что парень крепкого телосложения примерно моего роста дерется с семью противниками, а еще трое корчатся от боли на земле со смертельными ранами. А парень не плох. Но вмешиваться не стану. Мне же это потом может выйти боком.
Антимаг дрался двумя мечами и был на голову искуснее каждого из напавших, но вся проблема была в их количестве и том, что у шайки имелись артефакты, которые те не стеснялись использовать. Имелся и еще один нюанс. Нападающих было не десять, еще трое, стараясь не выдать себя, подкрадывались сзади. И вот ими-то я и могу заняться. Парень не из трусливых. Сразу видно душу настоящего воина. Поэтому я и решился помочь.
Оббежав вокруг, я зашел трем разбойникам за спины и одного за другим бесшумно вырезал. Но в этот момент, нападающие использовали артефакт паралича. Довольно редкий и дорогой артефакт в этом мире.
– Ну что, отщепенец, допрыгался? – оскалился один из грабителей.
– Не попорти броню. Она денег стоит, – отозвался другой.
Я рванул на помощь парню. Моя скорость была очень велика и я с ходу прирезал того, что находился около антимага.
– Ты еще кто такой? – удивился грабитель, что держал в руке парализующий артефакт.
Вместо ответа я вонзил тому кинжал в горло и занялся остальными. Я метался от одного к другому, а те не успевали даже среагировать нам мои атаки. Неужели воины этого мира настолько слабы, что даже искатели, которые ходят в аномалии не в состоянии даже среагировать на мою атаку? Я даже разогреться не успел.
Закончив с грабителями, я подошел к парню, который сидел на земле, оперевшись о дерево, и прикрывал рукой рану. Все-таки опоздал.
Я присел на корточки рядом с ним.
– Как ты?
– Рана смертельная, – ответил парень.
– Жаль. Извини, не успел. Сзади к тебе подкрадывались еще трое, я начал с них.
– Бывает, – с натяжкой улыбнулся он, – Поможешь?
Я осмотрел рану.
– Не смогу. У меня нет ничего из того, что тебе может помочь. А до поселка искателей ты не дотянешь.
– Я это и сам знаю. Добьешь?
Я посмотрел парню в глаза. В них не было страха, он четко осознавал, что умрет и вел себя, как настоящий воин.
– Может родным что передать?
– Нет у меня никого. Я титульный дворянин, беден, как простолюдин. Родители давно умерли. Хотел стать сильнее, перед тем, как поступить в академию. Говорят, там маги очень нас не любят. Вот и решил провести несколько месяцев в аномалии, и сегодня уже собирался отправиться в Питер, а вот, что вышло, – парень закашлялся кровью.
– Может у тебя есть последнее желание?
– У тебя ничего пожевать не найдется? Два дня не ел.
Я достал из рюкзака вяленное мясо и нарезал его тонкими дольками.
– Извини, это все, что есть.
Антимаг окровавленной рукой взял кусочек и, положив его в рот, принялся жевать.
– Вкусно. Сам делал?
– Отец, – признался я, имея в виду отца Антеро.
– Так ты поможешь?
– Помогу, – ответил я, и тут мне в голову пришла интересная мысль.
– Скажи, а ты через поселок стену проходил?
– Нет. Через открытые ворота в десяти километрах от него.
Российская империя. Выборгская аномалия.
Парень ведь сирота, его толком никто не знает, идет поступать в академию, да к тому же антимаг. Этим шансом стоит воспользоваться. Только страшновато как-то. Если напортачу, потом запарюсь поправлять. Ладно. Другого такого шанса может и не быть. Я взял парня за руку и потянул из него энергию. Вот только собирал я ее не всю. Только ту, что касалась внешнего вида лица и волос. Остальную мне удавалось просто сбрасывать в окружающее пространство.
У парня расширились глаза, но страха я в нем не почувствовал.
– Ты Пож… – договорить он не успел. Сил у него осталось мало, и он вырубился. Оставил я ему энергии совсем чуть-чуть, исключительно для того чтобы не убивать его.
Добивать я его не стал. Боли он сейчас не чувствовал, а рана в текущей ситуации у него действительно была смертельной. Я подождал несколько минут, пока антимаг окончательно не испустит дух, а после обыскал его.
Свой единственный относительно хороший костюм он носил в рюкзаке в запаянном пакете. Там же имелся неплохой походный набор, зеркало прямоугольной формы в довольно неплохом, но дешевом обрамлении, приглашение в Питерскую академию магии и из того, что еще представляло для меня ценность, у него имелся вшитый в запястье чип, удостоверяющий его личность. Так же я забрал его оружие и некоторые безделушки, говорящие о том, что я теперь дворянин.
Я сделал надрез на его руке и достал оттуда тоненькую пленочку. Промыл ее и, разрезав себе запястье в этом же месте, поместил ее под кожу. После чего зарастил ранку.
Затем я взял меч одного из разбойников и рубанул им по порезу на руке антимага. Это на тот случай, если вдруг попытаются провести какое-нибудь расследование. Хотя это вряд ли возможно, но я решил перестраховаться, даже несмотря на то, что к вечеру уже все тела будут сожраны местными обитателями. Если не раньше.
Жаль мне тебя парень, но твоя личность еще поживет какое-то время, а пока мне нужны насекомые.
За пару часов я добрался до болота и наловил там пиявок, а после заглянул в лес и мимоходом грохнул еще пару пауков переростков. Надеюсь, этого пока хватит, моим хамелеонам. Но прежде чем браться за усиление кожи, я решил сначала изменить свою внешность.
Удобно расположившись перед бункером и повесив зеркало перед собой на ветку дерева, я принялся усваивать энергию цвета волос антимага. Решил начать именно с них. Поскольку лысым я еще могу походить, а вот уродом или инвалидом не очень хочется оказаться.
Волосы у парня были яркого красно-рыжего цвета, и по мере усвоения энергии, мои каштановые волосы приобретали новый цвет. Правда, энергии у антимага было не много, поэтому мои волосы в результате приняли рыжий, слегка красноватый оттенок. Сразу же браться за следующее усвоение энергии я не стал, решил дождаться утра. Вдруг побочные эффекты вылезут. Но нет, никаких побочных эффектов не проявилось. Поэтому с самого утра я принялся за усвоение формы лицевых костей.
