Всё. Она не могла и не хотела здесь оставаться не минуты!
План родился мгновенно. Оставалось только надеяться, что ей повезет. На цыпочках вернувшись в медкабинет, Лина стала перебирать разные склянки и пузырьки. В одном шкафчике нашелся флакон со спиртом.
Девушка метнулась в комнату, в которой проснулась в первый раз. Адреналин и гнев кипел в ее крови. Шаря по полкам стеллажа и ящикам, она хотела найти нечто конкретное. И нашла – свечи, а там, где свечи, может быть и …бинго! Спички для розжига камина!
Оторвав от простыни лоскуток, девушка впихнула его в склянку, прижала резиновой крышкой, оставалось самое сложное. Она подошла и раскрыла окно, которое выходило на сторону главного выхода, на улице было тихо и темно, мороз опалил щеки. Чиркнув спичкой, подожгла импровизированный фитиль и швырнула с силой в припаркованную неподалеку машину Николаса.
«Я ему жизнь спасла вроде как, надеюсь он не убьет меня за машину, – подумала Алина. – А сейчас я спасаю себя».
Раздался звон стекла и бум! – пламя взметнулось по лобовому стеклу и капоту машины. Она замерла.
Через мгновенье раздалось хлопанье двери и на улицу выскочили двое мужчин, Талл и доктор. Отлично. Ей надо минуту. Девушка выскочила в коридор и помчалась вниз, хватая куртку, сапоги и взбегая обратно наверх по лестнице.
Всё было бы проще, будь на улице лето, тогда бы ей не нужен был этот опасный отвлекающий маневр, чтобы забрать свою одежду из прихожей. Но без куртки и босиком, далеко не убежишь.
Выбираться из дома с первого этажа, сейчас было не вариант, мужчины могли вбежать обратно в гостиную или на кухню в любой момент. Девушка же решила, что ей надо выбраться с обратной стороны дома. Поэтому она вернулась в медкабинет, закрыв дверь изнутри, приперев замок стулом и подошла к окну.
Алина просто надеялась, что пока мужчины тушат машину и соображают, что произошло, они на мгновение забудут о ней. И за это время она сможет выбраться из этого чертова дома.
Одевшись Лина раскрыла окно, предварительно привязав связанную в несколько раз простыню к металлическому штативу от капельницы. Раскрыв окно, она сначала сбросила одело, что взяла с койки, потом перебралась сама через подоконник, штатив разместила поперек окна использую его как опору и ухватилась за простыню. Надеясь, что ничего не порвется, не сломается, девушка сделала первые осторожные шаги по стене. Примерно в пару метрах над землей ткань закончилась. Вытянув ноги и надеясь на мягкий снег, пришлось спрыгнуть, молясь, чтобы не сломать конечности.
На удивление она приземлилась довольно таки мягко, ноги легко спружинили. Алина схватила одеяло, и что есть сил побежала, прямо через парк, к тому самому садовому домику, возле которого стоял навес с дровами.
По поленнице вверх, на навес и к забору, Лина как дикая кошка, цеплялась когтями, шипела, ломая ногти о доски, толкалась ногами, и ползла, ползла. Перекинув одеяло через острый металлический край забора, она легла поверх и перекинула ноги, свесилась и отцепилась. Мгновение, и вот она свобода. Что её здесь ждёт, смерть? Та еще новость, не впервой! Алина всю жизнь в бегах, как загнанный зверь. А смерть следовала по пятам, дышала в затылок, тянулась к ней руки того, кто лишил её всего, семьи, дома, матери, нормальной жизни.
Мягкий снег снова смягчил падение, она оказалась на едва заметной дороге. Вокруг был только лес, никаких огней, других домов, даже издалека не было видно. Но стоять было нельзя, и она побежала по дороге, в надежде что из ниоткуда не вынырнет свет фар от машины.
Но впереди ожидало нечто иное.
Неожиданно, из леса на дорогу, прямо перед ней выплыло черное облако. Девушка взвизгнула и отпрыгнула назад, падая на спину.
Черное вязкое нечто, что походило на летучее пятно нефти, которое каким-то образом ожило, начало извиваться, клубиться, пока в конечном итоге не приняло форму человеческого силуэта. Который вдруг разлетелся в стороны черным дымом, оставляя на дороге перед Алиной, мужчину, что раньше она уже видела, у себя дома. Пирсингованный, с белоснежно-седыми волосами и улыбкой от которой стынет кровь в жилах, уставился на неё немигающим взглядом черных глаз.
– Котенок? – удивленно спросил он, – что ты здесь делаешь?
Девушка испуганно отползала в сторону, отталкиваясь от рыхлого снега, пока не уперлась спиной в какие-то кусты, в это время блондин медленно к ней приближался.
– Не подходи! – закричала Алина.
И в этот момент раздался ещё один голос: «Что здесь происходит? Мор! Что ты с ней делаешь, демон тебя раздери?!»
На дороге, в тени деревьев стоял Дар собственной персоной.
– Твой демон уехал на встречу, так что не выйдет, да и не получится у него, – всё так же спокойно ответил тот что напугал девушку, – а вот что здесь делает она, я и сам бы хотел знать.
Алина испуганно переводила взгляд с блондина на Дарума. Как вдруг её взгляд застыл в ужасе на втором. Только сейчас луна вышла из облаков, и девушка увидела, что с его руками что-то не то.
Рукава куртки оказались разодраны в клочья до локтя, а сами руки больше не были человеческими, это были огромные когтистые лапы, покрытые черной чешуёй, что мерцала металлическим блеском в лунном свете.
Дар заметил её взгляд и спрятал руки за спину.
– Алина, это… Я объясню, ты только не бойся, ты в полной безопасности…
Кажется, у неё скоро будет рвотный рефлекс при слове безопасность, подумала Лина.
Глаза Дарума засияли янтарным светом, пока он что-то говорил, рука с изогнутыми черными когтями выглядывала из-за спины. Она уже не слушала его, к ней возвращались воспоминания об очень необычном сне. Или это был не совсем сон?
В это время, блондин, присел перед девушкой и протянул руку, помогая встать. Лина, погруженная в воспоминания, уставилась на него стеклянным взглядом, забывая, что минуту назад боялась его до икоты.
Тем временем он заговорил, обращаясь к Дару: «Лид, твои глаза светятся, успокой свой анимус, ты пугаешь котёнка» – при этом его черные глаза были устремлены все так же на Алину, а её рука была в его.
– Мор, я не могу, не сейчас! Алина. Алина! Ты меня слышишь? Что случилось? – Дар заметил странное состояние девушки.
Но она сделала шаг в сторону, отпуская холодную руку беловолосого и начала стягивать с себя куртку, бросив ту в снег, потянула вязанный ворот платья, в сторону, оголяя плечо.
Мужчины не понимающе наблюдали за ней, пока в свете луны на хрупком плече девушки не вспыхнула белая алмазная вязь, в виде ящера, поедающего свой хвост. Это была Метка Дракона, что означала полное слияние и обретение истинного облика.
Что было просто невозможно, по причине того, что Алина являлась человеком. Или уже нет…
Глава 6
В гостиной стояла напряженная тишина. С кухни доносилось позвякивание, Леталлис решил заварить для всех чай и Мор отправился вместе с ним. Алина и Дарум сидели в креслах друг на против друга, взлохмаченный усталый Док, перемазанный в саже развалился на диване, закинув ногу на ногу. В зубах он держал дымящую сигарету, глаза были прикрыты, руки закинуты на спинку. Выглядел он расслабленным, но по нахмуренным бровям на переносице, и подрагивающем уголке губ, было понятно, что он взбешен и еле сдерживается.
Алина сидела, сжимая в руках свой скомканный пуховик, глядя в одну точку, была глубоко погружена в себя, а Дар, не знал куда деть свои руки, которые так и оставались в драконьей форме.
Наконец вернулись Мор с Таллом и поставили на стол два подноса с чашками.
Док оскалившись цыкнул: «Тут нужно, что покрепче, а не чаек с ромашкой».
– Успокойся, – отрезал Леталлис, – я тебе в кофе коньяка плеснул.
Он плюхнулся рядом на диван и устало вытянул ноги.
Мор задумчиво рассматривал всех, затем взяв одну небольшую кружку, подошел к девушке и протянул: «Возьми, это для тебя».
Алина словно очнулась ото сна, и потянулась за напитком. Сделав первый обжигающий глоток, девушка сморщилась и закашлялась.
– Я тебе тоже коньяка добавил, – удовлетворенно улыбаясь пояснил беловолосый. Он не стал присаживаться рядом со всеми, а отошел к окну и облокотился на подоконник. Касаясь тонкими пальцами хрупких зеленых листочков растения в горшке, мужчина словно потерял интерес к происходящему в комнате.
– Мор, она после лекарств, алкоголь нельзя, да и коньяк в чай, это же гадость, – пробурчал Док.
– Но ей надо согреться, может простудиться, а то ведь по улице бегала, да и … – Дар недоговорил, потому как слова странного мужчины прервали его: «Котенок больше не заболеет обычной простудой».
Все повернули головы к нему, но он уже отвернулся и склонившись над цветком вдыхал его аромат.
– Вам пора рассказать мне всю правду, – громко сказала Алина, делая несколько больших глотков уже не морщась.
«Они тебе не навредят. Но и не слишком полагайся на них. Доверяй своему чутью».
В голове всплыли слова драконицы, воспоминания о которой постепенно возвращались к девушке, их первая встреча, когда та была на волосок от смерти. Она дала ей выбор и спасла её.
И то, что Лина выбрала, было необходимо осмыслить, осознать. Принять, что мир не такой как казалось, что существует нечто большое и не постижимое для простого человека, и что теперь она часть этого. Назад дороги нет.
– Мы всё тебе расскажем, девочка. Но для начала… Лид, будь так любезен объяснить, где тебя черти носили и почему ты не отвечал на звонки и сообщения и какого гребанного инта, ты до сих пор не убрал свои лапы, а? – взорвался Док, махая сигаретой, зажатой в двух пальцах, в сторону Дарума.
– Верум! – начал было Дар, на повышенных тонах, но тут же сдулся, выдохнул, – я не могу, меня заклинило.
– И как давно тебя так клинит? – шипяще спросил целитель.
– Давай не сейчас, позже поговорим, сейчас не время.
– Хорошоо, но не думай избежать объяснений, даже не надейся!
– Эй, вообще-то мы тоже имеем право знать, так что объяснять придется всем нам, – вклинился Леталлис.
Мужчины недовольно засопели, каждый о своем. Алина переводила недоуменный взгляд между ними, сейчас они совсем не выглядели опасными, скорее и правда кучка братьев, что ворчат друг на друга.
– Давай, лид, девочка ждет! – бросил целитель Даруму. – Затянем и она ещё чего-нибудь спалит. Ник кстати расстроится на счет машины, он с ней как с яйцом носился, – доктор перевел взгляд на Лину. – Но не волнуйся, переживет, ему даже полезно, будет знать, как вещи раскидывать, – подбодрил он в конце.
Девушка слегка улыбнулась, но она решила, что не станет извиняться, может быть потом перед Ником.
– Алина, мы драконы, – заявил Дарум.
– Я заметила, – девушка перевела взгляд на его лапы, которые он сцепил перед собой.
– Наш мир называется Каэлум, твой мир мы называем Терра, существует еще множество других осколков.
– Что значит осколок?
Дарум рассказал, ей о том, что некогда единый мир разбился на осколки. Каждый осколок, который так же называли гранью или разломом, заключал в себе чуждый другому мир, мир драконов, людей и других рас. Существовали и такие грани, в которых не было заключено разумных форм жизни, например – Разлом Логос, мир тумана и грёз. Туда в основном отправляли преступников. Тюрьма своего рода. Между разными Осколками могли вестись войны, но самым сильным разломом уже многие тысячелетия считался драконий. На некоторые нельзя было попасть, на других никто никогда не был. Существуют целые разведывательные экспедиции, что и по сей день занимаются поиском и изучением граней.
Алина узнала, что оказывается, в её мире, драконы добывают золото, и почти все известные прииски принадлежат их расе.
Войны между людьми и драконами никогда не было.
– И для чего вам золото? – спросила Алина.
– То лекарство, что выпил Ник, и потом ты… ну … которое попало в тебя. Это не лекарство, это эфир, который называется инити. Его делают из золота, и еще одного составляющего, сущности с другого разлома. С помощью него молодые драконы, достигнув совершеннолетия проходят слияние со своим источником и обретают свой анимус. Анимус – это истинная форма зверя, благодаря ей дракон может управлять своим внутренним источником и использовать магию в полную силу.
– То есть никакой болезни у Николаса нет и ему просто надо было выпить эту штуку, потому что подошло его время? – уточнила девушка, вспоминая с чего всё началось.
– С Ником не все так просто, – вместо Дара ответил доктор. – У него действительно есть некая особенность. Дело в том, Алина, что в нашем мире есть драконы, что считаются чистокровными. Им нет необходимости принимать инити, они уже обладают второй ипостасью и полноценно используют источник, такие особи рождаются только от себе подобных.
Простой драгониец с рождения может использовать лишь крупицы бытовой магии и живет обычной гражданской жизнью. Потом он принимает эфир, если слияние проходит успешно, в нем проявляются различные таланты к магии, и он может полностью принимать форму дракона. Он поступает на обучение, в зависимости от проявленных способностей и далее его путь лежит от выбранной специализации. Например, становится воином или целителем. Но для поддержания силы источника, приходится принимать инити в малых дозах конечно, на протяжении всей жизни. Порой это приводит к несколько печальным событиям.
Почти все, кто сейчас перед тобой прошли через это. Но вот с Ником другая история, он как раз относится к чистокровным. У них процесс развития источника идет параллельно взрослению, и к моменту созревания они входят в полную силу, происходит первый полноценный оборот в дракона. Но по неизвестным причинам с ним такого не произошло и это чуть ли не первый случай в нашей истории.
По началу семья Ника просто решила ждать естественного процесса, но он все никак не наступал. И вот потом, начались попытки принудительно спровоцировать проявление полноценного анимуса. Они не чурались не какими методами, и приём инити был самым безопасным из списка. Дело в том, что различные физические воздействия, в том числе хорошая драка, могут спровоцировать источник, что приведет к выбросу силы. И наш парень отправился во все тяжкие.
– Господи, поэтому он тогда ввязался в драку? – ужаснулась Лина
– Именно. На данный момент Нику доступен лишь частичный оборот и немного магии. Но для чистокровного это лишь крохи. Поэтому наш дуралей, готов на всё.
– Даже рискнуть жизнь? Это ужасно.
– Ужасно дракону жить без крыльев, всю жизнь чувствовать себя неполноценным изгоем, – парировал Док.
– Вам видней, – ответила Алина, – и теперь мы подходим к тому, что теперь будет со мной. И что на счет этого? – девушка указала пальцем себе на плечо.
Мужчины задумчиво замолчали. Ей не хотелось облегчать им задачу и рассказывать, что она уже кое-что знает об этом, от драконицы, что поселилась внутри неё. Или точней уже была с ней… Лина еще толком не осознала и не все поняла. Оставалось много вопросов, на которые призрачный зверь обещал дать ответы позднее. Правда не сказала, когда и при каких обстоятельствах.
– Что ж, твой случай вообще выходит за рамки известного, – заговорил Дарум, – дело в том, что у Ника была с собой чистая инити, не смешанная с золотом. Ты приняла не разбавленную сущность и прошла слияния, что само по себе шокирует. Мы с таким не сталкивались. И если честно пребываем в недоумении, на счет того что случилось. Док и Леталлис рассказали, что, когда ты потеряла сознание, тебя рвало, твой организм буквально отторгнул инити, и по идее сущности в тебе не оставалось. Но метка на твоем плече, говорит, о том, что ты прошла слияние. А этого никак не могло случиться, потому что ты человек.
– Уже нет, – вдруг раздался голос Мора. И когда все с удивлением уставились на него, он продолжил, – принюхайтесь.
Теперь уже взгляды всех мужчин были прикованы к Алине, их ноздри трепетали.
– Эй! – возмутилась девушка, – а ну хватит!
Все смущенно отвернулись, Леталлис провел ладонь по короткому ершику на голове, Док скрестил руки на груди и прикрыл глаза. Дарум же казалось слегка покраснел, и спросил Лину: «Прости, ты не могла бы еще раз показать метку, надо всё же убедиться…?»
Недолго думая, она снова как в прошлый раз потянула платье за ворот, демонстрируя плечо. В этот момент все подскочили со своих мест, с удивленными вскриками.
– Что?
– Что за фигня?
– Да быть не может!
Девушка испуганно вжалась в кресло, подальше от окруживших её мужчин. Затем перевела взгляд на своё плечо и удивилась, ранее белёсая метка почернела. Теперь силуэт черного дракона был красиво очерчен и на белой коже Алины смотрелся контрастно, мерцая черными алмазными вкраплениями.
– Она стала черной. Это плохо? – спросила она у Дарума, который просто застыл напротив неё и смотрел исключительно в её глаза, а не на метку.
Он обессиленно опустился перед ней на колени, когда двое других уселись обратно на свои места. Конечно кроме Мора, который так и стоял у окна и не чему не удивлялся.
– Алина, – ответил Дар, рычащие нотки снова прорезались в его голосе, – это не то что бы плохо, для тебя… Это странно и не реально. Ведь черные метки проявляются только у чистокровных драконов…
– О… – растерялась девушка. – Но я…
– Котенок, ты больше не человек, – сказал Мор, вдруг оказавшись перед ней, – то, что произошло с тобой, за чертой жизни и смерти, изменило тебя. Ты перешла грань из мира людей в мир драконов, не в прямом смысле, а на тонком уровне, – мужчина нагнулся и осторожно взяв за руку, заглянул ей в глаза. – Как видишь ты всех застала врасплох, своим преображением, никто ранее с таким не сталкивался. Мы все ожидали, что ты не переживешь слияние и умрешь, что почти произошло…
– Какого черта, Мор! – гневно закричал Дар, поднимаясь – Не говори так! Мы хотели найти способ помочь. И нашли бы, будь у нас больше времени!
– Даарум, ты знаешь, я не склонен приукрашивать и лгать. Поэтому, Алина, уверяю, что наш лидер положил бы голову на то, чтобы спасти тебя, ведь он дал слово. Но играя со смертью, всеегда остаешься в дураках. – Мор так широко улыбнулся, что Лина увидела два тонких острых клыка. Его жуткая чеширская улыбка напугала девушку, и она посильнее вжалась в кресло.
Тот заметив её реакцию, тут же спрятал улыбку и отпустил руку. Он отошёл и тихо произнёс: «Теперь эти драконы будут тебя беречь как самое ценное сокровище, котёнок, так что не расслабляйся». Беловолосый вышел из дома, тихо прикрыв за собой входную дверь.
– Куда он…?
– Мор не живет в этом доме, его берлога за парком, тот двухэтажный коттедж, помнишь? Он занимает его вместо с Нибрасом.
– Нибрас?
– Хм, ты его видела ранее, патлатый такой, – напомнил Леталлис.
– Да, помню. О чем, говорил Мор? Почему вы будете меня беречь? Из-за того, что случилось, я теперь как редкая зверушка, на опыты пойду? – резко и напряженно спросила девушка.
– Что?! Нет, Алина, конечно нет! – взволнованно заговорил Дар.
– А что тогда? Говорите!
Но мужчины отводили взгляды, Дар плюхнулся на диван и ухватился лапами за край, опираясь на руки, наклонившись чуть вперед он буравил взглядом пол, пытаясь подобрать нужные слова.
– Лид, позволишь, я объясню? – подал голос Док, и Дар шумно выдохнув кивнул.
– Лид – это что? Еще одно имя? – Тем временем спросила Лина у Талла, и тот отрицательно покачал головой: «Нет, это вроде воинского чина, командир или старший по званию».
Услышав их, Дар смущенно улыбнулся девушке, а доктор обратился к ней: «Алина, если ты действительно каким-то чудом стала чистокровной драконицей, то… Как мы ранее тебе рассказывали, только у чистокровных рождаются такие же дети, которым не приходится принимать инити и сталкиваться с дальнейшими трудностями. А если учесть, что чистокровных очень мало, а дракониц единицы… и на данный момент, все о ком известно, состоят в парах, то есть женаты. То так складывается, что ты одна из потенциальных и самых желанных невест нашего мира. И многие захотят тебя заполучить… Даже в обход кхм… твоему желанию…».
– Чегооо?! – воскликнула Лина.
– Так, давайте пока не бежать впереди паровоза и разбираться во всем постепенно. Док, ты тоже не нагнетай. Пока, что мы еще не знаем, что действительно произошло с Алиной. И до тех пор, пока не разберемся, будем молчать. Нам нужна информация и нужен тот, кто сможет помочь в вопросе чистокровных. Тот кому мы сможем довериться. – Дар старался успокоить Лину, но она видела, как он хмурится, как напряженно переглядывается с друзьями.
– Скажи сразу, Дар, если выяснится, что я стала, как вы говорите чистокровной, вы должны будете обо мне сообщить? И на меня начнется охота, да? – не выдержала Алина и спросила в лоб. – Вы можете не рассказывать об этом, все оставить в секрете? Могу ли я вернуться к своей прежней жизни?
Повисла тишина, но тут заговорил Леталлис: «Понимаешь, малышка в чем дело, мы с парнями своего рода военнообязанные, и сокрытие такой информации как появление новой чистокровной драконицы, серьезное преступление, нам будет грозить трибунал».
– А на счет возвращения к прошлой жизни. В теории возможно, но для начала надо разобраться во всей ситуации. Тебе надо овладеть анимусом, научиться управлять силой. На данном этапе возможны неконтролируемые всплески силы и частичный оборот. Находиться сейчас среди людей просто-напросто опасно, как для тебя, так и для окружающих, – пояснил доктор.
– Я поняла. И так, тогда какие наши дальнейшие действия? – обхватив руками голову, со вздохом прошептала Алина.
– Предлагаю для начала всем отдохнуть, нам всем надо поспать хотя бы пару часов перед рассветом. Утром отправимся к Нику, пусть конкретно расскажет где раздобыл чистую инити. Возможно всё дело в этом. Ну а дальше, всё же склоняюсь к тому, чтобы обратиться к одному знакомому, он поможет определить твою чистокровность. Наверное, в этом вопросе я смогу довериться только ему…
– Дарум, только не говори, что имеешь ввиду его…? – многозначительно протянул Док.
– Да, именно его. А у тебя есть другие варианты? Любой другой тут же бросится докладывать об Лине. А у него с этим как минимум возникнут проблемы, – недовольно фыркнул Дар.
– О ком вы? – заинтересовалась девушка.
– Один чистокровный дракон – отщепенец. Темная лошадка при дворе, с очень своевольным характером. А еще он изгнанный. Но мы когда-то вместе воевали, и у меня есть к нему некий процент доверия. К тому же он мой должник. Всё это дает нам шанс на его молчание.
– Но разве Ник, не сможет это определить, он ведь тоже как вы говорите чистокровный? – спросила Лина.
– Так как Николас еще не вошел в полную силу и не прошел слияние со своей истинной формой, его инстинкты и чутье сейчас не так сильны. Боюсь при встрече с тобой его восприятие даст сбой, – вздохнул доктор и Дарум кивнул ей, подтверждая слова друга.
На этом все стали разбредаться по своим комнатам. Алина приняв горячую ванну, поняла, что сна нет ни в одном глазу, и решила спуститься на кухню в поисках кофе.
Видимо не спалось не только ей. Внизу обнаружился задумчивый Дар, склонившийся над дымящейся кружкой.
– Не спится? – не поднимая глаз спросил мужчин. Его все еще драконья лапа с острыми когтями, слегка неловко цеплялась за ручку чашки.
Алина присела рядом, рассматривая руки мужчины. Тот заметил её взгляд и протянул их к ней ближе.
– Я могу прикоснуться? – спросила она.
– Давай…
Когда девушка легким движением погладила черную чешую, Дар вздрогнул от удовольствия, по телу прошла волна мурашек и он тихо выдохнул. Её тонкие пальчики касались его, поглаживали, черный коготь оказался в её ладони, и дракон слегка нажал на неё. А потом и сам полностью завладел её маленькой ручкой.
Дарум не заметил, как в нем всколыхнулся поток, теплая сила заструилась по венам, скрывая ипостась и возвращая рукам обычный человеческий вид. Пару секунд и уже обычные мужские руки сжимали ладони Алины.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, незаметно пододвигаясь к девушке как можно ближе, глядя в ее голубые глаза, не отпуская рук.
Алина застыла, ощущая жар от сидевшего рядом мужчины. Его взгляд, как и прежде, будоражил и гипнотизировал. А сейчас, когда он сидел так близко, когда его огромные ладони касались её, она сама словно горела, сердце бешено стучало, дыхание сбилось.
– Я в порядке, насколько сейчас это возможно, в моей ситуации.
Дар, отпустив одну руку, поднес свои пальцы к ее лицу, и нежно провел костяшками по щеке, затем осторожно коснулся губ.
– Ты так сладко пахнешь, Алина, – прошептал мужчина.
Ох, если бы он знал, как его запах сводил с ума саму девушку, дымный, слегка мускусный аромат дикого леса. Она не знала с чем сравнить, но хотелось вдыхать всё глубже, провести носом по его бронзовой коже.
– Твои руки снова обычные, – смущаясь и прогоняя наваждение из мыслей, слегка хрипло прошептала Лина.
Его большой палец застыл на ее нижней губе и Дар с трудом перевел свой взгляд на свою руку. Черт, он так увлекся, что не придал тому значения. Заправив темный локон за маленькое ушко, он немного отстранился.
– Да, верно. Анимус пришел в норму, в последнее время он у меня барахлит, бывают сбои.
– Это опасно?
– Не волнуйся, мы с Доком разберемся. Но ничего критичного, правда. Когда-нибудь и ты сможешь использовать оборот, и возможно даже больше, – смущенно произнес Дар, – тебе понравится.
– Сейчас мне сложно это принять и осознать. Еще вчера, драконы для меня существовали только в сказках и фантастических фильмах. А сегодня я уже сама одна из них. Наверно.
– Алина, я хочу тебе еще раз сказать, что сделаю все что в моих силах, чтобы помочь тебе. И это никак не связано с тем, что возможно ты чистокровная.
– Хорошо, я верю тебе. Не знаю почему, но верю.
– Спасибо…за доверие…
– Так эм…У вас всех, уже есть свои драконицы, то есть, ну пары, жены? Как правильно… – вдруг спросила Лина, сама не понимая зачем спрашивает, при этом судя по жару на щеках, еще и краснеет.
– Нет, Алина, у нас нет пар. Мы боевые драконы, военные, по-вашему. Так что у нас особо нет времени на личную жизнь, постоянные перемещения между гранями, задания, экспедиции. Свободного времени практически не остается.
– А понятно, хорошо. То есть нет, конечно, не хорошо, грустно!
– Сейчас… – мужчина сделал паузу и посмотрел в её глаза, – сейчас, Алина меня все устраивает.
Глава 7
Черный лес получил своё названия из-за деревьев, стволы которых всегда были черны, из-за пропитавшей их насквозь темной магии.
Старая женщина, чьи угодья раскинулись на многие километры вокруг, вышла на середину озера, покрытого толстым слоем льда. В его черной глади, не укрытой снегом, отражалось ночное звездное небо, луна испуганно скрывалась за облаками.
Концом обугленной трости женщина очертила большой круг, за границы которого вышла. Надрезав неглубоко запястье, лезвием от ржавой косы, она окропила темный лёд внутри рисунка. Пропела хриплым старушечьим голосом древнее заклинание призыва и стала ждать.
Ветер затих, звезды скрылись за черными тучами, гробовая тишина опустилась на лес. Вдруг лёд в круге затрещал, пошли трещины, раздался хруст, словно дробили старые кости и мощным хлопком разлетелась на осколки льдина.
Темная мерзлая вода, забурлила, густой массой полезла из разлома, словно щупальца тьмы протянулись в разные стороны. Они извивались как черные змеи, клубились и дрожали, но за пределы круга не могли выбраться. Свернувшись в два черных сгустка, они начали обретать форму, через мгновенье принимая образ двух мужчин. Черные кожаные доспехи облегали мощные тела, ониксовые глаза обоих, смотрели с призрением на старую ведьму, скаля острые зубы, в руках они сжимали хлысты из вьющейся глянцевой тьмы. Она словно живая, опутывала их ноги, струилась по рукам, и рывками пыталась выбраться на свободу. На одном из них был капюшон, у второго высокая коса от самого затылка спускалась с лысого черепа.
Старуха стащила с плеч довольно увесистый, холщовый мешок и швырнула в круг, под ноги чужакам. Но черный кнут, одного из пришлых подхватил его, и поднес к рукам своего хозяина. Тот что в капюшоне, развязал веревку и вынул изнутри черный глянцевый камень, раскрошил его рукой, в черных металлических крагах и принюхался. Через мгновенье кивнул второму и тот достав из-за пазухи маленький черный флакон, брезгливо швырнул им в старуху.
Стекло ударилось об лед и только чудом не разбилось, женщина с криком упала на колени, пытаясь поймать сосуд и завладев им с облегчением вздохнула.
– Жалкие черви! Почему так мало? – захрипела ведьма.
– Сколько заработала, столько и получила. Скажи спасибо и за это!
– Это вы скажите спасибо напоследок! Ведь больше вы не получите ни грамма! Передайте своему хозяину, что раз он не держит слово, то пусть забудет о сделке. Или пусть является сам, а не посылает ко мне своих мерзких псов и договаривается о новых условиях. Этого! – она взмахнула флаконом, – не достаточно!
Взбешенная ведьма швырнула огненный шар и круг вспыхнул, объяв пламенем две фигуры. Но те даже не вскрикнули, не вздрогнули.
Черные глаза не моргая смотрели на ведьму, пузырящаяся горелая плоть лоскутами слезала с костей: «Ты совсем обнаглела старая тварь и много о себе возомнила. Жди весточки от хозяина!» – и двое не спеша спрыгнули в темную прорубь, из которой явились.
Разлом покрылся льдом мгновенно, словно ничего и не было. Уставшая женщина взмахнула рукой и порыв ветра развеял черный круг. Слегка хромая она побрела в черный лес, даже не заметив, как мерцая в темноте два желто-зеленых глаза наблюдали за ней издалека, и вскоре исчезли в след за ней.
***
Примерно к полудню, Алина, Леталлис, Дарум и Док собрались у гаража. Мора видно нигде не было. Заметив взгляд девушки, Дар шепнул ей, немного наклонившись и скользнув невзначай губами по виску: «Он с нами не поедет. Мор не любит город».
Когда вся компания расселась в черный БМВ Талла, они выехали за ворота, проехав мимо красного джипа Николаса. Алина оценила, что ремонт предстоял знатный и горестно вздохнула.
– Далеко нам ехать? – спросила девушка.
– Малой обзавелся жильем в центре, на набережной. Захотелось ему иметь еще отдельное гнездышко для своих гулянок, – недовольно забухтел Леталлис.
– А мы сможем на обратном пути еще заглянуть ко мне на квартиру? Я хотела бы забрать кое-какие вещи.
– Да, не вопрос, – кивнул Дар, что сидел с ней рядом на заднем сиденье. Док занял место впереди, Талл был за рулем.
Через полчаса они въехали в город. Проезжая по знакомым улицам, Алина удивлялась ощущениям, словно она провела в доме драконов не несколько суток, а как минимум пару месяцев.
Приближался Новый год, город готовился к празднику, улицы украшали множество огоньков и гирлянд. На площадях уже поставили елки, в витринах магазинов мелькали красивые новогодние композиции.
Она уже давно никому не дарила подарков и не получала сама.
– Хочешь куда-нибудь зайти? – Дар заметил её взгляд.
– Нет. Нет необходимости.
– Если надо купить кому-то подарок, например…
– Дар, вы же выяснили, что у меня нет семьи, и список контактов пуст. К чему это? И кстати, Леталлис, верни телефон, я знаю, что он у тебя! – сказала Лина резче, чем хотела.
Было видно, что Талл напрягся, и когда они встали на светофоре, он залез во внутренний карман куртки. Достав телефон, он молча протянул его девушке: «Извини, малышка, я должен был проверить».
– Забудем. Потом только маячки не забудь убрать.
– Ты слышала, да? – смущенно улыбаясь, спросил мужчина.
– Вы громко разговаривали.
Талл словил угрюмый взгляд своего лида в зеркало заднего вида.
Внедорожник въехал на охраняемую территорию элитной многоэтажки и спустился на подземную парковку. Апартаменты Николаса оказались на последнем этаже. В лифте Дар нажал на кнопку с цифрой двадцать два, и кабинка плавно полетела вверх под звуки классической музыки.
Дозвониться ни в дверь, ни на телефон они не смогли и тогда Док достал из кармана магнитный ключ.
– А сразу нельзя было? – возмутился Дар.
– Вообще-то этого его личная территория, а это на крайний случай. Я же его лечил эти дни, вот он мне и выдал.
Зайдя внутрь просторного светлого помещения, они нашли Ника в наушниках перед огромным плазменным телевизором, который играл в какую-то игру – стрелялку.
Дар на ходу отвесил тому подзатыльник так, что наушники слетели и Ник вскрикнул: «Блять! Какого…!» Но так и застыл с открытым ртом, увидев всю компанию. Заметив девушку, он радостно бросился к ней, сжав в объятьях.
– Линочка! Как я рад тебя видеть! А вы чего без звонка? Я бы прибрался… – виновато заозирался он. А в комнате и правда был бардак, напоминавший студенческую общагу. Повсюду были разбросаны пустые бутылки газировки, коробочки из-под еды на вынос и пакетики чипсов. На самом парне были нацеплены лишь пижамные штаны что висели низко на бедрах и махровый халат на распашку. Поэтому по сути сейчас Алину прижимали к голой, вполне мускулистой груди. Ник явно был только после душа, потому как она почувствовала, как по шеи скользнули пряди влажных волос, а в нос ударил запах свежести и хорошего парфюма.
Когда Николас прижал Лину к себе она уперлась ладонями ему в грудь. И в тот момент, когда Дар за шкирку потащил младшего брата от девушки, она резко опустила руки и совершенно случайно скользнула руками по кубикам на животе, при этом слегка царапнув. На это, блондинчик тихо зашипел и улыбнулся так соблазнительно, обнажая свои белоснежные зубы и два особо длинных клыка, что Алина покраснела.
Отлепив Ника от Алины, Дарум буквально прорычал: «Где твой телефон? Я вчера тебе еще написал, что мы будем!»
– Ой, простите, я немного заигрался. Сейчас сейвнусь, а то я только моба сагрил. – засуетился Ник и бросился обратно к игре.
– Ты сейчас на каком языке разговаривал? – спросил парня Леталлис, но остался без ответа.
Они разместились на большом кожаном диване, после того как Дар, заставил брата прибраться. Алина немного помогла ему собрать пустую тару и отнести на кухню. Ник не переставал улыбаться девушке, напоминая ей щенка золотистого лабрадора, что крутился вокруг, размахивая хвостом.
