Из размышлений меня вырвал хриплый голос Ивана:
– Извините, я не знал, что у нас сегодня гости. Если бы меня предупредили, то я поел бы у себя в кабинете.
– Ваня, сколько можно кусочничать в кабинете? Подумай о своем здоровье, – недовольно произнесла Светлана Дмитриевна.
– Хорошо, мама. Я подумаю о здоровье, – равнодушно выдал мой бывший.
– Хватит разговоров. Давайте спокойно поедим, – довольно жестко прозвучали слова хозяина дома.
Все тут же уставились в свои тарелки. Все было как и раньше. Никто не пытался противоречить Борису Ивановичу.
На несколько минут появление Ивана заставило меня забыться. Но наваждение быстро прошло, оставляя тревогу. Я сидела как на иголках.
Как там Ириша?
Я с трудом выдержала несколько смен блюд. Но когда принесли чай, мое терпение закончилось.
– Если вы не против, я закончу обед, – сказала я и встала, не дожидаясь разрешения хозяев дома.
– Какая невоспитанность, – сквозь зубы проговорила Светлана Дмитриевна. – Тебя, девочка, пригласили в высшее общество. А ты ведешь себя, как самая последняя деревенская девка. Хотя о чем я… Ты всегда и была ею, – припечатала она. – Сядь немедленно. Никто не смеет встать из-за стола раньше хозяина дома.
– Мне лучше вернуться в свою комнату, – настаивала я.
– Я сказала, сядь за стол, – резко приказала свекровь.
– Света, прекрати, – выдавил Борис Иванович, пронзая меня взглядом.
– Что-то случилось? – прошептал Рома.
Иван с интересом наблюдал за мной. Не знаю, что он обо мне сейчас думал. Да мне и было все равно. На душе было очень неспокойно.
Я уже сделала шаг в сторону двери, как в столовую влетел маленький метеор.
– Ма! Ма! – кричала Иришка, в истерике ища меня взглядом.
– Я тут, малышка, – кинулась я к дочке.
Иришу сильно трясло. По дорожкам из слез я поняла, что моя кроха уже давно плачет. Так почему же не позвали меня?
– Ириша, что случилось? – тихо спросил Роман.
– Ёма… Оя… уаила… мя… – с трудом выдала девочка.
– Что? – в шоке проговорила я, переводя взгляд на младшего Чаровского.
– Кто тебя ударил, солнышко? – раздался мягкий мужской голос за моей спиной.
Ириша встрепенулась, посмотрела на кого-то, в ее глазах я увидела радость узнавания.
– Де! – со скоростью света кроха сорвалась с моих рук и кинулась к… деду. – Оя уаила мя. Оя выинуа Тики, – уже жаловалась Ириша Борису Ивановичу.
Тот поднял внучку на руки, ласково погладил по голове, поцеловал в щечку.
– Так кто тебя ударил, радость моя? – опять спросил старший Чаровский.
– Сюанка. Луза ула. Луза аошая. Пойя пахая, – объяснила Ириша, сосредоточенно проговаривая каждое слово.
– С кем вы оставили девочку? – спросил Борис Иванович у меня.
– С Луизой. Рома сказал, что можно ей доверять. Но я все же нервничала.
– Понятно. Семен, позовите Луизу, – приказал он дворецкому, стоявшему в дверях столовой.
– Боря, да что стряслось? Не стоит все это твоих нервов. И вообще, Наталья, почему твоя дочь бегает по дому? Ты так плохо ее воспитываешь, что она не знает элементарных норм приличия? – тараторила Светлана Дмитриевна, бросая гневные взгляды на меня.
– Ты можешь помолчать, Света? – резко заткнул ее хозяин дома.
Женщина чуть не подавилась воздухом. Не часто муж позволял себе так разговаривать с ней при посторонних.
– Боря… – начала она, но ее прервал резкий голос:
– Я. Приказал. Тебе. Помолчать!
– Де? – испуганно ойкнула Ириша.
– Все хорошо, солнышко. Деда ругается не на тебя, – совершенно другим тоном произнес Борис Иванович.
– Оешо, – серьезно кивнула кроха. – Луза аошая, – напомнила она деду как раз вовремя, горничная уже зашла в комнату.
– Вам было поручено присматривать за Ириной? – сухо спросил хозяин дома.
– Да, господин Чаровский, – кивнула бледная до синевы девушка.
– Тогда почему вы оставили ее?
– Мне приказала Полина Аркадьевна. Она сказала, что меня направили в розовую гостиную. Светлана Дмитриевна рассыпала там жемчуг, и нужно его собрать.
– И что, кроме вас, это было сделать некому? – мрачно уточнил Борис Иванович.
– Я не знаю. Но Полина Аркадьевна сама осталась с Иришей.
– Но вы не могли не слышать крик девочки. Почему не вернулись?
Казалось, девушка побледнела еще сильнее.
– Меня силой задерживал Филипп, – дрожащим голосом проговорила Луиза, непроизвольно потирая запястья, на которых уже проступали следы синяков.
– Значит, так. Решили саботировать мой приказ, Светлана Дмитриевна? Это вы зря, – голос хозяина дома обжигал холодом.
– Боря, зачем при посторонних? – недовольно спросила свекровь. – И из-за кого? Ну, привезли к нам какую-то малявку? И что?
– Не смей так говорить о собственной внучке! – рявкнул мужчина.
– Да неизвестно от кого нагуляла ее непутевая мамаша. Вся в собственную мать. Как сама родила без мужа, так и Наташка пошла по ее стопам…
– Замолчи, женщина, – прорычал старший Чаровский. – Иначе я за себя не отвечаю.
– У мя есь па! – гордо выдала маленькая проказница, так и сидевшая на руках у деда.
Только эти слова не убедили ее бабушку.
– Но я не лю па! Не лю! – опять заплакала Ириша, уткнувшись в шею деда.
– Ну что такое? Не плачь, маленькая. Деда не даст тебя в обиду, – пообещал Борис Иванович внучке.
***
Малышка почти успокоилась на руках деда. Она вцепилась в его плечи и что-то шептала на ухо. Хотелось бы понять, какие тайны сейчас выдает эта кроха.
Мужчина с Иришей на руках вышел из столовой и поднялся по лестнице, в сторону нашей комнаты. Только они прошли мимо.
– Борис Иванович, – окликнула я мужчину, – наша комната тут.
Свекор застыл, мрачно посмотрел на Романа, который шел за нами.
– Сам пока не разобрался с этим. Кажется, и это фортель от мамы.
– Сама напрашивается… – мрачно проговорил хозяин дома.
– И что ты сделаешь ей? – хмыкнул Ромка.
Ответить мужчина не успел. Иришка встрепенулась, резко высвободилась от рук деда и кинулась в нашу комнату.
– Тики! Пойя выинуя Тики! – опять заистерила девочка.
– Ириша, мы обязательно найдем Тики, – пообещала я, хватая дочку, которая готова была сигануть в раскрытое окно за любимым мишкой.
– Кажется, это твое, кроха, – раздался знакомый до боли голос за моей спиной.
– Тики! Ти наёл Тики! – радостно закричала девочка, обнимая плюшевого мишку. – Сибо, – улыбнулась она отцу.
В сердце опять воткнулись тысячи острых иголок. Было тяжело наблюдать за моей егозой и Иваном, присевшим напротив нее на корточки. Как же они похожи…
– Не плачь больше, солнышко, – мягко проговорил муж, впервые в жизни вглядываясь в лицо дочери. – В этом доме у тебя много защитников. Я – дядя Ваня, – представился он.
Казалось, слова отца не понравились малышке. Она нахмурила темные брови почти так же, как это делал сам Иван.
– Неть! – выдала кроха, развернулась и вновь прижалась к моим коленям.
На Ивана было больно смотреть. Он резко побледнел, словно его ударили. Я не понимала, что происходит, не мог же он догадываться, что Ириша его дочь.
Этого просто не может быть.
Но как тогда Борис Иванович узнал об этом? Он-то явно в курсе того, кто отец моей дочери. И судя по реакции дочери на деда, Ириша его хорошо знала. Только как все это прошло мимо меня?
Роману придется ответить на много вопросов, большая часть из них будет не очень приятная для моего старого друга.
– Кроха, а чего это ты вредничаешь? – тихо спросил Борис Иванович.
Только, похоже, Ириша не была настроена на ответ. Она помотала головой и опять уткнулась в мои колени.
– Иришик, но деда-то в чем виноват? – примирительно произнес Роман.
На минуту егоза притихла, затем развернулась к любимому дяде и дрожащим голосом выдала:
– Ёма, не очу па. Не очу.
Не знаю, понял ли Иван, что сказала наша дочь. Но неожиданно он вступился за нее.
– Дайте ребенку прийти в себя. Не все сразу. Новый дом, новые впечатления. Кстати, мне бы тоже хотелось знать, как так вышло, что игрушку Ириши выбросили на улицу, – произнес он и прошел в комнату, чтобы закрыть распахнутое настежь окно.
Малышка оторвала заплаканное личико от меня и удивленно посмотрела на отца.
– Все будет хорошо, солнышко, – тихо произнес Иван, осторожно дотрагиваясь до темных кудрей дочери. Он грустно улыбнулся и перевел взгляд на стоявшую неподалеку горничную. – Дарья, немедленно позови Полину.
– Но она недавно уехала в Москву, – испуганно пролепетала девушка.
– Что ей там понадобилось? – сухо поинтересовался Иван.
– Не знаю. Она никогда нам не докладывает.
– Что тут происходит? Что за столпотворение? – раздался резкий голос Светланы Дмитриевны. Свекровь, как каравелла, прошла по коридору, расчищая себе путь. – Все по рабочим местам! – мимоходом приказала она слугам.
Старший Чаровский молча окинул жену взглядом, достал телефон, быстро нажал пару клавиш, дождался ответа и произнес:
– Денис, не подскажешь, куда и с кем отправилась Тирова?
Свекру что-то ответили, он выслушал незнакомого мне мужчину и тут же приказал:
– Разворачивайте машину. Тирову доставить ко мне. Пусть твои ребята сопроводят бывшую горничную, чтобы у нее не возникало желания сбежать.
– С чего это ты, Борис Иванович, решил распоряжаться слугами в доме? – выдала Светлана Дмитриевна, недовольно поджав губы.
– В первую очередь это мой дом. И если я считаю, что слуги не выполняют моих приказов, то тут же увольняю их, – жестко припечатал свекор.
– И с чего это такие перемены? Ну, подумаешь, выкинули дрянную игрушку этой малявки…
– Хватит, – резко оборвал ее мужчина. – И к тебе у меня также есть вопросы. Как так получилось, что нашу внучку поселили не в тех комнатах, что я приготовил для нее?
– Эти комнаты для нашей настоящей внучки. А не для…
– Света, или ты сейчас замолчишь, или мы серьезно поссоримся. Ты действительно хочешь этого? – сквозь зубы произнес мужчина.
Казалось, над нами сейчас громыхает гроза. Неизвестно, во что бы все это вылилось, если бы не Иришка.
– Де, не руа, – довольно громко попросила она, строго глядя на патриарха семейства. А тот и растаял, услышав любимую внучку:
– Деда не ругается, моя хорошая. Деда просто предупреждает бабушку. Думаешь, твоя ба меня поймет? – заговорщически спросил он малышку.
– Не наю, – пожала худенькими плечами егоза.
– Хочешь поиграть новыми игрушками? – внезапно перевел тему свекор.
Иришка сделала вид, что думает, а после выдала:
– Тики хоет, Ииша тоя.
– Борис Иванович, комнаты для Ириши и Натальи Захаровны готовы, – услышали мы женский голос из конца коридора.
– Идем смотреть новые игрушки? – спросил хозяин дома, протягивая руку внучке.
Девочка радостно кинулась к нему. Они сделали несколько шагов, свекор остановился, обернулся и проговорил:
– Тему бывшей главной горничной я не закрыл. Скоро ее привезут. Там и решим, что делать. Если желаешь присутствовать, Света, жди в моем кабинете.
Женщина в который раз презрительно посмотрела на меня, поджала губы и направилась к лестнице. Видимо, для нее во всех бедах виновата я.
Раньше подобная реакция хозяйки дома задевала меня. Сейчас же было все равно. Меня больше интересовал вопрос странной любви Бориса Ивановича к Ирише. За этим что-то кроется. И чем мне это грозит?
– Наташа, мы поговорим с тобой позже, – сказал свекор, словно прочитав мои мысли. – Не ищи врагов там, где их нет. Я все объясню тебе.
– Хорошо, Борис Иванович, – вынуждена была согласиться я.
– Рома, Иван, перенесите все вещи Ириши и Наташи. Хватит перекладывать на слуг то, что были должны сделать вы, – завершил отдавать приказы хозяин дома и, подхватив Иришку на руки, направился в конец коридора.
Роман спокойно воспринял просьбу, а вот Иван явно был озадачен ею. Наверное, он не понимал, почему его заставили носить вещи, если для этого есть слуги.
Но муж промолчал, лишь изредка он кидал на меня пристальные взгляды. В его глазах я видела невысказанный вопрос. И что мне делать, если он напрямик спросит, кто отец моей дочери?
Очередная дилемма, но как ее решить?
И еще меня беспокоила странная реакция Ириши на Ивана. Мне было понятно, как она узнала отца. Малышка любила смотреть альбом с фотографиями, и там были наши совместные с Ваней снимки.
Как же получилось, что Ириша так резко настроена против отца? Этого я не понимала. Что эта мелкая врединка вбила себе в голову?
Я, конечно, не сильно хотела сближения Иришы и Ивана. Для меня будет непросто делить с ним любовь дочери. Но какой у меня был выбор? Ваня ее отец. Им нужно общаться. Девочке явно не хватало отцовской заботы, любви и ласки.
Но к чему эти “Не очу па. Не очу?”
Когда она успела настолько сильно обидеться на отца?
Как же все непонятно…
Глава 3
Комната Ириши оказалась поистине удивительной. Теперь мне были понятны слова Светланы Дмитриевны, когда она хотела оставить такую красоту для нужных ей внуков. Но эта комната была создана специально под Иришу. Пусть моя кроха почувствует себя принцессой в доме своего деда.
Почти все акценты были розового цвета. От яркой фуксии до пастельно-персикового. Все в стиле покоев принцессы.
Центральную стену в спальне занимала расписанная художником картина. Она просто ошеломляла. Казалось, немного – и герои с картины оживут, с лесной полянки в комнату заглянет маленькая любопытная девочка, так похожая на нашу егозу. На нарисованной малышке было пышное платье, а корона так и норовила упасть с вихрастой головы принцессы. В воздухе порхали маленькие феи с волшебными палочками в руках. А на возвышении стоял сказочный замок, в котором, видимо, и жила малышка.
Напротив этой стены стояла кровать с закругленными спинками все того же розового цвета с остроконечной короной на одной из спинок. С правой стороны – несколько рядов полок цвета фуксии, где с уютом разместились мягкие игрушки. Слева – настоящий домик, в котором сейчас и сидела Ириша, знакомя Тики с новыми друзьями.
– Надеюсь, тебе все понравится, Наташа, – услышала я голос свекра, стоявшего рядом с порогом и наблюдавшего за внучкой. – Если что, говори, все поменяем. Твоя комната за этой дверью, – показал мужчина на незаметную дверь. – Ванная у вас одна, как и гардеробная. Там есть отдельный вход для слуг. Но ты можешь закрывать эти двери. Все как пожелаешь.
– Почему? – тихо поинтересовалась я. – Почему вы так добры к нам с Иришей?
Я не могла не спросить об этом. Тем более мы сейчас были одни. Рома и Иван потерялись с нашими вещами по дороге в новую комнату. Возможно, они были в гардеробной.
– Я был не прав. Прости, – еле слышно произнес мужчина. – Встреча с внучкой все перевернула в моей жизни. Ириша навсегда поселилась в моем сердце. Но давай потом. Я многое должен тебе рассказать. Сейчас не время.
В коридоре послышался громкий голос Ромки. Он явно предупреждал нас о своем присутствии.
– Да, завтра приедут три девушки, выберешь из них гувернантку для Ириши, – уже в полный голос проговорил Борис Иванович. – Их рекомендовали в лучшем агентстве Москвы. Но тебе, как матери, лучше знать, какой должна быть гувернантка.
– Только гувернантка? Ириша еще мала, – вклинился в разговор Иван. – Может, лучше сначала няню найти для малышки.
– Это уже, как захочет Наташа. Она мать, ей и решать.
– Вы правы, помощница мне бы не помешала. Наверное, пока лучше няню. Или совмещение няни и гувернантки. Если такую найдем. В Екатеринбурге к нам приходила девушка-студентка. Мне хватало ее помощи с Иришей. Да и работы было не так много.
– Сейчас работы будет больше. Заказчику понравился один из твоих бывших проектов, – сообщил Рома, бросая взгляды на Ивана. – Мы готовы приступить к работе. Дело за тобой.
– Хорошо, как скажешь, начальник, – шуткой ответила я.
Вот уже полтора года, как я работала у Романа Чаровского. И то, что мы жили в разных городах, не мешало моей работе, которая была очень удаленная от главного офиса компании.
Я всегда хорошо рисовала, это было мое дело. С юности я мечтала поступить в художественную академию, и воплотила свои мечты, уже живя в Новосибирске. Ваня настоял, чтобы я училась на веб-дизайнера.
“Это профессия будущего”, – как тогда говорил он.
Что же, я была благодарна мужу за подсказку.
Правда, доучилась я уже в Екатеринбурге, как и начала работать у Ромы еще во время учебы.
– Совершенно верно, заказчику очень понравился вэб-дизайн ваших проектов, Наталья Захаровна, – с улыбкой произнес Иван.
Я вопросительно посмотрела на Рому.
Создавать сайт для ЧарКомБанка? Это что, шутка такая?
– Не трусь, систер. Ты справишься! – заверил меня начальник.
– Я пойду, мне еще разбираться с бывшей старшей горничной, – напомнил о себе Борис Иванович.
– И следующую будешь сам нанимать? – хмыкнул Ромка.
– Надеюсь, нет. Но если ваша мать не возьмется за голову… Не хотелось бы идти на крайние меры, – глухо произнес хозяин дома и вышел из комнаты.
– И мне пора. Ты пока отдыхай, начнем работу, когда ты найдешь няню для Иришки.
– А какие сроки? – взволнованно спросила я, все же проектов такого масштаба у меня еще не было.
Не обрадовал меня и Иван:
– Если честно, то новый сайт нам нужен был еще вчера. Я и не догадывался, что в старом сайте у нас несколько дыр, которые вели к конкурентам и сливали о нас информацию. Выяснилось это чисто случайно.
– Ну да, Рома сел и прошерстил твой сайт, – покивал головой Роман. – А так да. Все совершенно случайно.
– У вас появился шпион конкурентов?
– Это довольно тривиально. Крыс мы ловим примерно раз в пару лет. Но тут зацепили конфиденциальную информацию ЧарКомБанка. Служба безопасности уже нашла предателя. Но сейчас встал вопрос о новом сайте, его привлекательности для клиента и красивом оформлении. Программисты Романа уже разрабатывают код. Осталось дело за тобой, – скороговоркой выдал Иван.
– Все так, систер. На тебе будет визуальное наполнение сайта, с учетом дополнительных подразделов в административной части. Она у нас будет делиться на три подраздела в зависимости от уровня доступа.
– Хорошо. Тогда, наверное, стоит начать уже сегодня? – посмотрела я на братьев.
– А как же Ириша? – недовольно спросил Ваня, так знакомо нахмурив брови.
– Она хорошо сошлась с Луизой. Можно ее попросить посидеть с Иришиком, – предложил Рома.
– Луза аошая, – раздался рядом тонкий голосок нашей проказницы.
А ведь и правда, сколько всего малышка могла услышать, что совершенно не предназначалось для ее ушей.
– Ты посидишь с Луизой, солнышко? – нежно спросил у нее отец.
– Коошо, па, – с важным видом кивнула малышка.
Ваня нахмурился и пристально посмотрел на меня. Он словно мысленно спрашивал что-то у меня. Да я и догадывалась о его вопросе. Только пока была не готова ответить на него.
***
Создание художественного наполнения сайта захватило меня с головой. На этот раз хотелось все сделать идеально, показать, на что я способна как веб-дизайнер.
Отвлеклась лишь на вечернюю сказку Ириши. Этот ритуал я старалась никогда не нарушать.
– Что будем сегодня читать? – спросила я, подходя к полке с книгами.
– Пло пинсу. Тики хоет, Ииша тоя, – нередко выбор книжки происходил у нас совместно с любимой игрушкой.
– Хорошо, будет тебе принцесса, – улыбнулась я лежащей в постели малышке.
Под мой ровный голос Ириша всегда засыпала довольно быстро. Сегодняшний день не стал исключением. Хотя нам всем досталось немало переживаний.
Я сидела рядом с дочкой, смотрела на пухлые детские щечки, губки бантиком, пушистые черные ресницы.
Моя маленькая принцесса. Центр моей вселенной.
– Де аоши, – сквозь сон прошептала малявочка.
Я лишь покачала головой. Что тут можно было сказать? Я была рада, что моя дочь полюбила Бориса Ивановича. Но все же мне был неприятен тот факт, что их знакомство прошло мимо меня. А хитрый Рома завалил меня работой, лишь бы я не стала задавать неудобные для него вопросы, а они все копились.
Я поправила Иришке одеяло, включила радионяню и вышла в свою комнату, прикрыв дверь в спальню дочки.
Работала я до поздней ночи. Сделала все для начального этапа основной ветки сайта. Уже было около трех часов, когда я сохранила сделанное на сервере компании Романа и отправила ему письмо по электронке. Наверняка мой вредный начальник сейчас спит. Так что прочитает утром. Насколько я знала, почту он всегда проверял утром.
Я успела умыться и приготовилась спать, когда на телефоне спиликал звук входящего сообщения:
“Почему ты еще не спишь, Таша?” – пришло с неизвестного номера на Ватсапп.
Я застыла, глядя на экран телефона. Я догадывалась, кто мог мне написать. Хотя и не понимала, хочу ли я, чтобы это был Он.
“Ты такая же полуночница, как и я?”
Полуночница… Как часто Ваня называл меня так в прошлом. Воспоминания нахлынули на меня. Сколько было счастливых моментов…
“Я посмотрел твой дизайн. Почти все понравилось. Ромка не зря рекомендовал тебя. Уровень твоей работы очень высокий”, – пришло еще одно сообщение на мессенджер.
От прочитанного я мгновенно расплылась в улыбке.
Ему понравилось! Меня оценили! Ура!
Какой уж тут сон, когда такие новости?
И я забывшись начала строчить ответное сообщение.
“А сам-то что еще не спишь? Хочешь встретить рассвет за рабочим столом?”
“Нет, лучше с тобой. Может быть, пожалеешь усталого работягу и составишь мне компанию на прогулке на крышу?” – неожиданно написал Ваня.
Нечто подобное уже было в нашей прошлой жизни. Мы также встречались тайком на крыше дома. Моя первая и единственная любовь…
Но стоит ли повторять все сейчас?
“Рассвет еще не скоро”, – ответила я, так и не приняв решение.
“А мы его подождем”.
