Екатерина Флат "В прятки с судьбой"

– Неужели боишься?

Но даже легкие нотки насмешливости в его голосе не вернули меня с небес на землю. По телу пробежала новая волна мурашек, я инстинктивно выдохнула. И тут же Андар легонько поцеловал уголок моих губ, заставляя меня снова затаить дыхание.

– Теперь ты надо мной издеваешься? – прошептала я обреченно.

– Да, – он и не отрицал, в его глазах открыто читалось торжество.

Спасительная волна возмущения тут же вытряхнула меня из одурманенного состояния, но я не успела оттолкнуть наглеца. Его губы настойчиво коснулись моих. В первый миг мягко, будто уговаривая, но тут же следом требовательно, приказывая ответить на поцелуй. Ну а я… Я потом себя за это кляла нещадно, но в тот момент, я враз потеряла контроль над собой. Словно враз накатила странная слабость, и земля куда-то делась у меня из-под ног. Я инстинктивно схватилась за плечи Андара, чтобы не упасть. Но он и так держал меня крепко.

Дыхание прерывалось, даже голова кружилась. Неспешный поцелуй дурманил, подчиняя наслаждением. И это было самое ужасное. Андар показывал, кто здесь главный и кто кого должен слушаться. А я не могла этому противиться. Пока не могла.

Наконец, Андар чуть отстранился, но по-прежнему держал меня в объятиях. Я судорожно пыталась восстановить дыхание, пока еще плохо все осознавая. Мы просто смотрели друг на друга. Вот только теперь в его глазах не было торжества.

– Сколь многого я, оказывается, был лишен… – тихо произнес Андар, словно бы просто подумал вслух. – А ведь с эмоциями ощущается совсем иначе… – нежно провел пальцами по контуру моих губ. – Вообще несравнимо…

И только страх в этот момент резко вернул мне разумность. Я тут же шарахнулась от принца в сторону. Хотелось просто схватиться за голову и взвыть. Что такое со мной было?! Что за ступор?! Почему я позволила этому нахалу себя поцеловать?!

– Это какая-то приворотная магия, да? – я даже не пыталась сдержать нарастающую злость.

– У меня к тебе тот же вопрос, – усмехнулся Андар. Вот только он, в отличие от клокочущей меня, уже выглядел невозмутимым.

Прошел и расслабленно сел в кресло, скрестив руки за головой. Задумчиво предположил:

– Полагаю, все дело в том, что ты – иномирянка. Именно поэтому ты способна вызывать у меня сильные эмоции.

– Угу, поздравляю, – меня дико бесила его невозмутимость. – Только давай уж больше без подобного издевательства.

Вот только взгляд Андара на меня выражал совсем иное мнение по этому поводу.

– Ты что задумал? – с крайним подозрением спросила я. – Тебе вообще ничего не светит, гарантирую.

Он даже засмеялся. Видимо, настолько нелепыми ему показались мои слова. Меня это взбесило еще больше.

– И что же? – с вызовом спросила я. – Будешь принуждать? Может, еще каким зельем подчинения опоишь? Раз уж смирная и послушная я тебя очень даже устраивала.

Андар смотрел на меня со снисходительной улыбкой.

– Смирной и послушной ты и так будешь, что сама мне пару минут назад продемонстрировала. Так что никакую магию я применять не собираюсь. Но если уж тебя так это волнует, могу успокоить, зелье подчинения на тебя больше не подействует. Как только человек выходит из-под влияния этого зелья, он на всю жизнь приобретает невосприимчивость к нему.

Ну хоть какая-то радость в жизни.

– А ты откуда знаешь? – усомнилась я. – Тебя тоже этим зельем поили?

– Нет, естественно, кто бы рискнул. Я просто в магии прекрасно разбираюсь. Абсолютно любой. И в зельях в том числе.

Нервно вышагивающая по комнате я замерла на месте.

– То есть и ты запросто можешь отправить меня в мой мир?

– Да, – он улыбался. И безо всяких слов было ясно, что он уже вовсю упивается своей властью надо мной.

– Но конечно же этого не сделаешь? – помрачнела я еще больше.

– Ну почему же. Я бы и прямо сейчас тебя отправил, если бы не одно «но».

– И какое же? – я затаила дыхание. – Из-за свадьбы, да?

Андар наградил меня весьма скептическим взглядом.

– Если ты вдруг решила, что стала моей женой, извини, я тебя разочарую. На церемонии ты была под магическим воздействием, так что я вполне мог признать наш брак недействительным. Что я сегодня и сделал. Наследному принцу не полагается иметь в женах какую-то безродную иномирянку. Так что теперь снова будут выбирать среди аристократок с нужной мне магической сущностью. Думаю, через месяц-полтора я уже женюсь.

– Поздравляю, – мне с большим трудом удавалось сохранить видимость спокойствия, настолько Андар меня сейчас бесил. Безродная иномирянка, значит? Ну да, кто я такая по сравнению с ним, короной по голове двинутым.

– Только меня твоя личная жизнь вот совсем не интересует, – холодно продолжила я. – Верни меня домой.

– Я же сказал, верну, – терпеливо ответил Андар и как ни в чем ни бывало пояснил: – Но сначала ты подаришь мне сына.

– Чего? – обомлела я, даже решила, что ослышалась.

– Мне нужен наследник, если ты забыла, – он прямо таки олицетворял снисходительное терпение. – И мало ли, как получится с законной женой. А так всегда будет запасной вариант. Ну а тебе волноваться нечего. Даже если у меня будет другой сын, то все равно твой получит знатный титул и богатое имение. В общем, как видишь ничего особо сложного от тебя и не требуется. Тем более к тому моменту, как ты подаришь мне сына, ты наверняка уже мне надоешь. Так что я тебя сразу обратно в твой мир отправлю.

Охренеть… Вот приличней слов просто нет! Значит, этот коронованный ушлепок намерен оставить меня себе как постельную игрушку, а когда рожу ребенка, моего малыша у меня отберут, а меня пинком под зад отправят на Землю?!

– И чем же я заслужила такую честь? – сама поражалась своему спокойствию. – Нужной магической сущностью?

– Да, – Андару явно понравилась моя спокойная реакция, он же не знал, что в своих мыслях я его сейчас распиливала на много мелких частей. – Найти девушку с драконьей сущностью, да еще и такой сильной, не просто. В основном у женщин в нашем мире магия крайне слабая. Ну и как приятное дополнение, только ты вызываешь у меня яркие эмоции. Не могу же я упустить такое сокровище. По крайней мере, пока новизна ощущений не притупится, и ты не станешь мне безразличной.

Вот зря я иголки подальше убрала. Андар явно напрашивался на кровопускание.

– Кристина, не стоит так на меня смотреть, – снисходительно улыбнулся принц. – Я же не мерзавец какой, чтобы тебя принуждать. Я даже даю тебе вдоволь времени подумать. Да завтрашнего вечера. Завтра я уже сделаю тебя своей, а до этого вполне можешь хорошенько обо всем поразмыслить. Твой буйный характер – это, конечно, довольно забавно, но я такого у своей любовницы не потерплю.

Больше ничего мне не говоря, Андар встал с кресла и покинул гостиную. Как мне показалось, ему было просто сложно себя сдерживать, не одной мне снес голову этот один единственный поцелуй.

Вот только теперь я жаждала снести принцу голову в прямом смысле. Обняв себя за плечи, я нервно металась по комнате. Ситуация получалась кошмарная! Но одно я знала точно: я обязательно найду какой-нибудь выход. Я сжала руки в кулаках.

– Нет уж, Андар, меня ты точно не получишь.

Глава шестая

Я видела только один вариант: бежать из дворца и как можно скорее. Ведь мало того, что у меня самой почему-то мозги сворачиваются, так и противостоять Андару никак не могу. Он ведь физически несравнимо меня сильнее, да и маг к тому же. В общем, шансов против него у меня не было. И даже надежды не мелькнуло, что принц может передумать. Он явно с преогромным удовольствием вообще сразу бы начал воплощать свой замысел, но все же смилостивился сделать мне отсрочку на день. Тоже мне, благодетель.

Рассчитывать я могла только на Велию. И на как источник информации, и на как возможную помощницу. Хотя второе вряд ли, девушка уж точно не рискнет навлечь на себя гнев принца, да и мне ее подставлять совсем не хотелось.

Но когда она мне после ухода Андара принесла ужин, я тут же принялась ее осторожно расспрашивать. Выяснилось, что мои покои не охраняются лишь тогда, когда здесь принц. В это время стража за ненужностью уходит отдохнуть. Правда, меня этот факт не особо обрадовал. В присутствии Андара мне все равно не сбежать.

– Ой, госпожа, чуть не забыла, – вдруг спохватилась Велия, когда я меланхолично тыкала вилкой жаркое в тарелке, – вот, – достала из кармана на платье знакомое золотое колечко. – Когда у вас утром постельное белье на кровати меняла, нашла в складках простыни. Наверное, с пальца у вас соскользнуло.

Ну да, соскользнуло само собой, когда Андар уничтожил все магическое воздействие.

– Спасибо, – кивнула я. Взяла кольцо. На миг мелькнула какая-то яркая мысль, но я не успела ее уловить.

– А еще завтра утром я приведу к вам госпожу Фатирри, это лучшая придворная портниха, – продолжала рассказывать Велия. – Его Высочество приказал, чтобы вас обеспечили всей необходимой одеждой.

Видимо, у бедного принца образовалась душевная травма, когда увидел, что я шью. Это же такое небывалое событие!

Аппетит не появился, и ужинать в итоге я не стала. Велия унесла тарелки, пожелав мне спокойной ночи. А я побрела в спальню. Забавно, но я так и не успела заметить, когда же именно сегодня на единственном окне здесь появилась решетка. Пусть фигурная, с замысловатым узором, но все равно решетка…

Я не меньше получаса простояла, глядя, как окутывается наступающей ночью сад. Где-то там его ограда, а за ней свобода… Только как до нее добраться? Озарение пока не приходило.

Решив, что утро вечера мудренее, я собралась ложиться спать. распахнула шкаф, чтобы взять ночную сорочку. И вдруг среди монотонных завалов розового мелькнул краешек чего-то серого. Я тут же выудила свою находку. Эта оказалась местная форма служанок. Ну да, мне ведь Гаали приносила переодеться, когда мы сбежать планировали. И я сама это серое платье в шкаф сунула, когда королева заявилась.

Я уже собралась форму убрать обратно, как вдруг из ее складок на пол выпал маленький флакон. Я тут же его подняла. Полный?.. Как так?.. Это же тот, который с зельем?.. Я его еще с собой прихватить собиралась… Но что же тогда давал мне Расен? Видимо, у него был запас этого зелья. А этот флакон сочли утерянным, ну или что Гаали его увезла.

И тут же вспомнилось, как Андар сегодня ответил на мой вопрос, что его, естественно, никто и никогда зельем подчинения не поил. Получается, на него зелье подействует! И если я умудрюсь напоить им принца, он по моему приказу самолично вернет меня на Землю! Ха! Ха! И еще раз ха!

Я от радости чуть на месте не запрыгала. Но тут же следом всплыл и скептицизм. Как напоить зельем мага, который запросто может это заранее распознать? И вдобавок очень проницательного человека… Задача на миг показалась непосильной.

– Думай, Кристина, думай, – сосредоточенно пробормотала я, вышагивая по спальне.

Все равно ведь Андар не всесилен… У него должно быть слабое место… Я так резко остановилась, что чуть на столбик кровати не налетела. Эмоции! Принц не привык к эмоциям! Для него они в новинку, он не может пока их толком сдерживать. И эти самые эмоции вызываю именно я…

Что ж, осталось лишь сделать так, чтобы Андар перестал себя контролировать. И пусть от такой перспективы заранее становилось тошно, но это был мой единственный шанс. Главное, чтобы я сама себя в это время контролировала…

На следующий день ближе к полудню меня разбудила Велия. Как выяснилось, завтрак я умудрилась проспать, уже приближалось время обеда. Служанка пришла не одна, а с придворной портнихой. Госпожа Фатирри оказалась болтливой хохотушкой с довольно недюжей хваткой. Я даже опасалась, что она придушит меня измерительными лентами, которыми опутала чуть ли не с головы до ног.

– Какие-нибудь пожелания, госпожа? – полюбопытствовала она, закончив снимать мерки.

Я сначала хотела сказать «Только ничего розового!», но ответила:

– Вообще никаких.

В конце концов, меня сегодня отсюда след простынет. Чего зря людей нагружать лишней работой.

– Ну ничего, – хихикнула Фатирри, – Его Высочество уже высказал, в чем именно он желает вас видеть.

Угу, обвязанной подарочной ленточкой он желает меня видеть. Ничего, обойдется.

Едва портниха ушла, Велия подала в гостиной обед. Я уже успела привести себя в порядок и надеть ушитое вчера платье Зафини. И пусть я ни разу не относилась к виртуозам кройки и шитья, но теперь хоть более-менее было по размеру.

– Вы сегодня в хорошем настроении? – заметила Велия мой довольный вид.

– В отличнейшем! – я села за стол. Взгляд замер на лежащем здесь же на столешнице золотом кольце. А, ну да, это же то самое с магической иллюзией. И снова мелькнула какая-то неуловимая мысль…

– Что сегодня во дворце творится? – полюбопытствовала я, вооружившись ножом и вилкой и намереваясь попробовать запеченную рыбу.

– Его Высочество уехал еще сегодня утром, – охотно рассказывала мне Велия. – Ему доложили, что Митринский лес опять подобрался к городу слишком близко.

– Это как? – озадачилась я. – У вас лес сам по себе передвигается?

– Вы не знаете про Митринский лес? – служанка смотрела на меня с искренним изумлением.

– У меня крайне короткая память, я же говорила. Так что там с этим лесом?

– О, это проклятое место, – таким тоном, каким впору лишь страшилки рассказывать, начала Велия. – Если кто туда забредет, никогда уже не выйдет. Говорят, там обитает черная колдунья, и нет ей равной по силе. Наше счастье, что и она не может из леса выйти. Но если кто туда забредет, – она выдержала театральную паузу, – больше уже не выберется!

– Так а откуда вообще про этй колдунью взяли, если никто из леса так и не вышел и рассказать, естественно, не мог? – усомнилась я.

– Ну с чего-то так решили, – Велия пожала плечами. – Надо же как-то объяснить, что лес сам по себе перемещается. Дрейфует как плавающий остров, только по земле. Причем, деревья там точно не живые, самые обыкновенные. И вот сегодня ночью Митринский лес возник у городских стен. Его Высочество поехал разбираться.

Ой, а вот забрел бы Андар в этот лес и все, прости-прощай, деспотичный принц! Хотя нет. Кто тогда меня домой вернет…

– А как Андар может с лесом разобраться? – не поняла я.

– Так ведь у Его Высочества магическая сущность дракона. Это же самая мощная магия. А Митринский лес всегда отступает перед превосходящей его силой. Это же у нас не первый раз так.

Я едва сдержала смех. От Андара даже лес готов убежать!

– Слушай, Велия, у меня к тебе небольшая просьба, – спохватилась я. – принеси мне пожалуйста, бутылку вина и пару бокалов. Только чтобы и вина в бутылке было немного, как раз на эти два бокала.

– Хорошо, госпожа, конечно, – она кивнула. – Вам к ужину принести или раньше?

– Давай сразу после обеда, если можно.

А то мало ли, когда придет Андар. Вдруг не станет ждать до вечера. И пусть уж лучше у меня будет все заранее готово.

Но что-то Андар ко мне не очень-то спешил. Может, еще лес гонял. А может, просто хотел, чтобы я тут извелась в ожидании. Я вообще уже была как на иголках. Ужасно нервничала из-за предстоящей мне операции «Задури принцу голову». Бутылка с вином и два бокала стояли на маленьком столике в спальне. А в шкафу ждал своего часа флакончик с зельем. Я заранее открутила у него плотную крышку, чтобы потом долго возиться не пришлось.

Мой план был гениален и прост. Едва услышу, как Андар войдет в гостиную, сразу капну несколько капель в бутылку с вином. На меня-то зелье теперь не подействует, так что мне бояться нечего. Единственное, я же не знала, сколько именно капель нужно. Решила на всякий случай вбухнуть аж полбутылька, ведь все равно половина этого мне достанется. Но не стала добавлять заранее. Ведь мало ли, вдруг зелье выветриться успеет. Меня пугало, конечно, что действую почти вслепую, но при этом не покидала уверенность, что непременно все получится.

Я не стала особо прихорашиваться к приходу Андара. И потому, что с одеждой пока по-прежнему был напряг. И потому, что явно не стоило принца чуть ли не с порога провоцировать к решительным действиям. Единственное, под платье надела ту кружевную сорочку, которая была на мне в первую брачную ночь. Вдруг зелье подействует не сразу, и мне придется чуть дольше поддерживать конспирацию. Андар же должен верить, что я ему сдалась. Надо и внешне в этом соответствовать, чтобы он не почувствовал подвоха. Мол, вот, специально для него я вся такая в соблазнительном виде.

Но а если вдруг зелье так и не подействует, то это будет катастрофа… Вряд ли эгоистичного принца остановит мое «извини, но я вдруг передумала».

Андар появился, когда время, наверное, уже к полуночи подбиралось. Мне сложно было судить при отсутствии часов, но за окном уже основательно стемнело. Я, конечно, зажгла свечи в трех подсвечниках в гостиной, а в спальне только в одном. Полумрак мне нужен был не для романтичности, а исключительно, чтобы скрывать ненужное. Например, коварство в моих глазах. Но, может, я и зря опасалась. При всей проницательности Андара слишком ему пока эмоции мешают трезво мыслить. А значит, мой план вполне удастся.

Честно говоря, мне ужасно надоело дежурить с флакончиком зелья наготове у бутылки с вином. Уже даже казалось, что Андар и вовсе не придет. Не потому, что вдруг передумал, просто мало ли, что с ним. Вдруг пока он лес гонял, устал безмерно. Ну или сам лес наподдавал ему как следует.

И когда вдруг послышалось, как в гостиной открывается дверь, я даже вздрогнула от неожиданности. Тут же ринулась капать зелье в бутылку с вином, но так поторопилась, что случайно опрокинула туда все содержимое флакона. Чуть зубами не заскрипела от досады. Как там Гаали говорила? Если зелье выпить сразу много, то оно подействует, как сильное снотворное. Ладно, пусть хоть так. Главное, нейтрализовать принца и сбежать отсюда. А там уж найду какого-нибудь мага, чтобы вернуться домой.

Я молниеносно сунула пустой флакончик в шкаф и поспешила в гостиную.

Андар был не в духе. Раздражен и мрачен. Может, получил таки пару подзатыльников от того бегающего леса? Я едва удержалась, чтобы не спросить это вслух.