Рюкзак жизни

Выбирать, куда идти, девочке особо не пришлось. Она, правда, сначала думала, что заблудится в тот же самый момент, как пройдёт по трапу на корабль, но здесь, оказывается, позаботились о новеньких. Тут и там на корабле баллончиком белой краски кто-то начертил стрелки и ей же подписал, куда они ведут. И стрелки эти было неплохо видно даже издалека, потому что, кажется, они были флуоресцентными. Они были очень яркими и лаковыми и прям манили за собой.

Вслед за Светой все безмятежно побрели отыскивать свои каюты и разбираться в том, что и где находится. Ребята никуда не спешили, поэтому успевали останавливаться на каждом шагу и разглядывать местность. Они не рассматривали вещи с целью предположить их историю или просто порадовать глаз, они искали, чем смогут заняться на корабле в то время, пока остальная команда упорно трудится за всех вместе взятых. Ребята были готовы отнекиваться от всех своих обязанностей изо всех сил и уже с первых минут придумали несколько отговорок.

– Эй! Придурошная! Что? Понравилась картина? – подходя ближе к Свете, которая остановилась у большого плана корабля, воскликнула Лиза. – Это план эвакуации при пожаре. Ты всё равно в нём не разбираешься! – она прыснула, проходя мимо, стараясь задеть своим колким замечанием девушку, но одноклассница, продолжая внимательно разглядывать план эвакуации, никак на неё не отреагировала.

– Что за дебильный рюкзак? – проходя вслед за подругой мимо Светы и заметив у девушки за спиной огромную ношу, громко усмехнулась Юля. – Никогда не видела таких уродливых! Где ты только его стащила? Из какой помойки вырвала у бездомных? И что ты туда запихнула? Бомбу?

Света продолжала молча разглядывать план эвакуации. На её плечах был достаточно большой, просто огромный, по сравнению со всеми обыденными сумками, рюкзак тёмно-зелёного, почти чёрного цвета, который едва не лопался от содержимого. Было ощущение, что он вот-вот поедет по швам и всё содержимое вывалится на пол, но его прочность этого не позволяла. Он был сшит из прочного материала, не давая прорваться швам или хотя бы намокнуть вещам, лежащим внутри.

– Идёмте! – выглянув из-за угла, крикнул с другого конца коридора Стас. – Я кое-что нашёл! Вам понравится!

Ребята, все, кроме Светы, которая неотрывно разглядывала раму на стене, тут же зашумели, надеясь увидеть на корабле что-нибудь интересное, что им бы могло понравиться, но когда они подошли ближе к расплывшемуся в улыбке светловолосому парню, держащему руки на поясе, тут же сникли. Весь их энтузиазм куда-то очень быстро схлынул. Большое просторное помещение, которое было полностью заставлено стеллажами, произвело на них совсем не то ощущение, которое они планировали здесь получить.

– Это чего, библиотека? – зайдя вслед за друзьями в просторное помещение и скривив лицо, усмехнулась Арина.

– Тип того! – усаживаясь на один из стульев, засмеялся Егор. – Они думают, мы будем читать… Вот смешно-то!

– Это ваше задание на лето, – пытаясь изобразить Зою Павловну, передразнил её Влад. – Будто у нас других дел нет…

– Прямо мы здесь будем париться над учебниками, когда такая клёвая погода! Будем делать, что захотим, и нам никто не имеет право запретить, – высказался Стас, словно верил, что учителя его сейчас слышат. – А если капитанчик мешаться будет, запрём его на фиг!

– Точняк! – закивала Арина в поддержку слов друга. – Так и сделаем!

Все ребята засмеялись, представляя себе, как они будут силой утаскивать буянившего капитана в какую-нибудь каюту и прятать его от матросов или поваров. Никто из них даже не подумал, какая суматоха поднимется, исчезни капитан с корабля хотя бы на час. Да что там на час! Хватит и одной минуты, чтобы началась самая что ни на есть настоящая паника. Если капитана нет на месте там, откуда нельзя уйти, то можно запросто придумать и вообразить себе страшные вещи, но ребятам главное было представить забавную ситуацию, в которой они оказывались главными участниками.

Света, которая, изучив план строения корабля, поправила тяжеленный рюкзак на спине, едва ли изменив его местоположение на своей спине хотя бы на миллиметр, побрела в сторону кают. Они были разделены на двоих, но ей не повезло вдвойне. Если не считать того, что на двери рядом с ней было обозначено имя Арины, то вторым минусом был характер соседки.

Зайдя внутрь, девушка осторожно поставила рюкзак на пол и распрямила плечи. Они уже начинали отниматься от той тяжести, которую носили на себе, поэтому, как только Света выпустила тяжёлую ношу из рук, вздохнула с облегчением.

Разглядев всё небольшое помещение и двухъярусную кровать у стены, девушка подошла к иллюминатору. Из него виднелась боковина корабля и гладь воды за бортом, и, судя по тому, что её пошатывало, а линия берега постепенно удалялась, они шли полным ходом. Вот почему капитан не стал долго на них задерживаться и предоставил ребят самим себе. У него и без того хватало обязанностей, которые нужно было исполнять, и долго объяснять правила корабля, которые ребятам несколько раз озвучивала Зоя Павловна, у него просто не было времени.

– Двинься! – пройдя в двери и обнаружив в каюте лишнее тело, грубо бросила Арина. – Вот непруха… Нет, ну вы только поглядите! Она ещё и рюкзак на полкомнаты расставила!

Арина с силой пнула рюкзак Светы, который не занимал так много места, как чемодан самой девушки, и рухнула на кровать. Арине было в радость воспользоваться таким моментом уединения с одноклассницей, чтобы выказать всеобщее недовольство по поводу того, что ей тоже приспичило сесть на корабль. И если Света не собиралась продолжать перепалку, которую ожидала Арина, то вот сама Арина не торопилась успокаиваться.

Едва сдерживаясь, чтобы не заплакать, а плакала Света только тогда, когда была уверена, что её никто не видит и не слышит, девушка сложила на прикрученной прикроватной тумбочке несколько книг и, с трудом нацепив рюкзак на спину, вышла из каюты. Ей не нравилось общество Арины, поэтому было решено сидеть в каюте лишь в ночные часы.

Света знала, что ночью Арина найдёт повод, чтобы её пихнуть, отругать, высказать негатив в её сторону, поэтому не стала сейчас напрашиваться на что-то подобное. Да и первым поводом для ссор станет деление спальных мест. Света никогда ни на что не претендовала, но то, что Арине хотелось хоть как-то показать себя выше остальных, она всё равно пойдёт на возмущения. Возможно, ей нравится смотреть, как другие люди, смущаясь, бормочут себе под нос нелепые прощения, но проверять этот факт девушке совсем не хотелось.

Понимая, что в основном именно рюкзак будет предметом насмешек и тем самым мешающимся всем предметом, Света решила найти уединённое место на корабле, но, как она этого и ожидала, такие места хоть и были, но в них невозможно было попасть. Сколько бы она ни заставляла себя целый день подойти к одному из матросов и спросить разрешения попасть в укромное место, она так и не смогла. Ей было стыдно что-либо просить в первый же день своего пребывания на корабле, и она уже знала, что в любом случае всё путешествие ей придётся, как и обычно, только страдать.

Глава 4

Света, облокотившись на борт корабля, то рассматривала деревянную лодку, раскачивающуюся где-то внизу, то вглядывалась в бесконечный и чистый горизонт впереди. Она всё ещё ходила со своим рюкзаком по палубе, не вытащив из него ничего, кроме двух книг в первый день пребывания на корабле. Ребята уже не сильно обращали внимания на странную девушку, занимаясь своими делами, но нет-нет да замечали её. Из-за того, что все постоянно находили веские отговорки, чтобы не заниматься работой по кораблю, например мытьём полов, приготовлением завтрака или ловлей рыбы, Свете доставалось сполна. За один день она умудрялась помочь всем, кто её об этом просил. Все уже давно поняли, что девушка не станет отказывать им в любом деле, а тем более не станет напрашиваться сама. Но, даже несмотря на это, всем она почему-то не нравилась. Не нравилась она буквально всем, и никто толком даже сам себе не мог объяснить, почему. Возможно, она была слишком тихой и неприметной, возможно, она была слишком правильной и не пыталась хоть как-то ускользнуть от обязанностей, а возможно, она просто была неприметной девушкой, которая не нравилась всем просто по внешности.

Капитан, у которого были самые маленькие поручения для ребят, одним лишь взглядом на Свету мог сказать, как она ему осточертела. Мужчина в первых рядах требовал её почистить рыбу или помыть гальюны, чтобы она не мешалась под ногами, ведь только она могла целыми днями сидеть в библиотеке или в свободном классе, ничем особо важным не занимаясь.

Но, в отличие от Светы, другие ребята были мудрей и проворней. Они говорили одному подошедшему, что уже приняли поручение от другого, и всегда находили именно те занятия, которые были давно переделаны. И вместо того, чтобы сидеть где-то в библиотеке, классах, каютах, они бродили вразброс по палубе и старались не бросаться кому-нибудь на глаза.

Решив, что пора что-то менять, Света, наконец, за все прошедшие дни вышла из заточения и некоего своего заключения, лишь бы не попадаться на глаза хотя бы строгому капитану. Она только сейчас перестала чувствовать себя пленной, стараясь рассмотреть каждую мелочь, находящуюся в поле её зрения, но всё ещё знала, что точно попадётся на глаза хотя бы одному из матросов и будет драить палубу или каюты.

Ей нравилось наблюдать за сверканием на солнце чистейшей воды. Ей нравился старый корабль, который мирно раскачивался на небольших волнах. Ей нравилось здесь практически всё. Мешались только её одноклассники, которые находили каждый день то, над чем в ней можно посмеяться. Они могли рассмеяться на пустом месте, подколоть девушку, выказать недовольство по поводу того, что она ходит там же, где и они, но Света вполне сносно терпела все их выходки. Она привыкла к такому к себе отношению и в основном считала ребят задним фоном какого-нибудь далеко стоящего радио или телевизора.

Сейчас они только отплыли от очередного города, где все ребята накупили себе еды и напитков, которые капитан, узнав о них, тут же выбросил бы за борт, но он был занят своей командой, и в данный момент ему не было дела до кучки подростков. Судя по тому, как он громко кричал на двух матросов, дела были на самом деле серьёзными, и Света старалась оказаться как можно дальше от того места, где сейчас находился капитан. Ребята, которые практически ни разу не видели мужчину в таком гневе и не слышали, как он кричит, тоже старались не попадаться на его глаза. В основном Анатолий Валерьевич был обычным человеком, который старался сделать всё хорошо, чтобы не переделывать это дважды, но иногда он всё же показывал свой гнев по отношению к непутёвым матросам, которые халатно относились к своим обязанностям. Перед этим он долго ходил по кораблю всё той же чинной походкой и проверял судно, едва ли не заглядывая в каждую щель, а как только замечал оплошность, тут же грозно рыкал и начинал искать провинившегося человека.

Ребята, которые едва дождались, когда капитан уйдёт внутрь корабля, сейчас сидели неподалёку от Светы и, весело разговаривая на все темы подряд, которые могли вспомнить, курили сигареты, распивали спиртные напитки и пытались следить за тем, чтобы их не застукал один из матросов. Но матросы, которых совсем недавно отчитывал капитан, быстро ушли, практически убежали, в сторону кормы и скрылись из виду. Они были возбуждены от того, что дела обстояли плохо, и делали всё возможное, чтобы корабль не пошёл ко дну. Света, чувствуя сильный накал нагнетающихся страха и опасности по всему кораблю, старалась быть как можно неприметней, чтобы её не обвинили в чём-то страшном, и именно поэтому она заставляла себя стоять неподалёку от гуляющих одноклассников. Капитан с первых дней понял, что не стоит подходить к Арине, и поэтому, если кто-то был рядом с ней, оставлял всех в покое.

– Хочешь? – к Свете, весело оборачиваясь на сидящих позади него на деревянном полу друзей, подошёл Влад. Он насмешливо протянул девушке сигарету, которую вытащил из своего рта, и, усмехнувшись, сунул её в рот. – Ну, как хочешь.

Девушка даже не повернулась в его сторону. Она продолжала вглядываться вдаль, лишь слегка поморщившись от запаха алкоголя, исходившего от одноклассника, который успел выкинуть окурок за борт быстрым движением. Девушка, испугавшись, что он попадёт в деревянную лодку, незаметно для парня посмотрела вниз и едва слышно вздохнула с облегчением.

– Влад! Что ты от неё хочешь? Возвращайся к нам! – улыбаясь, позвала парня Юля. – Выкинь её за борт, делов-то!

– Сейчас! – на мгновение оборачиваясь в сторону Юли, чтобы махнуть рукой, крикнул он. – Мне только нужно спросить! – Он весело усмехнулся, придвинувшись к Свете поближе, отчего та ещё больше ссутулилась и запаниковала. – А ты с рюкзаком совсем никогда не расстаёшься, да? Ты с ним там не срослась?

– Влад! – настойчиво протянула Юля.

– Да иду я! – пошатываясь, он оторвался от борта корабля и побрёл обратно к своей подруге.

Света, сняв переполненный вещами рюкзак со спины, которую ломило от его тяжести, обняла его руками и продолжила смотреть вдаль, где вода, красиво переливаясь сине-зелёными цветами, завораживала душу. Ей не надо было вникать в разговоры одноклассников у себя за спиной или придавать значение словам парня, который так неожиданно и одновременно так ожидаемо подошёл к ней. Чтобы почувствовать себя живой и нужной этому миру, ей было достаточно всего лишь видеть красоту окружающего мира, такого спокойного и обворожительного, от чего захватывало дух.

– Эй! А давайте повеселимся? – хитро щуря глаза в сторону Светы, которая ещё ничего не подозревала, громко предложила Лиза. – А то тут как-то совсем тоскливо стало. Ни акул, ни дельфинов. Даже чайки куда-то свалили…

– И что же ты ещё хочешь сделать? – допивая спиртной напиток прямо через горлышко стеклянной бутылки, спросил Влад. Его глаза блестели азартом, поэтому он готов был пойти на всё что угодно, даже если это могло стоить ему больших сумм. – Но я за всё, что ты предложишь.

– Тебе мало всего этого? – показывая руками на бутылки и закуски, усмехнулся Вадим.

– Мало! – отмахнулась девушка, даже не подразумевая, что парень обращался к Владу, потому что сама успела отвернуться от них в сторону ничего не подозревающей Светы. – Мне всегда всего мало! Так не интересно, когда кто-то не участвует в веселье. – Она наигранно надула губы. – Пусть чокнутая тоже будет веселиться!

– Да она со своего места ни за что не сдвинется! – приложившись к бутылке с напитком, засмеялась Арина.

– Она лёгкая! Притащим! – вскакивая со своего места и делая шаг в сторону Светы, засмеялся ей в такт Егор. – Кто со мной?

– А чего делать-то с ней будем? – навострил уши до этого тихо сидящий Стас.

– Вольём в неё то, что осталось, и попытаемся разговорить, – разглядывая практически опустевшие валяющиеся тут и там жестяные баночки, хмыкнула довольная собой Юля. – Закинь её рюкзак вон в ту деревянную лодку и тащи её задницу сюда! – весело добавила девушка.

Стас и Егор, смеясь над весьма интересным предложением подруги, подошли к Свете и, насильно отобрав рюкзак, последовали совету подруги. Пока один держал Свету за руки у неё за спиной, прижимая девушку к себе, чтобы удержать, пока она, на удивление, сильно вырывалась, Егор схватил рюкзак и, заметив, что он неподъёмный, волоком протащил до края. Стараясь не пыхтеть и не потеть от неожиданных нагрузок на пьяную голову, парень с трудом перевалил рюкзак через край корабля и, отряхнув руки друг об друга, выдохнул с облегчением. Он даже не удосужился взглянуть, попал ли рюкзак в лодку или свалился в воду, потому что ему это было уже неинтересно. Его главная миссия выполнена, и можно было спокойно идти к ребятам отдыхать.

– Что ты в нём, блин, носишь? – пыхтя от усталости, сморившей его при перекидывании рюкзака в лодку, поинтересовался Егор. – Свои органы?

Перехватив брыкающуюся и пытающуюся вырваться Свету под обе руки, ребята потащили её чуть ли не тем же волоком к остальным. И, насильно усадив девушку возле Юли прямо на пол, старались удержать её в таком положении. Света, которой не нравилось находиться в компании ребят, тут же заёрзала, пытаясь найти правильный уклон, чтобы освободить свои руки, но из-за того, что она часто носила тяжёлый рюкзак за спиной, они болели и ныли, поэтому сил на свободу уже не было. В итоге, немного смирившись со своим положением, она опустила взгляд вниз и перестала ёрзать.

– Будешь нас слушаться – больно не будет, – склоняясь над Светой и дотрагиваясь до её подбородка, смазливо сообщила Юля. – Для начала ты выпьешь вот это!

Девушка протянула бутылку, в которой что-то плескалось на дне, но Света не собиралась поддаваться. Она ещё больше склонила голову, прижимая её к шее, и сжала челюсти как можно крепче. Она никогда не пила алкоголь и не собиралась начинать, поэтому готова была даже драться, если до этого дойдёт дело. Света знала, что драка не её стезя, но почему-то была уверена, что именно это поможет ей освободиться. Для всех бой с её стороны будет такой неожиданностью, что они напрочь забудут обо всех своих задумках.

– Ты выпьешь это, даже если не хочешь! Ведь если не сама, то мы вольём в тебя силой! – задорно хохотала Лиза, которая схватила бутылку из рук подруги и поднесла её к Свете. – Пара глотков, и ты свободна. Ничего сложного! Это всего лишь пиво.

Девушка попыталась отползти назад, но её сзади покрепче схватили Стас и Егор, продолжая удерживать за руки. Ей никак нельзя было отступить, потому что там сидели парни. Понимая это, Света стала крутить головой из стороны в сторону, чтобы от неё отстали, но за эту задачу взялся Вадим. Он, подойдя к Свете и встав от неё сбоку на коленях, спокойно удерживал голову девушки так, как всем было удобно. Он крепко держался ладонями за скулы девушки, одновременно пытаясь заставить её голову не шевелиться, а рот открыться. Задача Лизы и Юли состояла в том, чтобы они влили жидкость в рот ненормальной. Арина же, громко гогоча, снимала всё это на свою навороченную камеру в телефоне. Все были задействованы в данном увеселительном мероприятии, как это бывало и раньше, и лишь одной Свете было очень некомфортно, потому что она до сих пор брыкалась из последних сил, чтобы даже капля алкоголя не попала в её организм.

Света, всё ещё пытаясь сопротивляться, стала искать спасения в окружающих вещах, но ничего не подходило. Не было даже намёка на то, что именно могло ей помочь. Не было ни капитана на мостике, ни матросов на палубе, ни поваров, которые обычно в это время перебирали улов. Вся команда, как назло, была где-то в другой части огромного корабля и не могла слышать этих весёлых криков. И тут девушка наткнулась взглядом на Влада, который стоял на том месте, где недавно стояла она. Он, расслабленно положив локти на борт корабля и держа в зубах очередную сигарету, с улыбкой на лице наблюдал за разыгравшейся сценой. Света надеялась на то, что он увидит её умоляющий взгляд и скажет им: «Хватит», но знала, что этого никогда не произойдёт. Ему пытка одноклассницы всегда доставляла неимоверное наслаждение и удовольствие. В нём девушка всегда видела задатки настоящего маньяка или психопата. Влад, как ни странно, никогда не участвовал в прямом контакте с жертвой, творя через остальных, но он всё же любил наблюдать за пытками со стороны.

– Эй! Ребят! Что это? – отпустив голову Светы, спросил Вадим. Он первым из всех услышал непонятный звук, раздавшийся где-то снизу. – Что это за скрип?

– Это где-то внизу! – пластом разлёгшись на палубе и пытаясь прислушаться к шуму, испуганно добавил Егор.

Света, воспользовавшись моментом, когда про неё все забыли, резко встала на ноги и подбежала к Владу, который всё ещё стоял и курил, но уже не улыбался, а прислушивался к непонятному звуку. Девушка перекинулась через борт едва ли не всем телом, оставляя ноги свисать вниз, и посмотрела на лодку. Рюкзак лежал прямо посередине, и она с облегчением вздохнула. Она хотела прыгнуть в лодку, чтобы забрать свой рюкзак и вернуть его на поверхность, но не стала этого делать по двум причинам. Во-первых, если об этом узнает капитан, то наказание будет неизбежным, а во-вторых, лодка находилась слишком низко и была возможность переломать не только ноги, но и вещи в том же рюкзаке.

– Что? Полезешь за ним прямо сейчас? – опять одним движением выбрасывая сигарету в воду, ухмыльнулся Влад.

Девушка вновь посмотрела вниз, но уже испуганными глазами, ведь непотушенный окурок мог запросто поджечь дерево, из которого была сделана лодка, но он пролетел в нескольких сантиметрах и упал в чистую воду. Света, если бы была в лодке, точно бы услышала шипение от соприкосновения сигареты с водой, но они были далеко от воды, и этот звук она могла себе лишь представить. Радуясь тому, что лодка не полыхнула, а рюкзак не пострадал, она почему-то мысленно поблагодарила странные звуки, которые насторожили ребят.

Пока они, включая и Влада, который с каким-то глупым выражением лица смотрел на воду, наблюдали за кинутой вниз сигаретой, скрип постепенно начал увеличиваться, и уже не было слышно голосов остальных ребят, хоть они и были неподалёку. И тут они все увидели, как команда засуетилась, будто муравьи, по всему кораблю. Они что-то друг другу выкрикивали, что-то показывали руками в разные стороны, что-то пытались показать друг другу, но что именно, невозможно было разобрать. Их голоса тонули в страшном скрипе, который всё ещё раздавался снизу. И если минутой раньше было слышно едва уловимые звуки, то сейчас все думали, что они оглохли, если бы не этот ужасающий скрежет. Вся эта суета команды как будто нажала кнопку паники в каждом из ребят. Они наконец-то поняли, что произошло что-то совсем нехорошее. Скрип напоминал огромную скрипучую половицу в доме великана, и эта половица грозилась, треснув на две половины, провалиться в погреб.

Произошедший взрыв на несколько секунд оглушил каждого, а следом за ним корабль, словно карандаш, с каким-то лёгким треском переломился на две половины и начал медленно уходить на дно. Резкий взрыв, щелчок, и корабль практически разделён на две части. Крупные щепки дерева, торчащие теперь в разные стороны веером, быстро намокали от воды, мгновенно темнея практически до черноты. Но всё случившееся не помешало всем, наконец, уловить сиюминутную тишину.

В момент взрыва всё подпрыгнуло. Всё, что не крепилось к полу, включая пустые жестяные банки из-под алкогольных напитков, пустые и полупустые пачки от вредной еды и самих ребят. И первым это всё почувствовал Егор, который ещё не успел встать. Его голова оказалась в том самом месте, где палуба пошла трещиной, и при взрыве её практически мгновенно сорвало с плеч, оставив грязный кровавый след на дереве. Никто этого не видел, потому что та часть корабля невероятно быстро ушла под воду. И никто не стал звать на помощь или ужасаться тому, что произошло с товарищем, потому что никто этого не заметил.

Все сперва замешкались, а затем, сообразив, что произошло, запаниковали. Никто не предупреждал ребят о том, что корабль в какой-то момент пойдёт ко дну, поэтому они все перепугались до чёртиков. Они тут же повскакивали со своих мест и, крича больше от неожиданности, чем от страха, начали отходить в ту часть корабля, которая поднималась вверх, а не опускалась вниз. Кто-то начал искать по карманам телефоны, чтобы позвонить родным, кто-то начал искать упавший телефон из рук, чтобы спасти его от утопления, а кто-то просто начал дико кричать. Поднявшуюся панику не собирались успокаивать и матросы с капитаном, которые так и не поднялись на палубу своего корабля.

Одновременно с Егором силу взрыва почувствовали Влад и Света. Их просто кувырком перекинуло через борт, как будто сильная рука великана, схватив обоих за грудки, вышвырнула ребят, как никчёмный мусор. Это произошло так синхронно, что любой танцор или синхронист смог бы им только позавидовать.

Арина, пытаясь удержаться за один из ближайших тросов, даже не успела понять, как этот же трос едва не оставил её без рук. Шипя от боли и всё же отпуская канат, девушка попыталась найти более устойчивую опору, одновременно выискивая глазами телефон, который она выронила при взрыве. Если телефон она так и не нашла, то вот опора нашлась, как только девушка рухнула на колени и ухватилась за ближайший кнехт. Она так сильно обняла его, что прижалась подбородком к его горячей от палящего солнца верхушке.

В то время пока Арина всё ещё продолжала искать свой навороченный телефон, Лиза и Юля, цепляясь друг за друга, одновременно и безостановочно визжали. Если им и казалось, что они поступают правильно, то на деле они лишь мешали друг другу в этот страшный момент. Каждая из них потихоньку скатывалась по наклонившейся части палубы в чистую и уже спокойную воду, где на тихих волнах плавало несколько щепок. Вода, словно выжидая, когда девушки окажутся возле неё, будто тигр, притаилась.

– Да заткнитесь вы! – в сердцах выкрикнул не на шутку перепуганный Стас, который пытался дойти до края, чтобы посмотреть, что там произошло и почему к ним на подмогу не бегут матросы.

Голова парня при взрыве с силой приложилась к какой-то железке и сейчас неслабо кровоточила, но именно это заставляло думать его быстро и правильно. Он всегда умел ориентироваться в стрессовых ситуациях, и поэтому сейчас его недавно опьянённые мозги мыслили невероятно трезво. Он медленно шёл, шаг за шагом, к уходящей на дно полосе из щепок, чтобы узнать, можно ли как-то спастись. Он был первым и единственным, кто, получив серьёзную рану, стал искать телефон, чтобы позвонить своим родителям и сказать, что случилось, но из-за того, что связи не наблюдалось, ему пришлось думать своей головой, как именно спастись в этой страшной ситуации.

– Где Егор? – завертев головой, быстро спросил Вадим, который сильно упал на ноги, и сейчас они были вывернуты под неестественным углом. Не заметив друга поблизости, он начал дико кричать. Он и сам не знал, по какой причине кричит больше: от боли в ногах или от потери друга. – Где он?! Где Егор, чёрт возьми?! Егор!

– Заткнитесь! Заткнитесь! – в панике настаивал на своём Стас, продолжая шипеть не только на громогласного перепуганного Вадима, но и на всех остальных, потому что они мешали ему думать. – На каждом корабле должны быть спасательные жилеты! С ними мы сможем выжить! И шлюпки! Лодки! Хоть что-то должно быть на каждом корабле!

– Там была одна лодка! – пытаясь не смотреть на свои окровавленные ожогом от каната руки, резко и немного грубо высказалась Арина.

– Проблема нарисовалась, – сквозь зубы разочарованно проговорил Стас, пытаясь сохранить спокойствие там, где от него уже не было смысла. На самом деле он готов был разрыдаться как девчонка, потому что выхода из сложившейся ситуации парень не находил. – Её сорвало, и она вон там!

Парень показал на воду рукой и вновь стал приближаться к щепкам, плавно проходя вниз по наклонной и внимательно глядя себе под ноги, чтобы ненароком не оступиться. И действительно, лодка, которая недавно была прикреплена к кораблю, спокойно покачивалась в том месте, на которое указал парень. Она была уже далеко от утопающих обломков корабля, и даже доплыть до неё не было возможности в их состоянии.

У Стаса разбита голова. У Вадима, который был не так далеко от Егора, вывернуты обе ноги, на которые он неудачно приземлился при падении. Даже если он и говорил всегда, что готов даже без ног переплыть весь океан, то сейчас только мог орать как резаный и ничего предпринимать не собирался. У Арины вместо рук сейчас были какие-то ошмётки, и вода, в которую она их опустит, лишь прибавит ужасающей боли. Как только девушка попадёт в воду, будет орать не меньше Вадима, который всё ещё звал Егора и надеялся на то, что тот сейчас вынырнет с подлодкой, чтобы их всех спасти.

Пока Лиза и Юля паниковали, орали и держались в крепких объятиях друг друга, их ноги провалились в какую-то щель, и они, бултыхаясь в воде, начали кричать пуще прежнего. Если бы они соизволили отпустить друг друга и попытались спасти свои жизни, то, возможно, не продвигались бы сейчас медленно к мучительной смерти. Но девушки, понимая то, что шансов на спасение остаётся всё меньше с каждой минутой, ведь корабль, хоть и незаметно, всё равно плавно уходил под воду, не принимали никаких усилий подняться на самую высокую точку, где находились остальные ребята.

– Нам нужно отсюда хоть как-то выбираться! – пытаясь подняться на ноги, которые тут же отозвались дичайшей болью, закричал Вадим. – Зараза! За что?! Я жить хочу!

Его голос разнёсся далеко вперёд, но ничего не произошло. Обломки корабля продолжали со всей своей спокойностью погружаться в воду, а солнце, как будто наблюдая за разыгравшимся спектаклем, разгоралось всё ярче и ярче. Никто из ребят не знал, что будет дальше. Они ждали чуда, но оно от них сегодня, кажется, отвернулось. И каждый из ребят, понимая это, прокручивал в голове все свои грехи и молил кого-то неизвестного о пощаде.

Корабль продолжал медленно погружаться под воду. Несмотря на то, что одна его часть ушла вниз очень быстро, буквально в считанные секунды, остальная половина никак не хотела покидать бренный мир. Та часть, которая неторопливо, едва заметно опускалась всё ниже и ниже над уровнем воды, словно говорила своим видом, что спешить в этом мире бессмысленно.

Единственным на корабле, кто всё же пытался что-то придумать хотя бы ради своего спасения, был Стас. Он отчаянно пытался вспомнить, что им говорил капитан, прежде чем они отплыли, но в голову ничего не лезло. Ребята не слушали капитана точно так же, как и не слушали Зою Павловну на уроках географии, и так же, как не слушали и своих родителей, когда те говорили о манерах. Поэтому вспомнить то, чего они совсем не знали, было для них нереально.

Всё, что в итоге смог припомнить Стас, пока все остальные бились в истерике и ничего не значащих криках, так это условие, что им нельзя было распивать спиртные напитки на корабле, но даже этому ребята не подчинились. Да и не это заставило корабль пойти ко дну, поэтому парень быстро отбросил назойливую мысль куда подальше, но она всё равно, как надоедливая муха, возвращалась к нему.

Второй взрыв произошёл так же неожиданно, как и первый, застав всех врасплох. Никто уже не ожидал от спокойно погружающегося в воду корабля такой подставы. Никто даже не задумался над тем, что именно послужило причиной первого взрыва, и никто из них, исходя из этого, не стал даже предполагать о возможности второй ударной волны. Взрыв произошёл под водой, но оказался намного сильнее, чем предыдущий. В этот раз не повезло практически всем.

Стас, который всё ещё стоял в размышлениях, пытаясь удерживать равновесие и продолжая держаться за окровавленную голову, почувствовал, как в шею прилетел большой осколок от бутылки, разбившейся ещё при первом взрыве и до этого валявшейся у его ног. Как бы он отчаянно ни старался закрыть пульсирующую рану рукой, жизнь быстро покинула хрипящее и плюющееся кровью тело, и он, мешком свалившись в воду, тяжело пошёл ко дну – туда, где маячила первая часть корабля, туда, где уже давным-давно покоилось тело Егора, туда, откуда уже не было дороги обратно.

Всё ещё слёзно крича, умоляя её пощадить, Юля не сразу сообразила, что в момент очередного взрыва её ногу с сильным треском и страшным лопающимся звуком оторвало вместе с досками, в которые она провалилась. Девушка, упираясь в сырые доски руками, пытаясь выкарабкаться на ту часть корабля, которая ещё не затонула, мимолётно взглянула на конечность и только тогда поняла, что случилось. Вместо ноги у неё была окровавленная культяпка, заканчивающаяся белой острой костью, по которой быстро струилась кровь.

– Где моя нога?! – громко заверезжала девушка, которую прошибла невыносимая боль. – Где она? – визжала Юля, барахтаясь, тем самым пытаясь удержаться в воде, но захватившая её паника и мгновенно образовавшаяся грязная красная пена вокруг неё унесли её точно так же, как и Стаса с Егором, на дно.

Вадим, чьи ноги и без того пострадали, сейчас был похож на куклу, которой оставалось лишь повиноваться судьбе. При втором взрыве он, будто быстро перетаскиваемый за невидимые ниточки, оказался откинутым в сторону Арины. Он грузно повалился рядом с ней, морщась от той боли, которая сковала его ноги, и, сжимая покрепче челюсти, старался размеренно грести руками. Они вдвоём с Ариной пытались удержаться на плаву, но из-за вывернутых ног парень постоянно окунался в воду с головой, из-за чего Арине приходилось вытаскивать его за шкирку своими пострадавшими руками, раны которых дико жгло от воды. Она, помогая другу, карала себя за то, что не могла помочь сама себе. Она видела, что от её рук остаётся буквально ничего, но не знала, как это исправить.

Лиза, которую Юля отпустила в тот момент, когда произошёл второй взрыв, всё ещё по пояс находилась в воде рядом с тем местом, где только что была её лучшая подруга. Она, как только увидела, как Юля сваливается в воду, в панике заверезжала и начала безостановочно и слёзно звать на помощь. Девушка барахталась в красной, вспененной ещё Юлей, воде, периодически дотрагиваясь ногой до оторванной конечности подруги. Лиза всё ещё надеялась, что Юля всплывёт, весело улыбнётся и скажет ей что-нибудь одобряющее, но тут же девушка вспоминала, что подруга лишилась ноги, и, понимая в этот момент, что дотрагивается именно до неё, орала пуще прежнего. Вся захватившая её паника заставляла лишь сильней в попытке спастись взбаламучивать воду вокруг себя, но это не помогало ей осознать, что всё ещё можно подняться на поверхность, именно туда, где были Арина с Вадимом.

– Лиза! Чёрт тебя дери! Плыви сюда! – кричал хриплым голосом в её сторону Вадим, как только его голова вновь показывалась на поверхности воды. – Нужно держаться вместе!

Но она не слушала. Ей было очень страшно, так страшно, как если бы она видела Смерть прямо перед собой, лицезрела её точно так же, как и Юлю, которая только что была рядом. И поэтому, продолжая извиваться и барахтаться в воде, Лиза не смогла заметить приближающегося хищника.

Акула, осторожно кружа возле обломков корабля, подплыла совсем тихо. Её не видел никто из ребят. Она не могла не приплыть, ведь здесь пахло такой вкусной кровью. Особенно рядом с Лизой, потому что там всё ещё истекала кровью оторванная нога её подруги, которая была так близко к девушке, что та продолжала невольно её касаться. Девушка была окружена кровью, и появление акулы было лишь делом времени: неподалёку от неё погиб Егор, чья голова была оторвана в один миг точно так же, как и нога Юли, а чуть поодаль, брызжа кровью, ушёл и Стас. Проклятое место, которое практически погрузилось в воду, только и ждало, когда очередная девушка пойдёт на дно.

Акула, выбрав для себя самое аппетитное место, всё ещё плавала, прицениваясь, не опасно ли кружить поблизости. Вскоре акула подплыла ближе к Елизавете, нырнув поглубже в воду, словно разгоняясь перед финишем, и, резко вынырнув прямо возле девушки, не дав той сообразить, что произошло, одним махом перекусила её на глазах у перепуганных ребят. Арина и Вадим, которые мгновение назад заорали Лизе, что там акула, в один миг смолкли. Повисла тишина, нарушаемая лишь шипящей пеной и сильными волнами, громко стучащими об остатки корабля. Ребятам как-то не хотелось стать вторым блюдом на обед у акулы, поэтому они благоразумно не стали привлекать к себе внимание, перестав даже грести руками, из-за чего Вадим быстро направился под воду. Арина, не желая даже шевелиться, продолжая внимательно следить за акулой, всё же вцепилась в волосы парня и выудила его на поверхность. Вадим, с шумом набрав в лёгкие воздуха, посмотрел в том направлении, куда был устремлён взгляд подруги.

– Чёрт! Она плывёт к нам! Что делать? – разом растеряв весь свой суровый вид, громко запричитала Арина.

Девушка, которая выглядела в школе бойкой и неунывающей, всегда готовой на самые отчаянные приключения, сникла. Сейчас она была похожа на обессиленного человека с растрёпанными сырыми волосами и вымокшей одеждой. Арина перестала казаться устрашающей, с широкими плечами, грозной девушкой. Она выглядела собой настоящей – перепуганной, с тонкой талией, с симпатичной худой фигурой, а плечи без кожаных курток смотрелись ровно и грациозно. Она выглядела именно так, как и должны выглядеть девушки её возраста – мило и непринуждённо, но страх, засевший в её глазах, бил в самое сердце. Она словно чувствовала то, чего никак не мог осознать Вадим. Она чувствовала свою смерть так же, как её ощущала рядом с собой и Лиза, которая даже не успела понять, что её погубило.

– Она плывёт на кровь! На твою кровь! – запаниковал Вадим, и тут же его рот опустился в воду, из-за чего последний слог сказанного утонул. Арине вновь пришлось вытаскивать его голову из воды. – Давай ты уплывёшь куда подальше? Я не хочу дохнуть в её пасти!

– Да без меня ты утонешь в две секунды! – демонстративно сунув голову парня, которую всё ещё удерживала в руке, в воду, закричала на него девушка. – Ты на свои ноги сперва посмотри!

– Да лучше утонуть, чем быть перемешанным в её желудке! – вновь оказываясь на поверхности и пытаясь отплыть, произнёс парень.

Но акула, не дожидаясь, когда ребята закончат свой спор, ушла под воду и больше не появлялась. Видимо, она нашла добычу полегче, чем Вадим с Ариной, которые до сих пор находились на самой высокой точке тонущего корабля. Скорей всего, она плыла к той добыче, которая не станет сопротивляться, к добыче, которая не будет сидеть в укрытии, или добыче, которая дастся без боя. Возможно, ей по вкусу пришёлся Стас или Юля, а может быть, и Егор.

– Нужно выбираться отсюда! – закричала Арина прямо в ухо Вадиму, и тот поклялся себе, что если выберется отсюда живым, обязательно уедет куда подальше от девушки. – Ты помнишь, с какой стороны берег? – подплывая к парню вплотную и вновь доставая его голову из-под воды, поинтересовалась Арина.

– Нет! – грубо выкрикнул он ей прямо в лицо. – Я, знаешь ли, как-то не запоминал! Мне это было не нужно! – Его всего трясло, зуб на зуб не попадал, и всё сказанное начинало путаться.

– Нужно вылезти из воды. – Арина плакала, но видно этого не было, так как вода перемешивалась со слезами. Единственное, что могло говорить Вадиму о слезах девушки, была интонация её голоса. – В воде мы либо утонем, либо будем съедены грёбаной акулой!

– И куда ты хочешь вылезти?! Полетать?! – грубо, сквозь стиснутые зубы прорычал Вадим. – Ну! Пожалуйста!

– Стас говорил, что на каждом корабле есть шлюпки, – резко обрывая все свои слёзы, припомнила девушка.

– На каждом, но не на этой старой развалюхе! – Зло кипело внутри парня, и ему хотелось выплеснуть его наружу, чтобы стало легче, но от того, что он кричал на девушку, ничего не изменялось. Ему всё ещё было невыносимо больно, ужасно страшно и, в конце концов, омерзительно противно осознавать, что они обречены. – Ты вообще видела, в каком году был построен корабль?

– Он обязан быть оборудован всем необходимым для спасения! – закричала на него девушка так, словно именно Вадим был виноват во всём случившемся.

– Он уходит на дно! Ау! Опомнись! Пока мы будем искать в нём что-то, задохнёмся! – с силой шлёпнув ладонью по воде, от чего Арина задрожала всем телом, боясь, что парень тем самым привлечёт всех акул из округи, проорал Вадим.

– Они, скорей всего, должны быть где-то на поверхности, – стараясь придать голосу своей естественной уверенности, пояснила Арина. – Ну, на той, которая уже под водой, но ещё не ушла ко дну…

– Ну и плыви туда! Ищи! – грубо отозвался парень, махнув рукой куда-то вперёд.

Так Арина и сделала. Она, зло сверкнув глазами в сторону Вадима, набрала в грудь побольше воздуха и нырнула. Арина не знала, что и где искать, но она знала, что нужно найти то, что поможет им продержаться на воде хотя бы несколько часов, пока рядом не проплывёт очередной корабль. Она почему-то была уверена, что все корабли ходят по одному и тому же маршруту и поэтому вскоре здесь окажется следующий рейс. Кто знает, может, им и ждать-то осталось совсем ничего? Может быть, он, тот самый корабль, уже где-то рядом и нужно всего лишь продержаться наверху пару минут? Именно эта надежда не давала ей отключить мозги и перестать что-то делать для своего спасения.

Вадим, изо всех сил пытаясь удержаться над водой, крутил головой в разные стороны. Арина, появившись в самом начале над водой несколько раз, сейчас долго не всплывала на поверхность, чем неслабо перепугала бедного парня, который практически выбился из сил и мог в любой момент уже не выдержать напора воды, настойчиво тянущей его вниз. Что случилось с девушкой, Вадим не знал, но всем нутром чувствовал, что больше он её никогда не увидит. Точно так же, как и всех остальных ребят. Он остался совершенно один в этом страшном месте, где у него осталось совсем мало сил и кислорода, чтобы как-то держаться на поверхности. Ему будет очень трудно продержаться над водой, ведь его ноги при втором взрыве снова приземлились неудачно, и малейшее к ним прикосновение вызывало дикую боль, но парень не собирался сдаваться. Он был готов отбиваться от акул голыми руками, был готов оторвать себе ноги, лишь бы забраться повыше, туда, куда ещё не достаёт вода. Он был готов бороться со всеми напастями, лишь бы выжить и, наконец, уехать подальше от любой воды. И если первое желание, где Вадим хотел уехать от Арины, всё же сбылось, хоть и не так, как ему хотелось, то, возможно, второе исполнится именно так, как он и задумал.

Глава 5

Света не спешила открывать глаза. Девушка прислушивалась к звукам, которые её сейчас окружали, и пыталась понять, где она находится и что произошло. Последнее, что она помнит – взрыв на корабле и падение куда-то вниз. Сейчас же она лежит на чём-то твёрдом и раскачивающемся, словно у себя в каюте, но не на кровати, а на деревянном полу. Её ноги и голова перекинуты через что-то, напоминающее спинку кровати, а брызги воды, которые попадают на её лицо, свидетельствуют о том, что она всё же не в каюте, но по ощущениям и не на корабле. Яркое жаркое солнце, которое бьёт даже через закрытые глаза, говорит о том, что сейчас самый разгар очередного летнего дня. И тут Света медленно приоткрыла глаза, прищурившись и прикрывшись рукой от яркого света. Девушка находилась в старой деревянной лодке, которая в момент взрыва была как раз где-то внизу, прямо под ней.

Девушка лежала поперёк лодки на самом её краю, отчего голова и ноги не помещались внутри, поэтому свисали с боков. Она медленно села и осмотрелась вокруг. На горизонте была сплошная вода. Такая же чистая, блестящая и спокойная, как и до этого. Никаких намёков на то, что недавно здесь был большой корабль. Света была рада тому, что при взрыве её отбросило именно в эту лодку, которую так тщательно нахваливал капитан, как только они поднялись на борт его корабля, потому что здесь были практически все её вещи. Если бы девушка при взрыве сместилась хотя бы немного в сторону, то могла бы просто утонуть, а сейчас она лишь отделалась лёгким испугом и недолгой потерей сознания от сильного удара головой о твёрдую поверхность борта тонущего корабля.

Девушка обернулась на другую часть лодки. Сперва увидела свой рюкзак, которому обрадовалась больше всего. Он лежал точно так же, как и до этого момента, когда Света, перекинувшись через борт, испуганно проверяла, не случился ли пожар от кинутой в воду сигареты. Рюкзак заполнял практически большую часть лодки, оставаясь ровно посередине и пряча за собой вторую часть небольшого судна. Девушка радовалась его наличию, как малое дитя, широко улыбаясь, ведь в нём было всё, что ей сейчас необходимо. Она так же медленно, словно в трансе, подползла к своему рюкзаку и, приложив усилия, собираясь подвинуть его ближе, притянула к себе. Но как только Света подползла к рюкзаку и схватилась за него, тут же резко его отпустила, потому что увидела в лодке ещё одного человека. Девушка, хоть и не видела лица, с уверенностью могла сказать, кто это был, и поэтому ужаснулась от болезненной сердцу догадки.

Эту белую школьную рубашку с длинным рукавом парня она ни с чем не перепутает, особенно со спины. На каждом уроке ей ничего не оставалось, как рассматривать её, потому что Света сидела прямо за парнем. Его светло-коричневые шорты тоже были узнаваемы, потому что он, прежде чем подойти к кораблю, хвастался всем, что их ему прислали из Италии родственники, и таких точно ни у кого больше нет. Шорты были сшиты на заказ, они были настолько элитными, что имя парня значилось на бирке вместо названия фирмы. И причёска. Каждый в их классе имел модную стрижку, и ни одна не повторялась. Его чёрные волосы она могла узнать даже в темноте. Коротко стриженные, густые, ровно причёсанные, без единого завихрения чёрные волосы были уложены просто и сложно одновременно. И даже сейчас, пережив взрыв, пережив падение, его причёска оставалась всё такой же шикарной, как и прежде, хоть он и не использовал никаких средств для удержания её формы.

Поборов себя, Света уселась с противоположной стороны от парня, обнимая свой драгоценный рюкзак руками, попутно прячась за него от всех посторонних глаз. А глаз, по её мнению, в лодке было гораздо куда больше необходимого количества. Будь девушка в лодке одна, она бы даже не думала пугаться. Девушка как никто знала, что её спасут, ведь всё необходимое для выживания у неё было с собой.

Но Свете не повезло. Ей никогда не везло. Даже за то, что корабль взорвался, она чувствовала свою вину. Не зайди она на борт, не отвлеки она капитана или кого-то из команды, кто знает, может быть, они бы раньше заметили проблему и не стали бы впопыхах решать её в день трагедии. И не повезло ей оказаться рядом с ненавистным человеком. Она не знала, жив ли парень или нет, но боялась на него даже взглянуть. Он совсем не шевелился, чем пугал её. Возможно, ей потом придётся объяснять, что она его не убивала. Но кто поверит бедной беззащитной девушке, которая никогда никому не нравилась, куда бы она ни пошла? Именно поэтому Света сидела, ссутулившись, прижимаясь вплотную к рюкзаку и пряча лицо в горячих складках прорезиненной ткани. Девушка боялась всего того, что с ней произошло и произойдёт в дальнейшем.

Глава 6

Влад, почувствовав, что что-то не так, завозился, словно пробуждаясь ото сна, и резко распахнул глаза, в которые тут же ударил свет от заходящего солнца. Он уже догадался, что плывёт точно не на корабле, и сейчас ему нужно лишь узнать, все ли конечности целы. Медленно сел, подтянув своё тело, как червяк, к голове, потому что оно послушалось не сразу. Его ноги зацепились за край лодки пятками, из-за чего пришлось приложить немало усилий, чтобы не пойми от чего ослабевшим телом сунуть ноги внутрь маленького судна. Вроде бы всё на месте. Затем, повернув голову в сторону, он поднял глаза и остолбенел. Он был готов на всё, но не на это.

– Блин! Чёрт! Нет! – громко закричал он, отчего Света дёрнулась, ведь она, всё ещё обнимая рюкзак, успела слегка задремать. – Почему ты?! Почему не кто-нибудь другой?! За что?! – Он поднял глаза к темнеющему вечернему небу и с сожалением прорычал: – Мне сейчас легче утопиться, чем плыть с тобой! Да с тобой мы и дня не протянем!

Влад, запустив руки в волосы и поставив локти на колени, издал звук огорчения. Он ожидал увидеть кого угодно, но только не Свету. Он мог вытерпеть даже все прихоти Арины, которая ему не очень-то и нравилась, но вот её! Ему ничего не оставалось делать, как молча сидеть в своей части лодки и не обращать внимания на тупую одноклассницу. Она для него всегда была ненормальной, странной, непутёвой и глупой. И Влад знал, что если человек таким родился, его уже ничем не исправить. И знал он, что плыть в одной лодке со Светой для него было равнозначно самоубийству, ведь девушка могла испортить абсолютно всё, до чего дотронется. Так и бывало в классе с того самого момента, как она в нём появилась впервые. Девушка то неуклюже пройдёт мимо кого-то и тот едва не вывалится в открытое окно, то выронит ножницы, на которые кто-нибудь обязательно тут же наступит, а то и вовсе прищемит дверью кому-нибудь палец. Она была той вороной, которую все боялись изначально.

Парень, пытаясь нащупать хоть что-то в карманах, что смогло бы его спасти, вытащил пачку сигарет из шорт. Он посмотрел на сырую, помятую упаковку и в сердцах швырнул её куда подальше, отчего лодка опасно накренилась. Кроме сигарет он смог найти в нагрудном кармане рубашки навороченную зажигалку и упаковку спичек, которые не подверглись каплям воды, как это произошло с сигаретами.

– Ну что же… – сквозь стиснутые зубы проговорил Влад. – Раз я не могу утопиться, то могу сжечь нас на хрен, ведь кроме огня у меня совсем ничего. – Он невесело хмыкнул и покрутил спичечный коробок в руках. – Мы трупы! – на последних словах он резко посмотрел на Свету, но та, продолжая прижимать к себе рюкзак, не обратила на него никакого внимания.

Девушка, которая тоже не была рада своей компании, с которой придётся делить лодку прилично долгое время, пока их не найдут или они не умрут, ещё больше утонула в складках своего неподъёмного рюкзака. Если бы ей повезло оказаться здесь одной или хотя бы с Егором или Стасом, шансов на спокойствие было бы гораздо больше. Их девушка боялась меньше всего, потому что в основном они действовали по просьбе толпы, а так как толпы в лодке не было, бояться их не имело смысла. Но в лодке был Влад. Тот самый Влад, который в основном и командовал ребятами, чтобы потом со стороны наслаждаться весёлым зрелищем.

Прошло уже немало времени с тех пор, как ребята пришли в себя, но ничего не изменилось. Света сидела с одной стороны лодки, Влад с другой. Они всё это время благополучно молчали, не издавая каких-либо звуков, и не шевелились. Каждый из них отчаянно думал, что произошло и как им быть дальше.

Девушка уже не прижимала к себе рюкзак, но вместо этого, сидя в углу и ссутулившись, она обнимала свои колени, на которые положила голову. Её большая чёрная безразмерная кофта, в которой она ходила по кораблю, закрывала руки едва ли не целиком, захватывая и ладони, что очень сильно спасало от палящего солнца, несмотря на цвет одеяния. Да и голову девушка накрыла огромным капюшоном, что за ним едва было видно её глаза. И Свете нравилось это – глаза для неё были самым сокровенным. Если кто-то смотрел прямо в них, она сразу же чувствовала настоящую беспомощность.

Влад же, наоборот, сидеть сложа руки не собирался. Он, хоть и сидел практически неподвижно, шарил глазами по лодке. Несколько раз парень останавливался взглядом на вёслах, прикреплённых к боковинам судна, но затем вновь продолжал поиски. Было видно, что он искал что-то определённое, но Свете даже смотреть на парня было страшно. Он иногда вставал, чем неслабо расшатывал лодку, отчего девушка сутулилась ещё больше, стараясь стать невидимой и не быть тем человеком, который первым окажется в воде из-за глупости парня.

– Что? Страшно? – брызжа слюной, взъелся он на Свету, которая всего лишь решила удержаться руками, чтобы не нырнуть в воду. – А знаешь, что на самом деле страшно? То, что мы здесь сгниём! Сгниём, твою мать, заживо! На этом чёртовом палящем солнце! Да нас оно сжарит похлеще всякого огня!

Так уже было несколько раз. Он начинал разглядывать лодку, затем, вскакивая на ноги, раскачивал её и орал на ни в чём не повинную девушку, а успокоившись, усаживался обратно в свой угол, разочарованно запуская руки в волосы. И в такие моменты, когда он был в настоящем отчаянии, лишь единственный звук нарушал тишину – урчание их голодных желудков.

Периодически Влад опускал голые руки в воду, пытаясь поймать хоть какую-нибудь рыбу, однако всё оказывалось безуспешно. Ребята продолжали сидеть молча – каждый со своего угла – и страдать в одиночестве. Хоть они и не были одни, чувствовали совершенно обратное. Дело было не в их молчании, не в их отношении друг к другу, а в атмосфере, таившейся рядом, которая неумолимо приближала смерть. А умирать, как водится, в любом случае приходится в одиночку.

Единственное, что сделал Влад к следующему вечеру, когда полностью стемнело, а они окончательно изголодали, отчего не могли толком пошевелить даже рукой, это неожиданно, немного не к месту, вспомнил уроки географии. Света даже дёрнулась, едва не посмотрев в сторону парня, но всё же совладала с собой и ещё больше наклонила голову, пряча глаза в коленях.

– Даже если бы у нас была карта и компас, мы всё равно ничего бы не смогли сделать! – в сердцах прокричал Влад в темнеющую пустоту и, тратя последние силы, отчаянно стукнул кулаком о бок лодки. Она тут же закачалась, но быстро пришла в равновесие. – Ведь мы даже не знаем, в какой стороне находимся и в какой стороне наш город. Да мы даже не знаем координаты, где затонул корабль! Совсем ничего! Мы бездари! Тупые, никчёмные олухи!

На следующий день он уже не вставал, а просто разглядывал лодку потускневшим взглядом, в котором уже не было каких-либо надежд. Даже не читая его мысли, можно было понять, о чём он думает. Влад хотел, чтобы всё это быстрее закончилось. Хотел, чтобы их нашли или хотя бы просто умереть во сне, чтобы больше не мучиться. Он хотел пить, потому что в горле пересохло и его драло, словно парень пытался проглотить наждачную бумагу. Он хотел курить, потому что давно выработал ужасную зависимость и не видел своей жизни без сигарет. Его руки тряслись, и он не мог это ничем скрыть. У него дрожали не только руки, у него было чувство, будто какой-то работающий мотор вшили в тело. Оно всё тряслось то ли от обезвоживания, то ли от голода, то ли от невыносимой жары, из-за которой по лицу струился пот, выжимая из организма последнюю влагу. Сжав зубы и закрыв глаза, он старался унять свою дрожь.

Кроме всего вышеперечисленного, парню неимоверно хотелось пить. Хотя бы обычной воды. Влад не пил уже довольно давно, и это сказывалось на организме. Он был, как высушенный фрукт, а попытки наброситься на одноклассницу с какими-то обвинениями не давали никакого утешения. Его хриплый голос постоянно сбивался, и вместо крика можно было услышать что-то булькающее и непонятное. Будто вся вода, которая была в его организме, покидала его тело навсегда.

– Блин, пить охота… – запрокинув назад голову, хрипло, едва слышно произнёс парень. – Никогда не думал, что подохну вот так… В грёбаной лодке с идиоткой…

Света, впервые посмотрев на парня за эти дни, медленно перехватила рюкзак и выудила оттуда большую бутылку с водой. Её руки тоже тряслись, но, в отличие от соседа, её тело оставалось спокойным во всей этой передряге и суматохе, которую пытался зачем-то своевольно создать парень. Девушке казалось, что он пытается их убить раньше положенного времени, но мысленно знала, что он всего лишь таким образом борется с навалившимся стрессом. У него была истерика, и Света не могла ему в этом ничем помочь.

Пока Влад продолжал причитать о неизбежности смерти, прикрыв глаза и задыхаясь, Света аккуратно открыла пластиковую бутылку. Налив в широкий колпачок немного воды, она перелезла на другую сторону лодки и, робко дотронувшись до колена парня мизинцем, со всей осторожностью протянула ему воду.

Парень, скорей всего от неожиданности, резко распахнул глаза и поставил голову в её естественное положение. Если бы он только знал, какую силу воли пришлось проявить девушке, чтобы не только посмотреть в его сторону, но и дотронуться, он бы не стал таращиться на неё возмущёнными глазами, готовясь нагрубить. То, что Света протягивала ему чистую питьевую воду, его насторожило. Первое, что он успел подумать: «А не отравила ли она её, чтобы избавиться от надоевшего спутника?» Но жажда, наконец, пересилила всё, заставляя подчиниться не законам логики или теории выживания, а своему первородному инстинкту. Он с некоторым трепетом взял из рук девушки крышку. Пытаясь не разлить воду, стараясь донести каждую драгоценную каплю, Влад поднёс её ко рту и постарался выпить всё очень маленькими глотками. Из-за того, что крышка была не такой большой, как хотелось бы, вода всё же быстро закончилась.

Светлана всё ещё сидела рядом, но не смотрела на парня. Она с трудом держала в руках тяжёлую бутылку и ждала, когда тоже насладится водой, о которой так долго мечтала. Ей было всё равно, что Влад был на расстоянии вытянутой руки, ей было всё равно, что Влад мог из-за своего вспыльчивого характера отобрать у неё всю воду, ей было всё равно, что парень мог выкинуть бутылку за борт. Она всего лишь хотела пить и ждала, когда будет из чего.

Влад, всё же соизволив отдать крышку Свете, стал пристально наблюдать за девушкой. Она повторила те же манипуляции с водой и, выпив её, закрутила крышку на бутылке и убрала её обратно в рюкзак. Девушка знала, что нужно экономить воду, иначе не выжить, вот почему раньше не доставала её. Она ждала, когда жажда пересилит все их желания, и этот момент настал, когда она увидела борющегося едва ли не за жизнь парня.

Но даже вода не смогла спасти Влада от дрожи. Он нервничал, и ему хотелось курить. Много курить. Так много, как не курил никогда. А последние сигареты, которые у него были, он от отчаяния вышвырнул в воду. Парень знал, что они бы ему не помогли, потому что они были насквозь промокшими, но всё же несколько раз пожалел о своём поступке. Да и искать их сейчас на дне было бы бесполезно. Хоть им и кажется, что лодка стоит на месте, это самая настоящая иллюзия. Она плывёт всегда, в любом направлении, поэтому от того места, где парень выкинул пачку сигарет, они уже были довольно-таки далеко.

Влад, вновь сжав зубы и точно так же сжав голову по бокам руками, хотел, чтобы она лопнула. Он хотел, чтобы это оказался всего лишь очередной сон, о котором он будет потом вспоминать с улыбкой на лице. Но пока он мог сделать лишь одно – поджечь себя или утопиться. И это был самый трудный выбор для него в данный момент. Парень не знал, что лучше. Он не знал, от чего получит меньшую боль, поэтому не торопился. Да и куда торопиться? Вода и огонь никуда от них не денутся. Даже если Влад случайно, в порывах ярости, утопит зажигалку или спички, необъятные просторы воды останутся с ними ещё надолго.

– Да здесь даже выбора никакого нет! – кричал Влад из последних сил, даже не пытаясь умерить пыл, чтобы оставаться в хорошем состоянии чуть дольше. – Даже повеситься нельзя! До чего мир докатился?! Им стоит придумать лодки с верхушкой, на которую можно повесить… Да чёрт! Здесь даже верёвки нет, чтобы задушить себя!

Света, сидя к нему боком, медленно перекинула ноги за стенки. Она всматривалась вдаль, где заходящее солнце, оставляя лишь купол чистого голубого неба сверху, озаряло красивыми яркими цветами горизонт. Девушка не слушала монологи Влада. Ей не нравились его мысли по поводу убийства или смерти. Она знала, что парень не верит в то, что их спасут. Да если честно, девушка тоже в это верила с какой-то неохотой. Она могла предположить, что, узнав о кораблекрушении, спасатели для начала приплывут на место трагедии, а уже потом, может быть, и нарвутся на их мирно покачивающуюся лодку, но, скорей всего, совершенно случайно. В таком случае оставалось надеяться лишь на то, что люди пойдут с их стороны и заприметят лодку раньше, чем обломки самого корабля.

Девушка, повернувшись в сторону Влада, осторожно вернула свои ноги в лодку. Ей не нравилось его состояние. Он был на грани. Нет, не на грани жизни и смерти. Он был на грани обычной, самой настоящей истерики. И ему сейчас нужна была помощь, как бы он ни отнекивался. Как бы он ни старался скрыть своё состояние весёлыми подколками в сторону девушки или насмешливыми фразами, нельзя было не заметить в нём обычный человеческий страх.

Света, кинув на Влада случайный взгляд, почему-то задержалась на его лице. Она будто что-то хотела на нём прочитать, но ничего не выходило. Влад, почувствовав на себе пристальный взгляд девушки, поднял голову, чтобы посмотреть. Света, боясь пересечься с ним взглядом, тут же отвернулась и продолжила разглядывать уже потемневший горизонт. Но Свету почему-то не отпускало чувство обеспокоенности за его состояние, и девушка, достав из кармана целую, не тронутую упаковку жвачки, дрожащими от страха и голода руками протянула её Владу.

Парень долго смотрел на протянутый предмет, не понимая, зачем он ему. Сейчас жвачка ничем не поможет. Или?.. Он взял упаковку и, достав одну пластинку, закинул в рот. Он всё проделал такими резкими движениями, что Света невольно усомнилась, а не притворяется ли он обессиленным? А вдруг парень лишь делает вид, что ему плохо, чтобы потом истратить весь запас энергии на что-то по-настоящему ужасное? Но Влад, сложив упаковку жвачки в нагрудный карман к зажигалке и спичечному коробку, снова закинул голову назад и заскулил.

Сперва Влад хотел отдать упаковку обратно девушке, но она отползла на свою сторону раньше, чем он справился с открыванием пачки трясущимися руками. Он старался как можно твёрже проделывать все манипуляции, старался скрыть дрожь, проходящую волнами по всему его телу, но в итоге выходило только хуже. Он был похож на маленького замерзающего, брошенного в сырой после дождя коробке щенка, о котором все забыли.

– Может, у тебя и компас имеется? – чувствуя, что пока он жуёт, дрожь немного утихает, поинтересовался Влад. Но девушка, не отрываясь от созерцания растущей луны на тёмном небе, лишь отрицательно качнула головой.

На этот раз Владу удалось заснуть. Вода и жвачка смогли его немного успокоить. Руки хоть и тряслись, но уже не так сильно. Умереть хотелось, но с мыслью, что у них есть вода, смерть могла и подождать, а вот голод… Только засыпая, парень понял, что желудок прирос к спине. И именно голод не дал ему быстро заснуть. Так же, как и Свете. Они, свернувшись калачиком каждый в своей стороне, проспали до самого утра, пока яркое солнце не ударило им по глазам.

– Жрать охота, пить охота… – забросив в рот очередную жвачку, продолжал причитать парень. – Жарко, зараза! Может быть, у тебя в рюкзаке и зонтик найдётся?

Света, не глядя в сторону парня, пытаясь спрятаться за рюкзаком или в огромной кофте, вновь покрутила головой. Решив, что можно помочь Владу немного другим способом, девушка всё же потянулась к рюкзаку, отчего парень вопросительно вскинул брови. Выудив бутылку с водой и поставив возле себя, девушка начала рыться в рюкзаке дальше. Влад, не переставая, наблюдал за ней. Он так пристально следил за каждым её движением, что Свете становилось не по себе, она сутулилась, но поиски не прекращала. И вот, наконец, она практически со дна вытащила яблоко. Положила его рядом с бутылкой и начала снова исследовать просторы своего рюкзака. На этот раз это заняло много времени, и по глазам девушки стало понятно, что она начала волноваться. А вдруг не найдёт? Но она нашла. Нашла маленький складной ножик и закрыла рюкзак.

– Ты серьёзно взяла всё, что было в том списке? – насмешливо, но одновременно с этим как-то благодарно проговорил Влад.

Девушка, как и обычно, ничего не ответила. Она разрезала небольшое яблоко на несколько маленьких частей и отдала половину Владу, но парень не спешил брать. Он не хотел выживать за счёт другого человека. Он был готов распрощаться с жизнью, пока не найдёт способ найти себе пропитание. Он собирался оставить всё то, что было в рюкзаке, Свете, потому что никогда не претендовал на чужие вещи. Сам же Влад не был готов к такому повороту событий и знал, что если бы не девушка, давно бы прыгнул в воду.

– Я не буду их есть. Они твои, – с каким-то не характерным для него утвердительно-добрым голосом произнёс парень. Он произнёс это так ровно, что не было сомнений – говорит от чистого сердца, хоть и слегка обиженно на самого себя. – Ты проживёшь гораздо дольше, если оставишь всё себе.

Света тоже не собиралась есть те дольки, которые предназначались Владу. Она просто положила их на стороне парня и начала есть свои. Как ни странно, Влад тоже к ним не притронулся, хоть есть хотел не меньше, чем девушка. Ему было стыдно за то, что не взял что-либо из списка, который им выдали на последнем уроке географии. А ведь он тогда, даже не взглянув на список, на радостях скомкал его и зашвырнул в урну, которая стояла в их классе. Но вот когда яблоки стали на солнце сморщиваться, ему пришлось побороть свой героизм и съесть их. Он понял, что Света их не возьмёт, даже если парня зашвырнёт сейчас за борт или если он окочурится.

Ребята так и сидели, каждый по своим сторонам, изо дня в день отпивая по какому-то маленькому глотку воды и раз в два, а то и в три дня отведывая по небольшому яблоку, которые грозились вот-вот закончиться. И вот когда еды вообще не останется, как предполагал Влад, гибели им уж точно не избежать, но Света с каждым новым днём, словно волшебница, опускала руку по плечо на самое дно рюкзака и доставала оттуда маленькое яблоко.

Воды у ребят было ещё предостаточно, а вот еды оставалось совсем на грани. Кожа так сильно была обожжена солнцем, что до неё невозможно было дотронуться. Красные ожоги на открытых участках тела болели при малейшем движении, и хотелось истратить последние капли воды на них, чтобы унять боль, но ребята благополучно сдерживались. Больше всего не повезло в этом Владу. Его руки и ноги были оголены для прямых, горячих, не щадящих кожу солнечных лучей, а вот Светлане повезло куда больше, потому что её ноги были скрыты лёгкой тканью брюк, а руки – большой бесформенной и безразмерной кофтой. Только лишь лицо её страдало за ноги и руки вместе взятые. Оно горело заживо, как в какой-то момент высказался Влад, имея в виду всего себя.

Была глубокая звёздная ночь с полным штилем, отчего лодка даже не колыхалась, но заснуть девушка никак не могла. Каждый раз, закрывая глаза, она чувствовала сильное жжение на лице, а кряхтение пытающегося заснуть с другой стороны Влада и вовсе доводило до бессонницы. Она понимала, что ему сейчас гораздо хуже, чем ей самой, но мысль о том, что парня можно перекинуть через борт лодки, пока тот спит, не давала ей покоя.

Дождавшись, когда Влад заснёт, перестав кряхтеть и двигаться, изредка лишь глубоко вздыхая во сне, Света тихо, подтащив к себе рюкзак, подползла ближе. Она была готова к холодам во время их путешествия и взяла большую тёплую кофту на пуговицах, чтобы не замёрзнуть. Именно её она сейчас достала из рюкзака, завёрнутую в тугой рулон. И именно ей накрыла Влада. Эта кофта могла спасти его кожу от утреннего солнца, пока он будет спать. Посмотрев, нет ли открытых участков его кожи, девушка вновь отползла в свою сторону и, свернувшись в клубочек, тоже попыталась заснуть.

Под утро Влад, почувствовав на себе что-то мягкое и достаточно тёплое, резко распахнул глаза, но не шевельнулся. Он ожидал увидеть всё что угодно, но не кофту, которая закрывала его от солнечных лучей. Парень посмотрел на Свету, которая мирно посапывала с другой стороны, свернувшись до таких маленьких размеров, что помещалась поперёк лодки целиком, и вновь вернул взгляд на кофту. Почему-то он не был так сильно этому удивлён. Они не зря считали девушку ведьмой, ведь только ведьма могла исполнять любую его прихоть. И когда-то за спасённую жизнь он должен будет заплатить, только вот чем, он никак не мог предположить.

И вот ещё один день. Ещё один день в раскачивающейся на воде лодке. Ещё один день сожалений, что не смогли остаться на месте крушения корабля. Света крутила в руках нож, то складывая его, то открывая, чем слегка раздражала до сих пор трясущегося парня. Влад нервно щёлкал зажигалкой, жуя предпоследнюю жвачку. Эта тишина их угнетала. Ни крика какой-нибудь птицы, ни звука самолёта или корабля. Лишь плеск воды, ударяющейся об лодку.

Влад, в какой-то момент перестав щёлкать зажигалкой, сложил её в карман и посмотрел на Свету. Он всё ещё сидел, накинув на себя её кофту, и просто хотел поблагодарить девушку за её доброту, но что-то постоянно его останавливало. И, в отличие от него, ножом она щёлкала не нервно, а как-то спокойно и умиротворённо. Всё же немного отведя взгляд от рук девушки, парень, посмотрев за её спину, быстро вскочил на ноги. Так быстро, что лодка опасно качнулась сперва в одну сторону, затем в другую, едва не черпнув внутрь взволновавшейся на секунду воды. Света, оставив нож в сложенном положении, вопросительно посмотрела на Влада. Девушка даже не задумалась о том, что смотрит прямо в его пронзительные карие глаза, отражающие неимоверный ужас, какого там не было в день трагедии. Увидев, что он смотрит испуганно за её спину, девушка медленно, боясь даже представить себе, что её ждёт, начала поворачивать туда голову.

– Не поворачивайся! – громко завопил парень. – Не смотри туда!

Он начинал паниковать. Именно это заставило Свету его не послушаться. Девушка медленно, словно в замедленной съёмке, повернула голову в ту сторону, куда был направлен взгляд Влада. Ровную водную гладь рассекали два одинаковых акульих плавника, которые двигались синхронно в одну сторону. И один из этих плавников был достаточно близко к их лодке.

– Нет! Ты сейчас начнёшь орать! – слёзно простонал Влад, но пока кричал только он сам, в отчаянии держась за голову. – Мы обречены на гибель!

Света смотрела на приближающиеся плавники совершенно спокойно. Было такое ощущение, что она и была причиной их появления. Будто она, щёлкая ножом, призывала их сюда, надеясь, что акулы смогут помочь. Девушка, продолжая внимательно смотреть на оба плавника сразу, что-то пыталась вспомнить. Влад же, выкрикивая всё, что приходило ему на ум по поводу Светы, лишь мешал ей думать.

Девушка, неотрывно глядя на приблизившихся практически вплотную к лодке хищников, вслепую, не убирая прямого взгляда от плавников, нащупала вёсла и, взяв их в руки, попыталась медленно и осторожно отодвинуть лодку в сторону. Это вышло, но с большим трудом. Она не была силачкой, чтобы подвинуть двух людей всего лишь одной рукой. Одна из акул проплыла мимо, что очень понравилось Свете, а вот другая не спешила. Она медленно стала кружить возле лодки, словно оценивая обстановку и перспективу вдоволь полакомиться.

– Нет… Нет. Нет! – всё громче кричал Влад, когда акула приближалась в его сторону.

Парень, сев на место, прижал к себе колени и закрыл голову руками. Он ожидал, что акула набросится на него в тот же миг, как проплывёт рядом. Он чувствовал это всем своим нутром, но вот Света, неотрывно наблюдая за действиями хищника, выглядела совершенно спокойной.

Девушка, удерживая в руках одно весло, успев положить второе около ноги, ожидала, когда акула подплывёт ближе к ней. Свете не нравилось то, что Влад разводит панику на пустом месте. Она уже была готова веслом пырнуть самого парня, лишь бы тот хоть на секунду перестал причитать, что им конец, но взяла всю свою волю в кулак и даже не смотрела в его сторону. Влад же продолжал уверять, что смысла в жизни он больше не видит. Он говорил это в своей манере, грубо, громко, но с тем же и испуганно, что заставляло поверить в его искренний страх, которого Света ни разу не улавливала, пока они находились в школе или около неё. Влад всегда был тем, кто заводит толпу своим невозмутимым видом и уверенностью в себе и своих силах.

И вот, когда акула вновь подплыла в сторону Светы, девушка, хорошенько прицелившись, прищуриваясь, с силой стукнула веслом туда, где виднелся глаз хищника. Влад, ожидая всего что угодно, но только не этого, неестественно взвизгнул не свойственным ему тоненьким голосом, подскочил и сделал один широкий шаг в сторону девушки. Света за то время, пока парень испуганно приближался к ней, успела нанести ещё пару ударов акуле в морду.

– Ты с ума сошла! Ты её провоцируешь! – кричал Влад, насильно пытаясь отобрать весло у девушки. – Она же нападёт на нас! Дура!

Но всё, чего он добился, так это наклонившуюся под их весом лодку в сторону акулы. Как бы ни старалась Света оставить весло у себя в руках, Влад оказался сильней. Он, практически отобрав предмет избиения акулы, продолжал что-то выкрикивать. А акула, будто наслаждаясь этим спектаклем, ожидала эпилога, чтобы их съесть. Она продолжала размеренно плавать вокруг лодки, поджидая или подбирая нужный момент для нападения, и никуда не спешила.

– Успокойся, – проговорила Света мягким, нежным голосом, но достаточно чётко.

Влад, не ожидая такого поворота событий, не заметил, как отпустил весло. Девушка, всё это время следившая за акулой, вновь натянула его на себя и опять стала отбиваться. Она не делала резких движений, каждый взмах был настолько плавным и неожиданным даже для Влада, что он начал понимать, как девушке удаётся до сих пор оставаться в живых.

– Чёрт… – прошептал севшим голосом Влад. – Ты говоришь! Я думал, ты немая!

Но девушка, будто его не слыша или притворяясь, что не слышит, продолжала целиться в акулу веслом и бить её по морде, как только та выныривала из воды и показывала глаза рядом с лодкой. Влад же отошёл, а точнее, уже отполз, в свою часть лодки, что очень понравилось Свете. Теперь внимание не нужно было делить на акулу, Влада и лодку, чтобы в неё не зачерпнулась вода. Теперь её внимание целиком и полностью было направлено на хищника.

Вскоре под удивлённый взгляд Влада акула развернулась и уплыла прочь. Было ощущение, что кто-то свистнул с другой стороны и она, как послушная собачонка, рванула к хозяину. Парень, не ожидая этого, едва не проглотив давно безвкусную жвачку, даже присвистнул. Он давно распрощался с жизнью, и теперь увиденное, как акула, потерпев неудачу, уплыла прочь, заставило его немного взбодриться и поверить в настоящие чудеса.

– Что… Что это было? – всё ещё ошарашенно поинтересовался парень, когда Света, положив весло, уселась на своё место и, накинув на голову огромный капюшон, по обыкновению ссутулилась.

– При виде акулы можно сделать лишь одно – стать акулой, – вновь держа в руках нож, тихо, так чтобы её голос был едва слышен на другом конце лодки, проговорила Света.

Сколько бы Влад ни пытался её допрашивать после, от неё он не добился больше и слова. Парень не понимал совершенно ничего. Ни то, почему акулы на них не нападали, ни то, почему одна из них уплыла восвояси ещё до того, как Света толком её разглядела, ни то, зачем девушка избивала вторую веслом, которое так отчаянно выхватила у парня из рук. Совсем никаких пояснений.

После того как Влад отстал от девушки с расспросами, он вновь достал зажигалку и, щёлкая ей от безысходности, изредка с некоторым сомнением поглядывал на свою спутницу.

Света снова взяла одно из вёсел, но на этот раз отбиваться было не от кого, и поэтому Влад, изредка бросая короткий взгляд на неё, возвращался лицезреть огонь, колыхающийся на зажигалке. Девушка в какой-то момент начала спиливать ножом поверхность весла, выбрасывая ненужные щепки в воду, и пока Влад этого не заметил, она могла делать, что считала необходимым. Света знала, что рано или поздно парень её утопит хотя бы за то, что она портит хорошую вещь, но старалась об этом не думать.

Солнце медленно клонилось к горизонту, оповещая о том, что настал вечер. И вновь никаких намёков на спасение. Ни корабля, случайно оказавшегося на их пути, ни спасательных шлюпок, планово ищущих ребят, ни каких-либо самолётов или вертолётов. В этом месте существовали лишь они на маленькой неприметной лодочке и акулы, которые могли вернуться в любой момент, на этот раз с кучей своих сородичей, от которых не отбиться обычными вёслами.

Влад, подняв глаза на тихо сидящую девушку, едва не подскочил. Она портила вещь, которая спасла их от гибели. Он чертыхнулся и, вновь сильно раскачав лодку, одним большим шагом преодолел расстояние до девушки. Ему не хотелось умереть из-за тупой одноклассницы, которая не поддавалась никаким приказаниям и словно не понимала, в какой ситуации она сейчас находится.

– Дура! Что ты делаешь?! – изумлённо завопил Влад, расшатывая лодку ещё больше, потому что собирался отобрать свой шанс на выживание у этой чёртовой ведьмы. – Ты хочешь нас погубить? Дай сюда!

Но Света не собиралась отдавать испорченное весло парню без боя. Для неё оно было больше, чем просто вещью для передвижения. У неё были свои планы на этот предмет. Отдавать Владу весло девушка не собиралась ни под каким предлогом, особенно сейчас, когда еда была практически на исходе, о чём парень даже не подозревал. Ему, наверное, казалось, что Света будет доставать яблоки со дна рюкзака до тех пор, пока за ними не приплывут, а, как подсказывала интуиция, плавать без какой-либо помощи извне им придётся ещё очень и очень долго.

– У нас заканчивается еда, – силой вырвав из рук Влада изуродованное весло, сквозь зубы процедила девушка.

– И ты хочешь этим самодельным копьём зарезать меня, чтобы было, что пожевать? – натянув на себя остаток весла, отчего лишь засадил в руку несколько мелких щепок, зло накинулся на девушку Влад.

– Нет, – окончательно отобрав предмет у Влада, слишком спокойно в их ситуации ответила Света. – Из него получится неплохая удочка. Там, где акулы, всегда есть рыба.

– И откуда же ты всё это знаешь? – пытаясь зубами вытащить застрявшую в ладони щепку, насупился парень.

Но Света не ответила. Пока Влад был занят занозами в своих руках, девушка, успев вернуться на своё место у рюкзака, который прятал её от глаз парня, спокойно продолжила стругать весло. Вскоре в её руках было что-то наподобие удочки, а когда она достала из рюкзака бечёвку, завёрнутую в небольшой клубок, Влад тут же забыл про щепки в ладонях. Он, выпучив глаза, стал изо всех сил таращиться то на Свету, то на шпагат в её руках.

– У тебя всё-таки есть верёвка. Неплохо! – наконец-то усаживаясь на свою часть лодки, усмехнулся он. – Сможешь спокойно удушить меня ею во сне.

Светлана проигнорировала его слова. Она продолжала корпеть над испорченным веслом, пытаясь хоть как-то зацепить за него шпагат. Знание морских узлов ей очень сильно помогло, и вскоре удочка была полностью готова к своей работе. Оставалось только найти то, на что может клюнуть рыба. Вот только об этом она не подумала во время сборов в путешествие и сейчас жалела, что не положила в рюкзак хотя бы какие-нибудь хлебные крошки.

– Ну и чего ты там хочешь найти? – грубо взъелся парень, которому надоела её суета.

– У тебя кровь, – напрочь проигнорировав вопрос Влада и заметив капли крови на его правой ладони, констатировала факт Света.

– А то я не знаю! – брякнул с сарказмом Влад, отчего девушка снова отвернулась к рюкзаку, продолжая в нём что-то выискивать.

Через какое-то время девушка что-то достала из рюкзака, почему-то забыв о самодельной удочке. Она медленно подползла к Владу, который сидел с закрытыми глазами на своей части лодки и не сразу заметил Свету. Как только она заговорила прямо перед ним, парень даже дёрнулся от неожиданности – настолько тихо она оказалась рядом.

– Дай руку, – она говорила тихо, но чётко и требовательно.

– И на хрена тебе моя рука? Отрежешь её? Мои пальцы вместо червей на твою удочку? – твёрдо и насмешливо уставившись на Свету, нахально поинтересовался Влад. – За всё нужно платить, да?

Девушка его не слушала. Она бы сейчас всё отдала, лишь бы хоть немного побыть на суше и без Влада, но судьба распорядилась иначе, и ей приходилось терпеть его отвратительный характер. Хоть Влад сейчас и умеет, что кричать и обвинять во всём девушку, он мог чем-то помочь в ближайшем будущем. Зная это, Света стойко терпела все его выходки. Радовало только одно – её он не трогал.

Не дожидаясь согласия парня, Света перехватила его правую руку и, держа найденный в закоулках рюкзака бинт, начала закрывать порез на ладони. Влад смотрел за её манипуляциями, как всегда, неотрывно. Если бы он так повёл себя с акулами, может, и не пришлось бы показывать свою силу перед ними, но в момент опасности парень всё же предпочитал проявлять всю свою неуравновешенность.

– Акулы чувствуют кровь, – поспешно отползая на своё место, попыталась объяснить Света. – Они могут вернуться. Если есть кровь, значит, есть рана. Если есть рана, значит, нет сил противостоять хищнику.